JOHN'S EN LA CALLE 12
El apodo de muchos mafiosos se debe
a algo que han hecho o algo que hacen.
Si le gustan las bananas, lo llaman Joey Bananas.
A mí me llamaron Sally Ubatz
porque en italiano significa loco, pazzo.
Porque hacía cosas atroces.
Cuando tenía 31 años, me ordenaron
ir a Florida y enviarle un mensaje a un tipo
que se acostaba con la esposa de un soldado.
Así que fui a Florida. Me encontré con un tipo,
me dio un uniforme del correo y una camioneta, y fui a la casa.
Toqué a la puerta.
Llevaba una caja. Su novia abrió la puerta.
La empujé, entré, le puse un cuchillo en la garganta al tipo
y lo até a la mesa de billar.
Castiga al tipo a propósito.
Le quité los pantalones.
Tortura al maldito.
Y luego le corté las bolas.
Nada personal. Solo trabajo.
La mafia tiene tres reglas básicas:
no toques a la esposa de otro miembro,
no vendas droga y nunca cooperes con la policía.
Cierra la maldita boca.
¡Sigues abriendo la maldita boca!
Es una sentencia de muerte.
No había nada peor que eso.
Cada dos malditos segundos. ¡Cierra la boca!
Había que mantener todo en secreto.
No podías revelar ninguna información
y convertirte en un soplón o un espía.
Si me atrapan hablando, también seré una maldita rata.
Si hablas, te torturan.
Te mutilan y te queman.
Te hacen sufrir.
Le enrosqué una maldita corbata en el cuello y lo maté.
Muchas veces, la mafia dejaba el cuerpo a la vista.
Querían mostrar qué pasaba si les faltabas el respeto o eras desleal.
Dile a este imbécil
que yo, John Gotti, le cortaré la cabeza.
Hijo de puta.
Te cortaré la puta cabeza.
ATRAPEN A GOTTI
El jefe de una de las familias criminales más grandes del país
fue a juicio en Nueva York.
Los fiscales alegan que John Gotti
mató para llegar a la cima de la mafia.
Me llamo Diane Giacalone.
Durante la década de 1980, fui fiscal federal adjunta
en el Distrito Este de Nueva York.
Investigábamos el crimen organizado, casos de drogas,
apropiaciones, casi todo.
Y en 1985, presentamos nuestro caso contra John Gotti
y ocho miembros de la familia Gambino.
Los cargos eran homicidio,
apuestas ilegales, usura
y secuestro de camiones.
Está en juego su libertad y su lugar
en la cima de la familia criminal más poderosa del país.
Mientras nos centrábamos en John
y pensábamos en cómo encararíamos el caso,
nos enteramos de que se acercaba el caso de Diane.
Nos sorprendimos un poco.
El FBI no había participado de esa investigación.
Investigábamos a Gotti por separado.
Hubo mucho conflicto al respecto.
Éramos los únicos con un caso.
Nosotros nos estábamos arriesgando para derribarlo.
Creímos tener suficientes pruebas para condenar a Gotti y su gente.
Los cargos cubren un período de 18 años
cuando Gotti era capo de la mafia, antes de ser el jefe de la familia.
Si lo condenan, Gotti podría pasar 20 años preso.
SEPTIEMBRE DE 1986
JUICIO 2 - DÍA 1
Afuera del tribunal, era un circo.
Había una atmósfera frenética y eléctrica.
Nunca había estado en un juicio con tanta atención mediática nacional.
Era un juicio con personajes increíbles.
Estaba John Gotti.
¿Es el nuevo jefe de la familia?
Mi familia. Mi esposa y mis hijos.
- ¿Es la única familia? - ¿Y la familia Gambino?
Estaba Diane Giacalone.
Algunos fiscales no querían el caso. Una lo quiso, Diane Giacalone.
Una chica del barrio que perseguía a los malos.
- Buen día, señor Cutler. - Buen día.
Estaba Bruce Cutler, abogado de John Gotti.
- ¿A quién representa? - A John Gotti.
Un chico de Brooklyn que estaba enamorado de este hombre, John Gotti.
Bruce Cutler. Es gracioso.
Creo que quería ser John Gotti.
Se vestía como John Gotti,
nos daba la mano y nos besaba la mejilla como un mafioso.
Y había muchos abogados defensores excelentes
que defendían a sus clientes.
Mi regla de oro es
nunca preguntarle al cliente qué pasó.
Francamente, me importa un carajo.
Me importa lo que el gobierno dice que puede probar.
De eso se trata ser abogado defensor.
Me llamo Michael Shapiro,
en septiembre de 1985, tenía 35 años
y trabajaba en el caso Gotti.
TRIBUNAL ESTATAL
Para los cargos principales se aplicaba la ley RICO.
RICO es la ley contra la extorsión y las organizaciones corruptas.
Para un fiscal, la belleza de aplicar la ley RICO
es que se pueden usar crímenes
por los que ya ha habido condenas.
1973 - JOHN GOTTI - BROOKLYN - ASESINATO
La defensa sabía que el gobierno nunca había perdido un caso así.
En el caso Gotti, uno de los cargos
era el asesinato de Jimmy McBratney en Staten Island.
Gotti se había declarado culpable.
Había estado en prisión por ese cargo.
El jurado solo debía preguntarse
si ese asesinato y los demás cargos alcanzados por la ley RICO
habían sido en favor de la familia criminal Gambino.
Y eso fue lo que Diane Giacalone se propuso probar.
Yo era joven, llevaba cinco años en el puesto.
Tenía mucha energía contenida.
Estaba sentado en la última fila de la sala.
John se paró, echó un vistazo al tribunal y me vio a mí,
no soy una persona pequeña, y dijo: "¡Oye! ¿Quién eres?".
Así que me puse de pie, hice así
y dije: "¿Me habla a mí?".
"Sí. ¿Quién eres?". Respondí: "George Gabriel".
"Estoy en el equipo de Bruce Mouw. Vine para observar y…".
"Dile a ese Bruce Mouw
que me iré a casa. No iré a prisión".
"Está bien".
"Le diré algo. Si lo logra, iré a felicitarlo".
Entonces yo no sabía, y creo que muchos periodistas tampoco,
que el FBI no quería que Giacalone presentara este caso.
Era una situación tensa.
Cuando Diane Giacalone presentó cargos contra John Gotti y su equipo,
en ese equipo había un hombre, Willie Boy Johnson,
que le era leal a Gotti. Había estado con él desde pequeños.
Pero también era un soplón.
Willie Boy Johnson había cooperado con el FBI
durante años, pero nadie lo sabía. No se lo dijimos a nadie.
Le pedimos a Diane Giacalone que no lo procesara.
Yo les dije a mis jefes:
"Si no hacemos algo y detenemos esto,
Gotti lo matará
si se entera de que es un informante".
Willie Boy Johnson no era solo un informante del FBI.
También era un criminal violento.
Estuvo íntimamente involucrado en algunos de los hechos más violentos
que cometió su gente.
No podíamos presentar el caso si acusarlo a él.
En el tribunal, Diane Giacalone, para horror del FBI,
le explicó al juez que…
Queríamos poner bajo custodia a uno de los acusados
porque había sido un informante durante 15 años.
Lo llaman 'Willie Boy'. Está sentado junto a John Gotti,
pero no está nada cerca de él.
Fue bastante impactante. Gotti estaba sentado a su lado.
Fue terrible la forma en que se reveló.
Willie Boy existió por años.
Ganaba mucho dinero. Conocía a las cinco familias.
Cuando llevamos a Willie Boy bajo custodia,
John Gotti le echó una mirada asesina.
Ninguna compañía de seguros
le habría dado un seguro de vida.
No nos gustó hacerlo, pero hicimos lo que era necesario.
Sabíamos que su esperanza de vida no era buena.
Cuando tenemos un informante,
siempre le decimos: "No revelaremos tu identidad".
Diane Giacalone ignoró eso.
Hoy en el tribunal, la fiscal federal adjunta Diane Giacalone
presentó el caso diciéndole al jurado…
La declaración inicial de Diane Giacalone en el juicio fue muy buena.
Impresionante.
Comenzamos con el homicidio de McBratney,
porque eso dio lugar al ascenso al poder de John Gotti.
Luego hablé de los distintos elementos de la acusación.
Hablé de la usura, las apropiaciones,
las apuestas.
Giacalone alegó que varios crímenes por los cuales otros acusados
ya cumplieron condena, no fueron incidentes aislados,
sino parte de una conspiración criminal conjunta.
Cuando me senté, me sentí muy bien, había hecho mi trabajo.
Después de eso, no volví a sentirme cómoda en ese tribunal.
El abogado de Gotti, Bruce Cutler, atacó de inmediato.
Bruce Cutler la crucificó.
Bruce le dijo al jurado
que pensara en los cargos como en un estofado rancio.
Y lo recuerdo porque yo se lo escribí.
Dijo: "Nadie se comerá un estofado
hecho con ingredientes podridos, no importa cuánto tiempo lo cocine".
Y, de hecho, en su declaración inicial, Bruce Cutler solo…
Tomó la acusación
y dijo que era basura,
la partió por la mitad, fue algo muy dramático.
El jurado no le quitaba los ojos de encima, y él…
Arrojó la acusación al cesto de basura de la sala y dijo:
"Ahí debe estar esta acusación, en la basura".
Cuánta actuación, cuánto drama.
Fue un momento intenso.
El caso de Diane tenía muchos colaboradores,
eso siempre es un riesgo.
No hablo de gente que pasaba por la calle.
Hablo de gente que está en el crimen organizado.
¿Quién más declara en un juicio de la mafia?
Yo fui el primer testigo en el juicio a John Gotti de 1987,
y era el testigo estrella.
En 1984, me arrestaron con cien gramos de cocaína.
La fianza era de un millón de dólares.
Mi esposa me visitó en prisión en el verano de 1984.
Mis hijos estaban afuera de la sala de visitas.
Ella se fue, y vi llorar a mis dos hijos.
En ese momento decidí: "Debo hablar".
"Debo dejar esta vida. No quiero torturarlos más".
Al fin, un día, hice una llamada. Trabajaría con el gobierno.
No sabía que, dos años después,
el gobierno me diría que declarara contra John Gotti.
Sal Polisi tenía mucha historia con la mafia.
Y la contó, la contó bien.
Era un hombre listo y elocuente.
Y luego Bruce se levantó y… Yo había oído la palabra 'brucificar'.
Era una forma fantástica de describir los interrogatorios de Bruce.
Bruce Cutler me atacó cada día durante siete días.
Me aporreó, me llamó escoria y dijo que era despreciable.
Y descubrió detalles sobre mí,
cuántas mujeres tenía por noche,
que le corté las bolas a un tipo.
Tuve que admitir todo lo que era cierto.
John Gotti estaba en la punta de la mesa de la defensa,
puso la mano derecha sobre la mesa e hizo el gesto de un arma.
Yo sabía lo que decía.
"Te vamos a matar".
Además de Sal Polisi,
Diane Giacalone contaba con otros testigos.
Testigos que recibieron dinero, que mintieron,
testigos que cambiaron de identidad, que vendieron drogas,
testigos que mataron gente.
Eran algunos de los testigos más procesables que había.
Un verdadero zoológico de delincuentes.
James Cardinali es un testigo clave contra Gotti.
Se subían al estrado,
y uno era menos creíble que el otro.
Cardinali admitió que no quería declarar,
pero era mejor que la silla eléctrica en Florida, donde había matado a alguien.
Otro testigo del gobierno fue Dominick LoFaro.
Dominick LoFaro admitió hoy
que les mintió a las autoridades federales.
Había dicho que mató a más de 15 personas.
Hoy dijo que solo fueron dos.
Nos hicieron quedar como incompetentes.
Hoy el caso del gobierno contra John Gotti recibió una paliza.
Declaró un ladrón de bancos llamado Matthew Traynor.
Debía declarar contra Gotti.
Matthew Traynor era un testigo problemático pero útil.
Hasta que dejé de confiar en él.
Empezó a decir cosas que no tenían sentido.
Y en ese momento, decidimos que no lo llamaríamos.
De hecho, testificó para la defensa,
y dijo que Diane Giacalone había intentado sobornarlo.
Me dieron las drogas que quería. Me dieron alcohol.
Dijo que le dio unas bragas de un cajón de su escritorio
para que se masturbara.
Me dieron algo para mi satisfacción sexual.
Matthew Traynor fue condenado por dar falso testimonio.
Le dije a mi colega:
"¿Qué jurado en su sano juicio creería esta mierda?".
Tradicionalmente, en Nueva York,
los fiscales no hablan con la prensa en público.
A los abogados defensores les pagan para eso.
Bruce sabía hablar con la prensa mejor que cualquier otro abogado defensor.
Sabía cómo usar a la prensa. Sabía cómo divertir a la prensa.
No me alegra verte, Geraldo. No me caes muy bien.
John Gotti tenía su equipo de relaciones públicas,
como el secretario de prensa de la Casa Blanca.
El abogado Bruce Cutler dijo
que al gobierno no le gusta la gente bien vestida, los apostadores,
la gente como John Gotti.
No sabía que no me gustaba la gente bien vestida.
Yo creía vestirme bastante bien.
Bruce Cutler siempre decía: "El gobierno hará lo que sea
para encarcelar a John Gotti".
Cutler sostiene que el gobierno quiere atrapar a Gotti.
Espera convencer al jurado de eso,
convencer al público,
convencer a las familias de los jurados.
Todo esto reforzó la imagen de John Gotti…
Siempre ha sido una persona muy respetable en la comunidad.
…y el público se lo creyó.
Me cuesta creer lo que dicen de él.
¿Qué padrino? Es un buen hombre.
Buenas noches. Este es el noticiero de la CBS.
Les informa Dan Rather.
Dieron el veredicto un viernes.
Recuerdo dónde estaba cuando escuché el veredicto.
En un parque al norte de Nueva York, escuchando las noticias por la radio.
Estaba por la calle con mi compañero. Íbamos en el auto.
Y escuchamos las noticias en la radio del auto…
El jurado absolvió a John Gotti
de todos los cargos de conspiración y crimen.
Lo declararon inocente de todos los cargos.
Desconfianza
fue el sentimiento principal.
Desconfianza.
Sentí que me habían vencido, golpeado físicamente.
Me dolía el cuerpo.
El resultado fue una gran derrota del gobierno
contra el crimen organizado.
John Gotti salió del juzgado como una estrella.
¿Cómo se siente?
En un juicio de seis meses, el gobierno no pudo probar su caso.
- ¿Cómo se siente? - ¿Lo sorprendió?
Me quedé atónito.
Fue la primera derrota en un caso donde se aplicó la Ley RICO.
Dios bendiga a EE. UU.
La absolución fue correcta,
ambos la esperábamos. Estamos muy contentos de haber ganado.
Cuando lo declararon inocente,
la gente decía: "Bruce Cutler es el mejor abogado".
No, no fue Bruce Cutler. No fue él.
El caso se ganó porque alguien le pagó $60 000 al jurado.
La policía lleva al jurado a su casa en limusinas.
Le dije a Diane Giacalone:
"No puedo creer que lleven al jurado en limusinas
y que los paseen por todo Brooklyn".
"¿Creen que la mafia es tonta? Los van a seguir".
"John Gotti le pagará a alguien".
Y ella dijo: "Sal, miras mucha televisión".
Y me reí.
Cuando lo absolvieron, pensé: "Sí, lo logró".
John Gotti tenía motivos para sonreír
mientras pasaba entre las cámaras fuera de su casa.
Más tarde , me enteré de que le habían pagado a un jurado.
Hubo muchos indicios que no vi.
No vi que John Gotti nunca estuvo nervioso.
Jamás.
Estaba muy alegre. Sabía que no podrían condenarlo.
Así que lo que habría sido una defensa muy arriesgada
para cualquier otro acusado fue solo un juego para él.
El veredicto de 'inocente' fue una gran fiesta.
Le dije a mi compañero:
"Vamos al Bergin Hunt & Fish Club".
El lugar era una escena de la mafia. Vi a John Gotti.
Me acerqué a él y le dije:
"Puede que no me recuerde. George Gabriel".
"Le dije que vendría a felicitarlo. Lo felicito".
"Nos veremos".
Me di vuelta, volví al auto y nos fuimos.
GOTTI: EL ENCANTO ESTADOUNIDENSE
Luego del juicio, se compró un bote.
Y lo llamó 'Inocente'.
El gobierno dice que John Gotti es un asesino despiadado,
quizá el jefe de la mafia más cruel y poderoso de EE. UU.
Gotti se convirtió en el foco de los paparazis.
¿Por qué es tan popular?
Pasó de ser el jefe de la mafia criminal
a ser una celebridad de Nueva York.
Gotti tuvo un gran triunfo.
La revista Time le encargó a Andy Warhol
un retrato de Gotti para la portada.
LA MAFIA A JUICIO
Hay héroes que hacen grandes cosas por nuestro país
y no salen en la portada de Time, pero un jefe de la mafia sí.
El señor Gotti es casi tan famoso por su esplendor sartorial
como por su reputación de señor del crimen.
Ahí se ganó el apodo.
Lo llaman 'el apuesto don'.
Gracias a Gotti, éramos estrellas de cine, la gente quería ser como nosotros.
Las celebridades querían estar con nosotros.
Consumía coca con Andy Warhol. Consumía coca con David Bowie.
Confiaban en nosotros, sabían que no llamaríamos a las revistas.
Teníamos buena coca.
Era genial, estábamos rodeados de dinero,
entusiasmo, prestigio, glamur.
Una noche que estaba con él,
Brooke Shields le dio su número en el Club A,
y él lo rompió. Le dije: "¿Qué diablos haces?".
Respondió: "Podría ser mi hija".
Así que le dije: "Dámelo a mí".
Volvemos con una broma
al supuesto padrino más famoso de EE. UU.,
John Gotti, de Nueva York.
Cuando lo ve en televisión, con su traje de 2000 dólares,
y el cabello perfecto, la gente lo ama.
Es una estrella.
Pero a puerta cerrada, es un asesino despiadado.
Miren lo que le pasó al tipo que lo precedió.
¿Ven qué pasa si tienes un trabajo estresante?
GRUPO ESPECIAL CONTRA EL CRIMEN ORGANIZADO
John Gotti es de los que ganan.
El juicio de Diane Giacalone se basó en el testimonio de informantes.
El siguiente caso tendría que usar vigilancia electrónica
donde se lo escuchara a John Gotti.
Teníamos las escuchas del Bergin Hunt & Fish Club.
Y había conversaciones tremendas.
Aún queríamos presentar nuestro caso.
Teníamos conversaciones que nadie más podría tener.
Competíamos con el FBI.
Y eso significaba que el FBI debía intentar superarnos.
OFICINA FEDERAL DE INVESTIGACIÓN
El FBI aún no había presentado un caso contra John Gotti.
Pero sabíamos de qué crímenes era responsable,
y estaba libre.
Él y todos los demás sabían
que el gobierno volvería por él.
El gobierno no tenía opción.
Cuando trabajas en un caso así,
debes trabajar en estrecha colaboración con el fiscal.
En este caso, era el Distrito Este de Nueva York.
Laura Ward era una fiscal experta,
muy hábil, brillante. Era fabuloso trabajar con ella.
Después del caso de Diane Giacalone, el FBI se centró de inmediato en Gotti.
Y ahora íbamos a acabar con él.
A George Gabriel le designaron la tarea de atrapar a Gotti.
No lo iba a hacer con prisa.
Sabía que para meter a este tipo preso, que ya había ganado una vez,
había que tener pruebas muy buenas.
El caso no podía tener fallas, debía ser fuerte.
La misión de George era atrapar a Gotti,
pero debía hacerlo bien.
AGOSTO DE 1988
Mientras trabajábamos en el caso de John, vigilándolo y todo eso,
recibí una llamada de un escuadrón de Nueva Jersey.
Asesinaron a un hombre al estilo de la mafia fuera de su casa en Brooklyn.
La víctima es Wilfred 'Willie Boy' Johnson,
según la policía, colaborador del supuesto jefe de la mafia, John Gotti.
El destino de ese tipo ya estaba escrito. Ese tipo desaparecería. Se iría a dormir.
Johnson recibió varios disparos en la cabeza, fuera de su casa.
Una regla es no matar a un tipo frente a su casa.
Es un insulto para su familia.
Si realmente odian a un tipo
y quieren enviar un mensaje, lo matan frente a su casa.
Lamento que lo mataran. Lo siento mucho por su familia,
pero era el final inevitable de una vida que iba en una sola dirección.
El día después de que la gente de Gotti matara a Willie Boy Johnson…
Buen día, señor Gotti.
…él salió de su casa, y le dijimos:
"¿Qué opina de Willie Boy Johnson?".
"¿Qué cree?". Y respondió: "A todos nos toca en algún momento".
A dos meses de que asumiera como jefe,
los informantes dijeron que Gotti establecería
su base de operaciones en el Club Social Ravenite.
SOLO PARA MIEMBROS
Cuando John ocupó el Ravenite, lo desmanteló. Hizo una pared de ladrillos
y una pequeña ventana para que no se viera nada.
Diría que lo fortificó.
El Ravenite está en la Pequeña Italia.
En la Pequeña Italia están todas las familias del crimen organizado.
Tienen restaurantes. Tienen clubes.
Es su territorio.
Nosotros somos los de afuera.
No podemos entrar sin que nos vean.
Quienes viven en esos apartamentos
son leales a la mafia, así que es muy difícil hacer algo.
Le dábamos trabajo a la gente. En Acción de Gracias, repartíamos pavos.
La gente creció con nosotros y confiaba en nosotros.
Ayudamos a la comunidad.
Si la gente nos pedía favores, los hacíamos.
No tengo miedo. Me siento más segura.
- ¿Más segura? - Claro que sí.
¿Por qué?
Me robaron el auto en todos lados menos aquí.
En Ozone Park, en la calle Mulberry,
éramos los malos, no los buenos.
A pesar de eso, debíamos trabajar. Yo debía subir a mi camioneta.
Tenía una camioneta de vigilancia.
E intentaba estacionarla para poder ver bien el club.
Despejado.
Me sentaba atrás con las cámaras y esperaba
hasta que la gente empezaba a aparecer.
Varias veces, los vi caminar por la calle
y golpear cada camioneta, diciendo: "Sabemos que están ahí".
Mi intención era conseguir pruebas.
Encontrar un lugar fijo
para instalar una cámara frente al club.
Así podríamos ser más sigilosos.
Hallamos un apartamento en el sexto piso,
a unas dos cuadras y media.
Lo bueno era que teníamos un lugar.
Como nuestra base de operaciones.
Lo malo era que estaba a dos cuadras y media.
Tenía acceso a los equipos de Operaciones Especiales.
Y tuvimos suerte,
porque el FBI tenía equipos de alta tecnología.
Poca gente sabía que existía. Yo no lo sabía.
Como agentes con entrenamiento técnico,
una de nuestras funciones era diseñar,
implementar e instalar dispositivos de vigilancia
a fin de obtener pruebas para procesar con éxito
a la mafia de Nueva York.
Instalamos equipos telescópicos de videovigilancia de última generación
que nos permitían registrar la actividad
en la entrada del Ravenite y en la calle contigua al club
todos los días, las 24 horas.
La belleza era que se podía filmar a dos cuadras y media de distancia
y parecía que estabas a 30 metros.
A las ocho de la noche en pleno invierno, parecía que eran las 3 p. m.
La cámara en el apartamento
mostraba buenas imágenes en blanco y negro de estos tipos.
Se veía quiénes eran,
qué llevaban puesto, de qué autos salían.
Teníamos mucha información.
Era alucinante tener ese tipo de tecnología.
Entre el 89 y el 90, el Ravenite estaba en su apogeo.
John siempre estaba ahí con su administración.
Lo más increíble y útil que Gotti hizo por nosotros fue
que cada miércoles por la noche, recibía a los capos
junto con sus colaboradores y soldados.
Estaban John Gotti,
Frankie LoCascio,
Sammy Gravano.
Básicamente, nos mostró la estructura de la familia.
JEFE
CONSIGLIERE - SUBJEFE
Se supone que la mafia es una organización secreta.
Que todos se presenten en un lugar
a plena luz del día no es particularmente secreto.
John Gotti era un gánster. Le importaba un carajo el FBI.
Le importaba un carajo si el FBI le tomaba fotos.
Hacía que todos fueran por la puerta del frente.
Si tienes esta vida, vienes a verme. No le temerás a la policía.
No serás un capo o un mafioso si te escondes en tu casa.
Vendrás aquí como yo, que vengo todos los días.
No era lo más listo, pero John Gotti se creía invencible.
No se quedaba dentro del club.
Salía a caminar y a conversar por la cuadra.
Se veía la dinámica de la jerarquía de esta gente.
Por ejemplo, en un momento,
John y Sammy salieron a caminar.
Empezó a lloviznar,
y Sammy le sostenía el paraguas a John. John no lo sostendría.
Y a medio metro detrás de ellos, iban los guardaespaldas,
los tipos que debían protegerlo.
Otras veces, si alguien iba a saludar a John,
lo saludaba a él antes que a Sammy.
Todos esos eran pequeños indicios
que nos daban una idea de cómo era la administración,
quién era quién, la cercanía de algunos
y la distancia de otros.
Cuando tuvimos gente ahí, los informantes nos decían
que John Gotti hablaba de crímenes.
Pero no teníamos idea de lo que decían.
Con esa información en la mano, hicimos una solicitud
para poner un micrófono dentro del club social.
Decidimos poner un micrófono en el Ravenite,
y hablé con Operaciones Especiales
para definir cómo lo haríamos.
No teníamos claro
cómo era el interior del Club Social Ravenite.
¿Dónde se sentaban? ¿Dónde estaba John?
¿Dónde estaban sus capos? ¿Dónde ocurrían las conversaciones?
A veces, los técnicos tenían que entrar,
revisar el lugar y determinar qué equipo habría que usar.
Porque cuando volviéramos por la noche,
en la oscuridad,
saber qué había y cómo se distribuía el lugar
nos ayudaría mucho.
CALLE MULBERRY - MANO ÚNICA
Obviamente, la policía no puede entrar a un club social de la mafia
en pleno día.
Así que tuvimos que hacer que nos invitaran.
Lo hicimos por medio de una llamada de avería.
Básicamente, generamos unos problemas técnicos
en los teléfonos del Ravenite,
que hicieron que alguien de la familia Gambino
llamara a un técnico de la empresa telefónica de Nueva York.
Pero en su lugar, fueron a visitarlos
unos amigables miembros de Operaciones Especiales del FBI.
Llegué y me presenté como el técnico de reparaciones.
Cuando entré por primera vez al Ravenite, se notaba
que el interior era muy rudimentario.
Curiosamente, había un retrato del señor Gotti
al fondo de la habitación donde él se sentaba.
Pudimos observar
que allí se realizaban apuestas.
Y tenían una máquina de fax conectada a una línea telefónica.
Y me dejaron claro que querían que arreglara la maldita cosa
tan pronto como pudiera. Me lo agradecerían.
Conseguimos 'arreglar su problema'.
Y quedaron encantados.
Uno de los miembros se me acercó y me dio
dos flamantes billetes de cien dólares.
Y yo, como buen hombre servicial y trabajador, los acepté.
Nos fuimos. Y, cortesía de la familia Gambino,
llevé a algunos del equipo de Operaciones Especiales
a comer pizza con cerveza.
Ya sabíamos dónde debíamos poner el micrófono.
El Ravenite tenía dos cuartos.
John solía sentarse en una mesa en el cuarto de atrás.
La gente iba ahí a hablar con él.
El micrófono debía estar lo más cerca posible de esa mesa.
En la década de 1980, yo era agente especial del FBI.
Era uno de los seis agentes en el país especializados en abrir cerraduras.
Mi compañero era Ken Reader. Era brillante con las cerraduras.
Kenny debía hacer una impresión de la llave del Ravenite.
Las impresiones son algo que los cerrajeros hacen
desde hace cien años.
Es todo un arte.
Pones la llave en blanco dentro del cilindro,
que deja una marca, y luego la sacas.
La limas, y lo repites una y otra vez.
Al final, obtienes la llave que abrirá la puerta.
Suele llevar unos 15 minutos.
…22 a Kenny.
En este caso en particular, a Kenny le llevó tres o cuatro horas,
porque cada vez que lograba llegar hasta la puerta…
Ocho, tres, siete, 820.
…lo llamaban y le decían: "No, viene alguien".
BAR Y PARRILLA
Pero al final de la noche,
tuvo la llave, y estuvimos listos para entrar.
Una vez adentro,
tuvimos que esconder los micrófonos,
los transmisores, etcétera.
Nos esforzamos mucho por ocultarlos.
Debíamos trabajar con muy poca luz,
sosteniendo pequeñas linternas con los dientes.
Al final, hicimos unas pruebas de audio.
Uno, dos, tres, cuatro. Cuatro, tres, dos, uno.
¿Puedes oírme, Charlie?
Y Charlie respondía y decía…
Fuerte y claro.
Estuvo muy bien orquestado.
Fue algo grande.
Después de una o dos horas, nos fuimos.
Tras poner el micrófono, era emocionante ir al apartamento, tomar los auriculares…
y escuchar todas las cintas
para ver si había algo útil.
Había una máquina de hielo.
Una máquina de capuchino.
Captábamos todos los sonidos imaginables.
Sabíamos que había muchas conversaciones,
pero no oíamos ninguna.
No podía creerlo.
No se escuchaba nada.
Fue una pérdida de tiempo y energía.
CALLE WORTH - CALLE LAFAYETTE
Si los micrófonos estaban mal ubicados, hablábamos con Operaciones Especiales
para ver si se podía hacer algo.
Había que evaluar el riesgo de volver a entrar.
Debemos haber entrado al Ravenite más de doce veces
en un período de 14 meses, para cambiar los micrófonos de lugar.
Ajustábamos los micrófonos. Los poníamos junto a la mesa.
En el techo sobre la mesa.
Intentamos varias cosas, pero la acústica era un desastre.
Había mucha gente en un lugar pequeño. Era muy frustrante,
porque teníamos las imágenes. Los veíamos ir y venir.
Los veíamos conversar.
Teníamos los micrófonos, pero no oíamos nada.
No podíamos confiar en estas cintas.
Debíamos hacerlo mejor.
GECO
Aunque sabíamos que el FBI tenía sus propios micrófonos,
queríamos armar nuestro propio caso.
Así que volvimos a nuestras viejas grabaciones
en el Bergin Hunt & Fish Club de 1986.
Greg vino a verme una mañana.
Había estado escuchando una y otra vez las grabaciones de Gotti
y había encontrado algo que nadie había notado.
Estaba muy entusiasmado.
Quien conoce a Greg sabe lo que eso significa.
Dejó una nota.
Esa noche, le dejé una nota que decía
que viera la transcripción.
Por si, mientras se iba a su casa,
tenía un accidente y no podía contarnos al día siguiente.
En la conversación, interceptada en 1986, hablaban
de un líder sindical que había ido a un lugar llamado Bankers and Brokers.
RESTAURANTE
Bankers and Brokers es un restaurante en Manhattan
propiedad de un mafioso de la familia Gambino.
Lo hizo arreglar por gente que no era del sindicato de carpinteros.
El presidente del sindicato,
creo que se llamaba O'Connor,
dijo: "¿Qué diablos haces?".
"Usa gente del sindicato".
La mafia controlaba al sindicato de carpinteros.
Así que él mismo se ocupó.
Fue al lugar y lo destruyó después de que lo arreglaran.
El dueño del restaurante estaba con John Gotti,
era uno de sus soldados. La familia Gambino debió intervenir.
Le dispararon a un miembro del sindicato de carpinteros
en las oficinas del sindicato.
Pareció una advertencia mafiosa.
La charla era muy específica.
John O'Connor.
Nombraba a John O'Connor.
La víctima era John F. O'Connor, de 49 años.
Seis, cero, ocho.
Nombraba el 608. El sindicato.
Vicepresidente de la sección 608 del sindicato de carpinteros.
Calle Broadway 16 y algo. Broadway 1694 o algo así.
Cerca de las siete, O'Connor entró a este edificio
en Broadway y calle 51, donde está su oficina.
Y mencionaba…
Acabaremos con él.
"Acabaremos con él".
O'Connor recibió cuatro disparos en las nalgas.
Escuché la grabación, era genial. Era dinamita.
Mañana acabaremos con él.
Teníamos un crimen.
Mañana acabaremos con él.
De repente, nos enteramos de que habían arrestado a Gotti.
Manhattan acusó de conspiración de asesinato a Gotti,
a raíz de los disparos en mayo de 1986
a John O'Connor, del sindicato de carpinteros.
Llamé a una fuente que tenía en el FBI,
y dijo: "No arrestaron a John Gotti".
"Si fuera así, lo sabría".
Ya basta, amigos.
Pero él no lo sabía.
Y no lo sabía
porque el Grupo Especial contra el Crimen Organizado de Nueva York
estaba actuando por su cuenta,
no con el FBI.
El GECO quería ser quien llevara a John Gotti a prisión.
Y como no logramos armar un caso muy rápido,
llevaron el caso O'Connor a la fiscalía de Manhattan
y le dieron curso.
Era casi una competencia. "Ellos no pueden hacerlo. ¿Ustedes?".
Esto es lo que sé.
Irán con uñas y dientes, ¿quién me enjuiciará primero?
Todas estas personas competían
por la gloria de procesar a John Gotti.
No descansarán hasta meterme preso.
John Gotti los desafiaba:
"Los reto a que me atrapen".
Los mandaba a la mierda.
- ¿Listo para el próximo caso? - Siempre.
Subtítulos: Nora G. Glembocki