O começo da história é bonito.
Havia cinco amigos.
Eles eram amigos de um centro de deficientes.
Eles foram para um jogo de basquete.
E ninguém entende o que aconteceu depois disso.
Eu era uma jovem repórter na época, e mesmo assim nada daquilo fazia sentido.
As autoridades consideraram esse
um dos casos mais bizarros de pessoas desaparecidas.
As famílias ficaram em pânico porque cinco rapazes desapareceram.
O carro foi encontrado 110km na direção errada.
Alguém os forçou a fazer isso.
Eles chegaram aqui por conta própria ou foram trazidos deliberadamente?
É o que todos perguntam.
O MISTÉRIO PERMANECE
Por que começaram a andar no frio,
sem saber para onde estavam indo?
Como não viram o trailer?
A polícia não levou aquilo a sério.
Por quanto tempo vão procurar?
Até acharmos o resto ou não haver esperança.
Alguém tem que saber onde estão.
ARQUIVOS ESTRANHOS LEVAM A MAIS PERGUNTAS
ARQUIVOS DO INEXPLICÁVEL
Na noite de 24 de fevereiro de 1978,
cinco homens desapareceram
depois de um jogo de basquete em Chico, Califórnia.
O carro deles foi encontrado abandonado a 110km de suas casas.
Por quase 50 anos,
o caso dos cinco de Yuba deixou os investigadores perplexos.
Nada faz sentido.
Por que os homens foram tão longe na direção errada?
Por que deixaram o carro e saíram na noite nevada?
Eles se perderam?
Ou aconteceu algo mais sinistro?
LISTA DE POSSIBILIDADES
O QUE ACONTECEU COM OS CINCO DO CONDADO DE YUBA?
MARYSVILLE, CONDADO DE YUBA
Para mim, o condado de Yuba era um lugar lindo.
Íamos caçar e pescar.
Não conseguíamos dirigir sem acenar porque conhecíamos todo mundo.
Eu não sabia qual era o alto índice de criminalidade até que isso começou.
Eu gosto dessa, aqui. Gosto dessa foto.
- É Jackie, certo? - Sim.
De quando ele tinha seis, sete anos.
- Veja esse cabelo. - Pois é. Ele estava tão fofo.
Vocês tinham os mesmos olhos.
Esta é minha mãe.
Este sou eu e Jackie.
Parece Natal.
IRMÃO DE JACKIE
Sem data, ah, sim. Veja só, foi o último Natal dele.
Isso foi em 1978.
Meus irmão Jackie, Bill Sterling, Jack Madruga, Gary Mathias e Ted Weiher,
se conheceram quando foram ao Projeto Gateway Gators.
- O projeto ajudava autistas ou... - Deficientes.
...pessoas com deficiência a praticar esportes
e conviver com outras pessoas.
O basquete era o principal.
Os Gateway Gators viviam para isso.
JACKIE HUETT, 24 ANOS
Meu irmão mais velho, Jackie, tinha 24 anos, mas a mentalidade de 16.
Ele era mais lento que a maioria de nós.
Mas ninguém o tratava diferente.
Ele sabia escrever seu nome.
Conseguia usar o telefone.
- Tinha namorada. - Falava com ela por horas no telefone.
Jackie não via as pessoas como más.
Ele estava sempre sorrindo, sempre feliz.
Meu irmão, Jackie, e Ted Weiher,
eram como irmãos, eles passavam muito tempo juntos.
Se Jackie estava lá, Ted logo aparecia.
Ted adorava macarrão com queijo.
Foi o que minha esposa deu de Natal para ele.
Ele era um cara feliz quando comia macarrão com queijo.
Sim, ele era fofo.
Mas a mente dele
e como ele se mostrava, ele não conseguia funcionar direito.
Nunca pensei no tio Ted como alguém especial.
Na época, usavam uma palavra diferente, começando com R.
Ele era o tio divertido.
Pateta, peludo, corpulento.
Cabelo enrolado.
Ele era zelador na escola.
Mas ele era nosso.
E protegemos os nossos.
Nós o amávamos e sabíamos que ele nos amava.
Jack Madruga não era tão extrovertido quanto meu tio Ted.
Mas eles eram amigos.
O tio Jack era muito quieto, socialmente desajeitado.
Ele ficava nervoso e as pessoas achavam que havia algo de errado com ele.
Ele era uma pessoa muito reservada, mas não tinha nada de lento.
Ele foi para o Vietnã.
Ele ia muito bem na escola.
Ele se inscreveu na faculdade sozinho.
Ele parecia mais um irmão mais velho que um tio.
Nós o chamávamos de Doc.
SOBRINHA DE "DOC"
Ele vivia levando meus amigos e eu para todo lado.
Quando matávamos aula, ele ia nos buscar.
Éramos muito próximos.
Doc e Bill Sterling eram melhores amigos.
Bill Sterling,
eu me lembro de ele me dando dicas sobre como soltar a bola no boliche.
Ele era gentil e muito amigável e só queria ajudar as pessoas.
Ele queria estar lá pelas pessoas.
E Gary Mathias entrou no grupo um pouco depois do resto dos caras.
Os cinco formavam uma grande equipe.
Sendo meu irmão mais velho, eu admirava Gary.
Ele era um atleta. Ele era músico.
Ele era todo tipo de coisa que me inspirava.
Ele me defendeu algumas vezes.
Eu ia levar uma surra e ele se intrometia.
Esse era o tipo de cara que ele era.
Ele defendia a família, sem dúvida.
Quando Gary estava no exército, ele recebeu uma licença médica.
Acharam que ele era esquizofrênico,
e ele conseguiu um novo psiquiatra e mudaram seus medicamentos.
Ele ficou tão bem
que começou a trabalhar para o nosso padrasto.
Gary era uma pessoa muito afetuosa.
Os cinco rapazes foram amigos por oito ou nove anos.
Eles andavam por toda parte.
Até que Jack Madruga ganhou seu carro, um Mercury Montego 69.
Aquele carro era o orgulho de Jack Madruga.
Eles entravam no carro, rindo, com as janelas abertas,
acenando para as pessoas.
24 DE FEVEREIRO DE 1978
O time favorito deles era o U.C. Davis e ele iria jogar em Chico.
Então eles planejaram ir assistir ao jogo.
Chico era perto, uma hora de carro.
Algumas famílias não queriam que eles fossem ao jogo
porque eles tinham um jogo no dia seguinte.
Não dá para expressar a empolgação com o jogo do dia seguinte.
Eles tinham ganhado outros jogos...
- Sim. - ...para chegar ao torneio.
O Gators estava competindo pelo título.
Lembro-me de Jack Madruga estacionando na garagem com seu Mercury Montego.
Meu pai disse ao meu irmão antes de sair:
"Não beba, não fume, nem pegue garotas."
Meu irmão olhou para meu pai e disse: "Qual é, pai?"
Ele se virou e saiu pela porta.
Eles estavam todos felizes e gritando o nome de seu time favorito.
E foram para Chico.
No dia seguinte, minha mãe me disse:
25 DE FEVEREIRO
"Seu irmão não está em casa." Eu disse: "Como não está?"
Eu tinha 11 anos, acordei num sábado de manhã
e minha mãe disse:
"Levante-se. Temos que ir à casa da sua avó."
"O tio Ted não voltou para casa, vovó está preocupada."
Devido às necessidades especiais deles,
as pessoas se alarmaram rapidamente.
Havia algo errado.
As famílias começaram a se telefonar: "Você viu Bill?"
"Viu Jack?" "Ted não voltou para casa."
As famílias estavam em pânico porque cinco rapazes desapareceram.
Meu irmão, Jackie, nunca tinha passado a noite em lugar algum.
Ele estava em casa todas as noites.
Ele queria estar em casa, onde tivesse seu conforto.
Eles estariam em casa.
Depois do jogo de basquete, eles iriam para casa.
DELEGACIA
Quando ligaram para a delegacia do condado de Yuba,
disseram que não podiam fazer nada porque tinham mais de 18 anos.
Precisávamos esperar de 24 a 48 horas
antes de denunciar o desaparecimento.
As famílias disseram: "Esperem, eles têm deficiências intelectuais."
Eles não fizeram nada.
Bobagem.
Pura bobagem.
No dia 25 de fevereiro, as famílias fizeram o que podiam.
Ligaram freneticamente para as pessoas.
Dirigiram pelas estradas. Nem sinal dos rapazes.
Às 20h, eles ligaram novamente para a delegacia de Yuba
e disseram: "Precisamos de ajuda para os encontrar."
Inicialmente, tentaram traçar onde eles tinham estado.
Eles deveriam estar em Chico assistindo a um jogo.
E o editor do jornal de Chico esteve no jogo, naquela noite.
Ele os viu e se lembrou deles.
Então confirmaram que estiveram presentes.
Nos primeiros dias, não tivemos novidades.
25 DE FEVEREIRO
Dia 26 de fevereiro, 27 de fevereiro, sem informações.
No dia 28 de fevereiro, o Serviço Florestal disse:
"Encontramos o carro na Floresta Nacional Plumas."
Basicamente 110km na direção contrária, nas montanhas.
Era um Mercury Montego 69, duas portas e batia com o carro dos desaparecidos.
RETIRO DOS ALCES
A Floresta Nacional Plumas é uma área muito acidentada.
É muito montanhosa.
Eles desapareceram 1200m acima do nível do mar.
Havia grandes nevascas lá em cima,
de três a seis metros de neve em alguns pontos.
Há declives em certas áreas
onde é possível perder o equilíbrio e cair de 30 metros.
Ninguém sobe ali. É terra de ninguém.
Quando entrei em casa,
mamãe estava sentada no chão, chorando,
dizendo que acharam o carro, mas não os rapazes.
Eles eram conhecidos por seguirem cronogramas rígidos.
Era incomum, entre eles, fazer algo espontâneo
como dirigir pelas montanhas no meio da noite.
O que os teria levado até lá?
PESSOAS DESAPARECIDAS ELES FORAM ATÉ PLUMAS DELIBERADAMENTE?
Isso não era comum para os rapazes. Eles não deveriam estar lá.
Não havia motivo para irem à neve.
Eles saíram de casa vestidos para um jogo de basquete num ginásio.
O carro estava, na maior parte, normal.
Nenhum dano que sugerisse que algo ruim tivesse acontecido.
Faltavam as chaves.
Dentro do carro havia caixas de leite, papeis de balas.
Coisas que associaríamos mais a crianças festejando
do que a homens adultos voltando de um jogo de basquete.
Um dos investigadores contatou o distribuidor do leite
e descobriu quem eram seus fornecedores locais.
Então foram a todos os mercados de Chico
ver se alguém se lembrava de ter visto os rapazes.
Eles chegaram no Mercado Behr
e falaram com uma mulher que havia trabalhado na noite do dia 24,
e ela se lembrou deles.
MERCADO BEHR
Eles foram ao Mercado Behr na hora de fechar,
que era por volta das dez da noite.
De lá, eles desapareceram entre Chico e Marysville.
É possível que entre 22h e 23h
eles tenham saído da estrada para uma cidade chamada Oroville.
De lá, eles foram para a Floresta Nacional Plumas,
e provavelmente perto das 23h, talvez 23h30,
eles entraram em uma estrada coberta de neve, no meio do nada.
E o carro deles ficou preso em uns 11 a 15cm de neve.
A essa altura,
esses rapazes de tênis, jeans e jaquetas leves
correram para a escuridão, neve, temperaturas congelantes, sem motivo.
UM DOS CINCO DESAPARECIDOS
Quando fui escrever o artigo,
eu pude falar com os investigadores,
e sentei e passei um tempo com as famílias.
As perguntas que mais me deixaram perplexa
foram: por que viraram ali? Por que pararam o carro ali?
Por que saíram do carro?
Por que começaram a andar sem saber para onde estavam indo?
Acontece que eles jogariam no dia seguinte.
CASA 14 - VISITANTE 16
Alguns estavam com os uniformes sobre as camas.
Eles não fariam nada para perder aquele dia.
O tio Doc sabia como chegar a Chico. Ele tinha feito isso centenas de vezes.
O carro foi encontrado com a janela do motorista aberta.
O carro era o xodó dele,
ele não o teria deixado lá, abandonado, com a janela aberta.
Não havia motivo para saírem do carro,
a menos que tenham sido forçados.
Para alguns, eles não sabiam o que estavam fazendo.
Eles não cometeram um erro.
Esta é a Ponte Bidwell Bar.
Ela cruza o Lago Oroville e leva à Floresta Nacional Plumas.
Este é um marco óbvio.
Se os rapazes vissem esta ponte,
eles saberiam que estavam longe de casa
e que estavam na direção errada.
PONTE BIDWELL BAR
Se vissem uma placa para Plumas, eles saberiam.
A estrada está fechada.
Treze quilômetros ao norte, o Mercury Montego foi abandonado.
Era uma estrada de terra. Não levava a lugar nenhum.
Os mapas não os levariam para lá.
Não há razão para eles terem vindo aqui passear.
Algo os trouxe até aqui.
Não tem como terem se perdido. Algo deu muito errado naquela noite.
BUSCA POR CINCO HOMENS LOCAIS
As autoridades policiais iniciaram uma busca na área
perto de onde o carro foi encontrado.
Foi uma operação com pelo menos quatro agências envolvidas.
Havia mais de 200 pessoas na busca.
Alguns a cavalo, outros a pé,
com veículos que podem andar na neve e helicópteros.
Foi uma grande busca.
Meu pai, Jack, foi até onde o carro estava...
e começou a procurar.
Ele ia lá todos os dias.
Esquadrinhamos a área. Conhecíamos aquele local.
O pai, Jack, saiu e caminhou quilômetros ao lado da montanha.
Jack disse que ele gritava:
"Vou encontrá-lo, filho. Não vou parar até encontrá-lo."
As famílias vasculharam a floresta. Foi um inferno.
Acordávamos todos os dias sem saber.
A pior parte é não saber.
BUSCA COM CLIMA E TERRENO HOSTIL
O clima, na época, ficou muito nevado e muito traiçoeiro.
As equipes de busca e resgate começavam e paravam os trabalhos.
NEVE INTERROMPE BUSCAS POR DESAPARECIDOS
BUSCA PELOS DESAPARECIDOS CONTINUA
Março foi a época mais agitada.
Em abril, maio, as coisas foram acalmando.
E em junho, eles não procuravam mais.
NÃO HÁ NOVAS PISTAS NAS BUSCAS PELOS CINCO
BUSCA PELOS CINCO SEM SUCESSO
Tínhamos esperança todos os dias.
Todos os dias, nós acordávamos e pensávamos: "Vão encontrá-lo,
ele vai ficar bem."
O silêncio era... insuportável.
Desculpa.
4 DE JUNHO DE 1978
3,5 MESES APÓS O DESAPARECIMENTO
Alguns motoqueiros, passando pelo acampamento do Serviço Florestal,
sentiram um cheiro horrível.
Havia um trailer no acampamento com a janela quebrada.
Dentro dele, encontraram o corpo emaciado de Ted Weiher.
O corpo de Ted Weiher estava de costas.
Suas mãos estavam cruzadas sobre o peito,
do jeito que imaginaríamos alguém preparando um corpo para a mumificação.
Ele estava enrolado, bem apertado, em vários lençóis,
como se fosse uma criança. Não é algo que ele teria feito sozinho.
Ted tinha feridas horríveis por congelamento.
Ele tinha 1,80m e 70kg quando desapareceu
e provavelmente pesava 50kg quando foi encontrado.
Ele estava barbeado quando desapareceu e foi encontrado com barba.
Por causa do crescimento da barba,
os legistas que o examinaram conseguiram determinar
que ele ficou vivo de oito a treze semanas.
Isso me afetou.
Morte lenta por inanição e hipotermia por pelo menos oito semanas.
O trailer onde Ted morreu ficava a 30km do Montego abandonado.
Surgiram perguntas.
Como a polícia não viu aquele abrigo?
E era tarde demais para achar os outros vivos?
A BUSCA FOI MAL FEITA?
Minha tia Dorothy me levou ao lugar onde acharam o carro.
Foi em março.
Não paro de pensar que quando fomos lá, ele ainda estava vivo.
Percebi...
que eu estive muito perto dele.
Ele deve ter sofrido muito.
Ele ainda estava vivo
e não se esforçaram para encontrá-lo.
6 DE JUNHO DE 1978
2 DIAS APÓS O CORPO DE TED SER ENCONTRADO
Cerca de 11km ao sul do trailer,
eles encontram os restos em decomposição de Jack Madruga.
Do outro lado da estrada, eles encontram os restos mortais de Bill Sterling,
que haviam sido espalhados por animais.
CORPO PARCIALMENTE DESARTICULADO E VESTIDO
COM POUCO TECIDO MOLE
TECIDO SECO NO CORAÇÃO
Doc estava com as chaves no bolso quando foi encontrado.
Então ele era o motorista, sem dúvida.
A vovó queria ver os restos de Doc.
Nosso pai disse para ela: "Mãe, só restaram ossos."
E ela desmoronou.
Ela queria ver o filho, para se despedir dele.
6 DE JUNHO
Alguém disse: "Nós o encontramos."
"Encontramos algo", e eu me virei e voltei.
E foi quando vi o Sr. Hewitt cair de joelhos e chorar.
Ele disse: "Sinto muito, filho. Prometi que o encontraria."
Ele...
- Ele soube na hora. - ...soube na hora que era meu irmão.
Pelas roupas dele.
E...
pegaram um monte de ossos,
e a espinha dorsal do meu irmão caiu
da camisa que estava usando.
E ele ainda estava com a carteira na calça.
Foi um dia difícil.
Um dia difícil.
Ainda é difícil.
Parece que foi ontem.
Como meu pai aguentou, eu não sei.
Quando eles começaram a busca, eu não precisava da ajuda deles.
Eu encontraria meu filho. E acho que provei estar certo.
E vou continuar até ajudar a encontrar os outros.
Vivos ou mortos.
É tudo que tenho a dizer.
CERTIDÃO DO LEGISTA DO CONDADO DE PLUMAS
O laudo do patologista determinou que a morte foi causada por exposição.
Eles sucumbiram à natureza.
Mas não havia restos o suficiente para saber com precisão.
Não sobrou muito.
Se houve traumatismo craniano, algum outro tipo de ferimento,
é possível que nunca saibamos.
UM HOMEM AINDA DESAPARECIDO
Gary Mathias não foi encontrado no local.
Não sabiam onde ele estava.
CARTEIRA DE HABILITAÇÃO
Foi muito difícil.
Mas tive esperança.
Pensei: "Os outros foram encontrados, encontraremos Gary."
Mas depois que o corpo de Jackie Hewitt foi encontrado,
parecia que a polícia não queria mais procurar.
Como se tivessem terminado.
BUSCA CANCELADA
No dia 19 de junho, as equipes de busca decidiram parar.
A polícia disse: "Fizemos o possível para o encontrar",
mas eles não encontraram nada dos restos de Gary Mathias.
Depois que eles foram embora,
meu marido, eu e meu cunhado ainda ficamos duas semanas lá.
Odeio dizer, mas parece que não fizeram uma busca minuciosa.
As famílias fizeram mais do que a polícia.
Há relatórios onde membros do Serviço Florestal dos Estados Unidos
alegam ter dito à polícia sobre os trailers e eles nunca os revistaram.
SERVIÇO FLORESTAL DIZ QUE FALOU SOBRE OS TRAILERS
Fomos caçadores e pescadores a vida toda.
Meu pai conhecia tipos de pegadas em pântanos.
E ele viu quatro conjuntos de rastros saindo do carro
e subindo a colina, ao norte.
Não para baixo, onde a polícia pensava.
Jack sabia que os trailers estavam lá.
Ele disse para irem lá.
Jack pediu que fossem aos malditos trailers. Ele pediu.
E me lembro de ele dizendo que uma pessoa havia dito:
"Eles nunca chegariam tão longe. Nunca"
Claro que chegariam.
A distância entre os trailer e o veículo de Madruga
devia ser de 30km.
Acho que ninguém pensou
que eles poderiam ter ido tão longe naquelas condições.
Não me choca que ninguém tenha ido até o acampamento,
que, na época, estava sob cerca de 1,5m de neve.
Eles sabiam que o trailer estava lá e não o revistaram.
Então quem pode dizer que alguém não poderia ter sido salvo?
A capacidade dos homens continuou a ser um ponto de discórdia.
E, para muitos, isso lançou uma dúvida sobre o caso.
DISCRIMINAÇÃO IMPEDIU A INVESTIGAÇÃO?
Isso me deixa furiosa.
Só a palavra me irrita.
"Suspeita de crime no desaparecimento de cinco rapazes levemente retardados."
- E você acha que é... - Por que diriam "retardados"?
- É como diziam, na época. - Isso...
Isso não está certo.
Um pouco mais devagar que...
Se tivessem dito:
"Cinco jogadores de basquete do Gateway se perderam",
eles provavelmente os teriam encontrado.
Em vez de dizer...
esta merda.
Teria sido bem diferente.
Teriam procurado mais.
CINCO HOMENS LEVEMENTE RETARDADOS DESAPARECEM SEM DEIXAR RASTROS
Não eram homens de 25 a 35 anos
capazes de tomar decisões e se localizar
como poderiam ter sido.
O estigma de ser chamado de retardado ofuscou todo o incidente.
A percepção de que esses homens eram estúpidos demais para dar meia-volta
e continuarem subindo na floresta era absurdo.
E acho que essa percepção se espalhou para o público,
principalmente para os policiais.
Eles pensaram:
"Devemos colocar todo esse esforço para encontrar retardados perdidos?"
Acho que cinco rapazes com capacidade diminuída
estavam empolgados em terem visto seu time de basquete ir bem.
Eles pararam no mercado se encheram de leite achocolatado e doces.
E, em algum momento, eles tomaram uma decisão ruim
pegaram um caminho ruim e nunca voltaram.
Uma decisão ruim levou à outra decisão ruim.
Querem nos fazer acreditar que é estupidez
e que, por serem retardados, eles estão aqui sozinhos.
E não é possível que tenham feito isso sozinhos.
Uma das coisas que deixou os investigadores perplexos
é que havia um armário de comida do lado de fora do trailer,
e algumas latas de comida militar foram retiradas e comidas.
Mas havia um segundo armário cheio de comida enlatada suficiente
para mantê-los vivos por muitos meses que não foi aberto.
Havia um aquecedor de propano que não tinha sido ligado.
Havia comida ali que poderia alimentá-los.
Havia um aquecedor que os manteria aquecidos.
Por que não comeram a comida? Por que não ligaram o aquecimento?
Por que ele deitou em uma cama,
e se enrolou em lençóis como se alguém estivesse cuidando dele,
morrendo de fome por semanas?
O que houve?
Ted não teria feito nada que fosse contra a lei.
Se ele achasse...
que estava roubando algo, ele não o teria feito.
E ele nem saberia como ligar o aquecedor.
Ted não poderia ter se enrolado daquele jeito.
Havia mais alguém lá.
No trailer, havia um par de tênis pretos,
e eram os sapatos que Gary Mathias estava usando.
Não encontraram os de Weiher.
Ou ele os perdeu em Plumas, ou Gary Mathias os pegou e foi embora.
Ted Weiher e Gary Mathias devem ter chegado ao trailer.
O que houve com eles?
O que houve com Gary Mathias?
Evidências sugerem que Gary pode ter chegado ao trailer.
E sem nenhum sinal do corpo dele, as suspeitas começaram a aumentar.
Gary foi uma vítima?
Um bode expiatório?
Ou algo muito pior?
GARY PODE SER RESPONSÁVEL PELAS MORTES?
Eu sei que...
Deus me perdoe.
Doc e os outros tinham medo de Mathias.
Gary iria ao jogo com eles, e eles não queriam que ele fosse.
Mas tiveram medo de dizer algo.
Tenho certeza disso. Meu tio disse isso.
Gary Mathias estava sob medicação, estava bem.
Ele teve dois anos tranquilos antes dos eventos daquela noite.
Mas Gary Mathias tinha problemas com drogas.
Ele teve uma experiência ruim no exército.
Ele teve alguns ataques violentos e muito problemáticos.
A única explicação que fazia sentido para mim
era que a psicose de Gary tinha voltado
e que, de alguma forma, ele os convenceu que aquilo era o certo a fazer.
Qual seria o motivo de outra pessoa
para convencer cinco rapazes
a fazer essa longa caminhada pela floresta e morrer em um trailer?
É fácil usar a esquizofrenia dele como desculpa.
Mas não há provas de Gary ter feito algo assim antes.
Se puderam entrar no carro e ir até Chico sem incidentes,
assistir a um jogo de basquete sem incidentes,
ir ao Mercado Behr sem incidentes,
como Gary seria o problema? Não acredito nisso.
Se ele não estivesse tomando remédio, ele não funcionava sozinho.
Se ele não estivesse tomando remédio, meu pai não o teria deixado ir.
Ponto final.
A polícia realmente não tratou meu irmão com justiça.
Eles o julgaram.
Você foi a primeira pessoa em 45 anos a me fazer uma pergunta.
Ninguém naquela delegacia,
ninguém da mídia,
ninguém nunca me perguntou nada.
Eu não sei o que aconteceu com ele.
Essa é a parte que me incomoda.
Preciso saber onde ele está.
Mais de 40 anos após o desaparecimento dos homens,
uma questão crucial paira sobre este caso.
O que houve com Gary Mathias?
GARY MATHIAS PODE ESTAR VIVO?
Tenho pensamentos confusos sobre o que houve com Gary Mathias.
Nossa mãe tinha um bar em Browns Valley.
E um ano depois que os corpos foram encontrados,
eu tinha saído do trabalho, o bar estava cheio.
No terceiro banco, no fundo do bar, havia um cara.
Nós nos olhamos e era Gary Mathias.
Eu passei pela porta que levava para trás do bar
e disse para minha mãe: "Aquele ali é Gary Mathias."
Ela disse: "Tem certeza?" Eu disse: "Sim."
Eu liguei para a polícia.
Gary olhou para nós, deu um pulo e saiu correndo.
Não conseguimos pegá-lo.
Disseram que ele foi visto no Montgomery Ward's,
no restaurante Denny's, no estacionamento da 7-Eleven, então não sei o que pensar.
Deus me perdoe se estiver errada.
Um homem dirigindo pela área de Plumas, em 1979,
disse que Gary estava pedindo carona.
Mas não há menção a isso nos arquivos da polícia de Yuba.
Houve relatos de Gary Mathias ter sido visto
depois que os restos foram encontrados.
Na área, fora dela, até fora do estado.
Nada que conseguimos provar.
Vou dizer o que acho.
Mas acho que Gary Mathias não chegou ao trailer.
Quando eu era criança, em Marysville,
havia certas famílias com as quais não se devia mexer.
E o valentão da cidade era preso e solto o tempo todo.
E eu o vi fazer coisas.
Um cara assustador.
Havia boatos de que...
esse valentão e um grupo de pessoas
tinham problemas com Gary Mathias e se vingaram de todos eles.
Eles começaram algo com meu irmão.
Gary Mathias o defendeu.
Eles deram uma surra em Gary Mathias
e o jogaram da Ponte Oroville.
E fizeram os outros quatro irem por aquela estrada.
E os assustou o suficiente para que não voltassem.
Um deles pode ter levado os sapatos do Gary Mathias até o trailer.
Por isso, só havia quatro pares de pegadas na colina.
Senti no meu coração...
que foi meu irmão que embrulhou Ted nos lençóis.
Meu irmão nunca teria deixado Ted sozinho, não se ele estivesse vivo.
Devia ter alguém no trailer cuidando de Ted.
E acho que foi meu irmão Gary.
E acho que ele e Jackie foram procurar ajuda.
Mas Gary ficou semanas sem medicação.
Acho que demorou um pouco para ele começar a enlouquecer.
Acho que ele se perdeu e ainda estava frio.
Acho que ele não conseguiu sair de lá, como os outros rapazes.
Quem já trabalhou em um caso desses quer saber.
Toda vez que leio um relatório,
encontro uma pequena nuance que me impressiona.
Aposto que nos primeiros 18km do carro,
Madruga ou Sterling ficaram cansados, que é o primeiro sintoma de hipotermia.
Eles eram próximos.
Se um estivesse sucumbindo, o outro provavelmente ficaria
e juntos eles morreram.
ACAMPAMENTO
Os três estavam se cuidando, então eles continuaram.
Os restos mortais de Jackie Huett foram encontrados no caminho.
Acho que ele não chegou ao trailer.
Sabemos que Ted Weiher chegou lá.
Acho que há uma grande chance de Gary Mathias ter chegado lá.
Acho que ele ficou lá até Ted morrer, pelo modo como foi enrolado.
Ele deve ter pegado o melhor sapato para tentar voltar,
e provavelmente não foi muito longe.
Só podemos especular.
Podemos responder uma pergunta, mas ela trará mais 20.
A única coisa que eu poderia pedir agora é para encontrar os restos dele.
Ele precisa vir para casa.
Não acredito em encerramento.
Mas enquanto houver uma cadeira vazia na mesa, nada terá se encerrado.
Sabendo como todos estavam, deve ter sido assustador para eles,
e isso me corrói o coração.
Não estávamos lá para os ajudar.
Eles eram seres humanos dignos.
Sim, cada um deles.
Nem me lembro
quais foram as últimas palavras que eu disse ao meu irmão.
Espero que tenha sido: "Amo você."
Eles eram caras vulneráveis.
Como isso aconteceu com esses caras?
Ted provavelmente estaria morando comigo, se ainda estivesse aqui.
Ele não poderia ficar sozinho.
Não, ele ficaria com quem tivesse mais macarrão com queijo.
Ele teria ficado com alguém que o conhecesse e o amasse,
para cuidar dele, como nós.
Éramos uma família muito unida.
Mas não do tipo que abraçava e dizia "amo você".
A primeira vez que meu pai disse que me amava...
foi quando acharam meu irmão.
Mas sabíamos que nos amávamos.
Ainda queremos respostas.
PESSOAS DESAPARECIDAS
A maneira como foram vistos, como incompetentes, não é justo.
Algo os levou à montanha, onde eles encontraram a morte.
Não sabemos o que estavam fazendo e o que aconteceu naquela noite.
Onde abandonaram o carro, na escuridão, na estrada vicinal.
Quando a gente vem aqui, ficamos mais confusos sobre esse caso.
Não podem provar que houve crime e não podem explicar se não houve.
ACHADOS DOIS CORPOS
O que aconteceu com os cinco de Yuba
na noite de 24 de fevereiro de 1978
pode ser um mistério para sempre.
Quase 50 anos depois, a verdade ainda é desconhecida.
Consegue imaginá-los na esquina, bebendo refrigerante,
- acenando para todos? - Sim, acenando.
E todos acenando de volta.
Alguém por aí sabe
exatamente o que aconteceu com eles.
Que a justiça seja feita.
SE TIVER INFORMAÇÕES ADICIONAIS
LIGUE PARA A DELEGACIA DE YUBA (530) 749-7777
Legendas: Andréa Landell