A gente passou o maior perrengue pra conseguir achar a escada pra sair
daquele andar,
… e aí mal descemos e já damos de cara com isso. Não tá com uma cara boa.
Olha o sangue ainda não secou.
A Falin deve ter decido tem pouco tempo pra chegar aos andares inferiores.
Ela deve ter achado aqui apertado.
Esse é o sexto andar.
São canais navegáveis que utilizam túneis que foram cavados por anões antigos…
… eles parecem não ter fim, se estendem,
se espalhando por baixo da cidade como vasos sanguíneos.
Além da água em si, muitas coisas provavelmente
passaram por aqui. Já trafegaram nessas águas,
humanos e animais. Intrigas, mentiras e rumores. Dinheiro e sangue.
Nossa, que frio!
Estranho. O sexto andar deveria ser bem mais úmido do que está agora.
Ué, será que a gente veio pro andar errado?
Não, eu lembro muito bem de já ter vindo aqui.
Com certeza,
foi neste andar que nós fomos atacados pelo dragão vermelho e quase
fomos exterminados.
Esse aqui é um calabouço em que as paredes e as ruas trocam do lugar.
Não é de se estranhar que a temperatura mude.
Eu prefiro mais o frio do que o calor,
mas ele atrapalha porque o sangue desaparece com a neve e a água.
Mas vem cá, a gente quer voltar para o lugar em
que quase acabaram com a gente, né?
Se tivermos um pouco de sorte,
os faxineiros não vão ter comido as coisas que largamos para trás.
Mas como será que a Falin está? Os dragões vermelhos não se
dão nada bem com o frio. Ah, mas ela tinha umas plumas…
Escuta aqui.
Já que você veio com aquele papinho para cima do Shuro de que nós vamos derrotar
o Mago Louco, me diz que você tem algum
plano pra vencer ele.
Falando nesse assunto…
A Falin disse que tava procurando alguém chamado Delgal.
Então essa foi uma ordem que o dragão vermelho
recebeu diretamente do Mago Louco. E foi por isso que o dragão vermelho
subiu e perambulou sem descansar em um andar diferente do dele.
Delgal?
Quem é esse aí mesmo? O nome não me é estranho.
Ele foi o rei.
Acontece que Delgal, foi o último rei do País Dourado,
que foi arruinado há mil anos.
Nesse calabouço, tem gravuras por toda parte que enaltecem ele.
Ah é verdade! Escavaram vários artefatos com o nome dele.
Espera aí… Mas esse tal de Delgal…
É.
Quando o calabouço foi descoberto,
foi ele que apareceu na superfície e depois virou pó e desapareceu.
Quer dizer que esse tempo todo, o Mago Louco está atrás
um rei que já sumiu, e que pra isso ele faz o Dragão
Vermelho procurar sem parar, além de ficar mudando a
estrutura do calabouço?
Desde o momento em que o Mago Louco viu o antigo rei morrer bem na frente dele,
ele teme que aconteça o mesmo com sucessor, o Delgal.
Foi por isso que ele suspeitou que nós fôssemos assassinos do rei e nos atacou.
O quê? De onde você tirou isso?
Imaginou?
Ah, é que… na verdade…
eu cheguei a encontrar com o Mago Louco quando eu ainda estava dentro do
quadro vivo. Foi como eu descobri.
Bom… Lembram que eu entrei no quadro e estava prestes a comer,
mas ele ficou uma fera comigo?
-É o quê?!?!?! -Seu idiota! Fala essas coisas na hora!
Para! Eu não tinha me ligado nisso quando aconteceu!
Já entendi. É como se estivesse em uma lembrança.
Só para ter certeza, você disse que o Mago Louco era um elfo,
né? Mas será que os elfos chegam a viver mil anos?
Existem registros disso em um passado distante,
mas hoje em dia chegam à no máximo meio milênio.
"No máximo, é"? Bom,
se bem que se ele consegue controlar outras vidas, então com certeza
deve ser fácil conseguir aumentar o próprio tempo de vida.
Isso é impossível!
Ficar sempre usando magia para estender seu tempo vivo é a mesma coisa que comer
a própria carne do seu corpo para viver mais.
Mas enfim, se ele só nos atacou por acreditar
que éramos inimigos do rei, podemos simplesmente esclarecer
o mal-entendido.
Mm-hmm.
A ventania está ainda pior!
Mas que friaca!
Eu não tô enxergando nada! Vocês estão ouvindo?! Tá todo mundo bem aí?!
Cadê você, Laios?!
-Eu não estou vendo nada! -Se a gente se separar,
vai ficar ainda pior!
Rápido! Deem as mãos!
Não dá para continuar desse jeito…
Tem um túnel ali!
Vamos nos abrigar!
Cadê você, Chilchuck? Hein?
-Eu tô aqui. -Eu estou bem.
Marcille?
Presente.
Eu tô aqui.
Senshi.
Eu.
Tá tudo bem.
Ah, que bom. Escuta, Marcille, será que você pode acender uma luz?
Espere um pouco…
Esse lugar… parece o que restou de uma prisão.
Teve uma hora que eu achei que a gente não ia…
-Hã? -Hã?
-O quê?! -O quê?!
-Hã? -Hã?
-Pera aí… -Pera aí…
Nós multiplicamos!
Droga! O que tá acontecendo?!
Isso é magia de ilusão?
Não é, não. Mm…
Isso tá parecendo… que é trabalho de um metamorfo.
Um o quê?
Não conhece? Na minha terra, é um monstro que aparece de vez em quando.
Nos dias em que tem neblina muito forte ou nevasca, se andar pelas colinas,
do nada você vai ter mais pessoas ou animais com você.
Isso acontece quando o metamorfo copia a sua a aparência e se mistura com o resto
do seu grupo.
Que lugarzinho hein… essa sua terra.
Então é um tipo de fada?
E eles aprontam mais alguma coisa?
Se ninguém reconhecer o falso, ele devora a versão verdadeira e toma o lugar dela.
-O quê?! -O quê?!
Comida…
E essa agora…
Aí, olhem aqueles três Laios ali…
Tá bem na cara que esses são os três Laios falsos.
Tem razão.
É. Esses três não parecem entender de monstros.
Os metamorfos conseguem ler a mente das criaturas e assim imitam a aparência de
quem está perto deles.
Então esses três Laios são como eu me pareço na memória do Senshi,
da Marcille e do Chilchuck.
Faz sentido.
Se olhar bem, todos parecem um pouco diferentes uns dos outros.
Então, já dá pra gente fazer logo alguma coisa com essa aqui, né?!
Ãh?
Tá na cara que ela é falsa.
Me acompanha.
Como ousam me acusar?! Abram suas vistas e vislumbrem! Eu vou usar magia!
-Magia obscura! -Ai, que mulherzinha irritante.
Ela saiu da mente de quem, hein?!
Tá na cara que esses dois aqui são falsos também.
Mas por quê?
-Ãh? -Olha direito!
O que eu estou usando é um cachecol não é uma echarpe.
E o elmo desse Senshi tá sem os buracos.
Agora que você mencionou…
Com certeza, eram as nossas versões pela visão do Laios.
Tá na cara pela memória vaga.
Tudo bem largar eles ai dentro?
Relaxa, esses monstros não têm a inteligência de uma pessoa de verdade.
Mas se você tentar machucar eles, com certeza vão contra-atacar.
Eu prefiro evitar enfrentar um monstro que eu não conheço bem em um caso desses.
Temos que achar os falsos com calma, e depois enfrentar todos juntos!
-Ele parece empolgado demais com isso… -Será que o Laios vai conseguir
encontrar mesmo a diferença entre os falsos e os verdadeiros?
Eu tenho minhas dúvidas…
Ainda falta encontrar seis versões falsas.
Se botar lado a lado, dá para ver algumas diferenças,
mas enquanto isso, os falsos conseguem ir corrigindo os
errinhos vindo das lembranças vagas. Eu tenho que ser rápido e
resolver isso de uma vez.
No caso das Marcilles, os penteados são diferentes.
Verdade.
Pior que eu não lembro mais qual penteado a Marcille estava usando da última vez.
-Sério?! -Sério?!
Mas o penteado de uma elfa é único e fácinho de lembrar! Olha direitinho!
Estava frio com aquela neve, então eu soltei o cabelo.
E a qualidade do meu cabelo é bem diferente do delas.
O cabelo de usuária de magia é vida.
A Marcille diria qualquer uma dessas coisas.
Na real, isso é o que a Marcille que a gente imagina diria nessa situação.
Ah, tive uma ideia!
A gente deveria então se basear nas informações que só eu saberia dizer.
Esquece. Eu não vou tentar adivinhar o nome de solteira da sua mãe.
Isso não.
O meu livro de magia!
Menos uma.
Tá muito na cara que um desses livros de magia é falso.
O problema é que os outros dois livros parecem mesmo ser verdadeiros.
Ãh?! Tá doido?! A estrutura do feitiço desse está zoada!
Eu que devia falar isso.
Os nossos pertences devem facilitar pra encontrar os falsos. Senshi,
mostra pra gente o que você trouxe.
Mm-hm.
Bota esses três pro chilindró!
Beleza. Já conseguimos diminuir pra dois de cada.
Mas chegamos a um impasse. Ainda tem três falsos. Três metamorfos…
Eu já sei. Agora vamos cozinhar.
-Espera, assim do nada? -Espera, assim do nada?
Não dá mais para diferenciar vocês pela aparência.
Então vou ter que me basear no comportamento de vocês.
Eu vou colocar todos para cozinhar e ficar observando de pertinho. Assim,
eu vou separar os falsos um por um.
Disse o cara que já tinha visto o Mago Louco e que não percebeu o quão
irritado estava o Churo.
… Isso é outra coisa que eu odeio em você!
E que nem tinha se ligado que tinha conhecido o Kabru no passado.
-É um prazer! -Será que nós podemos
confiar na percepção do Laios?
-Ferrou. -Ferrou.
Eu tenho que separar os membros do meu grupo dos monstros.
Essa é a minha chance de reconquistar a confiança deles!
Eu não quero que eles se preocupem mais comigo!
Eu tenho que perceber as diferenças, por menores que sejam!
Eu conheço o Laios. Existe a possibilidade de ele
achar o monstro, que é falso, mais fascinante que os membros de verdade.
-Pior que é. -Pior que é.
-É melhor nós mesmos tomarmos uma atitude. -É melhor nós mesmos tomarmos uma atitude.
Eu vou ficar só vendo daqui. Façam o melhor que puderem.
Mas que droga.
O que vamos cozinhar?
Vamos pegar o que trouxemos do quinto andar…
… e usar os ingredientes que a Maizuru gentilmente nos cedeu.
Já que conseguimos pôr a mão em alimentos de boa qualidade, nós poderíamos…
Mais uma coisinha!
Façam par com o seu semelhante e preparem o prato de vocês em equipe.
-Ãh?! -Ãh?!
É que se cada um fizer o mesmo prato, eu vou ver a diferença no comportamento.
O Senshi pode ensinar a receita.
Estão de acordo? Estão todos prontos?
Podem começar!
Primeiro, a equipe Chilchuck.
Corte a carne, depois misture ovos e o tempero.
O de lenço vermelho sentou no meio do corredor.
Já o de lenço branco sentou em uma caixa de madeira e começou os preparativos.
-O que tá escrevendo aí?! -Isso tira a atenção!
Não dá. Laios, me dá uma ajudinha?
Ãh?
Estão vendo só isso?! Esse que é o falso! Manda pra sarjeta!
Ãh? Qual foi o problema?
Ué, mas vocês não estão vendo não?
Eu confio no meu taco e sou orgulhoso demais para pedir ajuda…
As pessoas têm que ajudar umas as outras, Chilchuck.
Ai também já é maldade demais, né?
O da esquerda tem cara de quem comeu e não gostou.
Quê?!
O nosso Chilchuckzinho é bem mais fofinho.
Para!
Ãh… Pera aí Laios, mas você sabe a diferença, não sabe?!
O de lenço vermelho…
… Tem mesmo uma tremenda cara de surtado. Pode ser que seja o falso.
Eu vou pensar. Continue cozinhando, por favor.
Imbecil.
O de vermelho me xingou no dialeto local…
Agora, a equipe Marcille.
Eu sei que é tarde demais para perguntar, mas isto é ovo de quê?
É de harpia.
Desde o começo que eu estou falando isso!
Monstro humanoide eu não como de jeito nenhum!
Só porque eu não fiquei mais reclamando, não quer dizer que eu mudei de ideia!
A de lenço branco age como sempre, talvez um pouco demais. Já a outra…
Tá fervendo as dríades picadas.
Marcille de vermelho, o que é que você acha?
Eu não estou feliz com isso,
… mas eu já comi ova de homem-peixe e dríade.
Não vou ficar criando caso agora. Eu faria qualquer coisa para conseguir
salvar a vida da Falin.
Não… eu… eu também faria qualquer coisa pra conseguir salvar a vida dela!
Só que a sua determinação é bem meia boca em comparação.
Calma lá! Mas comer ovo de harpia não adianta de nada!
Quando amolecer a ponto de se conseguir cortar com os hashis,
retire a água quente e misture com o tempero.
Ué… agora complicou. As duas falaram coisas que a verdadeira diria.
Bom, equipe Senshi.
De onde você conseguiu tirar esses ovos de harpia?
Tinha um ninho de harpia dentro de uma casa destruída.
Eu juntei todos os ovos que estavam lá.
Corte um centímetro de espessura.
Como a gente diz… "ovo é uma excelente…"
"… fonte de nutrientes".
Frite os ingredientes com arroz em fogo baixo e tempere.
O arroz era a comida preferida do Shuro, não é?
E está cheio dos nutrientes essenciais que os aventureiros precisam.
Esses ingredientes foram um presente divino.
O Senshi sempre pensou nas coisas bem mais a fundo do que eu.
Eu só queria poder comer monstros e pronto.
Eu nunca parei para pensar no sabor ou nos nutrientes.
A comida de todo mundo parece boa. Pelo jeito,
não dá para distinguir pela habilidade.
Escuta… não tem ninguém falando sobre, então eu só queria confirmar uma coisa.
O Senshi de lenço branco não está parecendo mais galã?
Mas ele é assim mesmo.
O Senshi sempre foi mó galãzão.
-Hein?! -Hein?!
Então é isso que as pessoas chamam de preconceito contra anões?
O Senshi nunca teve essa cara de bobão aí.
O Senshi é muito bonito…
A comida já está quase pronta. Então, me diga, já chegou a alguma conclusão?
Mal sabe ele…
Que eu não faço ideia. Todos se parecem com os verdadeiros,
mas também se parecem com os falsos.
Fora que é muito injusto me pedir para distinguir
entre uma memória que só existe na sua cabeça
da pessoa que existe no mundo real.
Teria sido mais divertido se tivessem mandado procurar um monstro disfarçado
de gente, e não descobrir uma ilusão que…
Procurar o monstro…
Prontinho!
Muito bem, gente…
… podem ir comendo enquanto ouvem. Aqueles que eu acho que são os reais são…
O Chilchuck vermelho!
O surtado com cara de quem comeu e não gostou.
A Marcille de branco.
A que não quer comer ovo de harpia, mesmo se for para salvar a Falin!
O Senshi de vermelho.
O com cara de bobão.
E com isso, os falsos podem, por favor, ir pra lá se trancar na cela?
-Foi do nada! -Foi do nada! Como é que você
sabe que o verdadeiro é esse cara?!
Ele é que é, com certeza, o falso!
Por que você acha isso, Laios?!
É só um palpite. Andem logo. Depois eu explico tudo com calma.
Vamos lidar logo com os falsos.
A…
"É só um palpite"?
Falso, eu?
Ainda não acredito que ele foi no chute.
Então, pelo jeito…
… só resta nós mesmos nos protegermos.
Não importa quem eu escolhesse, ia acabar dando nisso.
Os metamorfos basicamente conseguem imitar a sua aparência.
Mas alguns imitam a voz, outros te possuem,
e alguns até mesmo mudam a sua aparência.
Do que mais será que esses monstros são capazes de fazer?
Só que monstros não conseguem cozinhar de jeito nenhum. É como a Marcille falou,
deve ser tudo uma ilusão.
E se esse monstro está atrás de pessoas ou de animais, então deve ser carnívoro.
Ou onívoro. Além de ser muito covarde e fraco
para atacar a presa diretamente.
Aqui é escuro, frio e difícil de enxergar.
É uma fera que suporta o frio e depende do olfato e da audição.
O vento vem daquela direção.
O inimigo está só esperando a gente ficar cansado.
Mesmo que eu saia atacando às cegas com a minha espada, eu não vou acertar nada.
Então, o que eu faço…?
O Kensuke ficou quieto. Então, ele pode acabar morrendo com o frio.
Eu vou ter que agir de acordo com o jeito da fera.
Eu vou virar o jogo e fazer o caçador se sentir caçado.
Já faz tempo, mas lá vai.
U-um cão?
Hã?!
Não! É o latido de um cão de caça?!
Desde que eu me entendo por gente, os cachorros sempre estiveram ao meu lado.
E eu aprendi muito com eles!
Aprendi como caçar! Como encarar uma coisa muito
mais forte do que você! Mas agora quem vai ensinar sou eu!
Ele é bom!
Muito bom mesmo!
É o cão!
Acontece que você não é mais o caçador! Agora você vai ser a minha presa!
Ô gente! Olha só! As ilusões!
Finalmente você apareceu!
Se você é uma fera, então deve saber muito bem…
… que nessa briga…
… quem arregar agora… vai ser o perdedor!
-Laios, nããão! -Laios, nããão!
Você está vivo, Laios? Já voltou a ser gente?
Voltei sim.
Antes de eu te falar tudo que eu quero,
por que você não sacou a sua espada pra atacar?
Eu entrei no personagem e nem me lembrei dela.
A comida toda também era uma ilusão.
Bom, era a comida que nós fizemos com as ilusões…
Vamos fazer de novo.
E caramba, hein?! Não é que a intuição do Laios conseguiu acertar dessa vez?!
Como descobriu quem era quem?
É que os monstros não eram bem como vocês.
Para começar, o Chilchuck falso sentou
em uma caixa de madeira. E esse é um dos lugares preferidos para
os mímicos e os tentáculos se esconderem. O fato dele nem parar para pensar
nisso chamou a minha atenção.
Tinha um ninho de harpia dentro de uma casa destruída.
Eu juntei todos os ovos que estavam lá.
Para alguém que respeita o equilíbrio de um ecossistema,
isso seria falta de consideração.
Calma lá! Comer ovo de harpia não ia adianta de nada!
Por último, quando a Marcille foi
despejar a água quente. Se ela se preocupasse com uma ondina,
isso teria sido falta de cuidado, mas como não se preocupou,
isso chamou a minha atenção.
Mas nesse caso,
eu achei que a Marcille descuidada só poderia ser a verdadeira mesmo.
É…
Foi um ótimo trabalho. Me deixou orgulhoso, Laios.
Achei que fosse procurar os verdadeiros, e não os monstros.
É, eu sei disso. Só que não dá para ver direito
através de um feitiço de ilusão. Esse é o único truque que os
metamorfos têm para comer.
Caramba. E o pior que foi que eu pensei…
… mas eu já comi ova de homem-peixe e dríade.
… Que você tinha percebido quando ela falou aquilo.
Porque, na verdade… a gente nunca comeu ova de homem-peixe.
Ela errou feio. Não é não gente?
Tinha naquele prato com cevada?
A sobremesa também está pronta.
-Obaaa! -Obaaa!
Faz tempo que a gente não come uma coisinha doce.
É melhor eu fazer um chá.
Eu acho que tem folhas de chá dos mantimentos que nós recebemos… Mm?
Você não colocou em outro lugar?
Não. Elas estavam aqui, tenho certeza.
Mm?
O arroz…
Tá vazio.
Marcille!?
Joguem as armas e não se mexam. Que tal se todos nós conversarmos em paz?