Het verhaal begint leuk.
Er zijn vijf vrienden.
Ze kennen elkaar uit een zorgcentrum voor verstandelijk beperkten.
Ze gingen naar een basketbalwedstrijd.
En niemand begrijpt wat er daarna gebeurde.
Ik was toen een jonge verslaggever, maar ik wist dat het niet klopte.
De Yuba County-politie noemde dit een van de meest bizarre vermissingszaken.
Families raken in paniek omdat er vijf mannen vermist worden.
De auto is 112 kilometer de verkeerde richting op gevonden.
Iemand dwong ze dit te doen.
Zijn ze hier zelf gekomen, of zijn ze hierheen gebracht?
Dat is de grote vraag.
Waarom loop je de vrieskou in zonder te weten waar je heen gaat?
Hoe heeft iemand de trailer gemist?
De sheriff nam het niet serieus.
Hoelang blijf je zoeken?
Tot we de rest vinden of tot er geen hoop meer is.
Iemand moet weten waar ze zijn.
MEER VRAGEN DAN ANTWOORDEN
Op de avond van 24 februari 1978...
...verdwenen vijf mannen...
...na een basketbalwedstrijd in Chico, Californië.
Hun auto werd op 112 kilometer afstand van hun huis gevonden.
Al bijna 50 jaar zijn onderzoekers verbijsterd door de Yuba County Five-zaak.
Niets klopt.
Waarom reden de mannen zo ver de verkeerde richting op?
Waarom verlieten ze de auto en liepen ze 's nachts de sneeuw in?
Waren ze verdwaald?
Of is er iets sinisters gebeurd?
GROOTBOEK VAN MOGELIJKHEDEN
WAT IS ER GEBEURD MET DE YUBA COUNTY VIJF?
Ik vond Yuba County gewoon een prachtige plek.
We gingen jagen en vissen.
Er zwaaide altijd wel iemand naar je, want je kende iedereen.
Ik had geen idee van de misdaadcijfers tot dit begon.
Deze vind ik mooi, die foto is mooi.
Dat is Jackie, toch? - Ja.
Toen hij zes of zeven was.
Moet je dat haar zien. - Ja, hij was zo schattig.
Jij en je broer hadden dezelfde ogen.
Dat is mijn moeder.
Dit ben ik en dat is Jackie.
Dat was met Kerstmis.
JACKIES BROER
Geen datum. O, toch wel. Dat was zijn laatste kerst.
Dat was 1978.
Mijn broer, Jackie, Bill Sterling, Jack Madruga, Gary Mathias en Ted Weiher...
...kenden elkaar van het Gateway project.
Daar konden autistische of... - Mensen met een beperking.
...kinderen met een beperking leren sporten en met anderen omgaan.
Basketbal was hun ding.
Ze leefden voor de Gateway Gators.
Mijn grote broer, Jackie, was 24, maar hij dacht als een 16-jarige.
Hij was langzamer dan de meesten van ons.
Maar niemand behandelde hem zo.
Hij kon zijn naam schrijven, hij kon de telefoon gebruiken.
Hij had een vriendin. - Ik heb uren met haar gepraat.
Jackie zag het slechte niet in mensen.
Hij lachte altijd, altijd vrolijk.
Mijn broer Jackie en Ted Weiher leken wel broers, zo vaak waren ze samen.
Als je Jackie zag, was Ted altijd in de buurt.
Ted was dol op macaroni met kaas.
Dat maakte m'n vrouw voor hem met Kerstmis.
Als hij macaroni met kaas had, was hij gelukkig.
Hij was zo schattig.
Alleen zijn geest en de manier waarop hij zichzelf projecteerde...
Hij begreep niet alles.
Ik vond oom Ted nooit anders.
Ze gebruikten toen het A-woord.
Hij was de leuke oom, gek, harig, bonkig.
Hij had krullen.
Hij was de conciërge op de middelbare school.
Hij hoorde bij ons.
En je beschermt je mensen. Wij hielden van hem en hij van ons.
Jack Madruga was niet zo extravert als mijn oom Ted.
Maar ze waren vrienden.
Oom Jack was erg stil, sociaal onhandig.
Hij was nerveus en mensen dachten dat er iets mis met hem was.
Hij was heel gereserveerd, maar hij was niet traag.
Hij ging naar Vietnam.
Maar hij deed het goed op school en zou gaan studeren.
Hij was meer een grote broer dan een oom.
We noemden hem 'Doc'.
JACK MADRUGA'S NICHT
Hij bracht mij en al m'n vrienden overal naartoe.
Als we spijbelden, belden we hem op om ons op te halen.
We waren heel close.
Doc en Bill Sterling waren beste maatjes.
Bill Sterling...
...gaf me altijd tips on hoe ik de bal los moest laten met bowlen.
Hij was een lieve, vriendelijke jongen die mensen wilde helpen.
Hij wilde er voor mensen zijn.
Gary Mathias kwam iets later bij de groep.
Maar ze werden een geweldig team.
Ik keek als broertje op tegen Gary.
Hij was een sporter, een muzikant.
Hij deed allerlei dingen die me inspireerde.
Hij nam het een paar keer voor me op.
Ze wilden me in elkaar slaan en hij greep in.
Zo'n vent was hij.
Hij steunde zonder vragen zijn familie.
Toen Gary in het leger zat, kreeg hij medisch ontslag.
Ze dachten dat hij schizofreen was...
...en hij kreeg een nieuwe psychiater die z'n medicijnen veranderde.
Hij deed het zo goed...
...dat hij voor onze stiefvader ging werken.
Gary was erg zorgzaam.
Alle vijf de jongens waren acht of negen jaar bevriend.
Ze liepen overal heen.
Tot Jack Madruga z'n auto kreeg, een Mercury Montego uit 1969.
Die auto was Jack Madruga's trots.
Ze propten zich erin, lachend, met de ramen open...
...zwaaiend naar mensen.
24 FEBRUARI 1978
Hun favoriete team was UC Davis en UC Davis speelde tegen Chico.
Ze wilden naar deze wedstrijd gaan.
Het was bijna een uur rijden.
Sommige families wilden niet dat ze naar die wedstrijd gingen...
...omdat ze de dag erna zelf een wedstrijd hadden.
Ze keken zo uit naar hun wedstrijd de dag erna.
Ze hadden alle wedstrijden gewonnen om dit toernooi te halen.
Het was het kampioenschap voor de Gateway Gators.
Jack Madruga reed de oprit op in z'n Mercury Montego.
Terwijl m'n broer naar buiten liep, zei m'n vader:
'Geen drank, niet roken en geen meisjes.'
En m'n broer keek naar m'n vader en zei 'Kom op, pap.'
Hij draaide zich om en liep weg.
Ze waren blij en brulden over hun favoriete team.
En ze gingen naar Chico.
De dag erna zei mijn moeder:
'Je broer is niet thuis.' Ik zei: 'Hoe bedoel je?'
Ik was 11 en ik werd wakker op zaterdagochtend...
...en mijn moeder zei: 'Sta op, we moeten naar je oma.
Oom Ted is niet thuisgekomen en oma is ongerust.'
Omdat ze verstandelijk beperkt waren...
...gingen de alarmbellen af.
Er klopte iets niet.
De families belden elkaar: 'Heb je Bill gezien?'
'Heb je Jack gezien?' 'Ted is niet thuis.'
De families raakten in paniek want er zijn vijf mannen vermist.
Mijn broer, Jackie, bleef nooit ergens slapen.
Hij was altijd thuis.
Hij wilde thuis zijn, want dat was zijn veilige plek.
Ze zouden naar huis komen.
Na die wedstrijd zouden ze naar huis komen.
Toen ze de sheriff van Yuba County belden...
...konden ze niks doen, want ze waren boven de 18.
Je moet 24 tot 48 uur wachten...
...voor je ze als vermist kan opgeven.
De families zeiden: 'Maar wacht, ze zijn allemaal verstandelijk beperkt.'
Ze deden er niks mee.
Belachelijk.
Het is belachelijk.
De families doen op 25 februari wat ze kunnen.
Ze bellen verwoed mensen op.
Ze rijden over de snelwegen, geen spoor van de jongens.
Om 20.00 uur bellen ze de sheriff weer op en ze zeggen: 'We hebben je hulp nodig.'
Eerst probeerden ze te achterhalen waar ze waren geweest.
Ze zouden naar Chico State gaan voor de wedstrijd.
De redacteur van de krant in Chico was die avond bij de wedstrijd.
Hij had ze gezien.
Dus ze waren aanwezig.
De eerste paar dagen was het stil.
25 FEBRUARI 1978
Op 26 februari en 27 februari kwam er geen informatie.
Op 28 februari zei het Staatsbosbeheer:
'We hebben de auto gevonden in het Plumas National Forest.'
Dat is 112 kilometer de andere kant op, de bergen in.
Het is een tweedeurs Mercury Montego die overeenkomt met die van de mannen.
Het Plumas National Forest is een ruig gebied, het is erg bergachtig.
Waar ze verdwenen is zo'n 1200 meter boven zeeniveau.
Er waren grote sneeuwverstuivingen, soms van wel drie tot zes meter.
Er zijn kliffen op sommige plekken...
...waar je zo 300 meter omlaag kunt vallen.
Daar gaat niemand heen, dat is niemandsland.
Toen ik binnenkwam, zat mijn moeder te huilen op de keukenvloer.
De auto was gevonden, maar de jongens niet.
De mannen hielden zich aan strakke schema's.
Ze zouden nooit zo spontaan, midden in de nacht de bergen inrijden.
Wat kan hen daar gebracht hebben?
VERMISTE PERSONEN REDEN DE MANNEN ZELF NAAR DE PLUMAS?
Dit was niet gebruikelijk voor de jongens. Ze hoorden daar niet.
Ze hadden geen reden om naar de sneeuw te gaan.
Toen ze vertrokken waren ze gekleed voor een basketbalwedstrijd in 'n gymzaal.
Met de auto was niks bijzonders.
Geen schade, er leek niks ergs te zijn gebeurd, de sleutels waren weg.
Er lagen wel melkpakjes en snoeppapiertjes.
Dingen die je eerder associeert met feestende kinderen...
...en niet met volwassen mannen die naar een basketbalwedstrijd gaan.
Een van de onderzoekers contacteerde de melkfabrikant...
...en kwam erachter wie de lokale verkopers waren.
Ze begonnen in Chico State en gingen alle winkels af...
...om te vragen of iemand de jongens had gezien.
Ze kwamen bij Behr's Market in Chico...
...en spraken een vrouw die de avond van de 24e werkte.
Ze herinnerde zich de jongens.
Ze waren rond sluitingstijd in Behr's Market, dus rond 22.00 uur.
Daarna zijn ze verdwenen tussen Chico en Marysville.
Dat kan tussen 22.00 en 23.00 zijn geweest.
Ze verlieten de snelweg in Oroville.
Daarna reden ze het Plumas National Forest in...
...en ergens rond 23.00, misschien 23.30 uur...
...reden ze een verlaten, besneeuwde weg op.
Hun auto komt 12 tot 15 centimeter diep in de sneeuw vast te zitten.
Op dat punt zijn de jongens in hun gympen, spijkerbroeken en jasjes...
...het duister in gerend, de sneeuw in, zonder reden.
EEN VAN DE VIJF...
Toen ik aan het stuk begon...
...heb ik de rechercheurs gesproken...
...en bracht ik veel tijd door met de families.
Ik had de grootste vraagtekens bij vragen als:
Waarom nam je die afslag? Waarom stopte je de auto daar?
Waarom stapte je uit?
Waarom ging je lopen terwijl je geen idee had waar je heen ging?
Ze hadden de dag erna hun wedstrijd.
Een paar jongens hadden hun uniform al klaarliggen.
Ze zouden nooit vrijwillig iets doen om die dag te missen.
Oom Doc wist hoe hij in Chico moest komen.
Hij was er zo vaak geweest.
De auto werd gevonden met het raam open.
Die auto was z'n baby...
...en hij zou 'm nooit met het raam open achterlaten.
Er was sowieso geen reden voor ze om uit te stappen...
...tenzij ze gedwongen werden of bang waren.
Sommige mensen dachten dat ze niet wisten wat ze deden.
Maar dit was geen fout.
Dit is de Bidwell Bar-brug...
...die gaat over Lake Oroville naar het Plumas National Forest.
Het is een herkenningspunt.
Maar als de mannen deze brug zagen...
...wisten ze dat ze ver van huis waren, en dat ze de verkeerde kant opgingen.
Als ze 'n bord van Plumas zagen, wisten ze beter.
Zoals je ziet, is de weg afgesloten.
Dertien kilometer noordwaarts is de Mercury Montego achtergelaten.
Het was een bosweg die nergens naar leidde.
De kaart had ze hier niet heen geleid.
Ze hadden geen reden om hier voor de lol te rijden.
Iets heeft ze hier gebracht.
Ze waren niet verdwaald, die avond is er iets goed misgegaan.
ZOEKTOCHT NAAR VIJF LOKALE MANNEN
Wetshandhavingsinstanties begonnen het gebied te doorzoeken...
...op de plek waar de auto was gevonden.
Er waren minstens vier instanties bij betrokken.
Meer dan 200 mensen deden mee aan een zoektocht.
Te paard, te voet...
...voertuigen die door de sneeuw konden rijden en vliegtuigen.
Heel uitgebreid.
SNELWEGPOLITIE
Jack, mijn vader, ging naar de plek.
Hij begon te zoeken.
Hij was er elke dag.
We kenden het gebied goed omdat we er jaagden.
Jack Sr. stapte uit en liep kilometers langs die berg.
Jack vertelde me dat hij hardop zei:
'Ik zal je vinden, zoon, eerder stop ik niet.'
Alle families doorzochten het bos.
Het was een hel. Je wordt elke dag wakker in het ongewisse.
Dat is het ergste, het ongewisse.
WEER, TERREIN VRESELIJKE ZOEKTOCHT
Het sneeuwde toen erg veel en het weer was verraderlijk.
De zoek- en reddingsteams begonnen en dan stopten ze.
SNEEUW STOPT ZOEKTOCHT NAAR VERMIST MANNEN
ZOEKTOCHT WORDT HERVAT
Maart was de drukste tijd, in april en mei werd het rustiger...
...en in juni zochten ze niet echt meer.
GEEN NIEUWE AANWIJZINGEN
ZOEKTOCHT NAAR DE VIJF IS NEGATIEF
We hadden elke dag hoop.
Elke dag werd je wakker en zei je: 'Ze zullen hem vinden, hij is in orde.'
De stilte was ondraaglijk.
Sorry.
4 JUNI 1978
3,5 MAAND NA DE VERDWIJNING
Sommige motorrijders die langs een camping reden...
...roken iets vreselijks.
Er stond een caravan met een ingeslagen ruit.
Daarin vinden ze het uitgemergelde lichaam van Ted Weiher.
Ted Weihers lichaam ligt op zijn rug.
Zijn handen zijn gekruist voor zijn borst...
...zoals iemand die wordt klaargemaakt voor mummificatie.
Hij was losjes in lakens gewikkeld...
...als een ingebakerd kind, dat had hij niet zelf kunnen doen.
Ted had vreselijke bevriezingsverschijnselen.
Hij was 1.80 en woog 100 kilo toen hij verdween...
...en toen hij werd gevonden woog hij zo'n 54 kilo.
Hij was gladgeschoren toen hij verdween, nu had hij een baard.
Door de baardgroei...
...konden de lijkschouwers vaststellen...
...dat hij acht tot dertien weken in leven was geweest.
Dat raakte me.
Een langzame dood door verhongering en onderkoeling voor minstens acht weken.
De trailer stond 30 kilometer van de verlaten Montego vandaan.
Er ontstonden paniekvragen.
Hoe kon de politie dit hebben gemist?
Was het te laat om de andere mannen levend te vinden?
HEEFT DE POLITIE HET VERPEST?
M'n tante Dorothy bracht me naar de plek waar ze de auto vonden.
Het was ergens in maart.
Ik blijf maar denken dat toen we daar waren, hij nog leefde.
Ik besefte...
...dat ik zo dicht bij hem was.
Hij moet vreselijk hebben geleden.
Hij leefde nog...
...en ze deden niet genoeg om hem te vinden.
6 JUNI 1978
2 DAGEN NADAT TEDS LICHAAM IS GEVONDEN
Zo'n 11 kilometer ten zuiden van de trailer...
...werden de ernstig ontbonden restanten van Jack Madruga gevonden.
Aan de overkant vinden ze de restanten van Bill Sterling...
...die waren door dieren over een gebied verspreid.
DEELS IN STUKKEN GESNEDEN DEELS GEKLEED LICHAAM
WEINIG ZACHT WEEFSEL DAT BIJNA IS OPGEDROOGD
Doc had de sleutels in z'n zak.
Hij reed, daar is geen twijfel aan.
Oma wilde Docs stoffelijk overschot zien.
Onze vader zei: 'Mam, het zijn alleen maar botten.'
Toen stortte ze in.
Ze wilde haar zoon zien om afscheid te nemen.
6 JUNI 1978
Iemand zei: 'We hebben hem gevonden.
We hebben iets gevonden.' Ik draaide me om en liep terug.
Toen zag ik Mr Hewitt Sr. op z'n knieën vallen en hij huilde.
Hij zei: 'Het spijt me, jongen, ik had beloofd dat ik je zou vinden.'
Hij...
Hij wist het meteen. - ...wist meteen...
...dat het mijn broer was.
Door zijn kleding.
En...
...ze raapten wat botten op en mijn broers ruggengraat viel uit...
...zijn shirt.
Z'n portemonnee zat nog in zijn broek.
Het was een zware dag.
Het is nog steeds zwaar.
Het voelt als gisteren.
Hoe mijn vader sterk bleef, weet ik niet.
Ze zijn gestopt met zoeken. Ik had hun hulp niet nodig.
Ik zou mijn zoon vinden en dat heb ik bewezen.
Ik blijf doorgaan tot ik de rest ook heb gevonden.
Hoe dan ook.
Meer heb ik niet te zeggen.
ONTVANGSTBEWIJS LIJKSCHOUWER
Volgens het pathologisch rapport was de doodsoorzaak blootstelling.
Ze bezweken aan de elementen.
Maar er was niet genoeg om echt alles te kunnen weten.
Er was niet genoeg over.
Als er sprake was van stomp trauma of een ander soort verwonding...
...zouden we dat nooit weten.
EEN MAN WORDT NOG VERMIST NADAT JACK HUETT IS GEVONDEN
Gary Mathias is daar niet gevonden.
Ze weten niet waar hij is.
Het was erg zwaar.
Maar het gaf me hoop.
Ik dacht: de anderen zijn gevonden, we vinden Gary wel.
Maar nadat Jackies lichaam was gevonden...
...leek het erop dat de sheriff niet meer wilde zoeken.
Zo van: 'We zijn klaar.'
ZOEKTOCHT AFGELAST
Op 19 juni besluiten de zoekteams ermee te stoppen.
De politie zei: 'We hebben alles gedaan om ze te vinden'...
...maar ze hebben geen restanten van Gary Mathias gevonden.
Mijn man, zwager en ik bleven daarna nog twee weken zoeken.
Ik zeg het niet graag, maar het leek alsof ze niet erg grondig waren.
De families deden meer dan de politie.
Leden van het Staatsbosbeheer beweren...
...dat ze de politie over de trailers hadden verteld, maar ze deden er niks mee.
STAATSBOSBEHEER ZEGT DAT ZE OVER DE BARAK HADDEN VERTELD
We jagen en vissen al ons hele leven.
Mijn vader kon je zo vertellen wat voor afdruk er in 'n moeras stond.
Hij zag vier sporen van die auto de heuvel op gaan, naar het noorden.
Niet naar beneden, wat de politie denkt.
Jack Sr. wist dat die trailers er waren.
Ze zeiden dat ze erheen moesten. - Jack vroeg het ze.
Hij vroeg het ze.
Ik weet nog dat hij zei dat iemand had gezegd:
'Zo ver komen ze nooit.'
Dat is niet waar.
De afstand tussen de trailers en de auto...
...was zo'n 32 kilometer.
Niemand dacht dat de jongens in dat weer zo ver zouden komen.
Dus ik ben niet verbaasd dat niemand naar dat kamp is gegaan...
...wat toen waarschijnlijk ondergesneeuwd was.
Ze wisten dat deze hut er was en ze hebben hem niet doorzocht.
We weet had iemand gered kunnen worden.
De capaciteiten van de mannen bleven een twistpunt.
En voor velen wierp het een donkere schaduw over de zaak.
BELEMMERDE DISCRIMINATIE HET ONDERZOEK?
Het maakt je woest.
Het woord maakt me boos.
'Vuil spel verdacht bij de verdwijning van vijf licht achterlijke Californiërs.'
Denk je dat dat het juiste... - Waarom zou je 'achterlijk' zeggen?
Dat zeiden ze toen. - Dat is...
Dat is niet oké.
Wat trager dan...
Als ze dat hadden gezegd...
'Vijf basketbalkampioenen uit Gateway zijn verdwenen'...
...hadden ze ze waarschijnlijk gevonden.
Maar ze zeiden...
...deze onzin.
Het had heel anders kunnen gaan.
Dan hadden ze beter gezocht.
VIJF LICHT ACHTERLIJKE MANNEN SPOORLOOS VERDWENEN
Dit waren geen 25- tot 35-jarige mannen...
...die net zo goed beslissingen konden nemen en de weg konden vinden...
...als anderen.
Het stigma op het woord achterlijk, overschaduwde het hele incident.
Het idee dat deze mannen gewoon te dom waren om terug te gaan...
...en maar door bleven rijden was absurd.
Deze perceptie sloeg aan bij het publiek...
...en vooral bij de politie, ze zeiden:
'Moeten we echt zoveel moeite doen voor verdwaalde, achterlijke mannen?'
Ik denk dat vijf jonge mannen met verminderde capaciteit...
...blij waren dat hun basketbalteam het zo goed had gedaan...
Ze stopten bij een supermarkt en kochten lekker chocolademelk en snoep.
Ergens onderweg namen ze een slechte beslissing...
...en ze namen een verkeerde weg.
Die ene slechte beslissing leidde tot een andere slechte beslissing.
Ze probeerden ons te laten geloven dat het domheid was...
...en omdat ze achterlijk waren, ze daar alleen heen gingen.
Maar dit konden ze echt niet alleen.
Wat de onderzoekers echt versteld deed staan...
...was dat er een voedselopslag buiten de trailer stond...
...en er waren wat rantsoenblikjes, militair voedsel, leeggegeten.
Maar er was een tweede opslag met genoeg ingeblikt voedsel...
...om nog maanden van te kunnen eten, die niet geopend was.
Er was een propaankachel die niet was aangezet.
Er was dus genoeg eten.
Er was een verwarming die ze warm had kunnen houden.
Waarom eet je niet? Waarom zet je de verwarming niet aan?
Waarom lig je in een bed...
...onder de lakens alsof iemand voor je zorgt...
...terwijl je wekenlang verhongert?
Wat is er gebeurd?
Ted zou nooit iets doen waarvan hij dacht dat het tegen de wet was.
Als hij...
Als hij dacht dat hij stal, zou hij dat niet doen.
En hij zou niet weten hoe hij de propaankachel aan had moeten steken.
Ted had zichzelf nooit zo in kunnen stoppen, er was iemand bij hem.
Er lagen zwarte gympen.
Dat waren de schoenen van Gary Mathias.
Weihers schoenen zijn nooit gevonden.
Of hij verloor ze in de Plumas of Gary Mathias had ze meegenomen.
Ted Weiher en Gary Mathias zijn waarschijnlijk tot de trailer gekomen.
Wat is er met ze gebeurd?
Wat is er met Gary Mathias gebeurd?
Uit bewijs blijkt dat Gary die trailer had kunnen bereiken.
Omdat zijn lichaam nooit is gevonden, groeien de verdenkingen.
Was Gary een slachtoffer, een zondebok, of iets veel ergers?
IS GARY VERANTWOORDELIJK?
Ik weet...
God vergeef me.
Doc en de jongens waren bang voor Mathias.
Gary wilde mee naar de wedstrijd en dat wilden ze niet.
Maar ze durfden niks te zeggen.
Dat weet ik zeker, ik hoorde het van mijn oom.
Gary Mathias was onder medicatie, met succes.
Hij was de twee jaar ervoor heel rustig.
Maar Gary Mathias had drugsproblemen.
Hij had een grillige ervaring in 't leger.
Hij had heftige en problematische uitbarstingen gehad.
Voor mij was de enige logische verklaring...
...dat Gary's psychoses waren teruggekeerd...
...en dat hij ze had overgehaald om dit te doen.
Wat zou een ander motief kunnen zijn...
...om vijf mannen over te halen...
...deze lange wandeling te maken om te sterven in een boshut.
Zijn schizofrenie is een makkelijk excuus.
Maar er is geen bewijs dat Gary ooit zoiets heeft gedaan.
Als ze zonder ongelukken met de auto naar Chico kunnen rijden...
...een basketbalwedstrijd kunnen bijwonen...
...en zonder problemen naar Behr's Market kunnen gaan...
...hoe kan Gary dan het probleem zijn?
Zonder medicijnen kan hij niet alleen functioneren.
Als hij z'n medicijnen niet op had, had m'n vader hem niet laten gaan.
Punt uit.
De politie behandelde mijn broer niet eerlijk.
Ze hebben hem veroordeelt.
Je was de eerste persoon in 45 jaar die me een vraag stelde.
Niemand bij de politie.
Niemand van de media.
Niemand heeft me ooit wat gevraagd.
Ik weet niet wat er met hem is gebeurd, dat zit me zo dwars.
Ik moet weten waar hij is.
Meer dan 40 jaar na de verdwijning van de mannen...
...doemt één cruciale vraag op in deze zaak.
Wat is er met Gary Mathias gebeurd?
LEEFT GARY MATHIAS NOG?
Ik heb gemengde gedachten over Gary Mathias.
Onze moeder had 'n bar in Browns Valley.
Binnen een jaar nadat de lichamen waren gevonden...
...was ik net klaar met werken, de bar was vol.
Op de derde barkruk zat een man.
We keken elkaar aan en het was Gary Mathias.
Ik ging door de klapdeur achter de bar.
Ik zei: 'Mam, daar zit Gary Mathias.' Ze zei: 'Weet je het zeker?' Ik zei: 'Ja.'
Ik belde de politie.
Gary keek naar ons, sprong op en rende weg.
We konden 'm niet vangen.
Mensen zeiden dat hij was gezien bij Montgomery Ward's...
...Denny's restaurant, de parkeerplaats van een supermarkt, dus ik weet het niet.
Sla me dood als ik 't mis heb.
Er reed in 1979 een man door Plumas die zei dat Gary aan het liften was.
Maar daar staat niks over in het politiedossier.
Er zijn meldingen dat Gary Mathias is gezien...
...nadat de resten waren gevonden.
Zowel in het gebied als erbuiten, zelfs buiten de staat.
Niets dat we ooit hebben kunnen onderbouwen.
Ik zal zeggen wat ik denk.
Ik denk niet dat Gary Mathias die trailer heeft gehaald.
Toen ik opgroeide in Marysville...
...waren er families waar je je niet mee moest bemoeien.
De pestkop van de stad zat vaak in de gevangenis.
Ik heb hem dingen zien doen.
Echt een engerd.
Er gingen geruchten dat...
...deze pestkop en een groep jongens...
...ruzie hadden met Gary Mathias en wraak hebben genomen op de groep.
Ze hadden ruzie met m'n broer.
Gary Mathias kwam voor hem op.
Die mensen hebben Gary Mathias in elkaar geslagen...
...en hem over de Oroville-brug gegooid.
En toen lieten ze de andere vier jongens die weg oprijden.
Ze waren zo bang dat ze niet terugkwamen.
Een van de jongens bracht Gary Mathias' schoenen naar de trailer.
Daarom zijn er vier voetsporen die heuvel op.
Ik voelde in mijn hart...
...dat mijn broer degene was die Ted had ingestopt.
Mijn broer zou Ted nooit alleen hebben gelaten, niet als hij leefde.
Er moest iemand zijn geweest die voor Ted zorgde.
Ik denk dat het Gary was.
Jackie en hij probeerden hulp te zoeken.
Maar Gary zat weken zonder medicijnen.
Het duurde even voor hij gek werd.
Hij was verdwaald en het was koud.
Hij heeft het ook niet gered, net zoals die andere jongens.
Iedereen die aan zo'n zaak heeft gewerkt, wil het weten.
Telkens als ik 't dossier lees, valt me weer wat nieuws op.
Binnen de eerste 18 kilometer van de auto...
...was Madruga of Sterling moe geworden, dat zijn symptomen van onderkoeling.
Ze waren vrienden.
Als de één bezweek aan de elementen, was de ander gebleven...
...en ze zijn samen omgekomen.
DANIEL ZINK CAMPING
Ze zorgden voor elkaar, ze waren voorbestemd door te gaan.
Jackie Huetts stoffelijk overschot lag langs het pad.
Hij heeft de trailer niet gehaald.
We weten dat Ted Weiher het haalde.
De kans is groot dat Gary Mathias het had gered.
Hij was daar tot Ted stierf, gebaseerd op hoe hij was ingestopt.
Hij heeft waarschijnlijk de betere schoenen aangetrokken...
...maar is niet ver gekomen.
Je kunt alleen speculeren.
Als je één vraag beantwoordt, krijg je er 20 bij.
Het enige wat ik wil, is om zijn stoffelijk overschot te vinden.
Hij moet naar huis komen.
Ik geloof niet in afsluiting.
Zolang er 'n lege stoel aan die tafel staat, is niets afgesloten.
Ik weet hoe ze waren, het moet zo eng zijn geweest...
...en dat vreet aan me.
Ik was er niet om ze te helpen.
Ze waren waardige mensen.
Ja, allemaal.
Ik weet niet eens meer wat ik als laatste tegen mijn broer zei.
Hopelijk was het: 'Ik hou van je.'
Ze waren kwetsbare jongens.
Hoe kon dit ze overkomen?
Ted zou nu bij mij wonen, als hij er nog was.
Hij kon niet alleen wonen.
Hij zou blijven bij degene met de meeste macaroni en kaas.
Hij zou bij iemand wonen die hem kende, van hem hield...
...en voor hem zou zorgen zoals wij.
We waren een hechte familie.
Maar we waren niet zo'n knuffelige familie.
De eerste keer dat m'n vader zei dat hij van me hield...
...was toen m'n broer was gevonden.
We wisten dat we van elkaar hielden.
We willen nog steeds antwoorden.
VERMISTE PERSONEN
Het is niet eerlijk dat ze werden gezien als incompetent.
Iets bracht ze naar die berg waar ze de dood vonden.
Je weet niet wat ze deden en wat er die avond is gebeurd.
De plek waar ze hun auto in het donker achterlieten...
Als je hier komt, is het nog verwarrender.
TWEE LICHAMEN GEVONDEN
Er is geen bewijs dat het vals spel was, maar er is geen andere verklaring.
Wat er precies is gebeurd met de Yuba County Five...
...op de avond van 24 februari 1978...
...kan voor altijd een mysterie blijven.
Bijna 50 jaar later is de waarheid nog steeds onbekend.
Kun je je voorstellen dat ze langs de straat hun frisdrank drinken...
...zwaaiend naar mensen? - Naar iedereen.
Iedereen zou terugzwaaien.
Iemand weet...
...wat er met ze is gebeurd.
Laat er gerechtigheid zijn.
ALS JE AANVULLENDE INFORMATIE HEBT
BEL DAN DE YUBA COUNTY POLITIE OP (530) 749-7777.
Ondertiteld door: Maartje van der Zeijden