Un abrupto laberinto de roca y hielo...
en el que las temperaturas llegan a –40 grados
y las atroces ventiscas dejan nueve metros de nieve.
El invierno de las Rocallosas no es para débiles.
Pero para un animal...
es su reto ideal.
Donde hay pendientes escabrosas
este glotón ve una zona de juego.
Su grueso pelaje repele la nieve cual abrigo.
Clava las uñas como si fueran crampones.
Supera los más crudos inviernos...
a base de sacudirse el abrigo.
Pero la soledad de la montaña tiene sus pegas.
Hay muy pocos animales.
Y, para un carnívoro hambriento, es un problema.
Recorre hasta 30 kilómetros al día...
en busca de comida sobre la nieve...
y bajo la nieve.
Pero también debe vigilar el cielo.
Porque las cumbres representan una amenaza letal.
Tras meses de intensas nevadas, la montaña se quita un peso de encima.
Un alud de violencia helada.
Más de ocho kilómetros cúbicos de hielo y nieve...
hacen retumbar las cimas...
a 160 kilómetros por hora.
Para casi cualquier animal con el que se cruce, la atronadora nieve...
es el sonido de la muerte.
Pero, para este afortunado glotón, es el aviso de la cena.
Se centra en un aroma
y a trabajar.
Un alud puede ser un problema para una cabra blanca,
pero un glotón hambriento lo agradece.
Desastre para unos...
salvación para él.
La vida no solo necesita el lado amable del planeta.
También depende de su furia.
NUESTRO MUNDO LLENO DE VIDA
UN MOMENTO CRÍTICO
Las fuerzas más destructivas son las que dan vida a nuestro planeta.
Los volcanes son grandes destructores.
Pero también liberan una inmensa cantidad de vapor.
Hasta tal punto que nuestros mares rebosan del agua
que estuvo dentro de la Tierra.
La lava se enfría para crear más tierra.
Las más valiosas: las islas volcánicas.
Estos remotos archipiélagos agitan las corrientes del océano
y del fondo llega agua rica en nutrientes,
causando una explosión de vida.
Sobre el agua...
y también debajo.
Las islas volcánicas forman oasis de vida en el océano...
para los que saben dónde buscar.
Este tiburoncito martillo hembra viaja por primera vez
y recorre cientos de kilómetros de su criadero
al vasto Pacífico.
Tal vez no sepa adónde se dirige.
Pero tiene una guía.
Su curioso hocico contiene receptores
que detectan el rastro magnético del lecho marino volcánico.
La lava enfriada señaliza su camino a través del océano.
Solo debe fiarse de su olfato
y que su instinto lo guíe.
Las islas Cocos:
la cima de un volcán ancestral a más de 3500 metros del fondo del mar.
Y, para sus sentidos,
se iluminan como un faro magnético en la naturaleza.
Tras viajar casi 500 kilómetros, se ha ganado un descanso.
Fija su mirada en un habitante concreto de las Cocos.
Pero no le interesa el bufé.
Hace de camarera.
Su primer viaje oceánico lo ha dejado rodeado de parásitos.
Unos peces mariposa los arrancan y le limpian las heridas infectadas.
Sus bocaditos parecen minimasajes
que lo tranquilizan mientras se alimentan y lo ayudan a sanar.
Un servicio muy oportuno,
porque este paraíso volcánico no solo es un spa de tiburones.
Este lugar tan especial ha atraído a otros viajeros...
que han formado un banco circular de cientos.
Los científicos creen que equivale a nuestro baile de fin de curso.
Se relajan...
socializan...
y, si tienen suerte, encuentran pareja.
Esta jovencita sale a bailar...
lo que podría iniciar otro viaje
a la maternidad.
Un viaje que es posible gracias a las rutas volcánicas submarinas
formadas durante millones de años.
Nuestros mares acogen varios de los fenómenos más extremos del planeta.
El calor del Sol es más intenso en zonas tropicales,
donde el océano absorbe una gran parte.
Pero estos cálidos mares tienen una válvula de escape.
Transfiriendo su energía al cielo, se deshacen del calor sobrante
y alimentan las tormentas más devastadoras de la Tierra.
Los huracanes.
Esta mole creciente
transformará la vida de aquellos que encuentre a su paso.
En un parque de Miami,
uno de los seres territoriales con más bravura de EE. UU...
marca su territorio.
El abaniquillo.
Un machote.
Con esas flexiones muestra su fuerza
como aviso para que nadie toque su árbol.
Así consigue más comida y más hembras.
Pero no todos captan el mensaje.
Un intruso...
le echa el ojo al árbol del machote.
¿Podrá plantarle cara?
No está mal.
El machote deberá enseñarle quién manda.
Que contemple...
el mejor movimiento del reptil.
Pero él también se lo sabe.
Solo hay un modo de resolverlo.
Mientras se enfrentan...
la supertormenta se acerca.
Huyen hacia la copa...
para eludir la inevitable riada.
Cuando la tormenta llega...
los abaniquillos se aferran a lo alto.
Si se caen,
lo perderán todo.
El futuro del machote pende de una uña.
Y su rival también sufre.
El héroe consigue sujetarse y conservar su territorio.
En esta batalla,
solo los más fuertes viven.
Pero la victoria es frágil.
Hoy, el cambio climático que causa el hombre refuerza los huracanes
y son más asiduos.
Ante esta furia creciente, sus cuerpos están cambiando.
A lo largo de solo unas pocas generaciones,
han desarrollado almohadillas más grandes para una mejor sujeción.
Aún ignoramos cómo influirá el cambio climático en estos animales.
Pero sabemos que está llevando el clima al extremo y más allá.
Mientras unos sitios se inundan, otros se secan.
Los desiertos están cambiando la superficie de los continentes.
Todas las vidas deben adaptarse
o morir.
África occidental, sur del Sáhara.
La época de lluvias se ha vuelto errática e impredecible.
Las temperaturas máximas de 43 grados...
transforman esta maleza espinosa en un horno al aire libre.
Los incendios arrasan el paisaje...
y lo dejan todo carbonizado a su paso.
Pero un grupo no renuncia a su hogar de siempre.
Este bebé crece rápido.
Y siempre tiene hambre.
Si alguien puede hallar comida en este páramo
es su astuta familia.
Saben extraer las semillas del lanoso fruto de la ceiba...
aunque estén algo secas.
Para sobrevivir, deberá darle uso a su gran cerebro.
Aprende a base de observar.
Va a llegar lejos.
Pero aún es una principiante.
La transmisión de conocimientos y destrezas
ha ayudado a estos supervivientes a aferrarse a este paisaje reseco.
Pero de lo que no pueden prescindir
es de agua potable.
Y la lección más importante es dónde encontrarla.
El cauce está completamente seco.
Quizá sepan dónde crece la mejor fruta.
Pero ni su familia puede crear agua de la nada.
Eso sí, la abuela ha vagado 40 años por estas planicies.
Si alguien puede sacarlos de esta es ella.
La familia va detrás de ella.
Su hogar se está secando.
En 30 años, la merma de hábitat y la caza han reducido su población un 80 %.
En el presente, deben ser más listos y flexibles que nunca.
La abuela los guía a un abrevadero que aún no le ha fallado.
Pero incluso este oasis de confianza se ha secado y es un charco estancado.
El agua no es potable.
La abuela cava un hoyo al lado del charco.
Empieza a llenarse.
La arena filtra y limpia el agua.
La familia se une.
La sabiduría de la abuela los ha salvado.
Y el bebé ha aprendido otra lección crucial para su futuro.
Esta zona de África se va secando...
y eso repercute en la vida de lugares remotos.
Incluso del otro lado del planeta.
Los desiertos crecen e inyectan más polvo y arena en la atmósfera...
donde los vientos altos los llevan a sistemas climáticos
que se extienden por el mundo.
Cerca de los polos, se posan sobre glaciares y casquetes.
Opacan su brillo,
absorben más radiación solar...
y calientan su entorno helado.
El depredador terrestre más grande ha pasado hambre en verano
buscando comida en la ribera.
La estación sufre cambios.
Comprueba la banquisa.
Solo puede llegar a sus presas, las focas,
cuando el hielo soporta su peso.
Pero es un otoño cálido.
Y la banquisa se retrasa.
Y no es el único con hambre que quiere cazar.
Cientos de osos polares se reúnen en el norte de Canadá
a esperar la helada.
Un adolescente curioso
no puede evitar poner a prueba su fuerza.
Cualquiera de estos pesos pesados
podría dar un golpe letal...
si luchara en serio.
El esparrin es buen hobby.
Pero sigue con hambre.
Solo queda un sitio en el que tal vez encuentre comida.
Le da la espalda al mar y avanza al lado opuesto.
Al interior.
Hacia el bosque.
A ver qué encuentra aquí.
Lobos.
Cazadores en manada.
Dominan los bosques del norte.
Patrullan a diario sus extensísimos territorios
en busca de comida e intrusos.
Los lobos y los osos rara vez se cruzan.
Pero, hoy, los encuentros van en aumento.
Un lobo solitario no es rival para un oso.
Pero la manada se acerca.
¿Quién es el rey?
¿Eres comida...
o un peligro letal?
Habrá presas más fáciles en otra parte.
Este intrépido oso se sale con la suya manteniéndose firme.
Deben pasar más tiempo lejos de la banquisa
y encontrar su lugar en un nuevo mundo desconocido.
Apostar por el territorio de los lobos ha dado sus frutos.
Los restos de un alce.
Con eso tendrá suficiente hasta que el mar se hiele.
Pero no todas las criaturas son capaces de adaptarse a un mundo de cambios.
El cambio climático crea condiciones cada vez más extremas,
lo que quiebra las conexiones en los tejidos de la vida.
Y causa estragos...
de formas harto inesperadas.
En el corazón del bosque de Sierra Nevada...
este pino está contra las cuerdas.
Su enemigo:
un escarabajo del pino.
Este diminuto asesino busca un punto débil...
por el que entrar y poner sus huevos.
Si lo logra, sus hambrientas larvas destruirán el árbol desde el interior.
Pero no es un árbol cualquiera.
Es una fortaleza que luchará.
Tras sus barricadas, fluyen líneas de suministro ocultas.
A diario, 400 litros de agua pluvial van de sus raíces a la copa.
Y esta agua potencia otra línea de defensa.
La resina.
Fluye hasta la grieta.
Y repele al invasor.
Está programado para avanzar, y un poco de líquido no lo detendrá.
Pero la resina
tiene otro as.
Cuando se seca,
se endurece.
Hasta los escarabajos más intrépidos...
paran.
Pero los pinos no siempre pueden defenderse así.
Asimismo, los patrones climáticos del Pacífico
se desplazan al norte.
Las tormentas que reinaron los bosques californianos
azotan la costa canadiense.
En los últimos años, han recibido dos tercios de la lluvia habitual.
Y sin suficiente agua para su resina...
la balanza de poder se inclina a favor de los escarabajos.
Atraviesan las defensas.
Y sus larvas atraviesan las líneas de suministro...
cortando el agua que necesita para vivir.
Es la última batalla del árbol.
En un grito mudo,
el bosque se muere.
Tan solo a falta de una chispa.
Millones de hectáreas arden a mil grados durante meses.
En algunos sitios, más del 80 % de los árboles que avivan estos incendios
son los pinos ponderosa, víctimas de los escarabajos.
Pero aunque el cielo de San Francisco se tiña de naranja...
los árboles albergan un atisbo de esperanza.
Inician un pausado éxodo hacia el norte.
Algunos, a kilómetro y medio cada tres años.
Ahora los pinos crecen en latitudes que antes eran demasiado frías.
Cuando la arboleda avanza,
otros progresan de la misma forma...
lo que podría sorprendernos a todos.
Estos dos audaces castores siguen el avance de los árboles
y son los primeros de su especie en viajar tan al norte.
Hasta la tundra de Alaska.
Y este nuevo vecindario proporciona todo lo que necesitan para trabajar.
Tienen que construir su nuevo refugio y su dique.
A diente...
y a pata.
Dentro de solo unos meses,
estas praderas sufrirán las heladas del invierno ártico.
Para sobrevivir en el norte, deben esmerarse construyendo el dique.
Si retiene demasiada agua, su refugio correrá peligro.
Y, si retiene poca, el estanque se congelará y no podrán salir.
Es un equilibrio de mecánica de precisión y roedura furiosa.
Solo los elementos juzgarán si lo han hecho bien.
Invierno.
¿El refugio ha aguantado?
¿O han cavado su propia tumba helada?
Lo han clavado.
Una casa bien diseñada.
Apta para una nueva frontera.
Cuando llega la primavera, se ve que el dique ha tenido otro efecto.
Nuestros castores han convertido el estanque en un lago.
Absorbe el sol primaveral, que calienta las capas heladas inferiores.
Conforme se produce el deshielo, más agua fluye y más árboles echan raíces.
Una mina de oro para la construcción
para más castores que llegan del sur.
Convierten esta tierra virgen en una comunidad fronteriza bulliciosa.
Pero esta utopía emergente no siempre es lo que parece.
Las turberas heladas de Alaska esconden un secreto oscuro.
Con el deshielo...
emiten metano.
Un gas de efecto invernadero capaz de desequilibrar el clima.
Retiene hasta 80 veces más calor en el aire que el dióxido de carbono
y acelera el deshielo subterráneo...
lo que puede liberar aún más metano
en un ciclo cruel de temperaturas en constante aumento.
El 90 % de este calor excedente
retroalimenta nuestros mares...
avivando más huracanes
y, en algunos sitios, algo mucho más traicionero.
Una instalación petrolífera abandonada es el anclaje perfecto para este pólipo.
Está muy bien ubicado...
y busca sitios nuevos
para depositar
un clon.
En un mar cada vez más cálido, un solo pólipo no tarda mucho
en crear un ejército de clones.
Pero ese solo es el primer paso de su inexorable expansión.
Al cabo de pocas semanas, los clones se transforman.
Pierden los tentáculos, y su cuerpo se convierte en una torre diminuta.
Cada clon hace su producción.
Una cinta que transporta crías.
A más calor y sobrepesca, menos depredadores.
Estas crías sobreviven en cifras de récord.
Se hacen adultas en solo unas semanas.
Y se convierten en medusas.
Sin caparazón ni esqueleto, pueden sobrevivir
pese a la acidificación, causada por el cambio climático.
Las mayores supervivientes.
Y estas simples criaturas gelatinosas acabarán produciendo más pólipos,
que tendrán la habilidad de crear un ejército de millones de clones.
Nuestros cambiantes mares pueden dar fe
de lo que algunos científicos llaman 'el aumento de plagas'.
Mares de medusas.
Legiones de roedores.
Enjambres de insectos.
Son avisos de que la red de la naturaleza vive un momento crítico.
Estamos empezando a notar los efectos colaterales.
Pero aún es posible cuidar de nuestro planeta y sanarlo.
Compartimos hogar con especies extraordinarias
cuyos esfuerzos por buscar alimento...
salvar a sus crías
y proteger sus hogares
pueden contribuir a que la red se cure.
Son los sanadores de nuestro mundo lleno de vida.
De ellos depende nuestro futuro.
Subtítulos: Iván Fraile Ramos