Tutto ebbe inizio in un piccolo villaggio.
Un giorno, in seguito a un leggero rimbombo, le catacombe crollarono.
E da quelle profondità emerse un uomo. Sosteneva di essere il Sovrano del Regno
dell'Oro, morto da mille anni.
E che il suo reame, un tempo prospero, adesso fosse intrappolato nel sottosuolo.
E tutto per volere di un folle Stregone.
"Donerò tutto l'oro del mio regno a chiunque sconfiggerà lo Stregone."
Poi, pronunciate queste parole, divenne polvere e svanì.
DUNGEON FOOD
Forza, ragazzi! Sconfitto questo drago, sarà quasi fatta!
Addosso!
Siamo preparati.
Non possiamo perdere!
Però…
Siamo troppo affamati.
I nostri movimenti sono troppo lenti.
Ho interpretato male la mappa e abbiamo perso un giorno intero di cammino.
Siamo qui da tre giorni e abbiamo finito le scorte di cibo.
Purtroppo, temo… che sconfitto il drago, dovremo tornare indietro.
Fratellone!
Che cos'hai, Falin?
Sei sotto un incantesimo di confusione?
Cosa?
Non può essere.
Moriremo qui… in fondo a questo dungeon.
Voi…
Dovete scappare!
Laios!
Ti sei svegliato.
In qualche modo siamo riusciti a scappare da quel dungeon con un
incantesimo.
Però non vedo Falin da nessuna parte.
L'ha divorata.
Eh?
È nello stomaco di un drago e la sua magia non funziona.
Perciò…
Perciò si trova ancora laggiù.
Devo andare a salvarla.
Ehi… no, aspetta un attimo!
A dire il vero… sembra che la maggior parte delle nostre cose sia rimasta
laggiù, nel dungeon. In altre parole, ora siamo al verde.
Che cosa?
E non è neanche la cosa peggiore.
Chilchuck?
Due dei nostri hanno deciso di abbandonare il party.
Non dirmi…
Da un po' ricevevano richieste per unirsi ad altri party.
Verso
Per esplorare il dungeon serve denaro.
Serve per il reclutamento… l'equipaggiamento… e qualche provvista…
Se vendessimo le nostre armi, forse potremo ricavarne un pò…
e comprare equipaggiamenti più economici… cibo e medicine… beni di prima necessità e
ingaggiare dei nuovi compagni.
-Ci bastano? -Per niente.
Se aspettiuamo di essere equipaggiati mia sorella verrà di certo digerita.
Però c'è chi è sopravvissuto a ferite mortali, no?
O gente che è resuscitata dalle feci?
Mai sentite storie simili.
Mh?
So che non abbiamo molto, però… mettiamo qualcosa sotto i denti.
Secondo me abbiamo perso solo perché eravamo tutti molto affamati.
Che cosa potremmo mangiare? Per risparmiare, possiamo provare la mensa
pubblica sulla via principale… però al "LUPO RIDENTE" fanno delle porzioni
enormi.
Oh! Perché non proviamo ad andare anche in quella taverna! Preparano dei nikuman in
brodo che sono la fine del mondo!
No.
Eh?
Dobbiamo tornare subito nel dungeon.
Ma dobbiamo pur mangiare!
Ho avuto un'idea.
Devo chiedervi di lasciare il party.
Venderò il vostro equipaggiamento e poi andrò nel dungeon per conto mio.
Eh? Questa è una pessima idea.
Vuoi farti ammazzare?
Affatto. In questo modo non perderò il mio equipaggiamento. Riuscirò a evitare i
mostri e a tornare laggiù senza combattere troppo…
Così, posso farcela.
Quello che è successo è solo colpa mia.
E non ho intenzione di mettere in pericolo anche voi.
Mi dispiace ma io verrò con te! Sono disposta a tutto pur di salvare Falin!
Le voglio bene tanto quanto gliene vuoi tu.
E non dirmi che ti rallenterei. Perché sai benissimo quanto può essere potente la
mia magia.
Se è per questo, anche io posso esserti utile… Avrai bisogno di qualcuno che apra
le porte e disinneschi le trappole.
Oh, amici miei…
-Mh? -Eh?
Siete davvero intenzionati a rimanere al mio fianco fino alla fine? Qualunque cosa
accada?
Eh?
Sì… certo!
Dovremo procurarci da mangiare direttamente nel dungeon.
Sappiamo che i dungeon sono pieni di mostri. E questo… significa che al loro
interno è presente un ecosistema.
Dove ci sono i mostri carnivori, ci saranno anche quelli erbivori…
Di conseguenza ci saranno anche delle piante… che traggono nutrimento da acqua,
luce e terra.
Perciò… anche per noi è possibile sopravvivere all'interno del dungeon.
Ma questo significa che dovremo mangiare i mostri?
Mangeremo anche i mostri. Provate a pensare alle nostre avventure passate…
Avrete pur visto qualcosa di appetitoso!
No! No! No! Mai e poi mai!
Sono tanti gli avventurieri che cacciano i mostri per poi mangiarli.
Ti riferisci a quei criminali che non possono tornare in superficie?
Ci dev'essere un motivo se quella gente ha continuamente problemi di stomaco, non
credi?
Avevi detto di essere disposta a tutto pur di aiutare Falin.
Non ho mai detto che avrei mangiato dei mostri!
Non abbiamo tempo né soldi. Hai altre idee?
Ma se mangiamo qualcosa di strano e poi ci sentiamo male, non potremo comunque fare
un bel nulla!
Eh?
Scappate!
Aiuto!
Immagino che quelli fossero dei novellini. Se scappano per un mostro di
questo livello, forse non sono tagliati… eh?
Laios… che fai?
Proviamo a mangiarlo per pranzo.
No, mai!
-No, no, no, no! Non voglio! -Non sarà pericoloso
iniziare proprio da un fungo?
Secondo la guida gastronomica del dungeon. Questo è un ingrediente per principianti.
Sembra sia sostanzioso e particolarmente buono.
Che libro è?
Non saprei, ma è piuttosto vecchio.
Vediamo se più avanti possiamo accendere un fuoco. Vorrei prendere qualche altro
ingrediente, però…
Ma questi sono i passi… di uno scorpione gigante!
Non dirà mica sul serio.
Nonostante sia un dungeon, qui c'è un continuo via vai di avventurieri e di
mercanti.
In origine era un cimitero, un luogo sacro in cui i popolani potevano riposare…
Tuttavia, quando sei anni fa è stato collegato al dungeon, è diventato persino
il luogo più affollato del villaggio.
Si dice che i mostri provengano dalle profondità del dungeon…
Sono forse creature nate in superficie, trasformate dalla magia
proibita?
O sono semplicemente mostri evocati dal Mondo dei Demoni?
In ogni caso, tutti loro hanno un aspetto strano… e attaccano come se
stessero proteggendo qualcosa.
Questa, è l'unica prova tangibile che abbiamo sull'effettiva esistenza… della
maledetta Città dell'Oro.
Non trattarlo come un gambero.
Ma si cattura così, e poi è più semplice che prendere gambero.
Senti, ma…
non è che tu aspettavi solo… una scusa plausibile per poter mangiare un mostro?
Ma che dici? Io sono solo preoccupato per la mia cara sorellina!
Sì, sì.
Non l'ho mai detto a nessuno… ma in realtà io adoro i mostri. Il loro aspetto…
i versi e lo stile di vita.
E sono curioso di conoscerne il sapore.
È uno psicopatico.
Ma non sarebbe meglio cucinarlo in un posto un po' più appartato?
Abbiamo bisogno dell'acqua, sarebbe scomodo allontanarsi.
Allora, come dovremmo mangiarli?
Per ora limitiamoci a bollirli.
Qualcosa non va?
Tagliarlo in verticale è facile, ma in orizzontale sembra impossibile.
Se affrontassimo un mostro di tipo fungo, i colpi in orizzontale e diagonale
sarebbero meno efficaci. Ne prendo nota.
Però, sembra commestibile una volta fatto a fette!
Per niente.
Ehi, aspetta!
Vorresti mangiarlo così com'è? Sei sicuro che non sia velenoso?
Se ingerito, il veleno dello scorpione è innocuo.
Tu dici, eh?
Sì. È scritto nel libro e io voglio assaggiarlo.
-Che schifo. -Te lo avevo detto.
Fermi dove siete!
Scorpione bollito, eh? Non sono d'accordo con il tuo metodo di cottura.
E tu chi sei?
Prima di poter mangiare uno scorpione bisogna… togliere… le zampe… la testa e
anche la coda…
È la coda che fa venire la diarrea.
Però il libro diceva che era commestibile.
Certo, ma ha un sapore terribile.
E poi, ti conviene tagliarlo a fette. Così si cuocerà molto meglio e il piatto
risulterà ancora più saporito.
Ed è facile da mangiare.
Ti consiglio di rimuovere le interiora… Sono quelle a dare il sapore
amaro.
Dai Funghi Passeggiatori devi scartare il fondo e tre centimetri di superficie. I
piedini invece sono buoni, interi.
Veramente sono così buoni?
Certo… senti tu stesso che odore particolare ha.
Odore di piedi, eh?
Questa pentola è troppo piccola.
Utilizzeremo la mia.
Sei un tipo molto attrezzato.
È un pasto un po' povero con solo uno scorpione e un fungo.
Meglio.
-Fermo dove sei! Non ci provare nemmeno! -Marcille?
No, basta, mi rifiuto! Ascolta… questo qui è un cimitero! Passi pure cucinare i
mostri, però… non le piante con tutte le radici!
E poi… va benissimo così, è già buono di suo!
-Marcille! -Attenta!
Comunque, tu chi sei, scusa?
Cosa?
Uno slime!
Oh no, mi sta coprendo la faccia.
Non posso… lanciare i miei incantesimi.
In effetti… anche la prima volta sono morta così.
-Va tutto bene? -Tranquillo, me ne è
-rimasto solo un po' nel naso. -Tieni, soffiatelo.
Incredibile, lo hai affrontato usando un coltello.
È facile, se conosci la loro struttura.
Sembrano esseri indefiniti, però in realtà sono molto più uniformi di un
essere umano.
Ecco come sono gli organi interni di uno slime…
Paragonato al corpo umano, è come se si avesse lo stomaco al rovescio e le viscere
e la testa fossero ricoperte da succhi gastrici.
Percepisce il respiro della sua preda e poi ci si avventa.
Per questo… parlare ad alta voce aumenta il rischio di essere attaccati.
In queste condizioni è immangiabile, però… è sufficiente farlo bollire
nell'acqua con del succo di agrumi.
Poi bisogna rimuovere tutta l'umidità, strofinandolo con cura nel sale o
lasciandolo a essiccare al sole, per ottenere un prodotto di ottima qualità.
L'ideale sarebbe tenerlo a digiuno per circa due settimane… Perché disidratarlo
richiede tempo.
Questa è una rete portatile essicca-slime di mia invenzione.
Così, si può portare sulla schiena e si essicca mentre si cammina.
Ci vuole un bel po' prima che sia pronto.
E alla fine, diventa così.
Oggi possiamo usare questo.
Ma non si tratta di un alimento pregiato?
Non fa nulla. Ormai sono più di dieci anni… che studio come cibarsi dei mostri
di questo dungeon.
Per cui sono più che felice se qualcuno si interessa alla commestibilità dei mostri.
Dieci anni!
Questo dungeon esiste davvero da così tanto tempo?
Solo un po' di pazienza.
Buon appetito.
Quindi una volta cotti gli scorpioni diventano rossi?
C'è una bella differenza tra la teoria e la pratica.
Persino il suo odore è super-invitante.
Col calore, la polpa si restringe e rende più facile estrarre la carne dal guscio.
Hai ragione.
Che buono!
Puoi ben dirlo, ragazzo.
Assurdo come cambi il sapore, a seconda della cottura.
-Puoi ben dirlo, ragazzo. -Ma è squisito! Pazzesco!
Puoi ben dirlo, ragazzo.
E va bene, lo assaggio!
Ma che cos'è?
Frattaglie essiccate di slime.
Che buono!
Non immaginavo che gli slime si mangiassero così.
Sono ottimi anche immersi nel succo di frutta.
Anche queste radici sono soffici e molto saporite.
Tecnicamente non sono radici… È il tronco di una pianta che cresce al
contrario all'interno del dungeon.
Ammetto che anche l'alga è morbida e gustosa… Anche questa si trova all'interno
del dungeon?
No, si tratta di una semplice alga che cresce nei luoghi umidi.
Chissà quante volte ci siamo passati accanto, nel dungeon, e non ce ne siamo
accorti!
Mi sento esplodere.
A proposito, non ci siamo nemmeno presentati.
Il mio nome è Senshi… che in nanico significa "colui che cerca".
Io mi chiamo Laios. Lei è la maga Marcille e Chilchuck il FABBRO.
E quale- sarebbe il motivo del vostro viaggio?
Beh… ecco…
Una nostra compagna è stata divorata da un mostro in uno dei livelli inferiori.
Vogliamo salvarla prima che venga digerita.
Divorata da un mostro? E di che tipo?
Un drago… con scaglie cremisi.
Scaglie cremisi. Livelli inferiori… dunque un DRAGO ROSSO!
Date le loro dimensioni, per preservarsi, i draghi tendono a dormire
molto.
Perciò la loro digestione dovrebbe essere molto lenta.
Sì, è quello che mi auguro.
Per favore.
Mh?
Mi permettete di venire insieme a voi?
Ma certo, sarebbe un piacere.
Anche perché, il tuo, sarà un aiuto prezioso.
Dici davvero? È fantastico! Ti ringrazio!
Sono io che ringrazio te.
Dovete sapere che è da parecchio tempo che sogno di cucinare un DRAGO ROSSO!
Con un DRAGO ROSSO… la cosa migliore da fare sarebbe un hamburger oppure una
bistecca…
Anche lo Shabu-Shabu non sarebbe male.
Però, se avessi delle uova potrei fare l'oyakodon.
Siamo sicuri che sia davvero commestibile?
Questo è ciò che tutti hanno pensato, ma nessuno ha avuto il coraggio di dire.
Secondo livello.
In questo livello accadono cose molto strane… è diverso da ciò che si vede al
primo, quello del cimitero.
Secondo gli studiosi, corrisponde alla guglia più alta del Castello d'Oro che è
in fondo al dungeon.
Mi sono sempre chiesto per quale motivo… con degli alberi così alti, il terreno
sopra non cedesse.
Perché il dungeon è il frutto di una maledizione.
-Mh? -Eh?
Marcille, va tutto bene?
Sì, sono inciampata in una crepa sul ponte.
È da un po' che siamo in viaggio. Se sei stanca… per oggi, possiamo accamparci qui
e riposare.
Qualche tempo fa, da queste parti, abbiamo passato la notte nell'incavo di un
albero, ricordi?
Sì, è vero!
E io mi sono scottato preparando lo stufato.
Stufato…
Tu hai ancora fame? Se vuoi, c'è del brodo di scorpione avanzato dal pranzo.
No, grazie.
In effetti… Dovremmo cacciare qualche mostro per cena.
Marcille, tu che vorresti mangiare?
Eh?
Se hai una preferenza, cercherò di accontentarti.
Anche se mi dici così, so già…
che finiremo per mangiare un mostro. Mi va bene qualunque cosa, purché sia
commestibile.
Che tipo di mostri si incontrano da queste parti?
Vediamo… PIPISTRELLI e TOPI GIGANTI.
Mi rifiuto, sono animali antigienici!
GOBLIN DI FORESTA…
Non mangerò un Semi-Umano!
ARMATURE VIVENTI…
Del metallo? Andiamo… non c'è niente di più normale? Tipo uccelli o della frutta,
magari?
Insomma, Marcille… prima dici che ti va bene qualunque cosa e poi rifiuti tutto
ciò che ti proponiamo?
Non mi starai dando della schizzonosa mi auguro!
I mostri più appetibili non sono aggressivi, però… per cacciarli, serve una
strategia…
Purtroppo qui non ci sono anatre con un porro sulla schiena.
Scusami. Sì, hai ragione.
Però… potrebbe esserci un enorme porro mangia-uomini che porta con sé un'anatra
orribile!
Non credi che questo sia più divertente!?
Non riesco ad avere il tuo stesso entusiasmo.
-Mh? -Mh?
Cosa? Veramente?
Guarda là! E quelli non sono i frutti di una pianta mangia-uomini?!
"Non è corretto… Pianta mangia-uomini"… è il suo nome comune,
tuttavia…
Prendi ad esempio quel fiore… Il suo nome scientifico è "BARASELIA" Cresce dove
passano gli animali.
Produce una secrezione simile alla tela dei ragni e con essa riesce a intrappolare
le prede.
Stritola tutto ciò che si muove, ma non può digerirlo. In pratica, produce il
proprio fertilizzante.
Ho capito, ma è una pianta che si ciba anche delle persone, no?
Vero, però anche le verdure che mangi di solitonascono grazie alle feci e alle
carcasse di altri esseri viventi in fondo.
Certo, su questo non ho niente da dire, però…
Non preoccuparti, siamo ancora al secondo livello. Se ci fosse un cadavere
qui vicino, qualcuno l'avrebbe già notato.
Qui c'è gente che raccoglie i corpi e non siamo tanto in profondità. Quindi nessuno
sarà diventato cibo per mostri.
Se lo dici tu…
Sarà dura avvicinarsi di soppiatto.
Sembra che dovremo combattere.
State indietro.
-Oh… -Eh?
Ci penso io a spazzarli via con un solo colpo.
Spela-eh… yeptom… lufelms
Alaman doras pro-ju neksanto asla
Fermati, sciocca!
Eh? Ma- perché?
Avresti distrutto tutta la frutta!
Si prende solo il necessario per mangiare. Questa è una regola ferrea.
Ma ti sembra il momento?
No… no, no, no, no, lasciami!
Non possono digerire nulla un corno! A me sembra il contrario!
Eh? In effetti, alcune di loro riescono a farlo… Evidentemente dipende dalla specie…
Per esempio, quella che ti ha catturato, è una specie parassitaria che
-pianta i suoi semi sotto la cute. -Cosa? È terribile!
Ora non muoverti, Marcille.
A quanto pare i mostri di tipo pianta hanno tantissime braccia.
Ci metterei un giorno intero ad affrontarle tutte… Bisogna eliminarle con
un colpo solo…
Alla radice!
Ahi, ahi che male!
Va tutto bene?
Sì, grazie mille, Laios.
Com'è stato?
Eh?
Questo è un Shadowtail. Un tipo "parassita predatore" che pianta i semi
sotto la pelle delle sue vittime.
A differenza della Baraselia che stringe la preda fino a fratturarle le ossa…
questa invece ha bisogno di imprigionarla e mantenerla in vita.
La sua presa è decisa e non permette alla preda di muoversi, ma è anche bilanciata
al punto da non provocare grossi disagi.
Perciò… mi sembra una bella sensazione… è così?
L'ho offesa di nuovo.
A dirla tutta, quel tuo discorso ha stranito anche me.
Prima, si cuoce al vapore.
Dopodiché andiamo a intagliare il gambo…
Lo ruotiamo leggermente… e poi lo tiriamo fuori, per rimuovere i semi.
Oh…
Rimuoviamo la pelle e poi la pestiamo per bene per ammorbidirla…
E la stendiamo su una padella.
Adesso aggiungiamo dello slime, brodo di scorpione, frutta acerba grattugiata… e
mescoliamo finché si addensa.
Appena diventa omogeneo, aggiungiamo anche il restante brodo di scorpione e qualche
noce tritata.
Una volta mescolato il tutto, lo versiamo in padella.
-E lasciamo a cuocere. -Voglio provare a coltivarlo,
una volta tornati in superficie!
Ma che dici, non puoi farlo!
Quando poi inizia a sobbollire, aggiungiamo la frutta avanzata.
Là!
Buon appetito!
Un tortino?
No, lo è solo all'apparenza.
La crosta serve per non far bruciare l'impasto.
Ah, è salato, è diverso da come me l'aspettavo.
Già. Ed è ottima.
Dai, assaggiala Marcille… Secondo me potrebbe anche piacerti.
Tu sei sicuro di non aver usato la pianta con quel cadavere, vero?
Più che sicuro. Se avessi usato la gelatina che secerneva quella pianta,
sarebbe venuto molto meglio di così. La versione con lo slime non regge il
confronto.
Ma è davvero squisito!
Il frutto del tipo-Fertilizzante è dolce e succoso e il tipo-Digestivo ha un sapore
intenso.
Però io proprio non riesco a capire. Se sono così buoni, perché non se ne cibano
anche gli animali?
Vale la pena faticare per un frutto così.
In fondo si tratta di una pianta carnivora. Per cui c'è sempre il rischio
di venire trasformati nel suo concime.
Sì, hai ragione…
Chissà… magari usa proprio il suo buon sapore come esca.
Questo sì che è interessante.
Mi fa così piacere che la cosa ti affascini… non sai quanto!
Smettila!
Ehi… cosa ne facciamo di lui?
Ora non abbiamo tempo per tornare in città.
Dici che dovrei riportarlo in vita con i miei poteri?
Meglio evitare… non sappiamo se avrà effetto.
Mettiamolo in bella vista, così i raccoglitori di cadaveri lo troveranno.
Hai ragione Chilchuck…
Facciamo in modo che sia ben visibile.
Appeso così sembra vittima di un'esecuzione.
Quella notte, Marcille, fu tormentata dagli incubi.
Ecco il DUNGEON FOOD. Mangiare o essere mangiati.
Non ci sono né vincitori né vinti. Il cibo è un privilegio riservato solo agli
esseri viventi.
È il DUNGEON FOOD… ah, DUNGEON FOOD.