DÉCEMBRE 1985
Le 16 décembre, pendant les fêtes, les gens faisaient leurs courses de Noël.
J'étais assise dans mon bureau sans fenêtres, comme très souvent.
Je travaillais sur l'affaire Castellano.
Paul Castellano attend son procès
dans la plus grosse affaire de crime organisé.
Cela faisait presque un an que j'étais sur cette affaire.
Il est accusé de meurtre, d'extorsion, de trafic de drogue et de racket.
Paul Castellano était le parrain de tous les parrains dans les années 80.
Il était le chef de la plus grande famille du crime organisé,
la famille Gambino.
Castellano a quitté ce soir le tribunal fédéral de Lower Manhattan
après avoir payé une caution de deux millions de dollars.
Pour moi, c'était gagné d'avance et on réglait les derniers détails.
Mais tout à coup, mon téléphone s'est allumé.
Toutes mes lignes étaient allumées.
J'étais dans la salle de rédaction de Channel 11
quand les radios de la police se sont mises à parler
d'une fusillade à Midtown.
Des coups de feu dans la rue vers 17h20. Un…
Sur la 46e rue.
Juste devant Sparks Steak House.
- L'homme est dans la rue? - Il est par terre près de sa voiture.
Deux personnes abattues sans vergogne peu après 17 h,
à Midtown, pendant les courses de Noël.
Les responsables seraient des hommes blancs.
Tous les trois portaient des trenchs marron clair.
L'agent du FBI me demande : "Vous êtes bien assise ?"
Je lui dis : "Tout va bien ?" Il répond : "Non, Castellano est mort."
Paul Castellano, le parrain le plus puissant des États-Unis est mort.
Il a reçu plusieurs balles
alors qu'il sortait de sa limousine avec son garde du corps, Tommy Bilotti.
J'étais renversée. Je me suis dit : "Mon Dieu.
"Une année de travail qui part en fumée."
Le roi est mort.
Il s'est passé quoi?
C'était énorme. Comme si on avait tué le président.
Qui a osé tuer le parrain de tous les parrains?
J'appelle mon capitaine et je lui dis : "Paul a été tué."
Et calmement, il fait…
ANTHONY RUGGIANO JR. MAFIOSO
À la façon dont il a répondu, je me suis dit : "Et merde."
Et en raccrochant, je me suis dit : "Putain, c'est eux."
Quelques heures à peine après le meurtre de la 46e,
tout le monde a deviné qui était le responsable.
C'était John Gotti.
Selon le gouvernement, John Gotti est un tueur sans scrupule,
le parrain le plus impitoyable et le plus puissant des États-Unis.
C'est clair.
John Gotti était un super-héros Marvel avant même qu'il y ait des films Marvel.
Il reflétait vraiment le New York de l'époque.
ENNEMI PUBLIC NO 1 LE VRAI PARRAIN
IL RIT AU NEZ DE LA LOI
La mafia est censée être une organisation secrète.
Lui, il l'exposait.
Il attirait l'attention des caméras.
Il adorait être sous le feu des projecteurs et le public l'adorait.
Il faisait passer la police pour une incompétente.
IL EST LIBRE!
Il en avait rien à foutre du FBI.
Il en avait rien à foutre d'être arrêté, d'aller en prison.
NON COUPABLE
Ça a été une claque pour le gouvernement fédéral.
DISPARITION D'UN TÉMOIN
C'était un assassin.
C'était un gangster.
La ville nous appartenait.
Il fallait tout faire pour l'arrêter.
Il fallait faire tomber Gotti.
Écoutez bien, vous connaissez peut-être 50 Andy, 500 Carl,
25 Al, 30 Paul,
mais il n'y a qu'un seul putain de John Gotti.
GET GOTTI : LE PARRAIN DOIT TOMBER
Les années 80 à New York étaient l'époque idéale pour être un criminel.
On pouvait tout faire en toute impunité : meurtres, trafic de drogue, extorsion.
New York nous appartenait.
On pouvait faire n'importe quoi. N'importe quoi.
On se faisait des millions dans la rue.
C'était les manteaux de fourrure et les bijoux qui comptaient.
Tout n'était que glamour.
- Oui. - Ouah.
Les gens nous regardaient, ébahis.
Comment ne pas vouloir être comme nous? Être un criminel?
John Gotti symbolisait tout ça.
C'était un homme redoutable.
Une souricière est en place
pour capturer l'assassin de Paul Castellano, parrain de la mafia.
LE BUREAU FÉDÉRAL D'ENQUÊTE
En 1985, j'avais 29 ou 30 ans.
Ça faisait cinq ans que j'étais au FBI.
L'homicide de Paul Castellano, c'était un gros dossier.
On essayait de récupérer des informations dans la rue.
On a pu avoir des indics proches de ce cercle intime
qui nous ont raconté que Gotti était responsable
et qui nous ont donné les noms des tireurs.
Mais ils ne peuvent pas témoigner et raconter la vérité ouvertement.
Ça serait trop risqué.
Allait-on pouvoir trouver des témoins capables d'identifier ces types?
Personne ne parlait. Aucune chance.
Qui va dire : "J'ai vu un truc"?
Il faudrait être idiot. Tes jours vont être comptés.
Ils ont peur. Ils savent ce dont la mafia est capable.
En 50 ans, New York n'a jamais vu un meurtre dans la mafia
d'une telle ampleur.
Quand j'ai appris l'assassinat de Castellano en 1985, ça a été un coup.
C'était évident que c'était John Gotti. C'était son genre.
SAL POLISI MAFIOSO
Gotti et moi avons gravi les échelons ensemble dans les années 70.
On a braqué des camions avec Tommy DeSimone.
Le Tommy joué par Joe Pesci dans Les Affranchis.
Comment ça, "Ne fais pas le…"
Pour évoluer dans la mafia, il faut commettre un meurtre, par exemple.
Ensuite, tu devenais un membre initié potentiel.
MEMBRE INITIÉ
John Gotti avait énormément de cran.
Il était prêt à commettre un meurtre sans poser de questions.
Quand le boss dit de faire, on fait.
MAI 1973
James McBratney était un dur de Staten Island
dont la bande enlevait des types de la mafia italienne contre une rançon.
L'information a circulé et John Gotti a eu pour mission
de tuer ce McBratney.
John et deux autres personnes sont allés à Staten Island et l'ont tué dans un bar.
Les trois hommes se battaient avec McBratney
quand avec une violence soudaine, un, deux, trois coups de feu retentissent.
Jimmy McBratney meurt sur le coup et les trois hommes s'enfuient.
John a été arrêté.
Il va en prison, il en sort en 1977, et là, il devient un membre initié.
"Il en est." "Il a reçu son badge."
"C'est un ami à nous."
On a plein d'expressions différentes
pour dire qu'il est devenu membre d'une famille mafieuse.
Il se voyait devenir le parrain de la mafia new-yorkaise.
J'ai rigolé.
Mais John Gotti était bien plus malin que ce qu'on pensait.
JUILLET 1977
DÉCEMBRE 1985
Aujourd'hui, certaines autorités policières ont avancé
que le meurtre du grand parrain américain
aurait été commandité par un membre des Gambino.
Pour nous, le FBI, c'était très frustrant.
On savait qui l'avait fait, qui l'avait commandité.
Mais encore fallait-il le prouver auprès d'un tribunal.
C'était une tâche colossale.
On n'avait aucun témoin.
Donc, on a essayé de monter ce dossier par tous les moyens.
Une famille mafieuse, c'est comme un business.
Ils tiennent des réunions pour discuter, recueillir l'argent, délivrer des ordres,
commettre des crimes.
Une surveillance renforcée de John Gotti a révélé qu'il se montrait
dans son club du Queens, le Bergin Hunt and Fish Club.
LE BERGIN HUNT AND FISH CLUB
Chaque famille mafieuse avait son club
et John Gotti avait le Bergin Hunt and Fish Club.
Mon père m'y a emmené quand j'avais 12 ou 13 ans.
Et c'est là que j'ai compris
ce que faisait mon père, que c'était un mafieux.
Le Bergin Hunt and Fish Club était notre bureau.
On s'y retrouvait, on discutait des crimes.
On commençait la journée au club social avec des viennoiseries et du café,
puis on allait piller New York le reste de la journée.
On rêvait d'avoir des micros,
car on les voyait entrer dans un club, on savait qu'ils discutaient.
On voulait enregistrer ces conversations potentiellement criminelles.
C'est plus facile à dire qu'à faire.
Le plus dur dans cette affaire, c'est que chaque force de l'ordre
voulait sa part du gâteau.
On était en compétition avec la police, l'OCTF.
Ils étaient tous là.
LA FORCE OPÉRATIONNELLE CONTRE LE CRIME ORGANISÉ
La Force Opérationnelle contre le Crime Organisé n'avait pas les moyens du FBI.
Le FBI était comme la 3e division des Marines.
Ils avaient les hommes. Ils avaient l'argent.
Ils avaient tout ce qu'il fallait.
Alors que l'OCTF était plus comme une unité SEAL.
On pouvait agir plus rapidement.
On était moins nombreux, plus agiles.
On faisait concurrence au FBI.
Donc, le FBI a soudainement décidé de redoubler d'effort pour nous rattraper.
Notre enquête nous a donné une longueur d'avance sur le FBI,
car on avait réussi à établir un motif valable
nous permettant de mettre un mouchard au Bergin Hunt and Fish Club
sept mois avant l'assassinat de Paul Castellano.
DÉCEMBRE 1985
AVRIL 1985
Dans les années 80, il était difficile de prendre les mafieux en filature.
Entre le moment où ils sortaient et celui où ils rentraient chez eux,
ils étaient constamment sur leurs gardes.
Mais la plupart des gens ont leurs petites habitudes, comme John Gotti.
Tous les jours, il sortait de chez lui à la même heure.
Tous les jours, il allait au même endroit,
le Bergin Hunt and Fish Club, sur la 101e avenue.
On sentait que Gotti allait devenir important,
donc, c'était l'endroit où il fallait investir notre temps et notre argent.
On savait que tout le monde avait essayé de mettre le club sur écoute.
Le bureau du procureur du Queens et le FBI avaient échoué.
Alors, il fallait qu'on soit très prudents.
Il faut savoir qu'on était des étrangers dans leur quartier.
On était comme un morceau de charbon dans un champ de coton.
Ils vérifiaient qu'ils n'étaient pas surveillés.
Donc, j'ai dû créer une mise en scène.
Un policier venait régulièrement garer un camion plein de cartons
dans la rue, près du club.
Il posait des cartons sur le trottoir pour les éboueurs.
Et les gens se sont habitués à sa présence.
SWALLOW RELAIS ROUTIER - PETIT-DÉJEUNER
Puis il prenait un café au snack-bar d'en face,
lisait le journal, remontait dans son camion et s'en allait.
C'était devenu une routine à laquelle les gens s'étaient habitués.
Ça a pris environ un mois.
LUNDI 6 MAI 1985
LUNDI 13 MAI 1985
Puis, on a décidé de passer à l'action.
On avait avec nous un expert en crochetage de serrures.
Cet après-midi-là, le policier a déposé un carton de frigo
pas très loin de la porte.
Pour tous les passants, ce n'était qu'un carton vide contre le mur.
Mais à l'intérieur…
se trouvait notre expert.
L'un des côtés du carton avait une ouverture.
Après avoir déverrouillé la porte, il nous a fait signe.
L'équipe d'infiltration est entrée pour planter les mouchards.
Je faisais le guet.
J'avais vue sur l'entrée.
Tout d'abord, il faut examiner l'endroit.
Où est-ce qu'ils sont le plus à même de se réunir,
là où on pourra enregistrer leurs conversations?
Il y avait une porte menant à la pièce du fond.
Une sorte de salon de barbier.
Il y avait des vrais fauteuils de barbier,
avec le téléphone juste à côté.
C'était clairement là où John s'asseyait.
Le connaissant, tout le monde était en dessous de lui.
On y a donc caché un micro.
Cela faisait 20 à 25 minutes qu'ils étaient là
quand soudain une voiture est arrivée.
Ils observaient le Bergin Hunt and Fish Club.
C'était une situation délicate.
J'ai averti l'équipe
que des gens suspects s'apprêtaient à entrer.
On a entendu quelqu'un ébranler la porte.
Allaient-ils entrer ? Étaient-ils armés?
J'ai dit : "Que personne ne bouge. C'est nous, les voleurs.
"On va voir ce qu'ils vont faire."
Je décide de tourner dans la rue.
Pour je ne sais quelle raison, ils me suivent.
Et ils me suivent pendant plus d'un kilomètre.
L'équipe d'infiltration s'est dépêchée de terminer.
Et comme des voleurs, ils sont vite repartis.
Le micro était en place.
On a acheminé un câble jusqu'à notre analyste, Greg Stasiuk,
pour qu'il puisse écouter et recueillir des renseignements.
Dans l'une des premières conversations,
ils ont parlé soudainement de tuer quelqu'un.
Je me suis dit : "Ils parlent si ouvertement. C'est super."
Il faut une armée pour l'attraper.
On aura les flics et ses hommes sur le dos.
Mais le son était bizarre.
Il était différent. Vraiment bizarre.
Big Boy Fritz. Ça y est, ils t'attendent.
En fait, la pièce était vide.
La télé était allumée et c'était juste un film sur la mafia.
Puis j'ai enfin entendu la voix de John Gotti.
Il faut que t'apprennes à fermer ta gueule.
Et sa voix a de la présence.
Tu veux des tomates?
Tu ne veux pas des tomates de serre. Elles n'ont pas de goût.
Le juge nous donne 90 secondes
pour décider si une conversation est criminelle.
Ensuite, il faut arrêter d'enregistrer et d'écouter.
Puis, après environ deux minutes, c'est reparti.
Va là-bas, ils ont des tomates d'Israël à cette époque de l'année.
Ils ont tout.
Pendant ces 90 secondes, il sifflait, disait des trucs inintéressants.
Tu dois goûter les poivrons farcis de sa femme.
Regarde comment elle les farcit. Laisse tomber.
Mais on apprenait des choses sur lui durant ces 90 secondes.
Bobby, on est allés au mariage de qui le week-end dernier?
Du fils de Frank DeCicco.
- Ça t'a pas rappelé un mariage? - Le tien.
Ces conversations nous montraient
que tout le monde le voyait comme un futur parrain.
Ses hommes l'admiraient.
Il n'y a qu'un enfoiré, John Gotti.
Je suis peut-être un gros chieur, mais je suis un putain de pote.
Il était toujours malin, vif d'esprit, drôle.
Il avait une telle présence.
Il les attirait tous comme la lumière attire les papillons de nuit.
J'aimais regarder les matchs après avoir parié. Plus maintenant.
La nervosité me ronge.
Ce qui était sûr, c'est qu'il était très accro au jeu.
La course décisive, la huitième, et c'est parti.
J'aurais pu remplir une encyclopédie
avec toutes les façons de perdre. Ça aurait été un best-seller.
Le mandat initial autorise une surveillance électronique
pendant 30 jours.
Puis il faut le renouveler.
Il faut continuer à découvrir des crimes dans les conversations
pour renouveler la surveillance électronique.
Le problème, c'est que comme Gotti était un joueur,
c'était dur de savoir ce qui était légal ou illégal.
Parier n'est pas illégal.
Seul le fait de tenir un cercle de jeu clandestin est illégal à New York.
… 175 mètres. Deux touchdowns pour la Nouvelle-Angleterre en 15 secondes!
On s'est dit que ça ne valait pas le coup de garder le micro là.
On a averti le juge et arrêté la mise sur écoute.
PAUSE - ENREGISTREMENT
Rien dans ce qu'on a entendu n'indiquait
que Gotti prévoyait de s'en prendre à Castellano.
OCTOBRE 1985
DÉCEMBRE 1985
À la une, la fusillade de Manhattan,
l'exécution du fameux Paul Castellano.
À Brooklyn, les bouquets s'amassent dans le funérarium
pour la veillée de Castellano.
Certains, sûrement envoyés par le responsable du meurtre.
Un homme est au centre des spéculations,
celui qui profiterait le plus de la mort de Castellano,
un capo présumé de la famille Gambino et successeur potentiel, John Gotti.
Une semaine après le meurtre, les capitaines se sont réunis.
Ils ont élu John et celui-ci a organisé une grande fête de Noël au club El Caribe.
Pour que vous visualisiez la scène,
je vous laisse imaginer des stars de cinéma à la cérémonie des Oscars.
Toutes les familles étaient là et tout le monde attendait.
"Allons-y. Ce soir, c'est le grand soir."
C'était plein à craquer. Impossible d'entrer.
Ils voulaient se faire bien voir de John.
Toute la famille était là. Il y avait environ 300 personnes.
J'y étais aussi. Et c'est ce soir-là qu'il est devenu le patron.
Il a fait une entrée percutante.
Les épaules rejetées en arrière, plein d'assurance et de prestance.
Tout le monde allait le voir.
"John, félicitations." Bise, poignée de main.
"Félicitations."
J'étais content. Il était de mon quartier.
J'étais en bons termes avec le patron.
Il m'aimait bien.
J'étais juste heureux.
Regardez cet homme. Il est peut-être déjà le nouveau parrain.
La police pense qu'il est peut-être aussi derrière cela.
Il s'appelle John Gotti.
Il fait partie de la famille mafieuse Gambino,
à la tête de laquelle était Castellano.
Ça se voyait sur ses photos judiciaires.
C'était un bel homme.
On a fait des recherches.
Et d'après sa carte de visite, il vendait du matériel de plomberie.
Il gagnait 25 000 dollars par an.
Mais il conduisait une Mercedes qui en valait 60 000.
FILATURE D'UN SUSPECT DANS LE MEURTRE DU PARRAIN
Après les meurtres de Castellano et de Tommy Bilotti,
on a réécouté nos enregistrements pour trouver des informations
prouvant que John Gotti était impliqué dans ces meurtres.
Le policier chargé d'écouter les enregistrements
avait marqué certains comme inaudibles.
Donc, on a dû tous les réécouter,
notamment ceux qui étaient inaudibles.
Et c'est là qu'on a commencé à rassembler les pièces du puzzle.
On a remarqué qu'au début de l'été,
il y avait de grosses tensions au sein de la famille Gambino,
entre Paul Castellano et John Gotti.
Cet enfoiré me tape sur les nerfs. J'en peux plus de ce sale con.
Il peut aller se faire foutre.
Paul, occupe-toi de tes oignons.
Paul Castellano
avait un mot d'ordre :
si tu vends de la drogue, tu es mort.
Et c'est ce qui posait problème à John Gotti cet été-là.
Deux proches de John faisaient du trafic de drogue.
Son frère et son meilleur ami.
Ils ont été arrêtés et mis en examen pour trafic de drogue.
- Poussez-vous. - Mais poussez-vous.
Il y a une règle de base dans la mafia.
Pas de trafic de drogue,
car si tu te faisais choper, tu pouvais prendre 30, 40 ou 50 ans.
Certains prenaient perpétuité.
Et ça permettait au gouvernement de proposer à ces types :
"Tu sais quoi ? Tu préfères faire perpète ou devenir un témoin ou un indic ?"
LA MAFIA NE PARDONNE PAS
Si tu vends, c'est toi qui prends.
Beaucoup de gars suivaient les règles et ne gagnaient pas un rond.
Mais les petits jeunes se faisaient plein d'argent.
J'étais dealer et je vendais de l'héroïne et de la cocaïne.
À l'époque, ça rapportait 20 000 par semaine. C'était une fortune.
Sal était mon dealer de coke préféré,
car il ne me faisait jamais payer et il avait toujours de la coke.
Tout le monde vendait de la drogue.
C'était une règle que, secrètement, personne ne suivait.
À part les types de la vieille école comme mon père.
Des mecs venaient le voir avec des valises d'héroïne
en disant : "Andy, va te faire 200 000 dollars."
Il disait : "Je veux pas de cette merde." Je lui disais de la prendre.
Il disait : "C'est de l'argent souillé."
"Tu tues des gens et l'argent souillé t'embête ?"
Il disait : "C'est moi qu'ils tueront pour servir d'exemple."
Les hommes de John savaient qu'ils étaient en mauvaise posture
et qu'il allait falloir rendre des comptes.
Tout le monde flippe, John.
Rien à foutre, moi non.
Je flippe quand je fais trois paris et que j'en perds trois.
Là, je flippe.
Qu'est-ce que j'en ai à foutre?
John s'est entouré de gros bras.
Car il savait ce qu'il allait faire
et il voulait être fort.
Puis, une semaine ou deux avant le meurtre de Paul Castellano,
Paul a mis John sur la touche et choisi Tommy Bilotti comme sous-patron.
Ça a été une terrible erreur.
John a fait : "Vous vous foutez de moi ?"
John pensait que ça allait être lui.
Ça ne peut pas être toi et Bilotti.
Pour John, c'en était trop.
Je me mets à la place de John Gotti.
Il doit se dire : "Ce type veut tuer mon frère.
"Il a choisi Tommy Bilotti comme sous-patron plutôt que moi.
"Ils vont s'en prendre à moi."
Cet enfoiré.
C'est un putain de raté. C'est tout ce qu'il est.
Pan ! Putain d'enfoiré.
Paul Castellano sait que John est une menace
et il veut s'en débarrasser.
Et il raconte à quelqu'un qu'il va s'occuper de John Gotti
juste après Noël.
John Gotti est un gangster.
John Gotti s'en fout de Noël.
Il fallait tuer ou être tué. C'est tout. La coupe était pleine.
Il y avait un enregistrement en particulier, datant de juin 1985.
Le son n'était pas super.
On l'avait déjà écouté mais sans y prêter trop d'attention.
Mais là, on n'arrêtait pas de l'écouter.
Tu sais ce qu'on va faire, alors? Tommy et l'autre type…
… vont y passer.
Tu sais ce qu'on va faire, alors? Tommy et l'autre type vont y passer.
On était surexcités.
On avait enfin une conversation mentionnant un possible crime.
Car c'est en décembre 1985
que Paul Castellano et Tommy Bilotti sont tués.
John Gotti est devenu notre principale cible.
LE FBI
On met John sous surveillance.
Mais il ne fera plus le sale boulot lui-même.
Il engagera des gens.
C'est ce que je devais prouver.
Donc, il faut mettre sur écoute un type comme John Gotti
pour envoyer ces gens en prison.
L'idée était de placer un micro au Bergin Hunt and Fish.
Mais on a appris que l'OCTF nous avait devancés.
C'est le prix à payer quand on traque un homme comme Gotti.
C'est la guerre des égos. Tout le monde veut l'arrêter.
C'est un dossier en or pour un procureur ou un agent.
Bruce n'avait qu'une chose en tête :
la famille Gambino.
Il n'y avait rien de plus important. C'était son dossier.
Et t'avais pas intérêt à t'en mêler.
C'était…
Ils ne nous aimaient pas, donc on s'évitait.
Je n'en dirai pas plus.
On était l'unité la plus qualifiée à New York, à l'époque,
et on allait monter notre propre dossier.
Le 26 décembre, on a pu réactiver les micros au Bergin Hunt and Fish Club.
Et on surveillait à nouveau John Gotti.
Puis on a décroché le gros lot.
On était les seuls à avoir accès à ces conversations
quelques jours seulement après son avènement.
Il ne tolérait pas les dissensions.
Tu me prends pour un idiot? Je vais te dire un truc.
Je peux détruire tous les capitaines sans outrepasser mes pouvoirs.
Je suis le nouveau parrain.
John Gotti voulait que les gens viennent l'honorer pour pouvoir les juger.
Il dit : "John, j'ai toujours su,
"dès ton plus jeune âge, que tu serais notre chef.
"Je suis tellement fier, je te jure. T'es Jésus Christ."
Il découvre toutes les sources de revenus de Paul Castellano.
C'est tout.
C'est tout?
Il doit y avoir 50 millions de dollars.
On l'entendait parler de l'argent
qui venait des docks, de l'industrie du ciment,
l'argent gagné par tous les capitaines, par tous les soldats.
Le meilleur dans tout ça, c'est qu'il utilisait leurs noms complets.
La chenille était sortie de sa chrysalide et était devenue papillon.
Le parrain de la famille Gambino.
Et on écoutait ses conversations.
Quand John est devenu le parrain, la ville était à nous.
Tous les secteurs. Tous les syndicats. Toutes les entreprises.
Impossible de poser une brique, de couler du ciment.
Ils étaient partout.
Je connais des gros patrons qui se sont fait racketter.
Ils payaient parce qu'ils avaient peur de ce type terrifiant.
Mais pas nous.
Pour nous, c'était super. C'était génial.
On ramassait entre 90 000 et 100 000 dollars par jour.
Tous les jours. C'est une somme énorme.
La police va nous en faire baver, OK?
Mais si on arrive à tenir un an sans être interrompus,
je ferai en sorte que notre réseau soit impossible à démanteler.
Impossible à détruire. Même si on meurt.
- Ça serait bien. - Ça serait un beau legs.
Après le meurtre de Paul Castellano, John Gotti n'a pas été inculpé.
L'avocat de John Gotti a déclaré
que les agents fédéraux ne l'avaient pas questionné
ni exigé d'interrogatoire.
Mais une affaire a ressurgi.
Cette affaire anodine d'agression. Cette dispute pour une place de parking.
Gotti avait une affaire en cours dans le Queens, son quartier,
dans laquelle était impliqué un réparateur de frigo, Romual Piecyk.
FÉVRIER 1986
Environ 18 mois avant le meurtre de Castellano, en 1984,
alors qu'il quitte son travail dans le Queens,
Piecyk voit une voiture en double file qui lui bloque le passage
et se met à klaxonner.
PAS DE STATIONNEMENT, PAS D'ARRÊT, PAS DE BLAGUE!
John Gotti lui a donné un coup de poing et une bagarre s'est ensuivie.
LUTTEZ CONTRE LES BOUCHONS
On s'est dit :
"Il a été assez stupide pour frapper quelqu'un en plein jour ?"
Il devait être de mauvaise humeur.
Très énervé, Piecyk a fait signe à des policiers
qui ont retrouvé John Gotti et son ami et les ont arrêtés.
Quatre policiers ont arrêté Gotti
quelques minutes après l'agression.
Ça, c'était en 1984.
Ensuite, février 1986.
FÉVRIER 1986 PREMIER PROCÈS
Le procureur du Queens veut présenter
cette affaire d'agression devant un juge.
Je travaillais pour le bureau du procureur.
C'était un dossier simple pour une affaire impliquant un mafieux.
Il y a un témoin oculaire
et ils ont été arrêtés peu après les faits.
On n'imaginait pas que ça puisse compromettre l'affaire Castellano.
Même nos indics en rigolaient.
Même si ça n'avait pas l'air sérieux,
le casier judiciaire de Gotti était tel qu'il risquait l'aggravation de peine
et pouvait encourir jusqu'à 15 ans de prison.
Donc, ça pouvait devenir très sérieux pour lui.
Il faut savoir qu'à cette époque-là, Gotti était un capo
parmi 20 ou 30 capitaines dans la famille.
Vous imaginez?
Vous portez plainte contre un inconnu parce qu'il vous a attaqué dans la rue
et vous découvrez que c'est le nouveau parrain.
LE NOUVEAU PARRAIN À LA TÊTE DES GAMBINO
Pour préparer le procès, j'ai essayé de contacter Romual Piecyk.
Mais Romual Piecyk était introuvable.
Il ne vivait plus à la même adresse. Il était injoignable.
Et je n'avais aucun témoin.
Cette affaire reposait sur le témoignage de Romual Piecyk ,
mais on aurait dit qu'il avait disparu de la surface de la Terre.
UN TÉMOIN CLÉ DISPARAÎT
C'est notre job de retrouver, de harceler et de tuer les témoins.
Mon père disait : "On gagne pas d'argent en prison."
Alors, si on nous attire des ennuis,
on fait ce qu'il faut pour rester en liberté.
SERVICE DES URGENCES
Finalement, la police l'a retrouvé dans un hôpital du comté de Nassau.
LE TÉMOIN CONTRE GOTTI À L'HÔPITAL
À quoi pense-t-on quand on le voit le bras dans une écharpe?
C'était digne d'un mauvais film.
Ils disent que c'est un parrain notoire.
Il ne souhaite plus témoigner.
Mais il n'avait pas du tout le choix.
C'était un témoin. Un témoin forcé de témoigner.
PROCÈS DU 'PARRAIN'
Romual Piecyk et sa femme Jeanette vivent dans la peur
depuis que celui-ci a dénoncé cet homme, le fameux chef de la famille Gambino,
John Gotti, il y a 18 mois.
C'était parfait pour les médias.
Voilà John Gotti qui comparaît en justice.
L'homme qui aurait commandité le meurtre du chef de la mafia
se tenait enfin devant nous.
C'était un cliché vivant.
Il ressemblait au parrain. Il était habillé comme le parrain.
C'était le parrain.
La mafia avant John Gotti,
c'était plutôt des hommes âgés en costumes froissés, en survêtements.
Pas très habillés.
Lui, il a fait une entrée fracassante.
Il est arrivé dans un costume à 2 000 dollars,
une cravate peinte à la main, une bague au petit doigt, une coiffure soignée.
Il savait que les médias étaient là
et quelle image il allait renvoyer au public.
- Vous pouvez nous dire un mot? - Non.
Sur les faits qu'on vous reproche. Vous l'auriez intimidé?
Il n'a pas l'air intimidé.
Il était différent des autres parrains.
Il aimait être sous les projecteurs. Il ne disait jamais :
"Poussez-vous de là." Il ne nous repoussait pas.
Il passait en plein milieu.
Imaginez la mer Rouge qui s'ouvre devant John Gotti.
Il y avait des caméras partout.
"Me voici. Faites de la place. Merci."
Ils sont confus.
Piecyk était à la barre des témoins,
et je lui ai demandé :
"Pouvez-vous regarder dans la salle, M. Piecyk,
"et identifier les individus que vous venez de décrire ?"
Il a levé les yeux au plafond.
Ils étaient juste devant lui.
Au lieu de les montrer du doigt en disant : "C'est vous.
"C'est pour ça qu'on est là," il a dit : "Je ne sais pas."
Un témoin clé dans le procès du parrain John Gotti
a été pris d'une amnésie soudaine à la barre des témoins.
Vous pensez que le témoin a été menacé?
Je pense qu'il a peur et qu'en témoignant, il craignait pour sa vie.
La juge Ann Dufficy a rejeté les accusations d'agression contre Gotti.
- Ils ne sont plus confus. - Un mot?
Après le témoignage de Piecyk,
le New York Post a publié l'un de ses gros titres les plus mémorables.
"J'ai eu les chocottis."
Une légende était née.
Après ça, tous les médias ne parlaient que de John Gotti.
GOTTI S'EN TIRE
Gotti comblait un vide.
Il a gagné en notoriété, à New York,
en pleine crise des sans-abris,
en pleine épidémie de crack,
quand Reagan anéantissait les syndicats
et quand naissaient les inégalités sociales.
Les nouvelles new-yorkaises étaient sombres dans les années 80.
Donc, quand un homme apparaît, tel un super-héros,
mon Dieu, on l'adore. C'est un champion.
New York est une ville de battants. On adore ça.
Il fait la couverture du New York Magazine.
LE NOUVEAU PARRAIN
Il est puissant. Il a de l'influence.
Et ça a eu un effet boule de neige.
C'était l'émergence des tabloïds. Les gens étaient fascinés.
Il était fait pour la presse à scandale et pour cette ville.
Il était fait pour l'imagination du public.
C'est ce qu'a fait John Gotti. Il a captivé l'imagination du public
et les médias l'ont façonné.
Les affranchis sont très égocentriques.
John était égocentrique.
ENTIER
Le truc chez les mafieux, dont moi-même,
c'est qu'on ment sur le fait qu'on aime la discrétion.
On adore voir notre nom dans la presse.
La première fois que j'ai vu mon nom dans le journal, j'étais aux anges.
Quand je suis sorti ce soir-là, je me disais : "Mon Dieu."
J'étais comme une célébrité et je suis sûr que John aussi.
J'en ai rien à foutre de ce qu'on me dit. Je connais tout le monde.
Oui, c'était très grisant…
mais on a tous payé le prix fort.
LE FBI
Notre enquête était dans l'impasse,
car nos pistes ne menaient à rien,
et on a réalisé qu'on n'y arriverait pas sans élément nouveau.
L'OCTF
On avait quelques conversations de nature criminelle,
mais pas assez pour constituer un dossier solide.
Selon le gouvernement, Gotti est à la tête de la famille Gambino,
la plus grosse mafia du pays.
Mais Gotti est un homme libre.
Quand John Gotti a pris la tête de la famille mafieuse Gambino,
le FBI n'avait rien contre lui.
L'OCTF n'avait rien contre lui.
Mais nous, oui.
On avait un dossier solide et on allait le poursuivre.
Je m'appelle Diane Giacalone et j'étais procureure adjointe
dans le district Est de New York.
LE MINISTÈRE DE LA JUSTICE
Le parrain a du souci à se faire, ce soir.
John Gotti risque de se retrouver en prison dans une semaine.
Le procès Piecyk n'était qu'une mise en bouche.
Puis le plat principal est arrivé :
le procès fédéral dans le district Est, à Brooklyn,
le gouvernement américain contre John Gotti.
Il était accusé de meurtre,
de paris illégaux, d'usure et de braquage de camions.
MISE EN EXAMEN DU PARRAIN
Un juge fédéral a statué que Gotti et sept autres hommes
devront être mis en examen pour racket en avril.
Le gouvernement le tenait.
CRIME ORGANISÉ
PARIS TRUQUÉS
Mon père lit le journal et dit :
"C'est la fin. On est finis. On est foutus."
Excusez-moi, John.
On avait assez de preuves pour condamner John Gotti et ses hommes.
Mais on n'était pas du tout préparés à la tempête qui allait déferler.
Sous-titres : Emilie Vandapuye