Con vừa pha bình mới đây ạ.
Làm việc trễ ở văn phòng hả?
Vâng, con phải làm thuyết trình.
Và con không còn chỗ nào khác để ngủ ư?
Con xếp thứ 373 trong danh sách nhà ở công cộng
gồm 373 người.
Mà tối nay con sẽ ngủ nhờ sofa nhà Colin, và trong lúc đó,
Bun ở với Ting.
Đến khi con có chỗ riêng thôi ạ.
Khoan, con không chuyển ra khỏi nhà mẹ con vì bố đấy chứ?
Không, con chuyển ra là vì mẹ.
Và vì cả con nữa.
Và sau đó, có thể là vì bố.
Nên bố chỉ xếp thứ ba xa lắc thôi.
Thuyết trình xong sẽ thật nhẹ nhõm, mà…
con sẽ nhớ việc có bố ở đây.
Ừ, để bố uống cà phê đã, đừng sướt mướt vội, làm ơn.
Nghe này, Siaja, dù bài thuyết trình hôm nay có thế nào,
hãy chắc chắn là nó đến từ đây.
Từ bụng bia của bố ạ?
Từ trái tim con.
Bố có bụng bia đâu.
Không sao mà.
Người ngợm mấy ông bố đang là mốt đó.
TÍT XA PHƯƠNG BẮC
Này, cô vào trong chứ? Tôi sẵn sàng trả tiền rồi.
Xin lỗi, tiệm đóng cửa rồi.
Nhưng cô để tôi đi qua mà. Tôi đã nói xin chào.
Ừ, mấy chuyện này vẫn hay xảy ra. Bọn tôi đóng cửa rồi.
Nhé? Tôi nghỉ một ngày vì việc cá nhân.
Xin nồng nhiệt chào đón mọi người
tới với góc nhỏ xinh đẹp của thế giới của chúng tôi.
Bọn tôi ở đây để chứng tỏ tại sao nơi hợp lý duy nhất
để đặt trạm nghiên cứu sinh thái địa cực lại chính là ở…
- Ice Cove, Nunavut! - Ice Cove, Nunavut!
Đồng thanh nói trông vậy mà khó đến bất ngờ đó.
- Mà… có tập luyện mới có thành công. - Tập luyện mới có thành công.
Lúc thuyết trình thật cũng đập tay nhiều thế à?
Tôi sẽ giãn giãn ra. Kiểu, đập tay một cái ở trên, rồi đừng đập nữa.
Cả nhà, nếu ta có trạm nghiên cứu này,
ta sẽ có đủ tiền tài trợ cả chương trình cộng đồng của tôi, tập trung đi.
Trời đất. Vừa có khách du lịch tự làm đứt tay bởi dao Ulu.
Ồ, nghe tệ quá.
Chắc là một phần ngón tay thôi, mà họ nói kiểu: "Tôi nên kiện".
Tôi phải đi đây.
Vâng, bọn tôi lo được.
Chắc chứ? Siaja, ta cần điều này. Cục Dự trữ Liên bang sắp giảm ngân sách.
Phải, mà nếu thuyết trình tốt, ta sẽ có đủ tiền cho tất cả.
Và tôi sẽ có thể trả lương tiếp cho cô.
Cả cô cậu nữa.
Khỉ thật, ta phải thắng.
BẠN ĐANG TÌM DẤU HIỆU TỪ CHÚA? Ở ĐÂY NÀY!
Muốn hạ gục tôi chứ gì?
Làm đi.
Ông có một cơ hội cuối đấy.
Đúng như tôi nghĩ.
Tôi lại thắng rồi.
Đồ hèn nhát.
Tôi sẽ không làm thế đâu.
Chào.
- Chào. - Chào.
Ngày quan trọng nhỉ.
Cả cộng đồng cũng sẽ đến à?
Hồi hộp chứ? Sẵn sàng chưa?
- Ừ, tôi thấy ổn. - Tốt.
Helen bắt bọn tôi phải thuộc cả bài thuyết trình, gồm cả:
"Cười nhẹ ở chỗ này".
Cười nhẹ tôi nghe nào.
Ừ, dị thật đấy.
Thế giờ cô đi đâu?
Khiến hội đồng trầm trồ với món truyền thống.
Anh sắp xếp xong chưa?
Ừ, chuyến bay… Thứ Hai bọn tôi bay.
- Chúa ơi. - Ừ.
Sắp rồi nhỉ.
Nơi này sẽ không còn như cũ khi thiếu anh. Và, tôi xin lỗi về tối hôm trước.
Lỡ ván cờ vua ấy.
Ừ, Colin kể tôi nghe vụ của Ting rồi, tôi cũng xin lỗi.
Ừ, mà chắc tôi cũng chẳng vui vẻ gì đâu.
Tôi hơi… tã.
Ồ, thế mà? Thành thật mà nói thì, trông cô không tã lắm đâu.
Chà, tôi nên đi đây.
Thế cô làm gì ở đây?
Vì cái biển sến súa kia?
Tưởng ở đây nhiều cái tức cười hơn.
Cô biết tôi chẳng ưa gì cô nhỉ.
Biết gì chứ,
tôi cũng chả ưa gì bà.
Nhưng tôi hiểu cô.
Cô biết tôi từng học trường nội trú với mẹ cô không?
Không, tôi không biết.
Thật khó để biết cách làm mẹ…
khi cô chưa từng được thấy mẹ mình.
Họ dạy ta cách giữ bí mật.
Và những bí mật ấy sẽ ngày càng nặng nề
nếu ta giữ chúng càng lâu.
Phải.
Tôi chia sẻ chúng với Chúa.
Còn cô chia sẻ chúng với ai?
Ban đầu tôi chẳng ưa Siaja.
Tôi tưởng con bé giống cô.
Lẳng lơ. Vô thần. Không biết xấu hổ.
Được rồi, tôi hiểu rồi.
Nhưng con bé rất yêu cộng đồng.
Cô là kẻ có tội.
Nhưng cô đã nuôi dạy một đứa trẻ ngoan.
Đừng để những bí mật chia rẽ hai người.
Rồi, tôi nói xong rồi.
Cô đi được rồi.
Cảm ơn.
Cảm ơn Chúa ấy.
Không.
Chắc tôi sẽ không quay lại đây đâu.
Tốt.
Vì cô có ảnh hưởng xấu mà.
- Ice Cove, Nunavut. - Ice Cove, Nunavut.
Quá đỉnh.
Được rồi, tôi sẽ ra sân bay đón hội đồng.
- Tôi có bao lâu? - Bốn mươi lăm phút.
- Được rồi. Ừ. - Cô thấy ổn chứ?
Khỏe như vâm, sẵn sàng lâm trận.
Nói thế ở chỗ làm nghe sai sai nhỉ. Tại tôi lo đấy.
Ta ổn mà. Nhìn bọn tôi đi. Lo lắng gì đâu.
Cô vừa nói ta không lo lắng xong là tôi lo lắng liền.
Thời gian đang trôi đó, Helen. 44 phút 48 giây.
- Ừ, tôi đi đây. - Còn 47, 46…
Tôi bảo tôi đi đây mà.
Ta sẽ thắng vụ này chứ hả?
- Có thể. - Ừm.
Đồ khốn thù dai kia.
Sau Ottawa, em nghĩ anh chọn sẽ công bằng hơn.
Anh biết đấy, vì em đã thu hẹp xuống còn Nepal hoặc California, và em chỉ…
Em muốn anh ra quyết định cuối ấy?
Ồ, em tử tế quá.
Nhắc anh nhớ đi, sao lại là California?
Vì, anh nhớ chứ?
- Vì họ muốn em đưa tin về Coachella. - À phải. Hay đấy. Ừ.
Ừ, phải, em nghĩ sẽ rất hay.
Thật ra đó là điểm cộng lớn cho California.
Mà cũng tốt cho em, sự nghiệp của em. Tốt cho anh nữa.
Anh sẽ thoải mái đầu óc sau một năm khó khăn. Anh có thể suy nghĩ lại.
Em biết anh chật vật để biết mình muốn gì,
mà em rất muốn điều này.
Em muốn chúng ta.
Mà Kuuk, anh phải nói với em ngay. Anh biết mình muốn gì chứ?
Này Siaja, cô không nghe điện thoại à?
- Mẹ cô cần giúp. - Việc của bà ấy không liên quan đến tôi.
Nghiêm túc đó, Siaja.
Tiệm mẹ cô bị ngập và bà ấy không làm gì cả.
Nhưng cô chỉ có 38 phút thôi.
Nên cô ấy phải mau lên.
Siaja, trong mẹ cô có gì đó vỡ vụn.
Bà ấy cần cô.
Trông nom Neevee, chuyện đời tôi đấy.
Trời đất ơi.
Nếu đây không phải dấu hiệu thì con chịu đấy.
Tiếc là mẹ không bán ống thở lặn.
Ta cần nói chuyện.
Chà, mẹ nói câu đó
trễ 26 năm rồi.
Con cứ im lặng và lắng nghe đi.
Trước khi có con,
mẹ đã có một đứa bé khác.
Sao cơ?
Con bé đã bị cướp khỏi tay mẹ.
Con bé đã
bị cha nó bắt đi,
một người da trắng.
Con có chị gái sao?
Phải.
Năm đó mẹ mới 16 tuổi.
Anh ta lớn hơn rất nhiều,
và mẹ chẳng có xu nào,
chẳng có luật sư hay gì cả, và…
Mẹ tưởng anh ta đưa con bé đi để thăm gia đình anh ta.
Nhưng họ không bao giờ về nữa.
Nên, khi mẹ có con…
Mẹ cũng không thể mạo hiểm để mất con.
Thế nên mẹ đẩy bố Alistair đi.
Và giữ bí mật về con.
Mẹ à.
Không…
Con yêu mẹ, mẹ à.
Sao có thể chứ? Mẹ đã đánh mất chị của con.
Mẹ không đánh mất ai cả.
Chị con đã bị đánh cắp.
Con là con của mẹ.
Không sao đâu.
Con đây rồi.
Con sẽ không đi đâu cả.
Rồi tôi tìm thấy một tảng đá khác nhiều màu hồng nhạt hơn, và…
Phải. Đó là những trải nghiệm đã diễn ra ngay tại đây,
ở Ice Cove, Nunavut này.
Giờ ta xem video nhé. Làm thế nào nhỉ?
- Gần được rồi. - Chưa đâu.
Gọi lại Siaja đi. Thiếu cô ấy tôi bó tay đấy.
Giúp tôi cái nhé.
Nhắm mắt lại và tưởng tượng một vịnh hẹp đầy tuyết đi nào.
- Con sẽ nghe máy chứ? - Không sao đâu ạ.
Helen ấy mà.
À, khoan đã. Nay con phải thuyết trình mà?
Con không đi đâu.
Mẹ sẽ không để con phí cơ hội này vì mẹ.
Nhưng ta đang rối bời mà.
Có gì mới hơn không?
Trên trời, vài con gà gô phương Bắc
đang bay lượn như bàn tay của những tay chơi nhạc jazz.
Ở đây có vô vàn loài động vật hoang dã.
Nhỏ bé.
- Sống sát mặt đất. - Ôi, ơn Chúa.
- Ừ, Helen, tôi biết. Tôi đây. Xin lỗi. - Khỏi xin lỗi. Để lúc chỉ có hai ta đi.
Rồi, được. Tất nhiên.
Chào. Chào mừng.
Những gương mặt mới và quen thuộc. Cảm ơn đã đến.
Bọn tôi không có mật khẩu.
Được rồi.
Chào. Xin lỗi. Mật khẩu là Matkhau123, M viết hoa.
Ừ. Được rồi.
Cô đã…
Rồi. Khoảng bốn, năm lần gì đó.
Tôi nói luôn nhé?
Ồ, làm ơn. Xin mời.
Được rồi.
Bắt đầu đi.
Ice Cove, Nunavut. Dân số 2.200 người.
Từ sân bay nhỏ xinh nhưng đầy đủ chức năng,
đến nhiều tiệm bán đồ, bọn tôi có đầy thứ để cấp cho trung tâm nghiên cứu.
Do nằm ở Trung tâm Bắc Cực,
bọn tôi là trạm trung chuyển đến cả ba vùng của Nunavut.
Chi phí vận hành là một yếu tố quan trọng để mọi người xem xét.
Này? Ta có thể tạm dừng video được không?
Nghe này, công việc này mới mẻ với tôi, nhưng thị trấn này thì không.
Nơi này rất tuyệt vời.
Ý tôi là, ở Tuktuktalik cũng có những con người tốt.
Chắc vậy.
Và chắc chắn, đó là một nơi bóng bẩy hơn nhiều so với đây.
Thấy lỗ trên tường chứ?
Hoặc không. Không cần nhìn đâu.
Người tiền nhiệm của tôi đã có ngày tồi tệ và bọn tôi đã có thể dán giấy lên, mà sao?
Đó là một phần câu chuyện nơi này.
Người ta nói gì nhỉ?
"Vết nứt là để ánh sáng rọi vào"?
Tôi thì nghĩ ngược lại.
Đôi khi vết nứt ở đó để ánh sáng có thể tỏa ra.
Nên nếu mọi người muốn nghiên cứu Bắc Cực thực sự,
mọi người cần ở đây.
Đã quá lâu rồi, người ta đến Bắc Cực để cố thay đổi bọn tôi.
Nhưng tôi thỉnh cầu mọi người để nơi này thay đổi mọi người.
Vì bọn tôi đã tự nghiên cứu trong suốt 20.000 năm qua.
Với tinh thần đó,
tôi xin nhường lời cho Helen
để nói về ngân sách, lộ trình và các đề xuất.
Khó mà theo nổi.
Nếu biết trước ta sẽ ứng biến, tôi đã chuẩn bị gì đó rồi.
Được rồi.
Cô nghĩ họ đang nói gì?
Họ đâu thể chốt ngay. Quy trình đâu phải thế, nhỉ?
Cánh mặc vest nghĩ gì đâu quan trọng.
Cánh mặc vest nghĩ gì là điều duy nhất quan trọng.
Họ đến kìa. Bình tĩnh nào.
Cảm ơn. Bảo trọng. Tạm biệt. Bay an toàn nhé.
Chà, mọi người đã làm rất tốt.
Và họ muốn tôi nói với mọi người điều đó.
Nhưng rõ ràng, Tuktuktalik có cơ sở hạ tầng và internet tốt hơn.
Và họ vừa mở một quán sushi mới.
Khoan, nhưng thế…
Con mụ lươn lẹo Ellen đó mua hợp đồng rồi.
Nhưng thế đâu công bằng.
Ừ, công bằng con khỉ.
Làm công việc này, tôi đã học được thất bại như một đôi giày mới
làm chân đau điếng, đến khi đau mãi cũng thành quen.
Được rồi, chà, cũng có vài tin tốt đây.
Họ thích ý tưởng kế hoạch B.
Có kế hoạch B sao?
Họ đã đồng ý mở một văn phòng vệ tinh tại Ice Cove này.
Tôi biết nó không phải số tiền tài trợ cho trạm nghiên cứu như ta muốn,
nhưng không phải là không có gì.
Và, chà, tôi…
Cuối cùng, tôi đã giơ tay để quản lý nơi đó.
Bố sẽ ở lại ạ?
Tuyệt quá.
Chà, được rồi.
Ta đã lên kế hoạch ăn mừng, nên tôi sẽ mặc quần nhảy
và bắt đầu mở tiệc thôi nào. Nhỉ?
Chà, tôi sẽ ở lại, nên là, ừ.
- Hả? Nào. Đập tay nào. - Được rồi, Helen.
Vậy là anh sẽ ở lại à?
Ừ, có vẻ thế.
Nhưng là vì chúng.
Không phải vì ta.
Này!
- Quái vật tiệc tùng ơi! - Ông!
- Ta nhảy chứ? - Vâng!
- Tiếng bé tí ti. - Keng keng!
- Cảm ơn. - Phát biểu xíu. Keng keng!
Đừng nói với họ. Thế là tiết lộ.
Tôi chỉ muốn nâng ly.
Để chúc mừng thị trấn đứng thứ nhì ở Nunavut… Vì Ice Cove!
Khoan. Còn một điều nữa.
Xin chào. Tôi muốn cảm ơn mọi người vì đã ghi nhận công sức của tôi hôm nay.
Tôi rất tự hào về bài thuyết trình.
Và tôi không thể làm nó một mình
tốt đến thế.
Tôi có một món quà cho trợ lý tin cậy của tôi, Siaja. Lên đây.
Được rồi.
Tặng cô đấy.
Thử đi nào.
Nó tôn lên đôi mắt của cô lắm đó.
Tuyệt!
Đệ tử của Helen kìa!
Được rồi.
Giây phút vĩnh cửu đây.
- Kìa, họ như sinh đôi ấy. - Đẹp ghê.
- Đẹp quá! - Nhìn tuyệt lắm.
Chu đáo ghê.
Nhảy thôi nào!
Người xấu chả nghỉ lúc nào nhỉ?
Ồ, chào.
Nhưng quan trọng hơn là, cô đã làm xuất sắc.
Phải.
Tôi đã làm xuất sắc.
Thật vui vì bố Alistair ở lại.
Ừ, phải.
Nhân tiện thì,
chú Alistair sẽ cần giúp đỡ.
Nên rốt cuộc là, tôi cũng sẽ ở lại lâu hơn một chút.
Thật sao?
Phải.
Đây là nơi đầu tiên tôi từng sống mà thực sự có cảm giác như ở nhà.
Tôi chưa sẵn sàng đi, nên…
Ừ, không, hẳn rồi.
Mà nghe này, tôi cần báo trước là…
Siaja, chào!
Kuukie nói với cô rồi à?
Tôi bảo anh ấy đợi để bọn tôi cùng nói với cô.
Bọn tôi sẽ ở lại! Tuyệt nhỉ?
- Ừ! Hội bạn thân! - Tuyệt quá!
Ta có thể làm rất nhiều để tái tổ chức cộng đồng này.
Nó như tờ giấy trắng vậy.
Tôi đã chia sẻ vài ý tưởng với Helen rồi.
Với các mối quan hệ của tôi và kinh nghiệm của cô ấy,
ta thực sự có thể tối ưu hóa cách mọi thứ vận hành ở đây, hiểu chứ?
Nên ta có thể trở thành đồng nghiệp đấy!
Tuyệt vời chưa!
Nhảy nào!
Nhảy thôi!
Vấn đề là ở ta ạ?
Chắc vậy.
Mẹ có khuyên gì con không?
Hạn trả tiền thuê nhà là thứ Sáu đầu mỗi tháng.
Và đừng chọc giận bà chủ nhà đó.
- Mẹ này? - Ừ?
Ta không phải dòng dõi pháp sư chứ ạ?
TƯỞNG NHỚ EMERALD "BABOO" MACDONALD
Biên dịch: Joy Ng