NUEVA YORK
El 16 de diciembre, era una semana festiva.
La gente hacía compras navideñas.
Estaba sentada en mi oficina sin ventanas, como solía hacer,
trabajando en el caso Castellano.
Paul Castellano esperaba el juicio
en un gran caso contra el crimen organizado.
Un caso en el que yo había trabajado por casi un año.
Acusado de homicidio, extorsión, narcotráfico y crimen organizado.
Paul Castellano era el jefe de todos los jefes en los años 80.
Era el jefe de la principal familia del crimen organizado,
la familia Gambino.
Castellano dejó el juzgado federal en el bajo Manhattan esta noche
tras pagar dos millones de dólares de fianza.
Creía que teníamos un caso seguro,
le estábamos dando los toques finales.
Y de repente, mi teléfono comenzó a sonar.
Sonaban todas las líneas.
Estaba en la redacción del Canal 11,
y de repente, en la radio de la policía comenzaron a gritar
sobre disparos en Midtown.
Disparos en la calle alrededor de las 5:20. Un…
En la calle 46.
Afuera del restaurante Sparks.
RESTAURANTE SPARKS
- ¿El hombre está en la calle? - Sí, tirado junto a su auto.
Dos personas baleadas descaradamente justo después de las cinco,
en Midtown, en plena época navideña.
Los que dispararon parecían ser hombres blancos.
Los tres tenían gabardinas marrones.
El agente del FBI dijo: "Laura, ¿estás sentada?".
Respondí: "¿Está todo bien?". "No. Castellano está muerto".
Paul Castellano, el jefe de la mafia más poderoso de EE. UU., está muerto.
Le dieron varios tiros
mientras salía de su limusina junto con su guardaespaldas,
Tommy Bilotti.
Quedé anonadada. Pensé: "Dios mío".
Todo un año de trabajo a la basura.
El rey está muerto.
¿Qué carajo pasó?
Es algo grande. Es como dispararle al presidente.
¿Quién se atrevería a matar al jefe de todos los jefes?
Llamé a mi capitán y le dije:
"Acaban de matar a Paul". Y él, muy tranquilo, dijo:
"Mierda". En ese tono.
Y cuando colgué, dije: "Mierda, lo hicieron".
A las pocas horas del ataque en la calle 46,
se hizo evidente para todos
quién lo había organizado, John Gotti.
El gobierno dice que John Gotti es un asesino despiadado…
NUEVO PADRINO DE LA FAMILIA GAMBINO
…el mafioso más despiadado y poderoso de EE. UU.
Ni que lo digas.
John Gotti era un superhéroe de Marvel
antes de que salieran las películas.
Era el personaje perfecto para esa época en Nueva York.
ENEMIGO PÚBLICO N.º 1 EL VERDADERO PADRINO
SE RÍE DE LA LEY
Se supone que la mafia es una organización secreta.
Él hacía alarde.
Actuaba para la cámara.
Le encantaba ser el centro de atención, y el público lo adoraba.
Hacía a la policía lucir incompetente.
¡LIBRE EN SU CASA!
Le importaba un carajo el FBI.
No le importaba si te arrestaban o ibas a prisión.
INOCENTE
Fue una bofetada al gobierno federal.
TESTIGO CONTRA GOTTI DESAPARECE
Era un asesino. Era un mafioso.
La ciudad era nuestra.
Y ahora intentaríamos acabar con él.
Era solo eso. Atrapen a Gotti.
Escucha lo que te digo. Quizá conozcas a 50 Andy, 500 Carl,
25 Al y 30 Paul.
Pero John Gotti hay uno solo.
ATRAPEN A GOTTI
Nueva York en los 80 era un gran momento para ser criminal.
Podías salirte con la tuya, lo que fuera.
Con asesinatos, venta de drogas, extorsión.
Éramos los dueños de Nueva York.
No había nada que no pudiéramos hacer. Nada.
Ganábamos millones en las calles.
Solo importaban los abrigos de visón, las joyas.
Todo eso apestaba a glamur.
- Sí. - Vaya.
La gente pensaba: "Esto es increíble".
¿Quién no querría ser nosotros?
¿Ser un criminal?
John Gotti representaba todo eso.
Era un hombre temible.
Están buscando al sicario que ejecutó al padrino de la mafia.
Paul Castellano.
OFICINA FEDERAL DE INVESTIGACIÓN
En 1985, yo tenía unos 29 o 30 años.
Llevaba cinco años en el FBI.
El homicidio de Paul Castellano fue muy importante.
Estábamos ocupados tratando de reconstruir el caso.
Por suerte teníamos informantes cercanos al círculo íntimo
que nos dijeron que Gotti estaba detrás,
y nombraron a los tiradores.
El problema era que no podían declarar y decir la verdad.
Se iban a exponer.
Pensamos en buscar testigos que pudieran identificarlos.
La gente no hablaba. Claro que no.
¿Quién iba a decir que vio algo?
Tenías que ser un tonto, tendrías los días contados.
Tenían miedo. Sabían lo que la mafia podía hacerles.
Hace 50 años que Nueva York no veía un asesinato mafioso
de esta magnitud.
JOHN'S EN LA CALLE 12
Cuando me enteré del asesinato de Castellano en 1985, el golpe,
tenía la firma de John Gotti, porque él era así.
Gotti y yo subimos de rango juntos en los años 70.
Robábamos camiones junto con Tommy DeSimone.
El mismo Tommy de Buenos muchachos, el personaje de Pesci.
¿Cómo que "no sea como…"?
Para ascender en la mafia, debías cometer un asesinato o algo.
Y luego te verían como un potencial soldado.
John Gotti tenía muchas agallas, muchas pelotas.
Estaba dispuesto a matar y no hacer preguntas.
Si el jefe te ordenaba algo, lo hacías.
MAYO DE 1973
James McBratney era un tipo rudo de Staten Island
cuyo equipo secuestraba hombres de la mafia italiana para pedir rescate.
Se corrió la voz, y a John Gotti le asignaron
matar a ese tal McBratney.
John y otras dos personas fueron a Staten Island
y lo mataron en el bar.
Los tres lucharon con McBratney.
Luego, con furia repentina, se oyeron uno, dos, tres disparos.
Jimmy McBratney está muerto. Los hombres huyeron.
Arrestaron a John por eso.
POLICÍA DE NUEVA YORK
Fue a la cárcel y salió en el 77. Entonces se convirtió en soldado.
Lo enderezaron. Le dieron su insignia.
Ahora era un amigo.
Hay mucha jerga y terminología,
pero, básicamente, se convirtió en miembro de una familia criminal.
Decía que iba a ser el jefe de la mafia de Nueva York,
y yo me reía .
Pero John Gotti era más inteligente de lo que todos creían.
JULIO DE 1977
DICIEMBRE DE 1985
Agentes de la policía conjeturaron con discreción
que el golpe al gran jefe de la mafia de EE. UU.
fue ordenado por la familia Gambino.
Para el FBI, eso era muy frustrante.
Sabíamos quién lo había hecho y quién lo había ordenado.
Pero había que juzgarlos en un tribunal y demostrarlo.
Era una gran responsabilidad.
No teníamos testigos.
Estábamos desesperados por armar ese caso de alguna forma.
Una familia criminal es como una empresa.
Tienen que reunirse y discutir cosas, recolectar el dinero, dar órdenes,
cometer crímenes.
Empezamos a vigilar más a John Gotti y vimos que era el centro de atención
en su club de Queens, el Bergin Hunt & Fish Social Club.
Cada familia tenía un club,
y el de John Gotti era el Bergin Hunt & Fish.
Mi padre me llevó allí cuando yo tenía 12 o 13 años.
Y ahí fue cuando empecé a entender
lo que hacía mi padre, pertenecía a la mafia.
El Bergin Hunt & Fish era nuestra oficina.
Hacíamos sociales y hablábamos de crímenes.
Comenzábamos el día en el club social, comiendo bollos con café,
y luego íbamos a saquear y desvalijar Nueva York.
Deseábamos tener un micrófono,
porque los veíamos entrar a un club.
Sabíamos que hablaban.
Queríamos escuchar qué decían.
Sabíamos que era ilegal. Era más fácil decirlo que hacerlo.
Y una de las cosas más difíciles era que cada organismo de seguridad
quería parte de la gloria.
Así que hicimos un trato con un sector de la policía.
Todos participaron.
GRUPO ESPECIAL CONTRA EL CRIMEN ORGANIZADO
El Grupo Especial contra el Crimen Organizado no tenía los recursos del FBI.
El FBI era como la Tercera División de Marines.
Tenían el personal. Tenían el dinero.
Tenían todo lo necesario.
Y el Grupo Especial contra el Crimen Organizado era más táctico.
Hacíamos todo mucho más rápido.
Éramos un grupo pequeño. Ágil.
Y pasamos a competir con el FBI.
Así que el FBI decidió trabajar duro para alcanzarnos.
Nuestra investigación nos puso un poco por delante del FBI,
porque ya teníamos causa probable,
y logramos poner un micrófono en el Bergin Hunt & Fish
siete meses antes del crimen de Paul Castellano.
DICIEMBRE DE 1985
ABRIL DE 1985
En los años 80, seguir a los gánsteres no era una tarea fácil.
Desde que salían de su casa hasta que volvían de noche,
siempre estaban vigilando.
Pero la mayoría son animales de costumbre, como John Gotti.
Salía de su casa siempre a la misma hora.
Iba al mismo lugar todos los días,
el Bergin Hunt & Fish Club en la Avenida 101.
Como sabíamos que Gotti tenía futuro,
decidimos que valía la pena invertir tiempo y dinero allí.
Sabíamos que todos habían intentado poner un micrófono en el Bergin Hunt & Fish.
La fiscalía de Queens y el FBI habían fracasado.
Sabíamos que debíamos tener mucho cuidado.
Debíamos tener en cuenta que éramos extraños en el vecindario.
Como un trozo de carbón en un campo de algodón.
La gente se fijaba si los vigilaban.
Así que tuve que montar una escena.
Cada día, un detective estacionaba una camioneta
en una calle junto al Club Bergin.
Y sacaba una caja de cartón para que el basurero la recogiera.
La gente se acostumbraría a verlo.
Y tomaba café en la cafetería de enfrente,
leía el periódico, se subía a la camioneta y se iba.
La gente se familiarizó con esa rutina.
Debió haber llevado un mes.
6 DE MAYO DE 1985
LUNES 13 DE MAYO DE 1985
Llegó el día en que decidimos hacerlo.
Teníamos a un tipo que sabía forzar cerraduras.
Era muy bueno.
Esa tarde, el detective puso la caja de un refrigerador
cerca de la puerta.
La idea era que cualquiera que pasara creyera
que era una caja vacía junto al edificio.
Dentro de la caja…
estaba el hombre de la ganzúa.
Un lado de la caja estaba abierto.
En cuanto abrió la puerta, nos hizo una señal.
El equipo se puso a trabajar para plantar los micrófonos.
Yo vigilaba.
Podía ver el frente del lugar.
Lo primero que haces cuando entras es inspeccionar.
¿En qué lugar es más probable que la gente se reúna,
para poder escuchar sus conversaciones?
Había una puerta que llevaba al cuarto trasero.
Parecía una barbería.
Había una silla de barbero normal,
con el teléfono al lado.
Estaba claro que ahí se sentaba John.
Conociendo su personalidad, todos estaban por debajo de él.
Así que pusimos un micrófono ahí.
Estuvieron adentro durante unos 20 o 25 minutos,
y de repente, pasó un auto.
Se quedaron mirando el Bergin Hunt & Fish Club.
Era una situación muy peligrosa,
le advertí al equipo que alguien sospechaba
y que tenían visitas.
Oímos a alguien sacudir la puerta.
¿Iban a entrar al lugar? ¿Tenían armas?
Dije: "No se muevan. Somos los ladrones".
"Veamos qué hacen".
Decidí dar vuelta a la esquina.
Por alguna razón desconocida, me siguieron.
Me siguieron durante casi un kilómetro.
Mi equipo terminó su trabajo muy rápido.
Y como ladrones en la noche, se fueron.
Ya teníamos el micrófono.
Le tiramos un cable a nuestro analista, Greg Stasiuk,
para que pudiera escuchar y extraer la información.
En una de las primeras conversaciones que escuché,
hablaban de matar a alguien.
Pensé: "No puedo creer que lo hablen tan abiertamente".
…un ejército para atraparlo.
Y los federales vendrán por mí.
Pero el sonido no era bueno.
Sonaba raro, parecía que no estaba bien.
Big Boy Fritz. Todo listo ahí abajo. Te esperan.
Me di cuenta de que no había nadie.
Era una película de la mafia. Gente hablando en la televisión.
Y al fin escuché la voz del mismísimo John Gotti.
Debes aprender a mantener la boca cerrada.
Y su voz tenía presencia.
¿Quieres tomates?
Pero no los de invernadero. Son naranjas y sin gusto.
Teníamos 90 segundos para determinar si la conversación era criminal o no.
Luego debíamos dejar de grabar y de escuchar.
Unos dos minutos después, seguían.
Ahí hay tomates de Israel en esa época del año.
Ahí tienen lo que sea.
Durante esos 90 segundos, lo oíamos silbar… Era bastante aburrido.
Debes probar los pimientos rellenos de su esposa.
Tienes que ver cómo los rellena. Increíble.
Pero ayudaba a conocerlo, aunque fueran 90 segundos.
Bobby, ¿de quién fue la boda a la que fuimos este fin de semana?
Del hijo de Frank DeCicco.
- ¿De quién parecía la boda? - Suya.
En la conversación, se notaba
que todos lo veían como una promesa.
Sus hombres lo admiraban.
Hay un imbécil, John Gotti.
Yo seré un fastidio, pero soy un maldito amigo.
Era inteligente, astuto, gracioso.
Tenía una gran presencia.
Como las polillas a la llama. Así era.
Me encantaba ver los partidos cuando apostaba. No puedo.
Me exasperan.
Se notaba que John Gotti
era adicto al juego.
La carrera principal, la octava, comienza.
Podría haber hecho una enciclopedia
sobre cómo perder un partido. Habría sido un éxito.
La orden judicial inicial nos autorizaba
a usar el micrófono por 30 días,
luego debíamos renovarla.
Debíamos hallar más crímenes en las conversaciones
para renovar la vigilancia electrónica.
El problema era que, como Gotti hacía apuestas,
no quedaba claro qué era legal y qué era ilegal.
Apostar no era ilegal.
Lo ilegal en Nueva York era tener un negocio de apuestas.
…ciento noventa y dos yardas. ¡New England anota dos veces en 15 segundos!
Decidimos que no valía la pena dejar el micrófono ahí.
Notificamos al juzgado y dejamos de escuchar.
Nada de lo que oímos parecía indicar
que Gotti planeara atacar a Castellano.
OCTUBRE DE 1985
DICIEMBRE DE 1985
Hablaremos del golpe en Manhattan, la ejecución del gran Paul Castellano.
Una funeraria de Brooklyn está llena de flores
para Castellano,
y seguro que algunas las envió el hombre que ordenó matarlo.
Las investigaciones se centran en el hombre
que se cree que se beneficiaría más
por la muerte de Castellano,
supuesto capo de la familia Gambino y posible sucesor, John Gotti.
A la semana del golpe, se reunieron todos los capitanes.
Eligieron a John, quien luego hizo una gran fiesta de Navidad en El Carib.
Para explicarlo, basta imaginar
a las estrellas de cine esperando los premios de la Academia.
Estaban todas las familias, y todos estaban esperando.
"Vamos, esta es la gran noche".
Estaba lleno de gente. No se podía entrar.
Todos querían congraciarse con John.
Vino toda la familia. Había como 300 personas.
Incluido yo. Entonces se reveló como el jefe.
Entró como un trueno.
Hombros hacia atrás, seguro de sí mismo, personalidad fuerte.
Y todos iban hacia él.
"Te felicito, John". Lo besaban, le daban la mano.
"Te felicito".
Yo estaba contento. Era de mi vecindario.
Ahora me llevaba bien con el jefe.
Le caía bien.
Estaba contento.
Miren la cara de este hombre. Podría ser el nuevo padrino.
La policía cree que él también estuvo detrás de esto.
Se llama John Gotti.
Es miembro de la familia criminal Gambino,
la familia que dirigía Castellano.
En la foto policial, se nota enseguida.
Era un hombre apuesto.
Empezamos a investigar.
Descubrimos que vendía artículos de plomería,
eso decía su tarjeta de presentación. Ganaba 25 000 dólares al año.
Pero conducía un Mercedes de 60 000 dólares.
HOMBRE DE QUEENS SOSPECHOSO EN EL GOLPE A CASTELLANO
Luego de que mataran a Castellano y a Tommy Bilotti,
revisamos las cintas para buscar alguna información
que indicara la participación de John Gotti
en el homicidio de Castellano y Bilotti.
El detective que monitoreaba las grabaciones
las marcaba como inaudibles.
Así que tuvimos que volver a revisar todas esas cintas,
en especial las inaudibles.
Y empezamos a unir las piezas.
Vimos que a principios de ese verano,
había habido mucha tensión dentro de la familia Gambino
entre Paul Castellano y John Gotti.
Este hijo de puta me hizo enfadar. Estamos hartos de este imbécil.
Puede irse a la mierda.
Paul, ocúpate de tus putos asuntos.
Paul Castellano decía
que si traficabas droga, te mataban.
Y esa fue la base del problema de John Gotti ese verano.
Dos tipos de su equipo estaban en el negocio de la droga.
Su hermano y su mejor amigo.
Los arrestaron y los acusaron de tráfico de drogas.
- Salgan de aquí. - Fuera.
En la mafia había un código.
No había que vender droga para no ser arrestados
y recibir 30, 40, 50 años de cárcel.
Hasta cadena perpetua sin libertad condicional.
Eso le permitía al gobierno presionar a esos tipos:
"¿Quieres ir preso de por vida o quieres ser testigo o informante?".
LA MAFIA SIEMPRE PASA FACTURA
Si vendes droga, la pagas.
Muchos seguían las reglas y no ganaban dinero.
Pero los jóvenes estaban ganando mucho dinero.
Yo era narcotraficante, vendía heroína y cocaína.
En ese entonces, ganaba 20 000 por semana. Era una fortuna.
Sal era mi mejor proveedor de coca
porque nunca me cobraba, y siempre tenía cocaína.
Todos vendían drogas.
Era una regla que nadie cumplía.
Excepto hombres como mi padre, de la vieja escuela.
Venían a verlo con maletas llenas de heroína
y decían: "Andy, hazte unos cientos de miles".
Él: "No quiero esa mierda". Y yo: "Tómala. ¿Qué haces?".
"No. Es dinero manchado con sangre".
"Eres un asesino. ¿Te preocupa eso?".
Y decía: "Porque me matarán a mí".
"Harán un ejemplo de mí".
La gente de John sabía que su situación era complicada,
y que llegaría la hora de la verdad.
Todos están asustados, John.
Al diablo. Nosotros no. Me asusto si hago tres apuestas
y pierdo las tres. Entonces me asusto.
¿Qué carajo me importa esta mierda?
John se rodeó de tipos duros.
Porque sabía lo que iba a hacer
y quería ser fuerte.
Una o dos semanas antes de que mataran a Paul Castellano,
Paul ignoró a John
y nombró subjefe a Tommy Bilotti.
Y ese fue el gran error.
John pensó: "¿Me estás cargando?".
John pensaba que seguía él.
No los queremos a ti y a Bilotti.
Para John, esa fue la cereza del postre.
Si yo fuera John Gotti, pensaría:
"Este tipo quiere matar a mi hermano".
"En vez de nombrarme subjefe a mí, lo nombró a Tommy Bilotti".
"Eso significa que vendrán por mí".
Este hijo de puta.
Es un inútil desgraciado. Siempre será igual.
Inútil desgraciado.
Paul Castellano sabía que John era una amenaza,
y quería sacarlo del medio.
Y le dijo a alguien que se ocuparía de John Gotti
después de Navidad.
John Gotti era un gánster.
A John Gotti no le importaba la Navidad.
Se trataba de matar o morir. Y esa fue la gota que rebalsó el vaso.
Había una cinta en particular grabada en junio de 1985.
No se escuchaba bien.
APAGAR - PAUSAR
Ya la habíamos oído, pero sin prestarle mucha atención.
Pero volvimos a escucharla una y otra vez.
¿Sabes qué haremos? Tommy y el otro tipo…
Tommy y el otro tipo…
…van a morir.
¿Sabes qué haremos? Tommy y el otro tipo van a morir.
Nos entusiasmamos.
Teníamos esa conversación sobre un posible crimen.
Y en diciembre de 1985,
mataron a Paul Castellano y Tommy Bilotti.
John Gotti era nuestro sospechoso.
FBI
Estábamos con el caso de John, lo vigilábamos.
Pero John Gotti no iba a ir a dispararle a alguien por la calle.
Mandaría a otro.
Tenía que lograr conseguir pruebas de eso.
Había que espiar a un tipo como John Gotti
para meter presa a esta gente.
La intención era poner un micrófono en el Bergin Hunt & Fish.
Y nos enteramos de que el GECO ya lo había hecho.
Es el precio por ir tras un tipo como John Gotti.
Hay muchos egos involucrados,
y otros organismos quieren procesarlo.
Es un gran caso para un fiscal o un agente.
Bruce tenía un solo objetivo,
la familia Gambino.
Nada en el mundo era más importante. Y era suyo.
No tenías nada que hacer en su territorio.
Pasaba que…
No les caíamos bien,
no tratábamos con ellos. No hablaré al respecto.
En ese momento, éramos los únicos en Nueva York,
e íbamos a seguir con nuestro caso.
El 26 de diciembre, volvimos a encender los micrófonos
del Bergin Hunt & Fish Club.
Y volvimos a espiar a John Gotti.
Y nos ganamos la lotería.
Oímos las conversaciones que nadie más podría oír
a días de que se convirtiera en jefe.
Estaba muy claro.
¿Crees que hablas con un tonto? Te diré algo.
Podría acabar con todos los capitanes sin cruzar un límite.
Un nuevo jefe hace eso.
La gente iba a elogiar a John Gotti. Él contaba cómo lo elogiaban.
Dice: "John, siempre lo supe,
desde que eras joven, que serías nuestro jefe".
"Estoy orgulloso. Lo juro por Jesús. Tú eres Jesús. Lo sabes".
Se enteró de con qué ganaba dinero Paul Castellano.
Es todo.
¿Eso es todo?
Parece que tienes 50 millones de dólares.
Había conversaciones de él hablando de dinero
que llegaba de la costa, del Concrete Club,
de parte de todos los capitanes y de todos los soldados.
Y lo que era aún mejor, decía sus nombres completos.
Joe Butch. Frankie DeCicco. Joe Gallo.
Jimmy Coonan. Bobby Kabert. Tony Lee. Sonny Ciccone. Tommy Gambino.
Veíamos que la oruga había salido de su capullo,
era una mariposa.
El jefe de la familia Gambino.
Y teníamos esas conversaciones.
Cuando John llegó a jefe, la ciudad fue nuestra.
Cada clase social. Cada sindicato. Cada negocio.
No podías construir ni comprar cemento.
Estaban metidos en todo.
Conozco a los dueños de grandes empresas que fueron extorsionados.
Pagaban. Tenían miedo, porque ese tipo daba miedo.
A nosotros no.
Para nosotros, era genial. Vaya si era genial.
Ganábamos entre noventa y cien mil dólares por día.
Todos los días. Era mucho dinero.
La ley será dura con nosotros, ¿sí?
Pero mira, si logro que no me interrumpan por un año,
armaré esto de tal forma que nunca podrán romperlo.
No podrán destruirlo aunque muramos.
- Será algo bueno. - Será un gran legado.
No acusaron a John Gotti del asesinato de Paul Castellano.
El abogado de John Gotti nos dijo
que los agentes federales no le preguntaron nada.
No pidieron ni entrevistarlo.
Pero apareció un caso.
Un viejo e insignificante caso de agresión,
una pelea de tránsito.
Gotti tenía un caso pendiente en Queens, su ciudad,
que involucraba a Romual Piecyk, un reparador de refrigeradores.
FEBRERO DE 1986
Unos 18 meses antes del ataque a Castellano, en 1984,
Piecyk estaba volviendo de su trabajo en Queens,
y un auto en doble fila bloqueaba la calle.
Así que empezó a tocar bocina.
¡NO ESTACIONAR, NO DETENERSE, NO FRENAR, EN SERIO!
John Gotti lo golpeó,
y se pelearon ahí en la calle.
PELEA - EMBOTELLAMIENTO
Nosotros no entendíamos.
"¿Fue tan tonto para golpear a alguien en pleno día?".
Pero ese día estaba irritable.
Piecyk estaba muy molesto y llamó a unos policías.
Encontraron a John Gotti y su amigo, y los arrestaron.
Los policías arrestaron a Gotti
unos minutos después de la agresión.
Eso fue en 1984.
Avanzamos a principios de 1986.
FEBRERO DE 1986 - JUICIO 1
El fiscal de Queens quería llevar
este caso de agresión y robo a juicio.
Yo era abogado de la Fiscalía de Distrito.
Este era el caso más sencillo
con un mafioso involucrado que pudiera haber.
Había un testigo, y los arrestaron a minutos del hecho.
No nos preocupaba que pudiera perjudicar el caso del homicidio de Castellano.
Hasta nuestros informantes
se reían de eso.
Aunque no parecía tan grave.
Dado el historial de John Gotti, con una pena agravada
por tener antecedentes, podrían darle hasta 15 años de cárcel.
Para él, sí era grave que lo condenaran.
El caso fue presentado cuando John Gotti era un capo,
uno de los 20 o 30 capitanes de la familia.
¿Se imaginan?
Presentas cargos contra alguien que no conoces
porque te atacó en la calle,
y resulta que es el nuevo padrino.
LA FAMILIA GAMBINO TIENE NUEVO PADRINO
Mientras preparaba el juicio, quise contactar a Romual Piecyk.
Romual Piecyk no existía. No podía encontrarlo.
No vivía en el mismo lugar. Y sus contactos no servían.
No tenía testigo.
El caso dependía del testimonio de Romual Piecyk,
y había desaparecido de la faz de la Tierra. No estaba.
Nuestra tarea era encontrar, hostigar y matar testigos.
Mi padre me decía: "En prisión no ganas dinero".
Cuando alguien nos mete en problemas,
hacemos todo lo posible para seguir libres.
EMERGENCIAS
Al final, la policía lo encontró en un hospital en el condado de Nassau.
EL TESTIGO CONTRA GOTTI ESTARÍA EN EL HOSPITAL
¿Qué pensaría cualquiera al verlo con un cabestrillo?
Parecía una película mala.
Dicen que es un padrino renombrado.
Ya no quería declarar.
No tenía opción, en absoluto.
Era testigo. Y un testigo está obligado a declarar.
JUICIO AL PADRINO
Romual Piecyk y su esposa, Jeanette, viven con miedo
desde que Piecyk acusó a este hombre, el jefe de la familia Gambino,
John Gotti, hace 18 meses.
Era una situación perfecta para los medios.
John Gotti fue al tribunal.
Al fin, el tipo que supuestamente planeó el asesinato del jefe de la mafia
estaba frente a nosotros.
Parecía salido de un casting.
Parecía el padrino. Se vestía como el padrino.
Ahí estaba, el padrino.
La mafia previa a John Gotti
parecía algo de ancianos con trajes arrugados o ropa deportiva.
Y no tan atractivos.
Y él llegó como una estrella de cine.
Entró con un traje de 2000 dólares,
con una corbata pintada a mano, un anillo en el meñique, bien peinado.
Muy consciente de la prensa.
Muy consciente de cómo lo vería el público.
- ¿Algo que decir sobre el caso? - No.
¿Sobre los cargos en su contra? ¿Dicen que asustaron al hombre?
No parece estar asustado.
No era como los otros jefes de la mafia,
y le gustaba ser el centro de atención. No se escondía. No decía:
"Salgan de mi camino". No nos alejaba.
Pasaba por el medio.
Como si el mar Rojo se abriera para John Gotti.
Cámaras por todos lados.
"Aquí estoy. Préstenme atención. Muchas gracias".
Están confundidos.
Piecyk estaba en el estrado,
y le pregunté:
"Mire a su alrededor, señor Piecyk, ¿puede identificar
a los individuos que describió?".
Miró al techo.
Estaban frente a él.
En vez de señalarlos y decir: "Ustedes me hicieron esto,
y por eso estamos aquí", dijo: "No lo sé".
Un testigo clave en el juicio de John Gotti
tuvo una amnesia repentina en el estrado.
¿Cree que el testigo fue coaccionado de alguna manera?
Creo que tiene miedo y que declaró con miedo por su vida.
La jueza Ann Dufficy desestimó los cargos de agresión contra Gotti.
- Ya no están confundidos. - ¿Algún comentario?
Tras este incidente,
el New York Post sacó uno de sus clásicos titulares.
"I Forgotti", lo olvidé.
Y nació una leyenda.
Después de eso, la prensa cubrió a John Gotti de forma continua.
Gotti llenó el vacío.
Gotti se hizo famoso en Nueva York
en un momento en que había una crisis de indigentes,
una epidemia de crack,
cuando Reagan había destruido los sindicatos,
y comenzaba la desigualdad económica.
Las noticias eran nefastas en Nueva York durante los años 80.
Y cuando llegó alguien que parecía un superhéroe,
nos gustó. Él se ocuparía.
Nueva York necesitaba recuperarse. Él lo haría. Nos gustaba.
Salió en la portada de la revista New York.
Tiene poder. Tiene llegada.
Y la cosa crecía cada vez más.
Ahí empezó la era de los tabloides, la gente estaba fascinada.
Fue hecho para los tabloides y para esta ciudad.
Fue hecho para la imaginación del público.
Y eso hizo John Gotti. Captó la imaginación del público,
y los medios ayudaron.
Los gánsteres son muy egocéntricos.
John era egocéntrico.
Los gánsteres, incluso yo,
mienten cuando dicen que no les gusta…
Les encanta salir en el periódico.
Cuando yo salí en el periódico por primera vez, me encantó.
Ese viernes salí, y pensé: "Santo cielo".
Era como una celebridad. Y seguro que John también.
Me importa un carajo lo que me digan. Sé quién es quién en esta maldita ciudad.
Sí, era emocionante…
pero, al final, todos pagamos el precio.
FBI
Al investigar un homicidio, avanzas
hasta que ya no puedes hacer nada. Analizamos las pistas
y concluimos que no lo resolveríamos sin un golpe de suerte.
Teníamos conversaciones criminales, pero no alcanzaban
para ganar el juicio.
El gobierno dice que Gotti dirige la familia Gambino,
la mafia más grande del país.
Pero Gotti es un hombre libre.
Cuando John Gotti se convirtió en el jefe de la familia Gambino,
el FBI no tenía un caso en su contra.
El GECO no tenía un caso en su contra.
Pero nosotros sí.
Teníamos un buen caso contra él, y lo íbamos a llevar a juicio.
Soy Diane Giacalone, fui fiscal federal adjunta
en el distrito este de Nueva York.
DEPARTAMENTO DE JUSTICIA
Hoy el padrino tiene un gran problema.
John Gotti podría ir a la cárcel dentro de una semana.
El juicio de Piecyk fue el aperitivo.
Luego vendría la entrada, que era el juicio federal
en el distrito este de Brooklyn, el gobierno de EE. UU. contra John Gotti.
Los cargos eran homicidio,
apuestas ilegales, usura y secuestro de camiones.
Un juez federal acusó a Gotti y siete personas más
de participar en el crimen organizado.
El gobierno lo tenía.
CRIMEN ORGANIZADO
LICITACIONES ARREGLADAS
Mi padre miraba el periódico y dijo:
"Se acabó. Estamos acabados. Se terminó".
Disculpe, señor.
Teníamos muchas pruebas para condenar a John Gotti y su equipo.
Pero no estábamos preparados para la tormenta que vino después.
Subtítulos: Nora G. Glembocki