Sai, quando la gente dice che è meglio così,
non è mai vero.
Ma questa volta sì, ok?
Torno subito.
UNA SERIE ORIGINALE NETFLIX
Salve, mi chiamo Alice. Paul è in casa?
- Mi scusi, non è un buon momento. - Ehi, che succede?
- Paul, ma chi è? - Sono…
Janet, porta dentro Christopher.
- Perché sei qui? - Avevi ragione tu.
Mi sbagliavo.
- Beth è in macchina, perché tu lo sappia. - No! Gesù, Alice!
Sono passati cinque anni. Non puoi venire qui!
- Sono venuta perché non ce la faccio più. - Ascoltami.
- Ti capisco. - Non posso.
- Sento di deluderla. - Non puoi stare qui. Ascoltami.
Devi tornare in macchina e andartene.
- Parliamo un'altra volta. - No.
- Parliamo adesso. - No, ora no.
No, non dovevi portarla qui!
- Perché l'hai portata? - Mi serve aiuto.
È troppo tardi! Per favore, vattene.
Mamma?
Chi era quello?
Un errore.
Un errore di arrotondamento.
È solo un problema che devo risolvere.
Quale problema?
Cosa fare con te.
È tutta tua, la casa?
Non sei un'orfana.
Non più.
Sei sempre rimasta a Lexington?
A Louisville.
Perché sei tornata?
Non sei brava a rispondere al telefono.
Il sig. Shaibel è morto.
Il funerale è dopodomani. Pensavo che…
potremmo andarci.
Grazie.
Gesù, Beth.
Sì.
Lo so.
Faccio l'assistente legale.
- Sei andata al college? - Alla Kentucky State.
Con una borsa di studio per l'educazione fisica.
Ma quando ho saputo che la chiamavano la "Scuola Normale per Persone di Colore",
mi è venuta voglia di studiare storia,
il che mi ha fatto incazzare ancora più di prima.
Difficile da immaginare.
Sono passata a scienze politiche. Ora risparmio per la facoltà di legge.
Lo so. Io, un avvocato? Ma il mondo è un vero casino.
E se voglio cambiarlo, non posso perdere tempo
a insegnare il volano a delle ragazze bianche.
- Sarò una radicale. - Non sapevo fosse una carriera.
Lo sarà.
Le prendo ancora.
- Tu non prendi solo le pillole, tesoro. - Oggi non ho bevuto niente.
Non ancora, almeno.
Dovrei andare in Russia, a fine anno.
Ho paura.
Allora non andarci.
Devo farlo.
O non avrò niente da fare. Starò qui a bere.
- Sembra che tu lo faccia comunque. - Devo smettere con il vino
e le pillole e…
sistemare la casa.
Sarebbe un buon punto di partenza.
Devo studiare gli scacchi 8 ore al giorno.
Vogliono che vada a San Francisco e al Tonight Show.
- Dovrei andarci. - Chi lo vuole?
La Federazione Scacchistica.
Ma io voglio solo…
un drink.
Se tu non ci fossi, ora starei bevendo.
Sembri Susan Hayward in quei vecchi film.
Ho letto di questo artista pop.
Comprò un disegno originale di Michelangelo.
Quando tornò a casa, prese una gomma da cancellare e…
lo cancellò…
lasciando una pagina bianca.
Ricordo di essere rimasta scioccata.
Ora mi chiedo se io non mi sia cancellata il cervello.
Facciamo finta che tu non ti stia paragonando a Michelangelo.
E guardiamo dove sei ora.
Dopo cinque minuti passati qui,
direi che sei sul fondo di una cazzo di fossa.
Che sembra tu ti sia scavata da sola. Il mio consiglio?
Smettila di scavare.
Beh, forse ce l'ho nel sangue.
Mia madre è impazzita.
O è sempre stata pazza?
Non lo so.
Beveva o qualcosa del genere?
No, mai.
Non c'è più.
Smetti di pensarci. Non ti fa affatto bene.
E poi…
ho un regalo per te.
L'ho sempre avuto io.
Ce l'avevo con te per essere stata adottata.
E magari perché ero una stupida mozzarella?
Come dimenticarlo?
Quanto guadagni, comunque?
Non abbastanza per un'auto così, se è quello che vuoi sapere.
Me l'ha regalata uno dei soci dello studio.
Davvero?
Vuole sposarmi,
non appena divorzierà dalla moglie.
Sembra una vera delizia.
È pure bianco.
Si chiama Rick. Mi sta insegnando a giocare a squash.
- Squash? - Un gioco da bianchi ricchi.
Scommetto che saresti brava.
Sono tutti bianchi. Mi hanno assunta per progressismo.
Invece della solita donna delle pulizie, volevano una donna nera, pulita,
- con un bel culo e un buon vocabolario. - E tu sei molto pulita.
Al colloquio, ho usato molte parole come "riprovevole" e "dicotomia".
Hanno abboccato subito.
Ma appena divento avvocato, me ne vado.
Voglio quello che hai tu.
Sei la migliore in ciò che fai da così tanto
che ti sei dimenticata com'è per noialtri.
Cosa penseranno i tuoi amici radicali di un ricco avvocato bianco?
Si fottano, se non sanno riderne.
Una roulotte?
Wow, eri davvero la bianca spiantata per antonomasia.
Mia madre era ricca.
E ha sposato un uomo ricco.
Allora come siete finite qui?
È complicato.
Direi.
Vuoi entrare?
Lanciare sassi alle finestre?
Le scelte hanno delle conseguenze.
Niente più scacchi.
Siete qui perché i vostri genitori hanno fatto determinate scelte.
Voi dovrete imparare a fare scelte diverse.
Ho capito che non ci voglio più tornare, lì dentro.
"Venite a me,
voi che siete stanchi e oppressi, e vi darò ristoro.
Prendete il mio giogo sopra di voi e imparate da me,
che sono mite e umile di cuore."
La sig.ra Deardorff non c'è.
Non c'è nessuno.
La Deardorff si è rotta l'anca.
Dopo che sei andata via.
Doveva camminare col bastone. Non è più stata la stessa.
Mi ha quasi fatto credere in Dio.
Non conoscevo William Shaibel,
ma so che non era un uomo religioso, ma un uomo solitario.
Nessuno piange.
E so che negli ultimi 23 anni…
Sembra che siano in fila in banca.
…all'istituto Methuen.
Stai bene?
- Ha fatto il suo dovere… - Mi dispiace.
…diligentemente.
Gli dovevo dieci dollari.
Jolene.
La direttrice dell'istituto, Helen Deardorff, afferma…
che era apprezzato dallo staff e dagli studenti
e che aveva una grande etica del lavoro.
Ho cambiato idea.
Ci vorrà un minuto.
Dovresti essere nella cappella, signorina.
Sì, signora.
TORNEO DI PARIGI
CARO SIG. SHAIBEL, C'È UN TORNEO…
LA REGINA DEGLI SCACCHI UNA NUOVA STELLA
Beth?
Oh, tesoro.
Forse è stato un po' troppo per te?
Va tutto bene.
Quello che vorremmo da te, Elizabeth, è una specie di dichiarazione.
Una dichiarazione?
La Crociata Cristiana vorrebbe che tu affermassi la tua posizione,
in un mondo in cui troppi restano in silenzio.
Quale posizione?
Come sappiamo, la diffusione del comunismo coincide con la diffusione dell'ateismo.
Immagino di sì.
Non è una supposizione.
È un dato di fatto, un dato di fatto del marxismo-leninismo.
La Parola di Dio è tabù al Cremlino e per gli atei che ci sono dentro.
- Non ho nulla in contrario. - Bene.
Ciò che vogliamo è una dichiarazione in tal senso.
- Alla stampa? - Esatto.
Abbiamo già preparato qualcosa. Ecco qui.
Io gioco a scacchi.
Ovviamente. Ma sei anche cristiana.
Non ne sono sicura.
Non dirò niente del genere.
- Perché no? - Perché è assurdo, cazzo.
La Crociata Cristiana ha già investito molti soldi su di te.
Abbiamo pagato il tuo viaggio a San Francisco.
Ci hai resi molto fieri.
E abbiamo già speso molto per il viaggio in Unione Sovietica.
Ok.
Va bene.
Vi restituisco tutto.
Spero tu sappia ciò che fai, cara.
Quindi è ufficiale.
Sei pazza.
Sei fuori di testa, cazzo.
Forse. Probabilmente.
Ma ormai è fatta e non si può tornare indietro.
- I biglietti sono pagati? - No.
Niente è pagato.
Sai che devi pagare l'hotel in anticipo?
Lo so.
Ho 2,000 dollari in banca.
Sarebbero di più, ma li ho usati per la casa.
Ne serviranno almeno altri mille.
- Mi chiedevo… - Non ce li ho.
Che vuoi dire?
- Sì che ce li hai. - No, invece.
Ti sei giocato tutto?
Che differenza fa?
Chiama la Federazione o il Dipartimento di Stato.
Alla Federazione non piaccio.
Dicono che non faccio abbastanza per gli scacchi.
Dovevi andare al Tonight Show e al Phil Donahue…
Dai, Benny. Non voglio andare in Russia da sola.
- Benny? - Mi prendi in giro?
Cosa?
Non sei tornata a New York perché preferivi sbronzarti
che stare con me.
E ora questa merda? Vacci da sola, cazzo.
Forse non dovevo farlo.
Restituire i soldi.
Forse è una parola da perdenti, Beth.
- Benny… - Non chiamarmi più.
I soldi della Federazione vengono dalla rivista.
Possiamo arrivare a quattrocento dollari.
Dipartimento di Stato, attenda.
- Pensavo sapessi giocare. - Sto imparando.
- Affari culturali, sono O'Malley. - Pronto?
Oh, mio Dio, ho vinto!
Tremila dollari?
Sì, subito.
Vedrò cosa posso fare.
- Le saprò dire tra un'ora. - Un'ora?
Niente da fare.
Mi dispiace molto.
Ma non può avere i fondi del governo senza preavviso o approvazione.
Non avete una cassa per piccole spese?
Non devo rovesciare il governo di Mosca. Mi servono solo…
i soldi per il viaggio.
Mi dispiace. Dico davvero.
Ma possiamo mandare qualcuno con lei. Per la sua sicurezza.
La mia sicurezza?
- Non avrei dovuto comprare la casa. - O tutti quei vestiti.
Tremila dollari sono tanti.
Andare a Mosca è costoso.
Te li do io.
Cosa?
No, hai appena detto che sono tanti soldi.
Ne ho e anche di più. Sto risparmiando.
Per la facoltà di legge.
Sì.
E me li restituirai…
quando vincerai.
E se non vincessi?
Ne varrà comunque la pena.
O potresti darmi il vestito nero.
O quello viola.
Mi piacciono entrambi.
Tu sei…
il mio angelo custode.
Santo cielo.
Ehi, Beth.
Vaffanculo.
Shaibel non è l'unico che ti ha seguito in tutti questi anni.
So che hai perso contro Benny Watts a Las Vegas e poi l'hai battuto in Ohio.
Ho letto i giornali.
Durante una gita in città, ho speso i soldi per il gelato
per quella rivista di scacchi con sopra la tua brutta faccia.
Per un po',
sono stata tutto ciò che avevi.
E, per un po', tu sei stata tutto ciò che avevo.
Non eravamo orfane.
Non finché c'eravamo, l'una per l'altra. Capisci cosa intendo?
Non sono un angelo custode. Non sono venuta a salvarti.
A malapena riesco a salvare me stessa.
Sono qui perché hai bisogno di me.
Le famiglie fanno così.
E noi siamo una famiglia.
Un giorno potrei aver bisogno di te.
Ne dubito, eh.
Ma non si sa mai.
Ma se dovesse capitare…
tu ci sarai, no?
Forse.
Sei mai stata in Russia?
E tu?
Una o due volte.
Ci sono delle regole.
Uno: resta sempre in hotel, a meno che tu non sia con me.
Due: non aprire la porta o rispondere al telefono, se non sono io.
Come faccio a saperlo, se non rispondo?
Tre:
non si beve.
- Mi hai appena offerto da bere. - Era un test.
E dimmi se i russi provano a parlare con te.
Soprattutto Vasilij Borgov.
Se ti manda un segnale o un messaggio,
dimmelo immediatamente.
Che tipo di segnale?
Potrebbe essere di tutto.
- Potrebbe farlo durante una tua partita. - Come?
Non lo so.
Non gioco a scacchi.
Fai attenzione.
Sembra che vogliano parlare.
Parlare di cosa?
Da quale parte del Dipartimento di Stato vieni?
È la scacchista?
Sembra Ann-Margaret.
Speriamo che ai russi piacciano le rosse.
MOSCA, 1968
È decisamente meglio della mia.
Ricorda: resta sempre nella tua stanza. Non lasciare l'hotel da sola.
A domattina.
Farai una bussata segreta?
Buona, questa.
Benvenuta in Russia.
Sì.
Andrà benissimo.
Per usare le parole di Thomas Huxley:
"La scacchiera è il mondo, i pezzi sono i fenomeni dell'universo,
le regole del gioco sono le leggi della natura
e l'altro giocatore è nascosto a noi".
Signore e signori, cari compagni,
diamo il benvenuto…
a Elizabeth Harmon, dagli USA!
Grazie.
Per quanto ne sapevano, Harmon non era al loro livello.
È facile che uno come Laev
non abbia passato molto tempo a prepararsi.
Elizabeth Harmon non è importante, secondo i loro standard.
L'unica cosa insolita in lei è il suo essere donna.
Ma non è così strano, in Russia. C'è Nona Gaprindashvili,
che però è la campionessa femminile e non ha mai giocato con gli uomini.
Credo che Laev si aspettasse una vittoria facile
e non di essere distrutto da Beth Harmon in 27 mosse.
Certo.
Sì? Va bene.
Le partite con Hellstrom e Shapkin sono state molto rigorose
e di certo estenuanti per la giovane americana.
Ma c'era una certa solidità nelle sue mosse d'apertura,
che ha mantenuto per tutto il mediogioco, fino a farli abbandonare.
Hellstrom l'ha presa piuttosto male, senza più rivolgere la parola ad Harmon.
Shapkin, invece, è stato educato e civile e ha perso con grazia,
anche se la vittoria di Harmon è stata netta e impietosa.
Luchenko è il giocatore più anziano,
è stato campione del mondo prima che Harmon nascesse.
Da ragazzo ha sconfitto il grande Alekhine,
fatto patta con Botvinnik e stracciato Bronstein a L'Avana.
E anche se non è più la tigre di un tempo, è pericoloso quando attacca.
Harmon deve stare attenta.
Non capisco. Abbiamo vinto o perso?
- Abbiamo aggiornato. - Cioè?
Non abbiamo finito.
Quindi…
quando si finisce?
Domani.
Ma ora abbiamo bisogno di dormire.
Lei potrebbe prendere e fare scacco.
Anche lui prende.
Ma poi lei prende la torre.
E allora? Lui è in h5.
Sì, un brutto inchiodamento.
E sarà spacciata.
- Buonasera. - A lei.
Harmon aveva 90 minuti e Luchenko lo stesso,
oltre ai 35 minuti avanzati il giorno prima.
Era in svantaggio per tre motivi.
Luchenko aveva il bianco,
era nel mezzo di un attacco…
e aveva quel tempo in più.
Quindi è stato incredibile
vederla batterlo con un avanzo di 25 minuti.
Eccellente. Che rimonta stupenda.
Abbandono con sollievo.
Giocavo le sue partite, da piccola.
L'ho sempre ammirata.
Quanti anni ha?
- Ho vent… - No, non me lo dica.
Sarebbe come una pugnalata al cuore.
Ho studiato le sue partite, durante questo torneo.
Lei è un prodigio, mia cara.
Potrebbe essere la migliore giocatrice che io abbia mai incontrato.
Ci farà l'abitudine.
Grazie.
Harmon si sta rivelando la più grande attrazione
dal Festival della Gioventù del 1957.
Alcuni, a Mosca, la considerano una sorta di ambasciatrice.
Oggi ha giocato l'Apertura Inglese contro Flento,
una sequenza che somiglia molto a una Siciliana invertita.
Lui non è al suo livello
e dubito che lei si aspettasse una partita di quattro ore.
Ma Flento ha lottato duramente sulle diagonali principali
e giocato la variante dei quattro cavalli con una raffinatezza,
almeno per un po', superiore a quella di Harmon.
Ma nel mediogioco lei è riuscita a uscirne,
costringendo Flento ad abbandonare.
Il risultato è che domani potrebbe essere esausta, contro Borgov.
Non dovevi portarla qui. Perché l'hai portata?
- Mi serve aiuto. - È troppo tardi!
Chi era quello?
Un errore.
Un errore di arrotondamento.
È solo un problema che devo risolvere.
Quale problema?
Cosa fare con te.
Mamma?
Chiudi gli occhi.
Elizabeth Harmon muove il pedone in d4.
Borgov mette il suo in d5.
Harmon muove il pedone in c4. Il Gambetto di Donna.
Borgov rifiuta l'offerta, spostando il pedone in e5.
Devo dire che trovo sorprendente questa seconda mossa di Borgov.
Mi aspetterei una mossa più solida,
ma sta andando contro il suo stile, giocando una linea rara.
Deve vincere.
Harmon risponde deviando dall'Albin,
il che deve averlo sorpreso, permettendole di uscire allo scoperto.
A questo punto, entrambi devono combattere con il proprio ingegno.
Cavallo in g6. Corri!
Cavallo in g6!
Aggiorniamo.
Sig.na Harmon.
Paris Match, Time Magazine, The Observer, Reuters, UPI…
Fai più notizia dei Monkees.
Voglio solo andare a letto.
Non fare così.
Dovresti parlare con loro.
Di' che, stando in Russia, ti senti fortunata a essere americana.
- Sig.na Harmon! - Una domanda!
Dick Evans del Time. Ha un minuto?
Dipende. Mi metterà in copertina?
- Lo batterà? - Non ho commesso errori finora.
Nemmeno lui.
È vero che ha imparato a giocare in un orfanotrofio a due anni?
- Nove. - Wow. Chi le ha insegnato?
Si chiamava Shaibel.
William Shaibel. Era un custode. Giocavamo nel seminterrato.
- Le ha insegnato un custode? - Esatto.
Shaibel era un buon giocatore. Passava molte ore a giocare ed era bravo.
Ora, mi promettete di pubblicarlo?
Certamente. Grazie.
Sì, certo.
Grazie. Scusatemi, sono stanca.
Mi scusi, sig.na Harmon, sono del Lexington Herald-Leader.
I lettori del Kentucky vogliono sapere se è vero.
Che è venuta qui da sola.
- Come hai avuto il visto così in fretta? - Grazie al giornale.
Sono un redattore associato.
E all'ambasciata di Mosca.
- Davvero? - Sì.
Forse credevano che ti avrei distratta.
Se solo sapessero.
So che eri arrabbiata.
E mi dispiace.
Avrei dovuto dirti tutto.
No.
Dispiace a me.
Dovevo lasciartelo fare.
Devo ammettere… che ero un po'…
confuso.
Sei davvero speciale.
Ma ciò che volevo davvero era essere tuo amico.
E tu mi hai spezzato il cuore.
Pare mi riesca molto bene.
Mi perdoni?
Certo.
Considerami il tuo secondo. Come battiamo Borgov?
Beh, mi servono…
le pillole.
L'alcol. Devo avere la mente offuscata, per vincere.
- Non visualizzo i pezzi, senza. - Davvero?
- Pensi di essere qui grazie a questo? - È ciò a cui sono abituata.
Sì, ma stai andando bene anche senza.
Non è vero?
Sì, io…
ho buttato le pillole.
Poi ho chiesto alla reception dove trovarle.
Ne ho davvero bisogno, adesso. O così credevo.
Ehi.
Cielo, sei proprio crollata!
Che ore sono?
È tardi.
Grazie.
Ci penso io. Bevi il caffè.
Sì, me lo passi.
Siete tutti lì?
Ve la passo.
- Pronto? - Se muove il cavallo, usa il pedone h.
Benny?
Se muove l'alfiere, fai lo stesso, ma apri la colonna d.
Come lo sai?
È sul Times.
Qui sono le 7:00, ma ci lavoriamo da tre ore.
Chi?
Ciao, Beth.
Ciao, Harry.
- È bello sentire la tua voce. - Ok, aspetta.
- Ehi, Beth! - Ehi!
- Sono Mike! Siamo fieri di te! - E Matt!
Va bene. Sentite, stronzi, sto spendendo un casino.
Beth, ascolta, devi aprire quella colonna, ok?
Come faccio?
Ci sono quattro modi, in base a come si muove.
Ognuno di noi ci ha lavorato.
Hai carta e penna?
Sì. Certo.
Ottimo. Cominciamo dal suo cavallo in h5. Fai avanzare il pedone g. Capito?
- Sì. - Ottimo. Ti passo Harry.
Ok, ci sono tre cose che puoi fare.
Dopo che ha messo la donna in g6, sposti il cavallo in e6.
Poi, se lui gioca la torre in a4 tu muovi il pedone.
Un'altra variante.
Se usa il cavallo per prenderti il pedone in e4,
prendigli la torre.
Ma se sposta la torre in a2 farà scacco, quindi metti la torre in f2.
Benny?
Sono quasi le cinque.
Va bene.
Distruggilo.
Merda.
Non muove come dovrebbe.
Patta?
Borgov non offre mai patte, ma lo sta facendo con Elizabeth Harmon.
Se accetta, va a casa con un pareggio con il campione del mondo.
Se prosegue, una volta arrivati nel finale di partita,
potrebbe trovarsi in difficoltà.
Borgov è letale nei finali.
È famoso per questo. Harmon, invece, non lo è.
È più nota per i suoi attacchi rapidi, che scoraggiano subito gli avversari.
Credo che dovrebbe accettare.
Il mondo lo considererà un grande successo.
Ma non sarebbe una vittoria.
E l'unica cosa certa su Elizabeth Harmon è che adora vincere.
Quello scacco è il fulcro di tutto,
da quando l'alfiere ha tagliato la strada alla torre,
limitandone i movimenti.
La domanda è…
cosa farà, adesso?
La partita è tua.
Prendilo.
Ha vinto!
Grazie.
Buon per te, mozzarella.
Buon per te.
Il Presidente ti ha invitata alla Casa Bianca.
Ci sarà una scacchiera nello Studio Ovale e ti fotograferanno mentre lo stracci.
Visto che in Texas giocano di più a dama.
E stasera c'è una cena al club di scacchi russo di Georgetown.
Ci sono molti dissidenti di spicco, quindi…
abbiamo preparato alcuni argomenti.
È una cosa grossa.
Battere i sovietici al loro stesso gioco.
Può fermare la macchina?
Voglio camminare.
Fino all'aeroporto?
Perderai il volo.
Giochiamo.
IN MEMORIA DI IEPE RUBINGH 1974 - 2020
Sottotitoli: Ambra Santoro