Cavolo!
Io non capisco, eppure questa parete non c'era l'altra volta!
Un altro terremoto?
No, niente del genere.
Questo è solo il dungeon che si muove e cambia forma. Di sicuro c'è di mezzo
quello Stregone.
Immagino non si fidi della nostra presenza…
Aspetta un attimo… significa che saremo condannati a camminare in tondo per
sempre?
È il momento di fare qualche azzardo.
Aspettatemi qui.
Se n'è andato.
Forse scalare la parete non è la soluzione migliore.
Cerchiamo un percorso più sicuro.
Comunque sia… è solo una mia impressione…
O questa città è diventata più animata?
Questo perché i mostri hanno ricominciato ad uscire dopo la morte del drago rosso…
Un tempo ce n'erano parecchi su questo livello… È una fortuna non averli
incontrati pri…
Vi siete fatti male?
Mh… così non va. Stiamo vagando senza sosta ed è da un po' che non facciamo un
pasto decente.
E poi Laios, alla sua età…
È inutile, non riesco a capire se sia un adulto o meno… però Chilchuck e Marcille…
-sono chiaramente in età da sviluppo. -Resisti.
Mi vergogno di non poter offrire loro un nutrimento adeguato in questa fase della
vita!
Devo dar loro da mangiare! I giovani hanno bisogno di mangiare! È mio dovere
riuscire a nutrirli!
Mh? Sento come un odore dolciastro.
Intendi odore di cibo?
No… è più profumo di fiori.
Se ci sono dei fiori che sbocciano… ci sarà anche una fonte
d'acqua!
-Allora sbrighiamoci a trovarla! -Ricevuto!
Dove siamo?
È una specie di cimitero?
Aspettate… c'è qualcuno.
Oh no!
Eh?
Scu… scusateci.
Ehi! Senshi! Lasciami!
Indietro, Senshi!
Che cos'è?
Fuori le armi!
Questi non sono esseri umani, sono dei Fiori… Driade!
Quindi questo polline sarebbe…
Non si tratta di polline.
Quando queste minuscole particelle entrano nelle vie respiratorie, si attaccano alle
mucose.
Il corpo riconosce queste particelle e le identifica come un veleno.
E attiva il sistema immunitario… per espellerlo il prima possibile. In altre
parole…
Causa reazioni allergiche.
-Ma che schifo! -Ahi, che male!
È colpa del polline delle Driadi?
Non ci voleva! Cercate di non inalarlo!
-Accidenti. -Non smetto di lacrimare!
Andiamo! Tirati su, Senshi!
-Laios! -Kensuke… Kensuke!
Mi bruciano… gli occhi…
Senshi… allunga il braccio!
Conto fino a tre, poi tu tira un fendente all'indietro.
Uno…
due…
tre!
Oh no, adesso gli occhi mi prudono da morire…
la mia vista…
Scappa, Senshi!
Non posso!
Sono il più anziano e ho il dovere di proteggere voi giovani!
Ma che cavolo dici?
Chilchuck! Tu ora devi diventare i miei occhi!
-E come? Neanch'io vedo nulla! -Però ti restano
ancora gli altri sensi, no?
Olfatto… è inutile, l'odore del polline è troppo forte.
Udito…
Sento solo gli starnuti di Senshi!
Non posso affidarmi a vista, olfatto e neanche a udito…
Il vento!
Ha schivato il tuo starnuto e si è spostato a destra…
Colpisci in quella direzione, Senshi!
Kensuke…
Il mio bastone si è spezzato. Se non mi sbrigo a ripararlo e infondergli un po' di
mana, si seccherà.
Se penso a quanti anni ci ho messo per farlo crescere tanto…
-Finalmente siamo sani e salvi! -Non è vero!
E così avete affrontato i Fiori Driade?
Dev'essere stata dura.
Io credevo che quei mostri con i fiori… fossero semplicemente maschi e femmine
umani.
Beh, sono esseri unisessuati, quindi si dividono in maschi e femmine… Oh… non sarà
che allora…
Ehi, che cosa facciamo? Lo fermiamo prima che faccia una stupidaggine?
In questo stato non possiamo più permetterci di fare gli schizzinosi.
Ormai direi che è inutile preoccuparsi del fatto che quel fiore abbia una forma
-umanoide. -Marcille…
-Eh? -Eh?
Guardate!
I frutti di Driade!
-Come fare… a riavvolgere il tempo… -Smettila, non cercare a caso
un incantesimo tanto sinistro!
Queste battute sulla Magia Nera non mi divertono per niente!
Dall'ultima Driade però non è uscito il polline, quando l'ho tagliata.
Credo che fosse una femmina. Prima dell'impollinazione… si prendono cura del
proprio frutto e lo proteggono.
Anche questo sembra essere un frutto.
Ah sì… quello infatti è un bocciolo. Poi quando matura, si trasforma in un Fiore
Driade.
In ogni caso, per me, questo ha un aspetto decisamente più invitante!
Chissà se ha anche un buon sapore… prendiamone un po'.
Vedete solo di non esagerare.
Sì, d'accordo.
Ah, ma ci sono anche le mandragole…
Un cane non l'abbiamo, quindi va bene se le taglio la testa e basta?
E falla finita, tu! Ormai non fa più ridere.
Mi sembra un raccolto abbastanza corposo!
Ho fatto bene a chiedere agli orchi di prestarmi una loro ascia.
Mettiamo a bollire gli ingredienti tritati in una pentola piena d'acqua…
Una volta ammorbiditi, togliamo la pentola dal fuoco e li schiacciamo al suo
interno.
Appena si forma una poltiglia, aggiungiamo altra acqua e qualche
condimento.
Mh, che profumino! Questi invece…
Li facciamo friggere nel burro e ci aggiungiamo qualche fungo.
Ci versiamo sopra il formaggio fuso e…
E buon appetito!
Ma perché l'hai messo lì dentro?
Ho pensato che potesse ricostituire prima il tuo mana.
Anche se le tue intenzioni sono buone, non condivido il metodo!
Comunque lo mangerò.
È dolce! Ha un leggero aroma floreale e anche se è denso, si scioglie in bocca.
Mi piace…
Che immagine inquietante.
L'acidità del formaggio si sposa bene.
Mi piace che ci sia sempre quella punta di amaro.
Ehi, sentite… come facciamo ad andarcene da qui? Ovviamente, ammesso che questo sia
possibile.
Io dubito che il passaggio in superficie sia bloccato del tutto. Anche perchè se
così fosse si interromperebbe anche il flusso magico.
Dev'esserci per forza una via di fuga.
Chissà se si trovano degli schemi su come cambia il dungeon.
Hai ragione!
Io segnerò gli intervalli tra un terremoto e l'altro.
Sento davvero che possiamo farcela.
A pancia piena siamo tutti più ottimisti, non siete d'accordo?
Sento che il mio corpo si sta rinvingorendo e forse mi è addirittura
tornato un po' di mana…
Laios, Senshi, devo ancora curarvi le ferite.
Non c'è bisogno che ti sforzi, adesso.
Non lo faccio.
Laios!
Devi impegnarti al massimo!
Ti insegnerò a usare la magia.
Non posso pensare di proteggervi tutti dallo Stregone Folle, da sola.
Sarà più semplice se anche tu saprai usare incantesimi di cura e di difesa.
Falin ti ha insegnato le basi, no?
Più o meno…
Se non sbaglio, lei utilizza il sistema della magia gnomica… è leggermente diversa
da quella che sono solita usare io, però…
I principi sono più o meno gli stessi, dunque,
te li inculcherò nella mente in un lampo.
Noi dobbiamo… diventare più forti.
Mh.
Per me, quei due, la fanno troppo facile.
Siete giovani, è naturale che sia così.
Insomma, la vuoi smettere di trattarmi come un bambino? Inizio ad averne
abbastanza.
Si può sapere perché prima mi hai dovuto coprire gli occhi? Lascia stare… in fondo
è stato meglio così…
Molto bene… Chilchuck…
Qualche tempo fa ci hai raccontato di aver perso tuo padre.
E questo che c'entra?
Beh, ecco… questa mi sembra un'ottima occasione per insegnarti qualcosa. Su,
siediti un momento.
Eh?
Alla tua età è normale mostrare interesse… ma è anche giusto che tu sappia
come funzionano certe cose.
In che senso?
Nel senso… che gli umani hanno stami e pistilli…
-Non così! Riprova! -Adesso ascoltami!
Ed ecco… come passarono il resto di quella serata.
Forza, fa' in fretta.
Mh…
Insolente!
Ma… non volevo toccarti l'orecchio in modo strano.
Non farti condizionare da certe sciocchezze!
Dammi la mano sinistra!
Mh.
Visto? Ti basta metterla in questo modo.
Non migliorerai mai, se continui a vergognarti. Avanti, ora concentrati!
Prendi consapevolezza del potere magico che ti scorre nel corpo… immaginalo come
un vaso sanguigno.
Collega il flusso che dal palmo della tua mano… Va alla tua testa e poi prosegue
fino alle dita dei miei piedi.
Coordiniamo il respiro… la temperatura e il battito.
Quando ci sei riuscito… recita la formula, dopo di me.
-Spela-eh -Spela-eh
-yeptom -yeptom
lufelms
vira-lu
-vira-lu -yulecanto
yulecanto
woonzu…
Ahia!
Ah, prude, che fastidio!
Eh? Va tutto bene?
-Ah, la crosta si è tolta. -Eh?
Ce l'hai fatta, Laios! Sei stato bravissimo!
Ne sei proprio sicura?
Il tuo orecchio sta sanguinando.
Sì, è normale, quando si è alle prime armi. Però sei riuscito a capire tutto al
volo… nella tua famiglia c'è una predisposizione naturale.
Sono stati i tuoi insegnamenti a rendere tutto più facile.
TI ringrazio tanto.
Dai… non lasciarti sfuggire questa sensazione… riprova su Senshi.
Io rimarrò a osservare… tu fa' tutto come prima.
Veniamo a noi…
Non è il massimo, ma proverò a usare dei rami di Driade.
Spero regga.
-Le tue mani sono… -Mi dispiace!
Ti avevo detto di non farti scoraggiare!
Andiamo, non devi vergognarti! La modestia è il più grande nemico del
progresso!
Non sottovalutare questo genere di cose.
I guaritori sono abituati a toccare gli altri e questo causa non pochi problemi.
Molti party si sciolgono proprio per questi rapporti interpersonali.
Innamoramenti, gelosie… risentimento, e incomprensioni di varia
natura.
Sono tutte seccature.
-Ti stai riferendo… a Falin e Shuro? -Mh?
Parlo per esperienza personale… i leader di un party dovrebbero essere… più bravi a
tenere insieme il gruppo che a combattere…
Invece di imparare a usare la magia, Laios dovrebbe imparare a essere giudizioso e a
capire chi ha di fronte.
Se lo fosse stato, almeno non ci saremmo ritrovati nel party una persona che usa la
magia nera…
Senti, Chilchuck… che ne dici se imparassi a usarla anche tu? Non avrai
qualche pregiudizio?
Oh! Giusto, hai ragione, scusami. È che so di parecchi Mezzuomini che sono stati
rapiti dagli elfi, semplicemente… perché avevano avuto a che fare con
oggetti intrisi di Magia Nera.
Ma non ho mai avuto veramente l'occasione di approfondire la cosa,
quindi scusa l'ignoranza.
Io sto studiando la Magia Arcana e quella, in poche parole prende…
energia magica da un differente piano dimensionale, dove è "infinitesimale".
Se vuoi far evaporare l'acqua presente in un bicchiere… la fai bollire, giusto?
Però… come puoi far evaporare l'acqua di un intero lago?
In fondo il principio è anche lo stesso… ma è più difficile da realizzare.
Serve una magia che ti faccia gestire grosse quantità di potere e tempo, ovvero
le "coordinate" magiche.
Il dungeon… è collegato in vari punti con l'altra dimensione.
È con quel potere che si evocano i mostri… e soprattutto, che è nato questo dungeon.
Quella volta… Falin non aveva più mana per rigenerarsi.
Così ho pensato… di rimaneggiare una parte del dungeon… facendo in modo che il
suo corpo ne diventasse parte integrante.
Ma solo per un momento.
Un'altra scossa.
Era vicina.
Guardate laggiù!
Il muro si muove.
Dove sta andando?
Vogliamo avvicinarci?
Mh.
Ma cosa…
Ehi, che ti prende?
Io… ho come le vertigini…
Accidenti, è vero! Hai usato la magia per la prima volta… scommetto che si tratta di
ebbrezza da mana.
Però dovrebbe passarti fra poco.
Tu non ti muovere.
Riposati, d'accordo?
Che tenga gli occhi aperti o chiusi, vedo solo luci colorate.
Aiutaci…
Facci morire…
Lo Stregone Folle…
È un'allucinazione? Queste voci…
Ti prego… tu… devi ucciderci…
L'ebbrezza da mana… è terribile…
La strada ora è del tutto diversa.
Mh…
Pensavo di poter capire lo schema, ma non è così scontato.
Meglio se rimaniamo a osservare ancora un po'… Ma anche starsene qui fermi è
rischioso.
-Mh? -Mh?
Il pavimento si sta sollevando! Scendete, presto!
Che male!
C'è mancato pochissimo.
Stavamo per rimanere bloccati là sopra!
-Una Coccatrice dal veleno… pietrificante. -UNA COCCATRICE DAL VELENO PIETRIFICANTE
-Somiglia tantissimo al basilisco! -Ma la Coccatrice è molto più pericolosa!
Non fatevi mordere o vi trasformerete in statue di pietra!
Eh?
La porta a sinistra! Infiliamoci là dentro!
E adesso che facciamo?
Non reggerà a lungo.
Forse possiamo scappare dal retro.
Se è vero che ha delle caratteristiche simili al basilisco… è probabile che possa
vederci con la sua vista termica…
Sarà difficile riuscire a sfuggirgli.
Però… questa è un'abilità esclusiva del serpente. L'uccello può affidarsi solo
alla vista normale.
Marcille, tu ricordi come Laios è riuscito a sconfiggere il basilisco, vero?
Non indugiare nemmeno un secondo! Usa tutto il tuo corpo e il tuo spirito per
intimidire il nemico!
Facile per lui a dirsi…
Fa' in modo di sembrare più grande e urla con tutta la voce che hai!
Io lo so… che fra tutti sono la più alta però…
questo mostro è il doppio del basilisco… e poi io non so urlare così forte… eh?
Cos'è che aveva gridato Laios?
Tipo "Whaa" se non sbaglio… O era "roar!" Forse?
Beh, comunque sia adesso l'importante è spaventarlo!
-Fine. -FINE
No, così non va! Sbaglierò sicuramente qualcosa! Non riuscirò mai a imitare
Laios, quindi cosa posso fare?
Ho deciso.
Io farò
a modo mio!
L'allieva più brillante dell'accademia! Marcille!
L'ALLIEVA PIÙ BRILLANTE DELL'ACCADEMIA, MARCILLE!
Cos'è stata quell'esplosione?
È Marcille! Andiamo!
Non basta.
No, accidenti, sono troppo esposta!
Entrambe le teste mi stanno guardando.
Devo lanciare… Non c'è più tempo.
Marcille… non ti ha morso, vero?
Tranquillo, io sto bene.
Sei stata morsa eccome invece, stupida!
Ah, maledizione.
Cosa? Sei stata morsa da una Coccatrice?
È un bel guaio! Sai già cosa bisogna fare contro i morsi da Coccatrice, vero?
Esiste qualche rimedio?
Intanto, togliti i pantaloni.
Poi siediti e accucciati più che puoi.
Strigi forte le braccia… copri bene e orecchie con le dita!
E chiudi la bocca.
Mh… mh… bene. Ora sei pronta a trasformarti in pietra.
Non doveva essere un modo per evitare che accadesse?
Ah…
Non poteva pietrificarsi in una posizione peggiore.
Si romperà.
Tra l'altro il suo baricentro è fuori asse, quindi potrebbe cadere.
Che disastro.
È la cosa peggiore che possa capitare.
Quindi ora che si fa?
Tu sai come aiutarla?
Mh… Ci sono diversi modi…
Possiamo attendere che guarisca da sola…
La pietrificazione è molto più simile a una maledizione che a un veleno.
Gli elfi hanno una forte resistenza alla magia, si riprendono più in fretta delle
altre razze.
Altrimenti… potremmo cercare delle erbe medicinali o trovare un avventuriero che
conosca un modo per curarla.
In ultimo… potrei provare a lanciare io stesso un incantesimo di cura.
E lo sai fare?
Marcille mi ha insegnato a leggere il suo libro degli incantesimi.
Ce ne sarà uno per sciogliere la pietrificazione.
Beh, mentre cerchiamo le erbe o un avventuriero, possiamo sperare qualcosa
negli altri due metodi.
E quanto tempo ci vuole perché guarisca da sola?
Per un Umano, dai sei mesi ai dieci anni.
Eh?
Vado a prendere la Coccatrice.
Ha cambiato colore in appena una notte…
Dovremo sbrigarci a mangiarlo.
Ho paura a lasciarla così inclinata…
Le mettiamo qualcosa sotto al sedere per raddrizzarla?
Sì, forse è meglio.
Io ho appena avuto un'idea!
Disponiamo nella padella una miscela dei boccioli trifolati con delle spezie e poi
mettiamo Marcille a coperchio.
Ah…
le sue ciglia.
Immergiamo la carne di Coccatrice nella salamoia e la lasciamo in grembo a
Marcille
a marinare.
Beh… così è senz'altro più stabile.
In questo modo non può cadere.
Assomiglia a un idolo pagano.
Così, Laios e gli altri si sono dati da fare.
Andando avanti a tentativi…
-QUARTO GIORNO -E al quarto giorno…
L'ho trovata!
Ma come andrà usata?
Eh… proviamo… a mettergliela addosso…
La pelle pietrificata inizia a riscaldarsi. Su, proviamo…
Spela-eh… yeptom… lufelms vira-lu
-Histoum-eres… aiz-dis chantium -Lo starò pronunciando bene? Chissà…
Accidenti!
Che bello, Marcille!
È morbida!
-Ci siamo riusciti! -Evviva!
Eh? Cosa? Che succede? Eh? Che sono queste verdure? E questa pentola?
Vediamo un po'…
Anche questo è stato un successo!
-Evvai! -Mi spiegate?
Lessiamo la carne già salata e poi… La tagliamo a fette.
Aggiungiamo infine dei germogli fermentati e…
Buon appetito!
Eh?
Ci è voluto così tanto?
Io però non ho capito quale metodo ha funzionato.
In effetti abbiamo provato tante cose.
Mi piace pensare che sia stato l'incantesimo.
Macché, sarà stato tutto merito delle erbe medicinali.
Forse è stato l'odore della carne di Coccatrice a spezzare la maledizione.
Proprio quando dovevamo sbrigarci a tornare in superficie, ho rallentato il
gruppo.
Ragazzi, mi dispia…
No! Che sto facendo? Non è questo il momento… di dire certe cose. Già… prima di
tutto…
Non si usano le persone come peso per le verdure.
Tipico discorso da Dungeon Food… ah, Dungeon Food.