Mấy giờ rồi?
Bảy giờ. Chị mới ngủ được cỡ hai tiếng à.
Em cũng vậy.
Em lo lắng về hôm nay à?
Không, em chỉ... đang nghĩ về những món quà em sẽ nhận được.
- Chị mong có một linh hồn. - Em mong có sức khỏe tinh thần tốt.
Chị mong có người mẹ biết điều chỉnh cảm xúc.
Em mong có ông bà không ý kiến về cân nặng của em.
Chị mong bố nhớ ướp gia vị cho gà tây đúng cách.
- Không đâu. - Ừ, bố sẽ không nhớ đâu.
Giáng sinh vui vẻ.
TRÁI TIM NGỪNG NHỊP
5. MÙA ĐÔNG
- Em sẽ thắng chị. - Chị sắp thắng!
Em luôn thắng mà.
- Không. - Chị toàn phải cố gắng còn gì. Nào.
- Không! - Tuyệt!
- Hai đứa sắp thay đồ chưa? - Tí nữa ạ.
Rồi, đừng lâu quá đó vì mọi người sắp đến rồi.
Mẹ luôn gắt gỏng mỗi khi có ông bà đến.
Vậy mà mẹ vẫn mời họ đến mỗi dịp Giáng sinh.
XIN GIỚI THIỆU HENRY
Tao nghĩ mày và Nellie sẽ là bạn thân. Nhỉ? Đúng chứ? Cậu bé ngoan.
Henry là con chó cưng nhất em từng thấy trong đời. Em cần gặp ngay.
Còn nữa, Giáng sinh vui nhé, em yêu anh.
Henry gửi lời chào. Chào đi, Henry.
Giáng sinh vui vẻ, anh cũng yêu em. Và em có thể đến gặp nó mọi lúc nếu muốn.
Anh biết em căng thẳng về hôm nay.
Nếu thấy quá sức, thì ở đây có cậu bé cần được ôm.
"Cậu bé cần được ôm" ở đây là Henry,
mà thật ra câu đó cũng áp dụng với anh nữa, nên là, ừ.
Nhìn cháu vẫn ốm quá nhỉ?
Tưởng cháu giải quyết được mớ rắc rối đó rồi.
Ôi không, Victoria. Sao cháu lại cắt hết tóc đi thế?
Lấy đồ uống cho mẹ nhé? Một lon bia cho bố?
- Ừ. - Cho qua.
Phải có sâm-panh đấy. Đừng có uống loại rẻ tiền từ năm ngoái.
- Anh Charlie! - Oliver!
- Lớn chưa kìa! Giáng sinh vui vẻ. - Giáng sinh vui vẻ ạ.
- Em có quà gì? - Em được tặng nhiều máy kéo lắm.
- Anh được tặng quà Giáng sinh gì ạ? - Anh được vài đôi tất, mấy đôi giày, và...
Một máy PlayStation.
Căng thẳng cũng không sao đâu con. Geoff nói thế là cực kỳ bình thường.
Ta luôn có thể tập thở như bác ấy gợi ý. Con biết đấy, cái...
Con ổn mà.
Ổn cả chứ?
- Ừ, mọi thứ đều ổn. - Được rồi. Tốt.
- Lại ngồi đi. - Ừ.
- Dạ. - Được rồi.
- Cạn ly. - Cạn ly.
- Cạn.
- Cạn ly. - Giáng sinh vui vẻ.
- Có muốn ăn sốt thịt không? - Dạ.
Ăn khoai nướng chứ?
- Rượu vang? - Con bé mời rượu kìa.
- Gà tây thế nào? - Ngon lắm.
DỄ THƯƠNG QUÁ, KHÔNG CHỊU NỔI LUÔN
Charlie, em cần nói với bọn chị về bạn trai em. Cậu ấy tên gì?
- Nick. - Hai đứa hẹn hò bao lâu rồi?
- Tám tháng à? - Ái chà.
Còn em, Tori? Có chàng nào trong đời em không?
- Không. - Chà, em cũng chẳng bỏ lỡ gì mấy đâu.
Trai thẳng thì chán thôi rồi.
- Mong nhóc này lớn lên đỡ hơn. - Có khi nó sẽ không phải trai thẳng.
Chị nói đúng quá. Charlie, em nhận ra mình đồng tính lúc nào?
Ở dưới này, mấy đứa sao rồi? Mọi thứ ổn chứ?
- Dạ. - Ổn ạ, cảm ơn.
- Con ổn. - Bọn con ổn.
Rồi.
Đừng đứng dậy nữa. Dưới đó, bọn nó ổn mà.
Chị nghĩ mẹ chỉ lo lắng thôi.
Em không thể cố có ngày bình thường...
- Anh biết bố sẽ không đến chứ? - Có lẽ đến. Có lẽ không.
Không đâu. Bố luôn nói sẽ ghé, nhưng chẳng bao giờ làm.
Đừng tỏ ra là mình biết tuốt nữa.
Từ khi cậu bạn trai của em trở nên loạn trí,
em cư xử như thể là cứu tinh của Trái Đất.
- Đừng nói Charlie thế. - Anh hiểu. Nó muốn được chú ý, nó bỏ ăn.
Em phải là người hùng cứu nguy.
Anh im miệng lại giùm đi?
EM NGHĨ ANH DỄ THƯƠNG À?
ĐỪNG CÓ TÁN TỈNH NHAU TRONG NHÓM TRÒ CHUYỆN GIÙM CÁI
Bà nghĩ sao ạ?
Nhìn cháu đẹp trai quá.
Giờ hãy dùng đống cơ bắp to khỏe đó giúp bà di chuyển cái bàn đi.
- Đi nào. - Cháu đến đây!
- Bà không nhấc lên được. - Đây ạ.
Lớp trưởng này. Oxford này.
Con sẽ làm được những điều tuyệt vời và khiến cả nhà ta tự hào.
DARCY, TRÔNG CẬU ĐẸP QUÁ ĐI!
NHÌN CẬU XINH LẮM
Tớ vỡ bụng mất. Tớ ăn nhiều quá. Tớ cần mặc gì đó ấm cúng và không chật.
TỚ VÀ TAO CHÚC GIÁNG SINH VUI VẺ!
Đây rồi.
Ừ. Chính là nó.
Thoải mái quá.
Sao? Ngắm cảnh thấy đẹp không?
Nếu đúng thì sao?
Sẽ có người nói cậu thích tớ mất.
Nếu đúng thì sao?
Ta sẽ làm gì đây nhỉ?
Cậu nghĩ thế à?
- Chờ đã. Mắt kính. - Rồi.
Xin lỗi, chuyện đó... Chuyện đó...
- Xin lỗi. - Không sao.
- Ta đi dạo nhé? - Ừ.
- Cậu ấy luôn thắng. - Cháu sao rồi, Charlie?
Cháu ổn ạ, cảm ơn ạ.
Thật nhẹ nhõm khi được về kịp Giáng sinh, nhỉ?
Không hình dung nổi Giáng sinh ở chỗ như thế ra sao.
Họ có trang trí nó nhân dịp Giáng sinh ạ. Nơi đó cũng thực sự giúp ích nhiều, nên...
Ồ, tất nhiên rồi. Người ta toàn kể chuyện kinh dị, nhỉ?
Tường trắng, áo trói tay, và mấy thứ đó.
Em có gặp ai, kiểu, thực sự điên khùng trong đó không?
Chị đâu được nói thế.
Nhà cậu rất vui vì Charlie đã bình thường lại và trở về với cả nhà.
Cháu đi lấy nước ạ.
Nó có vẻ rất khỏe. Như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Mẹ xin lỗi, Charlie. Cố lờ đi nhé.
Đâu phải ai cũng hiểu chuyện con đang đối mặt.
Nên con phải nghe người nhà bình luận thiếu hiểu biết?
Ta chỉ cần vượt qua hôm nay thôi.
Lát nữa ta sẽ uống trà, nhưng phải vài giờ nữa.
Ăn vặt đi? Thực đơn dự kiến hôm nay có đồ ăn vặt chứ?
Đừng làm phiền con về đồ ăn nữa.
Charlie, ta chơi Mario Kart nhé? Oliver muốn chơi với em.
Mẹ chỉ biết hôm nay là một ngày rất khó khăn với con, Charlie.
Con chỉ ăn được nửa bữa tối. Chuyên gia dinh dưỡng nói đó là quan ngại.
Mẹ không giúp được gì cả. Mẹ làm con thấy tệ hơn.
Thôi được. Mẹ xin lỗi vì đã cố.
Em qua nhà Nick đây.
- Đừng đi mà. - Em không thể đối mặt với mấy chuyện này.
Ít nhất em có thể đón Giáng sinh với chị không?
Em toàn dành thời gian cho Nick.
Vì anh ấy không đối xử với em như người bệnh tâm thần.
Chị cũng vậy mà.
Xin lỗi. Em...
Gặp chị sau nhé.
- Chào. - Chào.
Áo khoác em đâu?
Xin lỗi. Em đã cãi nhau với mẹ.
Muốn nói về nó chứ?
Dì cho rằng đây là cậu bạn trai?
Giáng sinh vui vẻ! Cháu có vào không? Nhà dì không cắn đâu. Hứa đó.
- Dạ. - Thế à? Rồi.
- Hình như hơi to. - Không quan tâm. Em lạnh quá rồi.
Anh quay lưng lúc em thay đồ nhé?
Ừ.
Ừ. Tất nhiên.
Được rồi.
Xong rồi.
Nhìn em... dễ thương quá.
- Nhìn nực cười thì có. - Đáng yêu đến nực cười.
Không muốn nói chuyện thật à?
Em chỉ muốn có một ngày tốt đẹp.
Rồi.
Hãy làm vậy đi.
Đi nào.
Giáng sinh vui vẻ. Thật vui khi được đón tiếp cháu.
- Ở đây vui lắm ạ. - Mọi người ơi.
Coi chừng. Rồi, anh sẽ cầm ly của em.
Được rồi. Chào, Henry.
Giáng sinh vui vẻ!
- Lâu lắm rồi ta chưa hôn nhau như thế. - Ừ.
Có lẽ ta nên xuống nhà lại thôi.
Ừ.
Ý hay đấy.
Tuyệt!
Sẽ sụp thôi.
Nick à!
- Tuyệt vời. - Bánh mì nướng ngon nhỉ?
- Ngon cực kỳ. - Ừ.
Mà nó phải như vậy.
Phải rồi. Em cũng nghĩ thế.
CHỊ ĐANG ĐI BỘ TỚI NHÀ NICK
CHỊ SẮP ĐẾN RỒI
Bố có nhắn không?
Bố á? Không có.
Anh biết anh có một gia đình thực thụ thực sự muốn chơi với anh mà.
Bố cũng là người nhà đấy.
Em nghĩ người nhà là những người quan tâm ta thật sự.
Giáng sinh vui vẻ.
Em bỏ mặc chị tự chống đỡ đám chị em họ.
Oliver buồn bã vì không ai chơi Mario Kart với nó,
và chị nghĩ mẹ có vẻ sẵn lòng xin lỗi.
Dù nghe thật khó tin.
Chị ghét Giáng sinh.
Chị đâu có ghét.
Chị ghét năm nay.
Chị lo lắng cho em suốt.
Em biết chứ?
Anh hiểu là em sợ trở thành gánh nặng.
Mọi người chỉ muốn ở bên cạnh em.
- Em phải để mọi người làm thế. - Và đừng nói em ổn khi không ổn.
Em chỉ ước có thể tua lại và bắt đầu lại hôm nay.
Chà, luôn có đêm giao thừa mà.
Này, nhóc. Chào.
Này, tớ xin lỗi về chuyện lúc nãy.
- Tớ chỉ... - Tao à...
Tớ không muốn làm gì cả trừ khi cậu cũng muốn... làm gì đó.
Ý là, tớ có nghĩ đến nó, kiểu, suốt ngày. Không phải là suốt ngày đâu.
Một lượng thời gian đầy tôn trọng khi người ta nghĩ về bạn gái theo cách đó.
- Tớ im đây. - Tao à...
Tớ cũng muốn làm gì đó chứ. Chỉ là với tớ thì nó phức tạp hơn.
Nếu có thể giúp cậu nhẹ lòng thì tớ không xem cậu là người chuyển giới...
Tớ biết, nhưng
tớ là người chuyển giới, và đó là một phần quan trọng của tớ.
Tớ chưa từng nghĩ sẽ tìm được một người bạn trai làm tớ thấy đủ an toàn
đến mức nghĩ về việc, kiểu...
cởi đồ trước mặt người đó.
Và khi cậu đặt tay lên đó...
toàn bộ những phiền muộn giới ập đến.
Nó khiến tớ cảm thấy cơ thể tớ không phải của tớ, kiểu...
Như thể tớ không có ở đó.
- Tớ xin lỗi. - Này.
Đừng thấy có lỗi.
Đâu có áp lực gì. Tớ xin lỗi vì đã làm cậu cảm thấy thế.
Không sao đâu. Tớ... Tớ biết ta chưa từng thật sự nói về chuyện này trước đây, nên...
Thật khó để nói về nó.
Tớ yêu cậu. Tớ yêu mọi thứ về cậu.
Và bất cứ điều gì cậu muốn làm hay không muốn, thì đều ổn cả.
Tớ vẫn muốn ở bên cậu.
Lại đây.
Hay là trong lúc tớ đưa cậu về nhà
ta có thể nói thêm về những gì cậu thấy thoải mái?
- Được. - Nhé?
- Rồi. - Rồi.
Được.
Đi nào.
Sao chị...
Thôi đi!
- Em đứng hạng nhì rồi! - Chưa gì đã về nhì rồi!
- Không! - Đừng!
- Tốt, Oliver! - Anh sẽ làm thế với em.
Ừ, phá hoại đi. Tiếp tục đi!
Dừng lại!
ĐÊM GIAO THỪA
Lại đây, nhóc.
Sẵn sàng chưa?
- Chào. - Chào.
- Bé con của em sao rồi? - Nó nhớ em lắm.
Em nhớ nó lắm.
- Nhớ cậu ấy không, nhóc? - Chào nhóc!
Anh biết từ giờ anh sẽ là tài xế taxi cho em chứ hả?
Thật sao?
May thế.
Charlie!
- Charlie! - Xin chào!
- Bọn tớ nhớ cậu lắm luôn! - Nick.
- Ổn cả. - Rất vui được gặp cậu.
Đi thôi! Ta phải nhảy chứ!
Chuyện là tranh của tớ cứ lan truyền ấy, rồi tớ có một làn sóng người theo dõi mới.
- Cậu giỏi quá đi. - Cảm ơn nhé.
Charlie!
Xin chào!
Đến nhảy với bọn tôi!
Tôi không nhảy!
Đừng mà!
- Sao không hỏi cậu ấy? - Hỏi đi.
- Chào, Tara. - Cậu là lớp trưởng nhỉ?
- Có thể nói cô Greenwood... - Xin lỗi, tôi phải đi. Xin lỗi.
Chào. Rượu sâm-panh à.
- Cậu sẽ uống nó hả? - Ừ.
Nó sẽ xộc lên mũi cậu đấy. Ừ. Đúng là như vậy đó.
Nó đang chảy ra từ miệng cậu. Đừng làm dính lên tớ!
- Chào. - Chào!
- Cậu khỏe không? - Khỏe. Nhảy nào!
Tới luôn.
Tôi đã nói với những người khác về đại từ của tôi, mà chỉ thế thôi.
Tôi nghĩ tôi chỉ muốn xem tôi cảm thấy thế nào.
Ừ. Cậu không cần vội công khai mình là cái gì cả.
Cứ bình thường và vui vẻ với nó.
- Ừ. - Ừ.
- Tôi sẽ vui vẻ với nó. Cảm ơn nhiều. - Cứ vui vẻ với nó đi. Cạn ly.
Anh lái xe, nên cái này...
Chào, Charlie. Sao cậu nghỉ học lâu thế?
Xin lỗi, anh bạn. Bọn tớ đang định ra ngoài, nhưng gặp lại sau nhé?
Xin chào.
Tớ đi lấy đồ uống.
Chào.
- Uống một ly không? - Không. Tôi sẽ nôn ra mất.
Ôi không. Cậu đã uống bao nhiêu rồi thế?
Chưa uống tí nào cả. Chỉ là...
Tôi và Tao...
Bọn tôi muốn làm tình.
Ôi Chúa ơi.
Hoặc, tôi không biết nữa, làm nhiều thứ hơn là hôn.
Cậu có vẻ không được vui về chuyện đó.
Vui mà, nhưng đó là một chuyện lớn.
Ý là, lỡ đâu cậu ấy chạm vào tôi và tôi nhảy dựng lên thì sao.
Nếu chưa sẵn sàng, cưng à, thì cậu không cần phải làm gì cả.
Tôi muốn mà. Tôi rất muốn làm. Tôi chỉ sợ thôi.
Ý là, tôi ghét khi việc này ngăn tôi làm mấy chuyện đó với cậu ấy.
Lại đây nào.
Cậu tin tưởng cậu ấy, và cậu ấy yêu cậu, và nếu có gì không ổn,
thì có tôi ở bên cậu.
Và cậu ấy sẽ ở bên cậu. Tôi biết cậu ấy sẽ làm thế.
- Tôi yêu cậu. - Tôi yêu cậu.
Chắc em sẽ sửa soạn về khi bắn xong pháo hoa.
Được mà.
Dù sao anh cũng mệt rồi.
- Gần nửa đêm rồi mà. - Chính xác. Cần nạp năng lượng.
Cảm ơn em.
Anh rất mừng vì em đã quay lại.
Không có em ở bên thật là... không vui.
Này.
- Buổi tối thế nào? - Vui hơn Giáng sinh.
Tiêu chuẩn thấp nhỉ.
Ừ. Dù vậy, em đã xoay sở cả một đêm không bị lên cơn,
nên trị liệu hẳn đã thấm đúng chỗ.
Có lẽ là vậy. Hãy khen ngợi bác Geoff.
Bạn bè chị đâu?
Đi chơi vui rồi.
Và hớn hở.
Sẽ có ngày chị kết bạn với người chị thật sự thích chơi cùng.
Chị chỉ quan tâm em thôi.
Sẽ không như thế mãi đâu.
Để rồi xem.
Sắp nửa đêm rồi. Hãy chắc chắn là mình có ai đó để hôn! Bắt đầu đi.
- Đi xem pháo hoa? - Xem pháo hoa đi.
Lại nữa. Ta chưa nói chuyện tử tế từ hồi Halloween,
và giờ cậu lại đến hôn tớ lúc nửa đêm.
Tớ đâu đến vì điều đó.
Tớ muốn xin lỗi vì vụ Halloween.
Tớ đã cư xử tệ hại.
Được rồi.
Tớ không làm thế để được chú ý hay gì đâu.
Tớ không biết lúc đó mình làm gì nữa.
Nghe này,
tớ không muốn mình chỉ là một thử nghiệm với cậu.
Nhất là khi cậu biết cậu là lý do làm tớ nhận ra tớ là người song tính từ đầu.
Đợi đã. Tớ không biết điều đó.
Mười, chín, tám...
Cậu đây rồi. Cậu đã đi đâu vậy?
Tớ chỉ thấy muốn trốn xa mọi thứ thôi.
Bảy, sáu...
Này. Đừng lo. Anh không đến để hôn em.
Anh chỉ không muốn một mình lúc nửa đêm.
Năm, bốn...
Đi theo tớ.
Được.
Ba, hai, một!
Chúc mừng năm mới!
Vì những ngày xưa cũ, người hỡi
Vì những ngày xưa cũ
Chúc mừng năm mới.
Biên dịch: Christine Tran