Ho dormito troppo!
… Io… non riesco… a sentire il battito.
Perché lo ausculti da sopra l'armatura.
È riuscito a prendere sonno solo adesso.
Il suo mal di stomaco si dev'essere attenuato.
Accidenti… certo che è un impiastro.
Lasciamolo dormire ancora un po'. Scommetto che ha passato la notte in preda
agli incubi.
Ho l'impressione che in questo dungeon… sia calcolato il numero di mostri che gli
avventurieri devono sconfiggere.
Se eliminiamo i mostri, comunque non andiamo a intaccare l'ecosistema.
Se invece non facessimo nulla, loro invaderebbero i villaggi…
e gli abitanti in difficoltà ingaggerebbero gli avventurieri per
sbarazzarsene.
È ben strutturato.
Che cos'hai da borbottare?
Oh, stavo ragionando su come funzionano i dungeon.
Ricordo che tempo fa… quando ero ancora in accademia, li ho studiati un po'. Diciamo
che sono piuttosto articolati.
Ehi, guardate. Non è Marcille, la ragazza… del corso di specializzazione? È
la studentessa più brillante dell'accademia!
Sì… so che è diventata assistente dell'insegnante già al primo giorno.
Io ho sentito dire che hanno deciso che diventerà mago di corte!
Cosa? Che forza!
In realtà il ruolo di assistente mi è stato affidato solo al quinto giorno… e
quelle voci girano perché sono figlia di un mago di corte.
Se oggi sono qui… è perché ho chiesto all'insegnante di seguire la lezione con
voi.
Spero proprio… che andremo d'accordo.
-Sì… certo! -Sì… certo!
Oggi, sperimenteremo come si allevano gli spiriti.
Prendete un vaso a testa e dirigetevi all'esterno.
Innanzitutto alterniamo la terra… con i pezzi di legno forati… così da creare più
strati.
Poi innalziamo una barriera e riempiamo il vaso di mana.
Infine rilasciamo gli spiriti.
I micro-spiriti, sopravvivono grazie al mana presente nel vaso.
Se però è troppo intenso o troppo debole, li uccide.
Questo recipiente sta alla base dell'arte dell'evocazione e proprio perché la sua
struttura ricorda un dungeon pieno di mostri… viene chiamato dungeonium.
Chi ha finito, metta i vasi nella camera oscura. Li riprenderemo tra una settimana.
Marcille, la tua barriera è così graziosa!
Davvero non l'avevi mai fatta prima?
Ma perché ti interessa l'arta dell'evocazione? Non è nel tuo percorso di
-studi. -Mh?
Sto cercando di trovare il modo di creare dei dungeon sicuri. A cominciare
dagli ingredienti magici. Per esempio…
prendiamo le mandragole: ora si corrono troppi rischi a coglierle.
Tuttavia… se riuscissimo davvero a creare dei dungeon in cui esistono solo i mostri
che ci sono utili… sono convinta che renderemmo un servizio all'umanità.
… Ah…
Un obiettivo ambizioso.
Guardate questa barriera!
-È così affascinante. -Ehi, anch'io voglio vedere!
Anche io! Anche io!
Attenta!
Stai bene, vero?
Ah… sì, ti ringrazio.
Il suo terriccio sembra pieno di impurità. Il mana è troppo debole e la barriera non
è precisa.
In quelle condizioni, gli spiriti non dureranno molto.
I tuoi vestiti non si sono sporcati, vero?
Quella ragazza è un vero disastro, è sempre sporca e salta di continuo le
lezioni.
Ah…
Ognuna di voi vada a riprendere il proprio vaso. Controlliamo quanti spiriti
sono rimasti all'interno.
Cosa? Sono morti tutti!
Qualcosa qui è sopravvissuto.
Ho una nuova specie di spiriti!
Quella è solo muffa.
In teoria, più spiriti ci sono… più la fiamma sarà potente.
Sembra che i tuoi si siano mantenuti piuttosto bene… Brava, brava.
Oh… mi dispiace, il mio vaso è…
Hanno proliferato più del previsto.
Che cosa faccio?
Lascia che me ne occupi io.
Posso sapere… come hai fatto a farli proliferare tanto?
Io… ti chiedo scusa… il fatto è che conosco un posto pieno di spiriti, e ho
pensato… che usare quel terriccio, per questo progetto, potesse essere una buona
idea.
Eh? Tu conosci un posto pieno di spiriti? E dimmi, dove si trova?
-Beh… ecco… io… -Qui dentro devono essercene tanti quanti
in un dungeon, sì, è un ottimo campione.
Si tratta di un vero dungeon.
Per uscire, passiamo di qui.
Non conoscevo questo passaggio.
Mh.
Una curiosità… ma tu te ne vai spesso in giro così?
Sì.
Ecco perché è ridotta in questo modo.
Ah!
Una cavalletta!
Ci sono i lamponi!
-Mh! -Non devi mangiare cose di cui non sai
nulla! Non dovresti neanche toccarle, potrebbero essere velenose!
Eh? Certo, ma io so bene che cosa sono. Guarda che le cavallette e i lamponi non
sono velenosi.
È la prima volta che vedo… un vero dungeon.
Il mana qui è stagnante e l'aria è stantia… Questa caverna è nata in modo
naturale.
Aspetta, sii prudente!
Eh?
Non preoccuparti… io ci vengo spesso, qui. Cammina sul terreno asciutto e andrà
tutto bene.
È pazzesco… non pensavo che ci fossero… così tanti spiriti.
Il terriccio e l'acqua che erano nel mio vaso venivano da questo posto.
Sì, adesso capisco. Di solito cosa fai quando vieni qui?
Mmh… vengo a scrivere delle lettere o a leggere dei libri.
Quindi lei è un'autodidatta.
Ad ogni modo… non sembra un luogo pericoloso.
Un momento.
Coltivando quest'area e piantandoci una mandragola… possiamo sfruttare in
sicurezza il mana del dungeon.
Sì, si può fare. Ed è anche vicino ad una fonte d'acqua.
Ma, ma… è uno Slime! Sta' indietro… ora ci penso io a sistemarlo!
No, ferma!
Ahi! Ma che ti è saltato in mente?
Non farlo, tanto non si avvicina a dove ci sono fonti di luce.
Vedi, gli Slime… trasformano le feci dei pipistrelli in potere magico.
Senza di loro, questo dungeon… potrebbe morire.
I pipistrelli…
Dammi la mano.
Sono buoni. E se lo sono per noi, è probabile che li usino come cibo anche
altri animali.
Vorrei sapere cosa mangiano qui i pipistrelli.
In quale stagione crescono questi lamponi? E quali animali se ne cibano?
Non posso creare un dungeon, se non ho queste nozioni.
Ho ancora… tanto da imparare.
Ti ringrazio per avermi portata qui. Pensavo che… per migliorare, mi sarebbe
bastato studiare gli incantesimi sui libri. Ma mi sbagliavo di grosso.
Ecco… non ci siamo ancora presentate… Io, comunque, sono Falin. Posso sapere qual è
il tuo nome, invece?
Io mi chiamo Marcille. Falin, vorrei tanto diventare tua amica.
La parte in cui eri la più intelligente dell'accademia te la sei
inventata?
Invece no, è tutto vero! Per tua informazione, in accademia ero un'alunna
modello! Ad ogni modo… era solo per dire che questo dungeon ha dell'assurdo.
Devono essere stati fatti molti calcoli, per far circolare una tale quantità di
mana.
E se questo Stregone Folle esiste davvero… di certo non dev'essere uno sano
di mente.
Secondo me, anche tu faresti meglio a smettere di vivere qui, Senshi.
La cosa non ti riguarda.
Aspetta un attimo… tu sei il primo a dire di odiare la magia, e il dungeon ne è
letteralmente pregno.
Non ti sento.
Ora capisco… dunque era di te che parlava, mia sorella.
Devi sapere che le prime lettere che mi inviava, quando ha iniziato l'accademia…
erano sempre piene di dubbi e incertezze, finché…
un giorno mi ha raccontato di essersi fatta un'amica… da lì mi è sembrata più
serena.
Non faceva che elogiarla… dicendo che era straordinaria.
Ah… comunque elogiava spesso anche te! Lei ti ammirava tanto, Laios.
Ah, davvero?
Che cos'ha di speciale?
Più di tutto, mio fratello imita benissimo i cani.
Beh… forse è meglio non soffermarsi sui dettagli.
Bene… dobbiamo sbrigarci se vogliamo salvare Falin!
Su, alzati. Ormai sei sveglio, rimettiti in piedi. Che cosa aspetti?
Noi ora siamo qui.
Gli orchi ci hanno detto che il drago rosso, è apparso da queste parti… e
quindi… ci vorranno ancora un paio di giorni.
Onestamente non credo che sia rimasto fermo, però non è neanche il genere di
mostro che si sposta tanto.
Io dico di fare al massimo due soste. La prima magari a metà strada… e la seconda
in prossimità del drago rosso.
Sveglieremo Laios quando si spegnerà la candela. Preparatevi in fretta. La
prossima tappa è parecchio lontana.
Io prima vorrei lavarmi.
E dove, scusa?
Posso farlo qui, in un angolino.
Basta che ti sbrighi.
Ehi… allora noi usciamo.
Ma… potete restare se volete… non devo spogliarmi.
Ah… d'accordo.
Mh… devono sentirsi in imbarazzo. Forse avrei dovuto studiare anche le magie
illusorie?
Anche se non è quello il problema. Prima eravamo più equilibrati, tra maschi
e femmine.
Basta, noi abbandoniamo il party.
Che cosa? Ma perché proprio adesso, scusa?
Noi ancora non sappiamo che fine abbia fatto Falin!
Non so che dirti… ma in gioco ci sono anche le nostre vite.
Più ci penso e più mi sento salire la rabbia… e io che credevo che fossimo
amici!
Svegliati, Laios!
Su, svegliati… dobbiamo muoverci!
Pronta… oh?
Oh caspita, sta ancora bollendo.
Un Undine!
Che succede?
Il bastone!
"Il cammina sull'acqua è…"
L'acqua si muove.
Lascia stare le armi, qui serve il fuoco.
Fuoco?
Ci penso io.
Marcille! Cerca di resistere!
Sì, facile per voi parlare… ma devo provare a colpirlo.
Eh?
Marcille! Che fai lì impalata?
Non avvicinatevi all'acqua!
Ormai l'effetto del mio incantesimo è finito!
No, Marcille!
Alzati… non startene lì!
Non posso correre con questa ferita.
Dove si nasconde?
Questo è troppo, non ce la faccio a guardare!
Resisti! Ce l'ho quasi fatta!
Ho quasi finito il mio mana… il prossimo colpo sarà quello decisivo.
Dov'è?
Dev'esserci… qualcosa di diverso!
Eccolo!
Si è macchiato con il mio sangue.
Quant'è veloce.
Arrivo, Marcille!
Ti ho presa!
Ragazzi…
Ma quello…
Non ci rimane altra scelta.
Diamocela a gambe!
Marcille, come stai?
Ho fermato l'emorragia… ma non ho abbastanza sangue… né mana, per
riprendermi.
Scusate.
Non devi scusarti… Per adesso, riposa.
Avrei dovuto studiare più seriamente gli incantesimi curativi insieme a Falin.
Ehi… Laios.
Eh?
Adesso che cosa facciamo? Non possiamo portarci dietro una maga a corto di potere
magico.
E poi, senza il "cammina sull'acqua" siamo bloccati qui.
Aspetteremo che passi qualche avventuriero.
Magari proprio un guaritore o un altro mago.
Ma è assurdo sperare che passi, per caso, qualcuno di tanto altruista. Non abbiamo
neanche nulla da offrire in cambio.
Però ci è rimasta un bel po' di carne di kelpie, giusto?
Speriamo che stiano morendo di fame.
È un nutrimento raro in un dungeon.
Ma qui non si sta parlando di nutrimento.
Aspetta, la carne…
Per caso hai portato con te anche il fegato del kelpie?
Naturalmente. Il fegato contiene ferro in enormi quantità.
Sì, ben detto… e questo…
-significa carne alla griglia! -Significa carne alla griglia!
Criniera… collo… fegato… rosa… coda… fesa, lombo… e verdure.
CARNE DI KELPIE ALLA GRIGLIA
Marcille… Marcille. Ce la fai ad alzarti?
Ora mangerai qualcosa di buono.
La fesa.
E il fegato dov'è?
Le interiora devono cuocersi come si deve.
Marcille, ti chiedo scusa… ma io comincio.
Beh… non ha nulla di strano.
È un po' fibrosa, ma è buona.
Di sapore somiglia più al cavallo o a un animale marino? Io, non avendo mai
assaggiato nessuno dei due, non posso saperlo.
Rosa.
Il grasso è dolcissimo.
Ed è anche molto morbida!
Marcille… il tuo fegato è pronto.
Lombo.
Caspita, ti si scioglie letteralmente in bocca.
Questo pezzo mi piace.
Ll fegato, Marcille.
Coda.
Deliziosa!
Ha un sapore molto particolare.
Tieni… Marcille.
Ecco un altro pezzo di fegato.
Ti piace, Marcille?
Prendine ancora, Marcille.
Com'è, Marcille?
Io…
Tu…?
Voglio mangiare anche gli altri pezzi!
A quanto pare le è tornata un po' di energia.
Il potere del fegato.
A parte questo, come risolviamo la sua mancanza di mana?
Se solo ci fosse una carne in grado di ripristinarlo.
Perché hai riempito il basilisco di erba magica?
Mi sembrava che ci stesse bene.
Sentite anche voi quest'odore? Viene da sotto.
Cosa può essere?
Si direbbe della carne alla griglia. Forse qualcuno sta cucinando.
… Assurdo. Vorrei conoscere l'idiota che si mette a grigliare la carne in un posto
simile.