Ben ở trên sân thượng.
- Hình như chúng đang nhặt phế liệu. - Đúng là vậy.
Chúng bay đến đây bằng tàu vũ trụ và biến trẻ em thành nô lệ
chỉ để thu gom máy nướng bánh mì và dây đồng cũ sao?
Hẳn phải có lý do cho việc đó.
- Bọn trẻ hiểu tình hình chứ? - Mong là không.
- Anh định cứu bao nhiêu đứa? - Càng nhiều càng tốt.
Rồi, để xem ta đang đối đầu với thứ gì.
Có hai thiết binh đang tuần tra trước tòa nhà.
- Và một tên đằng sau. - Dị trùng cạnh thùng đựng đồ.
Một con nữa trong tòa nhà.
Ta có sáu người, chúng có năm tên. Tôi thích tỷ lệ đó.
Rồi, giờ ta sẽ hành động, dù rất mệt mỏi, đạn sắp hết, vật tư sắp cạn.
- Mất Click là đủ rồi, nhỉ? - Kia là con trai tôi.
Tôi biết. Nhưng ta chỉ có một cơ hội.
Hiểu chứ? Chúng sẽ đến đây vào ngày mai và ngày mốt.
Rồi, thế này thì sao?
Bố, đi thôi. Ta sẽ quay lại, lúc đó ta sẽ cứu thằng bé.
TRUNG HỌC JOHN F. KENNEDY
- Chào mừng về nhà. - Tôi thích cách cô trang trí nơi này.
- Tìm thấy Ben chưa? - Ben và hơn chục đứa khác.
Nó ổn chứ?
Nó còn sống.
- Nghe này, có tin rất tốt đây. - Tin gì?
Xin lỗi. Anh có thấy con gái tôi không?
Không, xin lỗi. Chúng tôi không tới gần đến thế.
Con trai chúng tôi mất tích từ tuần thứ hai.
- Có lẽ anh đã thấy nó. - Không, tôi xin lỗi.
- Được rồi, mọi người… - Thôi nào, giải tán đi.
- Cho anh ấy không gian. - Chúng tôi có quyền hỏi.
Không ai phủ nhận điều đó, nhưng ta đều có trẻ mất tích, kể cả Tom.
- Và anh. - Phải. Con trai tôi, Rick.
Rồi, nghe này. Tôi hiểu điều mọi người đang trải qua.
Chúng ta đều muốn cứu con mình về.
Tôi hứa chúng tôi sẽ làm hết sức để đạt được điều đó.
Khoan, xem này. Có một bảng thông báo của trường ở đây.
Mọi người dán ảnh con cái mất tích lên đây đi.
- Ừ, ý hay đấy. - Viết tên, màu tóc, cân nặng, chiều cao.
- Lần cuối mọi người thấy chúng. - Mọi người nghĩ ra được gì
cũng sẽ giúp chúng tôi nhận dạng chúng.
Tôi hứa tất cả các đội sẽ kiểm tra bảng này trước mỗi nhiệm vụ.
Được chứ?
Cảm ơn hai người.
- Porter đang ở đây. - Mấy tuần nữa ông ấy mới về mà.
Anh biết tin tốt đó chứ? Ông ấy mang nó đến đấy.
Ông ấy chuẩn bị phổ biến tình hình ở trạm chỉ huy.
Mời ngồi.
Cục diện cuộc chiến đang thay đổi.
Một liên lạc viên chúng ta cử về phía tây
đã gặp một nhóm quân kháng chiến ở ngoại ô Chicago.
Nhưng họ đã liên lạc với các nhóm khác ở Texas, Oklahoma, cả California.
Điều đó có nghĩa chúng ta không đơn độc trong cuộc chiến này nữa.
Đó là tin tốt.
Tin xấu là kiến trúc ngoài hành tinh giống cái trên Boston
đang mọc lên ở mọi thành phố mà ta biết.
- Có ai biết chúng để làm gì không? - Không, Weaver.
Hiện giờ, ta sẽ dốc toàn lực thu thập tình báo về kẻ thù.
Tôi muốn biết kế hoạch, chiến thuật của chúng.
Tôi muốn biết vũ khí và công nghệ của chúng. Mọi thứ.
Giờ mọi người đã có căn cứ hoạt động an toàn,
tôi muốn mọi người bắt đầu thu thập vật liệu chiến tranh.
Nghĩa là xe máy, vũ khí, thuốc nổ, đồ ngụy trang.
Bất cứ thứ gì có thể dùng để hỗ trợ cuộc khởi nghĩa đang lan rộng.
Weaver, giao việc cho họ đi.
Được rồi, bắt đầu chia các đơn vị
thành những đội tìm kiếm gồm bốn đến sáu chiến sĩ.
Ngày mai tôi sẽ giao nhiệm vụ. Giải tán.
Này, Tom.
Có báo cáo là cậu phát hiện một đám trẻ bị gắn đai.
Vâng, chúng tôi lần theo dấu Ben, con trai tôi, và đã tìm thấy nó.
Ban đêm, chúng được đưa đến bệnh viện gần đường số 9.
- Ban ngày, chúng bị bắt gom kim loại. - Chúng tôi nhận được báo cáo tương tự.
Có vẻ chúng dùng bọn trẻ làm nô lệ.
Tom này, đội khoa học của ta đang chật vật với đai khống chế.
Họ đã gỡ được cho ba đứa trẻ, nhưng vài giờ sau, chúng qua đời.
- Tôi rất tiếc. - Ừ, thì…
Bác sĩ phẫu thuật trưởng nghĩ mình đã tìm ra câu trả lời.
Nhưng để kiểm tra giả thuyết, cậu ta cần một đứa trẻ.
Ben ư?
Nghe này, Tom, tôi hiểu nếu cậu muốn từ chối.
Nhưng đây có lẽ là cơ hội tốt nhất và duy nhất
của Ben và những đứa trẻ khác.
Vâng.
Tôi không thể quay lại và chỉ cứu một đứa trẻ, dù đó là con trai tôi.
- Ta cần cứu tất cả. - Được mà, rồi sẽ đến lúc đó.
- Giờ chính là lúc. - Nếu để tôi quyết, cậu sẽ không được đi.
Ưu tiên của ta là thắng cuộc chiến này.
Có hàng trăm người có con đang mất tích.
Ta cứu nhiều nhất có thể thì sẽ duy trì hy vọng cho họ.
Ta từ bỏ lũ trẻ, bọn họ cũng sẽ từ bỏ hy vọng.
Nếu cứu vài chục đứa trẻ và thua trận,
chúng cũng không sống tốt hơn so với lúc bị lắp đai.
Chúng sẽ chết trong tự do.
Tôi nghĩ ta đang lãng phí thời gian và nguồn lực, nhưng tôi không có quyền.
Đúng. Quyết định nằm ở tôi.
Lần này chỉ Ben thôi.
- Vậy đi. - Vâng.
Ông ổn chứ?
Cậu biết khi chuyện này xảy ra, tôi đang chuẩn bị nghỉ hưu không?
Không có gì để mong đợi ngoài chơi golf, đi du lịch và…
một đống tiểu thuyết trinh thám trên đầu giường.
Nghe này, Tom. Hãy ra ngoài đó tìm Ben.
Nhưng phải cẩn thận đấy.
TẾ BÀO
- Chào nhóc. - Chào bố.
- Bố về rồi này. - Bố có đưa anh Ben về không?
Không, lần này thì không, nhưng bọn bố đã tìm thấy nó và nó vẫn an toàn.
Bọn bố sẽ quay lại cứu nó.
Con sao thế?
Nói đi. Bố chịu được mà.
Hôm nay ở trường, có bạn nói là khi ta tháo thứ đó ra khỏi lưng,
người đeo đai sẽ chết.
Ừ thì…
đó là lúc trước thôi.
Lúc trước ạ?
Trước khi một bác sĩ cực thông minh tìm ra cách tháo bỏ an toàn.
- Bác sĩ nào? - Hôm nay anh ấy đến cùng đại tá Porter.
Anh ấy cũng sẽ dạy Anne cách tháo.
Vậy là anh Ben sẽ ổn ạ?
- Này, cậu đói không? - Còn hỏi.
Của cậu đây.
- Ai cũng có quyền ăn. - Vâng, cảm ơn.
- Có vấn đề gì à? - Gì đây, dị trùng xốt kem hả?
- Cơm gà. - Chắc chưa?
Nếu không đạt tiêu chuẩn cao của cậu, cậu phải thông cảm thôi.
- Chúng tôi thay phiên nhau vào bếp. - Để tôi đoán. Nay là lượt của anh.
Trước hết, gà không nên rỉ máu thế này. Nó chưa chín.
Anh cho đủ muối để làm con tôi đột quỵ. Và cái gì đây, ớt paprika à?
Paprika? Ai lại nấu gà mà nêm ớt này. Anh là người Hungary hay gì?
Cậu biết mình là tù nhân đấy chứ?
Trước khi nướng, chiên, đặt lên vỉ nướng, phải chần gà trước,
tốt nhất là bằng nước dùng gà, thêm tí rau thơm và gia vị.
Như thế, nó sẽ hấp thụ tất cả rau thơm và gia vị.
Sau đó có thể cho lên vỉ nướng, nướng, cho vào chảo rán,
thì tất cả độ ẩm và hương vị đều được nấu chín cùng thịt.
Cậu là ai, tay nấu bếp à?
Bằng nghệ thuật ẩm thực chính quy. Và là bếp trưởng, không phải nấu bếp.
Đồ ăn hồi đó thế nào?
Lúc tôi có thể nuốt trôi đồ ăn cùng một đám tâm thần đồi trụy
thì thấy cũng không dở.
Và ai là người nấu?
Pope.
Cậu ta nói đã học trong tù. Tôi nghĩ ta nên cho cậu ta làm thử.
- Ta đã có người biết nấu ăn rồi. - Ừ, biết thì biết thật. Nấu yến mạch.
Sẽ luôn có người canh chừng cậu ta mà.
Ba người đi được rồi.
- Cho cậu ta vào. - Vâng.
Cậu muốn nấu ăn à?
Rất sẵn lòng. Nếu anh có gì để nấu.
Anh ta đã cho tôi xem mấy người có gì.
Và thứ mấy người có
là 50 hộp đậu lima,
32 hộp cá ngừ, ít gà và gạo.
Rất là nhiều gạo.
Các người không biết lùng sục đồ ăn à?
Các cậu đã ở đây nhiều tuần trước khi chúng tôi đến. Cậu đã ăn gì?
- Bọn tôi đi săn. - Các anh có chưa đến chục người.
Này nhé. Chúng tôi có 300. Có lẽ anh không gánh nổi đâu, Pope!
Này.
Tôi từng nấu bữa tối Lễ Tạ Ơn cho cả ba dãy nhà tù.
Vậy là 170 tù nhân.
Nếu họ không thích đồ ăn của tôi, tôi đã mất tay mất chân rồi.
Thế này nhé, Pope.
Cơ sở vật chất không đạt chuẩn, lương thực thì khan hiếm.
Cho đến khi Scott lắp xong đầu đốt bếp propan,
cậu sẽ phải nấu ăn trên bếp trại.
Nếu không làm được, chỉ cần lên tiếng, bọn tôi sẽ lại tống giam cậu.
Tôi sẽ làm.
Nhưng lạy Chúa, ai đó có thể tìm cho tôi ít dầu ô-liu không?
Chào.
Thế nào rồi?
Tin tốt mà cô nói là về đai khống chế.
- Đúng. - Cô nói chuyện với người của Porter chưa?
- Nói sơ thôi. - Thế cô nghĩ sao?
Phẫu thuật đơn giản đến mức tinh tế.
- Còn người đó? - Chỉ là ấn tượng đầu tiên của tôi,
nhưng anh ấy rất thông minh, tài giỏi và chắc chắn phù hợp nhất cho công việc.
Chắc là cũng đẹp trai nữa.
Tôi chịu. Lourdes, thấy anh ấy đẹp trai không?
Vâng, với một ông chú.
- Ông chú? - Chắc cũng phải 40 rồi.
- Không, tôi không có ý đó. - À, không sao.
Tôi nghĩ tôi tự làm mình khó xử rồi. Vậy thiên tài y khoa này là ai?
Harris. Bác sĩ Michael Harris.
Anh biết anh ấy à?
Tom?
- Tom. - Michael.
- Anh còn sống sao? - Ừ, anh cũng vậy.
Rebecca và tôi đi tìm đồ ăn suốt vài tiếng
và trời có vẻ sắp mưa, nên bọn tôi nghĩ tách ra sẽ hiệu quả hơn.
- Lâu rồi chưa có vụ tấn công nào. - Ừ, tôi nhớ.
Bọn tôi tách ra chưa đầy năm phút.
Đám phi thuyền bắt đầu tấn công khu vực và tôi đã cố cứu cô ấy, Tom ạ.
Tôi thật sự đã cố.
Và tôi bị thế này.
Và…
Rồi đợt tấn công thứ hai bắt đầu,
tôi trốn trong một ngôi nhà đổ nát.
Tôi ngất đi và một nhóm chiến sĩ tìm thấy tôi vào ngày hôm sau,
rồi tôi trở thành sĩ quan y tế của quân kháng chiến.
Tôi rất tiếc về vợ anh, Tom.
- Cảm ơn đã cho tôi biết. - Ừ.
Các con anh đâu?
Hal và Matt đi với tôi. Ben đang là tù nhân.
Nó bị lắp đai à?
- Nó có ở gần đây không? - Có, khu này.
Chúng tôi định tối nay đi cứu nó. Anh biết không,
khi tìm thấy Rebecca,
chúng tôi đã đi tìm anh.
Nhưng chỗ nào cũng có dị trùng tuần tra và…
Anh không cần xin lỗi tôi. Chiến tranh mà, nhỉ?
Ừ.
Đưa Ben đến chỗ tôi.
Tôi không cứu được Rebecca nhưng biết đâu có thể trả con lại cho anh.
CỨU LẤY CON CHÚNG TÔI!
Được rồi, đi thôi.
Chúng không thấy thuốc nổ trong xe. Tốt rồi.
Có chuyện gì vậy?
Nhóm đầu tiên đến rồi.
Ben đi cùng không?
Tôi không thấy nó.
Có một nhóm khác đang đến.
Hình như tôi thấy nó rồi.
- Không phải nó. - Là Rick.
- Hả? - Con trai tôi.
- Đâu? - Cạnh tòa nhà.
- Ricky! - Không.
- Yểm trợ cho tôi. - Không.
Ricky!
Ricky! Rick. Bố đây. Là bố. Đi nào.
- Chắc họ cứu được Ben rồi. - Đi thôi.
Xe tải kìa.
Tôi sẽ đuổi theo Ben.
Hal đâu? Karen đâu?
Không đón được họ.
Bọn tôi đang chạy đến xe tải. Bị mảnh vụn từ vụ nổ đánh bật.
- Tom, bọn tôi đã đưa anh đến đây… - Hal và Karen đâu?
Có thiết binh bám đuôi ta. Tôi không đợi được.
- Còn cách trường bao xa? - Cỡ 400m, có thể ít hơn.
Hai người đi đi.
- Còn anh? - Tôi sẽ đuổi theo chúng.
- Về lấy vũ khí và quân tiếp viện đã. - Không kịp đâu.
Anh đã nghĩ gì vậy, Mike?
Tôi rất xin lỗi, Tom.
Tôi chỉ còn nó là người thân.
- Số vũ khí còn lại đâu? - Tôi phải bỏ lại trên xe tải.
Chỉ lấy được cái này.
Đưa tôi dây thừng và đèn pin của cậu nữa.
Cẩn thận nhé.
Ai đó?
Muốn làm thế cũng là lẽ tự nhiên thôi, nhưng vấn đề là hậu cần.
- Đại úy Weaver? Đại tá Porter? - Chuyện gì vậy, Anthony?
- Dai và Mike đã về cùng một đứa trẻ. - Ừ, Ben, con của Tom.
Không ạ, là con của Mike. Họ đang ở phòng khám.
Mọi người, là Tom. Anh ấy về rồi.
Là sao? Ông đi trước đi. Tôi sẽ xem có chuyện gì.
Tom.
Đại úy Weaver.
Tôi đem về một tù binh chiến tranh.
Mình cậu đánh bại thứ này?
Vâng, thưa sếp.
Bằng cách nào?
Chỉ cần đến đủ gần.
Tôi đổi nó lấy súng tự động nhé?
Cậu định đi đâu?
Tôi còn hai con trai và một trinh sát ngoài kia.
Sentry, đưa vũ khí đây.
Tôi sẽ cho cậu hai chiến sĩ.
Thôi, cảm ơn. Tôi tự làm sẽ an toàn hơn.
Chào nhóc.
Con nghe được bao nhiêu rồi?
Con nghe hết rồi.
Bố đi cứu anh đi.
Ben.
Ben!
Không!
Người bố nói bệnh nhân bị xơ nang.
Thật sao? Tôi không nghe thấy gì cả.
Cậu bé đang phải dùng oxy bổ sung, nên…
miễn là đường hô hấp thông thoáng, sẽ không có vấn đề gì.
Trời, nói cô nghe,
nếu ta được tiếp cận bệnh viện và phòng thí nghiệm hiện đại,
chỉ cần vài tiếng là biết được hết.
Hiện tại thì chỉ là phỏng đoán có cơ sở, vừa làm vừa rút kinh nghiệm thôi.
- Tôi có thể giúp gì? - Anh có thể tránh đường.
Của cô đây. Được rồi, chuẩn bị nhấc đai.
Mục đích là để hở càng nhiều kim càng tốt.
Rút đai ra sẽ giết chết chúng.
Phải, thế nên thay vào đó, chúng tôi đã cắt đai.
- Phải trả giá đắt tôi mới hiểu ra. - Nhiều người cũng vậy.
Anh có muốn ra ngoài hơn không?
Tôi muốn cho kim hở ít nhất 2,5cm.
Bắt đầu truyền đi.
- Bao nhiêu? - Tối đa.
Nhấc đai lên.
Được rồi.
Cô biết không, những lần đầu cắt kim,
- chúng tôi đã mất bệnh nhân. - Tại sao?
Nhìn vào mắt nó đi.
Đồng tử co nhỏ.
- Nó bị đánh thuốc? - Phải.
Giả thuyết của tôi là cái đai tạo ra một loại thuốc phiện.
- Khám nghiệm tử thi không thấy. - Nó không như những gì ta từng thấy đâu.
Nhưng tôi nhận ra cắt kim thì sẽ cắt thuốc.
Đứa trẻ bị sốc phản vệ.
Chấm hết.
- Truyền morphine là cầu nối. - Đúng vậy.
Dù sao đó là ý tưởng cơ bản.
Mọi loại thuốc phiện
về cơ bản đều ảnh hưởng đến cùng một nhóm thụ thể não.
Rồi tôi nghĩ: bơm cho đứa trẻ một đống morphine…
trước khi tháo đai,
và khi cậu bé ổn định lại, ta sẽ hạ liều lượng,
cho cậu bé hạ cánh nhẹ nhàng.
Được rồi, lấy nó ra.
- Rồi, huyết áp thế nào? - Vẫn là 110/70.
Tốt. Đó là điều tôi muốn nghe.
Một khi kim đâm vào xương sống, chúng sẽ mềm đi và mọc rễ.
Chúng trở thành một phần hệ thần kinh của vật chủ.
- Sao có thể chứ? - Bằng cách nào?
Ừ thì công nghệ nano hay gì đó.
Trông thì giống kim nhưng hoạt động giống mô sống hơn.
Thú vị đấy chứ.
Nghĩa là nếu bọn trẻ đeo đủ lâu…
Đứa trẻ và đai sẽ hòa làm một.
- Bác sĩ. - Tôi lo được.
Nhanh lên. Làm gì đi chứ!
Đưa anh ta ra ngoài đi.
Đi nào, Mike.
Được rồi.
Ổn rồi.
Không sao. Tôi cũng đã dự trù khả năng này.
Ai đó?
Bố.
Hal?
Có bố đây.
Đã có chuyện gì? Karen đâu?
Bố lái xe đi.
Rồi thiết binh làm bọn con choáng.
Khi con tỉnh dậy, chúng đang đưa Karen đến chỗ đám dị trùng.
Con bé là tù nhân ư?
- Bố đã bỏ đi. - Không.
Một trong những đứa trẻ là con của Mike. Anh ta thấy thằng bé và túm lấy nó.
Nếu bố không kích nổ, họ sẽ chết. Bố bị bất tỉnh.
Không thì bố đã không bỏ đi. Không đâu. Bố rất xin lỗi.
Con chỉ mừng là bố đã quay lại.
Bố mừng là con còn sống.
Bố, chúng đã giết đám trẻ đó.
Khoan. Đám trẻ nào?
- Ben ư? - Không phải Ben.
- Thế đám nào? - Không phải Ben. Nhóm kia cơ.
- Nhóm có con của Mike? - Vâng.
Chẳng rõ tại sao, nhưng dị trùng sai thiết binh giết chúng và thả con đi.
- Chúng thả con đi? - Vâng, cứ như muốn con thấy cảnh đó.
Rồi chúng giết bọn trẻ và thả con đi.
Phát xít đôi khi làm thế với tù binh chiến tranh quân đồng minh.
Để gửi thông điệp: "Cứu một đứa, bọn ta sẽ giết hết đám còn lại."
Thế nên chúng để con sống. Con là người đưa tin.
- Nghĩa là ta không thể chỉ cứu một đứa. - Phải. Khi quay lại, ta sẽ cứu tất cả.
Nếu tôi có quyền quyết định, ta sẽ giết nó ngay.
- Ừ, làm thế đi. - Không.
Ta chưa từng bắt được dị trùng còn sống.
Theo tôi biết thì chưa ai làm được.
Và nếu muốn đánh bại đám này, Weaver, chắc chắn ta phải hiểu chúng.
Tom xử con này bằng một khẩu shotgun cắt nòng và đèn pin.
- Còn gì phải hiểu nữa? - Bác sĩ Harris sẽ quyết định.
Bác sĩ Harris? Tôi tưởng tối nay cậu ta đi với ông.
Đổi kế hoạch rồi. Anh sẽ ở với cậu ta trong ba tuần tới.
Tôi muốn ai đó có kiến thức sinh lý học và giải phẫu học
nghiên cứu thứ chết bầm kia.
Ta sẽ luôn có đèn pin và shotgun.
Đừng cảm ơn tôi cùng lúc nhé.
Ngon đấy. Nhỉ?
- Chà, xem xét thì cũng không tệ. - Xem xét cái gì?
Xét người nấu.
Mọi người nên xếp hàng đi.
- Muốn ăn không? - Mang cho họ trước.
Cậu có thể có ích cho Trung đoàn hai.
- Thế à? - Để một tuần rồi xem.
Vậy tức là tôi không cần bị giam nữa?
- Có đấy. Giam cậu ta lại. - Rồi. Đi nào, Pope.
- Anh sẽ không hối hận đâu. - Tôi đã hối hận rồi.
Hẳn là vậy.
Thằng bé sao rồi?
Ổn định rồi.
Vậy là thành công?
Có vẻ thế.
- Anh ổn chứ? - Ừ.
Chào Tom.
Có vẻ thằng bé sẽ ổn thôi.
Tôi đang cầu nguyện.
Tôi ra ngoài, cô trông nó hộ tôi nhé?
Tất nhiên.
Anh ngồi đi, tôi khám cho anh.
Chuyện sao rồi?
Hal không sao.
Nhưng chúng đã bắt Karen.
Ôi, không. Chúa ơi. Rồi thằng bé thế nào khi biết tin?
Nó tự trách mình.
- Tôi rất tiếc. - Ừ.
Giờ ta biết rồi nhỉ? Ý là, giờ ta biết…
là có thể tháo đai ra mà không làm chết tụi nhỏ, nhỉ?
Harris biết mình đang làm gì chứ?
Ừ, anh ấy rất giỏi.
Cô biết tìm anh ấy ở đâu không?
Tôi có rượu Scotch.
Tù nhân thế nào?
Còn quá sớm để nói.
Porter muốn tôi ở lại lâu hơn chút
và tìm hiểu kỹ hơn về những kẻ chinh phục chúng ta.
- Ông ấy gọi chúng vậy à? - Không, tôi gọi thôi.
Ta chưa bị chinh phục.
Trừ khi ta bỏ cuộc.
Tôi quá tôn trọng trí óc của anh, Tom ạ,
để mà coi trọng màn phô diễn sự phù phiếm của nhân loại đó.
Có lẽ tôi không thông minh như anh nghĩ.
Anh biết không, có những người
thực sự tin việc sống sót qua đợt xâm lược đầu tiên đã chứng tỏ
họ là tinh túy của nhân loại.
- Rõ ràng anh không đồng ý? - Thì…
những người bỏ chạy hoặc tìm thấy hố sâu nhất để trốn
là người sống sót.
Nếu anh thấy có gì cao quý trong đó, tôi rất muốn nghe xem.
Đó là cách anh sống sót à?
Chạy trốn? Ẩn náu?
Ý anh là sao?
Buổi sáng xảy ra vụ tấn công, khi anh và Rebecca bị phát giác,
anh đã bỏ chạy và trốn đi.
Và anh bỏ mặc cô ấy để tự cứu mình.
Tôi… Nghe này, cô ấy không ở cùng tôi vào buổi sáng xảy ra vụ tấn công.
- Tôi nói rồi. - Tôi biết anh đã nói gì với tôi.
Khi tôi tìm thấy cô ấy,
cô ấy vẫn đang cầm cái túi thể thao đầy nhu yếu phẩm hai người thu thập được,
và nó quá nặng để cô ấy tự mang.
Từ đó tôi mới biết anh đi cùng cô ấy khi vụ tấn công xảy ra.
Nghe này, Tom, xin anh.
Tôi không hề có ý đồ sẵn. Đó là quyết định chớp nhoáng.
- Và tôi đã nghĩ… - Nghĩ gì?
Tôi đã nghĩ cộng đồng cần kỹ năng y tế của tôi.
Trời.
- Tôi đoán anh buộc phải đánh hả? - Đoán đúng rồi đấy.
Ừ thì
tôi hiểu anh thấy áy náy thế nào vì chuyện xảy ra với cô ấy.
Anh nói gì vậy?
Sáng hôm đó là lượt của anh, đúng không, Tom?
Rebecca kể là đáng lẽ anh phải ra ngoài đó tìm đồ ăn cùng tôi sáng hôm ấy.
Nhưng cô ấy biết anh đang rất mệt và không nỡ đánh thức anh dậy.
Cô ấy rất yêu anh, Tom.
Lẽ ra phải là anh ở đó vào buổi sáng xảy ra vụ tấn công, không phải Rebecca.
Anh cũng đáng trách vì cái chết của cô ấy như tôi. Có lẽ còn hơn thế.
Và vì tôi còn sống,
anh mới có cơ hội tháo đai khống chế cho con trai.
Cái chết của Rebecca có thể cứu mạng Ben.
Đám dị trùng sẽ thua.
Để rồi xem.
Và dù ta sống sót thế nào, ta vẫn có món nợ phải trả với người đã khuất,
là trở thành tinh túy của nhân loại.
Biên dịch: Ma Thu Huyền