GLOUTONS ET DRAGONS
Laios et ses compagnons ont décidé de retourner à la surface.
Je supporterai pas de perdre l'un d'entre vous!
Les amis.
Ils sont à présent plus soudés que jamais.
Mais remontons un peu le temps.
Tu as repris tes esprits?
Est-ce que tu as mal quelque part?
Tu n'as pas l'air d'avoir de séquelles.
Je manquais d'hémoglobine, j'ai dû compenser avec du sang de chèvre.
Ce n'est pas le mieux.
Vous devriez tous remonter en ville vous faire examiner.
Si vos corps étaient restés sur l'eau, ils auraient servi de repas aux poissons.
Vous pouvez être reconnaissants à ceux qui vous ont tiré sur le bord.
On sait pas qui a fait ça, d'ailleurs.
Kuro!
Je connais cette odeur.
Un elfe,
un humain,
un halfelin,
et un nain.
-Ce sont nos voleurs de trésor. -J'en étais sûr! Je
savais que c'était eux!
Je prends le tarif habituel pour vos résurrections.
Je ne vous prends pas de supplément pour la chèvre.
Mais oui.
Ça me revient.
On s'est fait attaquer par des tritons.
Et apparemment, on est morts encore une fois.
Le compte y est, je vous remercie.
Des aventuriers?
Tu es…
Quoi, qu'est-ce qu'y a?
Non, rien.
En route, Namari.
Oui.
Quoi, t'aimes les naines, aussi?
T'es pas très exigeant, hein?
La taille ne fait pas partie de mes critères de sélection,
si tu veux vraiment tout savoir.
Ah bon.
Nos vivres ont disparu!
On s'est encore fait détrousser par ces sales bandits!
Notre repas.
-J'en ai marre, marre, marre! -Ils ont remis ça?
Ils touchent pas à l'argent, mais ils nous prennent notre nourriture?
Peut-être qu'ils avaient plus rien à manger non plus.
Ils sont énervants.
Il faut qu'on leur donne une bonne leçon.
Qu'est-ce qu'on va faire, Kabru?
On n'a pas le choix.
On va remonter.
Attends, quoi? T'es sérieux là?
On va laisser ces gredins filer?
On n'a plus rien à manger.
On peut pas aller plus loin dans ces conditions.
On n'a pas été à la hauteur et on l'a payé.
Comme a dit cet homme qui nous a sauvés,
on devrait déjà être reconnaissants d'être en vie.
Si tu penses que c'est la meilleure chose à faire, je te suis.
Oui, moi aussi.
Si tu me promets qu'on repartira ensuite à la recherche de ces sales
voleurs,
je suis d'accord pour rentrer.
Je te le promets,
Rinsha.
Moi, je fais comme toi, Mickbell.
Et c'est reparti, on va être dans le rouge, en rentrant encore bredouilles.
Y a beaucoup de brouillard.
Faites attention où vous all…
Ce brouillard n'est pas naturel.
C'est l'oeuvre d'un monstre.
Un triton?
Il y en a toute une bande!
Je crois que j'ai pas le choix.
Il attaque!
Sa façon de porter ses coups avec sa hache,
ce mouvement de hanche,
ça me dit quelque chose.
Mais oui!
C'est…
Du calme, tout va bien. Daya, c'est moi,
regarde.
C'est moi.
Ce brouillard est une illusion.
Celui qui a dégainé son arme, mais qui a l'air perdu, c'est Kuro.
Et celui qui reste là sans rien faire, c'est Holm.
Il a tendance à se figer quand la situation le dépasse.
Celui qui s'est enfui, c'est sûrement Mickbell.
Et donc,
la seule qui peut poser problème, c'est
Rinsha.
Elle est déjà en train de préparer un sort.
Si je la laisse finir, elle va tous nous réduire en cendres.
La seule façon de stopper un mage en plein rituel sans le frapper, c'est…
Rinsha. Tu comprends là, non?
Tout ça c'est qu'une illusion.
Dommage qu'elle ait l'apparence d'un monstre.
Bref.
Il faut dissiper ce brouillard surnaturel.
C'est pas le bon.
Les lanceurs de sorts ne sont pas armés, en général.
Ils restent à distance pour observer le combat.
C'est lui!
Mais qu'est-ce que…
OK, c'est bon, on se rend!
Allez, sois sympa, épargne notre enchanteur.
Je me souviens d'eux!
Ce sont les ramasseurs de cadavres qu'on a croisés plus haut.
J'ai du mal à croire que ces retrouvailles soient une coïncidence.
Vous nous avez suivis, pas vrai?
Pourquoi ils ont fait ça?
C'est plus rentable pour eux de récupérer des cadavres dans les niveaux inférieurs.
Le seigneur de l'île les paie plus cher.
On était tellement furieux d'avoir été détroussé
qu'on s'est aventurés dans un étage bien trop dangereux pour nous.
On n'avait aucune chance.
Ils n'avaient qu'à nous suivre discrètement,
en attendant qu'on devienne des cadavres rentables.
-Qu'est-ce qu'ils m'énervent! -Sauf qu'ils sont
arrivés un peu trop tard.
Lorsqu'ils nous ont rattrapés, on avait déjà été réanimés, et on essayait de
retourner à la surface.
Ils ont perdu patience et changé de tactique.
Et ils ont lancé ce sort d'illusion pour qu'on s'entretue.
C'est pas exactement ça.
Pour être honnête,
on voulait vous laisser rattraper les voleurs.
Ça aurait fait deux fois plus de cadavres, c'était tout bénef' pour nous.
C'est tout moi ça, trop optimiste.
Je m'attendais pas à ce que vous vous fassiez tuer
comme des amateurs dès les premiers monstres.
Je vais me le faire.
S'en prendre à un autre groupe d'aventuriers est un crime grave.
Nous allons régler ça devant le seigneur de l'île.
Et si on passait un marché?
Vous allez quand même pas rentrer les mains vides, non?
Y a justement deux membres de mon groupe qui sont tombés au combat.
Je vous les laisse. Emmenez-les au résurrectoire.
C'est cadeau. Ils vont vous rapporter un joli petit pactole.
Ils sont pas morts, juste inconscients.
On n'aura qu'à dire que les tritons les ont embrochés.
On va quand même prendre notre part.
On va dire 40.
Allez,
30 %, je suis sympa.
Ça te va?
70 pour vous, tout le monde est gagnant.
D'accord.
Ça me va.
Mais Kabru…
Enfoiré.
Ah oui, là, c'est plus logique.
Ça pouvait se finir que comme ça.
Les humanoïdes sont si faciles à abattre.
Que ce soit des humains, des nains ou même des gnomes,
ils ont tous plus ou moins les mêmes points faibles,
et ils bougent tous de la même façon, en combat.
Si seulement c'était pareil avec les monstres!
Kuro!
Tu veux bien aller retrouver Mickbell?
Ça marche!
Kabru.
Et lui, qu'est-ce qu'on en fait?
Non, par pitié arrêtez, laissez-moi partir!
J'ai rien à voir là-dedans! J'étais pas au courant!
Tu n'es pas là pour lever la malédiction,
ni pour aider à faire baisser le nombre de monstres.
Tu fais partie de ces gens, de plus en plus nombreux,
qui gagnent leur vie en volant les autres.
Si on vous laisse faire, les aventuriers honnêtes finiront par quitter
l'île.
J'ai beaucoup de mal à éprouver de la pitié pour les ordures de ton espèce.
Non, je vous en supplie.
Kabru.
Désolé pour tout à l'heure.
C'est la seule idée qui m'est venue, sur le moment.
Je sais pas de quoi tu parles!
Il s'est rien passé.
C'est oublié.
C'est aussi bien comme ça.
Encore un truc que je décide en panique.
Pendant ce temps notre groupe progresse pas.
C'est vrai.
Si j'étais toi, je me remettrais en question.
On fait n'importe quoi, là.
Tu pourrais pas m'encourager un peu de temps en temps?
Je vais pas mentir pour te faire plaisir.
Tu nous as mis dans une situation désastreuse.
Le seigneur de l'île ne voit le donjon que comme un moyen de s'enrichir.
Même si l'or venait à manquer,
il imagine qu'il pourra revendre la peau et les os de monstres.
Mais la réalité, c'est que personne ne descendra dans un donjon ratissé de fond
en comble.
Les gens deviennent aventuriers parce qu'ils rêvent de devenir riches en
touchant le gros lot au détour d'un couloir.
Si ce n'est plus possible, il y aura de moins en moins de monde sur l'île.
Les monstres sortiront du donjon et s'en prendront à ceux qui restent.
C'est comme ça que de nombreuses villes ont été détruites, par le passé.
On doit se dépêcher de lever la malédiction.
Ce donjon et les monstres qui y vivent n'ont pas leur place dans ce monde.
J'ai faim.
Ça creuse, d'être ramené à la vie, hein?
Kabru!
Regarde ce que j'ai trouvé sur eux! Ils avaient les poches bien remplies!
C'est bien.
Mais on va juste prendre leurs vivres.
On va jeter tout le le reste dans l'eau.
Mais pourquoi?
Si on prend leurs objets de valeur après les avoir tués, on vaut pas mieux qu'eux.
Mais quand ce sera fait,
on va pouvoir manger un peu!
-OK, chef! -OK, chef!
VIN PAIN VIANDE SALÉE NOIX ET FRUITS SECS
-Bon appétit! -Bon appétit!
Trop bon!
Ils se faisaient plaisir, ces scélérats!
Ça doit rapporter, ramasseurs de cadavres.
Surtout quand on se débrouille pour faire mourir les gens soi-même.
Le seigneur de l'île a pas remarqué leur manège?
Ses soldats sont censés examiner les cadavres avant de les accepter, mais
ces types ont dû trouver une combine.
J'imagine que ça doit pas être très compliqué
de soudoyer des gardes pour qu'ils ferment les yeux.
Tout le système est corrompu.
Ils finiront par se faire coincer, un jour ou l'autre.
Est-ce qu'on le signal au seigneur de l'île?
Le connaissant, ça m'étonnerait qu'il trouve une solution intelligente au
problème.
Et ce sont les nouveaux, comme Doni, qui vont trinquer.
Ce seigneur est vraiment un incapable!
J'espère qu'il va exploser, à force de grossir!
Si ça arrivait, tu peux être sûr les elfes débarqueraient sur l'île dans
l'heure.
C'est vrai, il a beau être incompétent, il sert quand même de
bouclier.
Un humain accompagné d'un nain, d'un halfelin et d'un elfe.
On voit quand même pas ça tous les jours.
De quoi est-ce que tu parles?
Des aventuriers qui nous ont jeté un sort de protection contre les fantômes.
Ah ouais, les voleurs de trésors.
Les voleurs de nourriture, surtout.
Je connais peu d'aventuriers qui ont un elfe dans leur groupe.
En cherchant un peu, on pourrait trouver qui c'est.
Attendez, c'est pas Doni et Fionil?
J'ai du mal à croire que Doni et Fionil puissent atteindre le troisième niveau.
Ce qui est étrange aussi, c'est qu'ils ne soient que quatre.
C'est peu, pour s'aventurer aussi bas.
Rinsha, Holm.
Leur sort de protection vous dit quelque chose?
Tu l'as toujours pas retiré?
Bah non, c'est une pièce à conviction.
Ça me dit rien du tout.
J'y connais rien à ce genre de magie.
Fais voir.
Il est très bien fait.
Très bien fait, mais un petit peu scolaire.
Leur mage semble manquer de pratique.
Peut-être quelqu'un qui sort de l'école de magie.
Tous ceux qui sortent de là lancent leurs sorts de la même façon.
En tout cas ce qui est sûr c'est que c'est l'oeuvre d'un elfe.
Un elfe qui sort de l'école de magie.
Hé, mais…
L'école de magie,
ça peut être que ça.
Ça peut être que quoi?
C'est une idée qui me vient tout à coup.
C'est qu'une hypothèse, attention.
Mais
je serais si heureux si ça pouvait être ça.
Bon bah allez, explique, arrête de tourner autour du pot.
Bah…
oui, je crois bien que c'est le groupe des Toden.
Tu parles du frère et de la soeur Toden?
De mémoire, c'est pas vraiment le genre à faire des sales coups.
Qu'est-ce qui te fait dire ça?
D'abord,
première chose qui me met la puce à l'oreille:
la petite soeur a étudié à l'école de magie.
Mais c'est un elfe qui a lancé ce sort de protection.
Et les Toden, c'est des humains, à ce que je sache.
Attendez, écoutez mon raisonnement jusqu'au bout.
La sœur Toden avait l'air très proche avec une elfe, quand je les ai vues.
Comme si elles étaient amies d'enfance, ou de longue date en tout cas.
Ou comme si elles avaient fréquenté toutes les deux l'école de magie.
Les mages diplômés de l'école de magie sont rares, dans le coin.
Les mages elfes, encore plus.
Oui, bon, c'est pas impossible, mais…
c'est un peu léger comme piste, non?
En plus, y avait qu'une seule des odeurs qui correspondait à un humain.
Y en aurait eu deux si y avait le frère et la sœur.
Tiens, ça a peut-être un rapport avec le fait qu'ils sont pas assez nombreux dans
leur groupe.
Mais oui!
Ma théorie, c'est qu'ils ont perdu le frère ou la sœur,
et quand l'autre a voulu partir à sa recherche, le reste du groupe a refusé.
La naine de tout à l'heure,
elle était avec eux, mais elle s'est fait embaucher par quelqu'un d'autre.
Ils se sont disputés à propos des objectifs et du coût de l'expédition.
C'est là qu'il y a eu des désistements, et que le groupe s'est
scindé.
Ceux qui ont continué n'avaient plus un sou.
C'est pour ça qu'ils nous ont pris nos vivres et nos joyaux.
Là, j'avoue que je commence à y croire, à ton histoire.
Ah, tu vois!
Ouais, mais y a encore un truc qui colle pas.
-T'avais aussi senti un nain, non? -Oh que oui.
-Je l'ai très bien senti. -C'était qui alors,
si c'était pas la naine qu'on a vu tout à l'heure?
Ils ont peut-être embauché un autre aventurier.
Qui d'autre faisait partie de ce groupe, au départ?
Eh bah…
il y avait les Toden, Laios et Falin.
Il y avait aussi un homme de l'Est, nommé Shuro.
Namari, qui est la naine qu'on a croisé aujourd'hui.
Une elfe du nom de Marcille.
Et enfin un halfelin, qui s'appelle Chilchuck ou quelque chose comme ça.
Si c'est bien le groupe des Toden,
ça veut dire que le frère ou la soeur a disparu,
que Shuro et Namari sont allés voir ailleurs,
et qu'un nouveau nain a rejoint à le groupe.
Je vois.
Donc la naine de tout à l'heure, c'était Namari.
Pourquoi? Est-ce que tu la connais?
Seulement de nom.
Elle est assez célèbre.
C'est la fille unique de quelqu'un qu'on appelait l'Armurier.
L'Armurier?
C'était lui qui gérait la vente d'armes et d'armures sur l'île, à une époque.
Mais un jour, il a disparu après avoir détourné des sommes colossales à son
profit.
C'est pour ça que le seigneur de l'île a une mauvaise opinion de nous, les nains.
Depuis, c'est compliqué pour beaucoup d'entre nous de se faire une place ici,
y compris pour moi.
Un nain soucieux de sa réputation irait jamais prendre la place de cette fille.
C'est pas un nain comme les autres, alors.
Rien qu'à son odeur, j'ai senti qu'il était dangereux.
Bah moi, c'est Chilchuck que je connais, et j'en pense pas du bien!
Ça doit être l'un des plus âgés d'entre nous, il croit que ça fait de lui
le porte-parole officiel de tous les halfelins de l'île.
S'il apprend qu'on passe un contrat avec quelqu'un,
il vient nous rappeler de bien le déclarer à la guilde,
et surtout de payer les frais qui vont avec.
C'est insupportable. C'est pour ça que je me suis plus ou moins enfui.
Si jamais il découvre que j'ai engagé un kobold,
je suis sûr qu'il va venir me casser les pieds.
Ça te plairait pas, hein?
Toi, tu veux rester avec moi, hein, Kuro?
Mickbell me donne à manger quand j'ai faim.
C'est un bon maître.
Je parie qu'il exploite cette pauvre bête pour un salaire de misère.
Te mets pas à parier, on est déjà assez pauvre comme ça.
Bon et sinon, y a cet homme de l'Est. Toi aussi, tu viens de l'Est, Rin, pas vrai?
Tu le connais?
Bah non.
C'est grand, l'Est. On vient pas tous du même endroit.
Selon les régions, on parle pas tous la même langue.
"Shuro," ça me dit rien du tout.
C'est pas un nom typique de mon île.
C'est peut-être moi qui en sait le plus sur lui alors.
Quand il a débarqué sur l'île, il se démarquait de ses compatriotes.
Il est venu avec plusieurs personnes de sa région,
mais c'est le seul qui a rejoint le groupe des Toden.
Il avait pas l'air d'un simple paysan,
plutôt de quelqu'un qui voulait pénétrer dans le donjon pour tester sa
force.
J'ai du mal à croire qu'il ait pu décider de quitter le groupe.
Il donne pas l'air d'être dans le besoin, ni de s'inquiéter du danger.
Ou alors ça veut dire que les Toden sont partis tous les deux,
et que c'est Shuro qui est resté?
Non, c'est peu probable.
Kabru, c'est un peu flippant de voir à quel point
tu te souviens de tous les gens que croises.
La vie des autres t'intéresse tant que ça?
Bien sûr que ça m'intéresse!
Je trouve ça passionnant!
Il y a tellement de gens différents sur cette île,
avec leur propre buts, leur propre histoire.
Mais parfois, leurs actions s'imbriquent les unes dans les autres,
et déclenchent des événements dont on se souvient longtemps après.
Je pensais qu'il s'agissait d'un simple vol,
mais maintenant, je sens que c'est quelque chose d'historique
qui est sur le point de se produire.
J'espère qu'on a bien affaire au groupe des Toden.
Parce que
je sais des choses sur eux et
j'attends avec impatience de voir le moment où leurs masques tomberont.
Ah bon? T'as un compte à régler avec eux?
Oh non, ça n'a rien de personnel.
Je sais juste qu'avant, ils ont gagné pas mal d'argent de façon pas très honnête.
Mais les bénéfices allaient aux membres de leur groupe malades
ou blessés qui ne pouvaient plus s'aventurer dans le donjon.
C'est gentil de leur part.
Oui, c'est une belle histoire.
Mais c'est un peu moins glorieux quand on connaît la suite.
Même une fois leurs compagnons rétablis,
ils ont continué à leur donner de l'argent.
Ils ont jamais repris leur carrière d'aventuriers.
Et plusieurs d'entre eux sont même devenus
des contrebandiers de premier plan.
Vous savez ce qu'a déclaré l'ancien souverain de ce royaume, avant de
disparaître.
Qu'il léguerait toutes ses richesses à celui qui vaincrait le maître du donjon.
Que ce soit vrai ou non ne change pas grand-chose pour nous, finalement.
Dans tous les cas, ce donjon est une relique laissée par les anciens elfes.
Il est habité par un immense pouvoir, qui appartiendra à celui qui le trouvera.
Et je ne veux pas que ce soit les Toden qui mettent la main dessus.
Parce que malgré les apparences,
ils n'ont aucune compassion, aucune empathie.
Les autres gens ne les intéressent pas.
Ils ne valent pas mieux que le seigneur de l'île.
Oui, on comprend très bien, Kabru.
On sait tous qu'y a que toi qui mérite de régner sur le donjon.
Et sur l'île aussi, quand on aura chassé l'autre idiot.
Ouais!
Mais bon, vu qu'on n'arrive déjà pas
à vaincre les monstres de ce niveau,
c'est pas pour tout de suite, hein!
C'est vrai, on n'en est pas là.
On devrait se remettre en route, si vous êtes prêts.
En priant pour qu'on n'ait pas d'autres mésaventures en remontant.
Faites gaffe!
Des poissons-lames!
C'est rien! Ne vous laissez pas distraire!
Faites attention à ce qu'il y a sous vos…
Un kraken!
Non, un serpent de mer!
-Rinsha! Recule! -Je lance un…
-Holm! -Non, désolé, je peux rien
invoquer dans ces conditions.
Avec cet élément étranger dans l'eau!
Pas de panique.
C'est à toi de jouer, Kabru.
Ses mouvements n'ont rien de complexe.
Il suffit de bien les anticiper et de viser la carotide.
Mais où elle est, sa carotide?
Mes excuses.
-Tadé! -Ouais! J'envoie!
Allez-y, Maître!
Elle est à vous!
Maître!
C'était tout simplement magistral.
Vous n'avez pas tâché votre armure, j'espère?
Non.
Vous devez être éreinté, après cet effort.
Je peux vous servir une tasse de thé?
Non.
Il faut avancer.
Le Maître m'inquiète de plus en plus.
Oui. À mon avis, il est tombé raide dingue amoureux de cette femme du Nord.
Je sais pas ce qu'il a, mais en tout cas, moi, j'ai faim.
Kabru, tu vas bien?
T'es blessé?
Changement de programme.
Cuit en bouillon avec du radis blanc, ça doit être délicieux.
-Ce sera sans moi. -Excusez-moi.
Vous venez sans doute de nous sauver la vie.
Merci d'être intervenus.
Je m'appelle Kabru.
Je peux vous demander vos noms?
C'est pas la peine.
Nous ne faisons que passer.
Arrêtez-moi si je me trompe, mais
vous ne seriez pas à la recherche d'une jeune femme?
Qu'est-ce que…
qu'est-ce que tu sais sur elle?
C'est bien ce que je pensais.
J'avais deviné juste.
Eh bien voyez-vous,
je pense qu'on peut vous être utiles.
On peut vous aider à retrouver Falin Toden.
Kuro, ça suffit!
Méchant Kobold, méchant!
Je t'ai déjà dit que tu faisais peur à tout le monde, avec cette tête!
Mais qu'est-ce qui t'arrive enfin?
Et par un hasard du destin,
Kabru et son groupe replongent dans le donjon.
À PRÉSENT
Deux jours se sont écoulés
depuis que Laïos et son groupe ont décidé
de retourner à la surface.
C'est une impasse.
Encore un cul-de-sac!
Qu'est-ce que j'ai faim!
Qu'est-ce que j'ai sommeil!
Qu'est-ce que j'ai soif!
Mais ils ont perdu leur chemin, et sont aux portes de la mort.