TRAGONES Y MAZMORRAS
Oigo pisadas.
No puedo creerlo… alguien está asando carne aquí.
Espero que no sean de esos criminales que no pueden volver a la superficie.
Acabamos de instalarnos. No tenemos intenciones de pelear.
Pero si esa es la voz de… ¿Es en serio? Laios, ¿eres tú?
-¿Namari? -¿Namari?
¿Los conoces?
Excompañeros.
Parece que pasaron años… pero solo han pasado unos días. Déjenme presentarlos.
Ellos son mis empleadores actuales… los señores Tansu. Son como una especie de
eruditos… así que pagan bastante bien. Ellos de allá Kaka y Kiki. Pero… no sé
cuál de ellos es cuál.
Namari… eres tú. Tú abandonaste a Falin ese día.
¿La abandoné? Solo rechacé un trabajo que me habría matado. Y sin recibir ni un
pago.
-Eres una… -Marcille, tú solo descansa.
Ya, tranquila. No te esfuerces tanto. Si algo llegara a pasarte… Falin se pondría
triste.
Es verdad. ¿Hay un sanador en su grupo? Necesitamos ayuda para Marcille.
¿Cuál sería el pago?
Tengo… Carne de kelpie.
No, gracias.
Vámonos, Namari. Luego se aprovechan de ti si muestras caridad en la mazmorra.
Atrevidos. Incluso el cadáver que encontramos en el camino tenía su tarifa
de resurrección.
No pueden seguir por ahí. Una ondina acecha el área, es peligroso.
Conque una ondina. Ajá… hicieron enojar a un espíritu acuático. No nos subestimen.
Nosotros los gnomos… hemos vivido entre espíritus y dioses desde tiempos
ancestrales. Para nosotros, los espíritus son como hermanos… y no hay razón alguna
para temerles.
Ondina… oh, gran espíritu acuático… te pido que respondas a mi llamado.
Eso no es bueno.
Abuelo Tansu.
Pues no funcionó.
¡Namari! No puede ser, está muerta.
Ella va a estar bien.
Irah Faréin buréte-rein buré-tegoh
Maldito anciano. Siempre me usa como su escudo personal.
Sí, y por eso te pago una gran suma de dinero.
¿Magia de resurrección? De entre todas las magias es la que menos me gusta.
¿Estás en contra de la resurrección?
No es algo que disfrute presenciar. Los muertos no deberían volver a la vida.
Eso es cierto fuera de la mazmorra. Pero aquí, revivir, es normal.
Eso no es normal. No tiene nada de normal, Laios.
Es correcto. Hay un hechizo muy poderoso activo en el interior de esta mazmorra.
Encadena las almas de las personas a sus cuerpos. Por esa razón, sin importar el
daño que sufra el cuerpo, el alma no se libera ni se aleja… y, si se cura el daño,
se regresa a la normalidad.
Yo no lo veo… como si las personas muertas volvieran a la vida… sino como… si
la muerte no estuviera permitida en este lugar.
Es una maldición terrible y muy cruel. Dejando eso de lado… mi especialidad es la
investigación de esa clase de hechicería antigua. He podido analizar los círculos
mágicos del área cercana… pero, como pueden ver, mi guardia es poco confiable.
Si me ayudan con mi investigación… yo podría sanar a su
compañera.
Trato hecho.
Entonces… Senshi y yo los acompañaremos.
Estamos muy cerca. ¿Escritura élfica? Fea y difícil de leer. Las raíces estorban.
Quítenlas.
Dime, Laios… ¿Qué le pasó a tu espada? ¿Por qué estás usando esa tan
rara?
¿Qué?
Te lo dije muchas de veces.
Que use armas que pueda comprar, sí, lo recuerdo.
Y fabricadas por enanos. No vayas a comprar nada que esté fabricado por
medianos. Y tampoco gastes las fundas. Y también… estás tú. Dale mantenimiento a tu
arma. Esa hacha da pena.
Ya sé, vas a decir que me calle.
No. Eres la persona en la que más confío cuando se trata del manejo de
armas.
Quédate ahí.
¿Qué sucede?
Un monstruo acecha.
Pues derrótalo.
No sé qué clase de criatura es ni dónde está.
¿Qué? ¿Entonces cómo sabes que hay un monstruo?
Es una habilidad.
¿Cómo que "una habilidad"?
Señor Tansu… es mejor que confiemos en Laios… en asuntos como este.
No acepto historias sin una clase de fundamento. Si está oculto, tenemos que
hacer que salga.
Ah, ya entiendo. Son tentáculos.
No es momento de divagar.
No, Kiki… Kiki… solo resiste. ¿Qué están esperando? Vayan y derroten a ese
monstruo.
-Pero nuestras armas no lo alcanzarán. -No me importa, hagan algo.
¿Y si hacemos que nos atrape para estar más cerca de su torso?
Los tentáculos son criaturas cnidarias.
Si sus sensores tocan la piel, inyectan una espina venenosa que paraliza el
cuerpo.
Si eres capturarda hay una probabilidad muy alta de que te mate.
-¡Yo los revivo si se mueren! -Cállese.
Escuchen. Yo voy a hacerlo. Senshi… ¿puedes prestarme tu casco?
No lo hagas, Laios. Es peligroso. No podemos confiar por completo en la magia
de resurrección.
Descuida. No necesitaré esa magia… porque confío en Senshi y en ti.
¿Qué? ¿A qué se refiere?
Yo no sé.
Muy bien. ¡Por aquí, tentáculos!
Aunque tenga la armadura, los tentáculos pican. Unos segundos y ya casi no puedo
sentir el brazo. Otro poco.
¿Qué estás haciendo, Laios? Ataca el torso. ¡El torso!
Conque… a eso se refería. Me dejó el trabajo más complicado de todos.
¡Kiki!
Oye, Laios… ¿estás bien?
¿Qué te pasó en la cara?
¿Qué… pasó?
Ay, pobre Kiki. ¿Qué te pasó?
No temas, voy a sanarte.
Es más difícil de lo que parece. Perdón… pero tardaré un buen rato.
Sí, no hay prisa.
¿Pero qué… te pasó en la cara?
Los tentáculos me alcanzaron.
¿Qué debería hacer con esto?
Suéltalo, te lastima.
Lo arranqué, pero… mi mano se paralizó y no puedo quitarlo.
Tienes la mano como la de un gnomo.
Vamos a ver. Dice que es una hiedra de tentáculos. Si se lava con vinagre se
puede suprimir la acción de los cnidocitos. Pero, dependiendo la especie,
podría tener el efecto opuesto, así que, con cuidado. Corta una "x" en la parte
superior y, si se pela hacia abajo… se puede remover la piel del cnidocito.
TENTÁCULOS BAÑADOS EN VINAGRE
Supuestamente sabe rico.
¿Están jugando conmigo?
No, solo era una pequeña cápsula informativa.
Si es el método que indica, entonces hay que probar.
¿Qué?
Sí, no sabe nada mal. Si se cocina bien sabría mucho mejor.
Yo también quiero probarlo. Tiene como un… sabor diferente en cada una de las
secciones.
Estás imaginando cosas.
-Claro que no, es la verdad. -Ten, pruébalo.
Solo me sabe a vinagre.
Marcille, ¿tú quieres probar?
-Pruébalo, Namari. -¿Qué?
-De aquí, te recomiendo esta parte. -No, gracias, yo no quiero. En mi
grupo tenemos suficiente comida.
Pero sabe rico.
No sabe tan bueno… pero tiene potencial.
Ya sea hervido o en puré o frito.
Suena bien.
Se cayó.
Perdón por la tardanza. Te sanaré ahora.
Muchas gracias… pero… ¿podría sanarla a ella primero?
Irávah rítueh ateh-oos piri-tos nusu ehla eboi-seme seh-oos way-rubah
Me siento totalmente renovada. Gracias, señor. Me siento excelente. Oye, Laios…
¿Qué te pasó en la cara?
También agradécele a Namari.
¿Qué?
Por la sorprendente precisión de su tiro. Lo derribó con una sola flecha.
Qué bueno que Namari también sea experta con las ballestas.
De hecho… era la primera vez que usaba una.
¿Qué?
Namari.
Te mereces mi gratitud… al menos… por tu fuerza. Si nos olvidamos de lo de Falin.
Sí, pues te lo agradezco. Creo que hay más motivación… cuando te pagan bien por
hacer tu trabajo.
Ya, cálmense, tranquilas. Ese asunto ya quedó en el pasado.
-No, claro que no. -Además, ¿por qué te estás metiendo en
donde nadie te llamó? Esto no es asunto tuyo.
-Eres un metiche. -No era mi intención.
¿Tú eres el líder? Te compadezco.
Está viendo hacia acá. ¿Creen que todavía esté enojada?
¿Qué fue lo que hicieron para que el espíritu se molestara tanto?
Nunca me habían atacado tan violentamente.
Vertí agua hirviendo al lago, me imagino que le cayó encima.
Pues con razón. Los elfos son muy tontos.
-Elfa tenía que ser. -La raza no tiene nada que ver. ¿Hay
alguna forma… para calmar al espíritu sin usar magia?
Es sencillo. Una ondina es un conjunto de espíritus pequeños. Cuando los espíritus
enojados lleguen al final de sus vidas… la siguiente generación de espíritus no será
tan hostil.
El ciclo de vida de los espíritus es de, aproximadamente, una semana.
¿Una semana? No podemos esperar tanto.
Estoy de acuerdo. Si ese es el caso… hay que regresar a la superficie. Seguiremos
investigando en otro momento. Bien… preparen el hechizo de regreso.
Oye, Laois… harán un hechizo para salir.
Señor… ¿me haría un favor?
¿Quieres enviarme de vuelta a la superficie? Pero ya logramos avanzar
mucho.
Pero tu reserva de mana se terminó. Oí que quedarse sin magia es casi como tener
anemia.
Regresa a la superficie con el señor Tansu.
Pero estoy bien. La verdad, me sorprende lo bien que me ha ido.
Seguramente fue gracias al hígado.
Los nutrientes no hacen efecto tan rápido. Se van acumulando día con…
Luego nos explicas. Sí, en serio, me siento de maravilla. Creo que, con ese
descanso, mi mana se recuperó.
Solo mira tu bastón… no parece que esté lleno de mana, como generalmente está.
-Ah, bueno… es que… -Que se quede.
Es que… nunca había visto que pusieras esa cara. Ya, en serio… ¿qué van a hacer
ustedes tres solos? No creo que puedan enfrentar al dragón por su cuenta.
¿Y tú de qué te ríes?
Yo no planeaba enfrentarlo.
Y mucho menos con tu hacha en ese estado. Con eso no van a hacerle ni cosquillas al
dragón.
Namari, tú ya has derrotado a muchos dragones antes… ¿verdad?
Así es.
Entonces… te ruego…
Namari, te lo suplico… quédate con nosotros.
Pero, Marcille…
Por favor, ayuda a Laios… a derrotar al dragón rojo. Te necesitamos para poder
salvar a Falin. Y te prometo… que conseguiré dinero para pagarte.
Ya no sigas, Marcille.
¿Por qué?
El mundo de los aventureros es pequeño… y los rumores se esparcen tan rápido como la
pólvora. El hecho… de que Namari estaba sufriendo por cuestiones de dinero… fue un
rumor que oyó, ¿verdad… señor Tansu?
Así es.
Entonces, si ella regresa a su grupo antiguo por dinero… todos empezarían a
decir rumores y hablar sobre eso… "Hará lo que sea si le pagas lo suficiente".
Claro… conseguiría mucho trabajo con esa clase de rumor… pero con clientes oscuros.
No le pidas que vuelva. No si de verdad te preocupa el futuro de todos.
Hazle caso al mediano.
Ya ríndete, Marcille.
Esperen. Existe otra manera. Hay otro modo para recuperar mi mana.
¿Qué… modo es ese?
Tengo que beber… la ondina.
¿Es… en serio?
¿Por qué reaccionan así? ¿En dónde está su emoción habitual?
No me interesan mucho los espíritus.
Los espíritus se alimentan de mana. Entonces, deben contener un nivel muy
elevado de magia.
Creo que sería más difícil tratar de capturarla que derrotarla.
Sí, pero… los espíritus acuáticos son sensibles al calor, podríamos usar eso. ¿Y
si calentamos un arma para atacarla?
O podríamos vaciar aceite en el lago y prenderle fuego para acorralarla.
Después de derrotarla y que termine regada en el suelo… ¡podré beberla!
¿Pero no te haría agujeros desde el interior para salir?
Sí, tienes razón. Vamos, piensa. ¿Qué más?
Vamos a calentar esta olla y usarla como escudo para protegernos de sus ataques.
Su fuerza atraviesa pilares de piedra… esa olla vieja no resistiría.
No es una simple "olla vieja". Es una reliquia familiar heredada por
generaciones. Le doy mantenimiento diario. Nunca se quema… y distribuye todo
el calor. Es una olla perfecta.
Espera un segundo.
El color… el brillo… el peso… la sensación. ¡Esto es adamantita! No puedo
creerlo. Un arma de esto mataría a un dragón. Como armadura podría bloquear el
ataque de sus colmillos. Es el material más preciado por los herreros. Adamantita.
¿Por qué lo usaron en una olla?
Originalmente era un escudo, pero así no me servía de nada.
Ay. ¿Por qué lo desperdicias en algo así?
¿Resistirá el ataque de una ondina?
Pero por supuesto.
Y son dos partes, también tiene tapa. Cada quien puede sostener una para atrapar
a la ondina en el interior.
¡Y la ponemos sobre el fuego para que arda!
Ya tenemos un plan.
Aunque el escudo… sea capaz de resistir el ataque… con esa presión… el enano estará
bien… pero, ¿acaso Laios… podrá soportarla?
Cuando se empiece a distorsionar, subes la olla.
No debemos dejar que se riegue.
¡Ahora!
¡Laios, no!
Es muy poderosa.
¡Laios!
Namari.
¡Ahora!
Muy bien. Eso es. Un poco más.
Al fuego… rápido.
¡Quema!
-Está funcionando. -Increíble. Una gran
demostración de fuerza.
Namari, Senshi, se los agradezco tanto. También a ti, Laios. ¿Estás bien?
Aunque los hombres altos se ven más grandes… la verdad, son más débiles.
El agua.
-No es necesario que la bebas tan rápido. -El mana que tienen los
espíritus es más difícil de absorber.
Es necesario consumir alimentos que faciliten la absorción. Eso es básico.
Tienes razón.
Entonces, a cocinar.
Patatas, zanahorias y cebollas. Pela la piel de los tentáculos… y córtalo en
trozos grandes. Salpimienta la carne de kelpie. Cuando la carne esté sellada…
agrega las cebollas y zanahorias y fríe. Después, vierte todo en la ondina.
Retira la grasa. Después añade las patatas y hierbas… y déjalo reposar.
¡Ya quedó!
¿En dónde… están todos?
Fueron a la otra torre para continuar con la investigación.
Volvimos.
Estaban más frondosos en esa torre.
Lo bueno es que ya se solucionó.
O-oigan.
¿Les gustaría… comer con nosotros?
Aquí tienes.
Se ve muy rico. ¿Tú lo preparaste, Marcille?
Sí, pero Senshi me estuvo ayudando en cada paso.
Ten… para ti, Namari.
No tienes que compartir. Come antes de que se enfríe.
Ah, sí… es tuyo.
Miren eso. Mi mana ya empezó a reponerse.
¿Esto… es lo que han estado haciendo para poder llegar tan lejos?
Así es.
Me había preparado para que me criticaran por haber abandonado el grupo…
pero no imaginé que los vería en una situación tan desesperada.
Esto debe ser un castigo.
Está rico. Los ingredientes absorbieron el sabor. ¿Se calentó tan rápido? ¿Será por
la olla? ¿La adamantita es buena para cocinar?
Te llamas Senshi, ¿verdad?
Perdón… por lo que dije. Lo del hacha, ¿sabes?
Descuida. Es cierto que no tengo ningún interés en el herraje y cuidado de las
armas. No puedo diferenciar los minerales… y mis amigos anteriores siempre
se molestaban conmigo.
Namari… vamos a regresar a la superficie.
¿Qué?
Puedes quedarte aquí, si es lo que quieres.
Pero ¿qué dice? Al menos debería probar el estofado. Tiene una consistencia rara,
pero sabe rico.
Este…
Sé que es difícil pedir su confianza.
No quiero que nuestro único vínculo sea… por un pago, quiero formar parte de su
grupo.
Me voy a esforzar.
Si te soy sincera… creía que… tú ibas a ser el primero en abandonar el grupo.
Porque eres del tipo que… no acepta un trabajo sin paga.
Correcto. Solo acepto trabajos que paguen por adelantado. Pero… el problema con eso
es que… no puedes irte en situaciones como esta.
¿Qué? ¿Esto solo es un trabajo para ti? ¿No te consideras un amigo ni parte del
grupo?
Óyeme bien, Marcille… voy a decirte algo muy útil. Cualquiera que te diga que no
quiera una recompensa… es alguien en quien no puedes confiar para nada.
Por cierto, ¿qué ha estado haciendo Shuro?
No sé. Me parece que tenía varios contactos. Estaba enamorado de Falin y
quería casarse con ella… seguramente también la está buscando.
¿Qué? No lo sabía.
Qué fuerte.
Ya sé.
Oigan, sé que… Falin es importante para ustedes. Pero… no olviden que deben
cuidarse.
Tú también cuídate, Namari.
Adiós.