Jag hade hört berättelser om Lake Laniers förbannelse.
Det har alltid varit en läskig sjö. Det är modigt att bada där.
Jag har varit alltid skeptiskt lagd så jag trodde inte på det.
Men 2020 var jag och min familj vid sjön.
Vi försökte fånga fisk.
Det hände inte mycket så vi sa: "Vi hoppar i och badar."
Det är svårt att ta sig dit.
Ända sen jag var liten. Det var mycket kallt.
Vi lekte Marco Polo med barnen som var med oss.
- Marco. - Polo!
Vi kom längre och längre ut.
Marco.
Polo.
När jag var på djupare vatten
kunde jag inte nå botten, men jag kunde simma.
Jag såg nåt vid foten när jag simmade.
Jag trodde att det var en fisk.
Sen tog något tag runt min fotled och drog ner mig.
Mitt huvud hamnade under vattnet.
Jag började få panik.
Sekunderna kändes som en evighet.
Sen åkte jag upp.
Men jag fick ingen luft på grund av min astma.
Min lillebror såg mig och simmade ut och hämtade mig.
Jag trodde inte att folk skulle tro mig så jag berättade inte för någon.
Sen blev det vanligt att folk kände att de drogs ner...
FOLK TROR INTE ATT SJÖN ÄR HEMSÖKT. VI HAR DRAGITS NER.
JAG KUNDE HA DÖTT. JAG KOMMER ALDRIG ÅTERVÄNDA.
...som de sa av arga andar.
SPÖKEN TAR SJÄLAR HELA TIDEN.
Jag har inte varit där sen dess.
Jag vet att det låter galet, men det är inte normalt.
FLER FRÅGOR ÄN SVAR
50 kilometer från Atlanta i Georgia ligger en sjö som är höljd i dunkel.
Vissa säger att den är hemsökt.
Andra att en förbannelse vilar över den.
Men dess verkliga historia kan vara ännu mer omskakande.
EVENTUELLA MÖJLIGHETER
Antalet gånger som Lanier Dive Recovery
kallas ut för att leta upp en plånbok
en telefon, en vigselring, nycklar...
37 vigselringar hittills. Kan du fatta det?
Lake Lanier är en av landets största konstgjorda sjöar.
Dess strandlinje är 1 114 kilometer.
Den djupaste delen är 47 meter djup.
Sjön byggdes för kraftproduktion.
I slutet av 1940-talet fick ingenjörskåren
i uppdrag att skapa sjön.
Den största staden i södern är Atlanta, delstaten Georgias huvudstad.
Atlanta växte exponentiellt.
Staden gick från 14 000 till 200 000 invånare
på bara några få år.
Det behövdes en plats för vattenresurserna som staden skulle behöva.
Lake Lanier får vatten från floderna Chattahoochee och Chestatee.
När sjön byggdes fanns många vägar, broar
och många enfamiljshus som mestadels tillhörde bönder.
De flyttade till andra platser. De flesta ville göra det.
Ingenjörskåren började köpa en stor del av marken
och arbetet inleddes 1950.
Och dammen stod klar runt 1954.
Och sedan fylldes sjön officiellt runt 1957.
Det är en vacker sjö.
Det är därför många kommer hit varje år.
Drygt tio miljoner besökare kommer till Lake Lanier varje år.
De förväntar sig fler i år,
så det kommer mycket folk.
Sjön har blivit en populär plats
för atlantabor som vill svalka sig i sommarvärmen.
Men med dess växande popularitet följer ryktena.
Jag kände inte till sägner om sjön innan jag började i kåren.
Men efter 30 sekunder på kontoret fick jag höra olika berättelser.
De stora berättelserna handlade om drunkningar.
Elva personer har dött av drunkning eller båtolyckor på Lake Lanier i år.
Räddningspersonal försöker hitta två män.
- Drunkning. - En ny drunkning i går.
Två nya dödsfall i Lake Lanier under helgen.
Det var***
Det var en otäck känsla.
Han hoppade i vattnet, men kom aldrig upp.
Hon försvann efter att ha hoppat från en båt.
Han dök ner, men har inte kommit upp.
DRYGT TRE GÅNGER FLER DÖDSFALL GENOM DRUNKNING I LAKE LANIER
Sjön är stor, men när man hör att 20 personer har dött under ett år
på ett särskilt ställe börjar rykten och sägner spridas.
Sägnerna handlar främst om det paranormala
och folk undrar om det är spöken som står bakom dödsfallen.
14-ÅRING FRÅN ROSWELL DRUNKNADE.
ÄR DET SPÖKEN TILL DRUNKNADE SOM HEMSÖKER SJÖN?
Sedan Lake Lanier skapades i slutet av 1950-talet
har ungefär 700 människor dött.
Drygt 200 personer sen 1990.
Och det ska finnas några kroppar som aldrig har hittats.
Det är en plats och källa till kontroverser genom åren.
När jag flyttade hit höll jag på med spökvandringar,
där sagoberättare berättade om paranormal aktivitet runt sjön.
Och det var väldigt populärt.
Min berättelse hette "Damen i sjön".
Det finns historier om personer som har sett en uppenbarelse
på Highway 53-bron.
Det är en kvinna som går runt på den i en blå klänning.
Och de trodde
att uppenbarelsen kanske hade en koppling till en ung kvinnas kropp
som hittades iklädd en blå klänning bredvid bron.
De kunde inte lista ut vem hon var.
Men folk spekulerade om att det kunde ha varit Delia Young,
som försvann med Susie Roberts 18 månader tidigare.
De var unga mödrar.
De skulle köra till en nattklubb
på Forsyth County-sidan av sjön och dansa natten lång.
De åkte dit och hade roligt.
Delia i sin lånade blå klänning som hon tyckte var så fin.
De åkte därifrån för att komma hem i tid och ta hand om sina familjer.
De stannade för att tanka på en bensinmack.
Det var sista gången som någon såg dem.
Efter att de anmäldes försvunna sökte folk längs vägen, men hittade inget.
Så det verkade som om de hade försvunnit i tomma intet.
Jag tror att det var Delia Youngs bror som sa
att när kroppen hittades 18 månader efter att de försvann
kände han nåt passera över honom och han visste att det var systern.
SÖKANDET AVBRYTS OCH FÖRSVINNANDET 1958 ÄR OLÖST
Vi är på platsen
där damen i den blå klänningen ska ha hemsökt sjön.
Många hävdar att de under tidiga mornar eller vid dimma
har sett en kvinna gå över bron.
- Jag har aldrig sett henne. - Inte jag heller.
De jobbade på bron 1990, om jag minns rätt.
De stötte på något när de slog ner pålar.
Dykare gick ner och hittade bilen.
Och där fanns Susie Roberts.
1959 KROPP I BLÅ KLÄNNING HITTAS
1990 SUSIES BIL HITTAS
De hade varit på en fest.
Bilen ska ha kört av vägen när de var på väg hem.
Båda två drunknade i bilen.
Och vad oss anbelangar är gåtan löst.
När Susie Roberts identifierades 1990
insåg de att kroppen som hade hittats flera år tidigare var Delia Youngs.
Hon identifierades genom försummelse och det är tragiskt.
Folk har sagt:
"Vi var vid sjön på natten och jag såg en kvinna i blå klänning."
Jag har inte sett damen i blå klänning, men jag betvivlar inte att det är sant.
Det finns många fall där personer har campat vid sjön
och sett paranormal aktivitet, "spökaktivitet".
Folk förlorade saker på ett oförklarligt sätt.
Folk kom fram till deras lägereldar. De verkade vara där men var det inte.
Om man går in på sociala medier som TikTok, YouTube och Facebook
kan man se kommentarer om hur Lake Lanier är hemsökt.
Vad är det med Lake Lanier? Den är hemsökt.
Som du vet är Lake Lanier hemsökt.
Sjön är bokstavligen full av döda kroppar.
Det finns många såna historier.
Folk spekulerade om att när sjön skapades
så lades den över många kyrkogårdar.
Jag tror att den ligger över 20 kyrkogårdar.
En del kroppar flyttades, men som i Poltergeist, inte alla.
Bada inte i Lake Lanier.
Jag tror inte ens på spöken, men jag skulle aldrig åka dit.
En fråga jag ofta får är: "Finns det gravar under Lake Lanier?"
Jag har gjort drygt 5 000 dyk i den här sjön.
Jag har sett varenda vrå. Jag har sett botten.
Jag har nog sett mer av sjön än nån annan människa.
Dykare ner.
Jag kan lova er
att alla kända gravar som fanns här vid Lake Lanier grävdes upp.
Går vi till tiden när ursprungsbefolkningen levde här
så var det en populär plats på grund av floderna.
Och det finns säkert några omärkta gravar från den tiden.
En del av de kvarlevorna finns under sjön.
Enligt vissa myter och sägner
kan man drabbas av olycka om man skändar en indiangrav.
När det gäller Lake Lanier täcktes flera andliga områden av vatten.
En del personer undrar om en förbannelse har drabbat sjön.
HAR SKÄNDNINGARNA AV GRAVPLATSERNA LETT TILL EN FÖRBANNELSE?
Många tror att andarna är arga
och därför drar de ner människor.
Jag påstår inte att de vill hämnas för de tjänar inget på det.
Det kan även bero att de vill ha hjälp men istället dödar de personen.
De flesta paranormala aktiviteter tillskrivs ofta tragiska händelser.
Det här området har kopplingar till Tårarnas väg.
Både Cherokee- och Creekindianerna bodde i området.
De tvingades lämna allt och vandra till Oklahoma.
År 1830 antog kongressen en lag
som tvingade indianerna i södern att flytta till reservat i Oklahoma.
Under den påfrestande förflyttningen
dog ungefär 15 000 personer ur urbefolkningen.
Därför kallade en hövding vägen för "Tårarnas och dödens väg".
Det här var det sista stoppet för Tårarnas spår.
Min familj upplevde Tårarnas väg.
Båda sidor av min familj.
Jag har barndomsminnen av hur de berättade om det fruktansvärda som hände.
Det är förkrossande när man inser
att de genomförde förflyttningen under vintern.
Det måste ha varit jobbigt att förflytta sig långt
efter att ha lämnat allt som de inte kunde få med sig.
Det började i Georgia.
Jag kan inte fatta att de kunde ta sig hela vägen till Webers Falls.
Det var en fruktansvärd tragedi. De förlorade sin historia och mark.
Och det ska finnas fall där personer
har sett indianuppenbarelser runt sjön.
Man tror att folk ska undvika sjön om de vet att den är hemsökt.
Men nuförtiden lockas folk av det.
Jag åkte till Lake Lanier. Jag ville se det med egna ögon.
VI ÖVERLEVDE LAKE LANIER
Jag kommer från Bronx, Hip-hopens hem.
Jag flyttade till Atlanta 1994.
Jag började köra båt 2015.
Det är coolt att köra båt.
Det finns redan många hinder.
Jag tycker inte att folk ska låta sig avskräckas för att sjön sägs vara hemsökt.
Hemsökelse är... Det finns spöken.
Jag har inte sett några spöken.
Vi måste nog inse fakta.
Du kan inte besöka Lake Lanier
och hoppa på en båt och tro att allt är frid och fröjd.
Utan någon utbildning.
I nio fall av tio när någon dör saknar personen flytväst.
De festar och dricker.
De har inte läst på om sjövett.
Hajar du?
VID DRUNKNINGARNA SOM SKER VARJE ÅR HADE INGEN FLYTVÄST.
Jag har själv räddat personer.
Vuxna män som var i dålig form eller fulla.
Det handlar inte om hemsökelse. Det är dåliga beslut.
Folk måste ta det på allvar. Det är farligt att åka båt här.
Vi ska inte dyka längre än 20 minuter. Robert ansvarar för säkerheten.
Ja.
- Dykare ner. - Dykare ner.
Många frågar mig om sjön är hemsökt.
Även i andra städer.
"Du dyker i Lake Lanier. Oj. Den är hemsökt."
Jag kan med 100 procents säkerhet säga att den varken är hemsökt eller förbannad.
Men tyvärr inträffar det i sjön
att människor drunknar.
Olyckor inträffar.
Det är en av de farligaste sjöarna i hela landet.
När man kommer ner på djup där det inte finns något solljus
är det svårt att se och det är kusligt.
Vi stöter på många märkliga saker.
Det finns många saker som bara kan dyka upp.
Se upp.
Byggnaden går i den riktningen.
Jag står ovanför den.
Här är bostaden med flera rum som de dyker in i.
Det finns många liknande saker här.
Det finns många gamla broar. Det finns rester av gamla byggnader.
Det finns fullvuxna träd på sjöns botten.
Träden är precis som det där. De är fullvuxna.
Under nio meters djup stöter man på träd.
För ett antal år sen var det torka. Vattennivån sjönk sex meter.
Man kunde se saker som folk aldrig hade sett förut.
Det finns gamla speedway-läktare, men banan var en grusväg.
Numera är banan bara lera på sjöbotten.
Det inträffade otroligt många båtolyckor det året.
Jag tror att antalet drunkningar var högst det året
för folk körde på stenar, träd och saker med sina båtar
och dödsolyckor inträffade.
Jag har souvenirer.
- Ett skottkärrahandtag? - Del av en dörrkarm.
Här är en tegelsten från huset.
Tyvärr blir utkallade för att bärga drunkningsoffer.
Det är en av våra sorgligaste uppgifter.
Vi försöker alltid ge familjerna ett avslut.
Sånt händer. Det är sorgligt.
Om folk var försiktigare i båtarna skulle sjön bli säkrare.
Jag har tänkt mycket på vad det är.
Jag vill ha en vetenskaplig förklaring eller finna en anledning,
men jag drogs under vattnet och kan inte förklara det.
Det blir frustrerande när någon inte tror en.
Ibland tror jag inte på det själv.
När man är ute på sjön,
även med flytväst, så känns det inte tryggt.
Kan det stora antalet drunknade bero på mänskliga misstag?
Eller finns det en mer övernaturlig förklaring?
En del personer i trakten lyfter fram en annan tragedi
som ligger begravd på sjöns botten som en anledning till dödsfallen.
KAN EN TRAGEDI I EN STAD STÅ BAKOM EN FÖRBANNELSE?
Vissa säger att vi är vid Lake Lanier. Andra säger att vi är i Gainesville.
Fast i själva verket är vi i Oscarville.
Den ligger under våra fötter.
Under min uppväxt skrämde barn varandra med vad som fanns på botten.
"Du badar ovanför en stad när du är ute i sjön."
Jag trodde först att det var ett skämt, men det stämde.
Det fanns kyrkor, skolor och banker.
Men det finns inget som visar dess historiska värde.
Oscarville var en fristad för afroamerikaner i Forsyth County.
Både svarta och vita bodde där.
Så länge folk skötte sig och var vänliga
kunde de ha sina gårdar och jobba inne i städerna.
Alla kom bra överens.
Jag har inte hittat mycket när jag har studerat Oscarville.
Vi försöker samla vad som finns och sen förlitar vi oss på berättelser.
Sen sammanställer man allt och kommer fram till
att det kanske är historien som måste berättas.
Min mamma berättade historien om Oscarville.
Min farfar, Byrd, odlade mark där borta.
Det fanns butiker där som svarta ägde.
Det var ett bra ställe att bo på.
Oscarville var en stad där afroamerikaner hade vad de behövde.
De kunde bilda familj och försörja sig där.
Och de hjälpte varandra.
Om din skörd blir dålig kan du få lite av oss.
Det var så det fungerade innan incidenten inträffade.
Allt förändrades 1912.
1830 TÅRARNAS VÄG
En kvinna sa att hon väcktes av en svart man vid sängen.
De vita blev rädda.
Några dagar senare hittades en misshandlad och våldtagen kvinna.
Hon hette Mae Crow.
Jag tror att hon var 19 år.
Och av nån anledning...
Det kan ha varit en vana från den tiden för om något sådant hände
började man med att utreda de svarta invånarna.
Det fanns inga bevis. Hon återfick aldrig medvetandet.
Vem ska du då skylla på?
De gav tre unga afroamerikanska män skulden.
En av dem blev lynchad innan en så kallad "rättegång".
Genom en föreställning att svarta män angrep vita kvinnor
bestämde de vita att de måste rensa countyt.
De sa till de svarta: "Samla ihop era saker och stick."
De hängde en av männen i stan
och sköt på honom hela dagen.
Farfarsfar Byrd såg allt.
Det var farligt att inte lämna stan
för man kunde bli utsatt för något liknande.
Folk var tvungna att lämna stan direkt.
Det gällde att lämna Forsyth County mitt i natten.
Sjön fanns inte. Det var Chattahoochee River.
De körde några av dem till flodkanten och sa "Simma för livet."
"Om du kommer över Chattahoochee får du göra vad du vill, men stick."
Det fanns en bro, men de fick inte gå över den.
"Simma eller drunkna." Det var vad de lät dem göra.
En del begav sig norrut och andra söderut.
Men Byrd, min farfar, tog sig till Gainesville.
Några av dem överlevde inte.
Jag vet inte hur många afroamerikaner som bodde där.
Men jag får höra många hjärtskärande berättelser.
Alla i området känner nån familj som gav sig av mitt i natten
som förlorade barn
eller syskon när de korsade Chattahoochee.
Jag blir rörd när jag tänker på det
för Byrd Olivers första fru och hans två barn dog
när han flydde från Oscarville.
Han kunde inte återvända och hämta dem så han fick fortsätta.
Min mormor berättade
att han ibland gick ut i skogen och satt ensam.
Det kanske var då han tänkte på
vad han hade förlorat och gått igenom.
Han tänkte säkert: "Jag hade hus och allt."
"Nu måste jag börja om."
Om jag har förstått det rätt så var han inte arg.
Han tänkte nog:
"Om jag sitter här och är arg
lär jag vara i morgon. Jag måste ta mitt ansvar."
Jag försöker tänka positivt.
Det var hemskt, men se vad det ledde till.
Du vet?
Alla människorna tillhörde min familj.
Alla har olika uppfattningar om Lake Lanier.
De som har en verklig koppling kan känna en sak
jämfört med de som hör historien.
Jag hyrde ett hus vid Lake Lanier.
Det låg precis vid vattnet.
Det var en annan typ av känsla när jag gick ner.
Det var som om man visste att något hade hänt och man kände det i själen.
Jag har gått upp på kullen och satt mig och känt vissa saker.
Jag tänker inte säga emot att det finns andliga saker i sjön,
men jag kan inte bevisa det.
När man pratar om hemsökta platser nämns alltid Lake Lanier.
Och när du googlar på Lake Lanier kommer du till Oscarville.
Det är svårt att skilja dem åt,
och jag tror inte att det kommer att försvinna.
Den här berättelsen har blivit mer utbredd i sociala medier.
I tv-serien Atlanta berättade man om det.
Det kändes som om jag drogs ner.
Det blev du nog.
Av vad?
Det finns en hel stad under oss.
Det är vad folk tror.
De tror att det är våra förfäder eller spökena som drar ner en.
Det var lite komiskt.
Men om du läser på så får du veta hela sanningen.
Lake Laniers historia kommer alltid kretsa kring tragedier.
Om tragedierna har skapat en förbannelse över området
kommer alltid att förbli en gåta.
Jag hade betraktat den som en sjö om jag inte hade vetat bakgrunden
och människor älskar skräckhistorier.
Efter det som drabbade mig
skulle jag säga att om någon plats är hemsökt så är det Lake Lanier.
Folk säger att de har sett saker och jag tänker: "Va?"
Tror jag att du såg något ovanligt som skräp
som flög i luften under ett oväder? Ja.
Men när folk säger att något har dragit ner dem mot botten. Nej.
Det är bara trams.
Jag tror att Lake Laniers dunkla historia
har mycket att göra med folks uppfattning
om paranormala eller ovanliga aktiviteter runt sjön.
Atmosfären ger upphov till såna känslor.
Jag tänker inte tro på berättelserna om damen i sjön.
Jag är bara ärlig.
Det här är en historisk och arkeologisk plats.
Tänker du bara åka över sjön och Oscarville utan att tänka på det?
Det blir problem.
Tror jag att den är hemsökt? Nej, det gör jag inte.
Men jag har fått höra att förfäderna är långsinta.
Och ibland inträffar saker.
En del av drunkningarna är olyckor.
Men så mycket har hänt att folk börjar tänka:
"Inte konstigt att den är hemsökt. Vet du vad som hände i Oscarville?"
Det kan finnas en uns av sanning.
Subtitle translation by: Dan Jönsson