AUF DER INSEL MANHATTAN
GIBT ES ZWEI FÜR MORDDELIKTE ZUSTÄNDIGE ERMITTLERTEAMS:
MANHATTAN NORTH UND MANHATTAN SOUTH.
SIE ERMITTELN IN DEN BRUTALSTEN, SCHWIERIGSTEN MORDFÄLLEN.
DIES SIND IHRE GESCHICHTEN.
23. MAI 1997
Freitagnacht am Memorial-Day-Wochenende
wurde uns eine vermisste Person in Central Park West 115 gemeldet.
Das Objekt ist bekannt als "Majestic".
In dem Gebäude leben Wohlhabende.
Das Majestic besaß jede erdenkliche Annehmlichkeit.
Portiers, Concierges,
alles, was man braucht, um in jener Welt zu leben.
Wir rückten zur Location an.
Mr. Abdela empfing uns und sagte,
seine Tochter Daphne sei nicht nach Hause gekommen.
Lee Furman befragte den Vater, um die Lage zu ermessen.
Da sagte der Portier: "Sie ist doch hier.
In der Waschküche am Ende der Lobby."
Der Portier zeigte uns den Weg.
Mr. Abdela öffnete die Tür,
und wir sahen ein junges Mädchen und einen Jungen in der Badewanne,
die sich gegenseitig wuschen.
Es waren Daphne Abdela und ihr fester Freund Chris.
Ich dachte mir: "Sie machen nur in der Badewanne herum."
So unangenehm die Situation auch gewesen sein musste,
er bemerkte ein wenig Blut.
Ich fragte nach dem Blut. Daphne sagte: "Hab mir den Kopf beim Skaten verletzt."
Es war nicht so viel Blut, dass man misstrauisch geworden wäre.
Es hätte vom Sturz kommen können. Chris war auch über der Braue verletzt.
Ein kleiner Schnitt. Nichts Erhebliches.
Sie war sauer darüber, dass wir da waren.
Sie schrie ihren Dad an:
"Warum rufst du die Polizei? Ich hasse Bullen!"
Dann rief Daphne: "Raus hier, verdammt! Schließt die Tür."
Da sagte Mr. Abdela:
"Alles gut. Ich bringe sie nach oben." Also fuhren wir wieder.
Lee Furman war noch in der Nähe des Majestic,
als er über Funk hörte,
dass jemand eine Leiche im Central Park gemeldet hat,
und zwar vom Majestic aus.
DAPHNES ZUHAUSE
Ich gab also per Funk durch, dass wir zurückfahren.
Wir kehrten ins Majestic zurück.
Daphne Abdela hatte die Polizei gerufen.
Sie bat uns in die Wohnung.
Ich ging rein, und sie sagte:
"Im See ist eine Leiche."
Komm schon, ernsthaft? Wie wahrscheinlich ist das?
Das war eine furchtbar böse Tat.
So hemmungslos.
Wer würde eine Person auf so brutale Art vernichten?
Und warum?
Jeder Fall raubt dir ein Stück deiner Seele.
Man kann diesen Job nur machen, wenn man wirklich dahintersteht.
Man will die Wahrheit herausfinden.
Das machen Detectives.
Ich blickte immer gern hinter den Vorhang. Was ist wirklich passiert?
Familien müssen erfahren, wer ihre Verwandten ermordet hat.
Das ist mein Job.
In New York City ist das NYPD…
…das Nonplusultra.
Der Central Park gehört unabdingbar zum Herzen von New York City.
Es ist nicht nur irgendein Park mit großen Rasenflächen,
ein paar Baseballfeldern und Spielplätzen.
Es ist viel mehr.
Wir leben von Beton umschlossen.
Wir laufen auf Beton.
Wir leben hoch oben, weit weg von der Natur.
Für einen New Yorker ist der Central Park mehr als ein Garten.
Er ist eine Oase.
Aber alle New Yorker teilen sich den Central Park.
Nicht nur die Guten, sondern auch die Bösen.
Der Central Park war in den 70ern, 80ern sehr gefährlich.
Ich wäre da nachts nie hingegangen.
Damals geschahen hier 2.500 Morde pro Jahr.
Viele davon im Central Park.
In den späten 1990ern
wurde die Stadt objektiv sicherer.
Jede Statistik über Kriminalität und öffentliche Sicherheit
wies in die richtige Richtung.
Als sich die Stadt veränderte und die Lage verbesserte,
wurde sie auch im Central Park besser.
Aber wann immer es dort ein Verbrechen gab,
mussten alle mit anpacken.
Sobald jemand im Central Park einen Niednagel hat,
heißt es: "Oh Gott, alle müssen hin und die Lage abchecken."
Wenn jemand ermordet wird, ist es also eine große Sache.
23. MAI 1997
Am 23. Mai 1997 war ich am Anfang meines fünften Jahres
als stellvertretender Staatsanwalt.
Ich hatte gerade anfangen,
mit einem in Mordsachen erfahrenen Kollegen zu arbeiten.
Das heißt, ich wurde ausgebildet, Mordfälle zu ermitteln und zu verhandeln.
Und ich weiß noch, zwischen drei und vier Uhr morgens
wurde ich wach, als mein Pager losging.
Ich war gerade erst in eine Mietwohnung gezogen
und hatte noch keinen Telefonanschluss.
Also musste ich raus auf die Straße.
An einem Münztelefon wählte ich die Nummer auf dem Pager.
Und die Person am anderen Ende der Leitung sagte mir:
"Da ist irgendein Tohuwabohu im Central Park."
Ich finde, das war die Untertreibung des Jahres.
Es war früh am Morgen. Wir wurden vom Nachtwache-Funk informiert.
Es hieß, im See im Central Park treibt eine Leiche.
Ich war der Chef von Manhattans Nachtschicht-Ermittlerteam.
Unser Job war es, den Tatort aufzubereiten
und dann an den für den Fall zuständigen Detective zu übergeben.
Ich kam zum Tatort
im Westen vom Central Park, direkt neben Strawberry Fields.
Da war eine Blutspur, etwa 12 bis 15 Meter lang,
die zum Pavillon führte.
Wir folgten der Blutspur.
Ich ging zum See hin, und da im Wasser
trieb die Leiche eines Menschen mit dem Gesicht nach oben.
Als ich den Tatort erstmals sah, überkam mich unwillkürlich
ein haarsträubendes Gefühl der kognitiven Dissonanz.
Dieser See ist in der Mitte dieses wunderschönen Parks.
Und doch war das, was ich an diesem Tatort sah…
…mitunter das Brutalste, das ich je gesehen habe.
06:00 UHR 3,5 STUNDEN NACH LEICHENFUND
Ich fuhr zum Tatort,
um die Leiche und die Umstände vor Ort zu untersuchen.
Die meisten Tatorte sind auf einen Ort beschränkt.
In diesem Fall hatten wir den Pfad, der in den Park führte,
wo Bluttropfen waren,
den Bereich um den Pavillon, wo die Blutlache war,
und die Leiche im See.
Ich schaute zum Rand des Wassers,
und im Schilf treibend und schaukelnd
war dieser blasse Mann.
Oder was von ihm übrig war.
Ich trat etwas näher heran
und erkannte, dass sein Abdomen aufgeschlitzt war
und seine Eingeweide im Wasser trieben.
Ich habe in meiner Zeit beim NYPD Hunderte von Leichen gesehen.
Das war die einzige, um die Eingeweide im Wasser trieben.
Das verfolgte mich.
Sein Handgelenk war zerhackt.
Seine rechte Hand hing herunter, beinahe abgetrennt.
Es gab mehrere tiefe, wütende Schnitt- und Stichwunden.
Eindeutige Übertötung.
Bei einer Übertötung ist meistens Groll, Leidenschaft und Zorn im Spiel.
Jeder Mord ist fürchterlich, und jeder Tatort eines Mordes
ist erschütternd, emotional und schwer zu verdauen.
Aber es gibt Abstufungen.
Und Morde, die mit Messern begangen werden,
sind tendenziell die brutalsten.
An diesem Punkt meiner Karriere war das erst mein zweiter Mordtatort.
So früh so etwas ausgesetzt zu sein
war definitiv eine Feuertaufe.
Ich war Detective des dritten Grades bei der Mordkommission Manhattan North,
zu dem Zeitpunkt seit fast vieren Jahren.
Am Freitag, dem 23. Mai 1997, war ich nicht zur Tagschicht eingeteilt.
Ich kam nur früher zur Arbeit,
um in Downtown zu einem Gerichtstermin zu gehen.
Ich kam gegen acht Uhr morgens ins Revier.
Der Lieutenant sagte zu mir: "Es gab einen Mord im Park.
Du musst deinen Gerichtstermin absagen und mitkommen."
Mir wurde gesagt, dass jemand von der Mordkommission Manhattan North
zugeteilt wurde.
Und dann tauchte Rob Mooney auf.
Und sobald er anfing zu reden, wusste ich, wer das Sagen hat.
Dieser Typ ist 1,95 m groß.
Er hat eine enorme Präsenz.
Er hatte eine Rockstar-Frisur und einen Schnurrbart im Stil der 70er.
Er sah aus wie ein verschollenes Mitglied der Allman Brothers Band.
Und er trug immer einen Grateful-Dead-Button am Revers.
Großer Deadhead. Er liebte diese Band.
Ich habe Grateful Dead etwa 300-mal in meinem Leben gesehen.
Die Vielfalt in dieser Gemeinschaft gab mir den großen Vorteil,
vorurteilsfrei auf andere blicken zu können.
Beurteile nie ein Buch nach dem Einband. Und in diesem Fall traf das auch zu.
02:30 UHR LEICHENFUND
08:00 UHR DET. MOONEY TRIFFT AM TATORT EIN
Das Opfer hatte keine Brieftasche dabei, aber wir hatten einige Papiere gefunden.
Wir wussten seinen Namen, Michael McMorrow.
Wir fanden heraus, dass Michael 44 Jahre alt war.
Er lebte mit seiner Mutter in Manhattan
und arbeitete für eine Immobilienfirma.
Rätsel umranken den grausamen Mord an einem Mann im Central Park.
McMorrow wies über 50 Stichwunden und eine durchtrennte Kehle auf.
Man konnte deutlich den Aufruhr bei der Ankunft der Medien hören,
denn in NYC hat alles, was im Central Park passiert,
höchste Priorität.
Wenn ich die Größe des Opfers betrachte…
Der Typ war über 1,80 m groß. Er wog sicher über 90 Kilo.
Also dass jemand es geschafft hat, so jemanden zu verstümmeln
und zu zergliedern…
Da musste mehr dran sein. Ich verstand es nicht.
Der Zustand der Leiche des Opfers und das Ausmaß der Gewalt,
das zu diesen Verletzungen führte, machte uns deutlich,
dass das nicht willkürlich war.
Das war kein missglückter Raubüberfall.
Wir standen also vor dem Rätsel, was geschehen war.
08:00 UHR DET. MOONEY TRIFFT AM TATORT EIN
02:00 UHR OFFICER FURMAN KEHRT INS MAJESTIC ZURÜCK
Ich war also in der Wohnung.
Es war nun 2 Uhr morgens.
Nachdem Chris gegangen war, hatte Daphne uns angerufen.
Sie sagte: "Ich hatte Angst vor Chris.
Ich wollte nichts sagen, solange er da war."
Daphne sagte, sie war mit ihrem Freund Chris im Park.
Sie hingen ab, gingen spazieren,
und dann drehte Chris durch und ermordete einen Mann.
Und während Daphne sprach, ging Mr. Abdela einfach weg.
Ich sah ihn an und dachte: "Das ist seine Tochter.
Er sagt nichts, hält sie nicht davon ab, zu reden.
Vielleicht ist er an so was gewöhnt."
Also ging ich davon aus, dass sie uns verarscht.
Sie war 15 Jahre alt, sehr jung.
Vielleicht wollte sie ihrem Vater Probleme bereiten.
Ich stellte keine Fragen, sie erzählte alles von sich aus.
Sie meinte, sie wollte ihn reanimieren.
Sie habe versucht zu helfen, statt sich zu beteiligen.
Chris habe dieses oder jenes getan. Sie sagte nicht, sie hätte etwas getan.
Bis Chris versuchte, die Leiche loszuwerden.
Da habe sie gesagt:
"Weide ihn aus und versenke ihn, um es zu vertuschen."
So was gesehen zu haben sollte schockierend sein.
Aber ihr Auftreten war normal, sehr entspannt.
Furman ließ ein paar Streifenpolizisten vom Revier am Central Park
zum Park fahren,
und sie fanden tatsächlich die im See treibende Leiche.
Das änderte schlagartig die Stimmung in der Wohnung.
02:30 UHR LEICHENFUND
02:00 UHR OFFICER FURMAN KEHRT INS MAJESTIC ZURÜCK
MOONEY TRIFFT EIN
09:00 UHR TATORT
Nachdem Lee Furman auf den Notruf in Daphnes Wohnung reagiert hatte,
hatten wir Grund zur Annahme, dass Christopher direkt involviert war.
Infolge dieser Information fuhren später am Morgen
Detectives zu Christopher Vasquez' Wohnung
und verhafteten ihn wegen des Mordes an Michael McMorrow.
CHRIS' ZUHAUSE
Er wurde in der Zentrale eingebuchtet.
Und der damalige Lieutenant sagte zu mir:
"Richten Sie Ihre Krawatte, Sie begleiten ihn zum Auto."
Als ich Chris Vasquez zum ersten Mal sah,
war ich etwas schockiert, weil er wie ein kleines Kind aussah.
Ich wusste, er war 15, aber er sah aus wie 12.
Und er hatte eindeutig Verletzungen im Gesicht und an den Händen.
Dieser Eindruck verstärkte meine Sorge darüber,
wie sich die Sache zugetragen hatte,
da es mir unwahrscheinlich vorkam,
dass er der alleinige Verantwortliche
für all das Grauen am Tatort gewesen sein soll.
Wir wussten absolut nicht, was es mit Daphne auf sich hatte.
Sie selbst präsentierte sich als Zeugin.
Aber die meisten Zeugen extrem brutaler Verbrechen
geben nicht zu, vorgeschlagen zu haben, das Opfer auszuweiden,
um seine Leiche im See zu versenken.
Daphne Abdela wurde also
am 23. Mai um 12:30 Uhr verhaftet.
Wir versuchten, eine Aussage von ihr zu bekommen.
Wir wollten mit ihr reden,
doch ihr Vater weigerte sich in ihrem Namen,
mit uns zu sprechen.
Als ich Daphne Abdela zum ersten Mal sah, war sie ein Kind.
Sie war klein.
Es fiel mir schwer,
diese Person mit diesem Verbrechen in Verbindung zu bringen.
Wir erfuhren, dass beide um Anwälte baten.
Es gab also keine Gelegenheit, sie zu verhören.
Das war gar nicht gut.
Wenn diese Chance nicht gegeben ist, ist das immer ein Problem.
Wir hatten zwei 15-Jährige und Michael,
der 30 Jahre älter war als die beiden.
Wie in aller Welt waren diese Leute zusammengekommen?
Wie kam es zu diesem Mord?
Die Detectives informierten sich über Daphnes Familie
und fanden heraus, dass der Vater ein reicher Geschäftsmann
und die Mutter ein französisches Model war.
Sie hatten sie als Baby adoptiert.
Und sie lebte ein unglaublich privilegiertes Leben.
Sie hatte einfach alles.
In den späten 80ern gingen viele Mütter mit ihren Kindern in den Park.
Alle spielten in Strawberry Fields.
Und dann, 13 Jahre später,
hören wir eines Tages, dass jemand wegen Mordes verhaftet wurde.
Und zwar ein Mädchen namens Daphne.
Als wir mehr darüber erfuhren,
wurde uns klar, dass dieses kleine Mädchen namens Daphne
eines der Kinder war,
das fast jeden Tag mit unseren Kids gespielt hatte.
Als ich von dem Mord hörte, steigerte ich mich extrem hinein.
Er ließ mich nicht mehr los.
Also wollte ich ein Buch darüber schreiben.
Während des Schreibprozesses wollte ich mit allen reden,
die Daphne und Christopher kannten.
Daphnes erste Schule war die Privatschule Columbia Grammar.
Anfangs passte sie dort gut hinein,
aber mit den Jahren wurde sie immer streitlustiger.
Bis sie in der achten Klasse gebeten wurde,
die Schule zu verlassen.
Sehr untypisch für eine Privatschule in der Stadt.
Daphnes Lebensführung war oft selbstzerstörerisch,
sie konsumierte etwa Alkohol und Drogen.
Daphnes Familie schickte sie in sehr teure Entzugskliniken.
Vor dieser Tat zweimal, glaube ich.
Daphne begann die Highschool an der Loyola,
nachdem sie die Columbia Grammar verlassen musste.
Sie war taff, sie war dreist, sie war arrogant.
Ihr Gebaren wurde immer schlimmer.
Sie weigerte sich, Regeln zu befolgen, auf ihre Eltern zu hören,
sich anständig zu verhalten.
Der zweite Verdächtige ist der 15-jährige Christopher Vasquez.
Der ehemalige Ministrant und Pfadfinder wuchs
in einem fünfstöckigen Haus in Spanish Harlem auf.
Ich erfuhr, dass Chris aus einer guten Familie stammte.
Er war ein Ministrant,
wohnte direkt neben der Kirche in der 97th Street.
Er war ein guter Junge, sehr hilfsbereit und folgsam.
Er lebte in East Harlem, in keiner noblen Gegend.
Er war nett, gut gekleidet.
NACHBARIN
Er war kein Unruhestifter.
Alle sind erschüttert und fassungslos.
Christophers Eltern waren getrennt.
Seine Mutter zog ihn groß.
Sie schickte ihn an eine Privatschule, was teuer ist.
Seine Eltern arbeiteten hart, um ihm ein gutes Leben zu ermöglichen.
Er war ein guter Junge, aber er war sehr introvertiert
und wurde in der Schule oft gemobbt,
wegen seiner Größe und seines introvertierten Verhaltens.
Chris wurde von den anderen gehänselt.
Sie nannten ihn eine "Flasche", also Versager, Schwächling.
-Weiß nicht, warum er's tat. -Flasche.
Er ist eine Flasche.
Christopher und Daphne waren exzellente Rollerblader.
Sie waren oft im Park und lernten einander dort kennen.
Daphne und Christopher hatten beide kaum Freunde.
Daphne, weil sie so unausstehlich war,
und Christopher, da er so verschlossen war.
Sie lernten sich kennen, entwickelten eine Freundschaft
und hingen zusammen ab.
Das begann zwei oder drei Monate vor dem Mord.
Zwei 15-jährige Kinder von Privatschulen.
Die Medienberichterstattung war natürlich ein absoluter Zirkus.
Zwei Teenager wurden für ein grausames Verbrechen verhaftet…
Sie erstachen einen Makler und entsorgten die Leiche…
…eine Millionärstochter.
Als ich erfuhr, was meinem Onkel passiert war,
stand ich unter Schock.
Vor allem, da meine Schwester und ich
viel Zeit mit meinem Onkel im Central Park verbracht hatten.
Das war ein besonderer Ort für uns alle.
Auch für ihn, das wussten wir.
Dass er also sein Leben dort auf so tragische Weise verloren hat,
an diesem für ihn so besonderen Ort, war niederschmetternd.
Es war sehr schwer, meine Mutter so zu sehen,
in ihrer immensen Trauer.
Und da sie zusammen lebten,
spürte sie den Verlust vermutlich mehr als jeder andere.
Sie hatte wohl immer noch das Gefühl, sie hätte ihn beschützen müssen.
Wir wuchsen an der West Side auf, einen Block vom Central Park entfernt.
Michael war äußerst liebenswert. Er hatte immer viele Freunde gehabt.
Ich habe ihn nie "Michael" oder "Mike" genannt.
Ich nannte ihn "Irish". Das war sein Spitzname im Viertel.
Er lachte viel.
So erlebte man Irish ständig.
Die meiste Zeit lachend und Witze reißend.
Er war nur ein Kerl.
Ein normaler Kerl.
Warum sollte ihn jemand so sehr vernichten wollen?
Das ist das Rätsel.
Die zwei Teenager,
die einen Makler brutal erstochen haben sollen,
beteuern ihre Unschuld.
Vasquez und seine 15-jährige Freundin müssen heute zur Anklageverlesung.
24. MAI 1997 DER TAG NACH DER FESTNAHME
Die Verhaftung ist nicht das Ende der Geschichte,
sondern der Anfang.
Das war eine verwirrende Situation.
Wir wussten zu dieser Zeit nicht, was genau passiert war.
Dem Angeklagten wird Artikel 125.25 vorgeworfen.
Vorsätzlicher Mord.
Die Angeklagte versuchte nebst Chris, also dem Mitangeklagten,
die Identität des Opfers zu verschleiern.
Die 15-jährige Daphne Abdela und ihr Freund Christopher Vasquez
plädierten gestern auf "nicht schuldig".
STRAFGERICHT
Laut New Yorker Staatsrecht hat man vom Moment der Anklageverlesung
144 Stunden Zeit, um Anklage zu erheben.
Wenn innerhalb dieser Frist keine Anklage erhoben wird,
müssen die Angeklagten auf freien Fuß gesetzt werden.
Wir mussten also schnell ermessen, ob wir genug Beweise hatten,
um einen begründeten Anlass für eine Anklage durchsetzen zu können.
Die Uhr lief also.
6 TAGE BIS ZUR ANKLAGE ODER FREILASSUNG
Die Sache wurde zu einer weitreichenden Ermittlung.
Dafür mussten mehrere Tatortteams ausrücken
und Beweise von jedem dieser Orte sammeln.
Dann gab es natürlich ein Ermittlerteam, das Angehörige und Zeugen befragte.
Sie warteten auf Beweise. So baut man einen Fall auf.
Lee Furman hatte Dinge
in Daphnes Wohnung beobachtet, die als Beweise gesammelt werden mussten.
Blutspuren an der Kleidung, Blut an ihren Rollerblades
und Blut an der Uhr, die sie getragen hatte.
Das NYPD nimmt das Sammeln von Beweisen sehr ernst.
Sie machen nicht nur Fotos vom Blut in einer Badewanne.
Sie nehmen die Badewanne mit.
Denn da ist das Blut der Täter dran, vielleicht auch das Blut der Opfer.
Wir durchsuchten Daphnes Zimmer.
In einer Schublade
war Michaels Brieftasche mit seinem Ausweis und Geld.
Ein weiterer Beweis, der zeigte,
dass sie mit Michael und Chris am Tatort gewesen war.
Das Problem ist, so schrecklich dieser Tatort auch war,
bei einem Verbrechen anwesend zu sein, ist noch kein Verbrechen.
Es mag moralisch unvertretbar sein, aber es ist kein Verbrechen.
Man muss jedes Merkmal des Verbrechens zweifelsfrei beweisen können.
Michael McMorrows Familie erzählte uns
von Michaels Gewohnheiten und einigen Bekanntschaften,
mit denen er im Park Zeit verbrachte.
Michael hatte eine Gruppe an Bekannten im Park.
Und nach der Arbeit schaute er mit einem Sechserpack bei ihnen vorbei.
Das waren seine Zechkumpanen.
Michael hatte ein Alkoholproblem.
Er war ein normaler Typ mit normalen Problemen.
Irish wollte sich ändern, ging zu Treffen der Anonymen Alkoholiker.
Er ging zu der Gruppe im YMCA bei Central Park West.
Und da lernte er Daphne kennen.
Die Ermittlungen liefen wie vorgesehen.
Es wurden Leute befragt,
die vor dem Mord im Park anwesend waren.
Wir fanden heraus, dass am Tag vom Mord an Michael
Daphne und Chris beschlossen hatten, eine Beziehung anzufangen.
Sie gingen inlineskaten, und sie machte jede Menge Ärger.
Sie suchte Streit mit älteren Männern im Park
und machte verrückte Sachen.
Angeblich sagte sie zu einem: "Heute bringe ich jemanden um."
Vor dem Mord hatten Daphne und Chris Alkohol getrunken
und waren bei Strawberry Fields einer Gruppe begegnet,
zu der McMorrow gehörte.
Chris war nur ein Schoßhündchen, das ihr hinterherdackelte.
Daphne war zwar gleich alt wie er, aber, sagen wir mal, viel erfahrener.
Sie war ein Flaschengeist.
Christopher fand die Flasche und entfernte den Korken,
und sie sprang heraus und hatte die volle Kontrolle über ihn.
Bei der Durchsuchung von Chris Vasquez' Wohnung
fand man Blut an seiner Kleidung, und ein Messer wurde sichergestellt.
Wir wussten nicht, ob es die Tatwaffe war.
Also ließen wir es auf DNA-Spuren untersuchen.
6 TAGE
4 TAGE BIS ZUR ANKLAGE ODER FREILASSUNG
FORENSIK - OBERSTE GERICHTSMEDIZIN
Mr. McMorrow wurde obduziert.
Er hatte einen Blutalkoholgehalt von 3,1 Promille bei der Autopsie,
was mehr als das Dreifache der legalen Grenze ist.
Heißt das, er war beeinträchtigt?
Wahrscheinlich, ja.
Aber er war noch dazu fähig,
auf eigenen Beinen von Strawberry Fields zum See zu laufen.
Wir versuchten herausfinden, was passiert war.
Er hatte hinten an den Beinen Prellungen, die ein Muster bildeten.
Die Zerstörung seines Gesichts
wies darauf hin, dass es ein persönlicher, wutentbrannter Angriff gewesen war.
AUTOPSIEBERICHT
Auf einer Seite seines Brustkorbs befanden sich acht bis zehn Stichwunden,
alle nahe beieinander.
Das heißt, er bewegte sich wohl nicht.
Nun hat man das Bild eines aufrecht stehenden Mannes,
dem das Gesicht und die Hände zerhackt wurden,
während er um sein Leben kämpfte.
Dann ging er zu Boden.
Nun stand sein Angreifer über ihm und hackte brutal auf ihn ein,
stach mehrmals zu, immer und immer wieder.
Die größte Frage für mich, was den Ablauf des Ganzen anging, war:
Wie war dieser große Kerl auf dem Boden gelandet?
Ja, er war berauscht gewesen,
aber wie konnte der dünne kleine Chris Vasquez
all diesen Schaden anrichten?
Die Antwort ist: Chris tat es nicht allein.
Das war zumindest unsere Vermutung.
Als ich erfuhr, was sie mit ihm gemacht hatten,
war ich wütend.
Mir egal, dass sie 15 waren. Es musste Gerechtigkeit geben.
Meine Schwester war 15 Jahre alt.
Ich war 17 Jahre alt.
Wir konnten nicht fassen,
wie jemand in unserem Alter so etwas tun konnte.
Abdela bleibt mindestens bis zu einem weiteren Gerichtstermin
am Mittwoch hinter Gittern.
Wird bis dahin keine Anklage erhoben worden sein,
kommt die 15-Jährige frei.
4 TAGE BIS ZUR ANKLAGE ODER FREILASSUNG
24 STUNDEN
Die DNA-Analyse lag vor.
Auf der Klinge und dem Griff seines Taschenmessers
war ein Gemisch aus Blut.
Und zwar aus seinem Blut und jenem von Michael McMorrow.
Es war die Mordwaffe. Das war ein erdrückendes Beweisstück.
Es war schwer zu begreifen,
dass sie zu solch extremer Gewalt fähig sein sollten.
Aber gleichzeitig wussten wir, dass es so war.
Wir wussten, sie hatten es getan.
Wir waren zuversichtlich,
dass mit den Informationen, die wir bis dahin gesammelt hatten,
ein hinreichender Tatverdacht gegeben war,
um beide anzuklagen.
Das wichtigste Beweisstück gegen Chris war das Messer.
Bei Daphne waren es ihre Aussagen.
Sie hatte eindeutig eine aktive Rolle eingestanden,
was den Versuch der Beseitigung der Leiche anging.
Wir legten der Grand Jury die Beweise vor, welche diese überzeugend fand.
Anklage des Mordes mit bedingtem Vorsatz für beide.
MORD MIT BEDINGTEM VORSATZ: ABSICHTLICHE TÖTUNG OHNE VORBEDACHT.
Bereits in den ersten Tagen der Ermittlungsarbeit erfuhren wir,
wen die beiden Angeklagten als Anwalt engagiert hatten.
Christopher Vasquez vertrat ein Mann namens Arnold Kriss,
einst stellvertretender Staatsanwalt und ein beachtlicher Gegenspieler.
Daphne und ihre Familie engagierten Ben Brafman.
Er war einer der berühmtesten Verteidiger in New York und wohl auch im ganzen Land.
Er hatte schon alle vertreten, von Mafiosi bis Wall-Street-Leuten.
PUFFYS ASSE IM ÄRMEL
Ben hatte ein breit gefächertes Portfolio
mit zahlreichen Siegen für ihn und seine Mandanten.
Das machte mit aller Schärfe deutlich,
wie viel auf dem Spiel stand und wie schwierig es werden würde.
Manche Detectives finden die Anwesenheit von jemandem
wie Ben Brafman einschüchternd.
Meine Sichtweise war: "Du hast Jura studiert
und bist viel schicker angezogen als ich,
aber wir alle kochen auch nur mit Wasser, und ich bin bereit, wenn du es bist.
Also gehen wir es an."
EIN MANN MIT PROBLEMEN
Ich habe derzeit mehr Fragen als Antworten.
Wer war Mr. McMorrow, und warum trank er mit Kindern im Park?
Die Medien formten ein Narrativ, das Irish als Perversen hinstellte.
Sie zeichneten ein falsches Bild von Michael.
Warum er scheinbar gern mit einem großteils jungen Publikum
nachts im Park trank, bleibt unklar.
Klar ist, dass es ihn das Leben kostete.
Die offensichtlichste Erklärung, wenn ein 44-jähriger Mann
nachts mit zwei 15-Jährigen im Central Park trinkt…
Man braucht nicht viel Fantasie, um dieses Bild zu zeichnen.
McMorrow traf sich mit den beiden Kids nahe des Sees
und machte sich womöglich an Abdela ran, was ihren Freund Vasquez
in Raserei versetzt haben soll.
Ich glaube, die Spekulationen waren verletzend für meine Großmutter
und meine anderen Angehörigen, weil sie nicht wahr waren.
Wir wollten sicherstellen,
dass er respektvoll und würdevoll in Erinnerung blieb,
denn das hatte er verdient.
RUFVERLUST BEI BEERDIGUNG DES OPFERS BEFÜRCHTET
Nichts, was wir über ihn erfuhren,
wies darauf hin, dass er je irgendwem geschadet hatte.
Er war im Gegenteil ein lieber Mensch,
der nur allzu gut zu allen war, die ihm je begegneten.
Und in diesem Fall zu sagen,
er war zur falschen Zeit am falschen Ort, trifft den Nagel genau auf den Kopf.
Der Fall gegen Chris war dank des Messers aussichtsreicher.
Das war unser bestes Beweisstück.
Wir wussten, es war die Mordwaffe, und waren zuversichtlich,
zweifelsfrei beweisen zu können, dass Chris das Messer geführt hatte.
Weniger zuversichtlich waren wir bezüglich der Beweise gegen Daphne.
Obwohl es viele Indizienbeweise dafür gab,
dass sie am Tatort gewesen war,
war es nicht sicher,
ob die Geschworenen darauf anspringen würden.
Es war ein schwierigerer Fall als jener gegen Christopher.
Und dann gab es eine ziemlich große Überraschung.
BEZIRKSSTAATSANWALTSCHAFT
Mr. Brafman wandte sich als Daphnes Anwalt an die Staatsanwaltschaft und sagte:
"Ich befragte meine Mandantin,
und sie würde gern aussagen, unter der 'Queen for a Day'-Regelung."
Bens Begründung dafür war: "Ich denke, ihr irrt euch.
Sie ist hier wirklich eine Zeugin, keine Angeklagte.
Sagt Ja zu 'Queen for a Day'."
Das ist eine Vereinbarung,
bei der ein Verteidiger mit seiner Mandantin vorbeikommt
und sie im Prinzip frei reden kann.
Was man sagt, kann nicht gegen einen verwendet werden,
außer, die Aussage weicht davon ab, was man vor Gericht aussagt.
Sie kam also in die Staatsanwaltschaft.
Daphne erklärte, sie und Vasquez
seien an jenem Abend beim Skaten auf diese Gruppe gestoßen,
mit denen Michael seine Abende im Park trinkend verbrachte.
Kurz darauf kam ein Polizist auf einem Roller vorbei
und trieb sie auseinander.
Und so zerstreuen sie sich in verschiedene Richtungen.
Daphne und Chris hatten das Bier, und Michael…
Er folgte dem Bier.
Sie gingen hinunter zu dem kleinen Pavillon am See.
Da saßen sie und tranken das restliche Bier.
Und irgendwann beschlossen Daphne und Chris…
…dass sie nackt im See baden wollten.
Als sie rauskamen, war beiden eiskalt.
Sie schilderte es so…
…dass Michael sah, dass sie zitterte.
Er legte seinen Arm um sie, um sie aufzuwärmen,
und Chris flippte aus.
Weil er dachte, Michael wollte Daphne Avancen machen.
Er zog sein Messer und begann, auf ihn einzustechen.
Sie behauptete: "Christopher war es. Er war das alles. Ich bin eine Zeugin."
Sollte das stimmen, war sie Augenzeugin eines Mordes.
Man würde ihre Anklage fallen lassen.
Und für sie wär's das gewesen.
Aber ich war nicht überzeugt.
Daphne wurde quasi in die Wiege gelegt,
zu denken, sie sei dem Rest der Welt überlegen,
dass sie die wichtigste Person in jedem Raum sei, den sie betritt.
Sie hielt sich bestimmt für schlau genug, um frei reden zu können.
Sie denken immer alle, dass sie sich herausreden können.
Und das ist uns nur zu recht.
"Rede ruhig weiter. Nur zu."
Ich wollte sie weiter am Gängelband führen.
Ich sagte, es gäbe Beweise, die ihre Aussage bestätigen.
Und dann fragte ich: "Wäre es vielleicht in Ordnung,
wenn wir noch ein paar Mal mit ihr sprechen könnten?
Nur um ein, zwei Dinge zu klären."
Brafman meinte: "Kein Problem." Er dachte, der Deal sei abgemacht.
Wir führten weitere Befragungen durch.
Ein junger Mitarbeiter aus seiner Kanzlei war dabei.
Rob hat etwas an sich, das beinahe väterlich ist.
Er ist vertrauenswürdig, und die Leute öffnen sich ihm.
Als Rob Mooney mit Daphne Abdela sprach,
bauten sie eine Bindung auf.
Darin ist er großartig.
Ich sagte: "Also, ich habe da eine Frage.
Mich beschäftigen diese Prellungen."
Und ich nahm ein Foto aus der Akte, auf denen deutlich diese Linien
und runden Prellungen auf seinem Bein zu sehen waren,
und ich fragte:
"Was meinst du, was das ist?"
Sie tat kurz etwas verschüchtert und brummte nachdenklich,
drehte das Foto hin und her und betrachtete es, sie war zögerlich.
Und der Typ klopfte ihr auf die Schulter und sagte:
"Schon gut, sag es ihm." Und ich dachte:
"Danke, Kumpel. Du spielst mir in die Karten."
Dann griff ich in die Kiste, holte den Rollerblade raus und fragte:
"Hilft das deiner Erinnerung auf die Sprünge?"
Dann begann sie plötzlich,
einen Teil dessen zu gestehen, wie sie sich in Wahrheit verhalten hatte.
"Ich dachte, er will meinem Freund wehtun,
also trat ich ihn."
Ich so: "Okay, das ist verständlich. Aber erklär es mir genauer."
"Ich habe ihn getreten, und er ist hingefallen.
Chris sprang auf ihn, stach weiter auf ihn ein."
Und ich so: "Okay."
Und der Anwalt sagte: "Wir sind hier fertig."
Sie konnte ihre Beteiligung nicht länger verleugnen.
Sie hatte Michael McMorrow angegriffen.
Sie hatte Michael McMorrow getreten.
Sie hatte ihn hilflos gemacht.
Und nun hatten wir den Beweis.
Sie war eine Täterin, keine Zeugin.
Eine Mörderin.
Wir wussten angesichts der Umstände, dass sie Chris geholfen haben musste.
Und nun gab sie es zum ersten Mal zu.
Kurz nach dieser Enthüllung
handelten wir einen Vergleich mit Daphne Abdela aus.
Der angeklagte Teenager bekannte sich infolge eines Vergleichs
mit der Staatsanwaltschaft des Totschlags schuldig.
Die 16-jährige Abdela entschuldigte sich
für ihre Rolle bei der Tötung und Verstümmelung von McMorrow.
Der Vergleich setzt keine Aussage gegen Christopher Vasquez voraus,
der das Messer geführt haben soll.
MUTTER WEINT, WÄHREND SIE SCHULD GESTEHT
Daphne wollte sich schuldig bekennen und das Höchststrafmaß akzeptieren,
aber sie würde nicht vor Gericht gegen Chris Vasquez aussagen.
Wir arbeiteten viel mit dem Staatsanwalt, und er sagte:
"Mehr können wir nicht erwirken." Gegen ihn hatten wir Beweise.
Wir hatten einen soliden Fall.
Bei ihr war es zu spät.
Hätten wir sie vor Gericht gebracht, wäre die Verurteilung ungewiss gewesen.
Ich möchte auch beantragen…
Im März 1998 kam Daphne vor Gericht
und bekannte sich des Totschlags schuldig.
Totschlag unterscheidet sich vom Mord mit bedingtem Vorsatz,
wofür sie ursprünglich angeklagt wurde,
da er keine Tötungsabsicht voraussetzt.
Sie bekannte sich der Absicht schuldig, Michael McMorrow schwer zu verletzen.
Sie bekannte sich des Totschlags schuldig.
Sie nahm öffentlich Stellung dazu, was sie getan hatte,
das sie dieser Straftat schuldig machte,
und sie akzeptierte eine Haftstrafe von drei bis neun Jahren.
Im November 1998 begann sein Prozess.
Es war meine erste Erfahrung mit Rob im Zeugenstand.
Rob kam ins Gericht
und trug ein Sportsakko mit einem Grateful-Dead-Button am Revers.
Und ich, ein junger, verklemmter Staatsanwalt,
sagte: "Das ist unangebracht.
Sie müssen den Button abnehmen."
Ich so: "Das spielt's nicht."
Ich sagte: "Bitte nehmen Sie ihn ab. Das geht vor Gericht nicht.
Man trägt keinen Totenkopf mit Blitz im Zeugenstand."
Ich so: "Dumm gelaufen. Der Button bleibt."
Und Rob sagte: "Sie haben zwei Optionen.
Entweder sage ich mit dem Button aus,
oder ich sage mit dem Button nicht aus.
So oder so werde ich diesen Button tragen."
Ich dachte kurz nach und fragte: "Wann können Sie in den Stand?"
GUTE RECHTSPFLEGE IST DIE STABILSTE SÄULE
Die Verteidigung lautete so:
"Drei Leute gingen runter an den See, nur zwei kamen zurück.
Keiner von ihnen redet, also weiß niemand, was dort passiert ist."
Denn wenn nicht sicher ist,
wer wirklich zugestochen hat und für den Kampf verantwortlich ist,
dann ist ein berechtigter Zweifel über die Schuld des jungen Mannes gegeben.
Wenn Leute sich gegenseitig beschuldigen, ist die Befürchtung immer,
dass es zu einer Pattsituation kommt
und die Geschworenen sich nicht überzeugen lassen.
Seine Verteidigung gab Daphne die Schuld,
also dass sie dafür verantwortlich sein könnte,
aber die prinzipielle Strategie war: "Wir wissen es einfach nicht.
Und wenn Sie es nicht wissen, müssen Sie meinen Mandanten freisprechen."
Bei jedem Fall gibt es einen Moment,
in dem sich die Geschworenen bildlich vorstellen können,
dass die Person vor ihnen die ihr vorgeworfene Tat ausführt.
Es fiel mir schwer, zu glauben, dass sich alle der 12 Geschworenen
vorstellen können würden, wie Vasquez diese furchtbare Tat begeht.
Zum Zeitpunkt, als sich die Geschworenen berieten,
hatten wir bereits fast anderthalb Jahre auf Gerechtigkeit gewartet.
Unsere Familie war verständlicherweise nervös.
Je länger es dauerte, umso mehr schien es, als hätten sie Zweifel an Chris' Schuld.
Ich glaube, sie berieten sich zwei Tage lang.
Das Urteil lautete "nicht schuldig" des Mordes mit bedingtem Vorsatz
und "schuldig" wegen Totschlags.
16-JÄHRIGER WEGEN TOTSCHLAGS VERURTEILT
Im Prinzip dasselbe Urteil und Strafmaß wie für Daphne Abdela.
Es fühlte sich für mich wie ein Kompromiss an.
Die Geschworenen weinten.
Sie weinten.
Weil sie die Familie von Irish ansahen.
Es tat den McMorrows weh,
denn sie wussten, wie sehr er gelitten hatte.
Sie fanden, der Gerechtigkeit wurde nicht Genüge getan.
16-JÄHRIGER SCHULDIG
Ich war wütend über das Urteil.
LAUT BRUDER WAREN GESCHWORENE FEIG
38 Stichwunden sind kein Totschlag.
"ER KAM GLIMPFLICH DAVON"
Die Geschworenen fanden wohl, ein so junger Mann sollte nicht
ein Leben lang den Stempel eines Mörders tragen müssen.
Das Gesetz zu befolgen ist wichtig.
Aber das Gesetz ist kompliziert, weil Menschen involviert sind.
Und somit sind immer auch Emotionen im Spiel.
Die meisten Fälle, die uns faszinieren, sind rätselhaft.
"Wer war das?"
In diesem Fall ist das überhaupt nicht die Frage.
Wir wissen, wer es war.
Aber warum?
Nennen wir es "Folie à deux",
also dass die beiden ihren Wahnsinn vereinten,
um eine Killermaschine zu bilden…
Oder sie taten es einfach aus Spaß.
Warum?
So etwas macht einen verrückt.
Wir werden nie wissen, was passiert ist. Es waren drei Leute, einer ist tot.
Wenn jemand sagt: "Der Fall ist gelöst", sage ich deshalb: "Falsches Wort."
Gelöst ist ein Fall, wenn man genau weiß, was passiert ist,
und meistens weiß man das nicht.
Man kann es natürlich vermuten.
Man kann sich ansehen,
auf welche Schlussfolgerung die Beweise hindeuten.
Aber ohne die ganze Story kann man's nicht wissen.
JANUAR 2004 FAST 7 JAHRE NACH URTEIL
Die "milchgesichtigen Killer" kommen nach fast sieben Jahren Haft frei.
Abdela, jetzt 21, wurde am Freitag entlassen,
ihr Ex-Freund, der 22-jährige Vasquez, heute Morgen.
Eine Bewährungsauflage ist, dass sie sich nicht sehen dürfen.
Das Leben meines Bruders war viel mehr wert als sechs Jahre Haft.
Der Gerechtigkeit wurde nicht Genüge getan.
Ja, so sind das System und das Gesetz, sie waren Kinder, und es ist einfach so.
Aber es fühlt sich einfach nicht fair an.
Es ist nicht fair.
Jahre später verletzte Daphne ihre Bewährungsauflagen.
Sie war in einem Resozialisierungszentrum und griff einen der anderen Bewohner an.
Sie ging zurück in Haft und saß die volle Strafe ab, neun Jahre.
Chris kam nach sechs Jahren frei.
Soweit mir bekannt ist,
ist er in all den Jahren seitdem nie wieder straffällig geworden.
Es war eine schwierige Erfahrung, sowohl persönlich als auch beruflich.
Es war ein ungewöhnlicher Fall, ein emotionaler Fall.
Diese Gefühle klingen nach.
Ein Gutes hatte der Fall, nämlich dass ich Rob Mooney kennenlernte.
Und ich wusste es damals noch nicht,
aber das war erst die Aufwärmrunde gewesen.
ALS NÄCHSTES
Acht Uhr morgens, die Telefone klingeln wie verrückt.
Alle sprachen von einer vermissten Reinigungskraft
im Finanzdistrikt namens Eridania.
Kollegen sagen,
sie esse während ihrer Schicht immer mit ihnen zu Abend.
Doch zuletzt sahen sie sie um acht Uhr. Seitdem wurde sie nicht gesehen.
Es ist eine massive Aufgabe,
dieses Gebäude nach etwas oder jemandem zu durchsuchen,
da es 26 Stockwerke hat.
Sie tauchte in keinen Videos auf. Niemand sah sie den Aufzug verlassen.
Auch nicht das Gebäude.
Wo war sie?
Wir durchsuchten jeden Winkel des Gebäudes von oben bis unten
und konnten sie nicht finden.
Das hieß, Rector Street 2 war nicht der einzige Ort,
an dem die Ermittlungen stattfinden mussten,
sondern in ganz New York City.
Untertitel von: Agnes Nagy ty.