AUF DER INSEL MANHATTAN
GIBT ES ZWEI FÜR MORDDELIKTE ZUSTÄNDIGE ERMITTLERTEAMS:
MANHATTAN NORTH UND MANHATTAN SOUTH.
SIE ERMITTELN IN DEN BRUTALSTEN, SCHWIERIGSTEN MORDFÄLLEN.
DIES SIND IHRE GESCHICHTEN.
7. JULI 2009
Meine Mutter arbeitete als Putzkraft in der Rector Street Nummer 2.
Ihre Schicht ging immer von 17 bis 23 Uhr.
Am 7. Juli bekam ich gegen 22:30 Uhr
einen Anruf von ihrer Kollegin Rosa,
die fragte, ob meine Mom zu Hause sei.
Ich so: "Was? Sie ist nicht da.
Arbeitet sie nicht? Sollte sie noch."
Sie sagte: "Nein."
Sie wollten um 19 Uhr Pause machen, um zu essen,
also wunderte sie sich, warum Moms Handy aus war.
Es war direkt die Mailbox dran.
Ich rief meine Tanten und Onkel an.
Wir beschlossen, schnell zu ihrem Arbeitsplatz zu fahren,
um sie zu suchen.
Tagsüber arbeitete ich in dem Gebäude als Wachmann.
Also fuhr ich in die Etage, in der sie arbeitete.
Ich rief ihren Namen quer durch das Gebäude, die Flure,
im hinteren Teil des Kellers.
Und ich lauschte angestrengt.
Vielleicht war sie verletzt und man konnte sie nicht hören.
Man hatte sie das Gebäude betreten sehen, aber niemand sah sie gehen.
Wir sprachen mit dem Wachmann, der zu dem Zeitpunkt da war,
und er sagte, er hätte meine Mom nicht das Gebäude verlassen sehen.
Also riefen wir die Polizei.
Sie war nirgends zu finden.
Jeder Fall raubt dir ein Stück deiner Seele.
Man kann diesen Job nur machen, wenn man wirklich dahintersteht.
Man will die Wahrheit herausfinden.
Das machen Detectives.
Ich blickte immer gern hinter den Vorhang. Was ist wirklich passiert?
Familien müssen erfahren, wer ihre Verwandten ermordet hat.
Das ist mein Job.
In New York City ist das NYPD…
…das Nonplusultra.
Als ich damals jeden Tag zur Arbeit in die Stadt hineinfuhr
und die ganze Skyline sah, dachte ich mir jedes Mal:
"Wow. Ich bin Mordermittler beim NYPD in New York City."
Ich wuchs in einer schwierigen Gegend in South Jamaica in Queens auf.
Da gab es Drogen.
Da gab es Prostitution. Da gab es Gangs.
Und ich musste schließlich eine Entscheidung treffen.
Ich entschied mich für Bildung statt diese Art von Leben
und wurde zum Polizisten.
8. JULI 2009 ERIDANIA VERMISST SEIT: 10 STUNDEN
Es war der 8. Juli 2009.
Wir kommen zur Arbeit um 8 Uhr morgens, die Telefone klingeln wie verrückt.
Es waren Anrufe aus dem 1. Revier, aus dem Hauptquartier, One Police Plaza,
aus dem Büro des Chefermittlers.
Alle sprachen von einer vermissten Reinigungskraft
im Finanzdistrikt.
RECTOR STREET 2
Ich glaube, die Öffentlichkeit ist berauscht davon,
was in dieser Gegend zu Börsenzeiten passiert.
Was da vor sich geht, die Schnelllebigkeit,
das viele Geld, mit dem gehandelt wird und so.
Das ist quasi der sexy Teil, aber im Hintergrund gibt's Arbeitskräfte.
Wenn die Angestellten nach Hause gehen,
kommen die Leute, die putzen, die aufwischen, die Sachen reparieren…
Leute mit Familien, die hart arbeiten, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Detectives fuhren zur Rector Street 2.
Anfangs hatten wir keinerlei Information.
Wir wussten nur, da gab es jemanden, der nicht nach Hause zurückgekehrt war.
Vor dem Gebäude rief einer der Chefs alle zusammen
und gab uns einen kurzen Lagebericht.
Wir erfuhren, dass die vermisste Frau eine Frau namens Eridania war.
Sechsundvierzig Jahre alt.
Sie arbeitete von 17 bis 23 Uhr.
Und irgendwann während ihrer Schicht war sie einfach verschwunden.
Bemerkenswert für mich war, als ich beim Gebäude eintraf,
dass die Familie der Dame direkt vor Ort war,
schon wenige Stunden, nachdem sie nicht zu erreichen war.
Das sieht man in New York City nicht oft. Man merkte, sie stehen sich sehr nahe.
Meine Schwester war 17 Jahre älter als ich.
Sie war immer für mich da, hat sich um mich gekümmert.
Sie war eine tolle Schwester und eine tolle Mutter.
Sie würde die Familie niemals verlassen.
Ihre Familie sagte,
nach der Arbeit gehe sie direkt nach Hause.
Es sei also sehr ungewöhnlich,
dass sie einfach ging, ohne Bescheid zu geben.
Besonders ihrer Kollegin. Das ließ für alle die Alarmglocken läuten.
Es war sehr untypisch für sie, einfach so zu verschwinden…
…und nicht ans Handy zu gehen.
Ich war sehr besorgt.
Ich arbeitete seit anderthalb Jahren dort, meine Schwester seit etwa sechs Monaten.
Ich kenne das Gebäude sehr gut.
An dem Abend, als sie verschwand, durchkämmten wir das ganze Gebäude,
Etage für Etage.
Ich ging sogar in den Keller,
schaute nach oben,
rief ihren Namen…
Aber es war so still.
ERIDANIA VERMISST SEIT: 12 STUNDEN
Der Ort, an dem sie verschwand,
ist im Herzen des Finanzdistrikts.
Also nahm die Polizei das natürlich sehr ernst.
Jeder Fall in Manhattan South,
also südlich der 59th Street,
scheint stets mehr Aufmerksamkeit zu generieren.
Ich wusste, die Medien würden sich darauf stürzen.
Kollegen sagen,
sie esse während ihrer Schicht immer mit ihnen zu Abend.
Doch zuletzt sahen sie sie um acht Uhr. Seitdem wurde sie nicht gesehen.
Man musste jedes Stockwerk durchsuchen,
und das Gebäude musste evakuiert werden.
Alle Mitarbeiter, alle Schlipsträger, das Reinigungspersonal, Fahrstuhlführer,
alle, die drin waren, mussten das Gebäude verlassen,
während die Suchaktion stattfand.
-Da könnte eine Leiche sein. Wer weiß? -Es ist etwas beängstigend.
Eines der Dinge, die dieses Gebäude, Rector Street 2,
als Standort für einen Vermisstenfall so einzigartig machten,
war sein Charakter als in sich geschlossenes Milieu.
Es gibt einige Eingänge und einige Ausgänge,
und alles andere ist in der Höhe.
Es ist eine massive Aufgabe,
dieses Gebäude nach etwas oder jemandem zu durchsuchen,
da es 26 Stockwerke hat.
Alle mussten mit anpacken.
Detectives wurden von überall hinzugezogen.
Die Mordkommission, das Team aus dem 1. Revier,
Detectives von Midtown South und Midtown North.
Alle beteiligten sich.
Und obendrein kreisten Helikopter in der Luft.
Eine gründliche Durchsuchung des gesamten Gebäudes, von oben bis unten,
jede Ecke, jeder Winkel.
Ihr Spind wurde geöffnet.
Ihre Handtasche war noch da.
Meine Mutter und vier Schwestern gehen nirgends ohne ihre Tasche hin.
Sie ist wie ein zusätzliches Körperglied.
Das ließ definitiv die Alarmglocken schrillen.
Dann wurden ihr Reinigungswagen und ihre Haarspange im 8. Stock gefunden.
Warum lag die Spange auf dem Boden?
Gab es einen Kampf?
Vielleicht war es eine Art sexueller Übergriff,
und jemand hielt sie als Geisel.
ABSPERRUNG - NICHT ÜBERQUEREN
Wir mussten alle befragen, herausfinden, wer die Leute waren,
die für das Gebäude selbst arbeiteten.
Wer war während Eridanias Schicht da?
Die Leute, die damals dort arbeiteten, würde ich alle als Zeugen einstufen,
oder als Personen von Interesse.
In unserem Kopf ging viel vor,
aber vor allem, dass die Zeit drängte.
Je länger die Suche dauerte, umso unwahrscheinlicher lebte sie noch.
ERIDANIA VERMISST SEIT: 14 STUNDEN
Wir wussten, wenn sie das Gebäude verlassen hätte,
hätte eine der vielen Kameras bei den Eingängen dies erfasst.
In diesem Gebäude gab es 32 Kameras.
32 Kameras mit je acht Stunden Videomaterial.
Das alles durchzusehen ist eine wirklich mühselige Aufgabe.
Wir setzten unseren besten Mann dran.
Brian MacLeod, bekannt als der "Video-Gott".
Er ist ein fantastischer Ermittler.
Brian ist ein sehr schrulliger Kerl.
Es ist ein wichtiger Job. Nicht jeder kann ihn machen.
Nicht jeder kann damit umgehen.
Ich werde diese Fliege zerquetschen, ich schwöre es.
Brian ist krass.
Wenn er sich konzentriert, steckt er gern seine Kopfhörer rein
und hört sich Heavy Metal an.
Headbanger?
Tja, als ich jünger war, hatte ich einen Vokuhila.
Bei mir lief in der Arbeit den ganzen Tag Heavy Metal.
Er hat die Geduld und die Sorgfalt,
einfach stundenlang auf einen Bildschirm zu starren.
Wenn sie das Gebäude verlassen hat,
wussten wir, er würde sie und auch sonst alles Verdächtige finden.
Man will nichts übersehen. Jedes Einzelbild kann etwas enthalten.
Ich hab' sie!
RECTOR STREET 2
Es ist langweilig.
Es ist zeitaufwendig.
Es strapaziert die Augen.
Aber ich hatte die Geduld dafür.
Man sieht Eridania in den Aufzug steigen,
um für ihren Schichtbeginn nach oben zu fahren.
Ich glaube, das war etwa um 17:12 Uhr.
Aber danach tauchte sie in keinen Videos auf.
Niemand sah sie den Aufzug verlassen.
Und auch nicht das Gebäude.
Wo war sie?
ERIDANIA VERMISST SEIT: 19 STUNDEN
Um sie besser verstehen zu können, überprüften wir ihren Hintergrund,
informierten uns über ihre Beziehungen, ob es finanzielle Probleme gab…
Wir fanden möglichst alles über das Opfer heraus.
Wir erfuhren von der Familie,
dass Eridania aus der Dominikanischen Republik stammte.
Meine Mutter wurde in Santo Domingo geboren
und kam 1973 in die Vereinigten Staaten.
Sie heiratete meinen Vater, Jeronimo Figueroa,
und sie bekam drei Kinder.
Sie hat ihre Ausbildung unterbrochen, um sich um uns zu kümmern.
Sie war eine Matriarchin.
Ihre Kochkünste waren unschlagbar.
Ich freute mich zu Thanksgiving, Silvester und Weihnachten immer darauf.
Sie wollte immer, dass die Familie zusammen ist.
Es erinnerte mich an meine Mutter.
Sie war selbst eine Einwanderin aus Panama
und nahm kleine Jobs an, um sich eine Basis aufzubauen,
um für die Familie zu sorgen und uns alles zu geben, was wir brauchten.
Ich stellte mir vor,
wie es mir damit gehen würde, wenn meiner Mutter etwas geschähe.
Dadurch ging mir der Fall sehr nahe.
Ich konnte nicht klar denken.
Ich war deprimiert, ich hatte Panik.
Ich habe zu Gott gebetet, dass meine Mutter durch die Tür kommt.
Wir fanden heraus, dass Eridania geschieden war
und sich später wieder mit ihrem Ex-Mann versöhnt hatte.
Wir befragten also ihre Familie.
Er war nicht da in der Rector Street 2.
Also fragte ich mich: "Warum ist er nicht da,
wenn die Töchter und ihr Bruder hier sind?"
Er war unser erster Verdächtiger.
Wir mussten ihn befragen, um herauszufinden, was er wusste.
Zum einen war da der Ehemann,
zum anderen erzählte die Familie, Eridania habe einige Tage zuvor gesagt,
sie glaube, von jemandem gestalkt zu werden,
der im Gebäude arbeitete.
Sie erzählte von einem unguten Gefühl, von einem Kerl, der sie angestarrt hätte,
wenn sie mit dem Aufzug nach oben fuhr, um zu putzen.
Medienleute kamen zu uns, um uns zu interviewen.
Laut ihren Kindern war sie wegen eines Mannes nervös,
der auch in dem Gebäude in der Rector Street arbeitete,
und der sie ihrem Gefühl nach stalkte.
Er sah sie komisch an, was sie nervös machte.
15 JAHRE ALT
Während sie putzte, starrte er sie an.
Sie sagte, jemand mache ihr Angst und verfolge sie.
Die Person hat das zweimal gemacht.
Aber Eridanias Tochter erzählte uns,
dass er einige Tage vor ihrem Verschwinden
wieder versucht hatte, sie anzusprechen.
Natürlich hatte diese Sache der Familie Angst gemacht,
da Eridania selbst so aufgebracht und besorgt darüber gewesen war,
dass sie es erwähnt hatte.
Ich sagte: "Ich versuche, dich versetzen zu lassen."
Sie so: "Okay."
Hätte es nicht geklappt, wollte sie kündigen.
Sie erwog, ihren Job aufzugeben, weil sie sich gefährdet fühlte.
Auch, weil es mehrere Male passierte…
Würde er sie angreifen, entführen?
Wie weit wäre er bereit zu gehen?
In dem Wissen, dass der Stalker den Grundriss des Gebäudes,
die Ausgänge und Eingänge kannte…
Das war jemand, der täglich da war
und wusste, wo Leute zu welcher Zeit hingingen,
wann das Gebäude geöffnet und geschlossen hatte,
wer wann wo war…
Uns war sehr wichtig,
diese Person schnellstmöglich zu identifizieren.
Während wir den Kerl suchten, wurden Ermittler ausgesandt,
um Eridanias Mann zu befragen und seinen Aufenthaltsort zu überprüfen.
Seine Aussage war,
dass er an dem Abend bis etwa 20 Uhr gearbeitet hatte
und dann in ihre Wohnung heimgegangen war.
Er blieb als Einziger zu Hause, für den Fall, dass sie dort auftauchte.
Wir konnten sein Alibi verifizieren, er wurde als Verdächtiger abgehakt.
Zu dem Zeitpunkt waren wir sicher,
dass er nichts mit Eridanias Verschwinden zu tun hatte.
Inzwischen hatten wir den Stalker ausfindig gemacht.
Wir brachten ihn aufs Revier, setzten ihn ins Verhörzimmer.
Er gab an, an dem Abend mit Freunden Pingpong gespielt zu haben,
als Eridania bei der Arbeit war.
Und all die Leute, die laut ihm an diesem Event teilgenommen hatten,
die bei ihm gewesen waren, wurden gründlich und detailliert befragt.
Und sie konnten ihn als Person von Interesse ausschließen.
9. JULI 2009 ERIDANIA VERMISST SEIT: 2 TAGEN
Nun mussten wir alles daransetzen, um Eridania endlich zu finden.
Die Hundestaffel kam zum Einsatz.
Wenn die Hundestaffel loslegt, weiß jeder: Wenn's was zu finden gibt, finden sie's.
Als die Hunde den 14. Stock durchsuchten,
schlugen sie zweimal im Haustechnikraum an,
in dem sich die Klimaanlage und die Heizung für die Einheit befinden.
Leute vom Notdienst und alle,
die man sich vorstellen kann, fokussierten sich nun auf diese Etage.
Wir warteten auf die Nachricht, dass sie etwas gefunden haben,
das uns nützlich wäre, das uns mehr Aufschluss geben könnte.
Die Hunde hatten falsch angeschlagen.
Es war frustrierend.
Man fühlt mit der Familie mit, weil man genau weiß,
dass sie mit jedem Tag, jeder Stunde, die verstreicht,
immer mehr die Hoffnung verlieren.
Jede Sekunde, jede Minute, die verging,
war die Familie immer mehr überfordert.
Alle hatten Angst. Niemand konnte was essen.
Es war… Alle befürchteten das Schlimmste.
1. REVIER - POLIZEIBEHÖRDE
Es gab so viele Kameras, Hunderte Stunden an Videomaterial.
Ich habe stundenlang
das Videomaterial immer wieder durchgesehen,
um vollkommen sicherzugehen, dass nichts übersehen wurde.
Ich suchte nach Beweisen, nach verdächtigen Momenten.
Und die einzige Person,
deren Verhalten mir ein wenig seltsam vorkam,
war der Hausmeister.
Man sah ihn den Lastenaufzug verwenden, dann war er im Keller,
dann ging er zu seinem Wartungsraum,
wo auch sein Schließfach war.
Ich folgte jeder einzelnen Kamera, die ihn festgehalten hatte,
während er in dem Gebäude war.
Und er war für einige Minuten aus dem Bild verschwunden.
Es waren vielleicht 45 Minuten oder so.
Und ganz plötzlich, kurz nach 20 Uhr,
erschien er im Keller.
Aber in den Videos sah man ihn nicht von den Aufzügen kommen,
weder im Keller noch in der Lobby.
Er musste über das Treppenhaus gegangen sein.
Sein Verhalten ließ mich denken: "Was geht denn da vor sich?"
Es machte uns sehr misstrauisch. Was war da los?
Wir hielten es für notwendig, ihn zu befragen.
Er war eine Person von Interesse, was Eridanias Verbleib anging.
Diese Person war Joseph Pabon.
Ich rief ihn an, und er sagte, er würde mit uns reden.
Ich wollte das auf dem Revier machen, unter von uns kontrollierten Umständen.
Joseph Pabon kam aufs Revier
und sagte uns, dass er den Lastenaufzug bediente.
Er brachte damit die Reinigungskräfte
in die Stockwerke, in denen sie putzen sollten.
Er erklärte, er habe sie in den achten Stock gebracht…
ERDGESCHOSS - ACHTER STOCK
…wo ihr Reinigungswagen und ihre Haarspange gefunden wurden.
Da habe er sie zuletzt gesehen.
Das war im Juli. Es war so heiß, man hätte in einem Iglu geschwitzt.
Ich muss einen Anzug tragen, weil ich Detective bin.
Könnte ich Flipflops und eine Badehose tragen…
Ich wäre total dafür zu haben.
Aber er trug
ein langärmeliges Thermo-Shirt mit einem T-Shirt darüber.
Ich dachte: "Mit dem stimmt doch was nicht.
Er ist im Juli für eine Schneeballschlacht gekleidet."
Das störte mich die ganze Zeit, während ich mit ihm sprach.
Dann forderten wir ihn auf, sein Oberteil auszuziehen.
Er hatte Kratzer an Schultern, Hals, an anderen Stellen am Oberkörper.
Ich fragte: "Können Sie die erklären?"
Und er sagte, an dem Dienstagabend, an dem Eridania verschwunden war,
habe er den Lastenaufzug bedienen und Bauarbeiter befördern müssen.
Er behauptete, er habe ihnen mit Karren voller Baumaterial und Gerüsten geholfen.
Ich fragte: "Sie gehören doch zur Gewerkschaft der Objektbetreuer, ja?"
Er so: "Ja."
Ich stamme aus einer Familie, in der es viele Mitglieder
bei diversen Gewerkschaften gibt,
daher weiß ich, wenn du einen Job machst, der nicht dein Job ist, kriegst du Ärger.
Er dürfte nichts anderes tun, als die Knöpfe des Aufzugs zu betätigen.
Also fragte ich: "Und Sie halfen denen mit ihren Karren?"
Für mich war das unvorstellbar. Ich glaubte ihm nicht mal ansatzweise.
Ich versuchte, ihn zu beschwören:
"Wenn Sie ihr was antaten und sie im Gebäude ist,
sagen Sie uns, wo, und wir holen sie.
Wir können sie mit ihrer Familie wiedervereinigen."
Doch er behauptete weiterhin, nichts getan zu haben.
Zu diesem Zeitpunkt befragten wir ihn seit gut 14 Stunden.
Wir fragten ihn: "Wären Sie bereit, DNA-Proben abzugeben?"
Es machte ihm nichts aus. Er machte selbst den Abstrich.
Er gab keinerlei kriminelle Handlungen zu.
Also waren wir gezwungen, ihn gehen zu lassen.
Ohne Leiche konnten wir ihn nicht anklagen,
aber ich ließ meine Vorgesetzten wissen,
dass dieser Kerl im Moment unser Hauptverdächtiger war.
Zu der Zeit begannen wir, Joseph Pabon verfolgen zu lassen,
zu beobachten, wo er sich herumtrieb,
da es möglich war, dass er sie irgendwo versteckte.
Etwa bei sich zu Hause,
in einem anderen Gebäude oder sonst irgendwo.
Wir setzten einige Detectives auf ihn an, die ihm folgen sollten,
um ein Auge darauf zu haben, wo er sich herumtrieb.
Wir wollten Pabon rund um die Uhr überwachen lassen,
also teilten wir Schichten ein.
Bog er rechts ab, folgten wir, bog er links ab, folgten wir.
Blieb er zu lange in einem Diner, schickten wir jemanden rein,
um zu sehen, ob er noch da war.
Und wir versuchten nicht, subtil zu sein.
Es war okay für uns, dass er wusste, dass wir ihm folgten.
Es war ein Katz-und-Maus-Spiel. Wir gegen ihn. Wir würden nicht verlieren.
Wir suchten sie schon seit einigen Tagen und fanden sie nicht in den Videos.
Wir sahen sie nicht das Gebäude verlassen.
Wir durchsuchten jeden Winkel des Gebäudes von oben bis unten
und konnten sie nicht finden.
Das alles ergab einfach keinen Sinn.
Das hat uns nicht nur ernüchtert,
es machte unsere Arbeit auch deutlich schwieriger.
Das hieß, Rector Street 2 war nicht der einzige Ort,
an dem die Ermittlungen stattfinden mussten,
sondern in ganz New York City.
Die Aufgabe wurde noch größer.
Das bedeutete mehr Ressourcen und eine umfangreichere Ermittlung.
Denn sie konnte überall sein.
Wir brauchten die Überwachungsvideos der weiteren Umgebung.
War sie in der Trinity Street zu sehen? War sie in der Greenwich Street zu sehen?
Lief sie in der Rector Street nach Osten oder Westen?
Aber der Versuch brachte nichts.
Wir haben sie nirgends gesehen.
Warum fand ich sie nicht? Was hatte ich übersehen?
Was hatten wir alle übersehen?
So viele von uns arbeiteten an dem Fall.
Etwas nördlich der Rector Street gibt es einen Laden.
Auf einer Überwachungsaufnahme
ist Pabon an dem Dienstag, als Eridania verschwand, dort zu sehen.
Wir bekamen vom Verkäufer seine Quittung. Joseph Pabon hatte dort Alkohol gekauft.
Möglicherweise hatte ihn Eridania beim Trinken erwischt.
Vielleicht gab es eine verbale Auseinandersetzung,
und er wurde handgreiflich.
Ich nenne das einen "Oh, Mist"-Moment. Nun musste er es vertuschen.
Es war eine Affekthandlung.
Aber wir hatten nichts, um ihn zu verhaften.
Wir hatten immer noch keine Leiche. Wir hatten immer noch kein Verbrechen.
Also mussten wir ihn weiterhin beschatten lassen.
10. JULI 2009 ERIDANIA VERMISST SEIT: 3 TAGEN
Wir fokussierten uns nun auf Orte, wo man Leichen verschwinden lassen kann,
statt auf jene, wo jemand untertauchen könnte.
Wir dachten, sie wurde vielleicht in einen der Müllcontainer gesteckt,
die von einer privaten Reinigungsfirma weggebracht wurden.
Wir schickten Leute nach Pennsylvania,
um das Gebiet zu durchsuchen, wo der Müll entsorgt wurde.
Die Familie machte diese Woche alles durch.
Die Polizei durchsuchte kürzlich
eine Mülldeponie in Pennsylvania, wo der Müll aus dem Gebäude entsorgt wird.
Ich konnte es nicht fassen.
Meine Mom war kein Müll.
Ich dachte mir nur: "Oh Gott, kann es ein, dass Mom dort ist?"
Fürchterlich…
…wenn jemand ihr so was antun könnte.
Letztendlich war Eridania Rodriguez nicht dort,
und wir fanden keine Beweise, die uns helfen konnten, sie zu finden.
Da dort niemand gefunden wurde, hatte ich wieder ein wenig Hoffnung.
Eridania Rodriguez wurde nicht gesehen.
Laut Polizei ist sie vermutlich tot.
Die Familie kämpft mit den Emotionen. Wir warten auf Antworten.
Es wurde eine große Story.
Und wenn man eine große Story hat,
kommt auch die Presse an und will von der Polizei wissen:
"Was ist hier los?"
Die Frustration war groß. Alle fragten: "Wo zur Hölle ist sie?"
Der Druck stieg.
So viele Ressourcen wurden in den Fall gesteckt,
dass es auf diesem Niveau nicht weitergehen konnte.
Ermittler mussten zurück zu ihren anderen Fällen,
die Cops wieder zur Patrouille.
Die Abteilung wollte Ressourcen abziehen, um sich wieder anderen Dingen zu widmen.
Wir hatten nicht nur einen ungelösten Fall,
es warf auch kein gutes Licht auf das NYPD.
Wir spürten langsam den Druck von unseren Vorgesetzten.
Was sollten wir denn tun?
Chief Matarazzo, damals Chefermittler von Manhattan,
berief ein Meeting ein.
Dabei wandte er sich an mich und fragte:
"Hey, John. Was ist da los?
Was denken wir, wo sie ist?"
Und ich sagte: "Sie muss noch im Gebäude sein."
Er so: "Dann sehen wir uns das Gebäude noch mal an."
VERMISST SEIT: 4 TAGEN
Wir durchsuchten noch mal das Gebäude. Sie hatte es nicht verlassen.
"Rein mit euch. Findet raus, wohin sie verschwunden ist."
Sie setzten zehn Sergeants und 100 Beamte dran,
um jeden Winkel des Gebäudes zu durchsuchen,
Etage für Etage.
Wir waren alle investiert.
Wir hatten so viel Zeit
mit der Familie verbracht und in den Fall gesteckt.
Wir alle wollten, dass es positiv ausgeht.
Leider ist es nicht so gekommen.
Mich rief ein Detective aus dem 9. Revier an.
Er sagte: "Ich bin im 12. Stock, gerade aus dem Aufzug gestiegen.
Sie sollten hier raufkommen."
Der 12. Stock befand sich im Bau.
Nackte Wände, nur Beton. Keine Rigipsplatten, keine Möbel.
Als ich aus dem Aufzug stieg,
roch es in der Etage nach Tod.
Der Detective sagte: "Schauen Sie da rein."
Und ich sah…
…etwas Blut
und Rückstände aus dem Lüftungsschacht treten.
Die Notfalleinheit und das Tatortteam kamen.
Wir öffneten den Lüftungsschacht.
Sie lag drinnen.
Nun wussten wir sicher, es war Mord.
Bei der ersten Suche
haben die Hunde den Geruch nicht halluziniert.
Die Luft strömte und stieg auf.
Bei der zweiten Suche war die Lüftung abgeschaltet,
also stagnierte die Luft dort, wo Eridania im 12. Stock gefunden wurde.
Leider war die Verwesung fortgeschritten,
was eine physische Identifizierung unmöglich machte.
Aber wir konnten davon ausgehen, dass es Eridania war.
Sie war an allen vieren gefesselt, Hände auf dem Rücken, Mund zugeklebt.
Mit Isolierband, aber keinem typischen.
Es war so was wie ein Absperrband. Gelb und schwarz.
Seltsam war auch, dass Eridania ein Kruzifix um den Hals getragen hatte,
das nun in ihrem Mund steckte.
Viele stellten die Theorie auf,
dass dahinter eine rituelle Intention gesteckt haben mochte.
Dass jemand einer Person so etwas antut…
Er steckte sie in den Lüftungsschacht.
Was für ein Mensch kommt auf die extreme Idee,
jemanden dort zu verstecken?
Gerichtsmediziner haben soeben die Leiche geborgen.
Die Polizei war den ganzen Tag da.
Wir warten auf die Nachricht, wen sie da fanden.
ERIDANIAS BRUDER
Wir hoffen noch immer, sie ist es nicht, aber ich habe ein mieses Gefühl.
Meine Mom wurde gefunden.
In einem Lüftungsschacht, gefesselt…
…wie ein Tier.
Ich hämmerte auf den Küchentisch ein.
Meine Brüder versuchten, mich festzuhalten.
Es war eine nie endende Tränenflut.
Wie kann man das einer Person antun,
die nie etwas getan hat, außer für andere da zu sein?
Sie war so gütig, so liebevoll.
Sie brachte immer allen Freude.
Womit hatte sie das verdient?
Ich stellte mir ihre Schreie vor.
Wie sie um Hilfe schrie,
aber in diesem Gebäude kann man schreien, so viel man will, man wird nicht gehört.
Ich sagte: "Wir werden Ihrer Mutter Gerechtigkeit zukommen lassen.
Eridania hatte nicht verdient, was ihr zugestoßen ist."
OBERSTE GERICHTSMEDIZIN
Ich sollte der Autopsie beiwohnen.
Ich wusste, was immer dort gefunden würde, würde beim Fall weiterhelfen.
Vorrangig die Todesursache, und auch forensische Daten.
Sexuelle Gewalt fand keine statt.
Kein stumpfes Trauma, keine Messerstiche, keine Schusswunden oder Schädelfrakturen.
Ihr Zungenbein war intakt.
Sie wurde also nicht mit irgendwas erdrosselt.
Da Eridania durch die Fesseln so eingeschnürt war,
wurden ihr Kopf und Hals nach vorne und unten gedrückt.
Ihr Mund war zugeklebt, also bekam sie kaum Luft.
Somit wurde Mord durch Ersticken als Todesursache festgestellt.
Sie war vermutlich am Leben, als sie jemand fesselte,
in den Lüftungsschacht steckte und den Schacht wieder versiegelte.
Ich kann nicht… Ja, es ist…
Mir wurde das Herz schwer, denn als ich in diesem Keller war,
sah ich nach oben und schaute auf diesen Lüftungsschacht.
Ich schrie ihren Namen und lauschte auf ihre Stimme.
Falls sie da noch lebte, konnte sie nicht
antworten oder meinen Namen rufen
oder um Hilfe schreien,
denn sie hatte Isolierband über dem Mund.
Die Leute sagen mir: "Du warst nicht schuld, denk nicht so."
Aber versetzen Sie sich in meine Lage.
Als ich das letzte Mal mit ihr sprach,
sagte sie, sie fühle sich unbehaglich.
Und ich sagte: "Gib mir ein paar Tage, um dir einen neuen Job zu besorgen."
Und dann geschah das.
Ich schätze, da habe ich auch einen Fehler gemacht.
Ich ließ sie nicht kündigen.
Ich hätte den leerstehenden 12. Stock durchkämmen müssen.
Zum Glück hatten wir immer noch eine Person von Interesse.
Joseph Pabon hatte kein Alibi.
Er war in der Rector Street 2, während Eridania dort arbeitete.
Joseph Pabon war der Einzige
mit Kratzern am Körper, für die es keine richtige Erklärung gab.
Bei einer Autopsie werden DNA-Abstriche gemacht
und Fingernägel untersucht,
um nach DNA-Spuren zu suchen, die nicht vom Opfer stammen.
Leider ist das nicht wie ein Covid-Test, wo nach 15 Minuten das Ergebnis da ist.
Wir mussten auf die Ergebnisse warten und waren hoffnungsvoll,
dass sie eine Verbindung zwischen Joseph Pabon
und den DNA-Proben von Eridanias Leiche aufzeigen würden.
Als wir Pabons Hintergrund näher untersuchten,
fanden wir mehrere Fälle häuslicher Gewalt gegen Frauen.
Nach einer Auseinandersetzung mit seiner Ex-Freundin schlug er mal
mit einer Bowlingkugel ihre Autofenster ein.
Das bestärkte uns in unserer Vermutung,
dass dieser Typ einen Zusammenbruch oder irgendein Problem hatte,
infolgedessen er Eridania gegenüber ausgeflippt ist.
Wir ließen ihn bereits seit seiner Befragung beschatten,
damit wir zu jeder Zeit wussten, wo er sich aufhielt.
Wir würden definitiv dranbleiben, bis das DNA-Ergebnis da war,
der zweifellos beweisen könnte, dass wir den Richtigen hatten.
Es wäre eine riesige Katastrophe gewesen, wenn wir ihn zum Zeitpunkt,
da die DNA-Ergebnisse da wären, verloren hätten.
Da war dieser Kerl,
der womöglich eine abscheuliche Tat begangen,
eine Frau gefesselt und erstickt hatte.
Und trotzdem lebte er ganz normal, als hätte er nie etwas getan.
Aber es gab noch eine Sache, die uns Sorgen bereitete:
Angesichts seiner Vorgeschichte mit häuslicher Gewalt
könnte er vielleicht seine neue Freundin angreifen.
17. JULI 2009 10 TAGE NACH DEM MORD AN ERIDANIA
Am 17. Juli erhielt ich den Anruf, dass die DNA-Ergebnisse vorlagen.
Und es stand zwei Milliarden zu eins, dass Joseph Pabon unser Mann war.
Als wir den Haftbefehl bekamen, rief ich Al Titus an und sagte:
"Es geht los. Zeit, ihn zu verhaften."
FINANZDISTRIKT
Er lebte auf Staten Island.
Als er von der Hauptstraße in eine Seitenstraße einfuhr,
umzingelten wir ihn.
Wir griffen mit gezogenen Waffen zu
und wiesen ihn an, den Wagen anzuhalten.
Als wir Pabon endlich aus dem Verkehr zogen und verhafteten,
war seine Freundin auch im Auto.
In dem Moment war ihr das vermutlich nicht klar,
aber irgendwann hat sie sicher begriffen:
"Ich lebte mit einem Mörder zusammen."
Wir bewahrten sie womöglich davor, sein nächstes Opfer zu werden.
Es war ein großartiges Ende für einen langen, schleppenden Fall,
bei dem wir den Kerl schnappen und aus dem Verkehr ziehen konnten.
Als man uns endlich sagte,
sie hätten Joseph Pabon wegen Mordes verhaftet,
schrien wir alle vor Glück und weinten.
Ich war zwar glücklich, aber…
Nachdem wir mit dem Ermittler telefoniert hatten,
quälten uns Fragen wie:
"Warum hat er so etwas getan?"
Ich arbeitete anderthalb Jahre mit ihm. Wir plauderten, er grüßte mich immer.
Er sprach oft mit mir an der Rezeption, machte immer seine Arbeit.
Ich hatte nie Probleme mit ihm.
Ich habe ihm nie etwas getan,
das dazu führen könnte, dass er meiner Schwester etwas antun will.
Ich sah ihn nicht als Feind. Er war mein Kollege.
Man brachte ihn aufs 1. Revier und setzte ihn in eine Zelle.
Alle waren aus dem Häuschen.
Ich konnte es kaum erwarten, ihn neu zu verhören.
Er sollte zugeben, was er getan hatte.
Ich war persönlich investiert.
Leider berief er sich auf sein Recht auf einen Anwalt,
und wir bekamen keine Chance.
Aber beim Prozess wurde Joseph Pabon schuldig gesprochen…
…und zu 25 Jahren Haft bis lebenslänglich verurteilt.
Und das ist ein Schicksal, das er definitiv verdient hat.
Als sie sagten, er sei schuldig,
bin ich zusammengebrochen.
Das sind wir alle.
Es tat ihm nicht leid.
Er lachte, während er uns ansah.
Das brach mir das Herz.
Es kostete mich jede Unze an Kraft,
alles, was ich in mir hatte,
mich nicht auf ihn zu stürzen.
Ich wollte ihm einen Schlag auf den Hinterkopf versetzen.
Ich wollte ihn erwürgen.
Pabon beantwortete nie die Frage, warum er das getan hatte.
Bis heute warten wir auf diese Antwort.
Was war der Grund? Hatte meine Mutter ihm etwas getan?
Hatte sie etwas gesagt, das ihn wütend gemacht hat?
Warum?
Ich glaube, er ist einfach ausgerastet. Er hatte wohl einen Wutmoment.
Wie bei seinen anderen, vorherigen Vorfällen mit Frauen.
Sie kämpfte um ihr Leben. Das weiß ich.
In ihren letzten Momenten hatte sie bestimmt große Angst.
Aber sie ist fort.
Sie kommt nicht zurück.
Und ich hänge fest.
Es sitzt mir tief in der Magengrube.
Ich glaube, ich verstehe bis heute nicht, was da passiert ist.
Er hat die Familie für immer verändert.
In diesem Fall zu ermitteln, die Familie und ihre Trauer zu sehen,
und all die Arbeit, die wir reingesteckt haben,
um am Ende den Täter zu finden…
Das alles wird mich niemals loslassen.
Ich weiß noch, als Kind betrachtete ich das NYPD
als die größte Gang in New York City.
Aber nach so vielen Jahren der Zusammenarbeit erkannte ich,
dass es mehr wie eine Familie ist.
Es gibt nicht genug Verständnis dafür, was die Polizei tut.
Sie sind keine Unterdrücker.
Und die Gemeinschaft besteht nicht aus Wilden,
die wir angreifen müssen.
BILDUNG FÜR GERECHTIGKEIT
Ein paar Jahre nach dem Prozess verließ ich das NYPD mit dem Ziel,
mein Bestes zu geben, um diese zwei Welten zusammenzubringen.
Ich wurde von Detective Titus zu Dr. Titus,
Professor am John Jay College of Criminal Justice…
Eine Verhaftung entzieht jemandes Freiheit.
…für zukünftige Exekutivkräfte.
Sammeln Sie alle Fakten und Beweise, und entscheiden Sie dann,
ob jemand schuldig ist oder nicht,
und nicht nur auf Basis ihres Aussehens oder irgendwelchen Vorurteilen…
Mein Ziel ist, den Menschen zu vermitteln:
Es gibt viele verschiedene Perspektiven.
Manche ähneln unseren, manche gar nicht.
Wenn man in der Exekutive arbeitet, muss man sich dessen bewusst sein.
Man behandelt Leute nicht anders, weil sie anders sind als man selbst.
Studierende müssen verstehen, dass so eine Welt auf sie wartet.
Und das ist es, was mir wichtig ist.
Arbeitet für das Gemeinwohl aller,
um die Welt zu einem besseren Ort zu machen.
ALS NÄCHSTES
Ich glaube, es war Überlebensschuld von 9/11,
die mich dazu trieb, in den Nahen Osten zu gehen.
Ich war beim Marine Corps eingerückt.
Bei meinem letzten Afghanistan-Einsatz bekam ich einen Anruf,
dass sie den Howard-Pilmar-Fall neu aufrollen.
Er wurde im Büro ermordet.
Ich kannte niemanden, der ihn tot sehen wollte,
der ihm so einen Tod gewünscht hätte.
Es gibt wenige Fälle, die mich nicht loslassen,
weil sie ungelöst sind,
aber an diesen Fall dachte ich noch Jahre später.
Wir waren nah dran.
Ich denke, alle Detectives haben einen Fall,
den sie aus irgendeinem Grund nie knacken konnten.
Und der wird zum Moby Dick ihrer Karriere.
Howard wurde abgeschlachtet wie ein Schwein im Pferch,
wie ein Tier!
INFORMATION GESUCHT
Untertitel von: Agnes Nagy