Il tasso d'incidenti nella squadra è molto alto.
Capita di arrivare a fine incarico senza incidenti gravi.
Ma è raro.
È iniziata la mia ultima stagione
e so benissimo
che le probabilità sono contro di me.
Ho il compito di salvaguardare la mia vita e quella di ogni membro del team.
Le emozioni che questo provoca sono sufficienti a toglierti il sonno.
Ehi, come va?
- Bene, signore. - Ho sbagliato.
Sì, perfetto.
Buona giornata.
- Grazie mille. - Fatevi sentire.
Sì, senz'altro.
CASA DEI THUNDERBIRDS
Siete le persone più esperte, più straordinarie
e più selezionate dell'Aeronautica.
I Thunderbirds rappresentano il meglio dell'umanità, ma non solo.
Dobbiamo rappresentare il meglio di qualcosa che è più grande di noi.
Se ci riusciremo, saremo fonte d'ispirazione.
Susciteremo nel Paese un senso di unità e indicheremo una direzione.
Ma, per riuscirci, non basta essere bravi.
Dobbiamo essere straordinari.
Questa è la nostra missione.
VOLIAMO COME CAMPIONI
Questo è Show Center, il podcast sugli air show.
Uno dei primi episodi del 2023.
Sono il conduttore, Matt Jolley,
e sono con i colleghi Rick Peterson e Rob Reider.
È uno dei primi episodi del 2023.
Thunderbirds, check.
Parliamo dei Thunderbirds.
- Dell'unicità di questi aviatori. - Accensione!
VOLA BENE, NON DA SCHIFO
Questi piloti sono il meglio del meglio.
Siamo pronti.
Formano la pattuglia acrobatica della US Air Force
e mostrano le capacità inimitabili
della nostra Aeronautica
negli air show di tutto il mondo,
nella speranza di essere d'ispirazione per la prossima generazione.
Sono i top gun d'America
ed eseguono incredibili manovre da combattimento
in formazione.
I Thunderbirds sono le rockstar di questo mondo. Sono i protagonisti.
Quanto si avvicina il numero due al numero tre?
Ci sono 45 cm tra il mio cupolino e la sua ala.
Al massimo.
Quest'anno faremo 62 show.
Break.
So che sembra impossibile.
Rollio.
Indossare quella tuta comporta grandi responsabilità.
Da un momento all'altro sei un Thunderbird.
Sono atleti incredibili.
Esseri umani eccezionali.
Sono la squadra d'America.
THUNDERBIRDS: L'ÉLITE DELL'AERONAUTICA AMERICANA
GENNAIO 2023
Questo è Show Center, il podcast sugli air show.
Gennaio 2023, inizia la stagione con molti volti nuovi nei Thunderbirds.
Hanno sostituito tre piloti,
è una vera rivoluzione.
Sì, ed è iniziato il celebre addestramento.
Volano due, tre volte al giorno.
Parliamo un po' del capo, Astro Elliot.
Uno dei grandi capi dei Thunderbirds.
Nell'ultima stagione si è fatto valere. Lo attendono delle incognite.
Ha tre mesi per venirne a capo.
Ehi!
Papi chulo! Ok.
È l'ultimo?
Allora, ragazzi, benvenuti allo Spaceport.
Se osservate la linea di volo,
noterete che è esattamente come dev'essere.
Qui volano soltanto gli US Air Force Thunderbirds.
È la situazione di volo ideale per addestrarsi e diventare i migliori.
Team 2023,
sei piloti,
tre veterani.
Il numero cinque, Thunder, il solista principale.
Se osservate il jet a terra, il numero è capovolto.
Perché per la maggior parte del tempo sta a testa in giù.
La numero quattro, Threat.
È l'istruttrice e si posiziona in coda al diamante,
tenendo d'occhio i nuovi sui lati.
Diamante.
Thunderbird numero uno, il capo.
Quello è Astro.
È responsabile di tutto ciò che succede in aria
e anche a terra a tutti i 135 membri della squadra.
Lui ordina e gli altri eseguono.
L'aspetto miracoloso dei Thunderbirds
è che ogni anno cambiamo i membri della squadra.
I NUOVI ARRIVATI
Ogni anno sostituiamo il 50% dei piloti.
Costruiamo una squadra dal nulla.
Quest'anno avremo tre piloti nuovi.
Resteranno con noi due anni.
Sono già i tre migliori piloti da combattimento dell'Air Force.
Ma le esibizioni sono tutta un'altra cosa.
Thunderbird sei è Miami.
È il nuovo solista della squadra.
Sono nuovo e mi hanno spiegato le regole.
Non precipitare.
Zeke sarà Thunderbird due.
Sarà l'ala sinistra.
Sto bene, ma sento anche la pressione.
So poco dell'addestramento, ma sono fiducioso
che tutto andrà a posto, come in un puzzle.
Infine c'è Primo.
Primo è un esperto di F-16 con molte ore di volo alle spalle.
Quest'anno sarà Thunderbird tre.
Vogliamo dare il massimo fin dal primo air show, che è…
Ormai è alle porte.
Per il momento non c'è altro.
I prossimi due mesi saranno impegnativi.
Voleremo due volte al giorno nei weekend.
Oggi è il 9 gennaio.
Mancano due mesi esatti alla certificazione.
È molto vicina.
È un passo fondamentale.
Ed è il motivo per cui siamo qui.
Ok, è il momento di gridare "fiducia cieca".
Thunderbirds!
Fiducia cieca!
60 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
Il processo che porta alla certificazione crea grande pressione.
La squadra dovrà dare il meglio di sé davanti al pubblico americano.
In definitiva, la certificazione viene assegnata
da un generale a quattro stelle che dirige il Comando del Combattimento Aereo.
Ed è un sì o un no.
Nessuna squadra è un'élite finché non inizia a esibirsi.
Si richiedono standard elevati non negoziabili.
Se una squadra fallisse la certificazione, non avrebbe il via libera
per rappresentare l'Air Force e il Paese.
E nessuno può barare.
La data della certificazione è fissata e può fare paura.
- Pronti per lo show. - Due pronto.
- Tre. - Quattro.
- Cinque. - Sei.
Cominciamo con un anello in formazione da destra a sinistra,
picchiata dietro la linea e nuovo anello.
I piloti da combattimento sono abituati
a volare ad alta quota concentrati sull'obiettivo e sul nemico.
Non si addestrano per le acrobazie.
Devi mettere da parte il tuo istinto di sopravvivenza
per questa prova in volo.
Sono 45 minuti di caos totale.
Se osservi il diamante, vedi i jet uno, due, tre e quattro.
Il diamante dimostra l'abilità della squadra.
Il passaggio del diamante
è la più serrata formazione di volo esistente.
A 45 cm di distanza ad alta velocità servono nervi d'acciaio.
Il minimo sobbalzo di una mano causerebbe una collisione tra quattro jet.
I SOLISTI
I solisti, Thunderbirds cinque e sei, sono uno show nello show.
Due jet lanciati alla massima velocità…
si incrociano a una velocità di quasi 1000 miglia orarie.
L'INCROCIO
Uno scarto di pochi microsecondi e rischi la vita.
Sei jet volano a 45 cm di distanza quasi alla velocità del suono.
Realizzano qualcosa d'incredibile.
L'ESPLOSIONE
Dopo aver suscitato un entusiasmo pazzesco,
arriva il momento clou dello spettacolo,
ovvero l'esplosione.
Sulla folla cala il silenzio e tutti i cellulari sono rivolti al cielo.
L'esplosione è uno dei numeri più pericolosi che eseguiamo.
Vedi questi jet che schizzano verso il cielo.
- E che poi si separano. - Prepariamoci.
Voliamo in quattro direzioni diverse.
Scendiamo lungo la verticale.
Due miglia.
Due virgola quattro.
Quattromilacinquecento.
- Risalire! - Risalire.
Si incrociano a pochi millisecondi l'uno dall'altro.
Vediamo quanto siete bravi.
E infine si ricongiungono.
Per ricongiungersi,
alcuni dei piloti devono capovolgersi ad alta velocità,
sottoponendosi a un'incredibile forza di gravità.
I tre esterni devono anticipare la linea di ricongiungimento
avvicinandosi rapidamente al suolo.
Solo a occhio.
…310, 320, 330, 340.
Se la manovra è corretta,
i jet si incontrano al centro.
Centro.
È roba da non credere.
L'incarico distruggerà la tua famiglia o ti renderà più forte.
Non c'è via di mezzo.
In servizio per 300 giorni.
Neanche un weekend in famiglia per due anni di fila.
Mettete le scarpe e poi fate colazione, ok?
Ok, io metto le scarpe nere.
Bravo. Ottima scelta.
Resti qui tutta la notte?
Sì.
Solo un altro giorno.
È straziante quando i bambini chiedono: "Papà, domani resti?"
E io devo dire che starò via per 25 giorni.
Siete emozionati per la scuola?
FIGLIO DI JUSTIN
Ok, molto bene.
Non volevo che entrasse nei Thunderbird.
Ricordo quando tornò a casa e mi disse cos'aveva in mente.
Guardai tutti gli incidenti mortali
occorsi ai Thunderbirds, feci un calcolo
e pensai: "È il 10%".
Il 10% dei Thunderbird è morto.
Rifiutavo l'idea, quindi dissi di no.
Quattro per quattro?
Quattro per quattro fa 16.
- Lo so. - Come fai a saperlo?
Perché nessuno dei…
Ma vedendo l'esibizione capisci che è davvero una forma d'arte.
A differenza del combattimento,
è quasi una sinfonia.
C'è un suono, non ci sono le parole, non sai dargli un significato,
ma ogni persona nel pubblico crea la propria storia
e reagisce a modo proprio allo spettacolo.
Facevano cose incredibili, per cui diedi il mio benestare.
"Va' pure. Iscriviti alla lotteria."
Ci siamo. Sì!
Ma dai.
- Tocca a me. Questo è il più forte. - Va bene.
Quando entri nell'Air Force,
è facile seguire il motto "il dovere prima di sé stessi".
Ok, pronti.
Ma se hai figli,
cambia tutto.
- I gialli vanno più lontano. - Lo so. Beh, no…
Non si tratta solo dei rischi che corro io.
Ora ho alle spalle una giovane famiglia che inizia a rendersi conto del rischio.
- Abbracciate papà. Devo andare. - Come sarebbe?
Papà va a volare.
Coraggio, venite qui.
Bene…
È dura per i bambini. Credo sia dura anche per Justin.
Si sta perdendo le cose più belle per un genitore.
Non stritolarmi. Devo volare.
Va bene, divertitevi, ok? Ci vediamo presto.
Tesoro.
Bene.
Ti amo tanto.
Anch'io. Non morire.
D'accordo.
Non morire.
Non dice altro. È la sua sola e unica regola.
Capisce che il rischio è concreto.
Ma per me e Victoria è importante
mostrare ai nostri figli che stabiliamo degli obiettivi
e che vogliamo dedicarci a qualcosa di più grande di noi.
56 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
Non li vedo.
Sono lassù. Li prendi?
Sì.
Bene.
ESERCITAZIONE N° 1
Fanno il giro della morte a 4G, quattro volte la forza di gravità,
quindi, salendo di quota, il loro peso corporeo quadruplica.
Battito cardiaco e pressione salgono, Il respiro accelera.
Sì.
E devi farlo, manovra dopo manovra, per 45 minuti.
G è la costante di gravitazione universale.
Un G è la forza di gravità terrestre cui siamo sottoposti ora.
Quindi una persona di 90 kg pesa 90 kg.
Durante l'esibizione si arriva a sette, otto G,
il che significa che per quei 10 o 15 secondi
quella persona arriva a pesare quasi una tonnellata.
Quanto un elefantino.
La soglia di tolleranza media è di circa 4G.
Sopra di essa, il cuore non pompa più il sangue alla testa.
Raggiungendo 5G, 6G, 7G, 8G, ciò che accade
è che il sangue va verso il basso.
Intorno a 9G, il sangue defluisce dal cranio
e va dritto ai piedi.
Non puoi restare cosciente, perché il cervello è esigente.
Richiede molto ossigeno e sangue.
La percezione inizia a cambiare.
Prima, i colori diventano grigi.
Salendo a 7G, 8G o 9G,
si perde la visione periferica.
Poi si perde anche quella centrale.
Sempre più nero finché non resta il foro di una cannuccia.
Se non fai nulla per reagire…
diventa tutto nero.
Quando perdi conoscenza, il corpo cede e le mani perdono il controllo.
E quando sei vicino al suolo a quella velocità…
quando ti riprendi, spesso è troppo tardi.
Indipendentemente da come è andata, quando guardiamo i video,
ricordatevi che ce l'abbiamo fatta.
Ma miglioreremo ancora.
Faremo una riunione standard.
Abbiamo un sacco di lavoro da svolgere con grande serietà.
Siamo qui per correggere diverse cose.
Analizzeremo ciò che è andato storto.
Vi demoralizzerà un bel po'.
La certificazione sarà il 10 marzo, non ci saranno rinvii.
Come team, potremmo sentire la pressione di dover andare oltre certi limiti
che non vogliamo superare.
È molto importante che io e l'istruttrice Threat
siamo d'accordo sulle tempistiche richieste per spingersi oltre quei limiti.
Se venite risucchiati in un wind shear o in una turbolenza,
cercate di rimanere calmi e di pilotare con cautela,
in modo da non dirigervi incontro agli altri jet.
Da piccola, volevo pilotare i caccia.
È sempre stato il mio sogno.
In seconda elementare, tornai a casa e dissi: "Voglio pilotare i caccia".
Neanche al liceo sapevo cosa significasse.
Credo di averlo capito solo al mio primo incarico di squadra.
A volte guardo giù e penso: "Porca puttana". Scusate, "porca miseria".
Sono sei aerei vicinissimi.
È fantastico essere pagata per questo.
Vedete quelle specie di tre punte di missile
sul cupolino?
Poi c'è lo scarico statico che punta verso la coda.
È più profondo di quanto pensi. E un po' indistinto.
C'è molto più movimento…
Sono anche addetta all'addestramento, responsabile della squadra 2023.
Mi piace dare il buon esempio. Se non sono abbastanza brava, è colpa mia.
Quindi devo darmi da fare.
Non avevo esperienza di pilotaggio prima di iniziare l'addestramento.
Non avevo un talento naturale, ma ero determinata.
Studiavo sei, sette giorni alla settimana
sempre le stesse cose.
Perché se un volo va male, la colpa è solo mia.
Se non fate attenzione al punto di contatto
e il missile è vicino, il capo è morto.
Ok.
Threat è una persona incredibile. Da lei hai solo da imparare.
Ed è bello collaborare con qualcuno che vuole farti migliorare.
Il suo obiettivo è far sì che il 2023 sia migliore del 2022.
Ma sembra irrealizzabile.
Per tutta la mia carriera nell'Air Force ho pilotato F-16.
Sono stato in Giappone quattro anni. Ho viaggiato per tutto il Pacifico
presentando degli air show come solista.
Thunderbird uno era il mio vicecomandante.
Un giorno in ufficio mi dice: "Primo,
non entreresti nei Thunderbirds?" Rispondo: "No.
Non voglio essere un Thunderbird." Sai, i "Thunderchickens".
Sembravano primedonne con le tute attillate.
Ma più gli parlavo, più imparavo qualcosa sulla missione.
È stato il volo più difficile che abbia mai fatto.
In quel momento ho capito
di voler far parte di una squadra dinamica che fosse professionale
e un esempio di eccellenza.
In questo momento,
mi sembra di fare un passo avanti
e due passi indietro.
Spero di andare avanti, anche se matematicamente
vado indietro.
47 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
"Fiducia cieca" è il motto di questa squadra.
Significa essere certi che le persone con cui voli
faranno un lavoro talmente preciso e straordinario,
che tu dovrai solo preoccuparti di fare lo stesso.
Venti di otto nodi a 320 gradi.
Siete autorizzati al decollo, pista 3-4. Si va in scena!
Se sei l'ala destra, per esempio, il tuo corpo è girato di 90 gradi di qua,
perché il tuo aereo di riferimento è Thunderbird uno alla tua destra.
Starai fermo in questa posizione per 40 minuti.
Le ali non sanno dove siano la terra e il cielo.
Sanno solo dov'è il capo.
Si fidano di lui ciecamente.
Se il numero tre è fuori posizione e il quattro vola alla cieca,
il quattro colpirà il tre.
Diamante pronto.
Ma deve fidarsi ciecamente che il tre sarà in posizione.
Senza fiducia cieca,
lo show sarà un fallimento.
Costruiamo quella fiducia cieca attraverso l'addestramento.
Ci vuole una stagione intera.
Il passaggio del diamante è il barometro della squadra.
Se gli aerei sono asimmetrici e lontani, i piloti non si fidano l'uno dell'altro.
Il passaggio del diamante sembra la manovra più facile dello show.
È solo il diamante che vola da destra a sinistra.
Ma perché la manovra riesca,
devo puntare verso terra davanti alla folla.
Mantengo il vettore di velocità senza esitare
puntando verso il suolo.
E non tocco terra solo perché il numero due prende posizione,
fa sollevare la mia ala sinistra facendo ruotare leggermente il mio jet
e corregge il vettore a 30 metri esatti davanti alla folla.
Non possiamo volare senza fidarci totalmente l'uno dell'altro,
perché se al momento giusto
Zeke non va in posizione, ci schiantiamo.
E purtroppo è successo.
THUNDERBIRDS MORTI IN UN INCIDENTE
Nel 1982, si verificò un grave incidente che ci colpì al cuore, il "Diamond Crash".
I miei vivono qui a Hampton, sono felice di essere qui.
Vogliono vedere lo show.
Quattro Thunderbirds si sono schiantati nel deserto
a una velocità prossima alle 400 miglia orarie.
Questa foto è stata scattata pochi secondi dopo l'incidente.
I Thunderbirds stavano provando questa spettacolare formazione.
Gli aerei non si sono scontrati, si sono schiantati al suolo.
Quattro uomini, incluso il comandante, sono morti.
Il comandante si schiantò a terra
e gli altri membri della squadra lo seguirono come da addestramento.
Perdemmo il comandante dei Thunderbirds e i numeri due, tre e quattro,
quel giorno, il 18 gennaio 1982.
I piloti della squadra si fidano totalmente di me come capo.
È una fiducia cieca. Altrimenti non funzionerebbe.
Ma devo guadagnarmi la fiducia, perché se faccio un errore
ne paghiamo tutti il prezzo.
Non corriamo troppo.
Eseguo il diamante in modo diverso,
perché conto sul tuo aiuto che ancora non c'è.
Quando sarai vicino, Inizierò a posizionarmi
in pratica in modo da schiantarmi. Sembra macabro, ma non lo è.
Perché ci penserai tu.
Quando ti avvicinerai succederà questo. E risaliremo.
Niente stress.
Sono nato in Illinois.
Presto ci trasferimmo a Gainesville, in Florida.
I miei divorziarono quando ero piccolo.
Mio padre faceva uso di droga e scelse la vita da tossico
invece della famiglia.
Ricordo che ero al primo anno di liceo
e sotto Natale mandammo mio padre in riabilitazione.
Fu una cosa orribile.
E in quel momento mi resi conto che non ci sarei mai finito dentro.
Decisi di dedicarmi all'aviazione grazie a mio nonno.
Lui mi instillò la passione.
Poco prima che entrassi nell'Air Force
venne ricoverato. Era piuttosto grave.
Disse: "Sarò alla University of Alabama a salutarlo per primo".
Era molto malato. Venne a Columbus, Mississippi,
e mi mise le ali sul petto.
Ricordo che mi disse: "Diventerai bravissimo.
Quando sarai in volo, guarda l'ala destra. Io sarò lì".
Scusate un attimo.
Quando morì, non riuscii ad andare al funerale.
Decisi di farmi una foto sull'ala destra prima del decollo.
Mi arrampicai, scattai la foto e pensai: "Ho un nuovo compagno di volo".
Ogni volta che salgo la scala, guardo l'ala destra e dico:
"Nonno, tieniti forte, sarà uno spettacolo". Ogni giorno.
34 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
Forza, attenti alla distanza.
I venti non sono male. Niente beccheggio.
Sono colui che valuta a terra per la squadra
e ho il compito di riferire il punto di vista del pubblico.
Buon rollio.
Un sobbalzo.
Nove a destra. Bella formazione.
Forse una prima parte lenta.
Cerco la simmetria.
I solisti sono sfalsati rispetto al centro?
Sei in alto.
Devono essere perfetti.
Pronti al break.
Niente male.
Col passare del tempo, li vedremo migliorare
in vista della certificazione.
È importante. Niente è scontato.
È un pensiero che non ti molla mai.
E so che pesa nella mente di Astro
come in quella di tutti i piloti.
"Per favore, fa' che non sia io a sbagliare."
Soprattutto i nuovi.
Primo ha studiato diritto penale.
Mi chiedo come siano finiti sui jet da combattimento.
Doveva pilotare un jet mentre studiava diritto penale.
L'esplosione è una delle manovre più difficili in assoluto
ed è il nostro gran finale.
Bene, ci siamo.
Settemila davanti, arriviamo a trenta, poi posizione quattro.
Stand by. Ora ci stacchiamo, pronti.
Sulla linea.
Due fuori, azione.
Altitudine.
Volando molto bassi, disattiviamo i sistemi di sicurezza
che prevengono lo schianto.
- Attenzione. - Oh!
Risalire. Cautela. Attenzione.
Un miglio.
Correggete la distanza. Il fumo è un disastro.
Riuniamoci a diamante.
In questa manovra, Primo deve sopportare una forza G positiva,
ma anche la forza G laterale del timone,
quindi due forze agiscono sul suo corpo.
Forza, resta lì.
Linea di ricongiungimento troppo aggressiva.
310, 320, 330.
Prendi la linea. Forza, Primo.
- Ha superato la linea. - Sì.
- Dovremmo riprovare. - Forse.
Primo deve farcela.
RIUNIONE SULL'ESERCITAZIONE N° 8
Questo ricongiungimento è avvenuto tardi.
Porca puttana.
Sì, non è un granché.
Primo fatica nel ricongiungimento dall'esplosione.
Nell'ultima fase deve volare capovolto a 135 gradi
mentre mi cerca per ricongiungersi alla mia ala.
E tutto in pochi secondi.
Puoi tornare daccapo?
All'inizio hai troppa accelerazione.
Perché qui ondeggi un po' e poi aumenti.
Dovresti fare tipo…
In quanto nuovo arrivato,
sento l'enorme pressione di dover fare bene.
La stagione dell'addestramento è molto breve.
Al secondo ricongiungimento ero molto basso.
Forse ero troppo lontano
in partenza,
ma non voglio arrivare a G7.
L'esplosione per tutti noi è particolarmente…
È impegnativa
e commovente non solo perché è difficile,
ma anche in quanto causa del nostro ultimo incidente mortale.
Nel 2018 abbiamo perso nell'esplosione il Maggiore Cajun Del Bagno,
proprio al ricongiungimento.
Ultime notizie. Un pilota degli Air Force Thunderbirds
è morto in un incidente vicino a Las Vegas.
Un F-16 si è schiantato vicino alla base aerea di Nellis.
Un F-16 si è schiantato durante un volo d'addestramento.
È il terzo incidente per i Thunderbirds in meno di due anni.
La base aerea comunica che la vittima è il Maggiore Stephen Del Bagno.
Secondo il rapporto, il Maggiore Stephen Del Bagno
non ha inserito comandi per un breve periodo
mentre l'aereo precipitava.
GENITORI DI CAJUN
Ogni genitore vuole che il figlio dica prima "mamma" o "papà".
Stephen era piccolo e non aveva ancora parlato.
C'era un aereo che volava e lui indicò il cielo.
Aereo.
Davvero hai detto aereo?
Non sai dire mamma né papà.
Mamma è stata la seconda parola, aereo la prima.
Prima di mamma.
Neanche papà, disse aereo.
Iniziò tutto da lì. Aveva…
Quanto, due anni? Due o tre anni al massimo.
Come va, papà? Chiamo per dirti che è ufficiale.
Tutta la squadra dei Thunderbirds ha chiamato per comunicarmi
che sarò il prossimo Thunderbird quattro.
Vi voglio bene e vi auguro una bella giornata.
Poi vi chiamo con calma. Ciao.
MAGG. STEPHEN "CAJUN" DEL BAGNO PILOTA (TEAM 2018)
Era un giorno come gli altri.
Ero andato al lavoro.
Il responsabile informatico venne in ufficio e disse:
"Joe, un F-16 ha avuto un incidente alla base aerea di Nellis".
Chiesi: "Hanno detto Thunderbird?"
Disse di no.
Dissi: "Ok, sono sollevato,
se non è un Thunderbird, Stephen sta bene".
Non ci sono problemi.
Mi chiamò Cindy.
"Ci sono due ufficiali alla porta. Cosa faccio?"
Joe non era a casa, ma dovevo farli entrare.
Avevano già un compito arduo.
Il pastore fu fantastico, mi abbracciò e mi lasciò piangere.
L'agente fu bravissimo, riuscendo a non scomporsi.
Non riesco a capire come facciano.
Non avrei mai pensato che Stephen potesse morire in aereo.
Era talmente meticoloso
e pignolo su tutto ciò che riguardava il volo.
Per me era più probabile che morisse
inciampando e battendo la testa piuttosto che in aereo.
INDAGINE SULL'INCIDENTE RELAZIONE DELLA COMMISSIONE
Le indagini
non evidenziarono errori da parte di Stephen.
Era il ricongiungimento dall'esplosione.
Per la variazione dell'accelerazione perse conoscenza.
Ed era troppo vicino a terra per recuperare.
Per quanto riguarda la traiettoria,
dissero che precipitò con un angolo di 90 gradi.
Non era rimasto molto di lui.
Non c'è niente di peggio al mondo.
Dire addio ai tuoi genitori è normale,
ma dire addio a tuo figlio non lo è affatto.
27 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
Sta per arrivare il cosiddetto pitch.
Segnala che lo show è finito e che stanno per atterrare.
Poi sentiremo i codici di atterraggio, dall'uno al sei in ordine.
Comunicano ai manutentori a cosa dovranno lavorare.
I Thunderbirds sono tornati a terra. Codici uno e due.
Malfunzionamento FLCS non risolto.
Bella prova.
Benvenuti alla linea di volo, dove tutto inizia e tutto finisce
per l'esibizione e per tutti i jet dell'Air Force.
È qui che si lavora.
Ci sono manutentori, jet, grasso, gasolio,
oltre a sangue, sudore e lacrime.
Certo, non facciamo il lavoro più affascinante del mondo.
Sei nel ventre della bestia.
Sarò insolente, ma quando vedi il tuo nome sulla fiancata del jet
e sei il caposquadra, è una grande soddisfazione.
Non ci sono solo i piloti.
Ci sono 130 persone
che lavorano instancabilmente perché tutto vada bene.
Ho passato più tempo con un aereo che con la famiglia e gli amici.
Vuoi che il tuo aereo sia il più bello, il più efficiente
e il jet di riferimento. È la tua creatura.
Quando l'aereo esce si va in scena.
Un grave errore potrebbe significare vita o morte.
I jet sono curati secondo i più alti standard,
ma a volte qualcosa va storto.
Il seggiolino eiettabile è un ottimo dispositivo di sicurezza.
Ci permette di scappare da un aereo che si muove molto velocemente
e di salvarci con un paracadute.
Ma è un modo molto violento di lasciare l'aereo.
Tirando una maniglia, accendi un motore a razzo sotto di te
che innesca una forza che è 20, 25 volte quella di gravità
e che ti espelle.
Miami ha dovuto usarlo qualche anno fa.
Ha perso 2,5 cm di altezza.
Inspira.
Ha tutti i muscoli più corti del normale.
Col tempo si calcificheranno provocando gravi problemi alla schiena.
E le forze di compressione peggioreranno le cose.
A causa dell'accelerazione, siete sempre sotto compressione.
Una delle cose più semplici da fare è rilassarsi
e abbassare piano la gamba più corta.
Senti dolore?
È che non sono affatto flessibile.
Lo so, anch'io devo fare più yoga.
Le espulsioni hanno un enorme impatto fisico e mentale su un pilota.
È un miracolo risalire sul jet dopo un'espulsione.
Ma, per un pilota, una seconda espulsione sarebbe la fine della carriera.
All'atterraggio successivo,
le mani mi tremavano in modo incontrollabile.
Era un ostacolo che dovevo assolutamente superare.
Ma tra chi mi ha aiutato di più c'è Thunder, il numero cinque.
Mi è sempre rimasto vicino.
Andavo a chiedergli se gli serviva la spesa.
Gli parlavo perché aveva vissuto un evento molto traumatico.
Mi resi conto che in questa squadra ci sono persone fantastiche.
Nei primi 180 gradi di virata
l'altitudine si controlla bene. Quindi ho iniziato a 340.
Thunderbird cinque è l'altro istruttore della squadra,
perché è al secondo anno e l'anno scorso era il numero sei.
Pronti, via!
Mi piace insegnare in modo visivo. Uso le linee del GPX
per controllare i tempi.
Il pensiero di poter morire non ti molla mai,
ma è ciò che fa scorrere l'adrenalina e ti tiene concentrato.
Uno: non urtare il diamante. Due: non urtare il suolo.
Tre: non urtare me.
Ecco un Hercules C-130. Oggi abbiamo visto i paracadutisti.
È enorme.
OTTOBRE 2000
Ha le ruote in quel piccolo vano. Adoro quel tipo di design.
Ecco fatto.
Non c'è niente di meglio.
Gli aerei ci sorvolano.
Chi è quello?
Decisamente cool.
Sì.
- Wow. - Che angolazione.
Bella fotografia.
Questa casa era piena di aeroplani.
Il garage era pieno di modellini.
Non perdeva un secondo,
finiva i compiti il più velocemente possibile
perché doveva costruire aeroplani.
E da piccolo, Kevin lo portava sempre alla NASA.
È cresciuto così. Ha il volo nel sangue.
"Farò l'astronauta."
A quattro anni, all'asilo,
la maestra gli chiese di disegnare qualcosa nello spazio.
È un disegno unico.
Per i bambini il cielo è blu. Lui già sapeva che lo spazio è nero.
E quello shuttle per lui divenne una passione.
Che non è mai scemata.
Quando lo conobbi, mi disse che voleva diventare un astronauta.
Pensai: "In bocca al lupo.
Bel sogno".
Gli astronauti della NASA sono perlopiù piloti dell'Air Force o della Marina,
in particolare collaudatori.
Sapevo che, se volevo andare nello spazio,
dovevo diventare pilota.
Andai prima alla Weapons School e poi alla scuola collaudatori,
e un anno dopo divenni una delle tre persone che conosco
a essersi diplomata nei due corsi di volo d'élite dell'Air Force.
Sapevo con certezza cos'avrei fatto nella vita.
- Gli aerei sono allineati. - Va bene.
Da 18.000 candidati rimanemmo in 1000,
poi in 120.
Prima del primo compleanno di mio figlio, a febbraio, mi chiamarono
per il secondo giro di colloqui e a quel punto eravamo 40 o 50.
Entrai tra gli astronauti finalisti. Fu surreale.
A quel punto ero a tanto così dal posto.
C'era una possibilità. Potevo farcela.
Finché non mi chiamò il mio amico Brick, il comandante dei Thunderbirds.
Al momento di scegliere il mio sostituto, ci pensai a lungo.
Perché Thunderbird uno è l'elemento fondamentale.
Deve guidare la squadra.
Stabilisce i criteri.
Definisce l'impronta generale della squadriglia.
Era importante fare la scelta giusta.
Disse: "Astro, vorrei che facessi domanda per guidare la squadra".
E io: "Assolutamente no".
Avevo fatto domanda alla NASA. Stavo per iniziare i colloqui.
Sapevo che nel mio futuro non c'erano le esibizioni.
24 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
MEDICO DELL'AERONAUTICA
Da medico, il mio lavoro consiste
nel saper volare, capire e proteggere i piloti.
Ma uno dei miei lavori preferiti durante gli air show
è gestire il cosiddetto Shine.
Al capo e ai solisti sono utili i segnali di una pistola ottica
per allinearsi perfettamente ogni volta.
Volando a 600 miglia orarie, a volte hanno una frazione di secondo
per guardare indietro e osservare quella piccola luce
che possono usare per allinearsi.
ESERCITAZIONE N° 19
Entrata complicata, tre.
Ottime condizioni. Forza, Primo. Ce la fai, bello.
A questo punto dell'addestramento, Inizio a vedere un po' di frustrazione.
Una manovra è la loro spina nel fianco
e sembra che non riescano a realizzarla.
Va bene, dobbiamo farcela.
Fatemi vedere dei progressi.
Prepariamoci.
Bene, mi piace.
E risalire.
Risalire.
Che bello.
Prendi il comando, dai.
Sì, fantastico.
330, 340, 350
360, 370.
È dietro.
Su, recupera!
Angolo errato.
Non sono mai stato così frustrato.
Non riesco a ricongiungermi.
Centro.
ESERCITAZIONE N° 23
Non preoccupatevi della simmetria. Arriviamo coi tempi giusti.
Provaci.
Forza, recupera.
È largo.
Hai troppa accelerazione.
Invece di ricongiungerti, va' dove credi che sarà.
Coraggio, resta lì. Non indietreggiare, dai.
Che succede?
Le linee non corrispondono.
Ehi.
Continuo a ruotare in cima e a sbagliare a ricongiungermi. Tre.
ESERCITAZIONE N° 38
Un po' più in basso. Forza.
Centro. Piano.
Sei più basso di 300 metri,
traiettoria e accelerazione cambiano.
C'è sempre qualcosa.
Solo che non sappiamo cosa e a chi capiterà.
È la volta buona. Coraggio.
Impegnati.
Forza. Adesso.
Sinistra.
E andiamo.
Ce l'ha fatta.
È stata una settimana movimentata.
Abbiamo avuto due problemi di sicurezza
che hanno messo in pericolo gli aerei e le persone.
ESERCITAZIONE N° 45
- Due. - Tre.
Quattro.
Sì, sento tutti gli scossoni.
Non so se si vedranno nel video, ma io…
Siamo tutti vicini.
Ruotiamo. Uno, due, tre e quattro.
Mi sono ritrovato sotto il capo molto vicino.
Non mi sentivo al sicuro così vicino al capo
con le mie attuali capacità.
Mi sono spostato troppo verso Primo.
Regolare i tempi e giù.
Oh, cazzo.
Le ali erano a tanto così. Non voglio neanche pensarci
Primo non ha potuto fare altro che lasciare la formazione.
Durante la riunione l'abbiamo rivisto varie volte.
Zeke, fa' del tuo meglio per allineare le ali con il capo.
Ma vedi che lì avevi un po' di spazio?
Assorbi quello che puoi. Se non ci riesci, spostati e…
Sono stato male per aver messo in pericolo Primo.
Torni a casa e pensi che c'è mancato poco.
Ho rischiato di provocare una catastrofe,
ed è bene tenerlo a mente
quando torni al lavoro.
Bene, grazie a tutti per aver dedicato del tempo
a studiare la nuova sequenza dello show. Abbiamo deciso…
Quando sono arrivato, nell'agosto del 2018,
avevamo appena avuto tre incidenti gravi.
Uno dei quali mortale.
Ero molto interessato alla storia della squadra.
Avevo un cassetto pieno di vecchi documenti
risalenti addirittura ai primi anni '90 e agli anni '80.
E un giorno mi sono messo a leggerli.
Ho iniziato a immaginare le versioni precedenti della squadra.
Commettevamo degli errori di cui non ci rendevamo conto.
Quando si verificavano incidenti o ci si andava vicino, ci si limitava
a salire d'altitudine e ad allargare la formazione.
A volte è molto difficile capire se si sta sbagliando qualcosa
in un'organizzazione.
A volte invece no.
Negli ultimi 20 anni circa,
il passaggio del diamante è stato così.
Era asimmetrico. Fuori posizione. Ampio.
Non doveva essere così.
Un profano potrebbe dire: "Gli aerei sono più sicuri
se sono più lontani l'uno dall'altro", che ha senso.
Sono più sicuri se lontani da terra.
Ma Brick fece un passo indietro e sviluppò la teoria per cui,
se fossimo stati più vicini,
lo show sarebbe stato più bello
e anche più sicuro.
Che non è per niente scontato.
Capì che più insistiamo,
più puntiamo alla precisione, più voliamo sicuri.
Perché a quel livello non puoi concentrarti su altro.
Ho fatto in modo che l'esibizione fosse più difficile
invece che più facile.
L'ordine, la metodologia.
Dovevamo volare vicini, volare bassi e riuscire a farlo in sicurezza.
Sarebbe servito del tempo.
Avevo paura che il mio successore
facesse marcia indietro su certe cose.
Ci serviva qualcuno che proseguisse in quella direzione.
Qualcuno che avesse l'abilità tattica di un diplomato alla Weapons School
e le conoscenze sull'aerodinamica di un collaudatore diplomato.
Ma tipi così non esistono. Beh, tranne uno.
Via via che concepivo il progetto,
mi rendevo conto di quanto l'Air Force mi avesse dato.
Alla Weapons School ero diventato un istruttore,
alla scuola per collaudatore avevo imparato le sfumature
del volo di precisione.
Mi sentivo egoista a inseguire il mio sogno di bambino
quando avrei potuto incidere con un impatto enorme
nel rinnovamento di una squadra che ispirava tutto il Paese.
Era il momento di ricambiare.
Lasciai la pista, tornai nel mio ufficio
e scrissi l'e-mail più difficile che abbia mai scritto,
dicendo che ritiravo la candidatura
perché ero stato selezionato per far parte dei Thunderbirds.
Mancava pochissimo.
Stavo già immaginando quanto sarebbe stato bello
realizzare quel sogno.
Parliamo della Daytona 500.
La gara offre l'opportunità a molti spettatori
che non seguono gli air show di vedere la squadra.
Daytona è importante per noi.
I Thunderbirds hanno partecipato all'evento
tredici volte, di cui 12 consecutive.
Siamo in pieno addestramento,
e ciò ha suscitato polemiche sull'opportunità di partecipare.
È giusto interrompere l'addestramento per partecipare a un grande evento?
Stiamo una settimana sotto i riflettori. Per la squadra è importante.
Quindi da un lato è molto positivo,
ma siamo anche in pieno addestramento.
E tutto prima della certificazione.
GIORNO DELLA GARA
È importante per loro esibirsi
durante l'inno nazionale della Daytona 500.
Prima della certificazione. Non è uno show.
A differenza di un air show, che si tiene davanti a un pubblico locale,
il mondo intero guarda la Daytona 500.
Niente stress.
Dobbiamo arrivare sulla "C" della parola "coraggiosi",
in quel millisecondo esatto.
E dobbiamo passare tra la "C" e la "E" di "world center".
Dobbiamo spaccare il millimetro e il millisecondo
nella prima apparizione pubblica.
È qui per cantare l'inno nazionale,
ha vinto il disco di platino, diamo il benvenuto al cantautore Breland.
Appena inizia a cantare,
rassicura il capo e dagli il tempo.
Di’, dunque, puoi vedere
Nella luce del primo mattino
quel che fieri…
Iniziamo al dieci.
Cinque secondi.
Pronti, capo.
330 e in attesa.
Le cui larghe strisce e stelle lucenti
TOT Bravo, uno nove quattro otto quattro cinque.
- Ricevuto. - Meno potenza.
300.
E il rosseggiar dei razzi
Cinque secondi.
Viro un po'.
Cinque nove uno cinque nuovo TOT. Un minuto.
Forza, capo. Cinque secondi di ritardo.
Vado un po' avanti, 340.
Di', dunque…
Pronti col fumo.
Lo stendardo sventola ancora
È lontano.
Forza, capo.
10 secondi di ritardo.
Dei liberi
Niente da fare. Troppo tardi.
Dei coraggiosi
Un bell'applauso per Breland e per il nostro inno nazionale.
E anche per l'esibizione degli US Air Force Thunderbirds.
Ho perso il momento in cui iniziava a 47 perché cercavo di fare i conti.
Non piace a nessuno. Né agli organizzatori né alle squadre.
Che imbarazzo, santo cielo, arriveranno a gara conclusa.
Ci addestriamo per eseguire manovre in poche frazioni di secondo.
E oggi abbiamo mancato l'inno nazionale di dieci secondi.
Dobbiamo lavorare.
Il capo è incazzato. E anche la squadra.
Sì.
Senti un peso enorme per l'errore durante l'esibizione.
Ha fallito la squadra,
ed è dura quando la certificazione è dietro l'angolo.
Mi sento ancora impreparato.
8 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
ProntI al break. Break. ProntI.
Fumo.
Ricongiungimento.
Rotazione. Potenza.
Tre ti ha preso.
Rotazione. Giro. Stacco.
Il capo è lassù.
Timone. In avanti come richiesto.
E siamo dentro.
Sapete chi è il nostro ospite? Il nuovo numero tre.
Stai studiando le basi in quanto membro del diamante.
Cosa ti passa per la testa?
Vi assicuro che il volo acrobatico ti mette alla prova.
Richiede tanti tentativi. Devi fare lo stesso errore
finché non ci riesci.
Verso il basso.
Punte delle ali di fronte.
Siamo tutti al livello dell'anello debole. C'è da lottare.
Bisogna saper gestire i momenti difficili.
È difficile vedere progressi quando voli sei volte a settimana.
Cerchi solo di fare del tuo meglio.
Un po' in anticipo. Ed essere veloce non aiuta. Quindi…
Stai aspettando la svolta.
Ho pilotato tre o quattro aerei prima d'imparare ad atterrare.
Porca puttana. Sta guardando il capo. Ce la fa.
Mi piace.
Niente male.
La certificazione per la squadra è vicina. La pressione aumenta?
La pressione è enorme.
Bentornati a tutti. Gli obiettivi erano…
Sì, siamo andati un po' meglio che all'inizio.
Non sei mai abbastanza sicuro delle tue capacità.
Sarebbe facile, a questo punto, cullarsi sugli allori.
Ma noi non lo faremo.
Perché non è una cosa da Thunderbirds.
Questo simbolo è tutto.
Abbiamo sempre il timore di non riuscire
a ottenere la certificazione.
Stavo morendo.
Stava succedendo qualcosa.
Cercavi la mano della persona accanto proprio al momento del saluto.
Ok, vediamolo di nuovo.
Mancato!
Oddio, Zeke. È fantastico.
Sei il nostro Thunderbird del 2023.
3 GIORNI ALLA CERTIFICAZIONE
Ehi, Tamayo! Vieni qui.
Puoi tenere l'ISA dall'altra parte? Per stabilizzarlo.
La settimana è stata dura, finora. C'è stato un guasto allo stabilizzatore.
Tamayo, mi passi le tronchesine o qualcosa di simile?
C'è un vento gelido, siamo tra i 10 e i 15 gradi.
Sarà una lunga notte. Potrebbero arrivare all'una o alle 2:00.
Ha fatto buio in fretta.
E ora fa freddissimo.
Sei stanco, hai freddo,
hai fame.
Vuoi solo andare a dormire.
Ma se vogliamo che domani quel jet voli, volerà.
280.
300.
330.
340.
350.
360.
È circa 130 gradi dietro.
Sì.
Puoi vedere quanto sei sfalsato lateralmente.
Ora che hai visto fare al capo
quella manovra un po' di volte, sai dove sta andando, no?
Per questo chiedo sempre al capo: "Su che linea sarai?"
Almeno so che linea prenderà
quando mi ricongiungo e vedo dove va.
Mancano pochi giorni alla certificazione,
e ancora non mi sento sicuro sull'esplosione.
Non voglio essere la causa del fallimento della squadra.
Non credo di avere abbastanza altitudine.
Non pensarci troppo.
- Non ci penso. - Stai esagerando.
Basta non toccare terra.
Oppure sì.
Risolveremmo tutto.
UN GIORNO ALLA CERTIFICAZIONE
Sono solo numeri.
Finisce l'addestramento invernale.
Domani il generale del Comando del Combattimento Aereo
deciderà se siamo abbastanza bravi per rappresentare la US Air Force.
Tutto l'addestramento darà i suoi frutti da domani.
Ok. Ci siamo.
Lo metto qui.
Vuoi vedere Ducky?
Se devo essere sincera,
stavolta ci siamo avvicinati per certi versi, ma allontanati per altri.
È davvero sfiancante.
Ma è per questo che servire nell'esercito
coinvolge davvero tutta la famiglia.
Devo andare via tra quattro minuti. Mangia quello che hai là…
No, ho fatto quello con il… Il tuo burrito è quello senza…
Non importa, devo andare tra quattro minuti…
È veramente dura.
Ma con fatica andiamo avanti.
Revan, smettila!
- No, DeeDee, potresti… - Venite a mangiare.
Ok, parla pure, ma…
Abbraccia papà che deve andarsene.
Chiunque al posto mio si chiederebbe se sta facendo un danno irreparabile.
- Tranquillo. Papà… - I tuoi soldati…
Papà se la caverà. Vieni qui.
Papà ti vuole tanto bene.
E spero di avere ragione quando dico che andrà tutto bene.
IL GIORNO DELLA CERTIFICAZIONE
BASE AEREA DI NELLIS
Dieci.
Cinque, quattro, tre virgola sei…
- Lancio. - …due…
Uno.
- Ci siamo, capo. - Ci siamo. Benvenuti a tutti.
Arriveremo alle 9:40. Marceremo alle 9:50.
Oggi siamo a Delta 62 per la certificazione.
Decolleremo alle 18:10.
Dovremo proporre un'esibizione eccezionale
per dimostrare al comando di cosa siamo capaci.
Abbiamo un'opportunità per passare da essere molto bravi
a essere perfetti e presentare lo show della vita.
CASA DEI THUNDERBIRDS
Ci ho messo tanto impegno e abbiamo una sola possibilità.
Cambia solo il livello di stress.
La cosa più importante per tutti è dare il meglio come squadra.
Tutti vogliono che ognuno faccia del proprio meglio.
Siamo pronti per iniziare. La torre darà il segnale.
Oggi è il grande giorno della certificazione per i Thunderbirds.
È il grande momento, tutto è stato controllato
e aspettiamo un sì o un no.
Tutti gli occhi saranno puntati su Primo.
Ci siamo addestrati per due o tre mesi
versando sangue, sudore e lacrime
e oggi si decide tutto.
Attendere, fumo, fumo totale.
Thunderbirds, liberate tutto. Bruciatori ora.
Meno potenza.
Il diamante arriva da destra. Per il passaggio del diamante 2023.
È una tipica manovra dei Thunderbirds. La prospettiva è tutto.
Sono più preoccupato per la sicurezza.
Fumo, pronti.
Ci siamo.
Alla vostra destra il Maggiore Katz, e alla vostra sinistra il Maggiore Tise.
Diretti al centro a una velocità di quasi 1000 miglia orarie.
Il rischio è alto.
Possono sbagliare di 30 metri a sinistra o destra?
I 100.000 spettatori lo noteranno.
Pronti.
Tutto pronto, diamante…
Guardate a sinistra mentre il diamante si avvicina per l'esplosione.
È il momento, squadra. Coraggio!
Avanti piano.
Più potenza.
Devono arrivare esattamente nello stesso posto nello stesso istante.
Pronti per il break. Break.
Due miglia.
Mi sembra buono. È fatta.
Un miglio.
Fatto. Fantastico.
Primo, hai tutti gli occhi addosso.
Vediamo che sai fare.
Uno è in cima. Cinque, due, due, tre.
Impegnati.
Chiudi alla grande. Entra.
Forza, Primo. Prendi la linea.
Linea a 300. 310.
È fuori linea.
330, 340…
Avvicinatevi.
350, 360, 370.
380.
Ce la fate. Forza.
Centro.
- Mantenete l'equilibrio. - Fatto.
Sì! Fantastico.
Tre passi avanti, un passo indietro.
Primo ha imparato il ricongiungimento.
Sono davvero fiera di lui.
Adoro Primo.
Avete offerto una prestazione eccezionale,
la migliore di sempre.
Uno spettacolo davvero notevole.
Ho visto più video dei Thunderbirds di qualsiasi altro essere umano.
In 40 anni ho visto il meglio e il peggio della squadra.
Siete la versione migliore di voi stessi.
Meglio di sempre.
Scusate.
Va tutto bene.
All'America serve più gente come voi.
Siamo il meglio del meglio.
Mostratevi per come siete e sarete un modello per molti.
Ok, avete ottenuto la certificazione per il 2023 e andrete alla grande.
Alla grande.
È stata la migliore certificazione a cui abbia assistito da generale.
Il grande lavoro svolto non solo da mesi, ma da anni,
ha dato i suoi frutti.
Sono fiero di legare il passato al presente,
ma anche al futuro.
Ho fatto la mia parte per portare la squadra
al livello che le compete,
ovvero alla perfezione, a essere un élite
che rappresenti l'età dell'oro dei Thunderbirds.
È lì a portata di mano, andiamo a prenderla.
- Ha risposto di nuovo alla chiamata. - Sì.
- Ciao, Primo, come va? - Sono incredulo.
La squadra ha ottenuto la certificazione, per cui
o ce l'hai fatta o ce l'hanno fatta senza di te.
È stato fantastico, Rick, e non mi sono tirato indietro.
Ce l'ho fatta.
Credimi, non ho mai dubitato di te.
Rob e Rick sì.
Ma io sto con Primo.
Dalla base aerea di Nellis nella favolosa Las Vegas, Nevada,
gli ambasciatori d'America in blu.
Thunderbirds!
Siete pronti per i Thunderbirds?
Vediamo molte di queste squadre. Questa squadra in particolare
è pervasa da una chimica e da un cameratismo
davvero unici.
E le esibizioni lo dimostrano, no?
Non c'è dubbio.
Ovunque in America, dal Pacific Show di Huntington Beach
alla East Coast, e ogni altro luogo.
Quello che amo degli show dei Thunderbirds è la spettacolarità,
il voler essere d'esempio per i giovani con cui si intrattengono
alle transenne.
Che spettacolo.
È stato il nostro miglior show.
Tutti amano quello che fanno.
Ma stanno in viaggio più di 250 giorni all'anno,
e dopo due anni sono pronti a tornare a una vita più normale.
Le nostre esibizioni sembrano fatte
da sei piloti che sprigionano fumo.
In realtà ci sono 130 persone che attraversano il Paese
da città a città ogni settimana.
Vorrei un grande applauso per il lavoro svolto dalla mia squadra.
Benvenuti a tutti. Squadra 2023, è l'ultimo show.
È pazzesco. Ho appeso là una foto.
Sapevo che un giorno l'avrei usata.
Ho fatto questa foto un lunedì durante l'addestramento,
la prima volta che ci siamo trovati nella stessa stanza.
È fantastico ripensare a quel giorno
e al fatto che dopo un anno
siamo in grado di offrire delle esibizioni incredibili.
Vorrei che rifletteste un attimo su ciò che sto per dirvi.
Siete i migliori
al mondo
nel vostro campo.
È fantastico.
Quindi ricordatevelo e divertitevi, ok?
Ok, diamoci da fare. Siete pronti?
- Ci siamo. - Pronti, capo.
Oddio, un bel momento distrutto. Va bene.
Ci siamo.
Saluto la squadra americana per l'ultima volta,
e questo per me è un momento di riflessione
e di gratitudine.
Negli Stati Uniti, sappiamo creare valori sinceri con l'ispirazione,
con le idee.
Il valore dei Thunderbirds sta nell'ispirare tutti gli americani.
Se hai paura di metterti in gioco
e di correre dei rischi nella vita, non realizzerai niente.
Lui amava quello che faceva.
Ha influenzato la vita di molte persone.
Gioco ancora a golf e ho scambiato le mie mazze con le sue.
Quindi ogni giorno gioco con lui
e questo è uno dei modi che mi aiutano a convivere con il lutto.
Individualmente non facciamo molto.
Ma i 130 membri riuniti creano i Thunderbirds.
Diamo tutto sul campo e lo facciamo solo per un'idea,
ma un'idea molto, molto importante.
Per un comandante di squadriglia, il successo non sta
nel volo ravvicinato
in formazione davanti alla folla.
Io avrò successo come Thunderbird uno
se la prossima squadra sarà migliore della nostra.
Benvenuti nei Thunderbirds.
Tutto ruota intorno alla fiducia cieca e all'addestramento.
Impareremo a fidarci
come squadra. Siamo tutti al livello dell'anello debole.
È un vero miracolo quando una squadra va oltre i propri limiti.
Basta che un pilota si tiri indietro ed è finita.
Il mio percorso non è stato quello che immaginate.
Vivevo in un camper in Florida.
Spero che mi prendano a esempio.
Nella vita puoi superare tutto, e io ne sono la prova vivente.
Sì.
Ho sempre pensato che se fossi riuscito a plasmare questa squadra,
avrei spinto chiunque nel Paese e non solo
a fare cose straordinarie per le giuste ragioni.
Quest'anno ha creato una squadra
che ha offerto la migliore esibizione di sempre.
Lo seguirei in battaglia.
Prima di consegnare la squadra a Sheik
e alla prossima generazione di Thunderbirds,
voglio ripeterlo un'altra volta.
I Thunderbird non sono niente se non sono straordinari.
Ok, bambini, ecco il programma.
Declan, tu ti metti proprio dietro il tuo aereo.
Ok, è la posizione di Thunderbird tre.
Le strisce sono allineate. È una posizione di decollo sicura.
Revan, questo sei tu.
Dietro il tuo aereo. Sei Thunderbird due.
- Stai qui. - Relegata in fondo.
Thunderbird quattro dà le indicazioni.
Quando ho ritirato la candidatura alla NASA,
è svanito il mio sogno di bambino,
grazie al quale fino a quel momento avevo realizzato tutto nella vita.
In quel momento è sparito tutto.
Vorresti essere certo che ne sia valsa la pena?
Può darsi.
Sì, sarebbe bello sapere che ho fatto la scelta giusta.
Non so se lo saprò mai.
Questo…
Questo lavoro è stato il più gratificante della mia vita.
E…
Non riesco a immaginare la mia vita senza questo lavoro.
Sono felice della mia scelta,
anche se è dura pensare a ciò che avrebbe potuto essere.
Guarderò sempre i miei amici che sono diventati astronauti
quando andranno sulla luna o su Marte pensando che avrei potuto esserci io.
In attesa, fumo. Fumo pronto.
Thunderbirds, mollate i freni. Bruciatori.
Oh, no!
Cresciamo i nostri figli con molti valori diversi.
"Il dovere prima di sé stessi" è il più importante e difficile.
Il prossimo sarà perfetto.
E penso che Revan e Declan,
anche se ancora non se ne rendono conto,
capiranno meglio l'importanza di questo periodo
quando saranno più grandi
e diventeranno persone migliori.
Risolveremo il problema solo se comanda la mamma.
Bruciatori pronti. Via.
Oh, no, sono morto.
- Oh! - È stata la migliore formazione.
Di tutto ciò che abbiamo costruito insieme,
la cosa di cui sono più fiero è l'atteggiamento della squadra.
Ho una squadra di 130 persone
che danno più di quanto prendano.
Vorrei che fosse lo stesso per tutto ciò che riguarda questo Paese.
- Com'è l'inizio? - In attesa, fumo.
In attesa, fumo. Fumo pronto.
Rilasciate i freni. Bruciatori. Sì!
Ce l'abbiamo fatta. Forza. Oh, quello era il migliore.
- Oh! - Oh, no!
LA SQUADRA 2023 HA VOLATO NELLA FORMAZIONE PIÙ SERRATA DELLA STORIA.
IL TEAM DI MANUTENZIONE HA REALIZZATO IL "PERFECT GAME"
CON ZERO VOLI CANCELLATI PER LA MANUTENZIONE.
UN MANUALE DI 600 PAGINE CON METODI, ISTRUZIONI E REGOLE
HA CONSOLIDATO LA RIFORMA DI BRICK.
NON CI SONO STATI INCIDENTI O IMPREVISTI DOPO QUELLO DI CAJUN.
I CANDIDATI PER ENTRARE NELLA SQUADRA SONO TRIPLICATI DAL 2020.
Non so che altro dire se non "grazie".
Meriti di chiudere questo capitolo della tua vita.
E lo chiuderai tra circa due anni,
perché sarai Thunderbird tre.
- Sì! - Oh!
Sì!
Guarda la squadra.
Sottotitoli: Andrea Orlandini