AUF DER INSEL MANHATTAN
GIBT ES ZWEI FÜR MORDDELIKTE ZUSTÄNDIGE ERMITTLERTEAMS:
MANHATTAN NORTH UND MANHATTAN SOUTH.
SIE ERMITTELN IN DEN BRUTALSTEN, SCHWIERIGSTEN MORDFÄLLEN.
DIES SIND IHRE GESCHICHTEN.
Joey ging an jenem Samstagabend aus, aber ich fragte ihn nicht, wohin genau.
Er war 26 Jahre alt. Ein Erwachsener.
Ich lernte Joey Comunale im ersten Jahr an der Hofstra kennen.
Er war mehr ein Bruder als ein Freund.
Joey wirkte anfangs zurückhaltend, aber wenn man ihn kannte,
kam er sehr aus sich heraus, und alle liebten ihn.
An jenem Samstagabend wollten wir auf eine Party.
Aber er schwenkte kurzfristig auf Manhattan um,
auf The Gilded Lily mit ein paar Freunden.
Wir haben deswegen diskutiert und gingen schließlich separat feiern.
Am Sonntag habe ich Joey am frühen Morgen geschrieben.
Ich wusste, er würde noch schlafen und bestimmt erst später antworten.
Dann war es Mittag. Lisa fragte, ob ich von Joey gehört habe.
Ich verneinte und rief ihn an, aber ich erreichte ihn nicht.
Ich rief zwischen 12 und 13 Uhr bestimmt sechsmal an,
da bis 13 Uhr mein Fantasy-Football-Team stehen musste,
womit er mir immer geholfen hatte.
Aber keine Reaktion.
Ich dachte, er sei wohl bei seinem Kumpel Max geblieben.
Ich weiß noch, ich telefonierte mit Pat.
Er klang definitiv nervös. Verständlich.
Aber ich dachte, Männer gehen nun mal aus,
lernen Frauen kennen, gehen zu jemandem nach Hause und feiern.
Das war nicht ungewöhnlich.
Ich habe mir nichts dabei gedacht.
Aber als am Nachmittag noch immer kein Lebenszeichen von Joey kam,
da wurde ich auch allmählich etwas nervös und besorgt.
Der Tag verging, und wir hofften, von ihm zu hören.
Wir haben gewartet und gewartet, aber er hat sich nie wieder gemeldet.
Unser Job ist, dafür zu sorgen, dass Sie ruhig schlafen können.
Familien müssen erfahren, wer ihre Liebsten ermordete.
Mitgefühl für die Opfer ist das Wichtigste.
Ich blicke immer gern hinter den Vorhang. Was ist wirklich passiert?
Man will die Wahrheit herausfinden. Das machen Detectives.
Unser Instinkt ist es, Menschen zu helfen.
In New York City geht nichts über das NYPD.
Punkt.
Ich war Detective im Ermittlerteam des 17. Reviers.
Am 14. November 2016…
MORDERMITTLER
…kam ein Anruf von der Wache unten.
Ein Vater war gekommen,
der seinen Sohn nicht erreichte, nachdem der in Manhattan ausgegangen war.
Detective Yeoman Castro und ich waren im Büro.
Ein Polizeibeamter begleitete zwei Herren herein,
Pat Comunale und seinen Bruder Joe Comunale.
Sie wirkten angespannt.
Man erkannte deutlich in ihren Gesichtern,
dass sie beide sehr besorgt waren.
Pat sagte uns: "Mein Sohn Joey ist seit etwa 16 Stunden verschollen."
Er habe mehrmals versucht, ihn zu erreichen,
doch ohne Erfolg.
Ich fragte den Vater,
ob es ungewöhnlich sei, dass der Sohn sich nicht melde.
Und Pat sagte: "Ich spreche regelmäßig mit meinem Sohn."
Ich dachte: "Okay, es ist Manhattan."
Die Jugend kommt oft zum Feiern her. Sie übernachten bei Leuten oder in Hotels.
Manche schlafen betrunken auf der Straße ein.
Wir würden ihn schon finden.
An dem Punkt teilten Yeoman und ich uns auf.
Yeoman sprach noch mit Pat, während ich mich an den Computer setzte.
Ich durchsuchte jede Datenbank nach Joeys Namen und Geburtsdatum.
Diverse Variationen, auch John Does.
Er war in keinem Krankenhaus, in keiner Gefängniszelle.
Keine Spur von ihm.
Ich sagte Detective Castro,
dass mich am Abend zuvor ein Freund von Joey angerufen hatte.
"Sie versuchen, Joey zu erreichen? Ich habe sein Handy."
JOEYS VATER
Ich so: "Wieso hast du es?"
Und er erzählte mir, was in der Nacht zuvor passiert war.
Sie waren in die Stadt gefahren, um ins Gilded Lily zu gehen,
was mir nichts sagte.
Es war ein Nachtclub.
Und als sie den Club verließen,
unterhielt sich Joey mit drei Mädels.
Zugleich gab Joey sein Handy einem Kumpel, der seine Freundin fragen wollte,
wo sie war.
In der Zwischenzeit kamen wohl zwei andere Typen dazu
und luden sie zu einer After-Hour-Party ein.
Zwei Taxis fuhren vor, und Joeys Kumpel sagte zu ihm:
"Ich habe dein Handy."
Joey sagte: "Gib es mir morgen zurück."
Sie sprangen ins Taxi und fuhren zu der After-Party.
Danach sah er ihn nicht mehr.
Nachdem ich mit Pat gesprochen hatte,
ging ich auf Instagram auf die Seite vom Gilded Lily.
Ich ging markierte Fotos durch, von denen es Hunderte gab,
um zu sehen, ob Joey irgendwo im Hintergrund auftaucht.
JOEYS BESTER FREUND
Irgendwo mussten wir doch anfangen.
Ich fand ein Foto mit drei Mädels und einem Typen, den ich kenne.
Ich rief ihn an.
Er sagte, das seien die Mädels, die bei Joey waren.
Er gab mir Jennas Nummer.
Ich simste ihr und fragte:
"Was ist gestern mit Joey passiert? Weißt du, wo er ist? Ist er bei dir?"
Sie schrieb: "Nein. Wir waren auf einer Party."
Ein paar Stunden später begleiteten Joey und ein Typ namens Larry
die Mädels zu einem Uber und verabschiedeten sie.
Pat konnte mir tatsächlich den Namen und die Nummer der letzten Person geben,
die Jenna mit Joey gesehen hatte.
Sein Name war Larry Dilione.
Also rief ich Larry an und erklärte ihm,
dass wir Joey Comunale suchen, mit dem er auf der After-Party feierte.
Er sagte: "Ja, ich lernte ihn vor dem Club kennen
und lud sie zur After-Party eines reichen Typen ein,
der an Upper East Side
im Wohnhaus The Grand Sutton lebt."
Larry sagte, das letzte Mal habe er Joey gesehen,
als sie das Gebäude verließen,
um Jenna und ihre Freundinnen zu einem Uber zu begleiten,
das sie dann nach New Jersey fuhr, und das war um 6:30 Uhr.
Er wisse nur noch, dass er allein ins Gebäude zurückging.
Dann rief ich Jenna an.
Jenna beschrieb uns die After-Party in der Wohnung 4C.
Der Gastgeber hieß James Rackover.
Jenna erzählte, als die Gruppe ankam,
gingen sie in die Wohnung, in der schon ein Mann war.
Sein Name war James Rackover…
NYPD-MORDERMITTLER (I. R.)
…und James war oben ohne.
Und laut Jenna blieb er dies die gesamte Nacht über.
Sie sagte, James habe behauptet, ein männlicher Stripper gewesen zu sein.
Und er wollte Jenna einen Lapdance geben.
Und glücklicherweise hat eine der jungen Frauen das gefilmt.
James trug kein Oberteil und gab einer der Frauen einen Lapdance.
Er konkurrierte mit Larry Dilione, wer besser tanzen könne.
Sie sagte, Larry Dilione habe ein Klappmesser bei sich gehabt,
von dem er Kokain geschnupft habe.
Sie bemerkte auch, dass Joey ruhig war,
aber extrem betrunken zu sein schien.
Und dass er viel Whiskey und Bier konsumierte.
Aber er hätte keinerlei Ärger mit den Leuten in der Wohnung gehabt.
Jenna erinnerte sich, dass sie nach der Party,
als sie ins Uber stiegen, zurückgeschaut hätte,
um sich zu verabschieden, und sah,
dass Larry und Joey einander einen Fauststoß gaben.
Sie wusste nicht, ob er zurück ins Gebäude ging oder nicht.
Jenna hat uns also gut vermittelt, wie es auf der After-Party zugegangen war,
doch die entscheidende Frage, wo Joey war, konnte sie nicht beantworten.
2 STUNDEN NACH VERMISSTENMELDUNG
Ich merkte, dass Pat besorgt war.
Ich habe selbst Söhne, also sagte ich: "Wissen Sie, was? Fahren wir dorthin."
Detective Castro war sehr gewissenhaft.
Er nahm Anteil, ließ sich nicht beirren. Er wollte wissen, was da los war.
Er erkannte, dass es ein Problem gab. Also fuhren wir rüber zum Grand Sutton.
Der Apartmentkomplex Grand Sutton befindet sich in der East 59th Street.
Für jene, die es nicht wissen: Die Gegend ist bekannt als Sutton Place.
Und da wohnen nicht die Reichen.
Da wohnen die Stinkreichen.
Um 11 Uhr kamen wir vor dem Grand Sutton an.
Man fühlt sich, als ginge man in ein Hotel.
Sie haben einen Portier, einen Concierge.
Wir beschlossen, in Apartment 4C zu gehen, in James Rackovers Wohnung.
Wir klopften an, die Reinigungskraft öffnete die Tür.
James war nicht da.
Ich sagte: "Hören Sie, gestern stieg hier eine Party.
Ein Junge wird vermisst. Darf ich mich mal umsehen?"
"Klar." Sie winkte uns rein.
Die Wohnung ist nicht groß.
Wir gingen rein. Es war sehr sauber.
Wir sahen nichts, das Alarmglocken ausgelöst hätte.
Joey war nicht da, also gingen wir wieder.
Ich rief James Rackover an.
Er sagte, er kannte Joey Comunale nicht. Er war ein Fremder für ihn.
Er sei nur zur Party gekommen,
mit Larry, einem von Larry Diliones und James Rackovers Freunden, Max Gemma,
und noch drei Mädels, die er im Gilded Lily getroffen hatte.
Er wusste nur, Joey hatte das Gebäude mit Larry verlassen
und war nie zurückgekommen.
Wir sprachen mit Max Gemma, und er sagte uns,
ja, er war auf der After-Hour-Party,
sei aber müde geworden und auf der Couch eingeschlafen.
Er wachte auf, sah weder Joey noch sonst jemanden,
und ging einfach nach Hause.
Ich ging zurück in die Lobby,
um Sicherheitsaufnahmen vom Grand Sutton zu sichten.
Ich suchte nach Hinweisen, die uns verrieten, wo Joey sein könnte.
Ab und zu winkte er mich zu sich und fragte: "Ist das Joey?"
Wir sahen die Aufnahmen durch. Er sagte: "Das da ist Joey."
Es gab Aufnahmen von der Ankunft der Gruppe
um etwa 4:30 Uhr morgens.
Sie gingen ins Grand Sutton und fuhren in den vierten Stock.
Und um 6:30 Uhr
sah man Joey Comunale, Larry Dilione und die drei jungen Frauen.
Sie fuhren mit dem Fahrstuhl runter.
Wir wechselten zur anderen Kamera, zur Ansicht draußen.
Man sieht sie hinausgehen und zur Bordsteinkante laufen.
Perfekt.
Wenn wir sehen, wohin er sich wendet,
können wir Aufnahmen von Gebäuden nebenan beantragen.
Wir schauten das Video weiter und sahen Larry Dilione wieder reingehen,
und Joey war bei ihm.
Ich so: "Er sagte doch, Joey sei nicht mehr mit reingekommen."
Da wusste ich, dass etwas gar nicht stimmte.
Ich sagte zu meinem Bruder: "Er kam da nicht mehr lebend raus."
Ich weiß nicht, warum.
Verzeihung.
Es war nur so eine Ahnung.
Joseph war mein erster Sohn, und er war immer schon ein toller Junge.
Wir verstanden uns immer, da wir beide Sport lieben.
Ich bin Eishockey-Fan.
Ich nahm ihn mit zu einem Spiel, und er entbrannte dafür.
Mit fünf Jahren fing er mit dem Eislaufen an,
und ab acht Jahren spielte er Eishockey.
Jedes Jahr reisten wir zu einem Spiel, ob zu den New York Giants, den Rangers,
den Yankees…
Sport hatte uns schon immer verbunden.
Joey liebte Essen. Italienisches Essen.
Selbst nach seinem Auszug war er fast jeden Tag zum Abendessen hier.
Und er war…
Obwohl er Sport liebte, schaute er immer Kochsendungen,
um zu sehen,
was er sich zubereiten könnte, oder eher was ich ihm kochen könnte.
Joey hatte einen Wirtschaftsabschluss.
Er und seine Freunde hatten das Glück, dass ich eine Sicherheitsfirma
auf Long Island besaß.
Seine Freunde würden ihn sicher ihren persönlichen HR-Typen nennen.
Er verhalf ihnen zu Jobs in meiner Firma, damit sie Erfahrung sammeln konnten.
Er brachte oft Mädels mit nach Hause, um sie quasi von mir absegnen zu lassen.
Ich habe immer gehofft, er würde heiraten.
Aber er sagte immer nur: "Dad, nicht bevor ich 35 bin."
Bezeichnend für Joey ist,
dass jeder von Joeys Freunden ihn seinen besten Freund nannte.
Ich fragte mich, wie es möglich ist, dass ein Junge 40 beste Freunde hat.
Ich glaube, es heißt ja:
"Beurteile einen Mann nicht danach, wie viel Geld er hat…
…sondern an der Zahl seiner Freunde."
Er hatte sehr viele.
Sehr viele.
Pat war merkbar aufgewühlt.
Also stoppte ich das Video
und bat seinen Bruder Joseph,
mit Pat aufs Revier zurückzufahren und dort auf mich zu warten.
Sobald ein Detective etwas Verdächtiges wittert,
wird die Mordkommission gerufen.
Castro war der zugeteilte Detective vom Ermittlerteam des 17. Reviers,
und ich jener von der Mordkommission.
Aber es waren nicht nur wir.
Alle Detectives aus jenem Team und von der Mordkommission
arbeiteten zusammen an diesem Fall.
17. REVIER
Yeoman rief mich an.
"Marty, komm her. Hilf mir bei dieser Sache."
Also fuhr ich zu ihm.
Es gab nur zwei Optionen.
Entweder war Joey noch im Gebäude, oder er hatte es verlassen.
Wir mussten das Gebäude von oben bis unten durchsuchen.
Ich schnappe mir den Hausverwalter. "Arbeiten wir uns vom Dach nach unten."
Wir stiegen ganz oben aus dem Aufzug.
Aber ich habe Höhenangst.
Ich sah aus dem Augenwinkel
die 59th Street Bridge, die Ed Koch Bridge.
Ich versuchte, nicht hinzusehen,
damit ich nicht realisiere, wie hoch oben ich war.
Sobald ich sicher war, dass Joey nicht auf dem Dach war,
durchsuchten wir das Gebäude Etage für Etage.
Alle 36 Stockwerke,
die Untergeschosse, den Keller, die Vorplätze.
Ich hoffte, ich würde Joey finden,
ihn aufwecken und nach Hause schicken können.
Aber…
…vergeblich.
Ich ging ins Parkhaus und fragte den Parkwächter:
"Hey, parkt James Rackover von Apartment 4C sein Auto hier?"
"Ja, er fährt einen großen, schwarzen Mercedes."
Ich so: "Das Auto da drüben?" Und er: "Ja, das ist es."
Es sah makellos aus,
nur war es mit braunem Staub bedeckt,
womöglich Erde.
Ich sah es mir genauer an
und bemerkte Schmierflecken, vermutlich Fingerabdrücke,
auf dem Kofferraumdeckel.
Und das…
Ich hatte kein gutes Gefühl dabei.
Ich wollte das Auto sicherstellen, bis wir Klarheit hatten.
Aber der Parkwächter sagte: "Das Auto gehört nicht James Rackover.
Es gehört einem Herrn,
der in Apartment 32B wohnt, Jeffrey Rackover."
Der Name kam mir bekannt vor,
da aus dem Midtown Tunnel nach Queens kommend
eine Werbetafel von Jeffrey Rackover hing.
Er verkaufte Schmuck an Oprah.
Er verhalf Trump zu seinem Verlobungsring für Melania.
Er war als Juwelier der Stars bekannt.
Ich will ehrlich sein.
Alle meinten: "Oh ja.
Jeffrey Rackover ist der Juwelier der Stars."
Ich kannte ihn nicht.
Ich kaufe keinen Schmuck in dieser Einkommensklasse, also…
Der Concierge, Eduardo Souza, sagte uns,
James Rackover
sei der plötzlich aufgetauchte Sohn von Jeffrey Rackover,
der erst ein paar Jahre zuvor in sein Leben getreten war.
Ab dem Jahr 2014 kam James öfter mal mit Jeffrey ins Gebäude.
Er verbrachte immer mehr Zeit dort.
Nach etwa zwei Jahren wollte Jeffrey James eine eigene Wohnung verschaffen.
Also kam er runter und erkundigte sich, ob es freie Wohnungen gab.
Dann zog James offiziell ein.
Wir hörten, James sei sein Sohn, von dem er nichts gewusst hatte.
Er hatte ein Verhältnis zu einer Frau in den späten 80ern oder frühen 90ern,
aus dem ein mysteriöser Sohn entsprang,
der auf rätselhafte Weise in sein Leben trat.
Ich fand es seltsam.
Aber Concierges mischen sich nicht ins Privatleben der Bewohner ein.
Als James seine eigene Wohnung bezog,
stieg die Häufigkeit der Partys enorm an.
Wir sichteten viele Stunden an Aufnahmen, in der Hoffnung, Joey irgendwo zu sehen.
Während wir noch die Aufnahmen durchsahen,
klopfte mir Eduardo Souza auf die Schulter
und sagte: "James Rackover kam eben rein."
Ich blickte auf und sah ihn.
Im Vorbeigehen warf er uns hin: "Viel Glück, die Aufnahmen zu bekommen."
Dann lief er weiter.
Ich war überrumpelt. Ich so: "Warte, was?"
Ich sah zu Castro rüber. "Was zur Hölle war das?"
Er schaute genauso drein. "Keine Ahnung, verdammt."
Seine Dreistigkeit schockierte mich. Warum war er so anmaßend?
Mit gestrafften Schultern, anmaßender als je zuvor.
Da sagte der Concierge: "James hat mich gestern angerufen."
Am Abend zuvor hatte James angerufen und nach den Zeitspannen gefragt,
in denen wir Aufnahmen speichern.
Ich so: "Seltsame Frage. Wieso möchten Sie das wissen?"
Darauf sagte er,
er habe mit seiner Freundin gestritten, und sie könnte etwas gestohlen haben,
also wollte er die Aufnahmen sehen.
Ich sagte ihm, die Kameras zeichnen 24 Stunden auf,
dann tauschen wir das Band.
James hat es wohl so verstanden,
dass nach 24 Stunden das Band überspielt wird.
Aber wir löschen die Aufnahmen nicht.
Wir wechseln nur das Band und haben so die Aufnahmen eines Tages.
Er nahm wohl an, dass die Aufnahmen von den letzten 24 Stunden gelöscht waren.
In Wahrheit hatten wir Zugriff auf sie.
Das ließ die Alarmglocken schrillen.
21 UHR 12 STUNDEN NACH JOEYS VERMISSTENMELDUNG
Mein Handy klingelte, und es war Detective Castro.
Er bat mich, ihm einige Klamotten von Joey zu bringen.
Sie wollten Hunde seine Fährte aufnehmen lassen,
um seine Schritte zu verfolgen.
Ich fuhr zu Joeys Wohnung
und nahm ein Handtuch und einige Kleidungsstücke mit.
Ich weiß noch, ich hielt an einem Hoffnungsschimmer fest.
Vielleicht war es ja nicht so, wie ich fürchtete.
Ich sollte den Garagenbereich des Grand Sutton durchsuchen.
Ich fragte meinen Hund: "Bereit?" Die Ohren gingen hoch. Ich ließ ihn los.
Der Hund lief nach hinten und witterte sofort etwas.
Ich kenne meinen Hund, wenn er etwas hat. Er wedelt mit dem Schwanz.
Plötzlich wedelte er immer schneller. Ich wusste, er hatte etwas erschnüffelt.
Er ging zum viertürigen schwarzen Mercedes.
Er heftete die Nase an den Kofferraumbereich und…
Er bellte los. So richtig…
Es war ganz klar.
Damit zeigte er mir,
dass er eine Art menschlicher Verwesung erschnüffelt hat.
Blut oder sonst was, das auf menschliche Verwesung hindeutet.
Man braucht einen Durchsuchungsbeschluss, um im Fahrzeug nachsehen zu dürfen,
ob Beweise oder eine Leiche im Kofferraum zu finden sind.
Danach wurde ich gebeten, zu schauen,
ob der Hund auch bei der Wohnung anschlägt.
Ich fuhr mit dem Hund in den vierten Stock und sagte: "Such."
Er ging nach links, den Flur entlang, und dann schlug der Hund an.
Er kratzte heftig am Türpfosten der Wohnung 4C.
Da öffnete James Rackover die Tür.
Er so: "Fickt euch, ihr beschissenen Bullen.
Wo ist euer Durchsuchungsbefehl?
Fickt euch doch."
Ich dachte mir nur: "Was ist das für ein Schwachkopf?"
Als ich hörte,
dass der Hund angeschlagen hatte, wusste ich, dass es wegen Bluts war.
Da drin war etwas vorgefallen.
Inzwischen hatten andere Mitglieder des Teams vom 17. Revier begonnen,
den Müll aus jeder Wohnung zu durchsuchen.
Wir setzten den Hund auf die Müllsäcke an, um zu sehen, bei welchen er anschlug.
Die würden wir priorisieren.
Der Hund stieß auf einen noch ungeöffneten Müllsack.
Im Müllsack war ein Bettbezug.
Und darauf stand der Name James Rackover.
Das Tatortteam
entdeckte Papiertücher und Handtücher, die mit Blut getränkt zu sein schienen.
Sie öffneten noch einen Sack.
Wir fanden Kleidungsstücke von Joey,
blutverschmiert und identisch mit jenen in den Aufnahmen.
Seine Goldkette war da drin,
seine Bankkarte.
Sie fanden im Müllsack auch Joeys Ausweis.
Findet man solche Dinge, muss man einen Durchsuchungsbefehl holen
und mit der Spurensicherung in diese Wohnung hinein.
2 UHR 17 STUNDEN NACH JOEYS VERMISSTENMELDUNG
Während Yeoman den Beschluss sicherte, saß ich wieder im Büro,
um eine Datenabfrage für James Rackover,
Lawrence Dilione und Max Gemma durchzuführen.
Über Gemma erfuhren wir, dass er privilegiert aufgewachsen war.
Sein Vater war der Bürgermeister von Oceanport, New Jersey, gewesen.
Er teilte sich eine Wohnung mit Larry Dilione.
Larry Dilione hatte einen ähnlichen Hintergrund wie Max Gemma.
Er stammte aus einer guten Familie in New Jersey.
Sie hatten reinrassige Pferde besessen.
Es gab Geschichten über Prügeleien, in denen er verwickelt war,
aber ansonsten hatte er
keine nennenswerte kriminelle Vergangenheit.
Bei der Überprüfung James Rackovers kam heraus,
dass er gar nicht James Rackover ist, sondern James Beaudoin.
Und er stammt nicht aus New York.
Er stammt aus Florida, wo er mehrfach verhaftet wurde
und eine Haftstrafe von 1,5 Jahren wegen Einbruchs verbüßt hatte.
Er war auf Kaution freigelassen worden und hatte Florida verlassen,
um in New York zu landen.
Durch einige Recherche zu James Rackovers Hintergrund
und seiner Namensänderung
konnten wir feststellen,
dass Jeffrey Rackover nicht der leibliche Vater von James ist.
Jeffrey Rackover hatte einen Antrag gestellt,
damit James Rackover seinen Namen annehmen kann.
Ich glaube, die zwei lernten sich in einem Fitnessstudio in der Nähe kennen.
Sie wurden Freunde, und James wurde im Laufe der Wochen
zuerst als "ein Freund", dann als "Neffe" und schließlich als "Sohn" vorgestellt.
Wir wussten nicht,
was wir von der Beziehung zwischen den beiden halten sollten.
Die Geschichte, dass James Jeffreys verschollener Sohn sei
und sie sich nach all den Jahren irgendwie wiedergefunden hätten…
Das ist einfach nicht wahr.
Man forscht weiter nach und denkt:
"Was ist denn nun die wahre Verbindung zwischen den beiden?"
Sie wirkten in keinerlei Weise wie Vater und Sohn.
Wie sie miteinander umgingen…
Ich liebe meinen Vater, aber ich würde ihm nie
auf jene Art Zuneigung zeigen, auf die es die beiden taten.
All diese Informationen über James
ließen definitiv noch mehr die Alarmglocken schrillen.
James kam quasi aus dem Nichts,
hatte in Florida einen niederen Job gehabt,
und in relativ kurzer Zeit war er zu James Rackover geworden.
Er lebte im Grand Sutton, fuhr ein schickes Auto,
ging in noble Clubs und Lokale, und…
Klar würde James das nicht verlieren wollen.
Die anderen würden noch immer ihre Familie und das Geld ihrer Familie haben,
aber James könnte alles verlieren.
Ich denke, er war bereit, alles zu tun, um seinen Lebensstil behalten zu können.
4 UHR 19 STUNDEN NACH VERMISSTENMELDUNG
Wir warteten auf den Beschluss und sahen uns Videos aus der Garage an.
James war am Sonntag gegen 21:45 Uhr weggefahren,
in der Nacht nach der Party, und zwar mit Jeffrey Rackovers Auto.
Als wir James' Hintergrund überprüften,
stellten wir fest, dass ihm der Führerschein entzogen wurde.
Das bot uns die Möglichkeit,
ihn verhaften zu können, da er ohne Führerschein gefahren war.
-James, warum haben Sie ihn getötet? -Was ist da passiert?
Aber leider verlangte er einen Anwalt, sobald wir ihn verhafteten.
Wir durften ihn nicht befragen.
Der kleine Hoffnungsschimmer, dass er uns verraten könnte, wo Joey war,
erlosch sofort wieder.
24 STUNDEN NACH JOEYS VERMISSTENMELDUNG
Am Dienstag, den 15.,
bekamen wir den Durchsuchungsbefehl für die Wohnung.
Sie Spurensicherung kam.
Sie begannen ihre Suche und sprühten den Tatort mit Luminol ein.
Unter einem bestimmten Licht wird dabei Blut sichtbar.
Als sich das Team das Bad vornahm, leuchtete der gesamte Raum auf.
Überall auf den Wänden, in der Wanne und auf dem Boden.
Das deutete darauf hin, dass eine Menge Blut weggewischt wurde.
Dasselbe im Wohnzimmer.
Sie sprühten Luminol auf die Couch und auf den Boden,
und sie fanden Blutstropfen.
Sie führten Tests durch, um herauszufinden, wessen Blut es war.
Die Spurensicherung sammelte Steakmesser ein,
die in der Spülmaschine waren und bereits gespült worden waren.
Diese Küchenmesser wurden dann ins Labor gebracht,
um zu testen, ob Blut in den Griff gesickert war.
Angesichts dessen, was wir im Müll
und in der Wohnung gefunden hatten,
wussten wir, dass Joey etwas Schlimmes zugestoßen war,
dass er vermutlich tot war.
Er konnte nicht mehr am Leben sein.
Nach allem, was wir gefunden hatten,
und da James nicht mit uns sprach
und Max Gemma uns keine Auskunft darüber geben konnte,
wo Joey war, da er behauptete, auf der Couch geschlafen zu haben,
konzentrieren wir uns auf Larry Dilione.
Da wir James bereits in Gewahrsam hatten,
würde Larry nun vielleicht die Chance nutzen wollen,
uns als Erster zu erzählen, was passiert war,
da er nicht wusste, ob James auspackte.
Er kam tatsächlich aufs Revier.
Als Larry mit uns sprach, baten wir ihn um eine Erklärung
für das viele Blut in der Wohnung.
Doch er hielt an seiner Geschichte fest, dass er nicht wisse, wo Joey sei.
Man kann jemanden direkt beschuldigen,
so auf: "Du magst schuldig sein, aber er ist es noch mehr",
um ihm mit dieser Taktik eine Aussage zu entlocken,
aber Larry wollte auf derartige Fragen nicht antworten.
Also versuchten wir, an seine Menschlichkeit zu appellieren.
"Joey Comunales Familie sorgt sich um ihn und will ihn nach Hause holen.
Was, wenn es jemand aus deiner Familie wäre?"
Als Larry das hörte,
beschloss er, einzugestehen, dass er uns zu Joey führen könnte.
Er verriet uns zwar nicht, was vorgefallen war,
aber er gab uns eine Adresse hinter einem Blumenladen
in Oceanport, New Jersey, wo er einst gelebt hatte.
Da sollten wir ihn suchen.
Wir fuhren im Konvoi mit Blaulicht und Sirene,
bretterten mit bis zu 140 km/h zum genannten Ort.
Wir kamen beim Blumenladen an
und gingen aufs offene Gelände dahinter,
um Larrys Beschreibung zu folgen, wo wir Joey suchen sollten.
Wir machten uns an die Arbeit, und die Kollegen von der Spurensicherung
begannen vorsichtig, in der Erde zu graben.
Und das Erste, was ich sah, war eine Hand,
die halb zur Faust geballt war.
Es war wie im Film, wenn man etwas ausgräbt.
Und als sie mehr Erde entfernten,
kam Joeys Gesicht zum Vorschein,
dann seine Brust.
Und man sah, dass er verkohlt war.
Er war also angezündet worden.
Zu diesem Zeitpunkt hatten wir seit Tagen kaum geschlafen.
Wir waren erschöpft, aber es ließ sich nicht aufschieben,
die Eltern zu informieren, bevor andere dies taten.
Ich und Ermittler Chen stiegen ins Auto,
um von Oceanport, New Jersey, nach Stamford, Connecticut, zu fahren,
um mit Pat Comunale zu sprechen
und ihn zu informieren,
dass wir Joey gefunden hatten.
Keiner sprach ein Wort während der Autofahrt.
Man fühlt so einiges, hat aber einen Job zu erledigen.
Also schiebt man es beiseite
und macht einfach weiter.
Wir saßen hier, und ich hörte die Autotüren.
Ich hörte die Autotüren.
Ich wusste, warum sie da waren.
Wir gingen ins Haus, Lisa kam herunter. Sie klammerten sich gebannt an jedes Wort.
Die beiden Detectives sagten uns, sie hätten ihn…
JOEYS MUTTER
…gefunden.
Und unser schlimmster Albtraum wurde wahr.
Ich hatte noch nie so viel Schmerz gesehen wie in den Augen dieser Eltern.
Wink Papa zu.
So einen Schmerz wünscht man niemandem.
Joe!
-Hattest du Spaß? -Alles klar!
Es war…
Ich hatte es schon geahnt.
Aber das war der Anfang des nächsten Kapitels.
In dem wir Joey Gerechtigkeit verschaffen.
Mein einziger Fokus war es, dafür zu sorgen,
dass diese drei Wichser bekamen, was sie verdienten.
3 TAGE NACH DEM MORD AN JOEY COMUNALE
Die Autopsie wurde in New Jersey durchgeführt.
Der Gerichtsmediziner fand 14 Stichwunden an Joey Comunale,
auch einige postmortale.
Er hatte gebrochene Knochen.
Er hatte Verletzungen an den Händen, eine große Schnittwunde an der Schulter.
Wir glauben, sie könnten versucht haben, ihn zu zerstückeln.
Und seine Leiche wurde verbrannt.
Ich konnte mir keinen Grund dafür zusammenreimen.
Es war unmenschlich.
Es war abscheulich.
Es war einfach abstoßend,
dass sie einen anderen Menschen wie Müll behandelt haben.
Durch Tests an den Küchenmessern aus der Spülmaschine
wurde Joeys Blut in den Griffen gefunden.
Es wurde auch festgestellt, dass das Blut in der Wohnung
von Joey stammte.
Die gefundene Mordwaffe und der Autopsiebericht,
der sich mit Beweisen in der Wohnung deckte,
gab uns Aufschluss darüber, wie Joey ermordet worden war.
Aber nun war die Schlüsselfrage, wie sie ihn aus dem Gebäude bekamen.
Wir hatten jede Menge Aufnahmen
zur Einsicht zur Verfügung, doch wir fanden keine Antwort.
Das einzige Video, das uns fehlte, war das einer Kamera vom Gebäude nebenan,
da es unglücklicherweise beschädigt war.
Als es endlich wiederhergestellt wurde, beantwortete es großteils unsere Fragen.
Wir sichteten das neue Videomaterial, und darin sieht man James Rackover
den schwarzen Mercedes vor dem Grand Sutton parken.
Rackover nimmt einen Gepäckwagen.
NEUES ÜBERWACHUNGSVIDEO
Dann geht er aus dem Kamerabild.
Als er wieder auftaucht,
liegt eine große Reisetasche auf dem Gepäckwagen,
welche er dann in den Kofferraum des schwarzen Mercedes legt.
Das Fenster von Apartment 4C
geht hinaus auf die 59th Street, zur Vorderseite des Grand Sutton.
Als mir das klar wurde, rief ich im Gespräch mit Yeoman aus:
"Ach du Scheiße!
Diese Typen…
…warfen ihn aus dem Fenster."
Damit sie in der Lobby, dem einzigen Ausgang aus dem Gebäude,
keinen Verdacht erregten.
Im Video erkennt man, dass sie zusammenarbeiten.
Sie kooperieren miteinander,
um die Leiche zu verbergen.
10. MAI 2017
Haben Sie's getan?
6 MONATE DANACH
Was ist in der Wohnung passiert? Was ist in jener Nacht passiert?
-Waren Sie's? -Haben Sie ihn getötet?
Haben Sie ihn erstochen?
Am 10. Mai wurden Larry und James wegen Mordes zweiten Grades,
Strafvereitelung und das Verbergen einer Leiche verhaftet.
James war bereits wegen der Führerscheinsache in Haft.
Jeffrey hatte keine Kaution hinterlegt, um ihn rauszuholen.
Ich denke, er hatte erkannt, dass es ein Fehler war,
einen "Sohn" zu haben, der ein Mörder war.
Wir hatten zu der Zeit keinen Grund zur Annahme,
Max Gemma sei am Mord beteiligt gewesen.
Wir hatten sogar Aussagen von Larry,
dass Max nichts damit zu tun hatte.
Er wurde wegen Strafvereitelung verhaftet.
Letztendlich wurde klar, dass er versucht hatte…
EHEM. STAATSANWALT
…die Beweisbeschaffung der Polizei zu behindern.
Aber die erfahrenen Anwälte und ich glaubten nicht,
Max eine Beteiligung am Mord zweifelsfrei nachweisen zu können.
Nach der Mordanklage begann das gegenseitige Beschuldigen.
"Er war's." "Nein, er." Es ging hin und her.
Wir mussten noch feststellen, wer zugestochen hatte.
Wir wussten nicht,
welche Rolle James bzw. Larry dabei gespielt hatte.
Wenn nur ein Geschworener zweifelte, würde es keine Verurteilung geben.
Während James auf den Prozess wartete,
fielen uns Anrufe aus dem Gefängnis von James an einen Freund in die Hände.
Dabei klang er sehr sicher, dass er davonkommen würde.
Der Prozess beginnt im September, also bin ich im Oktober raus.
Mein Ansehen auf der Straße wird durch die Decke gehen, Bro.
So auf: "Der Junge hat quasi Rocky geschlagen?
-Und er ist zu Hause? Oh mein Gott!" -Ja, oder?
Er wirkte entspannt. "Ja, ich komme raus.
Ich bin bald wieder frei, und alles wird super."
Gegen Ende der Ermittlungen und während der Prozessvorbereitungen…
STRAFGERICHT
…konnten wir einen Zeugen namens Louis Ruggiero ausfindig machen.
Er war ein Freund von James Rackover.
Louis Ruggiero sagte aus,
dass er am Tag der Durchsuchung des Gebäudes
im Fitnessstudio war.
Da sei James zu ihm gekommen, da er dringend mit ihm reden musste.
Es sei etwas passiert.
Louis erzählte uns, was James ihm gesagt hatte,
nämlich dass am Tag des Mordes,
als sie in der Wohnung gesessen hatten,
Larry mit einem Typen in Streit geraten sei.
Und zwar mit Joey.
Larry sei so wütend geworden, dass er Joey zu Boden geschlagen habe.
Er schlug ihn k. o.
James sagte dann: "Ich sitze nicht wieder ein."
Dann holte er ein Messer aus der Küche
und erstach Joey.
In dieser Aussage gegenüber Louis
gab er zu, dass er derjenige war, der Joey getötet hatte.
Laut noch einer verblüffenden Aussage war Joey da noch in der Wohnung.
Er habe danach Pfannkuchen bestellt und seelenruhig gegessen.
Erst dann entsorgten sie die Leiche in New Jersey.
Die Beweise zeigten, sie hatten mit Absicht gehandelt.
Der Angriff hatte zu Joeys Tod geführt, egal, wer welche Rolle dabei spielte.
Zwei Personen können für den Tod einer Person verantwortlich sein.
Letzten Endes fand James' Prozess zuerst statt.
18. OKTOBER 2018 2 JAHRE NACH DEM MORD AN JOEY COMUNALE
James Rackovers Prozess fand in Manhattan statt.
Pat war jeden Tag da.
Er füllte den gesamten Gerichtssaal mit Familie und Freunden.
Wir alle waren da.
Die Verbindungsbrüder, Freunde von zu Hause, Arbeitskollegen.
Wir alle waren für Joey da.
Die Unterstützung so vieler Menschen war einfach unglaublich.
Auf James Rackovers Seite saß niemand.
Das sprach wirklich Bände.
Nach einem langen Prozess für James
bekam er einen Schuldspruch wegen vorsätzlichen Mordes.
Ich weiß noch bis heute, dass ich Pat zurückhalten musste.
Wir packten ihn an den Armen, weil er sofort aufgesprungen war,
und zwar mit…
…unbändiger Freude, dass es endlich vorbei war,
und dass sie für ihre Tat an seinem Sohn büßen würden.
Ich habe mich sehr für sie gefreut.
Wirklich sehr.
Als ich James sah, dachte ich nur eines:
"Ich hoffe, dein Albtraum fängt erst an."
Denn meiner dauerte…
…schon viel länger als seiner.
James wurde zu 28 Jahren verurteilt.
MAXIMALSTRAFE FÜR MORD
Die sitzt er immer noch ab.
-Zurück, bitte. Mr. Comunale. -Okay.
Wir waren zufrieden.
Wir wollten einfach, dass es vorbei ist.
Ich danke der Staatsanwaltschaft für ihre unglaubliche Arbeit.
Und der NYPD. Sie haben unermüdlich gearbeitet.
Ich weiß die Unterstützung aller sehr zu schätzen.
Die meiner Familie, von Freunden…
Ich denke, Larry erkannte,
dass er sehr wahrscheinlich verurteilt werden würde.
Larry plädierte auf schuldig, statt vor Gericht zu gehen.
Er nahm einen Deal an. Mord zweiten Grades, 23 Jahre Haft.
Im Februar 2019 bekannte sich Max Gemma der Strafvereitelung für schuldig.
Er bekam eine Haftstrafe von sechs Monaten.
MILDE STRAFE
Ich glaube, alle Medien nannten es eine milde Strafe.
Ich stimme dem zu. Ich weiß nicht, warum…
Ich verstehe es nicht. Aber…
…er muss mit sich leben.
Ich glaube, Max Gemma weiß definitiv mehr darüber,
was in jener Wohnung passiert ist.
Jeder Detective hat einen besonderen Fall im Leben.
In den 19 Jahren, die ich bei der Polizei bin,
war dieser Fall für mich dieser eine besondere.
Was ich über Joey erfuhr,
wie sehr er von allen geliebt wurde…
Pat vermisst Joey jeden Tag, als hätte er ihn erst gestern verloren.
Und diese Liebe,
die er für Joey empfindet, ist etwas, womit ich mich identifizieren kann.
Denn wenn er über Joey spricht,
und über seine Tochter…
Man merkt, sie sind seine Welt. Und das sind meine Kinder auch für mich.
Wir denken jeden Tag an ihn.
Und wir versuchen einfach,
die Erinnerung an ihn zu bewahren.
Ich sage meinem Enkel ständig:
"Das ist Onkel Joey."
Seine Freunde fingen an, sich die Nummer Neun tätowieren zu lassen.
Das war seine Nummer.
Die Ironie ist, dass ich immer zu ihm sagte:
"Ich bezahle deine Uni-Ausbildung unter zwei Bedingungen.
Du machst deinen Abschluss in vier Jahren, und du lässt dich nie tätowieren."
Er ließ sich nichts stechen, aber ich.
Ich fand, das wäre eine tolle Art, ihn jeden Tag bei mir zu haben.
Und das ist er.
ALS NÄCHSTES…
Das Telefon klingelte. "Ist Irene bei dir?"
Er sagte, sie sei seit 12 Uhr verschwunden.
Plötzlich waren alle ratlos,
weil die Dame des Hauses einfach weg war.
Irene Silverman war eine blitzgescheite 82-jährige Frau.
Eine Salonlöwin.
Wen sie mochte, der wurde Teil ihrer Familie.
Uns wurde zugetragen, dass eine Mutter und ihr Sohn
Irene Silvermans Ausweis hatten.
Ein Hintergrundcheck brachte unfassbar schreckliche Taten zutage.
Wir wissen nichts. Wir sind unschuldig. Das wollen wir auch beweisen.
Sie wirkten nicht wie Mutter und Sohn.
Sie halten Händchen.
Sie starren einander in die Augen.
Ist das ein Witz?
29. DEZ. 1992
Ich habe den Sohn befragt.
Ehe ich mich versah, hielt er mich im Würgegriff.
Ich konnte sein Herz hämmern spüren.
Er sagte zu mir: "Das ist eine Geiselnahme."
Ihr kennt mich? Nein, tut ihr nicht.
Untertitel von: Agnes Nagy hr nicht.