Ik bedacht me onlangs…
…dat ik misschien nooit meer macht over een ander mens zal hebben.
M'n studenten, die…
…ooit hun best deden om indruk op me te maken…
…vinden m'n lessen nu wereldvreemd.
M'n dochter, die me voorheen aanbad, vindt m'n hele identiteit nu…
…nutteloos.
Hoewel het mogelijk is dat een man genoegen met me zou nemen…
…ben ik misschien wel nooit meer de oorzaak van een spontane erectie.
Als oudere vrouw, en er is niets gênanter dan dit…
…zal ik niet meer kunnen bekoren.
Dat vind ik erg triest.
Jij niet?
Godverdomme.
Mijn excuses.
ZES WEKEN EERDER (EEN ANDERE TIJD)
We maken een salade voor de faculteitsretraite.
Het wordt m'n dertigste jaar op de universiteit…
…dus wordt dit m'n dertigste faculteitsretraite.
Maar ik deed dit al toen ik nog in m'n moeders baarmoeder zat, dus…
Het is een echte stik-erin-salade.
Iedereen zal zich schamen voor wat ze meebrengen.
Die, ja. -Deze?
Bedankt. -Alsjeblieft.
Vandaag kan leuk worden. Er is een seksschandaal.
Verhoudingen tussen een professor en z'n studenten.
En toevallig…
…is de betreffende professor…
HOE ERG IS HET?
…m'n man.
En die situatie met dat seksueel grensoverschrijdend gedrag?
Andre, is er een update?
Laten we meteen ter zake komen.
Het aantal aanklagers is gestegen tot zes.
Zes jonge vrouwen. Nou ja, ze zijn niet meer zo jong.
Het aantal handtekeningen op de petitie voor Johns ontslag is…
…meer dan duizend met steun van alumni.
Wat?
Toen ik studeerde, wilde ik al m'n professoren neuken.
Oud, jong, man, vrouw, maar ik was te timide.
Zoals George Bernard Shaw ooit zei…
…een strakke kont is verspild aan jongelui.
Daar gaan we.
Heb ik je verteld dat ik lang geleden z'n kantoor binnenliep…
…en er een meisje met haar boezem in z'n gezicht zat, zo…
Hoe noem je dat? -Een zedendelinquent?
Het was een andere tijd. -Is dat zo?
Lieverd, was het nu? Nee, het was anders.
Laten we niet gaan… -Waterboarding.
Nee, niet waterboarding. -Je noemt het 'motorboten'.
Wat? Nee.
Jawel. -Ik zoek het op.
Het is één woord. -Laten we niet…
Oké, we gaan naar binnen.
Johns schorsing blijft van kracht tot de hoorzitting. Datum nog onbekend.
Er wordt een rapport opgesteld.
Ik wil David feliciteren met z'n snelle overname als voorzitter.
Je doet het super. Applaus voor David?
Goed zo, David.
'Bij motorboten duwt iemand z'n gezicht tussen twee grote borsten…
…en beweegt diegene z'n hoofd snel heen en weer terwijl hij een levendig…
…geluid maakt.'
Ik presenteer jullie: de academische wereld.
Misschien is er iets…
Vrienden, het spijt me. Ik had de tijd verkeerd. Niet te geloven.
We gingen net verder. -Ga door.
David, is er een extra stoel of…
Pardon.
Neem de mijne.
Ik weet niet of je Vladimir Vladinski al hebt ontmoet?
Onze nieuwe assistent-professor?
We hebben elkaar nog niet ontmoet.
Ga zitten. -Hoeft niet, hoor.
Ik moet voor m'n rug gaan staan. Daarnaast heb je senioriteit.
Ik doe net alsof je dat laatste niet hebt gezegd.
We gaan verder.
Ik bedoel dat jij hier langer werkt. -Het was een grapje.
We hebben nog twee vrijwilligers nodig voor de Meckleburg…
Hoe gaat het met je boodschappen? -Die zijn opgeruimd.
Fijn.
Respectvol…
Je tas op de grond leggen brengt ongeluk.
Wees beknopt. Behoud vertrouwelijkheid.
Stel je constructief op. Behoud perspectief.
Zijn er vragen?
Hoe vaker je het zegt.
Ze waren gek op m'n salade. Ze hebben 'm verslonden, dus…
Davids Frito pie.
Wil je ook? -Ik eet geen gluten, helaas.
Heb je coeliakie?
Een vriend van m'n zoon heeft dat. -Eerder morfodysforie.
Nogmaals bedankt voor de stoel.
Het is me een genoegen. Zitten is dodelijk.
Dat heb ik gehoord.
Heb je een stabureau geprobeerd? -Nee, dat zou ik moeten doen, hè?
Geen idee. -Goed voor m'n quads.
Ben je al gewend aan het platteland?
Ik heb het echt moeilijk, eerlijk gezegd.
O, mijn god.
O, mijn god. Hoi.
Ik ben Cynthia. -Jij geeft ook les bij ons, toch?
Ja. Ze geeft één les.
Ik hou verdomd veel van je roman.
Echt formatief. Ik keek ernaar uit om je te ontmoeten.
Ik ben een grote teleurstelling.
Leuk, ik ook. Sorry, ik had vroeger willen komen…
…maar onze dochter had in haar kleren gepoept.
Ik heb gezegd dat hij je boek moet lezen.
Ik heb zijn boek niet gelezen, dus we staan quitte.
Het is niet zo goed als dat van jou. -Bedankt.
Kom anders langs voor cocktails deze week…
…en dan kunnen we van boek ruilen. Jullie allebei.
Ik drink niet. Hij wel als ik er niet ben. -We hoeven niet te drinken.
Ik wil dat hij drinkt. Het is goed voor hem.
Mag ik deze twee even lenen? -Ja, ik stuur je een e-mail.
Omdat Vladimir fulltime werkt, is dit meer voor hem.
Er is alleen wat papierwerk.
Het is echt oneerlijk.
Zo'n nare situatie. Ik heb met haar te doen.
Schandalig dat ze er nog niets over heeft gezegd.
Maar het verbaast me niks.
Ik maak me zorgen over…
Tot ziens.
Ik heb een vraag. -Ik heb wellicht een antwoord.
Heb je het rapport gezien?
Zeker.
Wil je het me opsturen?
Alsjeblieft?
Oké. -Bedankt.
Geniet ervan.
RAPPORT SGG-MELDING
ALLEEN VOOR JOU BEDOELD. -ANDRE
Schandalig.
Ik vind het moeilijk te begrijpen dat…
Zit hier al zout op? -Ja.
…affaires met wederzijds goedvinden, die leuk waren…
…niet ondanks, maar vanwege de machtsdynamiek…
…achteraf kwetsend of schadelijk kunnen worden bevonden.
Heb je er nog iets anders op gedaan? -Komijn.
Verdomme.
Als medevrouw ben ik een beetje beledigd.
Ik wil die vrouwen vertellen dat hun verdriet…
…niet komt door de seks die ze hadden…
…maar omdat ze te veel op internet zitten, zich afvragend wat mensen over ze denken.
Vers vlees.
Alsjeblieft.
Niet slecht.
Voor de duidelijkheid, John en ik hadden altijd een afspraak.
Tegenwoordig noem je het een open huwelijk…
…maar dan zonder vreselijke communicatie.
Hebben ze m'n brief gelezen? -Geen idee.
Kun je voor zondag de compost verwerken? Nee.
Wegwezen, vriend.
Ze moeten de brief lezen. Ik heb al tien jaar niet naar studiosi gekeken.
Zijn dit de jaren 60? Waarom noem je ze 'studiosi'?
Ze gaan de hoorzitting inplannen. -Mooi zo. Ik heb geen regels overtreden.
Technisch gezien. -Precies.
Kun je me een handdoek geven?
Je gaf geen antwoord. Kun je voor zondag de compost verwerken?
Misschien. Heb je de nieuwe professoren ontmoet?
Onze vervangers?
Dat zijn ze niet. -Laten we het hopen.
Ja, ik heb ze ontmoet. Ze zijn jong, fris en vol belofte.
Dat slaan we er wel uit.
Vlad, de man, komt zondag cocktails drinken.
Dan weet ik meer. -Terwijl Sid er is?
Verdomme.
Ik verzet het wel.
Als Sid komt…
…laten we dan niets over dit alles zeggen.
Onze dochter hoeft niet te weten over deze hele…
Zullen we zaterdag zalm eten?
Ik zal het grillen. -Ik zal verse spullen op de markt kopen.
We kunnen m'n sla wel plukken. -Is goed.
Maak ook wat pasta. Ik kan niet alleen vis en groenten eten.
Dan verga ik. -Ik overweeg om te stoppen met gluten.
Alsjeblieft niet.
Waarom niet?
Ik wil er niet met Sid over praten.
Bedankt.
Dit is niet makkelijk voor je.
Ik bedoel alleen dat ik waardeer wat je doet.
Wat gevoelig. -Ik meen het.
Ik doe wat ik altijd heb gedaan.
Goedemorgen. -Goedemorgen.
John en ik zijn al jaren een gouden stel op de campus.
Hij, de poëziegeleerde en charismatische voorzitter…
…en ik, de felbegeerde professor creatief schrijven…
…en gepassioneerde docent van het populairste college van de afdeling.
Hoe gaat het, meiden?
Vrouwen in Amerikaanse fictie. Niet te ver-meiden, toch?
Dat was een woordgrap.
Twee cappuccino's.
Ja. Met sojamelk?
Sojamelk. -Bedankt.
Perfect. -Zuivel.
Dus…
We waren net aan het praten.
En we wilden iets zeggen.
Ja, dat wil ik ook. Ga je gang.
Sorry. -Geen probleem.
Of wel soms?
We wilden alleen zeggen dat u…
…niet de ondersteunende vrouw hoeft te spelen.
Leg uit.
We vinden u een knappe, briljante dame.
We vinden u ontzettend knap.
We vinden dat u uw man niet hoeft bij te staan.
Mijn lieve, lieve vrienden.
Ik voel me gevleid door jullie bezorgdheid.
Wij krijgen de schuld. Dat probeer ik te vermijden.
Dat is alles. -God.
Ik had ooit een affaire met die man.
Als ik een bepaalde broek droeg tijdens vergaderingen…
…kon ik klaarkomen door naar z'n profiel te kijken.
Tijd kan dingen makkelijker maken, snap je wat ik bedoel?
Ben je er klaar voor? -Bijna.
Ik heb wat studenten gesproken die zeiden dat jullie hadden gepraat.
Ik maak me zorgen om ze.
Ze zeiden dat ze nerveus waren tijdens het gesprek.
Slachtoffers worden vaak niet geloofd door facilitators…
…die vaak oudere dames zijn.
We moeten goed nadenken over wat we de studenten laten doormaken.
Waren ze nerveus om met me te praten, of nadat ze me hadden gesproken?
Dat is me niet duidelijk.
Als ik 'nerveus' hoor, is dat al opmerkelijk.
Je bent hier nieuw. -Ik werk hier al acht jaar.
Je weet niet hoe het werkt…
…maar ik wil dat je hier nooit onofficieel met me over praat.
Sorry. Is dat goed?
En kun jij de chips die je van de vloer hebt opgeraapt nog luidruchtiger opeten?
Ben je er klaar voor? -We zullen zien.
Waar zit je? -Boven?
In 406. -Mijn oude kantoor.
Daarom is de sfeer daar zo goed.
Ik wilde jullie niet onderbreken.
Een onderbreking was precies wat we nodig hadden.
Mam.
Je ruikt lekker. Laat me je eens goed bekijken.
Je ziet er zo cool uit.
Waar is Alexis? -Ze komt morgen.
Met de trein? -Ze heeft een auto.
Wat volwassen.
Ze is 35. Toen jij 35 was, was ik acht en had je een vaste baan.
Nu ben je 27 en ik net veertig. Het is ongelooflijk.
Leeftijdsgrappen zijn dom.
Alexis wil het over kinderen hebben.
Oké. Je bent erg jong.
Jij was ook zo oud. -Dat was een andere tijd.
Het is al een geriatrische zwangerschap. -Ja, maar voor jou.
Ik weet het. Ik zou bijna een tienermoeder zijn. Best sexy.
Een kind is serieus. -Weet ik, was een grapje.
Wat je partner wil, is niet per se goed voor jou.
Mam. -Ik mag Alexis.
Ik hou van Alexis. -Stop met praten.
Maar laat haar niet over je heen lopen. -Dat doet ze niet.
We praten erover. Waarom… -Ik betaal je studieschuld nog af.
O, mijn god. Sorry dat ik het zei.
De volgende keer zeg ik niets. Goed voor onze relatie.
Dank je, mam.
Luister, schat. Het spijt me. Ik ben gestrest.
Geen probleem. -Zeg dat alsjeblieft niet.
Wil je samen naar de bakkerij gaan? -Kun je me afzetten?
Een oud-studente die bij mij is gezakt.
Mag ik een kerststronk?
We hebben ze alleen van 30 cm.
Perfect. Het is de favoriet van m'n dochter. Ze zal…
Ze kwam niet naar de colleges en deed het werk niet.
Het was niet persoonlijk.
Mag ik betalen? -Ik ga het eerst inpakken.
Natuurlijk. Neem de tijd.
Uw kaart.
Geen probleem.
Dat terzijde, waar is haar zelfrespect?
Ze moet zich schamen.
Het is net Grieks theater, Oresteia. -Niet waar.
Het is een familiedrama waarin elke actie een gevolg heeft…
…dat moet worden ondergaan. Kan het Griekser?
Caitlyn is Clytaemnestra.
Khloe is Elektra. Wij zijn de Furiën.
Wat een gesprek. -Dit was dus m'n jeugd.
Ik ben dol op popcultuur.
Maar het is geen Griekse tragedie.
In een tragedie onderwerp je iets onhandelbaars aan een structuur.
Precies The Kardashians.
Nee, iets met een open einde is geen Griekse tragedie.
Ze zijn ontologisch en fenomenologisch tegengesteld.
Geen schunnige praatjes.
Een tragedie is een enkele, complete en hele actie.
Het zit zo: je moeder begrijpt ontwikkeling niet.
Wat? -Ja.
Ze is geen onafhankelijke denker.
Ze wil dat dingen zijn bewezen, zodat zij het niet hoeft te evalueren.
Hou op.
Alles moet zijn: 'Mr Went stal Lady Parsons handschoen. Schandalig.'
'Starking verlangde naar Lily, maar ze maakte hoeden en stierf.'
Hij heet Selden. Waarom lach je me uit? -Ze zit vast in haar ivoren toren.
Ik zit tenminste in de toren.
Anders dan jij, die niet in de toren zit en de toren niet meer in mag.
Omdat je er kleine meisjes heen bracht. -Wat?
Je vader mag geen college meer geven, omdat hij seks had met studenten.
Ik moet al zijn rotzooi opruimen.
Mensen die me veroordelen, over me praten, studenten die nerveus zijn.
En jij bespot me.
Jongens. -Wat nou?
Je wil dat ik blijf tot ik m'n pensioen krijg en dan oprot.
Wat gebeurt er? -Inderdaad. Dat klopt, John.
Ik woon en werk al dertig jaar met je samen…
…en het enige dat ik wil, is alleen zijn.
Hou op.
Nu verlies je je pensioen…
…omdat je gemotorboot bent door een 21-jarige communicatiestudent.
Ik zit met je opgescheept in m'n huis…
…met je ballen die uit je korte broek hangen voor de rest van m'n leven.
Hou op.
O, mijn god.
Het spijt me zo.
Lieverd…
Zo erg is het niet. -Schat, haal diep adem.
Ik wist ervan.
Je wist het?
Geen details, maar… -We hadden een open huwelijk.
Mam, wat is dit? -Wat?
Ik ben enig kind, ma. -Ma?
We waren met z'n drieën, en je hield dit voor me verborgen?
We wilden het je vertellen. -Wist je dat hij studenten naaide?
Het was niet tegen de regels. -Ik wist het vaag…
Weet je wie ook vaag wisten dat er iets ergs gebeurde? Duitsers tijdens WO II.
Dat is geen toepasselijke vergelijking.
Ik ga weg. -Maar er is dessert.
Ik neem 't wel mee. -Ik wil ook.
Hou het dan. -Laat gewoon een plakje over.
Sid, schat. Laten we erover praten.
Schat. -Heb je de taart?
Is er een stukje over?
Mevrouwtje. -Gaan we?
Dit is onacceptabel gedrag.
Dit is een taart van 48 dollar.
Ga toch weg.
Dit is ook mijn huis. -Zoek een andere plek om te slapen.
Het is voorbij. Geen ondersteunende vrouw meer.
Niet meer gewoon doorgaan. Ik heb het gehad.
Doe even rustig.
Wegwezen. -Maak je een grapje?
Oké. -Maak dat je wegkomt.
Verdomde maniak. Prima.
Vind je de roman nog steeds relevant in ons culturele debat?
Ik denk vaak aan wat Vladimir Nabokov zei in een interview.
Hij zei iets als: 'Ik wil niemand raken…'
M'n ouders wilden dat ik ingenieur werd.
Wat ga je nu doen?
Ik geef les.
Zoals je zei, is m'n vrouw ook auteur. We hebben elkaar in Iowa ontmoet.
Dat heeft enorme voordelen, omdat we allebei het proces begrijpen.
Maar een jong kind maakt het ook heel moeilijk.
JOHN IN DE BLOKHUT.
IJSKOUD HIER. IK KOM NA 5 UUR THUIS.
ALS JE NIET MEER CHAGRIJNIG BENT.
EEN OPEN HUWELIJK? JE HAD HET MOETEN VERTELLEN
Ik wil alleen maar een leven zonder complicaties.
Als ik geen macht mag hebben…
…mag ik dan op z'n minst vrij zijn van andermans drama?
Vrij van hun gedrag.
Vrij van hun behoeften en verlangens.
Is dat egoïstisch?
Ik heb een punt in m'n leven bereikt…
…waarin ik niet over iemand anders wil hoeven nadenken.
Kom het nog steeds uit?
GEBASEERD OP HET BOEK VAN JULIA MAY JONAS
Vertaling: Lorena Visintainer