Esta historia empieza bien.
Son cinco amigos.
Se conocen de un centro para personas con discapacidad.
Se van a ver un partido de baloncesto.
Pero nadie entiende lo que pasó después.
Yo era joven, pero incluso entonces sabía que aquello no cuadraba.
La policía de Yuba lo llamó
un caso de desaparición extraordinariamente raro.
Las familias se asustaron cuando desaparecieron los cinco.
El coche estaba a 110 km en dirección opuesta.
Alguien los obligó a hacerlo.
¿Llegaron aquí solos o los trajeron deliberadamente?
Es la pregunta del millón.
¿Por qué te pones a andar en la nieve
sin saber adónde vas?
¿Cómo no vieron el refugio?
La policía no se lo tomó en serio.
¿Cuánto más buscarán?
Hasta hallar a los demás o perder la esperanza.
Alguien tiene que saber dónde están.
CASOS MISTERIOSOS
EXPEDIENTES DE LO INEXPLICABLE
La noche del 24 de febrero de 1978,
cinco hombres desaparecieron
tras salir de un partido de baloncesto en Chico, California.
Encontraron su coche abandonado a 110 km de sus casas.
Durante casi 50 años,
el caso de los Cinco de Yuba ha desconcertado a la policía.
Nada tiene sentido.
¿Por qué fueron tan lejos en la dirección errónea?
¿Por qué salieron del coche y caminaron por la nieve de noche?
¿Se habían perdido?
¿O pasó algo más siniestro?
LIBRO DE POSIBILIDADES
¿QUÉ LES PASÓ A LOS CINCO DEL CONDADO DE YUBA?
MARYSVILLE, CONDADO DE YUBA
Para mí, el condado de Yuba era un lugar precioso.
Íbamos a cazar y pescar.
No podías conducir sin saludar porque conocías a todo el mundo.
No sabía cuál era la tasa de criminalidad... hasta que pasó esto.
Esta es la foto que me gusta.
- Es Jackie, ¿verdad? - Sí.
Cuando tenía seis o siete años.
- Menudo pelo. - Sí, era una monada.
Teníais los mismos ojos.
Esa es mi madre.
Este soy yo y ese es Jackie.
Parece Navidad.
HERMANO DE JACKIE
No hay fecha... Bueno, sí. Mira, es su última Navidad.
Se sacó en 1978.
Mi hermano Jackie, Bill Sterling, Jack Madruga, Gary Mathias y Ted Weiher
se conocieron en el proyecto Gateway.
- Ayudaba a personas con autismo... - Con discapacidad.
...a personas con discapacidad a aprender algún deporte y a socializar.
Adoraban el baloncesto.
Los Gateway Gators eran su vida.
24 AÑOS
Mi hermano mayor, Jackie, tenía 24 años, pero la mentalidad de un chico de 16.
Era más lento que la mayoría.
Pero nadie era condescendiente con él.
Sabía escribir su nombre.
Sabía llamar por teléfono.
- Tenía novia. - Hablaba mucho con ella.
Jackie no veía la malicia en la gente.
Siempre estaba sonriendo y contento.
Mi hermano, Jackie, y Ted Weiher,
parecían hermanos porque siempre estaban juntos.
Si veías a Jackie, Ted estaba cerca.
A Ted le gustaban los macarrones con queso.
Eso le regaló mi mujer por Navidad.
Si tenía macarrones con queso, era más feliz que una perdiz.
Sí, era un chico encantador.
Pero su mente y su forma de expresarse...
A veces no comprendía las cosas.
Nunca pensé que mi tío Ted fuera especial.
En aquella época usaban otra palabra, la palabra con R.
Era el tío divertido.
Bufón, peludo y corpulento.
Con el pelo rizado.
Era el conserje del instituto.
Pero era de la familia
y proteges a los tuyos.
Le queríamos y él a nosotros.
Jack Madruga no era tan extrovertido como mi tío Ted,
pero eran amigos.
El tío Jack era callado y un inadaptado social.
Se ponía nervioso y la gente pensaba que le pasaba algo.
Era muy reservado, pero no era lento en absoluto.
Fue a Vietnam.
Sacaba buenas notas.
Se matriculó solo en la universidad.
Era más un hermano mayor que un tío.
Lo llamábamos "Doc".
SOBRINA DE JACK MADRUGA
Solía llevarnos por ahí a mis amigos y a mí.
Cuando nos saltábamos las clases, le llamaba.
Estábamos muy unidos.
Doc y Bill Sterling eran muy buenos amigos.
Bill Sterling...
Recuerdo que me dio consejos sobre cómo soltar la bola en los bolos.
Era encantador, simpático y le gustaba ayudar a los demás.
Le gustaba ser útil.
Gary Mathias se unió al grupo un poco más tarde que el resto,
pero los cinco eran un gran equipo.
Admiraba a Gary como hermano.
Era deportista y músico.
Hacía cosas que me inspiraban.
Me defendió un par de veces.
Iban a darme una paliza y él intervino.
Era esa clase de persona.
Cuidaba de su familia sin dudarlo.
Cuando Gary estaba en el ejército, le dieron el alta médica.
Creían que era esquizofrénico,
lo mandaron al psiquiatra, le cambiaron la medicación
y lograron que estuviera bien.
Empezó a trabajar para nuestro padrastro.
Gary era muy cariñoso.
Los cinco eran amigos desde hacía ocho o nueve años.
Iban andando a todas partes.
Hasta que Jack Madruga se hizo con un coche, un Mercury Montego del 69.
Ese coche era el orgullo de Jack Madruga.
Se metían todos dentro, bajaban las ventanillas
y saludaban a la gente.
24 DE FEBRERO DE 1978
Su equipo favorito era el UC Davis e iba a jugar en Chico.
Quedaron para ir a ver el partido.
Estaba cerca, a una hora en coche.
Algunas familias no querían que fueran a ver el partido
porque ellos jugaban al día siguiente.
Estaban muy emocionados por el partido del día siguiente.
Ya habían ganado los anteriores...
- Sí. - ...para llegar a la final.
Era la final del campeonato para los Gateway Gators.
Recuerdo que Jack Madruga llegó a la entrada con el Montego.
Mi padre le dijo a mi hermano al salir:
"Nada de alcohol, ni de tabaco, ni de chicas".
Mi hermano miró a mi padre y le dijo: "Anda ya, papá".
Se dio la vuelta y se fue.
Estaban contentos
y vitoreaban a su equipo.
Y se fueron a Chico.
Al día siguiente, mi madre me dijo:
25 DE FEBRERO
"Tu hermano no está".
Pregunté: "¿Cómo que no está?".
Yo tenía 11 años.
Me desperté el sábado por la mañana
y mi madre me dijo:
"Levántate. Nos vamos a la casa de la abuela.
Ted no volvió a casa y la abuela está preocupada".
Debido a sus necesidades especiales,
la alarma se disparó rápido.
Pasaba algo.
Las familias se llamaron: "¿Habéis visto a Bill?
¿Habéis visto a Jack? Ted no ha vuelto a casa".
Las familias se asustaron porque faltaban los cinco.
Mi hermano Jackie nunca había pasado una noche fuera.
Siempre dormía en casa.
Quería estar en su zona segura y de confort.
Deberían haber vuelto.
Tras el partido, tendrían que haber vuelto.
Cuando llamaron a la policía del condado de Yuba,
esta no pudo hacer nada porque eran mayores de edad.
Debían esperar entre 24 y 48 horas
para denunciar su desaparición.
Las familias dijeron: "Oigan, todos tienen discapacidades intelectuales".
No hicieron nada.
Venga ya.
El 25 de febrero las familias hacen lo que pueden.
Llaman a todo el mundo.
Salen a buscarlos, pero no hay rastro de ellos.
A las 20:00 llaman a la policía del condado de Yuba
y les dicen: "Ayúdennos a encontrarlos".
La investigación intentó volver sobre sus pasos.
Debían haber ido a ver el partido a Chico.
El director del periódico de Chico había ido al partido esa noche.
Recordaba haberlos visto.
Pudieron comprobar que habían ido.
No pasó nada los primeros dos días.
25 DE FEBRERO DE 1978
El 26 y 27 de febrero no encontraron nada.
El 28 de febrero, el Servicio Forestal dijo:
"Encontramos el coche en el parque nacional Plumas".
A 110 km en dirección opuesta, en la montaña.
Es un Mercury Montego del 69 que encaja con el de los desaparecidos.
El parque nacional Plumas es una zona escarpada.
Muy montañosa.
Desaparecieron a 1200 m sobre el nivel del mar.
Había grandes acumulaciones de nieve,
de hasta seis metros en algunas zonas.
Hay desniveles en algunas partes
en los que puedes tropezar y despeñarte 300 metros.
Nadie va ahí arriba. Es tierra de nadie.
Cuando entré en casa,
mi madre estaba sentada en el suelo llorando
porque tenían el coche, pero no a los chicos.
Los chicos seguían horarios estrictos.
Era insólito que hicieran algo tan improvisado
como ir a la montaña en plena noche.
¿Qué pudo llevarles allí?
¿FUERON A PLUMAS POR VOLUNTAD PROPIA?
Aquello no era normal en ellos. No deberían haber estado allí.
No tenían que haber ido a la nieve.
Salieron de casa ligeros de ropa para ver un partido en un pabellón.
El coche estaba, aparentemente, intacto.
No tenía golpes ni nada que sugiriera que les había pasado algo.
Faltaban las llaves.
Dentro había cartones de leche y envoltorios de caramelos.
Cosas que se asocian con niños de fiesta
más que con unos adultos que van a ver un partido.
Un inspector contactó con el distribuidor de la leche
y localizó dónde la vendían.
Empezaron en Chico State y fueron tienda por tienda
para ver si alguien recordaba haberlos visto.
Llegaron la tienda Behr Market
y hablaron con una mujer que trabajó la noche del 24
y que los recordaba.
Estuvieron allí poco antes de cerrar.
Eso los sitúa sobre las diez de la noche.
De ahí, desaparecieron entre Chico y Marysville.
Es posible que entre las 22:00 y las 23:00,
salieran de la autopista por un pueblo llamado Oroville.
Desde allí, fueron al parque nacional Plumas,
y entre las 23:00 y las 23:30,
subieron por la carretera llena de baches y cubierta de nieve en medio de la nada.
El coche debió de atascarse debido a la cantidad de nieve.
Y entonces,
vestidos con deportivas, vaqueros y chaquetas
echaron a andar en la oscuridad, con temperaturas gélidas, sin motivo.
UNO DE LOS CINCO...
Cuando escribí el artículo,
pude hablar con los inspectores
y pasar tiempo con las familias.
Las preguntas que más me desconcertaban...
¿Por qué te desvías de la ruta? ¿Por qué paras allí?
¿Por qué sales del coche?
¿Por qué echas a andar sin saber adónde vas?
Al día siguiente tenían un partido importante.
Algunos habían dejado el uniforme sobre la cama.
Jamás se habrían perdido el partido voluntariamente.
El tío Doc sabía cómo ir a Chico. Había ido allí cientos de veces.
El coche estaba con la ventanilla bajada.
El coche era su tesoro
y jamás lo dejaría allí con la ventanilla abierta.
No había motivo para que salieran del coche,
salvo por obligación o miedo.
Hay quienes dicen que no sabían lo que hacían.
No se equivocaron.
Este es el puente Bidwell Bar.
Cruza el lago Oroville y te lleva al parque nacional Plumas.
Es un punto de referencia.
Si vieron el puente,
sabrían que estaban lejos de casa
y que iban en dirección opuesta.
PUENTE BIDWELL BAR
Si vieron el cartel de Plumas, más aún.
Como veis, la calzada está cortada.
A 13 km al norte, encontraron abandonado el Mercury Montego.
Era un camino forestal. No iba a ninguna parte.
Los mapas no los habrían llevado por ahí ni habrían venido por aquí de paseo.
Algo tuvo que hacerles venir por aquí.
Es imposible que se perdieran.
Aquella noche tuvo que pasar algo.
BÚSQUEDA DE CINCO DESAPARECIDOS
Las fuerzas del orden iniciaron una búsqueda exhaustiva
cerca de donde estaba el coche.
Cuatro agencias participaron en la búsqueda.
Hubo hasta 200 personas en activo.
A caballo, a pie,
en vehículos que podían ir sobre la nieve y por aire.
Fue exhaustivo.
PATRULLA DE CARRETERAS
Mi padre Jack
fue adonde estaba el coche.
Y empezó a buscar.
Fue todos los días.
Cazábamos por allí. Conocíamos la zona.
Jack padre peinó el lateral de la montaña.
Jack me dijo, en voz alta:
"Te encontraré, hijo. No pararé hasta hacerlo".
Las familias rastreaban el bosque.
Fue horrible.
Te despertabas cada día sin noticias.
La incertidumbre es lo peor.
EL TIEMPO Y EL TERRENO DIFICULTAN LA BÚSQUEDA
Había nevado mucho y el terreno era traicionero.
Los equipos de búsqueda empezaban y luego paraban.
LA NIEVE DETIENE LA BÚSQUEDA DE LOS DESAPARECIDOS
SE REANUDARÁ LA BÚSQUEDA
En marzo trabajaron mucho.
En abril y mayo, la búsqueda se paró bastante
y en junio ya no buscaban.
SIN PISTAS DE LOS CINCO DESAPARECIDOS
BÚSQUEDA FRUSTRADA
Cada día teníamos esperanza.
Te despertabas y pensabas:
"Vale, van a encontrarlo
y va a estar bien".
El silencio era...
insoportable.
Lo siento.
4 DE JUNIO DE 1978
3 MESES Y MEDIO TRAS LA DESAPARICIÓN
Unos motociclistas que pasaron por el refugio del Servicio Forestal
detectaron un olor horrible.
Había un remolque con una ventana rota.
En su interior encontraron el cuerpo demacrado de Ted Weiher.
Su cuerpo estaba boca arriba.
Tenía las manos cruzadas sobre el pecho,
como si alguien lo hubiera preparado para una momificación.
Estaba envuelto con fuerza en varias sábanas,
como harías con un bebé.
Era algo que no pudo hacer él.
Ted había muerto congelado.
Pesaba unos 100 kg cuando desapareció
y pesaba 55 kg cuando lo encontraron.
Estaba bien afeitado cuando desapareció.
Tiene una gran barba.
Debido a la longitud de la barba,
los forenses pudieron determinar
que había estado vivo entre ocho y 13 semanas.
Aquello me afectó.
Murió de inanición e hipotermia tras al menos ocho semanas.
El remolque en el que Ted murió estaba a 30 km del Montego abandonado.
Cundió el pánico.
¿Cómo la policía pasó por alto el refugio?
¿Ya era tarde para hallar a los otros con vida?
¿FALLÓ LA POLICÍA?
Mi tía Dorothy
me había llevado al sitio donde habían encontrado el coche.
En marzo.
No puedo evitar pensar que cuando fuimos,
mi tío aún estaba vivo.
Me di cuenta...
de que estaba cerca de él.
Debió de sufrir mucho.
Aún estaba vivo
y no se esforzaron por encontrarlo.
6 DE JUNIO DE 1978
2 DÍAS DESPUÉS DE ENCONTRAR EL CUERPO DE TED
A unos siete kilómetros al sur del refugio,
encontraron los restos en descomposición de Jack Madruga.
Al otro lado del camino, encontraron los restos de Bill Sterling,
que habían sido esparcidos por los animales.
UN CUERPO PARCIALMENTE DESARTICULADO Y VESTIDO CON POCO TEJIDO BLANDO
Doc tenía las llaves cuando lo encontraron.
Sin duda había conducido él.
Mi abuela quiso ver los restos de Doc.
Nuestro padre le dijo:
"No quedan más que huesos".
Y se derrumbó.
Quería ver a su hijo para despedirse.
6 DE JUNIO DE 1978
Alguien dijo: "Lo encontramos.
Hemos encontrado algo". Así que me di media vuelta y volví.
Y entonces vi al señor Hewitt caer de rodillas y llorar.
Y dijo: "Lo siento, hijo, prometí que te encontraría".
Él...
- Lo supo de inmediato. - ...sabía
que era mi hermano.
Por la ropa que llevaba puesta.
Y...
recogieron un montón de huesos
y la columna de mi hermano se desprendió...
de la camisa que llevaba.
Aún tenía la cartera en los vaqueros.
Fue un día duro.
Muy duro.
Aún lo es.
Es como si fuera ayer.
No sé cómo mi padre aguantó el tipo.
Cuando pararon la búsqueda... No necesitaba su ayuda.
Yo encontraría a mi hijo y lo he demostrado.
Seguiré buscando hasta encontrar a los demás.
De un modo u otro...
No voy a decir nada más.
INFORME DEL FORENSE DEL CONDADO DE PLUMAS
El patólogo dictaminó que la muerte se debió al frío.
Sucumbieron a los elementos.
Pero no había suficientes restos
para saberlo todo con precisión.
No quedaba casi nada. Si hubo traumatismos u otras lesiones,
era posible que nunca se supiera.
AÚN HAY UN DESAPARECIDO TRAS HALLAR A JACK HUETT
No encontraron a Gary Mathias por allí.
No saben dónde está.
Fue muy duro.
Pero esperanzador. Pensé: "Si encontraron a los demás,
encontraremos a Gary".
Pero tras hallar el cuerpo de Jackie Hewitt,
parecía que la policía ya no quería buscar más.
Dijeron: "Se acabó".
BÚSQUEDA CANCELADA
El 19 de junio, los equipos de búsqueda deciden dejar de buscar.
La policía dijo: "Hemos hecho todo lo posible",
pero no pudieron encontrar
los restos de Gary Mathias.
Me quedé dos semanas más después de aquello
con mi marido y mi cuñado.
No me gusta decirlo,
pero creo que no se emplearon a fondo.
Las familias hicieron más que la policía.
Hay constancia de que miembros del Servicio Forestal dijeron:
"Le hablamos a la policía de los refugios y nunca los registraron".
EL SERVICIO FORESTAL MENCIONÓ LOS REFUGIOS
Llevamos cazando y pescando toda la vida.
Mi padre podía identificar una huella en un pantano.
Vio cuatro tipos de huellas alejándose del coche,
colina arriba, hacia el norte.
No hacia el sur, donde buscó la policía.
Jack padre sabía que allí había un refugio.
- Les dijo que fueran allí. - Que registraran el refugio.
Se lo pidió.
Me dijo que alguien le había contestado:
"Jamás hubieran llegado tan lejos".
Anda que no.
La distancia entre el refugio y el vehículo Madruga
era de unos 32 km.
No creo que nadie pensara
que pudieran llegar allí en aquellas condiciones.
No me sorprende que nadie fuera a aquel campamento,
que por entonces estaría sepultado por la nieve.
Sabían que había un refugio allí y no lo registraron.
No sabemos si podrían haber salvado a alguien.
Las discapacidades de los chicos eran motivo de controversia.
Para muchos, aquello ensombreció el caso.
¿HUBO DISCRIMINACIÓN?
Te cabrea.
Esa palabra me cabrea.
"Sospechas criminales en la desaparición de cinco retrasados en California".
- ¿Te parece que es...? - ¿Por qué dijeron "retrasados"?
- Es lo que se decía antes. - Eso...
No está bien.
Era un poco más lento que...
Si hubieran dicho:
"Cinco campeones de baloncesto perdidos"
quizás los hubieran encontrado.
Si en lugar de decir...
esta mierda...
creo que habría sido muy diferente.
Habrían buscado más.
CINCO RETRASADOS DESAPARECEN SIN DEJAR RASTRO
No eran hombres de entre 25 y 35 años
capaces de tomar decisiones y de ubicarse
en aquellas circunstancias.
El estigma al llamarlos retrasados ensombreció todo el incidente.
La idea de que eran demasiado estúpidos para dar la vuelta
y siguieron bosque arriba... era absurda.
Creo que esa idea se trasladó al público
y, sobre todo, a las fuerzas del orden.
Pensaron:
"¿Debemos esforzarnos en buscar a unos retrasados perdidos?".
Creo que cinco chicos con una discapacidad
se emocionaron al ver jugar tan bien a su equipo.
Pararon en la tienda
y se pusieron hasta arriba de azúcar con batidos y caramelos.
Y en el camino de vuelta, tomaron una mala decisión.
Se perdieron y ese fue el fin.
Una mala decisión llevó a otra mala decisión y a otra.
Quieren echarle la culpa a su estupidez
y a que como eran retrasados, vinieron solos aquí.
Es imposible que hicieran esto solos.
Algo que dejó perplejos a los investigadores
es que había una taquilla con comida delante del remolque
de la que habían cogido y comido varias latas y raciones militares.
Pero había una segunda taquilla con suficiente comida enlatada
para mantenerlos con vida durante meses y que no abrieron.
Había un calentador de gas que nunca encendieron.
Había comida para alimentarse.
Había un calefactor para calentarlos.
¿Por qué no comieron nada ni encendieron el calefactor?
¿Por qué te quedas en un catre
cubierto con sábanas como si alguien te cuidara
y te mueres de hambre durante semanas?
¿Qué pasó?
Ted no habría hecho nada que creyera que iba contra la ley.
Si creía que era robar...
Si pensaba que estaba robando, no lo hubiera hecho.
Y no habría sabido encender el propano.
Ted no pudo amortajarse a sí mismo.
Había alguien con él.
En el remolque había unas zapatillas negras
que eran las que llevaba Gary Mathias.
No hallaron las de Weiher.
O las perdió en el bosque o Gary Mathias se fue con ellas.
Ted Weiher y Gary Mathias llegaron vivos al refugio.
¿Qué les pasó?
¿Qué le pasó a Gary Mathias?
Las pruebas sugerían que Gary podría haber llegado al refugio.
Y como su cuerpo no había aparecido,
eso suscitaba sospechas.
¿Gary fue una víctima?
¿Un chivo expiatorio?
¿O algo mucho peor?
¿FUE GARY RESPONSABLE DE LAS MUERTES?
Solo sé...
Que Dios me perdone.
Doc y los demás temían a Mathias.
Gary iba a ir al partido con ellos, pero no querían que fuera.
Pero temían decirle algo.
Lo sé a ciencia cierta. Me lo dijo mi tío.
Gary Mathias se medicaba y le iba bien.
Había pasado dos años muy tranquilos antes del día de autos.
Pero Gary Mathias tenía problemas con las drogas.
Tuvo una carrera accidentada en el ejército.
Había tenido arrebatos violentos y problemáticos.
La única explicación que tenía sentido
era que Gary hubiera tenido una crisis psicótica
y hubiera persuadido a los demás
de que aquello era lo correcto.
¿Qué motivos tendría alguien
para convencer a cinco personas
de ir andando por el bosque para morir en aquella cabaña?
Es fácil poner su esquizofrenia como excusa.
Pero no hay pruebas de que Gary hubiera hecho algo así antes.
Si fueron en el coche hasta Chico sin incidentes,
vieron el partido sin incidentes
y fueron a la tienda sin incidentes, ¿por qué Gary es el problema?
No me lo creo.
Si no hubiera tomado la medicación, no se habría valido por su cuenta.
Si no se la estuviera tomando, mi padre no le hubiera dejado ir.
Y punto.
Las fuerzas de la ley no trataron a mi hermano justamente.
Lo juzgaron sin más.
Has sido la primera persona en 45 años en preguntarme por esto.
La policía nunca lo hizo.
Ni la prensa.
Nunca nadie me ha preguntado nada.
No sé qué le pasó.
Eso es en parte lo que me duele.
Necesito saber dónde está.
Más de 40 años después de la desaparición de los hombres,
una pregunta crucial se cierne sobre este caso.
¿Qué le pasó a Gary Mathias?
¿GARY PODRÍA SEGUIR VIVO?
Tengo dudas sobre qué le pasó a Gary Mathias.
Nuestra madre tenía un bar.
Un año después de que encontraran los cadáveres,
salí del trabajo y el bar estaba lleno.
En el tercer taburete del final había un tipo.
Nos miramos
y era Gary Mathias.
Entré por la puerta batiente que estaba tras la barra.
Le dije a mi mamá: "Gary Mathias está en la barra".
Me preguntó si estaba segura y le dije que sí.
Llamé a la policía.
Gary nos miró, pegó un brinco y se fue corriendo.
No pudimos atraparlo.
Me dijeron que lo habían visto en un Montgomery Ward's,
en un restaurante Denny's, en un 7-Eleven, así que no sé qué pensar.
Que me parta un rayo si me equivoco.
Un hombre pasó en coche por Plumas en 1979
y vio a Mathias haciendo autostop.
Pero eso no aparece
en el archivo de la policía de Yuba.
Hay informes de que se ha visto a Gary Mathias
después de hallar los restos.
En la misma zona y más lejos. Incluso en otro estado.
Pero no hemos podido corroborarlo.
Os diré lo que pienso.
No creo que Gary Mathias llegara al refugio.
Cuando era niño en Marysville,
había ciertas familias a las que era mejor... no joder.
El matón del pueblo pasaba temporadas en la cárcel.
Le había visto hacer cosas.
Daba miedo.
Corrían rumores de que...
ese matón y otros tipos
se la tenían jurada a Gary Mathias y se vengaron de todos ellos.
Empezaron con mi hermano.
Gary Mathias lo defendió.
Aquella gente le dio una paliza a Gary Mathias
y lo tiraron por el puente Oroville.
Luego hicieron que los otros cuatro fueran carretera arriba.
Y los asustaron tanto para que no volvieran.
Uno de ellos pudo llevar las zapatillas de Gary al refugio.
Por eso solo había cuatro pares de huellas colina arriba.
Tengo un pálpito que me dice...
que mi hermano fue el que envolvió a Ted en sábanas.
Mi hermano jamás hubiera dejado solo a Ted si estuviera vivo.
Tenía que haber alguien cuidando a Ted.
Creo que era mi hermano Gary.
Jackie y él salieron a buscar ayuda,
pero Gary llevaba semanas sin medicación.
Creo que no tardó mucho en perder el juicio.
Se perdió en el bosque y aún hacía frío.
Creo que tampoco logró escapar de allí.
Si has trabajado en un caso parecido, quieres saberlo.
Siempre que releo el informe,
encuentro algún matiz nuevo.
Creo que a los 18 km del coche,
Madruga o Sterling se fatigaron,
que es el primer síntoma de la hipotermia.
Eran muy amigos.
Si uno desfallecía, el otro se quedaría con él
y fallecieron juntos.
Los otros tres siguieron avanzando juntos.
Los restos de Jackie Huett estaban junto a ese sendero.
Dudo que llegara al refugio.
Sabemos que Ted Weiher sí llegó.
Creo que es muy probable que Gary Mathias también lo hiciera.
Se quedó hasta que Ted murió,
por cómo estaba envuelto.
Seguramente cogió el mejor par de zapatos para intentar escapar
y, posiblemente, no llegó muy lejos.
Solo puedes especular.
Quizá obtengas una respuesta, pero te surgen 20 preguntas.
Solo pido que encuentren sus restos.
Necesita volver a casa.
No creo en pasar página.
Mientras quede una silla vacía en la mesa, hay esperanza.
Sabiendo cómo eran, debió de ser aterrador para ellos
y eso me parte el alma.
No pude ayudarlos.
Eran seres humanos válidos.
Sí, todos ellos.
Ni siquiera recuerdo
qué fue lo último que le dije a mi hermano.
Espero que fuera "Te quiero".
Eran unos chicos vulnerables.
¿Cómo pudo pasarles aquello?
Ted seguramente estaría viviendo conmigo
si siguiera vivo.
No creo que pudiera vivir solo.
No. Se quedaría con quien hiciera más macarrones con queso.
Habría estado con alguien que lo conociera, lo quisiera
y lo cuidara como nosotros.
Éramos una familia muy unida.
Pero no éramos de esas que se abrazan y se dicen "Te quiero".
La primera vez que mi padre me dijo que me quería...
fue cuando encontraron a mi hermano.
Pero sabíamos que nos queríamos.
Aún queremos respuestas.
PERSONAS DESAPARECIDAS
No es justo que los tachasen de incompetentes.
Algo los llevó a aquella montaña en la que perecieron.
Pero no sabemos qué hacían allí ni qué pasó aquella noche.
Si ves dónde dejaron el coche en la oscuridad...
Lo ves y eso te genera más dudas sobre el caso.
APARECEN DOS CUERPOS
No tienen pruebas de que hubieran sido asesinados ni de lo contrario.
Lo que les pasó a los Cinco de Yuba
la noche del 24 de febrero de 1978
quizá siempre sea un misterio.
Casi 50 años después, aún se desconoce la verdad.
¿Te los imaginas en la esquina, bebiendo refrescos
- y saludando? - Sí, a todos.
Y la gente a ellos.
Alguien sabe
qué les pasó a esos chicos.
Debe hacerse justicia.
SI TIENE INFORMACIÓN ADICIONAL,
LLAME A LA POLICÍA DEL CONDADO DE YUBA AL 001530749777
Subtítulos: M. Fuentes