‏"طعام الدهليز اللذيذ"
‏"إيزوتسومي"، "تشيلتشاك"…
‏هل يمكنكما أن تبطئا قليلًا؟
‏الشقوق تغطي الأرض، ويصعب المشي.
‏لم ألاحظ.
‏لنأخذ استراحة.
‏ما هذه؟ نزهة لكبار السن؟
‏هناك شيء يزعجني.
‏في أشكالنا الحالية،
‏ما مدى الاختلاف بين أعمارنا الحقيقية ‏وتلك التي يتكهنها المرء بناءً على المظهر؟
‏"لايوس"، كم عمرك الآن؟
‏عمري 26 عامًا.
‏"سينشي"، كم يبدو لك عمر "لايوس" الآن؟
‏قرابة 60 عامًا، ربما؟
‏يُقال إن القزم يعيش أطول ‏بمرتين ونصف من طوال القامة.
‏إذًا 26 عامًا لطويل القامة…
‏مماثل لـ65 عامًا للقزم.
‏إذًا مظهرنا يعكس عمرنا الحقيقي.
‏ما يقلقني حقًا هو ما تبقّى من عمرنا.
‏هل نشيخ بنفس الوتيرة ‏التي كنا نشيخ بها قبل تحوّلنا،
‏أم نشيخ وفقًا لأشكالنا الجديدة؟
‏"مارسيل"، تتصرفين وكأن هذا ليس من شأنك.
‏لكن إن كان ما قلته صحيحًا،
‏فإن متوسط مدى العمر ‏لقصار القامة هو 50 عامًا!
‏في أقل من 40 عامًا، ستتجعدين وتموتين!
‏ماذا؟
‏"رينكلسيل"
‏هل مدى العمر قصير إلى هذه الدرجة حقًا؟
‏ظننت أنه يمكنكم أن تعيشوا حتى عمر الـ100.
‏البعض يعيشون حتى الـ100، لكن…
‏إنها نسبة صغيرة فحسب.
‏كنت أمزح فحسب.
‏ما أقصده هو، إن كان هذا صحيحًا، ‏فهذا الفطر مناسب جدًا.
‏هناك الكثير من الناس ‏الذين قد يدفعون ثروة لتغيير عرقهم،
‏لكنني لم أر هذا الفطر للبيع ‏في أي مكان من قبل.
‏بمعنى آخر، لا بد أن هذا التحول مؤقت،
‏وإلا ستكون له آثار جانبية سيئة.
‏تأثيرات جانبية؟
‏هذا احتمال وارد.
‏كنت آمل أن نستفيد منه بطريقة ما،
‏لكن أظن أن الأمر ليس بهذه البساطة.
‏كيف نستفيد منه؟
‏هل تريد أن تصبح نصف إنسان أو ما شابه؟
‏الأمر ليس كذلك.
‏كنت أفكر في "فالين".
‏"فالين"؟
‏هذا مجرد افتراض، لكن…
‏لنفترض أن كل شيء نجح، ‏وتمكنّا من هزيمة الساحر المجنون.
‏أنا نادم.
‏تعود "فالين" إلى طبيعتها.
‏ماذا كنت أفعل؟
‏- مرحى! ‏- مرحى!
‏نعود إلى السطح.
‏بصراحة، مررنا بوقت عصيب جدًا!
‏سيخاف الناس.
‏صحيح؟
‏أظن أنه سيكون من الصعب عليها ‏أن تبقى بجسم تنين من الخصر إلى الأسفل.
‏- أيها الغبي… ‏- مهلًا!
‏لنسمع ما لديه.
‏فكرت في إخفاء الجزء السفلي ‏من جسدها داخل حفرة.
‏أهلًا وسهلًا!
‏لكن،
‏لا يمكن لوحش كبير أن ينجو في قرية ‏مع القليل من المانا.
‏تمامًا كما لا يمكن ‏للسمكة أن تنجو خارج الماء،
‏قد لا تتمكن "فالين" من النجاة في قرية.
‏وهنا يأتي دور
‏فطر المتحوّلات.
‏إن استطعنا بطريقة ما أن نغيّر ‏الجزء السفلي من جسدها إلى تنين أصغر،
‏قد تتمكن "فالين" ‏من العيش براحة في قرية بشرية!
‏- ماذا… ‏- يا له من شابّ متفائل!
‏"موشهوش"!
‏حسنًا، لن أنكر أن لديّ رغبة ‏في التحول أيضًا.
‏الرجال طوال القامة عاديون ومملّون…
‏ألا تسمع ذلك الصوت الغريب؟
‏لا، إنه صوت آثار الأقزام على الأرجح.
‏ليس الأمر كذلك.
‏يبدو كصخور تصطدم ببعضها.
‏ويبدو أنها تقترب ببطء.
‏أعلم ذلك.
‏وحوش الـ"غارغويل"!
‏ألم تغلق الباب جيدًا؟
‏يجب أن نخرج من هنا بسرعة!
‏إنها تقترب!
‏إن لم نفعل شيئا، فستستمر بملاحقتنا.
‏يجب أن ننصب لها كمينًا.
‏لكن…
‏سأشتت انتباه الأعداء.
‏"تشيلتشاك"، أمسك القدر.
‏"إيزوتسومي"، تسللي خلفهم.
‏"سينشي"، انتظر اللحظة المناسبة.
‏"مارسيل"، ما مدى قرب الأعداء؟
‏كما قلت،
‏إنهما هناك!
‏"لايوس"!
‏اللعنة!
‏انتبهوا جميعًا!
‏هل تفهمين لماذا أول ما أفعله هو الاحتماء؟
‏لا تقفي بين أقدامنا.
‏القول أسهل من الفعل…
‏انسي الأمر! ما زلت خرقاء كما كنت دائمًا.
‏تعالي إلى هنا!
‏ما هذا الدخان؟
‏هل هو أحد تعويذاتك؟
‏هل تأذيتما؟
‏لا! مرّ السيف بين أذرعنا فحسب!
‏جيد.
‏هلّا تناولني "كينسكي".
‏بالطبع.
‏هل كان يبدو هكذا دائمًا؟
‏لا.
‏هل تغيّر شكل السيف؟
‏هل كان ذلك الدخان…
‏- أبواغ من المتحوّلات؟ ‏- أبواغ من المتحوّلات؟
‏لكنني لا أرى حلقة فطر في أي مكان.
‏مرّ عبر دائرة شكّلناها بأذرعنا.
‏هل هذا يعني…
‏إنهما يطيران بعيدًا!
‏اسمعوا جميعًا!
‏أمسكوا بأيدي بعضكم واصنعوا حلقة الآن!
‏اقرئي الموقف قبل أن تقولي ذلك!
‏قرأته!
‏ماذا الآن؟
‏ماذا نفعل؟
‏سنجعل الـ"غارغويل" يعبر من خلال حلقتنا.
‏إن كان تخميني صحيحًا،
‏فسيتحول الـ"غارغويل"!
‏ها هو قادم! تفادوه!
‏هناك جدار على ذلك الجانب! من هنا!
‏هذا مؤلم!
‏سأتمزق إلى نصفين!
‏هذا مؤلم.
‏إنه عالق!
‏الآن، حاصروه بسرعة!
‏نجحنا! أين الـ"غارغويل"؟
‏انظروا!
‏هل هذا هو الـ"غارغويل"؟
‏لقد تحوّل حقًا!
‏فهمت، المتحوّلات تسبّبت بهذا.
‏إذًا الأشياء غير الحية تتغيّر بشكل أسرع.
‏"لايوس"!
‏هل أنت بخير؟
‏هذا مؤلم، لكنني سأتدبر أمري.
‏الأقزام يتمتعون بأجساد قوية.
‏تبًا.
‏هذا لا ينزل.
‏كيف يمكننا أن نجعله يمرّ عبر أذرعنا؟
‏- "مارسيل". ‏- ماذا؟
‏- أعطيني يدك قليلًا. ‏- ماذا؟
‏- يجب أن ينجح الأمر. ‏- حسنًا.
‏- لنفعل ذلك. ‏- حسنًا!
‏سنقترب منه،
‏ونستفزه ليهاجمنا!
‏- مهلًا، ماذا… ‏- تزامنوا مع النداء!
‏ها نحن أولاء!
‏- واحد، اثنان… ‏- واحد، اثنان…
‏ها هو ذا! هل أنتم مستعدون؟
‏مستعدون لماذا؟
‏- انتباه، استعداد… ‏- انتباه…
‏طيري يا "مارسيل"!
‏انتهى الأمر.
‏لم يكن الأمر صعبًا.
‏كل ما كان علينا فعله هو غسل ‏الأبواغ عن أجسادنا لنعود كما كنا.
‏أشعر أن هذا خطأ.
‏لا تقلقي بهذا الشأن، إنه مجرد ماء.
‏يجب أن تغسليها جيدًا للتخلص منها.
‏حاليًا، نحن مثل براعم الفطر.
‏الآن فهمت لماذا لهذا الفطر هذه الصفة.
‏عندما تتغير أشكال الحيوانات ‏عن طريق المتحوّلات…
‏- اهربوا! ‏- اهربوا!
‏تكرهها أبناء جنسها.
‏تموت.
‏وتصبح متحوّلات جديدة.
‏يا له من تأثير جانبي.
‏بخلاف وحوش الـ"غارغويل"، ‏سنستغرق وقتًا حتى نعود كما كنا.
‏لنحضّر وجبة بينما ننتظر.
‏بالطبع.
‏"كينسكي"، انظر كيف تغيرت.
‏أشكّ في أن الفطر هو الذي حوّل ‏ما في الداخل إلى مفتاح، لكن…
‏هل سيعود كما كان إن غسلته؟
‏ماذا سنتناول اليوم؟
‏ما زالت لدينا بعض الزلابية، لذا سنسلقها.
‏تلك مجددًا.
‏هل لديك مشكلة؟
‏ليس حقًا، سئمت منها فحسب.
‏- سئمت منها؟ ‏- إنها روح حرة بالتأكيد.
‏سأحاول طهوها بشكل مختلف.
‏نسخّن الزيت في مقلاة ‏ونضع الزلابية داخلها برفق.
‏ساخن!
‏عندما يصبح لون الأغلفة بنيًا ذهبيًا، ‏نخرجها وندع الزيت يُصفى.
‏"إيزوتسومي" لا تأكل كثيرًا
‏ولا تأكل شيئًا لا تحبه أبدًا.
‏لأحرص على أن تأكل جيدًا، ‏يجب أن أكرّس الوقت والجهد.
‏ما رأيك يا "إيزوتسومي"؟
‏هل قليتها فحسب؟
‏كفّي عن ذلك!
‏ربما…
‏تغيّر شكلها!
‏كما ظننت تمامًا، يبدو أن الفم يعمل كحلقة.
‏وهناك أنواع كثيرة من الزلابية.
‏ماذا لو أكلت واحدة ونبت الفطر في معدتي؟
‏تناولنا لحم الـ"هيبوغريف" ولم يحدث هذا.
‏عملية الهضم قوية جدًا.
‏الآن، ساعدوا في إعداد الأطباق.
‏انتهى الطعام!
‏"زلابية تم تحويلها عبر حلقة من المتحوّلات"
‏هناك أنواع كثيرة.
‏هذه تحتوي على لحم الـ"باروميتز".
‏لحم الضأن؟
‏إذًا الحشوة تتغير أيضًا.
‏هذه تحتوي على الجبن في الداخل!
‏هذه حلوة المذاق.
‏أي لحم هذا؟
‏ساقاك طويلتان جدًا!
‏عاد جسدي إلى طبيعته!
‏اللعنة.
‏يا لها من طريقة فظيعة للاستيقاظ.
‏حمدًا للرب.
‏أنا سعيدة جدًا.
‏حسنًا إذًا، يجب أن نذهب قريبًا.
‏يجب أن ترتدوا شيئًا أخف.
‏هذه الأرضية دافئة.
‏الحرارة تساعد على التكاثر.
‏لكنني لست متأكدًا إن كانت هناك ‏أي كائنات حية في هذه البيئة.
‏كان يجب أن أعدّ النقانق أو ما شابه.
‏بالحديث عن ذلك، ألم تعدّ ‏بعضها بلحم "التنين الأحمر"؟
‏بلى.
‏"لحم تنين بلا عظم"
‏لكنني أضعتها.
‏حقًا؟
‏لا عليك.
‏لا أحب الطقس عندما يكون حارًا.
‏لماذا سيفك ملفوف بقطعة قماش؟
‏ماذا؟ هذا لأن…
‏أرني.
‏لا، لا يمكنني فعل ذلك.
‏أرني!
‏ماذا يجب أن نفعل به؟
‏هل نشكل حلقة حوله ونضربه؟
‏اذهب واغسله حالًا.
‏كيف تسير الأمور هناك؟
‏كل ما أراه هو مبنى غريب.
‏لا أرى أي طرق أخرى.
‏مبنى غريب؟
‏إنها عربة أوتوماتيكية على الأرجح.
‏لنلق نظرة في الداخل.
‏أراهن أنها لن تتحرك بعد الآن.
‏إن فككتها وبعتها، يمكنك الحصول ‏على سعر جيد جدًا.
‏تحركت!
‏"سينشي"، ماذا فعلت؟
‏لا شيء.
‏ربما هي من النوع الذي يتحرك ‏عندما يصعد عليها أحدهم.
‏يُوجد وصف هنا، لذا سأقرؤه.
‏اجلسوا.
‏لم يُكتب الكثير هنا.
‏لا يبدو الأمر خطيرًا حتى الآن،
‏لذا لنركبها إلى محطتها الأخيرة.
‏ربما سأعدّ بعض الشاي.
‏ما هذا؟
‏بذور "حوريات الغابات" المحمصة.
‏هل الدائرة السحرية جاهزة؟
‏أظن ذلك.
‏لست متأكدًا إن كانت تعمل.
‏إنها بطيئة، لكن يبدو أنها تزداد حرارة.
‏بالمناسبة يا "لايوس"،
‏لماذا أصبحت أنت وأختك مغامرين؟
‏ماذا؟ أنا؟
‏لا تبدو لي كشخص يحلم بكسب ثروة.
‏إنها قصة طويلة، لكن…
‏عندما كنت مراهقًا، سئمت من قريتي.
‏وارتدت مدرسة في البلدة والتحقت بالجيش.
‏لكن في النهاية، لم أتأقلم هناك أيضًا.
‏وأقلّتني قافلة مرت عبر البلدة.
‏إذًا هو هارب من الخدمة؟
‏انجرفت جنوبًا ببطء، ‏وتولّيت أعمالًا غريبة في طريقي.
‏كانت "فالين" ترتاد مدرسة للسحر قريبة،
‏لذا مررت لرؤيتها.
‏لكنها أصرّت على الانضمام إليّ.
‏ووصلنا معًا إلى هذه الجزيرة.
‏عندما وصلنا إلى هذه الجزيرة لأول مرة، ‏كان عمل تقشير الذهب يزدهر.
‏وكانت هناك الكثير من أعمال المرافقة.
‏ثم بقينا وتسكعنا حول الدهليز.
‏هكذا انتهى بي المطاف هنا.
‏يا له من افتقار تام للبصيرة.
‏أفهم تواجدك هنا، لكن لماذا ‏سمحت لأختك بالذهاب معك؟
‏كان بإمكانها أن تحظى ‏بحياة أفضل في المدرسة.
‏طفولة "فالين" لم تكن محظوظة جدًا.
‏كانت لديها موهبة ‏في السحر، وقد نُبذت بسببها.
‏لم أستطع تحمّل البيئة.
‏لذا غادرت القرية قبلها بعام.
‏إلى أن دخلت مدرسة السحر، لا،
‏إلى أن قابلت "مارسيل"،
‏كانت تتناول وجباتها بمفردها.
‏التفكير في الأمر يفطر قلبي.
‏كانت روح "فالين" أقوى بكثير من روحي،
‏لذا ربما لم يزعجها الأمر كثيرًا.
‏لكن لهذا السبب قطعت وعدًا ‏على نفسي بألا أتخلى عنها مجددًا.
‏على الأقل، ليس قبل أن يظهر ‏شخص آخر تريد أن تكون معه.
‏ما هذا؟ مقرف!
‏"فالين"…
‏كانت تحضر لي الكثير من الأشياء.
‏جوز غريب.
‏ونباتات غريبة.
‏لطالما تساءلت لماذا ظلت تحضرها لي، لكن…
‏ربما أرادت أن تأكلها معك يا "مارسيل".
‏لا أطيق الانتظار…
‏لمشاركة الوجبات معها مجددًا.
‏ستتمكنين من فعل ذلك قريبًا.
‏من وجهة نظري،
‏"فالين" مثل اللحم المقدد والبيض الآن.
‏قارنّا الأرواح بالبيض ذات مرة.
‏يُوضع بيض مقليّ من جهة واحدة ‏فوق شرائح من اللحم المقدد.
‏إنها ملتصقة ببعضها، ‏لكن يبدو أنه يمكننا تفريقها جيدًا.
‏هذه "فالين".
‏مقارنةً بذلك، "إيزوتسومي" أشبه بعجة
‏مع مكونات مخلوطة بداخلها.
‏بالجهد، قد تتمكن من إزالة المكونات،
‏لكن من السهل تخيّل البيض ينكسر.
‏لذا، في حالة "إيزوتسومي"،
‏علينا أن نجد نهجًا أكثر حذرًا وتعقيدًا.
‏بمعنى آخر،
‏إن قطعنا خصر التنين إلى الأسفل،
‏هل يمكننا أن نعيد "فالين" ‏إلى هيئتها البشرية؟
‏الأمر ليس بهذه البساطة، صحيح؟
‏في ذلك اليوم،
‏حافظت على بعض لحم التنين،
‏لكنه تحوّل إلى لحم واندمج مع "فالين".
‏من ناحية أخرى، ‏بعض اللحم لم يتحول إلى تنين.
‏إنها الأجزاء التي أكلناها على العشاء.
‏اللحم الذي تهضمه مخلوقات أخرى يفقد هويته.
‏هذا هو القانون الواضح الوحيد ‏في هذا الدهليز
‏حيث يكون الخط الفاصل ‏بين الحياة والموت ضبابيًا.
‏في هذه الحالة، ‏إن استهلكنا كل أجزاء التنين،
‏فقد نتمكن من طرد روح التنين.
‏كما تعلم،
‏أنا متفاجئ لسماع هذا منك يا "سينشي".
‏ظننت أنك ضد هذا النوع من الأمور.
‏ما زلت ضد إعادة إحياء الناس.
‏لكن "فالين" على قيد الحياة الآن.
‏وكل ما تريده هو تحريرها من الدهليز.
‏سأساعدك في ذلك بكل سرور.
‏تناول أعضاء التنين.
‏لكن…
‏كم وجبة سيشكل ذلك؟
‏- هل هذه مشكلتك؟ ‏- هل هذه مشكلتك؟
‏ماذا ستكون غير ذلك؟
‏إنها أكثر طريقة واعدة ‏توصلنا إليها حتى الآن!
‏هل لديكم فكرة أفضل؟
‏استهلاك مخلوق قتلته لتجعله ملكك.
‏لماذا لم أدرك ذلك من قبل؟
‏هذا ما كنا نفعله طوال الوقت!
‏لكنه ضخم.
‏حتى لو ثابرنا نحن الخمسة ‏لاستهلاك كيلوغرام كل يوم،
‏سيستغرق الأمر منا أكثر ‏من عقد لإنهاء كل شيء.
‏هل تظن حقًا أنني أستطيع ‏تحمّل أكل كيلوغرام؟
‏وبالنظر إلى حالة "فالين"، ‏ليس لدينا وقت لهذا حتمًا.
‏لذا اطلب المساعدة من الآخرين فحسب.
‏حان الوقت للاستفادة الكاملة ‏من العلاقات التي بنيتها.
‏أنت تعتمد على علاقاتي من أجل هذا؟
‏ليس الأمر وكأنك لا تملك أي علاقات.
‏ألا يمكنك التفكير في أي أحد؟
‏الأورك.
‏على الأرجح سيأكلون كمية ‏كافية ويبدون كخيار واعد.
‏سكان "القلعة الذهبية".
‏قد لا تكون شهيتهم مفتوحة،
‏لكن أعدادهم وماشيتهم ‏يمكنها التعويض عن ذلك.
‏ثم هناك "ناماري" و"شورو" ومجموعتاهما.
‏هذان الاثنان سيساعداننا ‏إن ناشدنا مشاعرهما.
‏وبدا "كابرو" مهتمًا بتجربة أكل الوحوش.
‏هذا كل ما توصلت إليه في الوقت الراهن.
‏يا لها من قائمة.
‏لكننا بالكاد نكفي لتناول التنين بأكمله.
‏أتمنى لو كانت لدينا فرقة أخرى أيضًا.
‏لكن على الأقل،
‏لدينا أهداف واضحة الآن.
‏أولًا، نطلق الأسد المجنّح من قلب الدهليز.
‏ثانيًا،
‏بمساعدة الأسد، نبطل قوى الساحر المجنون.
‏ثالثًا،
‏نجند أناسًا لمساعدتنا ‏في استهلاك أجزاء تنين "فالين".
‏أشعر بالتفاؤل حيال هذا فجأةً.
‏ستكون وليمة فاخرة.
‏لا تُوجد قوات داخل الدهليز.
‏ما هذا الشعور المقزز؟
‏الهواء في الدهليز رطب.
‏بينما كنتم في الداخل، خضع لتحوّل كبير آخر.
‏تحوّل؟
‏ستفهم حالما تراه.
‏حسنًا، سيكون تحوّلًا مزعجًا
‏بالنسبة إلى الأشخاص ‏الموجودين خلفنا على الأقل.
‏لا تأكلي طعامًا كهذا!
‏ما كل هذه الجلبة؟
‏فطر سائر.
‏ما رأيكم أن نستخدمه كزينة لشريحة لحم
‏مصنوعة من أعضاء تنين "فالين"؟
‏أم يجب أن نصنع يخنة بدلًا من ذلك؟
‏- المرق من العظام… ‏- توقف!
‏هذا ليس الوقت المناسب ‏للتخطيط لقائمة طعام "فالين"!
‏أنا جائعة.
‏هل نحضّر شيئًا؟
‏أنا أؤيد ذلك!
‏طعام الدهليز.
‏كُل أو ستُؤكل.
‏لا يُوجد تسلسل هرمي.
‏الأكل امتياز للذين يعيشون.
‏طعام الدهليز.
‏"يُتبع…"
‏ترجمة "باتريك أيوب"