Un frastagliato labirinto di rocce e ghiaccio...
dove le temperature scendono sotto i -40 °C
e violente bufere scaricano dieci metri di neve.
Sulle Montagne Rocciose, l'inverno non è per deboli di cuore.
Ma c'è una creatura...
che è fatta per queste sfide.
Dove noi vediamo pendii insidiosi,
questo ghiottone vede un parco giochi.
La folta pelliccia ripara dalla neve come una giacca invernale.
I suoi artigli affondano come ramponi.
Affronta gli inverni più rigidi...
scuotendo con disinvoltura il cappotto.
Ma la solitudine montana ha i suoi lati negativi.
Ci sono pochi animali.
E, per un carnivoro come lui, è un bel problema.
Percorre fino a 30 chilometri in un giorno...
in cerca di un pasto, sopra...
e sotto la neve.
Ma deve anche tenere d'occhio il cielo.
Perché le alte cime
celano una minaccia mortale.
Dopo mesi di forti nevicate, la montagna sta per scaricarsi.
Un diluvio di violenza ghiacciata.
Oltre 85.000 metri cubi di neve e ghiaccio...
precipitano fragorosamente...
a 160 km all'ora.
Per quasi tutte le creature sul percorso,
la neve ruggente...
è il rumore della morte.
Ma per questo fortunato ghiottone è la campanella della cena.
Sente un odore
e si mette al lavoro.
La valanga è una sentenza per la povera capra di montagna,
ma per il ghiottone affamato è una manna.
Disastro per alcuni...
salvezza per lui.
La vita non ha bisogno solo del lato tenero del pianeta.
Ma anche della sua furia.
UN MONDO DI VITA
PUNTO DI ROTTURA
Le forze più distruttive...
NARRATO DA CATE BLANCHETT
...sono le stesse che danno vita al pianeta.
I vulcani sono grandi distruttori.
Ma rilasciano anche grandi quantità di vapore.
Tanto che i nostri oceani ora sono pieni d'acqua,
un tempo all'interno della Terra.
La loro lava si raffredda e crea nuova terraferma.
Niente è più prezioso delle isole vulcaniche.
Questi remoti arcipelaghi agitano le correnti oceaniche,
attirando dagli abissi acque ricche di nutrienti
e innescando un'esplosione di vita.
Sia sopra...
che sotto le onde.
Le isole vulcaniche formano oasi di vita nell'oceano...
per chi sa dove trovarle.
Questa femmina di squalo martello è al suo primo viaggio.
Ha percorso centinaia di chilometri dalle sue coste
fino in mezzo al Pacifico.
Forse non sa dove sta andando.
Ma ha una guida.
Il suo strano muso è pieno di ricettori
che rilevano l'impronta magnetica del fondale vulcanico.
La lava raffreddata le fa strada attraverso l'oceano.
Lei deve solo procedere
e farsi guidare dall'istinto.
Isola del Cocco.
La cima di un antico vulcano, a 3.600 metri sul livello dell'oceano.
I suoi sensi
la percepiscono come un faro magnetico nella natura selvaggia.
Dopo un viaggio di 500 km, si è guadagnata una sosta.
Così mette gli occhi su uno strano residente dell'isola.
Ma non si avventa sul buffet.
Serve invece gli snack.
Al suo primo viaggio in mare, si è riempita di parassiti.
Banchi di pesci farfalla glieli tolgono
e ripuliscono le cicatrici infette.
Quei morsetti sono come un massaggio,
la tengono calma mentre loro si nutrono e la aiutano a guarire.
È un servizio opportuno,
perché questa meraviglia vulcanica non è solo una spa per squali.
Altri viaggiatori sono stati attratti in questo luogo speciale.
Un banco circolare fatto di centinaia di squali.
Si sospetta che questo raduno sia il ballo estivo degli squali martello.
Qui si rilassano...
socializzano...
e, se hanno fortuna, si accoppiano.
La debuttante si unisce al ballo.
Forse è l'inizio di un nuovo viaggio
verso la maternità.
Un viaggio reso possibile da scie vulcaniche subacquee
formatesi nel corso di milioni di anni.
Gli oceani ospitano ancora
alcuni dei fenomeni naturali più violenti del pianeta.
L'energia del sole brucia più intensamente ai tropici,
dove gran parte del calore è assorbito dall'oceano.
Ma questi mari caldi hanno una valvola di sfogo.
Trasferendo la loro energia nel cielo, sfogano l'eccesso di calore
alimentando le tempeste più devastanti della Terra.
Gli uragani.
Il mostro cresce
e cambia la vita a chiunque si trovi sul suo percorso.
In un parco di Miami,
una delle creature più territoriali d'America...
marca il territorio.
È un anolide.
Un tipo duro.
Esibisce la forza facendo flessioni,
per tenere i rivali lontani dal suo albero.
Così lui avrà più cibo e più femmine.
Ma non tutti capiscono il messaggio.
Un intruso...
sta puntando l'albero del duro.
Ha una tattica per imporsi?
Non male.
Il duro deve mostrargli chi comanda.
Guarda!
La mossa più potente della lucertola.
Ma è un gioco che si può fare in due.
C'è solo una soluzione.
Ma mentre combattono...
l'uragano si avvicina.
Corrono in cima agli alberi...
per evitare la sicura inondazione.
Quando l'uragano si abbatte...
gli anolidi si aggrappano ai rami alti.
Se perdono la presa,
perdono tutto.
Il futuro del tipo duro è appeso a un'unghia.
Anche il rivale è in difficoltà.
Il campione ha mantenuto la presa e il suo territorio.
In questa lotta,
solo i più forti sopravvivono.
Ma è una vittoria fragile.
Oggi, il cambiamento climatico rende gli uragani più violenti
e più frequenti.
Di fronte a questa furia crescente, i corpi di queste lucertole cambiano.
Sorprendentemente, in poche generazioni,
hanno sviluppato cuscinetti più grandi per migliorare la presa.
Che effetto avrà il riscaldamento globale su queste creature, non lo sappiamo.
Ma sappiamo che sta spingendo il clima a livelli ancora più estremi.
Se alcuni luoghi annegano, altri bruciano.
I deserti avanzano, cambiando il volto di interi continenti.
Tutti devono adattarsi
per non morire.
Africa occidentale, a sud del deserto del Sahara.
La stagione delle piogge è ormai irregolare e imprevedibile.
Temperature massime di oltre 40 °C...
trasformano questi cespugli spinosi in un forno a cielo aperto.
Gli incendi squarciano il territorio...
lasciando una scia di scheletri anneriti.
Ma c'è un gruppo che non rinuncia alla propria casa.
Questa cucciola cresce in fretta.
Quindi ha sempre fame.
Se c'è qualcuno che sa trovare cibo qui,
è la sua famiglia.
Serve abilità per estrarre i semi dai lanosi frutti di kapok...
anche se sono un po' secchi.
Per sopravvivere qui deve usare il suo gran cervello.
Impara seguendo l'esempio.
Allieva promettente.
Ma deve ancora affinare le basi.
Conoscenze e abilità tramandate per generazioni
hanno aiutato questi sopravvissuti a resistere in queste terre aride.
Ma di una cosa non possono fare a meno:
l'acqua potabile.
E la lezione più importante da imparare è dove trovarla.
Il letto del fiume è asciutto.
Forse la sua famiglia sa trovare i frutti,
ma non può fare apparire l'acqua per magia.
La nonna, però, ha già vissuto 40 stagioni secche.
Se c'è qualcuno che può trovare una soluzione, è lei.
E la famiglia la segue.
Il loro mondo si sta prosciugando.
Tra habitat distrutto e bracconaggio, la specie si è ridotta dell'80%
negli ultimi 30 anni.
Oggi, i sopravvissuti devono essere più intelligenti e adattabili che mai.
La nonna porta la truppa a uno stagno che non l'ha mai delusa.
Ma anche questa affidabile oasi è diventata una pozza stagnante.
L'acqua è imbevibile.
La nonna scava una buca sul bordo della pozza.
Inizia a riempirsi.
È acqua filtrata e pulita dalla sabbia.
La famiglia la imita.
La saggezza della nonna li ha salvati.
E la piccola ha imparato un'altra lezione per il suo futuro.
L'inaridimento di questa zona dell'Africa...
ha conseguenze anche su chi vive molto lontano.
Persino dall'altra parte del pianeta.
La desertificazione
pompa sempre più polvere e sabbia nell'atmosfera...
e i venti d'alta quota le trasportano nei sistemi climatici
di tutto il mondo.
Ai poli, si depositano sui ghiacciai e sulle calotte di ghiaccio.
La superficie più opaca
assorbe più radiazioni solari
e il ghiaccio intorno si riscalda.
Il più grande predatore terrestre si è sfamato per tutta l'estate
cercando cibo lungo la costa.
Ma la stagione sta cambiando.
Controlla il ghiaccio.
Può raggiungere le foche, il suo cibo preferito,
solo se lo strato di ghiaccio è sicuro.
Ma è un autunno caldo.
E il ghiaccio tarda a formarsi.
E lui non è l'unico smanioso di cacciare.
Centinaia di orsi polari si radunano sulle coste del Canada
in attesa del ghiaccio.
Per l'adolescente curioso,
è un'occasione irresistibile per testare la propria forza.
Questi pesi massimi da quintali
potrebbero uccidersi...
se lottassero sul serio.
Allenarsi ammazza il tempo.
Ma non la fame.
È rimasto un solo posto in cui trovare qualcosa da mangiare.
Volta le spalle al mare e va dalla parte opposta.
Nell'entroterra.
Verso la foresta.
Chissà cosa può trovare qui?
Lupi.
Cacciano in branco.
Comandano le foreste del nord.
Pattugliano ogni giorno un territorio di migliaia di km quadrati,
in cerca di cibo e intrusi.
Lupi e orsi polari di solito non si incrociano.
Ma ormai succede sempre più spesso.
Un lupo solitario non può competere con l'orso.
Ma il branco sta arrivando.
Chi comanda adesso?
Sei un pasto...
o una minaccia letale?
Esistono prede più facili altrove.
Tenendo duro, questo intrepido orso ha la meglio.
Costretti a passare più tempo lontano dai ghiacci,
gli orsi polari devono trovare un posto in uno strano, nuovo mondo.
Oggi, l'azzardo nel territorio dei lupi ha dato dei frutti.
Una carcassa di alce.
Gli basterà per andare avanti finché il mare non gelerà.
Ma non tutte le creature sanno adattarsi al mondo in rapida evoluzione.
Il cambiamento climatico crea condizioni sempre più estreme,
spezzando connessioni fondamentali nelle reti della vita...
e causando scompiglio...
nei modi più impensabili.
Nel cuore della foresta della Sierra Nevada...
questo pino è sotto assedio.
Il suo nemico
è il coleottero dei pini.
Questo piccolo assassino cerca un punto debole...
da perforare per deporvi le uova.
Se ci riesce, le larve affamate distruggeranno l'albero dall'interno.
Ma questo non è solo un albero.
È una fortezza pronta a combattere.
Dietro le sue barricate, ha canali di rifornimento nascosti.
Ogni giorno, 400 litri di acqua piovana salgono dalle radici alla chioma.
E quest'acqua alimenta un'altra linea di difesa.
La resina.
Scorre verso la falla.
E respinge l'invasore.
Ma lui è programmato per trivellare, e un po' di liquido non lo ferma.
Ma la resina...
ha un altro trucco.
Quando si secca,
si indurisce.
Fermando anche i coleotteri più decisi...
per sempre.
Ma non sempre i pini possono difendersi così.
I cambiamenti climatici
stanno spingendo il clima del Pacifico verso nord.
Le piogge, prima onnipresenti nelle foreste californiane,
ora sono sulle coste del Canada.
Negli ultimi anni, le piogge si sono ridotte a due terzi.
E senza acqua sufficiente per la resina...
i rapporti di forza diventano a favore dei coleotteri.
Sfondano le difese.
E le larve penetrano nei canali di rifornimento...
togliendo l'acqua necessaria all'albero.
È l'ultimo atto di resistenza dell'albero.
In un urlo silenzioso,
la foresta sta morendo.
Ora basta una sola scintilla.
Per mesi e mesi, 500.000 ettari in fiamme a 1.000 gradi.
In alcune zone, gli alberi morti che alimentano questi incendi
sono per l'80% pini gialli uccisi dai coleotteri.
Ma anche se gli incendi infiammano i cieli di San Francisco...
gli alberi hanno un barlume di speranza.
Stanno iniziando un lento esodo al sicuro verso nord.
Anche al ritmo di 1,5 km ogni tre anni.
I pini ora crescono a latitudini un tempo troppo fredde per loro.
Questo spostamento a nord
può aprire la strada ad altri,
con conseguenze sorprendenti per tutti noi.
Questi due intrepidi castori, seguendo la marcia degli alberi,
si spingono più a nord di qualsiasi altro castoro prima di loro.
Fino alla tundra dell'Alaska.
E il nuovo quartiere fornisce loro tutto il necessario
per lavorare.
Devono costruirsi una nuova casetta e una diga.
Con i denti...
e con le zampe.
Tra pochi mesi,
questi prati finiranno nella gelida morsa dell'inverno artico.
Per sopravvivere così a nord, devono costruire la diga con attenzione.
Se la diga trattiene troppa acqua, la casetta viene sommersa.
Se ne trattiene poca, lo stagno si gela intrappolandoli all'interno.
È un delicato equilibrio tra ingegneria
e rosicchiamento furioso.
Solo gli elementi decideranno se è ben costruita.
È inverno.
La casetta ha resistito?
O si sono costruiti una tomba di ghiaccio?
Ce l'hanno fatta.
Una casa perfetta.
Adatta alla nuova frontiera.
Solo all'arrivo della primavera vediamo che la diga ha avuto un altro effetto.
I nostri castori hanno trasformato lo stagno in un lago.
Assorbe il sole primaverile, riscaldando il terreno sottostante.
Sciolto il ghiaccio,
i ruscelli sono più numerosi e più alberi possono attecchire.
Un accaparramento di materiale da costruzione,
perché altri castori sono in arrivo da sud.
Per trasformare questa terra vergine in una vivace comunità di frontiera.
Ma questa nascente utopia non è del tutto come sembra.
La palude ghiacciata dell'Alaska nasconde un oscuro segreto.
Sciogliendosi...
rilascia metano.
Un gas serra con il potere di sbilanciare il nostro clima.
Intrappola nell'atmosfera 80 volte più calore dell'anidride carbonica,
accelerando lo scioglimento del ghiaccio...
che, a sua volta, libera altro metano,
in un circolo vizioso di temperature sempre crescenti.
Il 90% del calore in eccesso
rifluisce nei nostri oceani,
alimentando altri uragani,
e, in alcune aree, qualcosa di molto più insidioso.
Questa piattaforma petrolifera abbandonata
è un perfetto appoggio per questo polipetto.
Da quella posizione,
esplora nuovi punti
in cui depositare... un clone.
Nell'oceano sempre più caldo, un polipo non ci mette molto
a creare un esercito di cloni.
Ma è solo il primo passo della loro inarrestabile espansione.
Dopo poche settimane, i cloni iniziano a trasformarsi.
Perdono i tentacoli e i loro corpi diventano minuscole torri.
Ogni clone è una linea di produzione.
Un nastro trasportatore di neonati.
Un oceano caldo e sovrasfruttato ha meno predatori.
E questi piccoli sopravvivono in numeri record.
Diventano adulti in poche settimane.
Diventano meduse.
Senza conchiglia né scheletro, possono resistere
anche se il cambiamento climatico rende gli oceani sempre più acidi.
I superstiti del pianeta.
Queste semplici creature gelatinose alla fine produrranno altri polipi.
Ciascuno in grado di creare il proprio esercito di cloni,
fatto di milioni.
I nostri mutevoli oceani sono testimoni
di ciò che alcuni scienziati chiamano "l'ascesa della gelatina".
Oceani gelatinosi.
Legioni di roditori.
Sciami di insetti.
Tutti segnali che la rete della natura è al punto di rottura.
Stiamo iniziando a sentire gli effetti a catena.
Ma è ancora possibile far guarire il nostro pianeta malato.
Condividiamo la nostra casa con specie straordinarie,
che lottano per sfamare la famiglia,
salvare i loro figli
e proteggere le loro case.
E possono curare la rete della natura.
Sono i guaritori più potenti del mondo.
Il nostro futuro è nelle loro mani.
Sottotitoli: Liana Rimorini