Eleni, mi stavi parlando dell'impasto.
Non è solo semplice pasta di pane, vero?
Ho messo un po' di lievito naturale.
Dentro c'è una torta.
Cipolle, porri, cipollotti freschi
ed erbe, molte erbe.
Oh, mio Dio.
Non stupirà la gente
sapere che c'è un punto caldo di longevità in Grecia.
Dopotutto, la Grecia è una delle case della dieta mediterranea.
Tutti sanno che la dieta mediterranea è salutare,
con le verdure e l'olio di oliva al posto del burro
e moderato uso di carne.
Sappiamo che produce popolazioni più sane.
Ma qui c'è quest'isola speciale
che produce numeri enormi in termini di longevità
ed è Ikaria.
Qui vivono circa sette anni più degli americani
con metà del tasso di malattie cardiovascolari.
E la cosa interessante è
che incontrando persone sopra i 60, 70 o 100 anni,
non ho trovato alcun caso di demenza.
Sapevo che dovevo scoprire in che modo quest'isola è diversa da tutte le altre.
GRECIA
ZONE BLU: I SEGRETI DELLA LONGEVITÀ
Quando trovo un posto con alta longevità, voglio capire in che modo è diverso.
E ottimi campi in cui cercare
sono la storia e la geografia.
Ikaria ha una cultura unica
perché non aveva porti naturali.
Nel Medioevo,
era quasi del tutto isolata dal resto del mondo antico.
Gli ikariani non potevano contare su una barca per i rifornimenti,
quindi dovevano capire
come sopravvivere su questo terreno accidentato e roccioso.
E ha stimolato una resilienza che non si vedeva in altri posti.
Dovevano sviluppare l'abilità di vivere dalla terra,
identificare le piante e sfruttare le api,
di cooperare contro le situazioni molto difficili.
Ed è proprio attraverso queste difficoltà che è emersa
come una delle popolazioni più sane del pianeta.
Grazie per le mandorle. Ok, abbiamo qualche domanda da farti.
Vuole farti qualche domanda.
Per quanto riguarda com'era la vita in passato,
prima del 1980, sappiamo
che Ikaria era completamente autosufficiente.
Cosa ricorda di quel periodo?
Puoi trovare quello che vuoi nei negozi ora.
Ma allora,
avevamo solo la farina perché la producevamo noi.
Dovevamo macinare il nostro grano.
Sapete com'era il nostro caffè allora?
Orzo e ceci,
che arrostivamo e macinavamo.
Ma… quindi non compravano proprio niente?
Gli ikariani dovettero imparare a sopravvivere da soli.
Ne emerge un modo di vivere greco molto diverso.
Dovettero imparare a identificare le piante
da usare come cibo, come verdura,
come erbe, spezie, medicine.
E così, gli ikariani presero l'abitudine
di bere queste tisane di erbe locali.
Che tisane bevete?
Tè alla salvia, tè al rosmarino, tè alla malva.
Qual è il tè migliore da bere ogni giorno?
Il vino.
Tè all'uva!
Mi piace come ragioni.
Bere tisane, soprattutto quando lo fai da decenni,
ha una serie di benefici per la salute tra cui ridurre il tasso di demenza.
Sono tutti antinfiammatori,
antiossidanti
e spesso contengono dei diuretici che riducono la pressione.
Il tè alle erbe persiste tutt'ora
e ha un legame molto forte con la straordinaria longevità dell'isola.
TÈ ALLE ERBE
ETÀ 88 ANNI
Miele?
Sì, un pochino.
Anche il miele è fatto in casa?
Questo è di Ikaria.
Perfetto.
È facile mettere un cucchiaio dopo l'altro di zucchero nel tè.
In America, il dolcificante è zucchero o sciroppo di mais con molto fruttosio.
Ma a Ikaria, per millenni, è stato il miele.
Ci sono diverse cose interessanti sul miele d'Ikaria.
Gli apicoltori spostano le arnie
man mano che la stagione avanza.
Quindi, all'inizio, potrebbero essere coi fiori selvatici sulla costa,
ma poi finiscono in queste foreste di pini verso la cima.
Perciò queste api raccolgono il nettare da diversi tipi di piante.
Col nettare, altre sostanze nutrienti o altri composti bioattivi.
Sappiamo che il miele inibisce il cancro.
Sembra che il miele d'Ikaria contribuisca alla longevità.
Che aspetto ha rispetto al miele del supermercato
ed è più salutare?
Il problema col miele del supermercato è che spesso viene bollito.
Di conseguenza, distruggono i grani di polline
e diventa zucchero.
Il miele non va mai bollito o scaldato troppo,
anche se lo si usa nel tè come dolcificante.
Lasci stare il tè finché non puoi berlo.
Poiché il miele di Ikaria non è pastorizzato,
non viene bollito,
i nutrienti e i composti bioattivi non vengono distrutti nella lavorazione.
Ciò significa che il miele d'Ikaria va diretto dall'ape al tè
e questo sembra avere un beneficio in più.
ETÀ 90 ANNI ETÀ 33 ANNI
Quindi per me, quando penso al dolcificante che userò,
sarà un miele grezzo, idealmente un miele come quello d'Ikaria.
MIELE GREZZO D'IKARIA
A Ikaria questa volta,
ho avuto una grande epifania sull'amore.
Taki,
ho portato dei cipollotti per l'insalata.
Hai affilato il coltello per la lattuga?
Per te.
L'ho affilato per tagliare l'insalata come piace a te.
Sappiamo che quando il coniuge in un lungo matrimonio muore,
le probabilità di morire nei successivi tre mesi
aumentano di circa due terzi.
Ma qui accade il contrario con Aleka e Panagiotis.
Questi due si sono innamorati tardi nella vita.
Quando la mia prima moglie morì, persi la voglia di vivere.
Non parlavo. Non ridevo. Non mangiavo.
Crollai a pezzi
e lei mi guarì.
Avrò avuto 73 anni.
Sedevo su una panchina della chiesa col mio amico.
Guardavo le donne che arrivavano.
Erano entrate più di 40 donne.
Appena è entrata lei, mi ha colpito un'onda elettrica.
Non ricordo chi chiamò chi,
ma ci vedemmo al lago Pezi.
Aveva preparato da mangiare per me. Un picnic.
Mise una cassetta e cantava "Ti amo perché sei bellissima".
Quando lo guardavo, qualcosa mi solleticava l'anima!
Ho sposato il mio primo marito a 16 anni e ho avuto una vita triste,
ma tu mi hai reso completa e ho dimenticato il passato.
Mi sembra di aver vissuto tutti i miei anni con te.
Il potere di una coppia felice e devota può sembrare ovvio,
ma non possiamo sottovalutare come questo legame
possa condurre a una vita più lunga e appagante.
Nelle zone blu le relazioni sono considerate prioritarie,
le coltivano e ci investono.
RELAZIONI
Credo che il vino abbia avuto un ruolo sorprendentemente importante
nella cultura della longevità d'Ikaria attraverso la storia.
Il mito greco dice che il dio del vino è nato qui.
Usano la stessa uva da secoli e persino lo stesso antico processo.
Oh, mio Dio!
Sa d'Ikaria in una giornata primaverile.
- Sì, è un buon vino. - Non troppo dolce. È incredibile.
Gli ikariani hanno un metodo di vinificazione.
Sotto c'è un'anfora e un…
- Un grosso vaso d'argilla, giusto? - Sì.
La temperatura in cima è data dalla luce del sole.
Ma cinque centimetri sotto, è umido e fresco.
Raccogliamo l'uva manualmente.
Non ci sono macchine.
È un processo lungo, ma dà un'ottima qualità.
- Qui c'è solo l'uva buona. - Sì, esatto.
VITICOLTORE
E, invece di una botte di quercia, è conservato
com'era conservato il vino prima di Cristo.
- Sì. - È incredibile.
Conosciamo tutti la controversia sul vino e l'alcol.
Ma se guardi il vino a Ikaria,
qui succede qualcosa di diverso.
Il vino è naturale. Non ci sono sostanze chimiche aggiunte.
Sappiamo anche che bere vino d'Ikaria insieme a un pasto mediterraneo
aumenta l'assorbimento degli antiossidanti.
Dicevi che i minerali che escono dal…
- Potassio. - Potassio.
Fosforo, boro, ferro.
Tutto, come il microclima,
la qualità dell'uva, dell'isola,
conferisce queste qualità uniche tanto che lo chiamavano vino medicinale.
È come bere un integratore.
Sì.
Alla salute!
Gli ikariani bevono lo stesso vino da più di 100 generazioni
e vivono più a lungo.
È una connessione sufficiente
per godermi il mio bicchiere di vino a fine serata.
VINO
Uno dei punti forti d'Ikaria erano i giovani
che non solo preservavano queste tradizioni,
ma le celebravano.
Per me, le celebrazioni più animate sono i panegyri,
queste fantastiche feste notturne
dove si radunano persone tra i 14 e i 94 anni,
socializzano e si divertono.
Ballano tutta la notte.
Guardi e potresti dire: "Beh, e allora? Sono a una festa",
ma un'ora di corsa o un'ora di ballo
bruciano le stesse calorie.
Ma un'ora di ballo è divertente.
C'è stata la tendenza di associare l'esercizio alla sofferenza.
"Niente dolore, niente guadagno."
Ma a Ikaria, stiamo imparando che l'attività fisica può essere gioiosa.
Ridono sempre.
Ridere fa bene alle nostre arterie. Fa bene al cuore.
La felicità è palpabile.
Quello che ci insegnano le zone blu è che la longevità può essere gioiosa.
E non per forza un'incombenza.
E la comunità, la connessione
sono fondamentali per la longevità.
BALLARE E RIDERE
Non c'è da stupirsi di aver trovato una longevità straordinaria qui.
Ma dopo aver ammirato la bellezza e la cultura d'Ikaria,
è stato solo quando tornai nelle Americhe che trovai
i centenari più straordinari del pianeta.
Ricordo la prima volta che venni a Nicoya.
Incontrai la mia guida locale, Jorge Vindas.
Benvenuti a Nicoya.
E mi presentò
una delle prime centenarie che avrei incontrato in Costa Rica,
una signora di nome Ponchita.
Sono Daniel.
Aveva 105 anni ed era assolutamente fantastica.
Se c'è stata una persona che ha incarnato la promessa delle zone blu
e ciò che offre al resto di noi,
questa è Ponchita.
Vedi? È un buon machete.
Nicoya è una regione rurale e remota nel nord della Costa Rica,
isolata dal resto del paese,
una penisola lunga 130 km, a sud del confine nicaraguense.
In questa zona blu, la percentuale di centenari
è quasi tre volte e mezzo la media globale.
E, incredibilmente, da quello che ho visto,
molti di loro vivono senza farmaci o disabilità.
Nella maggior parte del mondo, i dati sono chiari.
Devi essere ricco per essere in salute.
L'aspettativa di vita aumenta col reddito.
Ma il reddito della Costa Rica è solo un sesto di quello degli Stati Uniti,
eppure superano la nostra aspettativa di vita media.
In effetti, la zona blu qui
è tra le regioni più povere del Paese.
La gente che vive in Nicaragua, a soli 32 km a nord, non vive a lungo
né la gente a sud che vive a Panama.
Ma qui sembra esserci un punto caldo.
A Nicoya, Costa Rica,
la gente è tra le più longeve del mondo.
Perché?
Hai mai incontrato qualcuno che non sembra avere l'età che ha?
Vi racconto una storia su un certo Ramiro.
Il mio collega Jorge si presenta in un ranch in Costa Rica
aspettandosi un centenario.
Invece, incontra un cowboy dalla pelle liscia e denti perfetti
che salta su un cavallo, prende al lazo le mucche e cavalca.
E dopo un po', chiede a Ramiro:
"Dovevo incontrare un centenario"
e Ramiro dice: "Beh, sono io".
E Jorge gli chiede un documento.
E il documento dice che è nato nell'agosto del 1921, ha 100 anni.
Jorge ancora non ci crede.
Va nella capitale un paio di settimane dopo,
cerca i record nazionali,
e, in questi documenti d'identità in sequenza,
c'è Ramiro, centenario confermato.
Sembra che abbia 70 anni.
Di gran lunga il centenario più vitale che ho incontrato negli ultimi 20 anni.
David Rehkopf, scienziato di Stanford,
ha misurato l'età biologica dei costaricani a Nicoya.
È stata una delle scoperte più affascinanti per me
nella nostra ricerca sui telomeri.
Quella degli abitanti di Nicoya…
E scoprì che, in questa parte della Costa Rica,
a Nicoya, la gente ha un'età biologica di circa dieci anni inferiore
alla sua età cronologica.
Allora, cosa succede qui che spieghi questa giovane età biologica?
Salve!
Dan Buettner.
Piacere.
Siediti, amico.
Hai lavorato oggi?
Un po'.
- Davvero? - Sì.
A che ora ti sei alzato?
Alle 4:00.
- Alle 4:00? - Sì.
Sono le 10:00. Hai già lavorato quasi sei ore.
E perché lavori tanto?
Non dovresti.
È quello che dicono, ma io non posso.
Perché è la mia vita.
I costaricani hanno un senso di finalità che chiamano plan de vida.
Sanno dove vanno nella vita, perché si svegliano la mattina.
È questo che li sprona a superare le difficoltà,
a farli lavorare.
E per me, questo è stato un momento folgorante.
È molto simile all'ikigai che abbiamo visto a Okinawa.
Abbiamo visto la stessa idea in due zone blu
e questo mi dice che è importante.
Sì!
Non puoi fare a meno di notare che a Nicoya fanno tutto a mano.
Non hanno le comodità meccaniche per fare le faccende o il giardinaggio.
Per esempio, usano un machete per tagliare l'erba.
E le attività di pulizia della casa, della raccolta e preparazione del cibo,
comportano movimenti inconsci che, alla fine,
sono un'attività fisica maggiore, tra virgolette, dell'"allenarsi".
Guardi una donna preparare le tortillas. Macina il mais con una manovella.
Diventano Braccio di Ferro
per ottenere la giusta consistenza.
È un allenamento.
Lo fanno senza sforzo, perché ci sono abituati.
Non si accorgono neanche di bruciare calorie.
Per gran parte della storia, abbiamo dovuto lavorare,
quindi è naturale che abbiamo trovato degli aiutanti meccanici
per fare parte del nostro lavoro.
E abbiamo eliminato gran parte dell'attività fisica.
Ma i costaricani tagliano ancora la legna,
macinano il mais a mano e coltivano il loro cibo.
E ti chiedi se facciano più esercizio
con le faccende quotidiane che noi andando in palestra.
Possono sembrare piccole cose, ma si accumulano nel tempo
e non solo possono bruciare più calorie che in palestra,
ma accelerano anche il metabolismo.
FARE LE COSE A MANO
Forza!
È pericoloso.
Sì, immagino.
Non vedi?
Usi ancora l'ascia a 86 anni?
Ho iniziato a usare l'ascia a 18 anni.
E che altro lavoro fai?
Taglio con il machete
e aggiusto le recinzioni.
E quante ore lavori al giorno?
Lavoro dalle 6:00 alle 10:00.
Ora, con la vecchiaia, penso
che devo riposare.
ETÀ 86 ANNI
Noi americani lavoriamo 40, 50 ore a settimana.
Anche a Nicoya lavorano sodo,
ma tendono a concentrarlo in meno ore.
Lavorano sodo, di solito la mattina,
e poi si prendono il pomeriggio libero.
Hai dei soldi in banca?
- No. - Non ne hai?
- Non hai dei risparmi? - No, signore.
Devi fare affidamento su di te…
Esatto.
E se ti ammali, che succede?
Diciamo che quando ho i soldi,
mi piace uscire e trattarmi bene.
A una lunga vita!
Esatto!
Non mi lamento.
Sono povero e brutto,
ma mi sono divertito almeno quanto si dovrebbe.
Hai detto povero e brutto?
Non sei brutto. Sei macho.
Come posso spiegarlo?
Dovrebbe essere grazie al Signore
perché gli chiedo che se a quest'età che ho, già 86 anni,
ma continuo a muovermi da solo, a fare il mio lavoro…
Se vuole darmi altri anni da vivere, ma che siano sempre così.
Gli chiedo quando vado a letto, quando mi alzo:
"Dammi la forza".
Pur non potendo misurare il loro tempo libero,
a Nicoya e nelle altre zone blu,
la gente non lavorerebbe mai un paio d'ore in più
rinunciando al tempo con la famiglia
o a fare una siesta o a interagire con gli amici.
In altre parole, rallentano
per trovare il tempo per le cose che contano.
RALLENTARE
Buongiorno.
José Benerando, sono qui per la visita di quest'anno.
- Come va? - Bene.
Questo Paese spende
circa un quindicesimo rispetto a noi per la salute.
Eppure hanno inventato questo approccio geniale
che aiuta le persone a evitare malattie prima che diventino gravi,
qualcosa in cui abbiamo fallito nella maggior parte del mondo.
La Costa Rica ha un'aspettativa di vita maggiore degli USA,
una mortalità di mezza età inferiore
e ci riescono spendendo circa un decimo pro capite
rispetto agli Stati Uniti. Come ci riuscite?
Rinforzando l'acqua.
Lavorando su solidi programmi di nutrizione
e facendo in modo che, soprattutto i bambini,
assumano le proteine che servono a sviluppare il cervello
durante i primi 12, 24 mesi di vita.
Sta creando un'enorme quantità di nuove infrastrutture
in quelle che chiamiamo los puestos de salud,
piccole cliniche. Iniziano a popolare la geografia
con l'idea di portare la salute nelle comunità
e dove vivono le persone.
Da metà anni '90, ogni uomo, donna e bambino in Costa Rica
ha il diritto a una visita
con un operatore sanitario.
Ogni squadra di operatori serve circa 4000 persone
e va porta a porta nel corso dell'anno.
Conoscono i loro nomi. Sono invitati a entrare.
Si siedono con 80, 90, 100enni e chiedono loro: "Come va?"
Qualcuno la veste? La aiutano con i vestiti?
Li ho messi da solo e tutto il resto.
Mi metto i vestiti e le mutande. Mi lavo da solo.
Faccio tutto da solo.
Signor José Benerando, che giorno è oggi?
Oggi è l'otto, giusto?
L'otto di quale mese, signor José Benerando? Di quale mese?
Marzo?
Di che anno?
Beh, non sono molto sicuro dell'anno,
ma so che è l'8 marzo.
La politica pubblica è diventata una cultura in Costa Rica.
È diventata uno stile di vita. È diventata qualcosa di cui siamo fieri.
Negli Stati Uniti, speriamo nella salute,
ma incentiviamo la malattia.
Tutto il denaro sta lì ad aspettare che ti ammali
e a essere speso per guarirti.
Ed è sia incredibilmente costoso che inefficace,
ma questo Paese spende una cifra molto più bassa per la salute
e ottiene risultati migliori.
Com'è possibile che un Paese così povero
sia in grado di offrire un sistema sanitario così efficiente?
Questo potrebbe contribuire alla longevità di Nicoya.
Ho iniziato a fare i rosquillos da bambina.
Andavo a casa di una vicina per aiutarla a fare i rosquillos.
Quanti anni aveva?
Circa dieci, forse.
Quanti anni ha questa macina?
Oh, no, questa pietra, non so dirglielo
perché mia madre macinava su questa pietra.
Wow.
Sì, mia madre la usava e poi la regalò a me.
- Sì. - Ha macinato molto.
- Ha più di 100 anni. - Sì.
Mi ha insegnato tutto ciò che ha imparato…
ETÀ 74 ANNI
… quindi faccio tutto così.
E io l'ho insegnato a mia figlia.
ETÀ 102 ANNI
Senza dubbio, uno dei motivi per cui a Nicoya vivono a lungo
è perché seguono questa dieta
a base di fagioli, zucca e mais.
È detta "le tre sorelle". È la triade mesoamericana
che viene consumata dagli abitanti di questa regione da almeno 6000 anni.
Il mais, spesso sotto forma di tortillas,
è un alimento base tradizionale della dieta.
I chicchi sono un'ottima fonte di carboidrati complessi,
ricchi di vitamine, minerali e fibre.
La lavorazione tradizionale del mais ne aumenta il valore nutritivo,
a partire dalla cenere di legno che aggiungono quando lo mettono a mollo.
Questo rompe le pareti cellulari dei chicchi
e rilascia la niacina, che aiuta a controllare il colesterolo.
E i fagioli neri contengono
gli stessi pigmenti che si trovano nei mirtilli.
Sono anche ricchi di fibre, che puliscono il colon.
La zucca è una buona fonte di vitamine A, B e C
ed è ricca di minerali, come il potassio e il magnesio.
Sappiamo dagli avventisti che la dieta vegetariana fa bene,
ma gli americani temono che rinunciare alla carne
limiti troppo l'assunzione di proteine.
I Paesi più ricchi sono fissati con l'idea
che ci servano proteine dalla carne o dai latticini per la muscolatura.
Allora, come fanno a Nicoya a spaccare tronchi
e a pascolare il bestiame ogni giorno?
La vera magia viene dall'abbinamento di fagioli, zucca e mais.
Ai nostri corpi servono nove aminoacidi, i mattoni delle proteine, per fare muscoli
e prodotti animali come carne, pesce e uova li forniscono tutti e nove.
Ma contengono anche colesterolo e grassi saturi.
Insieme, la dieta delle tre sorelle
fornisce tutti gli amminoacidi senza colesterolo e grassi saturi.
Quindi spendono molto meno rispetto a noi in carne e latticini,
assumendo tutte le proteine che servono, il che dimostra
che non devi essere ricco per mangiare sano.
LE TRE SORELLE
Mangiamo, Isaac.
Se dovessi dire a Isaac
come arrivare a 100 anni,
che consiglio gli daresti?
Spero che mangi quello che mangio io.
Pensi che tuo figlio
mangerà le stesse cose di tuo nonno?
Non credo, perché ora è tutto diverso.
Molto cibo confezionato.
Con fagioli e riso, ha raggiunto i 100 anni.
Non sarebbe meglio?
Beh, sì. Ma i bambini non sono interessati al riso e ai fagioli.
A loro piacciono cose come i cereali
che non sono nutrienti come il riso e i fagioli.
Ne vuoi un po', nonno?
Ne vuoi un po'?
Se ne vuoi.
Uno.
Solo per provare. Grazie.
Non vuole riso e fagioli o uova. Vuole i biscotti.
Mi spezza il cuore vedere come sta cambiando Nicoya.
Guidi in città e la prima cosa che vedi sono i fast food.
Vendono patatine,
bibite e barrette al cioccolato.
Questo sta rimpiazzando lo stile di vita geniale,
questa dieta che ha prodotto di gran lunga le persone più longeve
e ora segue la strada di tutte le società moderne.
Da quando ho trovato questa zona blu, si è ridotta a un quinto
e secondo alcune stime
la zona blu potrebbe sparire nel giro di una generazione.
E a Okinawa è anche peggio.
Quando ci andai la prima volta nel 1999,
era conosciuta
per la popolazione più longeva e sana nella storia dell'umanità.
Ma oggi, il fenomeno della longevità è quasi scomparso.
Infatti, Okinawa ha il tasso di obesità più alto
di qualsiasi altra area del Giappone.
Ma la buona notizia è che abbiamo raccolto la saggezza.
Abbiamo il calco per riprodurre la longevità nelle nostre vite.
E sono ossessionato da quell'idea.
Mi sono chiesto:
"Potrei creare una nuova zona blu?"
QUESTA SERIE INTENDE INTRATTENERE E INFORMARE, NON DARE CONSIGLI MEDICI.
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Sottotitoli: Laura Cini