Un cazador hambriento...
con los ojos fijos en la presa.
Pero aunque intenta todo, no es lo suficientemente rápido.
Es como si la libélula lo viera venir en cámara lenta.
Y quizá es así.
La comida de las libélulas es pequeña y rápida.
Pero a diferencia de la rana,
nueve de cada diez intentos,
obtienen comida.
Sus procesadores visuales funcionan cinco veces más rápido que los nuestros
y, efectivamente, ralentizan el tiempo.
La rana sigue intentándolo.
Casi,
pero no.
La libélula no solo vigila a su acosador en cámara lenta.
También tiene que defender su territorio de los rivales.
Con los ojos en el cielo,
es menos probable que vea a alguien escondido debajo.
Quizá no tenga los movimientos rápidos de la libélula,
pero esta vez, saltó en el momento justo.
La sincronización es crucial para sobrevivir en nuestras redes de vida.
La naturaleza funciona mejor cuando está sincronizada con los ritmos del planeta.
Para sacar lo mejor, la vida debe coordinar perfectamente sus oportunidades.
A veces en milisegundos.
A veces, a lo largo de milenios.
NUESTRO MUNDO LLENO DE VIDA
EL RITMO DE LA VIDA
NARRADO POR CATE BLANCHETT
Tarde en el Kalahari.
Una leona tiene bocas hambrientas que alimentar.
Sus cachorros necesitan carne fresca cada dos días.
Hay comida en todas partes.
Pero la mayoría de sus objetivos son más veloces.
Perseguirlos bajo el sol abrasador
le provocaría un golpe de calor.
Necesita acercarse más para emboscarlos.
Difícil a plena luz del día.
Sus presas saben advertir el movimiento.
Y cuando la descubren,
ya no es una gran amenaza.
Pero no se esfuerza mucho.
Porque sabe que las cosas están a punto de cambiar.
Al ponerse el sol, las probabilidades cambian a su favor.
Cuesta más detectarla,
ya no hace tanto calor,
y su visión nocturna se activa.
Una manada de búfalos.
De cinco veces su peso,
estos gigantes blindados son peligrosos.
Pero si no la han visto, entonces tiene ventaja.
Apunta a una cría.
Más débil, menos arriesgado.
En el crepúsculo, hace que parezca fácil.
Ya sacó rédito de la ventaja que trae el anochecer.
Sus cachorros se darán un festín.
El sol siempre se pone en algún lugar de la Tierra,
creando un ritmo interminable de fortunas cambiantes.
Pero la rotación del planeta no solo trae el día y la noche.
Porque el poder del Sol
no es la única fuerza que domina la vida en la Tierra.
La Luna traza su propio camino en el cielo nocturno,
atrayendo nuestros océanos en un vals acuático.
Y las criaturas marinas deben bailar al son.
En el norte de Australia, la marea retrocede.
Debajo de los manglares, aparece un nuevo mundo.
El hogar de un cangrejo violinista.
Vive su vida en las ventanas entre las mareas altas.
Así que tiene una agenda apretada.
Hora de alimentarse tan rápido como pueda...
mientras sus vecinas lo hacen el doble de rápido.
Su pinza tipo plátano lo ralentiza ahora,
pero con la luna adecuada,
llegará su momento.
La marea cambia, y vuelve a su refugio.
El ciclo se repite.
Pero mientras avanza la Luna, su atracción sobre el océano se debilita.
Cada marea alta cubre menos playa.
Hasta que finalmente, por unos días,
su refugio no estará cubierto.
Ahora tiene uno de los mejores lugares de la playa.
Y otro macho quiere invadirlo.
Plátanos listos.
En una disputa de empujones,
ninguno tiene ventaja.
Pero cuando actúa la pinza,
nuestro amigo tiene la mejor.
Búscate otro lugar.
Pero el tiempo y la marea no esperan a los cangrejos.
Debe encontrar pareja.
Una limpieza rápida. Ya puede mostrar su pinza ganadora.
Pero ¿en qué dirección?
La playa está llena de cangrejos.
Y no es muy bueno evaluándolos.
¿Qué tal ella?
No es su tipo...
de cangrejo.
Hora de recuperar algo de dignidad.
Ella está mejor.
Pero ahora tiene competencia de todos lados.
Intenta atraerla con una ola.
Pero todos conocen ese truco.
¿Qué tal más arriba?
Ellos hacen lo mismo.
Otro y otro más.
Es casi una fiesta en la playa.
¿Cómo puede elegir?
Finalmente, elige al mejor plátano de la playa.
Y justo a tiempo.
La mete en su refugio antes de que vuelva la marea.
Liberará sus larvas en la próxima luna llena...
cuando la marea más fuerte las llevará mar adentro.
Unos pocos sobrevivirán.
El resto proporcionará alimento al océano,
conectando redes de vida enteras con los ritmos interminables de la Luna.
Pero nuestro planeta tiene otro ciclo que moldea las redes de la naturaleza
de un modo más lento, pero más profundo.
La precesión de los equinoccios.
Un pulso anual al que la vida debe adaptarse.
Con estas escalas de tiempo más largas, hay más en juego.
Cuando las oportunidades solo se presentan una vez al año,
debes aprovecharlas mientras puedas.
En la tundra noruega,
un viejo guerrero cuida la manada.
Las hembras estarán en celo por pocas semanas.
Es su única chance de ser padre el año próximo.
Otros machos querrán ocupar su lugar.
Así que cada año,
este buey almizclero debe enfrentar un torneo ritual para retener su corona.
Un rival.
Para el rey, le han arrojado el guante.
Se hace el rudo.
Es un viejo truco para intimidar a su oponente.
Pero el retador no retrocede.
Caminan en paralelo. Esperan que su tamaño asuste al otro.
Esta vez no.
Una bolsa de aire bajo sus cuernos los protege de un impacto...
tan violento como un accidente de auto.
El rey es un veterano de muchas batallas.
Usa la pendiente para aprovechar mejor su peso.
Al intentar echar a su oponente, pierde su ventaja.
Por poco tiempo.
Esta vez, gana la experiencia.
Habrá más justas en este torneo anual.
Y solo si las gana todas,
se asegurará su puesto por otro año.
Ahora, en todo el hemisferio norte, llega el invierno.
En esta estación tan dura,
todos deben esperar su momento.
Los recursos se congelan.
La temperatura baja de golpe.
Y la vida queda en animación suspendida.
La única certeza del invierno es que, con el tiempo, llegará a su fin.
El viaje anual de la Tierra alrededor del Sol
trae al hemisferio norte una luz solar más directa.
Vuelven los días más largos.
Y el invierno da paso a la primavera.
Esta es la estación de la vida.
Todo alimentado por el creciente calor del sol.
Las plántulas compiten por la luz fortalecedora,
cada una con su propia estrategia.
Las hojas brotan y se despliegan.
Cada una es un panel solar que aprovecha la energía del sol,
absorbe dióxido de carbono y lo convierte en alimento para crecer.
Tantas plantas cobran vida que el planeta parece respirar profundamente.
El dióxido de carbono disminuye drásticamente.
Eso ayuda a equilibrar la atmósfera de la que dependemos.
La estación cambiante hace que muchas criaturas vayan al norte
mientras las redes de la naturaleza vuelven a la vida.
Miles de millones de aves vuelan hacia criaderos lejanos.
Los gigantes del océano viajan miles de kilómetros buscando comida.
Mientras enormes manadas surcan el nuevo paisaje.
Para tener éxito, estos viajes heroicos deben estar bien sincronizados,
aun los de los migrantes más pequeños.
Al derretirse la última nieve en el bosque,
surgen estanques.
En unas pocas semanas, se secarán con el calor.
Cuando una criatura despierta de su sueño invernal,
ya ha comenzado la cuenta regresiva.
Esta salamandra debe llegar al estanque y completar su ciclo reproductivo
antes de que desaparezca el agua.
La primera lluvia...
es el disparo de salida en la carrera de su vida.
Para una salamandra...
está corriendo.
Sus ancestros siguieron estos mismos caminos.
Pero los tiempos cambiaron desde sus primeros pasos.
En unas horas, casi llega a la meta.
El estanque donde comenzó su propia vida.
Ahora necesita encontrar pareja lo más rápido posible.
Otras salamandras también corrieron hacia aquí.
Y tienen un truco para ayudarlas con sus citas rápidas.
En las sombras del bosque, penetra mayormente luz azul.
Su visión es muy sensible en el crepúsculo.
Y en este tono azul, sus cuerpos comienzan a brillar.
Los científicos lo descubrieron hace poco.
¿Podría ser que ayude a encontrar pareja?
Ya puede poner sus huevos fertilizados.
Pero el tiempo corre en contra de la nueva generación.
Deben eclosionar y desarrollarse...
antes de que el estanque desaparezca.
Y ya empezó a encogerse.
La vida de la salamandra moteada es acelerada por el paso de las estaciones.
Como la de muchas otras criaturas.
Sus vidas están atadas a los ritmos de la Tierra, la Luna y el Sol.
Pero algunos seres misteriosos bailan a su propio ritmo,
marcando el tiempo no en estaciones, sino en décadas.
Dentro de un arce, la savia fluye por primera vez desde el otoño pasado...
iniciando un nuevo crecimiento.
Pero debajo de la tierra, una criatura usa este pulso para seguir
el paso de las estaciones.
Una cigarra periódica.
Se alimenta de la dulce savia del árbol.
Al aumentar en la primavera, se da cuenta de que ha pasado otro año.
Se refugió bajo tierra hace 17 años.
Ahora ha hecho un túnel a la superficie,
lista para el momento que estaba esperando.
La oscuridad cubre este bosque de Indiana,
y las cosas se pondrán extrañas.
En la superficie, es vulnerable.
Pero cronometró su aparición a la perfección.
El grupo da seguridad.
Miles de millones de ellas sincronizaron su ciclo de vida de 17 años.
Como una horda de zombis, emergen al unísono.
A salvo fuera del suelo, empiezan la siguiente fase de su resurrección.
Una espeluznante transformación en su forma adulta.
Por primera vez en 17 años,
amanece con un coro de cigarras casi tan fuerte como una motosierra.
Los vecinos no entienden nada.
Sus antecesores emergieron antes de que ellos nacieran.
Sería aterrador si no fueran tan sabrosas.
En las próximas semanas, este banquete tendrá carne para todos.
Pero con más de un millón en media hectárea,
los comensales apenas afectan su número.
Y los resucitados puedan lograr su propósito.
Se aparean, y las hembras ponen sus huevos.
Es su acto final.
En cuestión de semanas, solo quedan cáscaras.
Una dosis masiva de fertilizante,
que lleva vida a las redes subterráneas de la naturaleza.
¿Por qué 17 años?
Aún no lo sabemos.
Pero este patrón evolucionó en el pasado,
cuando un largo ciclo de vida quizá ayudó a sobrevivir olas de frío frecuentes.
Porque nuestro planeta también tiene ritmos climáticos
que abarcan decenas de miles de años
y exceden el sentido del tiempo de cualquier criatura.
Pero los cambios más lentos pueden tener efectos muy profundos.
Para bien y para mal.
El desierto del Sahara, tan grande como Estados Unidos,
es uno de los ambientes más duros de la Tierra.
Si no te adaptas al calor, no sobrevivirás.
Este agama de pata clara
es pequeño y puede hallar refugio.
Su piel escamosa retiene la humedad que tanto necesita.
Pero aun él necesita beber a veces.
Afortunadamente para él, incluso en este paisaje árido,
hay agua.
Un oasis milagroso para los agotados viajeros.
Pero quizá no sea tan acogedor como parece.
Increíblemente, este estanque está lleno de cocodrilos...
en medio del desierto.
A 160 km de la corriente de agua más cercana.
Mientras sus lejanos parientes nadan en exuberantes pantanos,
estos cocodrilos están atrapados aquí.
Para ellos, no es un oasis.
Es una prisión...
donde cada recluso debe luchar por sí mismo.
Hay una competencia feroz por todo lo que se mueve.
Un abejero europeo se detiene a beber...
y se sumerge para refrescarse.
No alimentará a todos.
Si se quedan aquí, podrían morir de hambre.
Pero si intentan buscar la libertad...
Es un dilema desesperado. Su mundo se encoge a su alrededor.
Pero el hecho de que estén aquí es señal de un ritmo medido en milenios.
Porque no siempre fue así.
Hace unos miles de años, este desierto era verde y fértil.
Los cocodrilos nadaban en los ríos.
Porque nuestro planeta giratorio tiene un bamboleo
que se repite a través del tiempo,
acercando sus hemisferios al Sol, y luego, alejándolos,
lo que altera nuestro clima.
En su camino actual, el monzón de África occidental se debilitó
y dejó de llover en el Sahara.
En unos cientos de años, los ricos pantanos de los cocodrilos
se convirtieron en un enorme desierto.
Pero aun en este clima abrasador...
hay un eco del pasado perdido.
Unos pocos preciados días de lluvia al año.
Esta breve temporada de lluvias nos permite viajar en el tiempo...
para vislumbrar cómo era la vida aquí hace 10 000 años...
en un Sahara verde.
Si los reclusos aguantan, en unos 10 000 años más...
el bamboleo del planeta se completará.
El agua fluirá de nuevo
y liberará a sus descendientes lejanos para recuperar ríos perdidos hace tiempo.
El paso lento de estos ritmos del planeta
los hace casi imposibles de ver.
Pero si estos ritmos se interrumpen, así sea por el más mínimo incremento,
podemos ver las cosas cambiar ante nuestros ojos.
Otoño en las montañas Cascade de Oregón.
Esta liebre intenta no meterse en problemas.
Y con razón.
Las liebres rara vez mueren de viejas.
Un azor cazador detecta todo lo que se mueve.
Así que la liebre asustadiza se congela.
Apenas respira.
Se oculta a plena vista.
El halcón se va,
y la liebre puede respirar aliviada.
Pero su hogar está por cambiar muchísimo.
Si tu mejor opción para sobrevivir es camuflarte,
¿qué haces cuando tu mundo cambia de color?
Cambias tú también.
A medida que los días de invierno se acortan, cambia de marrón a blanco.
Un cambio de vestuario increíble.
Una vez más, solo debe quedarse muy quieta.
Y por arte de magia,
desaparece.
Pero hay una nueva amenaza.
El cambio climático causado por el hombre trajo días de invierno
inusualmente cálidos, y la nieve puede desaparecer de la noche a la mañana.
La temperatura no provoca su cambio de color, sino la duración del día.
Y estos días cálidos aún son cortos.
Ahora, no está sincronizada con su entorno
y es un blanco fácil.
Hora del plan B.
Velocidad.
Lo perdió.
Pero cuando llamas tanto la atención, esconderte no es una opción.
La próxima, quizá no se salve.
Las liebres desfasadas son más propensas a ser cazadas.
Y pierden la armonía cada vez más seguido.
Su especie aún podría tener un futuro en este mundo cambiante.
Esta liebre americana se ha adaptado y es marrón todo el año.
Así, su vida es más fácil cuando la nieve es escasa.
El futuro de su especie puede depender de más tipos como él.
La naturaleza funciona mejor
cuando la vida sigue los ritmos del planeta.
¿Qué sucede cuando la actividad humana modifica el ritmo?
El mundo cambia repentinamente a nuestro alrededor.
¿Sobrevivirá la naturaleza...
la tormenta que se avecina?
Subtítulos: M. Marcela Mennucci