Come va? Sono io Raegan.
Faccio un video per YouTube perché mi annoio. Forse è una
decisione un po' frettolosa, ma credo che sia giusta.
Mi è sempre piaciuta l'idea di potermi mettere in mostra davanti a tutti.
Per me è stato naturale cercare un modo per dire a tanta gente:
"Guardate che cosa so fare!" Ho condiviso tutta la mia vita. Come in un diario.
La mia transizione, la musica e il resto.
Sembro un dodicenne, ma ho sedici anni.
Conobbi Piper e Tiffany grazie a Matt Dugan, il mio manager.
Era normale che ti presentassero qualcuno dicendoti: "Fa contenuti, fateli insieme".
Tiffany mi sembrò una mamma tranquilla e divertente.
C'erano tanti aspetti della mia transizione
che la incuriosivano. Quando ti operano? Ti operano?
Tante domande sulla mia transizione e sul mio corpo che erano un po' fuori luogo,
perché erano a sfondo sessuale.
Una sera eravamo tutti da Tiffany per girare insieme. Tiffany ci fece bere.
Eravamo a casa sua, gli alcolici erano suoi.
Eravamo in diretta, a bere e a leggere i commenti,
ci divertivamo. Avevo bevuto troppo.
E anche Tiffany. A un certo punto Tiffany ci disse:
"Vengo anch'io, anch'io voglio partecipare alla diretta."
E venne a sedersi lì con noi. Eravamo tutti stretti stretti.
Allora cominciò a mettermi una mano sulla spalla,
poi tutte e due, mi massaggiava la schiena
e poi mi accarezzava il braccio. Continuava a toccarmi ovunque.
Mi tirava la maglietta,
mi prendeva il colletto,
e poi mi disse che ero bello,
che ero sexy. A quel punto,
Piper disse a sua madre di smetterla,
che era a disagio. Poi Tiffany mi baciò.
Avevo diciassette anni.
Ricordo che risi e pensai: chiudiamo la diretta. E la chiusi,
subito dopo il secondo bacio.
Io ero perfettamente consapevole che quella era una cosa sbagliata.
Ovviamente era già su Instagram, e su tutti i social.
Ai miei follower la cosa non piacque affatto.
Dissero: "Ha 17 anni. È un reato".
Feci fatica a prendere sonno, provavo tanta ansia e temevo per
la mia carriera. E poi il mattino dopo era sparito.
Tutto. Non c'era più alcuna clip del bacio,
nessuna registrazione della diretta. Era sparito da tutti i social,
da YouTube, da Instagram. Com'era possibile? Non andai alla polizia,
perché avevo molta paura per la nostra
posizione in questo settore e sapevo che
le conseguenze avrebbero potuto rovinare la mia carriera o quella di Piper.
E poi non le parlai più. Ma ricordo che pensai:
"Se può far cancellare una cosa simile,
con cos'altro può farla franca?"
BAD INFLUENCE: IL LATO OSCURO DEI GIOVANI INFLUENCER
Ciao ragazzi, bentornati sul mio canale.
Oggi vedremo insieme una challenge davvero fortissima.
E per parlarvene ho chiamato la mia migliore amica Piper.
Veramente io vivo qui.
Oh, già. Non importa.
L'idea di Tiffany Smith di costruire prima questo brand e poi usarne la forza
per promuovere il lancio della Squad fu una strategia geniale.
Cominciò a guadagnare tantissimo.
Nei mesi migliori faceva dai trecento ai cinquecentomila dollari.
Sembrava potesse andare sempre meglio.
Nel suo futuro c'erano milioni e milioni di dollari.
Entra così, tranquilla, suoni e poi dici "Shalom, ragazzi".
E poi è capace di convincere la gente a fare tutta una serie di compiti.
È lei che controlla questa attività.
Nell'editing userei una canzone per addormentarsi,
una ninna nanna per bambini.
Hunter si comportava come se fosse uno di noi. Era il ragazzo forte e simpatico.
Quello sempre disponibile.
Qui in alto, Sophie. Non tenere la mano giù. Due dita qui.
Era il cameraman e ci aiutava a organizzare e impostare le scene.
Ma era soprattutto quello che metteva in pratica le idee di Tiffany e impartiva
i suoi ordini.
Tiffany era il cervello. Una mente geniale e malvagia,
basta guardare i video. Sono tutti copie di altri creator.
Nascondi una caramella qui.
Saccheggiava tutto ciò che era di tendenza,
e all'epoca erano le crush.
Scusa, bello. Oggi non posso. Ho da fare.
Come? Con chi?
Piper.
Nei video di YouTube a tema crush,
vengono messi insieme un ragazzo e una ragazza che si piacciono per davvero,
oppure per finta. E non so perché ma funziona benissimo.
Parliamo di "ship" per descrivere una relazione tra content creator o star
di internet. Questi contenuti hanno un enorme successo,
perché generano reazioni forti, e tante visualizzazioni e condivisioni.
Ai ragazzini piace vedere dei coetanei sorpresi, spaventati o emozionati.
Ragazzi, è il mio primo bacio. Sono agitatissima.
Lasciate un commento se avete già dato il primo bacio,
o se lo vorreste o non lo vorreste.
Tiffany capì che questi ragazzini potevano portare visualizzazioni e soldi,
quindi tirò dentro Gavin perché creasse una ship con Piper. Chiamata Pavin.
Tiffany decise che a Sawyer servisse una ship e chiese a Indi Star di entrare
nella Squad e di essere la sua crush. La chiamarono Sindi.
Mi presentarono la ship con Indi dicendomi che sarebbe stata una grande
opportunità e che i video delle crush andavano
fortissimo. I fan li adoravano, sarei cresciuto molto.
Tiffany pensava a cosa farci fare e poi Hunter ci diceva di farlo,
perché lui filmava.
Il video di oggi spaccherà tantissimo, perché potremmo anche
-baciarci. -Sì.
Io mi vergognavo ed ero in imbarazzo, perché lei in realtà non mi piaceva.
E non so se io le piacessi, ma era terribile anche per lei.
E sì! Bacio!
All'inizio pensavo che fosse strano, che non fosse il caso, erano piccoli. Ma ci
volle poco per capire che quando inserisci la parola "crush" nel titolo il video va
molto meglio. Non ci sembrava più tanto una follia dopo averli visti in azione.
Siamo pronti!
È imbarazzante. Molto.
Costringevano questi ragazzini a comportarsi
da adulti. Cotte, appuntamenti,
baci e cose del genere. Violano la loro innocenza,
ed è molto difficile poi fargli ritrovare un equilibrio nella vita di tutti
i giorni. Sono come divisi tra due mondi senza
sapere qual è quello giusto.
-Lo adoro. -Ti piace se ti lecco l'orecchio?
-Sì. -La cosa ti distrae?
Frank, se poi mi sbaglio è colpa tua.
A Tiffany piaceva molto Gavin. A volte faceva battute dirette a lui, ed era
-strano. -Ehi, Gavin, mi dai le tue palline?
-Ah! Fregato! -Noi ridevamo, facendo finta di sapere
già tutto, ma era strano, perché era un'adulta.
Io partecipai allo sviluppo del brand di uno dei membri della Squad prima che
si unisse a loro. Vi ero dentro sin dal principio.
Quello che mi fece cambiare idea su Tiffany
Smith furono le continue telefonate da parte dei genitori
dei membri della Squad riguardo alle pressioni per far indossare
ai figli certi vestiti, fargli fare certe cose sul set,
farli lavorare molte ore.
Dai, ragazzi, basta. Non voglio più stare qui.
Come farò a mangiare?
E più venivo a conoscenza di queste cose,
più mi rendevo conto di quanto quella situazione ormai fosse brutta.
No, non ho rotto con Piper, non ci siamo lasciati,
ma i miei genitori mi hanno tolto da un ambiente tossico e gliene sono grato.
Nessuno disse granché quando Gavin se ne andò.
Era come se fosse scomparso dalla faccia della Terra, e nessuno aprì bocca.
-Shalom, ragazzi! Spero siate pronti per… -Sì… Walker, è la mia intro. Cambiala.
Hai ragione, devo trovarne una mia, perché ora ho un canale YouTube.
Walker cominciò con le pubblicità, con i corti e con qualche
show in televisione, e nel nostro percorso stavamo cercando
di arrivare ai lungometraggi.
E poi un giorno ricevetti un messaggio su Instagram,
che arrivava direttamente dall'account di Piper Rockelle, e c'era scritto: "Ciao,
cerchiamo ragazzi per girare.
Ti interesserebbe fare video per YouTube?"
Piper e Gavin si erano lasciati e a lei serviva un'altra crush.
Tiffany fece dei provini, e tanti ragazzi mandarono delle foto.
Con un fidanzato le visualizzazioni aumentano.
Capimmo che se uno lasciava la Squad veniva semplicemente rimpiazzato con
qualcun altro che gli somigliava.
Walker e Piper divennero Piker. Le ship hanno un nome. Non lo sapevo.
Ciao, Ayden. Ciao, Walker. Ciao Lev e ciao Jentzen.
Ciao.
La mia ship era Jophie. Jentzen e Sophie. A un certo punto gli piacevo davvero,
e lui piaceva a me, quindi la cosa diventò reale,
però era cominciata da un provino.
-Mettilo giù. Mettilo giù. No. No. -Ma… No! Adesso lo apro.
Jentzen si unì alla Squad a luglio 2019.
A Sophie Jentzen piacque sin dal primo provino.
-Mi servono altri elastici. Mi piacciono… -Questo è…
Tiffany era molto contenta di lui e di fargli fare coppia con Sophie.
-Riprenditelo! -No, no!
A primo impatto Tiffany mi sembrò molto carina. Era generosa.
Il nostro gatto aveva un problema e lei era molto amante dei gatti.
Ci diede mille dollari per pagare l'operazione. E noi pensammo: "Wow,
è davvero gentile!"
Ecco la mia crush, Sophie!
I primi video andarono bene. Non ci crearono preoccupazioni.
-Mi hai placcato! -Mi mancavi!
-Sì, anche tu. -Pensavo: "Va bene, è una relazione
finta e ai fan piace". Ma andando avanti, i contenuti diventarono
sempre meno appropriati.
Jentzen, ora non me la sento proprio.
-Sophie. Tesoro… -No, per favore, ora
voglio restare un po' sola.
Tiffany ci indicava di fare certi gesti,
di abbracciarci in un certo modo per far aumentare i like ai video.
A telecamere spente era ancora più esplicita, e magari ci chiedeva…
di spingerci oltre i baci, e questo per me e Jentzen
fu davvero troppo. Perché io avevo 12 anni e lui 13 o 14.
"Non vogliamo fare queste cose che ci chiedi tu, è strano".
Sorridete. Potete anche fare un saluto. Ammiccate.
Mi ricordo la scena dei ragazzini che si sposavano,
e riguardandola a posteriori si capiva che era uno spot.
Però accadeva davvero e dovrebbero sapere come…
recitare in queste situazioni perché non avevano l'età per comprendere il
loro significato.
Avevo dodici anni quando cominciai ad avere un seguito su Instagram.
Feci un provino per Dance Moms e quando la puntata andò in onda in una notte
arrivai a centomila follower. Quando hai un pubblico così vasto,
diventa molto difficile distinguere quali rapporti sono veri,
quali amicizie sono vere e che persona sei tu veramente.
Io non ero come loro e nemmeno immagino la pressione che avranno sentito nel
fingere di essere persone diverse da come erano.
Le cose possono complicarsi molto quando un ragazzino guadagna così tanto.
E parliamo di cifre folli.
Ciao, sono Jentzen, benvenuti sul mio canale YouTube.
Mettete mi piace, iscrivetevi e attivate le notifiche.
Il primo video che postammo fece un milione
di visualizzazioni. E pensammo:
"Che bella cosa!" Non avevo
capito che non era normale.
Qui c'è bisogno della Squad!
Non è sano fare tutti quei soldi a quattordici anni.
Ero arrivato a cinquantamila dollari al mese.
MISCHIAMO UN PO'
Su YouTube cresci con le collaborazioni.
I gruppi come la Squad servono a promuoversi a vicenda.
Se ti costruisci una rete di influencer di successo, e ne supporti i canali,
ne beneficerà anche il tuo. La visibilità aumenta,
aumentano i contratti e la torta si ingrandisce.
Di': "Ragazzi, seguite la mia pagina
su Instagram e TikTok". E poi fai un paio di saluti. Coraggio.
Siccome Hunter dava una mano nel fare visualizzazioni,
volevano che gli pagassi il 10 percento dei guadagni di mio figlio e firmassi
un contratto. Io dissi alla mia famiglia
che non ero d'accordo, perché se mai avessimo voluto separarci
dalla Squad non avremmo più potuto creare contenuti
per conto nostro. E dissi,
a Jentzen: "Apri il tuo canale YouTube e
io faccio le riprese, l'editing
e ti aiuto a gestirlo". Andammo avanti così per mesi,
senza contratto.
Tiffany e Hunter prendevano una percentuale da tutti i canali dei ragazzi,
una prassi in casi come questi. Invece, non è normale che la madre di uno dei
-ragazzi abbia il controllo di tutto. -Come? Vuoi parlare del mio ragazzo?
Come? Come? Come?
La fama della Squad cresceva, ma Tiffany voleva di più. Ed era Tiffany che decideva
chi firmava i contratti con i brand, chi guadagnava di più, chi mostrava il
-prodotto. -3, 2, 1, azione!
"Se vuoi questo contratto, mi devi fare questi video."
"Se ti vesti in questo modo, ti metto nelle prossime tre thumbnail
di Piper e così la tua fanbase farà numeri assurdi". "Mi raccomando, il bikini".
Ero la stilista dei ragazzi. Ogni giorno compravo dei vestiti.
Sceglievo cose carine, come delle tute, o vestiti abbinati.
Cose adatte a dei dodicenni. Tiffany si arrabbiava e diceva:
"Piper non è Sophie, è più provocante,
prendile dei vestiti più sexy, dev'essere più nuda".
Ero allibita. Un mio amico faceva le thumbnail
e nei messaggi gli dicevano: "Alle ragazze fai le tette più grosse,
la vita più stretta, il culo più grande,
le cosce falle più larghe. I ragazzi falli più muscolosi".
Gli dicevano:
"Il sesso vende, falli più sexy".
Sapevamo che non era giusto,
ma non potevamo dire nulla.
E diventò quasi naturale.
-Ecco cosa si fa a un party. -Per molti famosissimi ragazzini
influencer, quando arriva la pubertà i giochetti e le provocazioni nei loro
video possono farsi via via più spinti o più indecenti, nel tentativo di
continuare a coinvolgere, attirare e soddisfare il loro pubblico.
Internet è sconfinata,
ma spesso pensiamo che i contenuti creati dai bambini vengano visti solo
dai bambini. Ma non è facile scoprire chi li guarda.
Credo che i genitori se ne convincano,
perché affrontare la realtà vuol dire ammettere che hai messo tuo figlio
in pericolo.
CANTON, GEORGIA
Ricordo un video di Piper agli esordi, era il suo decimo compleanno.
Guardate qui quanta roba!
Era circondata da scatole e scatole di regali.
Visto?
Mi ricordo che c'era un fenicottero, altri animali e tanti altri peluche.
Arrivava tutto da un suo fan. Si chiamava Megan. E pensai: "Però,
Megan è molto gentile!"
Io non ho mai visto la faccia di Megan. All'inizio pensavo fosse una ragazza,
ma poi ho scoperto che era un uomo adulto.
Megan però fingeva di essere una ragazza sui social e una fan di Piper che
postava tutte le sue foto.
Tiffany diceva: "Gli piacciono le foto di Piper,
è il suo stalker. E regalerà qualcosa anche a te
se gli mandi qualche foto". Erano foto scartate dai vari servizi,
ma lui era un pervertito, e lei lo sapeva.
Puntualmente, Tiffany chiamava Piper per dirle:
"C'è Megan al telefono!" E allora Piper rispondeva e diceva: "Ciao, Megan!
Flirtando un po' e con qualche foto,
Tiffany ha ricevuto da Megan una borsa di Gucci, e anche Piper.
Le borse di Gucci.
Un sacco di regali pazzeschi. Computer nuovi macchine fotografiche,
obiettivi, microfoni, iPhone, se ne voleva uno, anche un hoverboard.
Qualsiasi cosa Piper volesse, Megan gliela comprava.
Poi un giorno Megan contattò Sophie, ma io lo bloccai subito.
Ciao ragazzi, sono tornata, sono passati due giorni…
Corinne tornò a casa e mi chiese perché ai vecchi piace annusare la biancheria.
Ti viene da chiederle, insomma… chi te l'ha detto?
Piper aveva un corso di recitazione o di dizione, non ricordo.
La lasciammo lì e poi Tiffany mi disse di dover passare alla posta per
spedire alcune cose.
Aveva una borsa e ne tirò fuori quella che sembrava la biancheria di Piper.
Allora io le chiesi:
"Perché vuoi spedire quella roba?" E lei mi
disse che ai vecchi piace annusarla. Io… ero confusa. Pensavo:
"Ma cosa sta dicendo?"
Ma io ne parlai a Tiffany. E lei:
"Smettila di fare le tragedie!" Per me non è facile spiegare alla gente perché
ho accettato di restare in una situazione del genere.
Il fatto è che pensavo di essere in grado di proteggere Corinne.
È giusto che gli adulti possano accedere a contenuti riservati ai bambini?
Perché è quello che succede su molte piattaforme.
Secondo una statistica,
in Australia il 60% delle immagini trovate sui computer dei pedofili sono prese
dai social.
Sul Wall Street Journal è uscito un articolo nel quale si diceva che
Instagram alimenta una comunità di pedofili.
L'INFLUENCER È UNA ADOLESCENTE
Abbiamo indagato per molti mesi su casi di minori a rischio sulle piattaforme
di Meta. Per tutte le ragazzine che su queste
piattaforme fanno le influencer, è la normalità ritrovarsi ad avere un
gran numero di uomini adulti tra i loro follower.
Fra il pubblico di chi fa la ballerina o la ginnasta c'è di sicuro qualcuno che è
lì per i motivi sbagliati.
E mi è capitato di ricevere commenti e messaggi
privati che mettevano a disagio.
Ogni piattaforma ha un algoritmo che valuta il tuo profilo,
per capire quali contenuti ti potrebbero interessare.
Il rovescio della medaglia è che se sei un adulto che ha un interesse sessuale per
i bambini, l'algoritmo ti proporrà
materiale illegale, oltre a contenuti generici destinati
ai bambini. Per me,
l'aspetto più inquietante di questa indagine è stato trovare
adulti che si scambiavano foto prese da Instagram,
commentate con toni profondamente disumanizzanti.
Sull'articolo del New York Times c'era il commento di un adescatore che diceva:
"Grazie Dio per le Instamamme.
Ci danno tutta questa roba gratis e non facciamo neanche la fatica di
cercarla." Leggendo certi commenti, non capisco come un genitore
possa permetterlo.
-Sì, ma guarda che aspetto ha! -Okay, Walker, se
preferisci Sophie, io me ne vado.
Va bene, allora anch'io!
-Basta, non ce la faccio, me ne vado. -Piper, smettila, a lui piaci tanto!
Lo so.
Credo che Piper continuasse a girare perché doveva.
Quello era il suo lavoro e non aveva altra scelta. Lo diceva a sua madre.
Piper diceva a Tiffany di non voler continuare,
ma poi se la faceva passare e il giorno dopo girava.
Piper, non mangiarti le mani, sembri stupida!
Quando esprimevo una preoccupazione per Piper, Tiffany mi diceva:
"Piper sa lavorare. Tu limitati a dirle cosa fare".
Io non so se Piper sia mai andata a scuola o se abbia mai avuto degli amici veri.
È come intrappolata.
L'ho sentita spesso dire che non voleva girare, e voleva tornare in Georgia.
Non so se lei volesse davvero venire a Los Angeles.
Poi a marzo arrivò il COVID, e tutti restammo intrappolati in casa.
Guardate chi si rivede, Piper Rockelle! Piperazzi è on fire!
A me in realtà la quarantena non dispiace, mi piace molto stare a casa,
quindi per me è una cosa positiva.
Il COVID fu la proverbiale benzina sul fuoco dell'industria dei kidfluencer.
All'improvviso erano tutti sullo smartphone
a consumare ore di contenuti e la tendenza non si è mai arrestata.
Durante il COVID arrivai a un milione di iscritti e anche tutti gli altri andavano
a mille,
perché la nostra fanbase erano i ragazzini ed erano tutti a casa a guardare YouTube.
Potevi solo guardare la TV o YouTube.
-Ehi, ciao, Connor! -Ciao.
Connor! Come va?
Connor si unì alla Squad in piena pandemia.
Poi l'industria si fermò e la sua serie venne cancellata,
così come altre proposte che aveva ricevuto,
e quindi quello divenne il suo gruppetto di amici.
Capita di frequentare esclusivamente un gruppo di persone,
quindi non ci sembrava strano che fossero le uniche persone che frequentavamo.
Gli orari di lavoro divennero estenuanti, i video si allungarono,
il numero complessivo di video che giravamo
aumentò, lavoravamo senza sosta. E noi ormai eravamo stanchi morti.
In alcuni video non sono nemmeno truccata, perché ero così stanca che non
avevo neanche voglia di farlo.
LAS VEGAS, NEVADA
Durante il COVID ci trasferimmo a Las Vegas. Non conoscevamo nessuno.
I ragazzi non andavano a scuola, e faceva così caldo che
nessuno usciva di casa. Quindi in quel periodo in
cui tutti erano isolati, andare a Los Angeles fu emozionante.
Mi ricordo che mia mamma ci disse che saremmo
andati a Los Angeles a trovare Piper e io e Claire eravamo felicissime.
No, un altro membro della Squad! Sono troppi, mandiamoli via!
Ma dai, Frank, è Claire!
Fui molto contenta di entrare nella Squad durante il COVID,
perché potevo stare con tanti altri ragazzi
mentre tutti erano isolati a casa a fare lezioni online.
Come va, orsacchiotti di Claire?
Nel video di oggi ci
sarà un altro scherzo!
Claire aveva sempre voluto recitare. Faceva le recite e cantava a scuola,
quindi era una bella opportunità per lei, dunque perché no?
Dato che eravamo isolati, per i ragazzi uscire diventò fondamentale,
perché nessuno andava a scuola.
Divennero molto amici e si aiutavano tra di loro nei momenti di bisogno.
Che c'è?
Ma Claire mi diceva che a volte saltavano il pranzo e che non andava a dormire
prima dell'una o le due del mattino. Ma c'era un elemento più
importante in ballo, cioè il rapporto con Piper e Tiffany.
Ero contenta di aver riallacciato i rapporti
con Tiffany… e lavoravo gratis per lei. Si era anche offerta di pagarmi,
ma le dissi "Finché non riprendete a guadagnare,
non è un problema, siamo una famiglia".
Benvenuti sul mio canale YouTube.
Non pensavo potessimo arrivare da 0 a cento, duecento, quattrocento,
cinquecentomila iscritti al nostro canale YouTube. E quando vidi i guadagni salire,
faticavo a crederci. Certe cifre ti cambiano la vita.
All'inizio non sai cosa fare. "Sta succedendo
davvero?"
Per tanti content creator, prendiamo Piper Rockelle come esempio,
buona parte dell'engagement su YouTube e sui social in realtà è finto. Sono bot.
Sono un servizio a pagamento.
La gente compra milioni di follower dal Bangladesh,
o dal Pakistan o dall'Europa dell'est, perché costano poco.
Prende il nome di "botting" e in questo settore lo fanno tutti.
Ma la fetta di engagement prodotta dai bot non genera alcun guadagno.
Quello arriva solo dagli utenti reali che guardano i video e le pubblicità.
Non ricavi nulla dalle visualizzazioni dei bot. Quelle sono un'illusione ottica.
Sono specchietti per le allodole, che attirano gli spettatori.
Ma una volta che un ragazzino comincia a fare grandi numeri e diventa virale,
poi deve continuare a soddisfare il suo pubblico.
Il video di oggi sarà la mia prima challenge "Chi resiste di più".
Una challenge a "chi resiste di più".
Chi resiste di più su Facetime.
Chi resta di più in piscina.
-La challenge dei sette secondi! -Chi finisce un Travis
Scott meal per primo?
Chi resiste di più nella vasca ghiacciata.
Tanti influencer sentono la pressione di doversi spingere oltre ogni volta.
Quindi chi scrive le sceneggiature pensa a come fare perché il pubblico continui
a tornare per vedere comportamenti sempre più folli.
Secondo me Sawyer è congelato.
Tantissimi di quei video ci mettevano a disagio.
Salsa di soia!
Salsa di soia!? Ah, ma è bollente!
Non importava cosa ci accadesse, se veniva ripreso.
Sophie, è uscito: "Bacia il conduttore." E sono io.
-Ma no! -È pesante per la salute mentale,
appena si spegne la telecamera ero depressa e triste,
fu il periodo più difficile della mia vita e avevo solo 12 anni.
Se accade tre volte come stavolta, voglio vedere un bacio. Bene.
Hunter?
-Sì? -Stai girando?
Sì. Dunque…
Quella di Piper e Lev?
-Sì. -Secondo me Piper e Lev devono dire:
"Ragazzi, ora vi baciate?" E quindi…
Sì, tesoro, ho già scritto tutto. Praticamente siamo già…
Quindi fate così?
All'inizio per i nostri genitori non c'erano molte restrizioni.
Ma via via Tiffany diventò sempre più severa e autoritaria,
e arrivò a dire che potevano stare solo nella dependance.
Adesso entreremo lì e vedremo cosa succede,
magari ci baceremo, chi lo sa.
Tiffany voleva confinare noi genitori nella dependance mentre lei e Hunter
filmavano in casa con i nostri figli e la cosa ci preoccupava,
perché non potevamo tenerli d'occhio. Ci teneva lontani con delle scuse.
Lei sapeva manovrare certi genitori contro altri. Non voleva che diventassimo amici.
C'era sempre una mamma con cui era arrabbiata
e allora dovevi cercare di stare lontana da quella
mamma per un po' altrimenti la pagavi anche tu.
Porta tutti dalla sua parte, ma poi li fa scontrare fra loro.
E nemmeno te ne accorgi. È incredibile.
Ti incasina talmente tanto che è come se ti facesse il lavaggio del cervello,
non capisci più cosa è giusto e cosa è sbagliato e diventa tutto strano.
Non capivi come facesse a convincerti a fare certe cose.
Per il video "Copio la mia crush" copiavo le sue mosse e lui cercava di
andare sempre oltre.
Ayden, hai la maglia fradicia.
-Cavolo… -Cosa fai?
-Che vuoi dire? -Che vuol dire?
Si tolse la maglietta.
Devo togliermi la maglietta.
Posai un dito sulla mia maglia e dissi: "Ah, va bene, hai vinto, mi hai battuto".
E lei disse: "No, devi tirarti su la maglia, fallo".
Mi hai battuto.
AYDEN HA VINTO!
Nella thumbnail, Tiffany voleva si vedesse il reggiseno.
Io non dissi nulla perché l'adulta era lei. Mi fidavo di lei.
Non mi è arrivata molto bene. La possiamo rifare?
Okay.
Quando un ragazzo è spinto a fare cose che sa essere sbagliate,
specialmente se glielo si chiede come sfida, si confonde.
I ragazzi si aspettano che gli adulti si preoccupino del loro benessere.
Quando però gli adulti non si comportano nel
modo in cui ci si aspetterebbe da loro, i ragazzi possono arrivare
a sviluppare una
mancanza di fiducia nei loro confronti.
-Oddio! Allora, Ruby questo è uno dei più… -Era divertente girare gli scherzi, se eri
tu a farli. Però non lo era quando eri tu a subirli.
Perché fate così? Io non vi capisco.
Era uno scherzo!
La mentalità che avevano quando giravamo questi video era:
"L'importante è che venga bene. Devono
-sopportare." -Hunter, vieni subito qui.
Che c'è?
-Sta bene? Sawyer, che è successo? -Non lo so, è svenuta.
Uno degli scherzi più clamorosi fu quello della gamba rotta.
Sawyer, chiama il 911.
Piper finse di essersi rotta una gamba.
La portarono via su un'ambulanza presa a noleggio. Eravamo molto turbati.
Farti credere che una tua amica si sia rotta
una gamba e abbia avuto un ictus non è qualcosa
di giustificabile per fare un video su YouTube.
Allora, Sawyer, quando diciamo a tutti che è uno scherzo?
-Direi adesso. -Oddio, è stato terribile.
Adesso! Abbracciate Jenna e Claire. Claire sta piangendo!
Alla fine diventa difficile distinguere la realtà dai video di YouTube.
Non sai mai cosa è vero e cosa no.
Come lo scherzo dell'arresto da parte della polizia.
Come andiamo? Ci hanno chiamato. Pare che stiate filmando senza permesso.
Un finto poliziotto doveva venire ad arrestare un membro della Squad,
un ragazzo di nome Lev.
Come va, ragazzi?
Bene.
Quello fu uno degli scherzi che parevano reali.
Nessuno sapeva che fosse uno scherzo. Neanche i genitori erano stati informati.
Eravamo tutti molto agitati.
Qualcosa non va?
-No, è che… -Parlo di lui, perché piange?
Ho visto mio figlio che piangeva disperato sul set… è… è stato agghiacciante.
Girati. Faccia a muro e dita incrociate.
Arrestarono Lev, e… Jentzen pensò che fosse sul serio.
Ragazzi, calma.
Lasciatelo, non ha fatto niente di male!
Aiuto, aiuto, aiuto, aiuto.
Non riuscivo a respirare, non capivo niente.
Non sapevo se era uno scherzo o meno, ma un mio amico era stato arrestato.
No! No! Lev!
Io ero l'unica a sapere che si trattava di uno scherzo.
Le altre mamme non lo sapevano e il modo in cui si è svolto tutto è stato
proprio terribile.
-Era uno scherzo! -Era uno scherzo!
Mi sento in colpa a fare gli scherzi ai ragazzini,
perché non sai mai quanto ci resteranno male. Ma poi penso: "Ma sì, gli passerà.
Non è niente".
Povero, abbracciamolo. Diamogli un abbraccio,
dai. Mi dispiace tanto.
Non è niente. Dai, tranquillo.
Quando finirono di girare ne parlai con Tiffany,
a lei non piacque il fatto che a me così non andasse bene.
Cominciò ad urlarmi contro e disse:
"Dopo tutto quello che abbiamo fatto per te e
Jentzen!"
Senti, Peggy, no. Peggy, io non la voglio più nella Squad, basta. No! Tu non
-hai sentito che cosa mi ha detto! -Tiffany, smettila. Ascolta. Sì, perché
-non hai avvertito nessuno, andava fatto. -Andiamo?
Non potevo avvertirla, dice tutto a suo figlio!
Mi chiamarono per discutere la permanenza di Jentzen nella Squad.
Non erano certi di voler continuare con lui.
Ero sorpresa perché era da tempo che lui era con loro e poi di colpo cacciano
mio figlio, così?
Io e Johna decidemmo di allearci. Ci dicevamo tutto quello
che vedevamo o sentivamo. E poi cominciai a parlare a Walker,
dicendogli che per me bisognava chiudere questa situazione. E lui ci rimase male,
perché disse che gli piaceva stare lì e fare i video per YouTube,
che quelli erano i suoi amici. Lui non voleva andarsene.
E poi un giorno Johna mi telefona e mi dice: "Andiamocene insieme.
Venite con noi?" E io:
"Certo che sì!" Pensammo che andando via insieme lei non si sarebbe rivalsa
sui nostri figli. Chiedemmo una mano a Nelson,
il papà di Jentzen, per farci da portavoce perché
noi eravamo molto turbate, mentre lui invece era poco coinvolto.
Pensammo che potesse parlare al nostro posto, perché eravamo molto agitate.
Ma lui si lasciò ammorbidire da Tiffany, lei riuscì a convincerlo.
E dopo qualche giorno aveva cambiato idea.
E quindi fece restare Jentzen nella Squad con lei.
Quando Walker se ne andò e Jentzen tornò da noi, parlare con Johna era una cosa da
evitare. A Tiffany non piaceva affatto Johna Ramirez, e lo sapevamo.
Sì, vai così, guarda! Ci pensa lui.
Johna fu bandita dal set…
e portare avanti e indietro Jentzen toccava a suo padre Nelson.
Ma purtroppo Tiffany cominciò a mettere la pulce nell'orecchio a Jentzen e gli
disse che sua madre voleva tutti i suoi soldi, che voleva portarglieli via,
tutte bugie.
Ne parlai alla polizia e mi dissero che se un genitore gli permetteva di andare
e l'altro no, la faccenda andava risolta in famiglia.
Loro non potevano.
Tiffany ama il dramma. E lo usa per confondere la gente.
Quando venni licenziata dal mio lavoro di stilista,
riuscii a stare di più con lei e notai che le sue sfuriate peggioravano.
Perdeva il controllo.
Ci avvisarono che sarebbero arrivati i servizi sociali.
Qualcuno aveva denunciato Tiffany ma non sapevamo chi.
Tiffany prese da parte me e Piper e mi chiese: "Sophie,
vuoi che io finisca in prigione?" E io dissi… "No." "Dovete ascoltarmi bene,
tutte e due. Gli dovete dire che sono gentile
e che sono una persona a posto". Poi arrivarono. Io e Piper dicemmo:
"No, è bravissima, è fantastica".
E mi ricordo che poi mi sentii uno schifo,
perché non avevo detto la verità.
I servizi sociali videro che abitavano in una villa,
che erano vestite di tutto punto e che la casa era immacolata.
Se non gli avessero ordinato di raccontare delle bugie,
avrebbero potuto salvarsi entrambe. Temevo che se ce ne fossimo andate,
Sophie non avrebbe più rivisto Piper, perdendo la sua amicizia.
Quindi siamo rimaste per questo. E Piper mi voleva lì con lei,
io non la potevo abbandonare. Mi dispiaceva.
Tra ragazzi, non parlavamo di quello che
succedeva in giro e a noi, perché non sapevamo se gli altri
stessero dalla nostra parte. E se quello che avremmo detto
sarebbe poi arrivato a Tiffany.
Non riuscivo a fidarmi di Claire, perché era una sua parente.
Quindi non potevo dirle cosa mi succedeva e come mi sentivo,
o glielo avrebbe riferito.
Un giorno il telefono di Sophie sparì nel nulla e Tiffany le aprì un nuovo account.
E lesse i nostri messaggi. Ce n'era uno di Sophie che diceva:
"Vorrei potessimo adottare Piper e andarcene".
Avevo risposto: "Anch'io".
Allora Tiffany si mise a urlare, e cominciò a dircene di tutti i colori.
E a quel punto Sophie perse la testa. Sophie allora venne messa in punizione,
le venne proibito di girare video per due settimane e Tiffany pretendeva
delle scuse. Per farla rientrare nella Squad voleva
che io rinunciassi alla mia podestà genitoriale e mi rifiutai.
Mandai a fanculo lei e la Squad e ci trasferimmo la settimana dopo.
SQUAD - IMPORTANTE
Quando ce ne andammo, a tutti fu impedito di parlarle.
All'epoca lei si era messa con Jentzen e non poté più sentirlo.
Lui fu costretto a bloccarla e non le rivolse mai più la parola.
Le avevano portato via tutto.
Ci stetti malissimo, era il mio primo ragazzo.
Non potemmo neanche parlarne. Io lo scoprii insieme a tutti gli altri.
Okay, è appena arrivata Elliana e sono agitatissimo!
Qualche mese dopo, iniziò una ship con un'altra.
Ricordo che soffrii veramente tanto. Anche per Piper, volevo stare con lei,
non abbandonarla.
Piper, tu sei la mia migliore amica da sempre, per me è ancora così,
anche se non ci credi sei la mia migliore amica, okay?
E mi mancherai veramente tanto.
Pregai mia madre di tornare. "Mi manca Piper,
voglio tornare". Ma disse: "Tu in quel posto non ci torni più".
Sophie non era la sola migliore amica di Piper. Anche io le ero molto legato.
È brutto dover rinunciare a qualcuno a cui tieni molto per via di un adulto che
ti controlla.
Certe volte Piper piangeva tutto il giorno.
Non diceva mai a nessuno il perché. Poi lei e Tiffany uscivano in macchina,
senza dirci cosa facevano o dove andavano. Ricordo che tornava e andava
dritta in camera sua.
Vivere come Mr. Beast per 24 ore! Con noi c'è Emily!
Ciao!
Dicci, Emily…
Un mese dopo aver ricevuto la targa per un milione di iscritti al canale,
cominciai a pensare… "Ma che ci faccio qui?" Le idee
non sono neanche mie, cioè,
mi dicono cosa devo fare e lo faccio.
Insomma, non riuscivo più a godermela.
Ciao, ragazzi, le voci sono vere. Sì, ho lasciato la Squad di Piper Rockelle, ma
non ce l'ho con nessuno. Siamo rimasti amici per ora. Poi vedremo come va, ma per
adesso è tutto a posto…
Andarmene mi turbò molto. Cominciai a rendermi conto che avrei perso tutte le
mie visualizzazioni, i miei contenuti. Avrei perso i miei amici, la gente che
vedevo tutti i giorni. Quella è una situazione che non vuoi lasciare.
Okay, ragazzi, ve lo dico. Di questo passo ci perdiamo il tramonto.
-Lo so, è che siamo… -Io dissi basta la prima volta in cui
discussi con Tiffany. E vedendo la sua reazione, io decisi
che per me era troppo.
Prima di trasferirci a Las Vegas, non conoscevo bene Tiffany. È vero,
Patience me ne aveva parlato, ma non l'avevo mai vista fare così.
SONO ARRABBIATA CON CLAIRE
E poi la vidi di persona.
Tiffany sgridò Claire ed Elliana per qualcosa che aveva fatto Claire per
proteggere un'altra persona.
-Hai mancato di rispetto a Jentzen e… -Ascolta, Elliana, so che mi senti. Vedi
di muoverti e chiedimi scusa, cazzo! Sei proprio una brutta
stronzetta irrispettosa.
Mia mamma allora disse: "No." "Mia figlia non la tratti
così." E ce ne andammo.
Quella mattina… partimmo e non ci presentammo
per girare il primo video. E arrivò un messaggio da Hunter.
Ciao, Ashley… Senti, non capisco cosa succede.
Io sono sempre stato molto sincero con tutti voi,
ma adesso tutte le persone di cui mi fidavo,
tutta la gente a cui volevo bene, un bene dell'anima,
ora mi tradisce, mi pugnala alle spalle.
Credo che sapesse perché andavamo via. E temeva di parlarne con Tiffany.
Nel messaggio era molto agitato.
Ci sono rimasto male. Nessuno mi ha detto niente,
mi sveglio e sono tutti spariti. Metà dei ragazzi che io ho avviato
nel mondo dei social, e ai quali tengo più di ogni altra cosa,
perché io non ho nient'altro al mondo, mi hanno abbandonato. Mi richiami?
Non potei nemmeno salutare Piper.
Non potei spiegarle che io non me ne stavo andando per allontanarmi da lei.
La cosa peggiore fu non poterle più stare vicina.
Io, io vorrei solo fare…
Mi dispiace per Piper. Mi chiedo sempre come sta.
L'abbiamo abbandonata con quel mostro.
Era la mia piccola amica e io spero che quando sarà grande capirà.
Magari lei e Sophie torneranno amiche. Spero che stia bene.
Notte, Sophie.
Claire parlava molto, discuteva, come tutti i ragazzi. Ma tornate a casa,
si è chiusa in camera sua… e ha smesso di parlare.
Ragazzi, oggi stiamo per scoprire chi
conosce meglio la sua crush.
Ora mio figlio odia i social. E non vuole averci a che fare mai più.
Quindi adesso che abbiamo finito qui…
Ha deciso che vuole smettere di recitare. Mi rende triste. Molto triste.
Non sono riuscita a proteggere Jentzen dalla Squad. Né a tirarlo fuori.
Quindi ho chiesto il divorzio per avere la custodia di mio figlio e proteggerlo,
questa era la mia idea. Tiffany diceva a Jentzen di emanciparsi.
Quello fu l'inizio. Alla fine del 2020,
Jentzen non mi parlava più. Non rispondeva al telefono,
né ai messaggi. Poi mi disse…
che Tiffany era una mamma migliore di me.
Tiffany, guarda qui!
Se doveste conoscere Tiffany Smith, la trovereste una persona gentilissima,
simpaticissima e dolcissima. Ho tanti bei ricordi con lei.
Era tutto finto.
Oh, tu torni a casa in Georgia. Magari presto ci torno anch'io.
Te ne vai, fantastico,
è finita! Non è più un problema tuo, non devi più pensarci. Ma a tanti ragazzi,
anno dopo anno, succedono le stesse cose.
E lo capisci dai loro racconti. "Sì, è capitato anche a me".
"Sì, ho vissuto la stessa cosa". Ma nessuno muove un dito.
Un genitore porta via suo
figlio e finisce lì.
Okay, allora, mi sento solo un po' nervoso,
perché adesso farò…
Tutti hanno paura di lei. Hanno paura della sua vendetta,
e non soltanto i ragazzi, ma anche gli adulti. Ero spaventata,
ho fatto mettere le telecamere a casa.
A un certo punto credo volesse mandarmi un messaggio. Fece un viaggio ad Austin.
E fece un video dentro casa mia. Girarono per tutta la casa,
commentando tutte le mie cose e le mie foto di famiglia.
Arriviamo! Tiffany!
Quello è il tavolo da pranzo. Il messaggio era: "Sono a casa tua."
Non esiste il modo di lasciarsi in buoni rapporti con Tiffany,
perché lei ti rinfaccerà qualsiasi cosa e proverà sempre ad annientarti se potrà.
Nessuno può andarsene indenne dal regno di Piper Rockelle.
Per noi è stato davvero un grandissimo sollievo…
non tornare più in quella casa. Ma… ci aspettavamo la sua collera.
E quando si è scatenata…
è stato terribile.
TIFFANY, HUNTER E PIPER, TRAMITE I LEGALI,
HANNO RIFIUTATO DI RILASCIARE INTERVISTE
TIFFANY HA CONTESTATO LE VERSIONI DELLA SQUAD E DEI GENITORI
GAVIN MAGNUS NON HA CONCESSO INTERVISTE
JENTZEN RAMIREZ E SUO PADRE NON HANNO CONCESSO INTERVISTE
SE TU O QUALCUNO CHE CONOSCI AVETE SUBITO ABUSI SESSUALI
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