GLOUTONS ET DRAGONS
On a mis si longtemps à trouver un escalier
qui monte vers les niveaux supérieurs,
et voilà où il nous mène.
J'aime pas ça du tout.
Le sang n'est pas encore sec.
Falin est passée par là y a pas longtemps.
Elle est redescendue d'un niveau.
C'était trop étroit pour elle ici.
Le sixième sous-sol.
Des canalisations empruntant des galeries creusées
par les nains des temps jadis.
Ces canaux s'étendent à l'infini dans toutes les directions,
formant un réseau labyrinthique loin en-dessous de la ville.
Leurs eaux souterraines ont charrié bien des choses au fil des ans.
Des cadavres, d'animaux comme d'humains,
des complots, des mensonges, des rumeurs,
de l'or et du sang.
Il fait frisquet ici !
Étrange, le sixième sous-sol est censé être chaud et humide, pourtant.
Peut-être qu'on s'est trompés à une intersection.
Non.
Je me souviens très bien de ces couloirs.
C'est à cet étage que le dragon rouge nous a attaqués,
et qu'on a failli tous y rester.
Étant donné qu'ici les murs et les couloirs bougent en permanence,
c'est pas étonnant que le climat varie aussi.
À choisir, je préfère qu'il fasse trop froid que trop chaud.
L'ennui, c'est que l'eau et la neige effacent les traces de sang.
Je propose d'aller déjà voir l'endroit où le dragon nous avait vaincu.
On pourra peut-être récupérer nos affaires,
si elles ont pas encore été bouffées par les nettoyeurs.
Quand même, je me demande comment va Falin.
Elle doit avoir du mal à supporter le froid, avec son corps de dragon.
C'est peut-être pour ça qu'elle a des plumes ?
Bon, Laios.
C'est bien beau d'avoir dit à Shuro qu'on allait retrouver le sorcier maléfique
et l'anéantir,
mais t'es conscient qu'il va nous falloir un plan ?
À propos du sorcier,
Falin était à la recherche d'un certain Delgal.
C'était vraisemblablement l'ordre donné au dragon rouge par le sorcier maléfique.
C'est pour ça qu'il s'est éveillé
pour parcourir sans répit un niveau
où on le voit jamais d'habitude.
Delgal ?
C'est qui ça, déjà ?
Ça me dit quelque chose.
C'était un roi.
Le tout dernier souverain à régner sur le royaume doré,
aui est tombé il y a un millénaire.
Vous pouvez trouver des inscriptions
en son honneur partout dans le donjon.
Ah oui, c'est ça !
Y a souvent son nom sur des vieilles pièces et des trésors.
Mais attends.
Delgal est mort depuis longtemps.
Ça oui !
C'est lui qui est apparu quand on a découvert le donjon,
et qui a dit ce que vous savez avant de tomber en poussière.
Si je comprends bien,
le sorcier maléfique a asservi un dragon,
et fait bouger les murs du donjon, tout ça pour retrouver
un roi qui est mort depuis des années ?
À mon avis, depuis que le sorcier a vu le précédent roi mourir sous ses yeux,
il a peur qu'il arrive la même chose à son héritier, Delgal.
Il nous a attaqués parce qu'il nous a pris pour des assassins,
ou quelque chose comme ça.
Attends.
Ça vient d'où, cette histoire ?
Tu inventes ?
Non, en fait,
je l'ai rencontré.
Quand j'étais dans l'un des tableaux vivants, je suis tombé sur le sorcier.
C'est là que j'ai appris tout ça.
Bah quoi ?
Je vous ai dit qu'après le banquet, j'étais tombé sur un type en colère.
De quoi ?
-Tu pouvais pas le dire plus tôt ? -Mais ça m'a pas paru
important sur le moment !
Intéressant.
Tu as vécu des événements passés.
Et d'après ce qu'on sait, ce sorcier, c'était un elfe, c'est bien ça ?
Ça peut vivre pendant mille ans, un elfe ?
C'est arrivé dans le passé, ou en tout cas c'est ce qu'on dit.
Mais maintenant, vivre cinq cent ans, c'est déjà un miracle.
Un miracle ?
Mais là on parle de quelqu'un qui sait influer sur la vie des autres.
Ce serait pas étonnant qu'il soit aussi capable de prolonger la sienne.
C'est impossible !
Avoir recours à la magie pour prolonger sa propre vie,
ce serait comme manger sa propre chair pour vivre plus longtemps.
En tout cas,
s'il s'en est pris à nous parce qu'il croit
qu'on est des ennemis du roi Delgal,
peut-être qu'on peut essayer de lui parler.
-Ça souffle drôlement fort, tout à coup ! -Et il fait de plus en plus froid !
Je vois pas où je vais.
Vous m'entendez ?
Vous êtes tous derrière moi ?
-Attends-nous Laios ! T'es où ? -J'y vois rien du tout !
Il faut pas laisser cette tempête nous séparer !
Prenez-vous par la main !
On peut pas continuer comme ça.
Un tunnel latéral !
On va s'abriter là !
Tout le monde est là ?
Chilchuck !
Je suis là.
Je vais bien.
Marcille ?
Ici !
Oui, je suis là.
Senshi ?
Présent !
Rien de cassé.
Tant mieux.
Marcille, s'il te plaît.
-Attends. -Tu peux nous faire un peu de lumière ?
Où on est maintenant ?
On dirait une ancienne prison.
Je suppose qu'on peut continuer par…
Hein ? Hein ? Hein ? Hein ?
Qu'est-ce que… Qu'est-ce que… Qu'est-ce que… Qu'est-ce que…
Quoi ? Quoi ? Quoi ? Quoi ?
Alors ça… Alors ça… Alors ça… Alors ça…
On est plein !
Bon sang !
Qu'est-ce qui se passe encore ?
C'est un sort d'illusion ?
Je crois pas.
De toute évidence,
on est tombés sur des métamorphes.
Des méta-quoi ?
Tu connais pas ?
C'est un monstre qu'on croise de temps en temps, par chez moi.
Les jours de brouillard ou de blizzard,
ceux qui s'aventurent dans les collines reviennent parfois avec plus de bêtes
ou de compagnons que quand ils étaient partis.
Ce sont des métamorphes, des créatures qui imitent
l'apparence de quelqu'un pour se mêler à son groupe.
Eh bien dis donc, c'est dangereux par chez toi.
-Ce sont des sortes de fées ? -Ils font ça pour nous
jouer des mauvais tours ?
Ils attendent un moment d'inattention
-pour nous dévorer et prendre notre place. -Quoi ?
Quoi, mais c'est horrible !
On doit vite démasquer les copies !
J'ai faim, je veux manger.
C'est compliqué tout ça.
Hé !
Regardez les trois Laïos, là.
Faut pas être un génie pour voir que c'est des copies.
Effectivement.
Oui, je les vois mal étaler leur science sur les monstres.
Les métamorphes lisent dans les pensées des êtres vivants.
C'est comme ça qu'ils imitent ceux qui les accompagnent.
Les trois Laios que vous voyez là
sont des sortes de reflets de vos souvenirs de moi.
Ils sont chacun tel que l'un de vous me voit.
Ah oui, c'est vrai ?
Si on regarde bien,
ils ont tous l'air un peu différents les uns des autres.
Bon, je pense qu'on peut s'occuper de celle-là, déjà.
Elle me ressemble clairement pas.
En effet.
Mais non, vous vous plantez complètement !
Regardez-moi, je suis Marcille !
Je sais faire de la magie ! Et même de la magie noire ! Non,
mais c'est quoi cette tête ? Sérieusement, qui me voit comme ça ?
Si vous voulez mon avis, ces deux-là sont pas les vrais non plus.
-Pourquoi ? -Ça se voit ! Regarde bien !
J'ai un tour de cou, pas une écharpe.
Et ce Senshi n'a pas de trou à son casque.
J'avais jamais remarqué !
Je parie que c'était nous tels que nous voyait Laios.
Voilà qui trahit quelques problèmes de mémoire.
On peut vraiment les abandonner là ?
C'est pas réellement des êtres pensants, ils font que nous imiter.
Par contre, si on les attaque directement, ils peuvent riposter.
Vu la situation, je préfère éviter un combat contre des monstres inconnus.
On doit les repérer et les neutraliser,
tout ça de façon pacifique !
-Laios a l'air sacrément motivé, mais… -Pas sûr que ce soit la personne la plus
fiable pour distinguer les vrais des faux.
Je demande à voir.
Nombre de copies restantes :
six.
Alignés comme ça, on repère quelques différences, mais…
à force de les regarder, mon image d'eux est de plus en plus précise.
Je dois me dépêcher de les trouver avant qu'ils deviennent identiques.
Pour les Marcille, c'est facile : toutes les coiffures sont différentes.
Sauf que moi je me souviens pas du tout de la coiffure qu'elle avait aujourd'hui.
Sérieux ? Sérieux ? Sérieux ?
Les tresses, c'est original, c'est facile à retenir, non ?
Regardez bien !
Elles se sont défaites quand on s'est retrouvés dans le blizzard.
Ces deux-là ont le cuir chevelu dans un état déplorable.
Les cheveux, c'est précieux pour une magicienne.
Alors là, je sèche.
C'est que des trucs qu'elle dirait.
Bah, forcément, vu que c'est toutes les trois Marcille telle qu'on l'imagine.
Je sais !
C'est pas compliqué.
Vous devez me tester sur des informations que je suis la seule à connaître !
Ah ouais, comme quoi par exemple ?
-Le nom de jeune fille de ta mère ? -Mais non !
Mon grimoire !
Vous voyez ?
Y en a un qui a été écrit par un enfant de cinq ans.
Malheureusement, les deux autres grimoires ont l'air de copies conformes.
Hein ?
Mais pas du tout !
Son incantation est bourrée d'erreurs ! C'est la sienne qui est fausse !
Le problème, c'est qu'on n'y connait rien à tout ça, nous.
Mais c'est pas bête de vérifier le matériel.
Allez hop-là, ça dégage !
Bon il en reste plus que deux de chaque, mais…
ça se complique.
Nombre de copies restantes :
trois.
OK. C'est l'heure du repas.
T'es sûr que c'est le moment pour ça ? T'es sûr que c'est le moment pour ça ?
Ceux qui restent sont trop ressemblants physiquement.
Pour vous distinguer, je dois étudier votre comportement.
Ça va se dérouler en deux étapes.
Un : vous faites la cuisine.
Deux : je vous observe en train de faire la cuisine.
Il a vu le sorcier sans réaliser qui il était,
il a jamais compris ce que Shuro pensait de lui.
Tu gardes les yeux collés sur ton nombril !
Il a pas reconnu Kabru quand il s'est présenté.
-Enchanté. -Et on est censés compter sur
son sens de l'observation ?
-C'est mal barré ! -C'est mal barré !
Je dois repérer les métamorphes ou reconnaître mes compagnons.
C'est le moment de regagner leur confiance.
Je peux pas les décevoir une fois de plus.
Je vais devoir être attentif aux moindres détails.
Connaissant Laios,
le risque, c'est qu'il s'intéresse plus à nos imitations monstrueuses qu'à nous.
-Y a des chances. -Y a des chances.
-On va devoir prendre les choses en main. -On va devoir prendre les choses en main.
Je vais vous observer d'ici.
Essayez de faire comme si je n'étais pas là
Il m'énerve.
Qu'est-ce qu'on a à manger ?
Il y a ce que j'ai récupéré au cinquième niveau,
et ce que nous a gentiment laissé Maizuru.
Ce sont des denrées de bonne qualité, à consommer rapidement.
-On pourrait peut-être faire un… -Encore une chose !
Faites équipe avec votre double.
Chaque binôme préparera son propre plat.
Ce sera plus facile pour moi de repérer les différences
si vous faites exactement les mêmes tâches.
Vous pouvez demander une recette à Senshi.
Très bien.
Tout le monde est prêt ?
Commencez à cuisiner !
D'abord, l'équipe des Chilchuck.
Ils doivent couper la viande, battre les oeufs et les assaisonner.
Chilchuck A s'assoit sur sa couverture,
et Chilchuck B sur une caisse.
Intéressant.
Arrête d'écrire des trucs ! On peut pas se concentrer !
J'y arrive pas.
Tu peux me l'ouvrir, Laios ? Hein ?
Regardez, c'est lui !
C'est lui, l'imposteur ! Il s'est grillé !
Hein ?
C'est quoi le problème ?
Jamais je demanderais de l'aide à Laios !
Je suis bien trop fier pour ça !
-Je m'entêterais bêtement tout seul ! -Les aventuriers, ça
s'entraide, c'est normal.
Je trouve que le A en fait un peu trop.
Il a un regard de teigne.
Il ferait presque peur.
De quoi ?
Alors que notre Chilchuck à nous, il est tout mignon !
Je suis pas un enfant, arrêtez !
Alors, Laios ?
T'as compris ce que j'ai expliqué toi, hein ?
Alors, le Chilchuck A.
Le visage banal, air maladif et misérable.
Ça peut être le faux.
C'est noté.
Continue à faire la cuisine.
Abruti.
Insultes peu imaginatives, je le note.
À présent, l'équipe des Marcille.
C'est un peu tard pour poser la question,
mais c'est un oeuf de quoi ça ?
De harpie, pourquoi ?
Senshi, je te l'ai dit et répété cent fois !
Les monstres humanoïdes, pour moi c'est non !
C'est pas parce que j'ai dû faire quelques entorses à cette règle que j'ai
changé d'avis !
La Marcille B ressemble à l'original.
Peut-être même un peu trop.
Pendant ce temps, l'autre Marcille fait bouillir de la dryade.
Ça te dérange pas de manger ça ?
Je vais pas sauter de joie, mais…
j'ai déjà mangé des œufs de tritons et des dryades.
Je me suis plus ou moins résignée.
De toute façon maintenant, je suis prête à tout pour sauver Falin.
Quoi ?
Hé ! Non, mais moi aussi je suis prête à tout pour sauver Falin !
T'as pas l'air aussi déterminée qu'elle.
-Je suis pas convaincu. -De toute façon, c'est pas en mangeant
des oeufs de harpie qu'on va la sauver !
Maintenant que la chair de harpie est devenue assez tendre,
elle l'égoutte et la pile avec son mortier.
Bon. C'est pas évident.
Elles parlent toutes les deux comme la vraie.
Et l'équipe des Senshi ?
Est-ce que je peux savoir où t'as trouvé ces oeufs de harpie ?
Dans un nid, à l'intérieur d'une maison en ruine.
J'en ai profité, j'ai pris tout ce que j'ai pu.
Il émince en lamelles d'un centimètre.
Tu dis quoi, déjà ?
-Les oeufs constituent… -… Un excellent apport nutritionnel.
Il fait revenir la préparation à feu doux.
Shuro adorait le riz, c'était son aliment préféré.
Le riz contient tous les nutriments essentiels dont un aventurier a besoin.
On a vraiment de la chance d'en avoir trouvé.
Contrairement à moi, qui mangerait le premier monstre
qui me passe sous la main par curiosité,
Senshi a une approche raisonnée de la cuisine.
Il pense au goût et à la valeur nutritive des aliments.
Ça a l'air délicieux, pour l'un comme pour l'autre.
J'ai pas l'expertise pour les départager.
Laios ?
Personne dit rien, mais y a quand même
un truc qui me choque, moi.
Le Senshi B est un peu trop beau, vous trouvez pas ?
Non, il est comme ça.
Oui, Senshi a toujours été belle gueule.
-Quoi ? -Quoi ?
Bah, bravo les à priori négatifs envers les nains.
Comme s'ils avaient tous des têtes d'ahuris comme celui-là.
Senshi est beau, je le note.
Et voilà, le repas est prêt !
Tes observations ont porté leurs fruits ?
Pour être franc,
je suis totalement largué.
Ils ont tous l'air vrais, et ils ont aussi tous l'air faux.
C'est logique, comment c'est possible de faire la différence
entre la personne réelle
et la façon dont on se la représente dans notre tête ?
Ça aurait été plus marrant si des petits bouts
de monstres dépassaient par endroits.
Une sorte de chasse aux monstres.
Une chasse aux monstres.
C'est prêt !
Très bien, tout le monde.
Je vous demande votre attention.
Mon verdict est que mes vrais camarades sont :
Chilchuck A,
avec son regard de petite teigne,
Marcille B,
qui ne veut pas manger d'oeufs de harpie,
même pour sauver Falin,
et Senshi A,
celui à l'air ahuri.
Et voilà.
J'invite donc les métamorphes à se diriger vers la cellule.
Mais c'est n'importe quoi ! Mais c'est n'importe quoi !
Comment tu peux être si sûr que c'est lui le vrai moi ?
C'est lui, ma copie grossière, c'est évident !
Qu'est-ce qui te fait dire que c'est elle ?
Une intuition.
Je vous expliquerai ça plus tard, d'accord ?
D'abord, on doit les enfermer.
Une…
Une intuition ?
M'enfermer ?
Ça, ça va pas se faire sans combattre.
Si je suis seul contre tous,
je peux compter que sur moi-même.
Peu importe qui je choisissais,
c'était sûr que ça finirait comme ça.
Le terme "métamorphe" désigne un ensemble de monstres très différents.
Certains imitent la voix de leur proie,
d'autres prennent possession de son corps,
d'autres encore changent d'apparence.
La question est : auquel d'entre eux avons-nous affaire ici ?
Ils ne peuvent pas être réellement capables de faire la cuisine.
Comme l'a dit Marcille, ces copies ne sont sans doute que des illusions.
Le monstre qui les a invoquées doit être carnivore ou omnivore,
puisqu'il s'en prend à nous.
Mais il est trop lâche ou trop faible pour nous attaquer directement.
Ces couloirs sont glaciaux, et plongés dans l'obscurité.
C'est donc un prédateur résistant au froid,
avec une ouïe ou un odorat développé.
Le vent souffle dans cette direction.
Le chasseur est là, tapi dans l'ombre, attendant qu'on soit épuisés.
Aller donner des coups d'épée dans le noir ne servirait à rien.
Comment je dois faire ?
Durandard est étrangement calme.
Peut-être que le froid l'a terrassée.
Je vais devoir suivre la voie de la bête.
Inverser les rôles, faire en sorte que le chasseur se sente chassé.
Ça fait longtemps que j'ai pas fait ça.
C'est Laios qui aboie ?
-On dirait un vrai chien ! -On dirait même un… un chien de chasse !
D'aussi loin que je me souvienne,
j'ai toujours eu des chiens à mes côtés,
et j'ai beaucoup appris d'eux.
Comment chasser,
comment s'attaquer à une proie plus forte que soi,
comment tromper l'ennemi !
-Il est fort ! -C'est une leçon d'imitation.
C'est un chien !
Prends garde à toi, métamorphe !
Car tu n'es pas le chasseur, tu es la proie !
Regardez !
Les illusions disparaissent !
Tu te montres enfin !
Tu es un prédateur.
Tu sais comme moi qu'un seul de nous deux vaincra !
Le moindre doute, la moindre hésitation
sera fatal !
-Laios, non ! -Laios, non !
T'es encore en vie, Laios ?
T'es entier ?
Ça va.
J'ai beaucoup de questions.
La première, c'est :
pourquoi t'as pas dégainé ton épée ?
Je sais pas, j'étais à fond dans mon personnage.
Nos plats non plus n'étaient pas réels.
Parce que vous les avez préparés avec des illusions.
Tout est à refaire.
Le plus dingue,
c'est que l'intuition de Laios s'est révélée exacte, finalement.
Comment t'as repéré nos sosies ?
Leur rapport aux monstres était différent.
Le faux Chilchuck s'est assis sur une caisse en bois.
Or, ce sont les cachettes préférées des mimiques et des tentacules.
Ça m'a semblé étrange que tu t'en inquiètes pas plus que ça.
Dans un nid, à l'intérieur d'une maison en ruine.
J'en ai profité, j'ai pris tout ce que j'ai pu.
Tu n'aurais jamais fait ça,
toi qui respectes tellement l'écosystème de ce donjon.
De toute façon c'est pas en mangeant
des oeufs de harpie qu'on va la sauver !
Pour Marcille, c'est quand je l'ai vu jeter l'eau bouillante.
Normalement, quelqu'un comme toi
qui s'est déjà retrouvée confrontée à une ondine
ne se débarrasserait pas de son eau de cuisson n'importe où.
Là pour le coup,
je me suis dit qu'y avait que la vraie Marcille pour être aussi étourdie.
Bien vu, Laios.
Excellent travail.
Tu remontes dans mon estime.
Ouais, mais t'as quand même fait des raisonnements un peu tordus.
Mais j'y suis arrivé.
C'est un exploit de démasquer les illusions de cette bête.
C'est un art qu'elle maîtrise.
C'est sa survie qui est en jeu.
Autre chose aurait dû te faire tiquer.
J'ai déjà mangé des œufs de tritons et des dryades.
J'ai cru que c'est cette phrase qui t'avait mis la puce à l'oreille.
Parce que malgré tout,
des oeufs de tritons, ça, vous m'en avez jamais fait manger,
pas vrai ?
Je parie que c'était le risotto d'orge.
Le dessert est prêt !
-Youpi ! -Youpi !
Ça faisait un bail qu'on n'avait pas mangé sucré.
Je vais nous faire du thé.
Je crois qu'on en avait quelques feuilles, dans le paquet qu'on a…
Bah ?
T'as dû poser ton sac ailleurs.
Non.
Je me souviens bien l'avoir laissé là.
Les grains de riz.
Personne.
Marcille !
Jetez vos armes et ne bougez plus.
On va discuter tranquillement, vous et moi.