La tasa de accidentes de este equipo es muy alta.
No es imposible completar una misión sin un accidente importante.
Pero es raro.
Al iniciar mi última temporada,
soy muy consciente
de que las probabilidades están en mi contra.
Mi tarea es evitar no solo mi muerte,
sino la de todo el equipo.
Las emociones que eso implica bastan para no dejarte dormir de noche.
Hola, ¿cómo estás?
- Bien, señor. - Perdón, le erré.
Sí, perfecto.
Que les vaya bien.
Muchas gracias.
Hagan ruido.
Sí. Eso haremos.
HOGAR DE LOS THUNDERBIRDS
Son aviadores cuidadosamente elegidos,
los más experimentados y excepcionales.
Los Thunderbirds representamos lo mejor de la humanidad, pero va más allá.
Representamos la excelencia como algo más grande que nosotros.
Si lo hacemos bien, inspiraremos.
Encenderemos un sentido de propósito que logre unir al país.
Para hacerlo y hacerlo bien, no basta con ser buenos.
Tenemos que ser extraordinarios.
Esta es nuestra misión.
VUELEN COMO CAMPEONES
Esto es Show Center, el pódcast de shows aéreos.
Uno de los primeros episodios de 2023.
Soy Matt Jolley, locutor de shows aéreos, junto a mis colegas,
los locutores Rick Peterson y Rob Reider.
Uno de los primeros episodios de 2023.
Thunderbirds, control.
Hablaremos de los Thunderbirds.
- La excepcionalidad de esos aviadores. - ¡Motores!
VUELA BIEN, NO MAL
Son los mejores de los mejores.
Y estamos listos.
Son el equipo de exhibición de la Fuerza Aérea
y demuestran la excepcionalidad
con que opera nuestra Fuerza Aérea
en shows aéreos en todo el mundo
con la esperanza de inspirar a futuras generaciones.
Son los top gun de Estados Unidos
y ejecutan las maniobras de combate más fantásticas
en formación.
Los Thunderbirds son las estrellas de rock de ese mundo. Son el acto principal.
¿Qué tanto se acerca este número dos al número tres?
Desde mi carlinga hasta su ala, 45 centímetros.
Con todo.
Este año haremos 62 shows.
Separación.
Debe parecer casi imposible.
Y roll.
Cerrarse esa cremallera conlleva gran responsabilidad.
De pronto, eres alguien, un Thunderbird.
Son atletas formidables.
Son seres excepcionales.
Son el equipo de EE. UU.
THUNDERBIRDS: LA ÉLITE DE LA FUERZA AÉREA DE EE. UU.
ENERO DE 2023
Esto es Show Center, el pódcast de shows aéreos.
Enero de 2023, arrancamos la temporada,
muchos nuevos en los Thunderbirds.
Cambiarán tres de sus pilotos,
así que es como barajar y dar de nuevo.
Sí, comienza el gran entrenamiento.
Vuelan dos o tres veces al día.
Hablemos del jefe, Astro Elliot.
Uno de los grandes jefes de los Thunderbirds.
Muy efectivo en la última temporada. En esta, ya están todas las variables.
Tiene tres meses para resolver todo.
¡Hola!
¡Papi chulo! Bien.
¿Este es el último?
Bien, gente, bienvenidos a Spaceport.
Si se fijan en la línea de vuelo,
así es como tiene que ser esto.
No hay tráfico que no sea los Thunderbirds de la Fuerza Aérea.
Es la situación aérea ideal para entrenar al equipo
y que sea el mejor de todos.
El equipo 2023
son seis pilotos,
tres veteranos.
Número cinco, Trueno, el solo principal.
Si miran su jet en tierra, verán el número cinco al revés.
¿Por qué? Porque pasa casi todo el tiempo boca abajo.
Número cuatro, Amenaza.
Ella es la instructora, vuela en la parte de atrás del diamante
y vigila a los novatos en las alas.
Adelante, diamante.
Diamante.
El Thunderbird número uno es el jefe.
O sea, Astro.
Está a cargo de todo lo que sucede en el aire
y también en tierra con los 135 miembros del equipo.
Lo que él dice, se hace.
Para mí, el milagro de los Thunderbirds es
que cambiamos de integrantes cada año.
Cada año cambiamos al 50 % de los pilotos.
Construyes un equipo de la nada.
Este año se suman tres pilotos.
Servirán dos años en el equipo.
Ya son los tres mejores pilotos de combate que tiene la Fuerza Aérea.
Pero la exhibición aérea es una cosa totalmente diferente.
Thunderbird seis es Miami.
Es el nuevo solo del equipo.
Como soy nuevo, me explicaron las reglas.
No caer al suelo.
Zeke se suma como Thunderbird dos.
Será el ala izquierda.
Me siento bien, pero también estresado.
No sé cómo es el entrenamiento, así que confío en el proceso,
y en que todo encajará, como un rompecabezas.
Por último, está Primo.
Primo tiene amplia experiencia en el F-16.
Muchas horas de combate.
Se unirá este año como Thunderbird tres.
Queremos hacerlo lo mejor posible el primer día del show, que es…
Parece que fuera mañana.
Esto es todo lo que quería decirles.
Los próximos dos meses no serán fáciles.
Volaremos en fin de semana, dos veces al día.
Hoy es 9 de enero.
Faltan dos meses para la certificación COMACC.
Menos de lo que creen.
Es crucial.
Y por eso estamos aquí.
Lo haremos bien, con confianza ciega.
¡Thunderbirds!
¡Confianza ciega!
60 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
Existe mucha presión en el proceso de certificación.
Depende de la capacidad del equipo de desempeñarse
con excelencia ante el público nacional.
Y en última instancia, la aprobación
recae en el general de cuatro estrellas a cargo del mando de combate aéreo.
Y es un sí o un no.
Los equipos que dicen ser élite no lo son hasta que empiezan a actuar.
Hay estándares altos que no son negociables.
Si tenemos un mal desempeño, no vamos a autorizar al equipo
a representar a la Fuerza Aérea y a la nación.
Y nadie puede fingirlo.
Esa certificación final tiene fecha fija, y eso puede ser intimidante.
- Listos para high show. - High show dos.
- Tres. - Cuatro.
- Cinco. - Seis.
Diamante entrará en formación cerrada con loop en despegue, derecha a izquierda,
y viraje a la izquierda, para un clover loop over.
Los pilotos de combate conocen el combate aéreo.
El enfrentamiento aéreo, centrados en el blanco, en el enemigo.
No entrenamos para acrobacias aéreas.
Debes ignorar tu instinto de supervivencia
para esta exhibición.
Son 45 minutos de caos total.
Al mirar el diamante,
son los jets uno, dos, tres y cuatro.
El diamante muestra la capacidad de formación del equipo.
El Pase y Revisión de Diamante es la formación más cerrada que existe.
Son 45 cm de distancia a alta velocidad. Nervios de acero.
Un mínimo movimiento de mis manos,
y chocan cuatro jets.
LOS SOLOS
Los pilotos solos, cinco y seis, son un número en sí.
Dos jets, a alta velocidad.
Se aproximan a velocidades finales de casi 1600 kilómetros por hora.
CHOQUE FRONTAL
Estás a microsegundos de retraso de un accidente mortal.
Seis jets a 45 cm de distancia, casi a la velocidad del sonido.
Lo que hacen es increíble.
ESTALLIDO DE BOMBA ALTA
Una vez que fascinaron a todos,
los deslumbran con el clímax del espectáculo,
el estallido de bomba alta.
Se hace silencio entre la multitud,
y todos levantan los celulares.
El estallido de bomba alta es una de las pruebas más peligrosas.
Los jets se disparan hacia el cielo.
- Luego se separan arriba. - Preparados, ahora.
Volamos en cuatro direcciones distintas.
Bajamos por la vertical.
Tres kilómetros.
Ahora 2.4.
Cuatro mil quinientos.
- ¡Salgamos! - Arriba.
Se cruzan a milisegundos uno del otro.
Me muestran su talento.
Y finalmente, la reincorporación.
Para lograrla,
algunos de los pilotos deben realizar un viraje invertido a alta velocidad,
lo cual los somete a fuerzas g impresionantes.
Los tres alas calculan la línea de reincorporación
y el suelo, que se acerca rápidamente.
Solo de forma visual.
…310, 320, 330, 340.
Hecho correctamente,
el reencuentro sucede en el punto central.
Punto central.
Es espectacular.
Esta misión destruye tu familia o la vuelve más fuerte.
No hay punto medio.
Trescientos días de despliegue.
No hay fines de semana juntos por dos años seguidos.
Niños, los zapatos y luego el desayuno, ¿sí?
Está bien, me pondré los negros.
Perfecto. Buena decisión.
¿Te quedarás toda la noche?
Sí.
Solo un día más.
Es desgarrador cuando los niños preguntan: "Papá, ¿te quedas mañana?".
Y tengo que decir: "No, me voy por 25 días".
¿Están contentos por la escuela?
Muy bien.
Yo no quería que fuera un Thunderbird.
Recuerdo cuando llegó a casa y dijo:
"¿Quieres que hagamos esto?".
Vi todos los choques, los accidentes y las muertes
que sufrieron los Thunderbirds, hice mis cálculos
y pensé: "Es un 10 %".
Murió el 10 % de los Thunderbirds.
"No quiero que Justin haga eso". Dije que no.
¿Cuatro por cuatro?
Cuatro por cuatro… es 16.
Vaya.
- Ya sé. - ¿Cómo lo sabes?
Porque ninguno de…
Pero vi el espectáculo y me pareció una forma de arte.
En comparación con el combate,
es casi como música.
Hacen un sonido, sin palabras, sin un sentido determinado,
pero cada persona del público tiene su propia historia
o reacción al verlos.
Lo que hicieron fue increíble. Así que dije: "Está bien, claro
Adelante.
Pon tu nombre en la lista.
Aquí vamos. ¡Sí!
Sal de aquí.
- Me toca a mí. Este es el más fuerte. - Bien.
Cuando ingresas a la Fuerza Aérea,
el servicio antes de uno mismo es un valor muy fácil de adoptar.
Bien, aquí vamos.
Tienes hijos.
Entonces, ese valor cambia.
- Los amarillos van más lejos. - Ya sé. No…
No es solo que me pongo en peligro yo.
Ahora tengo una familia joven que empieza a entender ese riesgo.
- Un abrazo a papá. Tenemos que irnos. - ¿Por qué?
Papá debe volar.
Ven aquí.
De acuerdo…
Es muy duro para los niños. Y es difícil para Justin.
Extraña las cosas más emocionantes de la paternidad.
No me rompas. Debo volar.
Diviértanse, ¿sí? Nos vemos.
Cariño.
Muy bien.
Te amo mucho.
Yo también. No te mueras.
De acuerdo.
"No te mueras".
Eso me dice. Es su regla número uno, su única regla.
Entiende que el riesgo es real.
Pero para Victoria y para mí, es vital
que nuestros hijos nos vean tener objetivos
y prestar servicio por algo más grande que nosotros.
56 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
No los veo.
Están ahí arriba. ¿Los tienes?
Sí.
Muy bien.
PRÁCTICA #1
En el loop delta, con 4 g, cuatro veces la fuerza de gravedad,
pesan cuatro veces su peso corporal mientras ascienden.
Se aceleran el ritmo cardíaco, la presión arterial, la respiración.
Sí.
Y tienen que soportar eso, maniobra tras maniobra, por 45 minutos.
La fuerza g es un múltiplo de la gravedad.
La gravedad de la Tierra es 1 g, la que sentimos ahora.
Una persona de 90 kilos pesa 90 kilos.
En la exhibición, llegan a experimentar de 7 a 8 g,
o sea que, en ese momento, por 10 o 15 segundos,
esa persona puede pesar casi una tonelada, 900 kilos.
Como un elefante pequeño.
La tolerancia en reposo suele estar en las 4 g.
Si es mayor, el corazón no puede bombear sangre a la cabeza.
Por eso, con 5, 6, 7 u 8 g, lo que sucede es
que la sangre baja cada vez más.
A las 8 o 9 g, la sangre se drena del cráneo
y baja directo a los pies.
Te desmayas, porque el cerebro es un órgano de muy alto nivel.
Requiere mucho oxígeno y sangre.
Así que experimentas ciertos cambios.
Primero, todo se vuelve gris.
A mayor fuerza g, 7, 8, 9,
primero, la visión periférica desaparece.
Luego continúa retrayéndose.
Negro, negro, hasta que ves a través de un sorbete.
Si no haces nada para defenderte…
todo se vuelve negro.
Cuando eso ocurre, se te afloja el cuerpo. Quitas las manos de los controles.
Y cuando estás tan cerca del suelo, yendo tan rápido…
si despiertas, a menudo es muy tarde.
Al margen de cómo haya ido cuando veamos los videos,
recuerden esto: lo logramos.
Ahora hagámoslo bien.
Haremos un informe estándar.
Hay mucho trabajo por hacer con la mayor seriedad.
Mucho para aprender. Por eso hacemos esto.
Analizaremos todo lo que salió mal.
Será como si los estuvieran disecando.
Esa certificación final del 10 de marzo no se va a posponer.
Y puede presionarnos, como equipo, a superar límites y frenos
con los que no queremos luchar.
Es crucial para mí y para la instructora de diamante, Amenaza,
estar en sincronía sobre la celeridad con que superar esos límites de riesgo.
Si te succionan la cizalladura del viento y la turbulencia,
intenta mantener la calma y toca apenas el timón de dirección,
para que tu chorro no les impida la visión.
De niña, quería ser piloto de combate.
Siempre soñé con eso.
En segundo grado, llegué a casa y dije: "Quiero ser piloto de combate".
No sabía qué significaba eso ni en la secundaria.
Creo que no lo entendí
hasta mi primer escuadrón de operaciones.
Cada tanto, miro hacia abajo y digo: "Mierda". Perdón. "Diablos".
Tenemos seis aviones muy cerca.
Es genial que me paguen por hacer esto.
Lo que ven son tres puntas de misil, más o menos,
por sobre la carlinga.
Luego esa tercera mecha estática apuntando a la cruz de la cola.
Es más profundo de lo que parece. Y algo nebuloso.
Mucho más movimiento…
También soy la jefa de entrenamiento. Dirijo el entrenamiento del equipo 2023.
Me gusta predicar con el ejemplo.
Si no estoy a la altura, es mi culpa.
Y debo esforzarme.
Yo no tenía experiencia en aviación antes de comenzar mi entrenamiento.
Me faltaba la habilidad natural, pero me sobraba voluntad.
Estudiaba seis a siete días a la semana, sin descanso,
lo mismo una y otra vez.
Porque si tengo un mal vuelo, es mi responsabilidad.
Entonces, el punto de contacto, si le erran dentro,
y el riel de misiles es estrecho, el jefe muere.
Bien.
Amenaza es un ser humano increíble. Uno desea aprender de ella.
Y es lindo saber que hay alguien que desea ayudarte a mejorar.
Su meta es que el equipo 2023 sea incluso mejor que el 2022.
Pero eso parece inalcanzable.
Volé F-16s toda mi carrera en la Fuerza Aérea.
Estuve en Japón cuatro años. Viajé por el Pacífico
haciendo shows como piloto de exhibición de nave única.
Mi subcomandante de ala fue Thunderbird uno.
Me llevó a su oficina y dijo: "Primo,
¿alguna vez pensaste en ser Thunderbird?". Dije: "No,
no me interesa". Me parecían afectados.
Los veía como divas, con esos trajes ceñidos.
Pero al hablar con él,
me interioricé en la misión.
Y son los vuelos más difíciles que hice.
Ahí fui madurando la idea
de integrar una dinámica de equipo que fuera profesional
y símbolo de excelencia.
En este momento,
siento que doy un paso adelante
y quizá dos pasos atrás.
Ojalá eso igual sea avanzar. Matemáticamente, no lo creo.
Es retroceder.
47 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
Confianza ciega es el lema central del equipo.
Es la capacidad de confiar en que la gente con la que vuelas
hará lo suyo con tanta precisión y tan extraordinariamente bien
que solo debes ocuparte de hacer lo tuyo del mismo modo.
Jefe, vientos de 3-2-0 a ocho nudos.
Autorizados para despegar de pista 3-4. ¡Hora del espectáculo!
Si eres el ala derecha, por ejemplo, tu cuerpo va girado a 90 grados así,
pues tu avión de referencia es Thunderbird uno a tu derecha.
Estás congelado en esta posición por 40 minutos.
Los alas no saben dónde están la tierra y el cielo.
Solo saben dónde está el jefe.
Confían en él sin reservas.
Si el número tres está fuera de posición, y el cuatro vuela a ciegas,
el cuatro chocará al tres.
Diamante listo.
Le pedimos que confíe ciegamente en que el tres estará en posición.
Sin confianza ciega,
el espectáculo no funcionará.
Construimos esa confianza ciega a fuerza de repeticiones.
Se gana tras una temporada de entrenamiento.
El Pase y Revisión de Diamante es el barómetro del equipo.
Si ves la maniobra asimétrica y dispersa,
es que no hay confianza.
Ese Diamante
parece la maniobra más fácil del show.
Es solo el diamante volando de derecha a izquierda.
Pero para que la maniobra funcione,
yo debo apuntar a estrellarme en tierra frente al público.
Mantengo sin pestañar ese vector de velocidad
con un punto de mira que marca el suelo.
Si no choco, es porque el dos se desliza en posición,
crea sustentación bajo mi ala izquierda que balancea levemente a mi jet
y corrige ese vector ante el público para marcar exactamente 100 pies.
Esto no es posible sin una confianza mutua total.
Una vez que ordeno completar,
Zeke se coloca en posición, o nos estrellamos.
Y por desgracia, ya sucedió.
THUNDERBIRDS MUEREN EN CHOQUE
En 1982, el equipo quedó marcado a fuego
por el llamado Choque de Diamante.
Mis padres viven aquí en Hampton, así que me alegra volver.
Están emocionados por el show.
Cuatro cazas Thunderbird se estrellaron en el desierto
a casi 650 kilómetros por hora.
Un fotógrafo aficionado tomó esta foto segundos tras el accidente.
Los Thunderbirds ensayaban esta espectacular formación.
Los aviones no chocaron. Simplemente volaron directo al suelo.
Murieron cuatro hombres, incluido el comandante del equipo.
El líder estrelló su avión,
y el resto del equipo lo siguió y se estrelló también.
Perdimos al comandante, al dos, al tres y al cuatro
aquel 18 de enero de 1982.
Los pilotos del equipo tienen plena fe en mí como líder de la formación.
Confianza ciega. Es el único modo en que esto funciona.
Pero debo ganarme esa confianza, porque si me equivoco,
todos pagamos el precio.
No vamos a apresurarnos.
Ahora estoy volando el diamante de otro modo,
porque cuento con tu sustentación y no la tengo.
Una vez que te acerques un poco más, comenzaré a apuntar
a estrellarme. Sé que suena morboso, pero no lo es.
Y luego tú arreglarás eso.
Cuando entres, hará… Y subiremos.
No sientas presión.
Nací en Illinois.
Cuando yo era pequeño, nos mudamos a Gainesville, Florida.
Mis padres se divorciaron cuando yo era pequeño.
Mi papá era drogadicto. Prefirió ese estilo de vida
antes que a su familia.
En mi primer año de la secundaria,
llevamos a mi papá a rehabilitación en Navidad.
Sabía que era grave.
Ese fue el momento en que pensé:
"No quiero eso para mí".
Tomé un camino diferente y, gracias a mi abuelo, elegí la aviación.
Él me la inculcó.
Justo antes de entrar a la Fuerza Aérea,
lo internaron. No sabíamos si sobreviviría.
Dijo: "Estaré en la Universidad de Alabama y será su primer saludo".
Estaba muy enfermo. Hizo el viaje a Columbus, Mississippi,
y me puso las alas en el pecho.
Recuerdo que me dijo: "Te irá genial.
Cada vez que vueles, mira tu ala derecha. Ahí estaré".
Denme un momento.
Falleció. No pude ir al funeral.
Dije: "Me tomaré una foto en el ala derecha antes de volar".
Así que subí, me tomé la foto y pensé: "Tengo un nuevo compañero".
Cada vez que subo la escalera, miro mi ala derecha y digo:
"Sujétate, abuelo. Será un gran viaje". Todos los días.
34 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
Bien, arreglen ese espaciado.
Los vientos no son malos. No hay cabeceo.
Como evaluador en tierra,
mi papel es decirle al equipo cómo los verá el público.
Buen roll.
Balanceo de TT.
Nueve a la derecha. Buena formación.
La primera mitad fue un poco lenta.
Busco simetría. ¿Los solos se cruzan fuera del centro?
Seis, alto.
Quiero que sean impecables.
Listo. Separación.
Bastante bien.
Veremos cómo todo esto continúa
al acercarse la certificación.
Es importante. No está garantizada.
Genera mucha inquietud.
Y sé lo que está pensando Astro,
al igual que cada uno de esos pilotos:
"No quiero ser yo quien meta la pata".
Sobre todo, los novatos.
Primo estudiaba justicia penal.
Investigué cómo esta gente llegó a los aviones de combate.
Él estudiaba justicia penal y tuvo que volar un jet.
El estallido de bomba alta es una de las maniobras más difíciles,
y es nuestro cierre.
Bien, aquí vamos.
7000 en la nariz, llegando a 30, justo en el cuatro.
En espera. Separación, ahora.
En la línea.
Dos fuera, acción.
Altitud, altitud.
Como volamos tan cerca del suelo, apagamos las advertencias
de choque inminente.
Peligro. Peligro.
Arriba. Precaución, precaución. Peligro, peligro.
Una milla.
Arreglen ese espaciado. El humo fue un desastre.
Unión, diamante.
En esa maniobra, Primo no solo soporta fuerza g positiva,
sino que debe presionar el timón, y tiene g lateral,
así que experimenta dos fuerzas diferentes.
Vamos, resiste.
La línea de reincorporación es muy violenta.
310, 320, 330.
Ponte en esa línea. Vamos, Primo.
Se pasó de la línea.
Sí.
- Deberíamos probar otra. - Quizá.
Para que Primo no se pierda.
PRÁCTICA #8, INFORME
Esta reincorporación es la que retrasa.
Mierda.
Sí, no es una gran foto.
Primo batalla con la reincorporación del estallido de bomba alta,
y esa es la última fase donde realiza un slice de 135 grados
boca abajo, mientras me busca para unirse a mi ala.
Todo en un par de segundos.
¿Puedes ir al principio?
Arrancas con demasiada g.
Necesitas flotar un poco aquí y luego aumentar.
Que sea como…
Como novato en la exhibición,
siento una presión inmensa para hacerlo bien.
La temporada de entrenamiento es muy poco tiempo.
En la segunda reincorporación, bajo mucho.
No sé si estoy demasiado lejos
en la salida,
pero quiero evitar los siete g.
El estallido de bomba alta es particularmente…
complicado para todos,
y nostálgico no solo porque es nuestra maniobra principal,
sino que ahí ocurrió el último accidente fatal.
En 2018, perdimos al mayor Cajun Del Bagno en el estallido de bomba alta,
en esa reincorporación.
Última noticia. Un piloto Thunderbird de la Fuerza Aérea
murió en un accidente cerca de Las Vegas.
Un caza F-16 se estrelló cerca de la Base Aérea Nellis.
Un F-16 se estrelló en un entrenamiento de rutina.
Es el tercer accidente de los Thunderbirds en menos de dos años.
La Base Aérea Nellis lo identificó como el mayor Stephen Del Bagno.
El informe dice que el piloto mayor Stephen Del Bagno
no ingresó ningún control durante un breve período
mientras el avión se precipitaba.
PADRES DE CAJUN
Todos quieren que su hijo diga "mamá" o "papá" primero.
Stephen era aún muy pequeño y no había dicho sus primeras palabras.
Pasó volando un avión, y entonces apuntó al cielo.
Avión, avión, avión.
"¿En serio? Dices 'avión'.
No sabes decir 'mamá'. No sabes decir 'papá'".
"Mamá" es una palabra más fácil.
Es la primera.
O "Papá", pero dijo "avión".
Ahí empezó todo. Tenía
dos años, ¿no? Dos o tres años por entonces.
¿Qué tal, papá? Quería contarles que ya es oficial.
Todo el equipo de Thunderbird llamó hoy para anunciarme
que seré el próximo Thunderbird cuatro.
Los amo. Ojalá estén teniendo un buen día.
Hablamos pronto. Cuídense. Adiós.
Era un día como cualquier otro.
Me había ido a trabajar.
El gerente de TI vino a mi oficina y dijo:
"Joe, hubo un accidente con un F-16 en la base Nellis".
Le pregunté: "¿Dijeron 'Thunderbird'?".
Me dijo que no.
Dije: "De acuerdo, me tranquiliza el hecho
de que no fuera un Thunderbird. Stephen está bien".
Estaremos bien.
Entonces, recibí una llamada de Cindy.
"Hay dos oficiales en la puerta. ¿Qué hago?".
Joe no estaba en casa, pero debía hacerlos pasar.
Ya tenían un trabajo difícil.
El sacerdote estuvo genial, porque me abrazó y me dejó llorar.
El oficial logró mantener la compostura.
No entiendo cómo pueden hacer eso.
Nunca jamás pensé que Stephen moriría en un avión.
Era muy meticuloso,
muy minucioso en todo lo relativo a sus vuelos.
Hubiera dicho que bajaría de la acera,
tropezaría y se golpearía la cabeza antes que morir en un avión.
FUERZA AÉREA DE EE. UU. - INFORME DE JUNTA INVESTIGATIVA DE ACCIDENTE
En la investigación,
no se determinó que Stephen hubiera hecho algo mal.
Fue en el estallido de bomba alta.
Lo desmayó la diferencia en la cantidad de fuerzas g.
Y estaba demasiado cerca del suelo para recuperarse.
Su trayectoria fue
un ángulo de 90 grados, según dijeron.
Sabíamos que no quedaba mucho de él.
Es lo peor del mundo.
Esperas despedirte de tus padres,
pero nunca esperas despedirte de tu hijo.
27 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
Ahora viene lo que llaman "pitch".
Es la señal de que el show terminó, y van a aterrizar.
Ahora, los códigos de aterrizaje.
Los códigos de aterrizaje llegarán en orden, del uno al seis.
Así avisan a mantenimiento sobre qué hay que trabajar.
Thunderbirds, en pista. Uno, código dos.
Falla única de FLCS sin resolución.
Buen vuelo.
Bienvenidos a la línea de vuelo, donde todo empieza y todo acaba
para la exhibición y los jets de la Fuerza Aérea.
Ahí es donde se trabaja.
Tenemos mantenedores, jets, aceite, gasolina,
y mucha sangre, sudor y lágrimas.
Entendemos que no es el trabajo más atractivo del mundo.
Estás en el vientre de la bestia.
Parece presuntuoso, pero ver tu nombre en el jet,
como jefe de equipo, significa mucho.
No son solo seis pilotos.
Hay unas 130 personas en este escuadrón
que trabajan denodadamente para hacer esto posible.
Yo paso más tiempo con los aviones que con mi familia y mis amigos.
Quieres que el tuyo sea el mejor. El más lindo, el más seguro.
El jet favorito. Es tu bebé.
Cuando llega aquí, empieza el juego.
Un error significativo puede significar la vida o la muerte.
Los jets tienen el mantenimiento más riguroso,
pero, a veces, las cosas salen mal.
El asiento eyectable es un dispositivo de seguridad increíble.
Nos permite escapar de un avión que se mueve muy rápido
y tener un paracaídas que nos salve.
Pero es un modo muy violento de dejar un avión.
Jalas una manija que enciende un motor de cohete debajo de ti
a más de 20 o 25 veces la fuerza de la gravedad
al lanzarte.
Miami tuvo una eyección hace unos años.
Perdió 2.5 cm de altura.
Inhala profundo.
Sus músculos son más cortos de lo normal.
Con el tiempo, eso se calcificará y causará grandes nudos en la espalda.
Y toda esa compresión continua lo empeora.
Como están siempre bajo fuerzas g, viven comprimidos.
Una de las cosas más simples de hacer es relajarte
y jalar suavemente la pierna más corta.
¿Algún dolor ahí?
Salvo mi falta de flexibilidad.
Yo también necesito hacer más yoga.
Las eyecciones tienen un impacto físico y mental tremendo.
Volver al jet después de una eyección es un milagro.
Si el piloto se eyecta dos veces,
seguramente sea el final de su carrera.
Después de eso, la primera vez que aterricé, me temblaban las manos.
Sin duda, fue un obstáculo que debí superar.
Pero una de las personas que más me ayudó fue Trueno, el número cinco.
Él fue un apoyo incondicional.
Fui a su cuarto y le pregunté si necesitaba comida.
Quería charlar con él pues había vivido algo muy traumático.
Así supe qué tipo de personas integraban este equipo.
Los primeros 180 grados de viraje
fueron muy bien en control de altitud. Empecé en 340.
Thunderbird cinco es el otro instructor del equipo.
Es su segundo año, y voló como número seis el año pasado.
¡Listos, ya!
Me gusta explicar de un modo más visual, usando las líneas GPX,
para mostrar cómo manejo el tiempo.
Siempre pensamos: "Me voy a morir",
pero eso nos da adrenalina y concentración.
Regla uno: No choques el diamante. Dos: No te estrelles.
Tres: No choques conmigo.
Ese es un Hércules C-130. Hoy vimos a los paracaidistas.
Es enorme.
Tiene las ruedas en esa parte. Siempre me gustó ese diseño.
No hay nada mejor.
Esta es la experiencia más fabulosa.
Aviones que sobrevuelan.
¿Y ese tipo?
Eso sí que es cool.
Sí.
Vaya.
- Vaya. - Vaya ángulo.
Gran fotografía.
Esta casa estaba llena de aviones.
En ese garaje, había muchísimos modelos armados.
Cada segundo libre,
hacía la tarea a toda velocidad camino a casa
porque quería armar aviones.
Y cuando era niño, iba a la NASA con Kevin todo el tiempo.
Creció con eso. Lo llevaba en las venas.
"Voy a ser astronauta".
A los cuatro años, en preescolar,
su maestra le pidió que hiciera un dibujo de algo en el espacio.
Eso era muy diferente.
A esa edad, crees que el cielo es azul. Pero Justin sabía que era negro.
Ese transbordador espacial se volvió su tema favorito.
Y nunca se despegó de él.
Cuando lo conocí, me dijo que pensaba convertirse en astronauta.
Yo pensé: "Buena suerte, amigo.
Qué lindo sueño".
Los astronautas de NASA suelen ser pilotos de la Fuerza Aérea o la Marina,
pilotos de prueba.
Así que, si quería ir al espacio,
eso era lo que debía hacer.
Así que me entrené en armas y luego como piloto de pruebas.
Un año después, fui una de las tres personas que conozco
graduada en ambos cursos de vuelo de élite de la Fuerza Aérea.
Estaba seguro de lo que quería hacer con mi vida.
- Sus aviones están en línea. - Muy bien.
De 18 000 solicitantes iniciales, quedamos 1000,
y luego solo 120.
Cerca del primer cumpleaños de mi hijo, en febrero me llamaron
a la segunda ronda de entrevistas, cuando éramos 40 o 50,
y me convertí en astronauta finalista. Eso me pareció irreal.
En ese momento pensé: "Vaya, llegué hasta aquí.
Tengo una oportunidad. Tal vez lo logre".
Hasta que recibí una llamada de mi amigo Brick, comandante de los Thunderbirds.
Cuando llegó la hora de mi reemplazo, lo pensé muy bien.
La cuestión fundamental es quién es Thunderbird uno.
¿Quién lidera el equipo?
Esa persona define la cultura.
Determina el carácter general del escuadrón, en cierto modo.
Era muy importante escogerla bien.
Dijo: "Astro, quiero que pienses en postularte para guiar este equipo".
Le contesté: "De ninguna manera".
Me había postulado a la NASA. Estaba por comenzar las entrevistas.
Sabía qué me deparaba el futuro, y no era acrobacia aérea.
24 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
ENOJADO MÉDICO DE VUELO
Como médico de vuelo, mi rol principal es
volar, entender y cuidar a los pilotos.
Pero una de mis tareas favoritas durante los shows aéreos
es hacer lo que se llama The Shine.
El jefe y los solos puede usar nuestras señales de pistola de luz
para alinearse a la perfección.
A casi 1000 km por hora, a veces tiene una fracción de segundo
o un instante para mirar por encima del hombro, hallar esa lucecita
y decir: "Esa es la que necesito para colocarme en línea".
PRÁCTICA #19
Excelente entrada, tres.
Buenas condiciones. Vamos, Primo. Tú puedes.
A esta altura del entrenamiento, empiezo a notar cierta frustración.
Tienen una espina en la maniobra lateral
que no logran realizar a la perfección.
De acuerdo, que esta vez salga bien.
Vamos, quiero ver que va mejor.
Preparémonos.
Bien, me gusta.
Salgan.
Elevación.
Muy bonito.
La iniciativa, vamos.
Sí, sobresaliente.
330, 340, 350,
360, 370.
Está retrasado.
¡Vamos, acércate!
Mal ángulo de reincorporación.
Nunca me sentí tan frustrado.
No logro hacer bien la reincoporación.
Punto central.
PRÁCTICA #23
No te preocupes por la simetría. Lleguemos a tiempo.
Lucha, lucha.
Vamos, acércate.
Muy abierto.
Tienes demasiada fuerza g.
En lugar de ir con él, ve adonde crees que estará.
Vamos, resiste. No te retrases, vamos.
¿Qué está pasando aquí?
Reincorporación desalineada.
Vaya.
Sigo girándome por arriba. Y la reincorporación sigue mal. Tres.
PRÁCTICA #38
Un poco bajo, bajo. Vamos.
Punto central. Lento.
Porque estás 300 metros abajo,
lo cual cambia tu slice y fuerza g.
Siempre surge algo así.
No sabemos qué será, quién lo padecerá.
Esta vez es la vencida. Adelante.
Lucha, lucha.
Sé fuerte. Hazlo.
A la izquierda.
Vamos.
Casi.
Esta fue una semana agitada.
Tuvimos dos incidentes seguidos
donde la aeronave y las personas corrieron peligro.
PRÁCTICA #45
- Dos. - Tres.
Cuatro.
Sí, siento todos esos bultos.
No sé si aparecerán en el video, pero…
Estamos apilados.
Viramos. Uno, dos, tres y cuatro.
Yo quedo muy cerca debajo del jefe.
Me sentí inseguro estando tan cerca de él con mi destreza actual.
Así que me incliné mucho hacia Primo.
Cronómetro y descenso.
Mierda.
Las puntas de nuestras alas estuvieron… No quiero saber qué tan cerca.
Primo no tuvo más opción que expulsarse de la formación.
Lo vimos una y otra vez en el informe.
Lo mejor que puedas, Zeke, intenta estabilizar tus alas con el jefe.
Incluso esa pequeña inclinación que tuviste ahí.
De nuevo, absorbe lo que puedas absorber. Y si no puedes, quítate y…
Me sentí muy mal de poner a Primo en una posición tan peligrosa.
Es algo que te deja pensando. Estuvo cerca.
Podría haber sido catastrófico para todos,
pero no puedes tener eso en la cabeza
al ir a trabajar al otro día.
A todos los que están ahí, gracias por tomarse el tiempo
de mirar la nueva secuencia. Decidimos…
Cuando me presenté al equipo en agosto de 2018,
acabábamos de tener una serie de tres percances Clase A.
Uno de ellos implicó una muerte.
Me interesaba mucho la historia del equipo.
Tenía un cajón lleno de documentos viejos
que databan de principios de los 90, y la década del 80.
Un día comencé a leerlos.
Así fui armándome una imagen de versiones anteriores del equipo.
Sin notarlo, nos habíamos ido apartando de esa imagen en algunas áreas.
Ante accidentes o cuasi accidentes, las autoridades sentían la presión
de elevar las altitudes y separar las formaciones.
A veces, cuesta ver que la cultura avanza en la dirección equivocada
en una organización.
A veces, no.
Y durante los últimos 20 años,
así se ve el Pase y Revisión de Diamante.
Es asimétrico, ancho. Está mal posicionado.
No respeta el espíritu de este organismo.
Un lego diría: "Los aviones son más seguros
cuanto más lejos están unos de otros". Y es lógico.
Los aviones son más seguros cuanto más alto vuelan.
Pero cuando Brick analizó la historia, llegó a la teoría
de que podíamos brindar un mejor espectáculo
estando más cerca unos de otros,
no solo mejor visualmente, sino más seguro.
No es algo evidente.
Vio que cuanto más nos esforzamos, cuanto más nos presionamos,
cuanta más precisión buscamos, más seguros volamos.
Porque ese nivel requiere tu concentración total.
Así que me propuse que la exhibición fuera más difícil de volar
en lugar de más fácil.
El orden, la metodología.
Tenemos que volar cerca y bajo, y ver cómo hacerlo de forma segura.
No sería de la noche a la mañana.
Mi preocupación era que, una vez que me fuera,
se buscara deshacer algunas de esas cosas.
Necesitábamos a alguien que tomara la posta y siguiera adelante.
Alguien con el sentido táctico de un graduado de la escuela de armas,
y la física y el sentido aerodinámico de un piloto de pruebas.
Esa persona no existe. Bueno, existía una.
Al meditar en ese proyecto,
pensé en todo lo que me había dado la Fuerza Aérea.
Gracias a la escuela de armas, soy instructor de élite.
En la escuela de pilotos de prueba, aprendí los matices
del vuelo de precisión.
Sentí que era egoísta perseguir mi sueño de la infancia
cuando existía el potencial de un enorme impacto
en la reforma de un equipo que podía inspirar a todo el país.
Sentí que era hora de retribuir.
Así que dejé la línea de vuelo, volví a mi oficina,
me senté y escribí el email más difícil de mi vida.
Dije que debía retirar mi postulación
porque sería el Thunderbird uno de la Fuerza Aérea.
Estuve muy cerca.
Tanto que ya imaginaba lo increíble que sería
llegar a cumplir ese sueño.
Hablemos de las 500 Millas de Daytona.
Tenemos la oportunidad de que conozcan al equipo
muchos fanáticos que no ven shows aéreos.
Daytona es importante para nosotros.
Los Thunderbirds se presentaron en las 500 Millas de Daytona
doce años consecutivos, 13 veces en total.
Estamos a mitad del entrenamiento,
así que hubo mucha polémica sobre si debíamos hacerlo.
¿Interrumpimos el entrenamiento para hacer ese evento nacional masivo?
Hay una semana de prensa. Es crucial para el equipo.
Por un lado, es muy positivo,
pero estamos en plena temporada de entrenamiento.
Y todo antes de que nos certifiquen.
Es importante para ellos hacer el sobrevuelo
durante el himno nacional en las 500 Millas.
Precertificación. No es un show aéreo.
Y a diferencia de un show aéreo donde tienes tu público local,
el mundo entero mira las 500 Millas de Daytona.
Sin presión.
Se espera que aparezcamos cuando se oye "valientes" en el himno,
exactamente en ese microsegundo.
Y que crucemos entre la "C" y la "E" de "centro mundial".
Debemos sincronizar centímetros y microsegundos
en nuestra primera aparición pública.
Va a interpretar hoy el himno nacional
el artista platino y compositor Breland. Un aplauso, por favor.
Apenas él esté ubicado,
anima al jefe y repite el TOT.
Oh, ¿puedes ver
a la temprana luz de la aurora
lo que con orgullo…?
Empecemos en 10.
Cinco segundos menos 40.
A tiempo, jefe.
330 y esperando.
Cuyas rayas anchas y estrellas brillantes…
TOT Bravo, uno, nueve, cuatro, ocho, cuatro, cinco.
- Entendido. - Powerback.
300.
Y el rojo resplandor del cohete…
Demora de cinco.
Girará un poco.
Cinco, nueve, uno, cinco. Nuevo TOT. Un minuto.
Acelere, jefe. Cinco segundos tarde.
Acercando un poco, 340.
Oh, ¿no…?
Humo, listo.
La bandera todavía ondea…
No llega.
Acelere, jefe.
Diez segundos tarde.
De los libres…
Vamos a perderlo. Demasiado tarde.
…de los valientes.
Un aplauso para Breland…
…del himno nacional.
Junto con los Thunderbirds de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Me perdí el momento en que comenzó a los 47 porque intentaba sumar.
A nadie le gusta eso. A los organizadores no les gusta y tampoco a los equipos.
Te avergüenza pensar que la carrera habrá acabado para cuando lleguen.
Los Thunderbirds entrenan para maniobras de fracciones de segundos.
Y hoy nos perdimos el himno nacional por 10 segundos.
Tenemos cosas que mejorar.
El jefe está enojado. El equipo está enojado.
Sí.
Sientes la carga del gran error del sobrevuelo.
Fracasas como equipo.
Y es difícil al faltar tan poco para la certificación.
Y todavía me siento atrasado.
8 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
Separación inminente. Separación. Listos.
Humo.
Reincorporación.
Roll. Potencia.
Aquí está Tres.
Mill. Roll. Salir.
El jefe ahí arriba.
Timón. Adelante.
Y estamos dentro.
¿Saben quién está hoy en el programa? El nuevo número tres.
Estás aprendiendo como nuevo miembro del diamante.
¿En qué piensas?
El vuelo de exhibición es una lección de humildad.
Es una cuestión de repetición. Tienes que cometer el mismo error
hasta que lo superas.
Hacia abajo.
Puntas de alas enfrentadas.
Somos tan fuertes como el eslabón más débil. Todos luchamos.
La cuestión es cómo manejamos los tiempos difíciles.
Es difícil ver progreso cuando haces virajes dobles seis veces a la semana.
Practicas sin parar y tratas de volar lo mejor posible.
Un poco adelantado. Y la velocidad tampoco ayuda. Así que…
Esperas avanzar.
Yo pasé por tres o cuatro aviones sin aprender a bajar las ruedas.
Mierda. Está mirando al jefe. Lo está logrando.
Me gusta.
Bastante bien.
Se acerca la certificación, un esfuerzo de grupo. ¿Suma presión?
Es muchísima presión.
Bienvenidos. Los objetivos eran…
Sí, creo que estuvo un poquito mejor que la primera vez.
Nunca es tan fácil como para confiarte demasiado.
A esta altura, es tentador conformarse con el esfuerzo realizado.
Pero no haremos eso.
Eso no es lo que hacen los Thunderbirds.
Hablamos de esta marca.
Siempre nos preocupa no poder cruzar la línea de meta
para la certificación COMACC.
Me estoy muriendo.
Aquí hay un juego.
Intentas agarrar la diestra de quien tienes al lado en el saludo.
Bueno, juguemos una vez.
Fallaste.
Pero miren a Zeke. Esto es increíble.
Eres nuestro Thunderbird 2023.
3 DÍAS PARA LA CERTIFICACIÓN
¡Tamayo! Ven aquí.
¿Sostienes el otro lado del ISA? Ayúdalo a estabilizar.
Esta semana fue bastante complicada. Falló el servo del estabilizador derecho.
Tamayo, ¿me pasas unas pinzas o algo así?
Ahora hace frío por el viento, entre 10 y 15 grados.
Será una larga noche. Hasta la una o dos de la madrugada.
Oscureció muy rápido.
Y se puso frío muy rápido.
Estás cansado, tienes frío,
tienes hambre.
Solo deseas irte a la cama.
Pero si queremos que ese jet vuele mañana, volará mañana.
280.
300.
330.
340.
350.
360.
Está unos 130 slices atrás.
Sí.
Esa función muestra cuánto te alejaste lateralmente.
Ahora que viste al jefe hacer
esa maniobra un par de veces, sabes adónde va, ¿no?
Por eso siempre le pregunto al jefe en qué línea estará.
Así que sé qué línea tomará,
y cuando me reincorpore aquí, veo adónde va él.
Faltan pocos días para la certificación,
y aún no estoy en el punto donde necesito para el estallido de bomba alta.
Y no quieres ser el que haga fracasar al equipo.
Creo que me falta altitud.
No lo pienses demasiado.
- No lo pienso. - Estás haciendo demasiado.
Mientras no te estrelles, ayuda un poco.
O sí.
Sería una solución rápida.
1 DÍA PARA LA CERTIFICACIÓN
Son números.
Acaba el entrenamiento invernal.
Mañana tenemos la certificación del comandante del Mando de Combate Aéreo,
quien decidirá si somos dignos de representar a la Fuerza Aérea.
Todo nuestro entrenamiento se muestra a partir de mañana.
Bien. Completar.
Ahí. Pon eso ahí.
¿Quieres ver el patito?
Si te soy sincera,
esto nos acercó en ciertos aspectos, pero nos alejó en otros.
Es agotador.
Por eso, el servicio militar
es realmente un servicio familiar.
Arrancamos en cuatro minutos. Come lo que tienes ahí abajo…
No, hice el que tiene el… Tu burrito es el que no tiene…
Como sea, se arranca en cuatro minutos…
Muchas cosas se desmoronan.
Ponemos un pie delante del otro y pasamos al siguiente punto.
Revan, ¡basta!
- No, DeeDee, ¿puedes…? - Niños, bajen a comer.
Bueno, habla, pero…
Abrazo a papá. Tengo que irme.
Cualquiera en esta situación se pregunta
si está haciendo un daño que no podrá enmendar.
- Está bien… - Tus soldados pelearán…
Papá se defenderá. Ven aquí.
Papá los quiere mucho.
Espero tener razón cuando digo: "No, vamos a estar bien".
DÍA DE LA CERTIFICACIÓN
BASE DE LA FUERZA AÉREA NELLIS
Diez.
Cinco, cuatro, tres punto seis...
- Lánzanos. - …dos,
uno.
- Empecemos, jefe. - Muy bien. Bienvenidos.
Salimos a las 9:40. Marchamos a las 9:50.
Hoy estamos en Delta 62 para la certificación COMACC.
Despegamos a las 18:10.
El objetivo hoy es brindar un high show excepcional
para mostrar de qué es capaz este equipo.
Tenemos una oportunidad de pasar de hacerlo muy bien
a hacerlo perfecto, mejor que nunca.
HOGAR DE LOS THUNDERBIRDS
Me dediqué mucho a esto, y tenemos una sola oportunidad.
Es una presión distinta.
Para todos nosotros, lo principal
es que este equipo sea lo mejor que puede ser.
Todos quieren que cada miembro del equipo dé lo mejor de sí.
Inicio uno, listo. Torre de carlinga, lista.
Llegó el gran día, la certificación de los Thunderbirds.
Es el gran momento en que se cumplió todo,
y estás listo para la acción o no.
Hoy todas las miradas estarán en nuestro amigo Primo.
Los últimos dos o tres meses del entrenamiento,
de sangre, sudor y lágrimas en equipo,
se reducen a hoy.
En espera, humo, humo a tope.
Thunderbirds, liberen todo. Quemadores.
Powerback.
Diamante por la derecha. Para Pase y Revisión de Diamante 2023.
Es una maniobra clásica Thunderbird. Lo visual es clave.
Lo que más me preocupa es la seguridad.
Humo, listo.
Completar.
A su derecha, el mayor Katz. A su izquierda, el mayor Tise.
Entrando al punto central a más de 1600 km por hora.
Al filo de la navaja.
¿Es a 30 m a la izquierda? ¿A 30 m a la derecha?
Las 100 000 del público lo notarán.
Listos.
Todo listo, diamante…
A su izquierda, el diamante se aproxima para el estallido de bomba alta.
Aquí vamos, equipo. ¡Adelante!
Con cautela.
Más potencia.
Tienen que aparecer exactamente en el mismo lugar, en el mismo momento.
En espera para separación. Separémonos ahora.
Tres kilómetros.
Van bien. Ensillen.
Un kilómetro y medio.
Eso es. Genial.
Primo, todas las miradas están en ti.
Muéstrame tu talento.
Uno está arriba. Cinco, dos, dos, tres.
Lucha, lucha.
Termina con todo. Entra ahí.
Vamos, Primo. Ponte en esa línea.
Línea a 300. 310.
Su línea se cortó.
330, 340…
Cierra la brecha.
350, 360, 370.
380.
Entra ahí. Vamos.
Punto central.
- Mantén el equilibrio. - Tú puedes.
¡Sí! Estupendo.
Tres pasos adelante, un paso atrás.
Primo dominó la reincorporación.
Me sentí orgullosa de él.
Adoro a Primo.
Fue una ejecución realmente impecable,
la mejor que se hizo.
Un espectáculo impresionante.
Vi más videos de Thunderbirds que ningún otro ser humano vivo.
En 40 años, vi al equipo en su mejor y en su peor momento.
Son la mejor versión de ustedes en este momento.
Nunca vi nada mejor.
Lo siento.
Todo bien.
La nación necesita a más como ustedes.
Estamos en el mejor momento.
Vayan a presentarse como son, y habrá otros como ustedes.
Con eso, están certificado para el 23. Lo harán de maravillas.
De maravillas.
La certificación del equipo 23 fue la mejor que vi como comandante del MCA
Mucho trabajo no solo de meses, sino de años antes,
dio sus frutos.
Me enorgullece que conectáramos el pasado con el presente,
y también con el futuro.
Yo soy solo uno de los colaboradores que nos llevará
al equipo que ansío ver,
uno perfecto, un equipo de élite,
la era dorada de los Thunderbirds.
Está ante nosotros. Hay que avanzar hacia ahí.
- Respondió nuestra llamada. - Sí.
- Hola, Primo, ¿cómo estás? - No puedo creerlo.
Sabemos que el equipo fue certificado, o sea
que lo lograste, o lo hicieron sin ti.
Fantástico. Y no, Rick, no aborté en tierra.
Volé para la certificación.
Yo nunca dudé de ti, ni por un minuto.
Rob y Rick, sí.
Pero somos del equipo Primo.
SHOW 1 PUNTO MUGU, CALIFORNIA
Desde la Base de la Fuerza Aérea Nellis en la fabulosa Las Vegas, Nevada,
los embajadores azules de Estados Unidos.
¡Los Thunderbirds!
¿Están listos para los Thunderbirds?
SHOW 7 COCOA BEACH, FLORIDA
SHOW 19 TRAVERSE CITY, MICHIGAN
Vemos muchos equipos así. Pero este en particular…
La química y la camaradería de este equipo
es muy especial.
Y eso se trasmite en las presentaciones, ¿no?
Todo eso se percibe.
SHOW 28 TRAVERSE CITY, MICHIGAN
SHOW 34 SIOUX FALLS, DAKOTA DEL SUR
39 CHICAGO, ILLINOIS
En todo el país, desde el Pacific Show en Huntington Beach
hasta la costa este, y todo el entrecruzado que vimos,
lo que me gusta del show de los Thunderbirds es la teatralidad,
su forma de inspirar a los jóvenes con quienes invierten tiempo conectándose
en la cerca.
51 HUNTINGTON BEACH
Amigos, salió increíble.
Fue el mejor show que dimos.
Todos aman lo que hacen.
Pero tras estar de gira más de 250 días al año,
después del segundo año desean volver a una vida más normal.
SHOW 56 HOUSTON, TEXAS
La exhibición que se ve
puede parecer seis pilotos que hacen loops con humo.
La realidad es que se traslada a 130 personas por todo el país,
a dos ciudades cada semana.
Quiero un gran aplauso a mi equipo por todo lo que hicieron.
SHOW 62 LAS VEGAS, NEVADA
Bienvenidos. Equipo 23, último show.
Esto es increíble. Les subí ahí una foto
que sabía que algún día usaría.
La tomé el primer lunes de la temporada de entrenamiento,
tras el primer vuelo, con todos juntos por primera vez.
Es sensacional rememorar ese día
y luego adelantarse un año
a lo increíblemente buenos que somos ahora en este show.
Quiero que todos den un paso atrás y procesen lo que va a pasar.
Son los mejores
del mundo
en lo que hacen.
Es fabuloso.
Así que ténganlo en mente y diviértanse en este, ¿sí?
Bien, ahí vamos. ¿Listos?
- Ahí está. - Listo, jefe.
Dios mío, arruinó el momento. En fin.
Llegamos al final.
Mientras me despido del equipo nacional por última vez,
para mí es un momento de reflexión
y de gratitud.
En Estados Unidos, logramos crear valor real a partir de la inspiración,
de las ideas.
Nuestro valor, el de los Thunderbirds, es inspirar a todos los estadounidenses.
Si temes exponerte,
arriesgarte en la vida, terminas por no hacer nada.
Y él amaba lo que hacía.
Influyó en la vida de muchas personas.
Aún juego al golf,
pero uso sus palos en vez de los míos.
Así que todos los días juego con él.
Me ayuda a sobrellevar su ausencia.
Como individuos, no hacemos mucho.
Pero cuando reunimos a los 130 miembros, somos los Thunderbirds.
Lo dejamos todo en el campo y lo hacemos solo por una idea,
pero una idea muy, muy importante.
El éxito como comandante de escuadrón no depende
de cuán cerca volaste
o cuán bajas fueron las formaciones ante el público.
El éxito para mí, como Thunderbird uno, significa
que la próxima versión del equipo supere al nuestro.
Bienvenido a Thunderbirds.
Nos basamos en la confianza ciega, y tras el entrenamiento,
ganaremos esa confianza ciega
como equipo. Somos tan fuertes como el eslabón más débil.
Es un milagro absoluto que un equipo vaya más allá del statu quo.
Un piloto decide no empujar por centímetros, y se acabó.
Mi camino para llegar aquí probablemente no es el que esperarían.
Yo vivía en una casa rodante en Florida.
Ojalá se vean a sí mismos en mí.
Puedes superar cualquier cosa. Yo soy la prueba viviente.
Sí.
Siempre pensé que, si lograba moldear bien a este equipo,
crearía una cultura que inspirara a todos en este país y más allá
a hacer cosas extraordinarias por las razones correctas.
Él formó un equipo este año
que realizó las mejores exhibiciones que se hayan visto.
Lo seguiría a la batalla.
Antes de entregar este equipo a Sheik y la siguiente generación de Thunderbirds,
permítanme subrayar algo una vez más.
Los Thunderbirds no son nada si no son extraordinarios.
Bien, este es el plan.
Declan, te vas a parar justo detrás de tu avión.
Bien, esta es la posición de Thunderbird tres.
Están alineados. Posición de despegue muy segura.
Revan, aquí vas tú.
Estás detrás de tu avión. Eres Thunderbird dos.
- Párate aquí. - Relegada al fondo.
Tú eres la slot. Thunderbird cuatro.
Cuando retiré mi postulación de la NASA,
fue el final de mi sueño de infancia,
el que había impulsado mis logros hasta entonces.
En ese momento, todo desapareció.
¿Crees que buscas justificar que valió la pena?
Tal vez.
Sí, sería genial saber si tomé la decisión correcta.
No sé si alguna vez lo sabré.
El…
Pero este trabajo fue el más gratificante de toda mi vida.
Y…
No imagino mi vida sin este trabajo.
Y estoy feliz con esa decisión,
por difícil que sea pensar lo que pudo haber sido.
Siempre miraré a mis amigos que llegaron a astronautas
ir a la luna, a Marte y pensaré si yo podría haber estado allí.
En espera, humo. Humo, listo.
Thunderbirds, suelten frenos. Quemadores.
¡No!
Criamos a nuestros hijos con muchos objetivos diferentes.
El servicio antes de uno mismo es muy importante y muy difícil.
Creo que el próximo será perfecto.
Y Revan y Declan,
aunque ahora no se den cuenta,
entenderán mejor todo lo que significó
y significa cuando sean mayores
y mejores personas por ello.
El único modo de arreglar esto es que mamá sea la líder.
Quemadores listos.
No, estoy muerto.
- ¡Ay! - Fue la mejor formación del día.
De todo lo que construimos juntos,
lo que más me enorgullece es la generosidad de este equipo.
Tengo un equipo de 130 personas
que dan más de lo que toman.
Ojalá pudiera replicarlo
en todo lo demás que hacemos en este país.
- Olvidé la primera parte. - En espera, humo.
En espera, humo. Humo, listo.
Suelten frenos. Quemadores. ¡Sí!
Lo logramos. Nos vamos. Esa fue la mejor.
- ¡Ay! - ¡No!
EL EQUIPO '23 VOLÓ LA FORMACIÓN MÁS CERRADA ANTES QUE CUALQUIER OTRO EQUIPO.
EL EQUIPO DE MANTENIMIENTO LOGRÓ EL "JUEGO PERFECTO",
CON 0 VUELOS CANCELADOS POR MANTENIMIENTO.
UN MANUAL DE 600 PÁGINAS CON MÉTODOS, INSTRUCCIONES Y LÍMITES
CIMENTARON LA REFORMA DE BRICK.
NO HUBO ACCIDENTES NI PERCANCES DESDE LO DE CAJUN.
EL NÚMERO DE POSTULANTES AL EQUIPO SE TRIPLICÓ DESDE 2020.
No sé qué decir, salvo "gracias".
Te mereces un cierre. y cerrar este capítulo de tu vida.
Y obtendrás ese cierre en unos dos años,
porque serás Thunderbird tres.
- ¡Sí! - ¡Ay!
¡Sí!
Mira al equipo.
Subtítulos: Sandra Larroza