LE GUÉPARD
AOÛT 1862
- Vous pouvez me le passer. -Merci.
- Tu peux me le tenir ? - Oui.
Oui ?
Maman, tu m'as fait appeler ?
Il faudra bien les enlever tôt ou tard.
Il faut laisser du temps au temps.
Ton père a décidé d'aller à Turin.
Il étudie la possibilité d'accepter un siège de sénateur.
Non.
Ne me demande pas d'y aller.
- S'il te plaît. - Non, maman.
Je ne sais pas si j'arriverai à revoir Tancrède.
Ton père ne va pas aussi bien que tu peux le penser.
Depuis la mort de Paolo, ce n'est plus le même.
Concetta.
Je viens avec toi.
Qu'est-ce que tu as dit ?
Je t'accompagne. Je viens avec toi.
C'est une merveilleuse nouvelle.
Même si tu le fais seulement sur demande de ta mère.
Si je te ressemble, personne ne peut me forcer à faire quoi que ce soit.
Moi aussi, je suis une Salina.
TURIN CAPITALE DU ROYAUME D'ITALIE
Mon oncle !
- Comment s'est passé votre voyage ? - Un peu lent, hein ?
J'imagine.
- Concetta. - Mon cousin.
Bienvenue.
Venez.
Je vais vous faire visiter.
Ah !
L'ARMÉE DE GARIBALDI DANS UN PORT SICILIEN
Nos petites escarmouches font la une ici aussi.
On dit qu'ils sont 4 000 prêts à marcher sur Rome avec lui.
C'est une pure folie, mon oncle.
As-tu réussi à te débarrasser de cette folie ?
Pas tout à fait, Concetta.
Bienvenue aux Salina.
- Mon oncle. - Très chère.
- Concetta. - Angelica.
C'est très beau, chez vous.
La composition de ce tableau est remarquable.
Je suis de cet avis.
Même si ses couleurs ne valent pas celles du Bellini de la villa Salina.
- N'est-ce pas, mon oncle ? - Comment va ma tante ?
Tu dois bien t'en douter.
Il y a une surprise.
Attendez de voir la place que Chevalley vous a réservée ce soir à l'opéra.
- Il y aura aussi le roi. - Hum !
- Ce soir ? -Naturellement.
Il y a tant à voir. Il n'y a pas une seconde à perdre.
Turin est l'endroit où il faut être en ce moment.
Vous nous emmenez voir quoi ?
On vous emmène voir Nabucco, mon oncle.
Ah !
Et cette soirée aura lieu en présence de l'ambassadeur de France en Italie.
Je peux leur dire ?
Il n'y a encore rien à dire.
Tancrède est pressenti pour devenir lieutenant à l'ambassade d'Italie à Paris.
- À Paris ? - L'ambassadeur de France le soutient.
Si je pouvais aussi avoir ton soutien, j'apprécierais.
Tu l'auras.
Viens, je te fais visiter.
Comment va Concetta ?
Bien.
Voilà ta chambre.
Elle est très belle.
Ce serait une nurserie parfaite, tu ne crois pas ?
Il est plus probable qu'elle devienne une salle de billard.
Je suis ravie que tu sois là.
Et Tancrède l'est aussi.
Il dit que tu es la personne la plus intelligente qu'il connaisse.
Il a toujours été très diplomate.
Je te laisse te reposer.
C'est un honneur de vous recevoir.
Surtout aussi peu de temps après la tragédie que vous avez vécue.
Vous avez organisé différentes choses.
Oui, une visite au Sénat demain, ainsi qu'une petite réception le soir.
Et naturellement, votre discours au cercle national, vendredi.
Permettez-moi de vous présenter l'ambassadeur de France,
Monsieur Charroux.
Bonsoir, prince.
Ravi de vous connaître.
-Un honneur. -Ma fille, Concetta.
Enchanté, mademoiselle.
Enchantée.
Je suis surprise que vous soyez devenus aussi célèbres en aussi peu de temps.
Je ne suis pas sûr qu'il s'agisse d'un compliment.
Dis-moi la vérité, Concetta. Que penses-tu de tout cela ?
De Turin ?
De l'Italie.
Ce n'est pas ce qui m'avait été promis.
Que veux-tu dire ?
Prendre un bateau de Messine à Naples… un train pour Rome,
pour Florence ou pour Venise.
Que se passe-t-il ? Je vous remercie.
Garibaldi a désobéi aux ordres du roi.
Ils ont traversé le détroit de Messine et ont débarqué sur le continent.
Papa.
Les ordres de votre roi sont-ils vains ?
De nouveaux ordres ont été donnés sans m'en informer ?
Le roi enverra ses troupes sur Rome au plus vite.
Sinon, nous devrons considérer cette équivoque de votre gouvernement
comme une déclaration de guerre.
- Un peu de patience, voyons. - Pardonnez-moi, prince.
- Je dois y aller. - Ne partez pas. Restez.
- Je suis attendu à Paris. - Ambassadeur.
Si vous permettez.
Si vous partez, vous raterez la fête que nous organisons
pour mon oncle demain soir.
Et alors, que ferons-nous sans votre présence ?
Comtesse.
Si cet incident peut se résoudre brièvement, peut-être…
Pour l'heure, je crains de ne plus être d'humeur adaptée pour Verdi.
Prince,
je vous prie de m'excuser.
Si Garibaldi marche sur Rome,
il ne s'arrêtera pas tant qu'on ne sera pas en république.
Les gens comme nous ne tiendraient pas longtemps dans cette Italie.
Si nous voulons que tout reste pareil,
il faut que le Parlement se mette au travail.
J'ai du mal à comprendre si ce monde politique
me fascine ou me rebute.
Mais ce qui me rend vraiment heureux,
c'est de voir que tu te montres à la hauteur de ton potentiel, mon enfant.
Mon bien aimé neveu. Hum ?
Ta carrière est en bonne voie, ton mariage est visiblement une très belle réussite.
Hum ?
Et je ne doute pas que ta mère, de là-haut,
soit très fière de toi.
Merci, mon oncle.
Ces mots-là sont vraiment très précieux pour moi.
Ah, j'avais oublié de te dire… on attend une visite de don Calogero.
- Non ? - Si.
Il cherche des preuves pour démontrer que sa famille est issue de la noblesse.
Le roi envoie ses troupes contre Garibaldi !
L'Italie est au bord de la guerre civile !
Prince,
voici le centre politique de la nouvelle Italie.
Le Sénat.
Le cœur de notre nouvelle nation.
J'espère que vous accepterez d'en faire partie.
Les nombreux cadeaux reçus pour la commémoration de l'Unité
montrent l'immense variété des richesses qui caractérisent notre pays.
Celui-ci nous vient de votre royaume.
Typiquement sicilien.
Comment ça ?
Les autres vous ont offert des objets qui ont le mérite d'avoir une fonction.
Une selle, une cotte de mailles…
Nous, les Siciliens, quel est notre cadeau ?
Un voilier à trois mâts.
Un objet en corail qui coulerait immédiatement au contact avec l'eau.
Uniquement de l'esthétique et de la vanité.
C'est exactement de cette sagesse et de cette conscience
dont nous avons plus que jamais besoin en ce moment précis.
Grâce à des hommes comme vous,
les initiatives violentes, comme la marche sur Rome de Garibaldi,
resteraient sans suite.
Hum.
Cent-dix.
Cette couleur vous conviendrait parfaitement.
Très bien.
Nous vous ferons livrer votre robe dès que possible, princesse.
Je vous remercie.
Merci à toi aussi.
J'ai pensé que tu devais porter quelque chose de spécial
en l'honneur de ton père.
Il y a toujours de quoi faire, ici.
Absolument. C'est précisément ce qui me plaît.
Et…
tu n'as jamais envie de passer une soirée rien que tous les deux ?
Le mariage est quelque chose de très différent ici.
Entrez.
De la part du comte Bombello.
- Il est ici pour te voir. - Pour me voir ?
Il faudrait qu'il y ait mon père.
- Ou Tancrède, au moins. - Concetta…
Tu n'es pas en Sicile.
Les choses se font… avec audace à Turin.
Allez, habille-toi.
Comte.
Concetta.
- Merci d'accepter de me recevoir. - Je vous en prie.
Votre père n'est pas là ?
Non et mon cousin non plus.
On m'a dit qu'il était inutile de se formaliser ici.
Permettez-moi d'en douter.
Je vous ai vue au théâtre royal et j'ai songé que vous logiez ici.
- Et donc… - En effet, oui.
Bref. Pour rien au monde je n'aurais voulu manquer
le moment où nous étions tous les deux à Turin.
Votre vue doit être excellente si vous m'avez remarquée ainsi.
Non.
Non, pas du tout.
Non, je vous ai remarquée…
parce que votre beauté illuminait le théâtre.
Combien de temps resterez-vous à Turin ?
Ça dépendra de mon père.
Il compte accepter le poste qu'on lui offre ?
Disons que cette idée ne le laisse pas indifférent.
Hum.
Vous ne soutenez pas le gouvernement ?
Je pense qu'il s'agit…
d'une compromission,
pas d'un nouveau début.
Ce n'est pas pour ça que je me suis battu.
Pourquoi vous n'êtes pas sur le détroit avec Garibaldi ?
Pour moi, la guerre est terminée.
J'ai une vie à vivre.
Peut-être je pourrais revenir vous voir avant que vous ne repartiez ?
Vous ne rentrez pas à Milan ?
Je serais prêt à renoncer à bien des choses pour…
passer une heure de plus avec vous.
La prochaine fois, vous devrez le demander à mon père.
Bien entendu.
Avec votre permission.
Entrez.
Tu permets ?
Tu es très belle.
Ça n'a pas été facile pour moi de te revoir ces jours-ci, Concetta.
Donc, pour toi, ça n'a pas été facile ?
C'est peut-être plus facile à cacher pour toi.
Concetta, tu es prête ?
Oui, on arrive.
Nous devons y aller.
Allons-y.
Mesdames et messieurs.
S'il vous plaît, j'ai une nouvelle importante à vous annoncer.
On m'informe à l'instant que Garibaldi
vient d'être défait, cet après-midi.
À Aspromonte, par le général Pallavicini.
Grâce à l'action décisive du roi,
les rebelles sont désormais à plus de 500 kilomètres de Rome.
Nous avons également appris que Garibaldi a été touché par une balle perdue
- qui l'a blessé au pied. - Au pied ? Adieu à sa marche sur Rome.
Sur cette heureuse annonce,
je souhaiterais porter un toast en l'honneur d'un honnête homme,
lequel nous fera bientôt l'honneur de devenir l'un nos sénateurs.
Notre invité d'honneur,
don Fabrizio Corbera, prince de Salina.
-Au prince. -Au prince !
C'est très raffiné, n'est-ce pas ?
Toutefois, je pense…
que le Dolci au mur dans votre bibliothèque
dégage une mélancolie plus expressive.
Avez-vous déjà visité Paris ?
Monsieur l'ambassadeur, venez rencontrer le général.
Je dois donc obéir.
M. l'ambassadeur Charroux, je vous présente le général Marini.
Enchanté.
Concetta, j'ai besoin de te parler.
Pas ici, avec tout le monde qui nous regarde.
Alors où ?
Souviens-toi bien de cette adresse.
Via Lascaris au numéro soixante-quinze.
Tu viendras ?
J'ai besoin de vous. Je vous attends à l'hôtel.
Papa ?
Tout va bien ?
Oui.
Je préférerais m'en aller.
Rentre avec ton cousin.
Absolument, mon oncle.
- Bonne nuit, papa. - Bonne nuit.
Prends une voiture. J'arrive le plus vite possible.
Tassoni ?
Je suis tout aussi surpris que vous.
Que faites-vous ici ?
Eh bien, je suis chez moi.
Ça doit sûrement être une erreur. Je suis confuse.
Je ne crois pas.
Quand Tancrède m'a à nouveau demandé de lui prêter mon appartement,
j'ignorais que la demoiselle en question, c'était vous.
À nouveau ?
Les jeunes filles du couvent ne sont pas insensibles à son charme.
Je vous en prie.
Suivez-moi.
Bonne nuit.
- Ce fut un plaisir. -À la prochaine fois.
L'autorité d'un prince va jusqu'à la chambre à coucher d'une jeune fille ?
Si c'est sa nièce, oui.
Et si cette nièce avait été trompée par son mari,
deux mois après son mariage ?
Si c'est la discrétion qui vous inquiète,
il y a d'autres lits ici.
Des hôtels plus tranquilles.
Toi.
Tu veux être une Salina…
ou tu veux aller faire la putain ?
Les hommes parlent de moi depuis que j'ai douze ans, mon oncle.
Tu vas devoir me promettre que ce genre de choses
ne se reproduira jamais plus.
Tassoni m'a laissé entrer.
Tu viens ici avec tes maîtresses ?
Mes maîtresses ?
Tu parles comme s'il y en avait des centaines.
Tu avais des choses à me dire ?
Depuis que je t'ai vue aux funérailles de Paolo, je ne trouve plus le repos.
J'avais besoin de te revoir.
Et ton mariage ?
Si tu t'inquiètes autant pour mon mariage, pourquoi es-tu ici, Concetta ?
La vérité, c'est que j'avais besoin d'elle.
Je la désirais.
Encore plus dans ma pauvreté.
Je suis resté fidèle à mon mariage.
Et j'y croyais vraiment.
Mais j'ai fini par me rendre compte…
qu'Angelica et moi, nous partagions seulement l'ambition.
Et je me retrouve à passer mes journées
à me demander ce qu'il aurait pu y avoir entre nous.
Et toi ?
Mon oncle. Encore debout ?
J'ai ramené Concetta à bon port. Tout va très bien.
Un verre ?
Assieds-toi un instant.
Ta femme…
Elle a une liaison…
avec cet ambassadeur français.
Est-ce que tu as compris ce que j'essaie de te dire ?
Ne t'en fais pas pour ça, mon oncle.
Je contrôle la situation.
Tu dois comprendre
que l'ambition d'Angelica pour le succès de ma carrière
est devenue plus grande que la mienne.
Qu'est-ce que tu es en train de dire ?
Que tu as aidé Angelica ?
Tu l'as encouragée à commettre ces horreurs ?
Allons, mon oncle.
Si mes souvenirs sont bons, tu as toujours eu une maîtresse.
Méfie-toi. Je suis encore capable de te coller mon poing dans la figure !
Un maquereau.
Voilà ce que tu es devenu.
Bienvenue, M. Sedara.
Ils sont à table ?
Oui. Par ici, je vous en prie.
Mais admirez-moi la beauté de la jeunesse !
Mon Angelica !
- Tancrède. - Don Calogero, bonjour.
- Princesse. - Monsieur le maire.
- Don Calogero, vous avez faim ? - Oui.
Je vous prie d'excuser mon oncle. Il devait encore revoir son discours.
Hum, il est tout excusé.
C'est très aimable d'être venu jusqu'ici pour son allocution.
Pour être tout à fait sincère, je suis aussi venu pour une autre raison.
Ah, oui ?
Oui, Angelica, tu le sais.
Depuis très longtemps, nous, avec notre famille, nous suspections
un possible lien de parenté avec le troisième baron Prizzi.
Enfin, du côté de sa maîtresse, bien entendu.
J'aimerais qu'on me confirme une fois pour toutes que ce n'est pas une erreur.
Et puis, on m'a dit qu'ici à Turin, il y avait les meilleurs héraldistes.
Je vous souhaite bonne chance pour le prouver.
Par ailleurs, l'impulsion dont j'avais besoin
pour entreprendre un voyage aussi fatigant et aussi long à parcourir,
est que mon bon ami, le prince de Salina,
va bientôt recevoir une nouvelle médaille brillante à épingler sur sa poitrine.
Princesse, vous devez être fière de votre père.
Comme toujours, don Calogero.
Et votre mère, elle arrive à se reprendre petit à petit ?
- Oui, petit à petit. -Eh oui…
Perdre son propre héritier est…
Oui…
C'est une douleur qui…
Je ne peux pas l'imaginer. Je ne peux pas l'imaginer.
Sans parler de ce merveilleux cheval. Une bête aussi rare exécutée ainsi…
- Pardonnez-moi, je vais appeler mon père. - Princesse. Oui.
Veuillez m'excuser.
Papa.
Sedara est ici.
C'est pas facile, tu sais.
Comment ça ?
Arriver à mon âge et découvrir qu'on s'est trompé sur tout.
Pourquoi tu dis ces choses-là ?
Tancrède a toujours eu toute mon affection.
Et regarde ce qu'il est devenu.
Paolo, lui, n'a jamais cessé de se battre pour la conquérir.
Et en essayant de le faire, il a trouvé la mort.
C'était entièrement ma faute,
même si personne n'a eu le courage de me le dire.
Toi.
Toi, oui. Tu as le courage de me le dire.
Allons-y, papa.
Viens.
Mesdames et messieurs, votre attention, s'il vous plaît.
J'aimerais souhaiter la bienvenue aux membres de notre cercle national,
à nos sénateurs, à nos invités, et à la gent féminine ici en visite.
Nous sommes aujourd'hui réunis pour écouter
la brève allocution d'un futur sénateur de Sicile :
don Fabrizio Corbera,
prince de Salina.
Je vous en prie.
Messieurs les sénateurs, messieurs les ministres.
Mesdames et messieurs.
Voyez-vous, je suis arrivé à Turin, il y a quelques jours seulement.
Mais je dois vous avouer que ces journées m'ont été d'une grande utilité.
Parce qu'elles m'ont permis de ne pas oublier
qui je suis.
Et ce que je suis.
Je suis irrémédiablement…
sicilien.
Nous, les Siciliens, nous avons pour plus de vingt-cinq siècles,
porté sur nos épaules le poids de civilisations
magnifiques, hétérogènes,
toutes venues de l'extérieur.
Lesquelles étaient déjà formées, déjà complètes et ô combien élaborées.
En définitive, nous n'avons jamais eu le plaisir
de voir germer quelque chose venant de nous et de notre propre territoire.
Cela fait deux-mille-cinq-cents ans
que nous sommes une colonie.
Je dois toutefois reconnaître que…
nous en sommes en grande partie responsables.
Mais, comprenez aussi, qu'au travers de ces nombreuses dominations,
euh, nous avons fini par nous résigner.
Et à présent, la seule chose à laquelle notre peuple aspire réellement,
c'est le sommeil.
Nous haïssons quiconque viendrait sur notre île pour nous réveiller. Même si…
je ne doute pas le moins du monde que ceux qui essaient de le faire
le font avec les meilleures intentions. Comme dans ce cas précis.
Quand vous me faites l'honneur de m'offrir ce merveilleux cadeau.
Voyez-vous, j'appartiens à la vieille classe dirigeante.
Je suis étroitement lié à l'ancien régime bourbonien.
D'un lien qui appelle une certaine forme…
de décence et de respect,
pour ne pas dire d'affection.
Par ailleurs, j'appartiens à une génération malheureuse,
à cheval entre l'ancien monde et le nouveau.
Incapable de s'adapter ni à l'un ni à l'autre.
Ainsi,
et en toute humilité,
je vous remercie,
mais je dois décliner votre aimable proposition.
Pourquoi refuser, Excellence ?
C'est incroyable.
N'importe qui d'autre aurait accepté l'honneur d'un siège.
Que ce pays ait de l'importance à ses yeux ou non.
Quoi qu'il en soit,
d'une certaine manière,
il arrive toujours à me rendre fier de lui.
Tu devrais l'être toi aussi.
Je le suis.
À plus tard.
-Réfléchissez-y à nouveau. - Oh…
Si des hommes aussi honnêtes que vous font marche arrière,
ils ouvriront la voie à des personnes sans scrupules.
Alors quel espoir y aura-t-il pour notre jeune nation ?
Vraiment, je vous en prie, prince.
- Écoutez votre conscience. - C'est ce que je viens à peine de faire.
Vous êtes un gentilhomme, Chevalley.
Je suis très heureux d'avoir fait votre connaissance.
Et, si vous m'y autorisez, j'aurais un nom à vous proposer pour ce siège.
Certainement.
Il s'agirait…
du beau-père de Tancrède, don Calogero Sedara.
À la vôtre, messieurs.
C'est l'homme qu'il vous faut pour ce genre de situation.
Par ailleurs,
il a aussi des origines dans la noblesse m'a-t-on dit
et sera bientôt en mesure de le prouver. Hum ?
Pensez-y.
Excusez-moi.
- Concetta. - Comte.
Votre père est toujours plein de surprises.
J'imagine qu'à présent, vous repartirez ensemble.
Eh bien, je ne pense pas avoir d'autre choix.
Alors, dans ce cas,
ça veut dire que je viendrai en Sicile pour lui parler.
Merci.
Avec votre permission.
Vous faut-il autre chose ?
-Je ne pense pas, non. - Excusez-moi. Elle vient d'arriver.
Je n'ai pas pu m'empêcher de l'ouvrir en voyant le sceau.
Ma nomination est officielle. Nous irons à Paris.
Toutes mes félicitations à tous les deux.
-Merci. - Au revoir.
Au revoir, prince.
-Merci pour tout. - Bon voyage.
- Je suis heureuse pour toi. - Merci, Concetta.
Tu as obtenu ce que tu voulais.
Paris.
C'était complètement stupide de ma part.
Comment diable j'ai pu imaginer venir ici ?
Nous allons rentrer chez nous.
Hein, Concetta ?
Là où m'attend une vieillesse splendide et mélancolique.
Et toi ?
Et moi ?
Nous allons te trouver un bon mari sicilien.
Oui.
-Papa. - Tu pourras rester près de nous.
Papa, s'il te plaît.
Ainsi, tu veilleras ta mère et tu pourras aider ton frère.
Ça suffit !
Toujours cette conviction absurde de pouvoir décider pour tout le monde,
de pouvoir contrôler nos vies comme si nous étions des marionnettes.
Je dois construire quelque chose qui soit à moi.
J'ai besoin de vivre ma vie toute seule, une vie sans toi !
Tu sais combien je t'aime, papa.
Je peux pas vivre dans ce monde que tu as construit
parce que j'ai besoin de m'en construire un moi aussi.
Le comte Bombello a l'intention de te demander ma main.
S'il te plaît, je te demande de la lui accorder.
J'ai besoin de me libérer de toi.
Maintenant, rentrons à la maison.
D'APRÈS LE ROMAN "LE GUÉPARD"