¿Quién es John Gotti para mí?
Lo conocía desde que era niño.
Fue un mentor.
Siempre me cuidó.
Cuando tenía 16 años, me echaron de la escuela.
Quería ser un gánster.
Y mi padre no me hablaba.
Fui a ver a John Gotti y a Tony Lee, el socio de mi padre.
Dijo: "Bien. Irás al sindicato de albañiles".
Y yo: "No quiero ser un maldito albañil".
"¿Qué quieres?". "Quiero trabajar para ti".
Nunca lo olvidaré. Me miró, se inclinó,
y dijo: "¿Quieres trabajar para mí?".
"El gobierno te odia".
"Matarás gente. Venderás droga".
"Envenenarás la ciudad".
"Así que, antes de entrar en esta vida,
ve a Washington D. C.
y mira el Departamento de Justicia".
"Y recuerda una cosa".
"Ese maldito edificio te perseguirá toda la vida".
ATRAPEN A GOTTI
NUEVA YORK
ENERO DE 1989
John Gotti, presunto jefe
de una de las familias criminales más poderosas del país,
fue procesado hoy.
Gotti está acusado de ordenar el asesinato de John O'Connor en 1986,
del sindicato de carpinteros.
GRUPO ESPECIAL CONTRA EL CRIMEN ORGANIZADO
A diferencia de los casos anteriores,
esta vez, el GECO cree que este será el caso más fuerte
contra John Gotti.
Usamos todas las pruebas que teníamos
para iniciar una acusación contra John Gotti.
El foco de esa investigación fue el ataque a John O'Connor,
ordenado por John Gotti.
Aceptamos el desafío,
John Gotti iba a ir preso.
¿Se declara culpable o inocente de los cargos?
Inocente.
Leyeron los cargos, y Gotti salió tras pagar una fianza de $100 000.
La fiscal de Manhattan intentará hacer lo que el FBI no pudo,
encerrar a John Gotti.
Como reincidente, si lo declaran culpable,
podrían sentenciarlo a cadena perpetua.
OFICINA FEDERAL DE INVESTIGACIÓN
Era casi una competencia con el GECO.
Presentaron su caso contra John antes que nosotros.
Eso dejó mal parado al FBI.
Era una paliza, ¿no?
Como si dijeran: "No pueden meter preso a este tipo".
Como abogados, trabajábamos junto con el FBI.
El caso del ataque a O'Connor estaba en curso,
pero no íbamos a detenernos.
Cuando Gotti salió bajo fianza,
hacía diez meses que teníamos micrófonos en el Ravenite,
y yo aún no conseguía lo que necesitaba.
Recibíamos fragmentos.
Oíamos a John alejarse de la mesa,
una puerta que se abría y se cerraba.
Dejábamos de escucharlos. ¿Qué pasaba?
Estamos filmando.
Muchos mafiosos, pero no John.
Los agentes del FBI no vieron a Gotti irse,
pero nadie oía su voz.
Quien lo conocía sabía que hablaba mucho.
Y no sabíamos adónde iba.
Veinte minutos después, volvimos a oír a John.
Cállate, carajo.
¿Qué nos faltaba?
Teníamos buenos informantes, uno de ellos nos dijo:
"Por cierto, estuve en el club y vi que John Gotti,
su subjefe, Frank LoCascio, y Sammy 'el Toro' Gravano, consigliere,
se levantaron, salieron por la puerta trasera
y desaparecieron una hora y cuarto.
No sabíamos que había una puerta trasera.
Usaba un apartamento de arriba.
En ese apartamento, vivía una anciana, viuda de un soldado
de Gambino, que solía ser el conserje.
Parecía una broma.
Estaba seguro
de que debía poner micrófonos ahí.
Teníamos que pensar cómo.
Mierda.
Empecé a llamar por teléfono el viernes o el sábado por la noche.
Si contestaba, sabría que estaba en casa.
La primera vez, me desperté a la una de la mañana.
La pobre señora de 90 años atendió el teléfono,
y le dije: "Perdón, me equivoqué de número".
Y me sentí muy mal.
Pero lo hice la semana siguiente. Y pasó lo mismo.
La tercera vez, me sorprendí.
Mi corazón se aceleró cuando no atendió el teléfono.
Pensé: "Bien, este es el momento".
Pero era igual de estresante porque era algo muy arriesgado.
La noche que entramos,
estábamos muy ansiosos
por hacer el trabajo y salir sin ser vistos.
Los de vigilancia observaban el flujo de gente en el edificio.
Y justo antes de hacerlo,
queríamos revisar todo dos o tres veces.
Una agente de vigilancia subió al tercer piso.
En el apartamento contiguo había un maldito perro que se volvía loco.
En Nueva York, algo siempre puede salir mal.
Teníamos que arriesgarnos.
Eran las dos de la mañana.
Entramos al pasillo…
Era el pasillo más silencioso en el que hubiera estado.
Nadie tenía la televisión ni la radio encendida.
Nada.
Era escalofriante.
Y pensamos que cuando llegáramos a la puerta,
ese perro nos saltaría encima.
Pero no había vuelta atrás.
Ahí estaba, era noviembre, y yo caminaba en calcetines.
Podrían haber creído que era una ladrón.
Mi compañero empezó con la puerta.
Se oía el mecanismo subir y bajar, así de silencioso estaba.
La cerradura estaba un poco difícil.
Se oía el traqueteo.
Seguro que despertaría al maldito perro.
Debíamos contener la respiración.
Unos diez minutos después, logramos entrar.
El perro debía estar en el cuarto de atrás.
Si no, nos habría oído.
La acústica del apartamento era excelente.
No era grande. No había eco.
No había ruido de fondo.
Y en 15 minutos, dejaron listo el micrófono.
Pensamos que, si subían a hablar ahí,
los tendríamos.
Era un jonrón.
A la mañana siguiente, me avisaron que el micrófono estaba listo,
era el momento.
La primera noche,
nada.
La noche siguiente, un mensaje.
Ningún jefe en el lugar, ninguna conversación relevante.
Sabía que estaba en el club.
Tercera noche.
Ningún jefe en el lugar, ninguna conversación relevante.
Tres días sin dormir, y no tenía nada.
Eso me preocupaba.
¿Los descubrieron? ¿Encontraron el micrófono?
¿Un cable suelto? ¿Cometieron un error? Nunca se sabe.
No podíamos dejar el micrófono ahí para siempre.
Cada 30 días, tenía que informarle al juez:
"Escuché esto. Vale la pena. Son conversaciones criminales".
Si no, el micrófono podría no durar. Un juez podría ordenar quitarlo.
Debíamos hacer algo al respecto, y rápido.
Una de las técnicas usadas durante las escuchas
cuando quieres que hablen de cierto tema
consiste en 'provocarlos'.
Hacer algo que los haga conversar.
Significa que si pasó algo, al volver, hablarán de eso.
Incluso llegamos a organizar que America's Most Wanted
hiciera un especial sobre el homicidio de Paul Castellano.
Estábamos así de desesperados.
Fue aquí donde la figura criminal más poderosa de Estados Unidos
fue asesinada hace cuatro años.
¿Quién mató a Paul Castellano?
La policía y el FBI dicen que John Gotti orquestó el asesinato.
Estaba de luna de miel…
y recibí una llamada del FBI para decirme…
"Están en el apartamento, se escucha muy bien,
y hasta hablan de Paul. Debemos ir".
No creía que pudiera ser más feliz en mi luna de miel,
pero me alegré aún más.
- ¿Todavía no llegó? - Sí.
No olvides pedirme el dinero para ella.
Porque lo olvidaré.
Los oímos entrar al apartamento, ahí estaban.
Es vergonzoso.
Y en el fondo sonaba la música de El padrino.
Yo pensaba: "Creerán que la puse yo".
Era muy bueno para ser real.
Frankie, ¿anoche viste la maldita televisión?
Escuchaba a John Gotti, a Sammy Gravano.
Escuchaba a Frank LoCascio.
- ¿Hablas de Paul? - Sí, Paul.
¡Hablo de Paul!
Empezaron a hablar de Castellano y de Tommy Bilotti,
y de cuánto los odiaban.
Te diré algo de Paul, Sammy. Era un maldito pez en el desierto.
Un pez fuera del agua. Rata, hijo de puta.
Necesitaba que lo callaran.
Sin decir "matamos a Paul", John explicó por qué lo mataron.
Estábamos eufóricos.
Tenía todo, calidad, contenido.
Esa conversación me dijo que al fin estaba en el lugar correcto.
Para aplicarles la ley RICO a John y la familia Gambino ,
necesitaba tres elementos:
debía probar la existencia de la organización criminal.
Debía probar que él era miembro.
Y necesitaba dos crímenes.
Con todos esos elementos, podría usar la ley RICO.
Cuando conseguimos las conversaciones,
John tenía otro juicio en curso.
El caso O'Connor con el GECO.
NOVIEMBRE DE 1989
ENERO DE 1990
JUICIO 3: GECO
Tras un año libre bajo fianza,
el presunto padrino llega a su primer día en el tribunal estatal.
Estábamos muy envalentonados. Muy entusiasmados.
Creíamos que teníamos las pruebas para condenar a John Gotti
en un caso estatal.
Gotti llegó al tribunal
entre una multitud de cámaras y seguidores.
Los fiscales conocen la fama de Gotti, su estatus de héroe popular.
Este tipo exuberante, sonreía y avanzaba, no le importaba nada.
Todos querían algo de él,
filmarlo, sacarle una palabra,
una sonrisa o una mirada.
El juicio de John O'Connor fue un regalo.
Soy Eric Shawn, Fox News, Nueva York.
Porque era un juicio estatal,
y a diferencia del tribunal federal, podía haber cámaras.
Buenas tardes, damas y caballeros del jurado.
Pueden sentarse.
Desde el principio, el proceso judicial estuvo lleno de exabruptos.
Nunca, ni una vez, como demostraré,
lo vieron cometer un crimen.
A un presidente lo grabaron durante una semana. Lo despidieron.
La estrella era, sin duda, John Gotti, con aire engreído y en su traje de seda.
Junto al presunto soldado de Gambino, Tony Lee Guerrieri.
GRUPO ESPECIAL CONTRA EL CRIMEN ORGANIZADO
Este juicio era diferente al de Diane Giacalone.
El juicio de Diane Giacalone se basó en los testimonios de informantes.
En personas que eran terribles por derecho propio.
Que se declaraban culpables y testificaban contra John Gotti.
Pero en este caso, nosotros habíamos escuchado a John Gotti.
Hoy la fiscalía presentará sus pruebas más contundentes.
Grabaciones secretas
que conectarían a Gotti con el ataque a O'Connor.
Habíamos grabado a Gotti
diciendo qué quería que le hicieran a John O'Connor.
Por favor, ponga la cinta.
John Gotti hablaba con Anthony Guerrieri,
conocido como Tony Lee, sobre acabar con él.
John O'Connor, 608.
Calle Broadway 16 y algo. Broadway 1694 o algo así.
- Carpinteros. - Quiero decir…
Es un agente comercial.
Hablar con alguien que hable con él.
A ver con quién está.
Acabaremos con él.
John Gotti que había dicho eso.
Claro que no iba a confesar, pero sabía que teníamos la cinta.
No hay nada mejor que una cinta.
No se puede interrogar a una cinta, es totalmente confiable,
los jurados pueden escucharla y determinar por sí mismos
qué se dice y quién lo dice.
Así que tener la cinta como prueba en este caso,
a diferencia del caso anterior donde se aplicó la ley RICO,
era una gran ventaja.
Mary Murphy, de Canal 2, cubre el juicio
y nos actualiza en vivo.
Todas las personas en la sala usaban auriculares.
Los abogados defensores, los fiscales, el juez, el jurado.
John Gotti no quiso usarlos.
Al salir, le pregunté: "Señor Gotti…".
"¿Por qué no escucha las cintas?".
- ¿Por qué no usa los auriculares? - Me gusta Julio Iglesias.
"Prefiero escuchar a Julio Iglesias, el cantante".
A Gotti parecía divertirle todo eso.
Una de las cosas buenas del caso O'Connor
fue que ocurrió mientras teníamos el micrófono sobre el Ravenite.
Así que esperábamos
a ver si Gotti mencionaba algo del juicio.
Si admitía algo que pudiéramos usar en nuestro caso.
El maldito hijo de puta de O'Connor.
Toda la Cosa Nostra podría peligrar por este tipo.
Durante el juicio,
John caminaba con esa arrogancia de: "somos los mejores".
A pesar de eso, John sabía bien qué estaba en juego en el juicio del GECO.
Teníamos buenas conversaciones.
Esto me está molestando.
Estoy harto de que seamos ingenuos. Yo más que nadie.
Le molestaba que hubieran podido grabarlo,
y se quejaba de todo esto mientras nosotros lo grabábamos.
Les decía lo que no debía pasar mientras ocurría.
A partir de ahora, si alguno dice 'La',
ni siquiera 'La Cosa Nostra', solo 'La',
estrangularé al maldito.
Lo dijo. Con solo decir:
"Me ocuparé de quien diga 'La' de 'La Cosa Nostra'",
me dijo que existía.
Esa charla mostró la organización. Me la sirvió en bandeja.
John Gotti entra al tribunal como si fuera el dueño del lugar.
Un hombre que usa trajes de seda y una armadura legal de teflón.
Sabíamos que los abogados defensores intentarían refutar
que John Gotti hubiera dicho: "Acaben con él".
Las partes discutieron el significado de las palabras en una grabación.
Acabar con él.
Los fiscales creían que esas tres palabras acabarían con John Gotti.
Acabaremos con él.
El abogado defensor cuestionaba todas las grabaciones.
¿Cada persona escucha algo diferente en esta cinta?
Sí.
Acabaremos con él.
Es muy claro. Esto es ridículo. Decía: "Acabaremos con él".
Ni siquiera prestamos atención… Todos nos reíamos
de que eso fuera parte de la defensa.
Esas tres palabras eran la clave de todo el juicio.
¿John Gotti dijo…?
Acabaremos con él.
Esa frase…
Respecto a la frase "acabaremos con él",
¿sabe qué quiso decir con eso?
¿Sabe qué pensaba el señor Gotti cuando dijo eso?
Sí, señor.
¿Le leyó la mente?
Algo brillante y a la vez retorcido
era que bastaba con sembrarle la duda a un solo jurado.
Era la tarea de Bruce Cutler.
- Creo que es bastante obvio… - ¿Sabe qué está pensando ahora?
Ojalá lo supiera.
FBI
Un día durante el juicio,
escuchamos a John cuando regresó,
y seguía preocupado por el caso.
Mañana quiero llamar a todos los capitanes.
Les diré que seré el representante hasta que diga lo contrario.
Le preocupaba ser condenado,
y con razón.
En una de las cintas, hablaba con Sammy 'el Toro' Gravano
y le decía que quería que fuera el subjefe
de la familia si él no llegaba a estar.
Apenas me pase algo y deje las calles,
Sammy será el jefe interino.
Eso mostraba el respeto que le tenía a Sammy,
la confianza que le tenía para que dirigiera la familia
y mantuviera todo mientras John estaba preso.
Estos son mis deseos.
Si a mí me encierran, la familia estará a cargo de Sammy.
Sigo siendo el jefe, pero Sammy estará a cargo.
Sammy no era como John Gotti, que salía de noche.
Era más discreto.
Sammy respetaba a Gotti
y era de la Cosa Nostra.
Sammy le era leal a Gotti, de verdad.
Te pregunto qué te parece.
¿Quieres ser el subjefe oficial? ¿El jefe interino?
Piénsalo. Piénsalo esta noche.
Era la primera vez que…
un jefe de la mafia
explicaba cómo funcionaba todo, quién era quién.
El tipo nos enseñaba cómo funcionaba la mafia.
Consigliere,
subjefe,
yo sigo siendo el jefe.
Esto nos vino muy bien.
John prácticamente decía: "pertenezco a la familia Gambino".
Esa era otra pieza que necesitaba para poder usar la ley RICO.
Durante el juicio,
uno de mis investigadores fue a un bar una noche
con un grupo de agentes del FBI.
Y le dijeron:
"Esperamos ansiosos que pierdan el caso,
así los procesamos nosotros y mostramos quién puede condenarlos".
El FBI es así.
EDIFICIO FEDERAL
En ese momento, todos los cuerpos de seguridad
sospechaban que el FBI tenía micrófonos,
pero nadie lo sabía. No se lo dijimos a nadie.
Bruce Mouw nos dijo muy claro: "No le digan nada a nadie".
Debíamos ser muy discretos
y cuidadosos con lo de los micrófonos,
porque si John Gotti se enteraba, peligrarían las escuchas.
No hay muchos secretos entre los cuerpos de seguridad,
y nosotros le dijimos al FBI:
"Si se enteran de algún soborno al jurado,
hablaremos en privado con el juez y pediremos la anulación del juicio".
Le dijimos al FBI que nos avisaran si se enteraban de algo.
Mientras John enfrentaba el juicio estatal,
yo escuchaba atentamente,
y empecé a oír conversaciones sobre los jurados. No estaba claro…
Tienen que agarrar a este tipo.
Tienen que decirle: "Dinos los malditos nombres".
Lo tratamos bien en el pasado,
lo trataremos bien en el futuro. Dinos los nombres.
Yo estaba seguro
de que intentarían llegar a algún jurado,
porque ya lo habían hecho.
Dinos los nombres.
Para estar seguros, podríamos haberlo revelado.
Fuimos y vinimos, no podíamos decidirnos.
No podíamos probar que alguien estuviera comprometido.
No dijimos nada, y así no supieron que los escuchábamos.
JUZGADOS EN LO PENAL
GECO
Un jurado de Nueva York comenzará hoy a deliberar
en el juicio a John Gotti.
Como conocía las pruebas, estaba convencido,
y tengo entendido que todos en la sala también,
de que habría una condena.
Me preocupaba
poder seguir con las escuchas
hasta terminar mi caso.
El jurado pidió escuchar una cinta nueve veces.
Por primera vez, el tan seguro Gotti parecía preocupado.
Su abogado de apelaciones se sentó en la mesa de la defensa
con sus libros de derecho abiertos, listo para apelar bajo fianza.
La postura física de John Gotti indicaba que tenía un problema.
Yo vivía con Tony Lee, estaba con él cuando se fue al tribunal.
Mientras esperaban el veredicto, John y Tony Lee acordaron
que tanto si los condenaban como si no,
no le darían al gobierno la satisfacción y no harían ningún gesto.
¿Cómo encuentran al acusado, John Gotti,
culpable o inocente del primer cargo de la acusación
de conspiración en cuarto grado?
Un primer plano de John Gotti
con la cámara en la sala mostraba la tensión en su rostro.
Lo encontramos…
inocente.
Y John hizo así. Sí hizo un gesto.
Creo que todos en la sala, incluso John Gotti, se sorprendieron.
Mi primer oficial vino a mi oficina y dijo:
"Lo absolvieron de todos los cargos".
Y se nos transformó la cara.
El veredicto fue transmitido en vivo,
y eso aumentó el estatus de celebridad de John Gotti.
Salió del palacio de justicia corriendo y agitando el puño.
Ahí estaba el vencedor, el héroe conquistador.
John Gotti sale en libertad una vez más.
Festejó su victoria en el Ravenite,
y la fiesta duró todo el día y toda la noche.
Más tarde, ese día, arrojaron fuegos artificiales.
La puerta se abrió y John Gotti salió
con Sammy a mirar los fuegos artificiales.
La noche de su absolución, el famoso padrino de nuestra ciudad
salió de su guarida para celebrar.
Fui allí a hablar con John Gotti, y estaba todo el mundo.
Había cada vez más corresponsales de prensa.
Señor Gotti.
- ¿Cómo se siente? - ¿Está contento ?
- ¿Están contentos? - Sí, si ustedes lo están.
¡Estamos todos contentos!
- ¿Qué les parece? - ¡Buena decisión!
Y el hermano de John Gotti, Peter,
salió a la puerta del club social y dijo…
- ¿Quieres entrar? - Sí. ¿Solo yo?
"Solo Bárbara, pasa".
Está bien.
Bárbara, pregúntales sobre…
John Gotti y Frank LoCascio estaban en una enorme mesa redonda,
y Gotti dijo: "Estamos bebiendo champaña,
pero solo tenemos copas de plástico, ¿está bien?".
Levanté mi copa y dije: "Recuerden una cosa, caballeros".
"El pez por la boca muere".
La buena noticia era que, con él suelto, las escuchas seguirían.
La mala era que el tipo se había vuelto aún más grande.
Eso lo envalentonó mucho más
y, otra vez, hizo quedar mal a las fuerzas.
Buenas noches. Se llama John Gotti,
y hoy lo apodaron el Don de Teflón.
Cuando Gotti ganó por tercera vez…
…recibió el apodo 'Don de Teflón',
el gobierno lo odiaba.
Nada se le pegaba.
Y tenía a la prensa en la palma de la mano.
Informaban sobre cualquier cosa que dijera.
Uno miraba y se preguntaba qué estaba pasando.
Había muchas dudas respecto a si alguna vez le encontrarían algo
para llevarlo ante la justicia.
NO CAMINE
Recuerdo que pensé que era terrible para nuestra sociedad
que un asesino, un criminal,
tuviera tanta fama.
Pero yo todavía creía que podríamos presentar otro caso.
ENGRAPADORAS SWINGLINE FÁCILES DE CARGAR
Nos enteramos de que el FBI había hecho escuchas durante el juicio.
Oímos que John Gotti quiso contactar al jurado en nuestro juicio.
Lo tratamos bien en el pasado. Lo trataremos bien en el futuro.
Dinos los nombres.
Cuando me enteré, me enojé. No había dudas.
Si nosotros hubiéramos escuchado eso,
habríamos dicho algo.
De lo contrario, no sé cómo habría vivido conmigo.
No se hace eso en la fuerza.
Tras ganar estos casos, John cambió.
Definitivamente cambió. Era más arrogante.
Era más extravagante. Era más extrovertido.
Se creía una estrella de cine.
Estaba enamorado de su propia imagen.
Se vanagloriaba. "Mírenme, soy John Gotti".
"Yo soy este, y te lo restregaré".
Se le acercaban extraños.
Le decían: "¿Me da su autógrafo?". Yo vi todo eso.
Hoy sería: "¿Nos tomamos una selfi?".
Y él les daba el autógrafo.
Nos subimos al auto. Tony Lee dijo: "¿Es una broma?".
"¿Por qué hizo eso? ¿Qué le pasa?".
Lo que él dijo fue: "Ahí está mi público. Quieren verme".
Éramos mafiosos.
No debíamos tener público. No debíamos tener fanes.
Si sabes cómo es la cosa, sabes que esto no terminará bien.
No eres una celebridad.
Eres el maldito jefe de la familia criminal Gambino.
Actúa como tal.
El gobierno también tenía ego.
Decían: "¿Estos malditos nos están cargando?".
Los estaba agrediendo. "Los reto a que vengan por mí".
Llegó un momento en el que siempre nos vigilaban.
El FBI estaba en todos lados.
Vigilaban a todos, más que nada a los más allegados a John.
Veintiocho, ¿ve un vehículo?
Pero no dejamos de hacer lo que hacíamos.
Es como fumar. Yo no tendré cáncer de pulmón.
Lo tendrá el tipo detrás de mí.
Sí.
Había mucha presión para que alguien lo enviara a la cárcel.
No podíamos permitirnos perder.
Si fallábamos nosotros, ¿quién quedaba?
Las otras agencias ya habían intentado.
Las cintas del apartamento tenían información increíble.
Eran reveladoras, pero no alcanzaban.
Teníamos la organización.
Pero debíamos probar los actos criminales.
Necesitábamos grabaciones donde discutieran homicidios,
apuestas, usura, extorsión laboral.
Escuchábamos todas las conversaciones.
Son soplones.
Era mucho trabajo.
A la mierda los federales.
A veces podía ser frustrante.
Te preguntabas si tendrías éxito.
Esta vez les ganamos.
Cielos, era 24/7.
Esto será "Cosa Nostra" hasta que me muera.
Y luego, oh sorpresa,
escuchamos a John Gotti hablando con Frank LoCascio.
En ese momento, despotricaba contra Sammy Gravano.
Se lo dije un millón de veces.
Sammy, con cuidado.
Cálmate un poco.
Me doy vuelta, y hay una empresa nueva.
Barras de acero.
Construcción.
Asesoría.
Hormigón.
Numeraba los negocios relacionados con la construcción
que dirigía Sammy.
Tienes paneles de yeso. Asbesto. Alfombras.
¿Qué carajo sigue?
Explicaba los sindicatos.
Explicaba la conversación criminal.
La extorsión laboral fue el primer acto que confirmamos.
Era claro como el agua.
Y seguía.
Si un compañero no está de acuerdo, lo matamos.
Vas con el jefe, y el jefe lo mata.
Él lo mata. Él lo aprueba.
Era John sermoneando a Frankie LoCascio,
explicándole por qué mandaba matar gente.
Cuando mataron a DiB, me contaron una historia.
Yo estaba preso cuando lo mataron.
Sabía por qué lo hacían. Igual lo hice.
A Robert DiBernardo lo llamaban 'DiB'.
Tenía una de las empresas pornográficas más grandes de Estados Unidos.
No solo en Nueva York.
En todo el país.
Era un tipo importante.
Siempre quise que me llevara a los estudios en Jersey
donde filmaban las películas porno.
Era joven, tenía 20 años.
"DiB, ¿cuándo me llevarás a esos malditos estudios?".
Él era muy rico. Muy rico.
FEBRERO DE 1990
En 1986, DiB desapareció.
John estaba en prisión por el caso de Diane Giacalone, esperando el juicio.
Un día estaba, y al otro día, ya no.
No sabíamos por qué lo habían matado.
Sospechábamos de la familia Gambino.
Pero John dijo que él había sido responsable.
¿Alguna vez DIB te pareció subversivo?
Jamás.
Sammy me dijo que hablaba de mí a mis espaldas.
No estoy seguro de si hablaba mal de John,
pero era una amenaza.
Firmó su propia sentencia de muerte. Ese fue el final de DiB.
Siempre hay un motivo para el caos.
Siempre hay un signo de dólar en algún lugar.
Ahora DiB estaba fuera de escena.
Cuando un mafioso desaparece, la familia se queda con el botín.
¿Quién se había beneficiado? John Gotti.
Heredó el negocio de la pornografía.
Hoy en día, con Internet, no.
Pero entonces ganaba mucho dinero.
Al escuchar la cinta, quedaba claro por qué lo habían matado.
Yo estaba preso cuando lo mataron.
Sabía por qué lo hacían. Igual lo hice.
Esa era la cinta más poderosa para demostrar la conducta criminal.
Para mí, era una prueba irrefutable.
Teníamos los tres elementos, podía aplicar la ley RICO.
APLICAR LA LEY RICO
Y ese fue un gran momento para nosotros.
Nuestro plan era arrestarlos en el Ravenite a todos juntos.
Entramos al club.
Fuimos al cuarto de atrás
y vimos a John, Sammy y Frankie sentados a la mesa.
Dije: "Sí, John, sabes qué hago aquí".
Y John dijo: "Qué mal momento, acabamos de pedir café".
Tuvimos una pequeña conversación, así era John.
Me dijo algo así: "Sabes que voy a salir de esta, ¿no?".
Sé que lo intentarás.
No sé si vas a lograrlo.
"Tu madre debe estar de mi lado".
"No conoces a mi madre".
Le dije: "En tu lugar, me preocuparía por lo que dijiste en el apartamento".
Y, de repente, dejó de hablar.
Y eso fue todo.
El renombrado jefe de la familia criminal más poderosa del país
está tras las rejas.
Se lo acusa de varios actos criminales, incluido
el asesinato de Paul Castellano, jefe de la familia Gambino, en 1985.
Se presentaron cargos similares contra Frank LoCascio
y el subjefe del clan Gambino, Sammy 'el Toro' Gravano.
Todos sabíamos que ser arrestados era parte del trabajo.
Pero uno nunca piensa en eso.
Cuando lo arrestaron, sabía que el juego era así.
Esa vida era así.
Gotti enfrenta varias cadenas perpetuas
y hasta 105 años de prisión, si lo condenan por todos los cargos.
Pero si no lo condenan,
será la cuarta victoria de Gotti sobre el gobierno.
Los medios habían creado la idea de que era invencible,
de que nadie podría enviarlo a prisión. No podíamos perder.
Revisamos todo lo que teníamos
y notamos que debíamos sumar a otras fuerzas del orden,
que eran… No solíamos trabajar bien juntos.
El GECO tuvo micrófonos en el Bergin Hunt & Fish
antes de que John fuera el jefe de la familia Gambino.
Era crucial ver si había algo valioso ahí.
Un día, nos llamó el fiscal principal,
quería revisar nuestras cintas por si podía usarlas en su juicio.
Sabíamos que teníamos pruebas extraordinarias
para aplicar la ley RICO.
Si ganas $4000 por un trabajo,
te quedas con dos y entregas dos a Bougato.
Mi preocupación era que el GECO
aún estaba molesto porque el FBI había arruinado su caso.
Era un problema.
Algunas personas del FBI creían
que su caso era el más importante,
que eran los únicos capaces de hacerlo,
y, en gran medida, querían el crédito.
Yo no suelo pensar así.
Si nuestras pruebas ayudaban, genial.
Lo importante era condenar al jefe de la familia.
En este juicio, por primera vez, el GECO y el FBI
han declarado una tregua en su pelea por la gloria.
Todos se unieron:
"¿Qué hago? ¿Cuándo lo quieres? ¿Adónde lo llevo?".
La fiscal dijo: "Me encantan estas cintas, tanto como las del FBI".
Porque nuestras cintas se grabaron en 1986,
mientras que las del FBI en el Ravenite eran de 1989 y 1990.
Por ejemplo, nuestras cintas eran previas al asesinato de Robert DiBernardo.
Había charlas donde cuestionaban la lealtad de Robert DiBernardo.
Olvídate de los idiotas como DiB.
Si sospechamos de alguien, lo rompo.
Lo atrapo y lo rompo. No es nada. No es nadie.
No es leal.
Y en las cintas del FBI de 1990,
Gotti decía que estuvo bien matar a DiBernardo.
Nuestras cintas también mostraban que Gotti aún odiaba a Paul Castellano.
Y había conversaciones tremendas de la organización,
de cuando John Gotti llegó a jefe.
Tommy y el otro tipo morirán.
EVIDENCIA
Al final, nuestras cintas se combinaron con las del FBI.
Todas las conversaciones donde hablaban
de los crímenes que habían cometido se volvieron muy importantes
para que el caso se pudiera ganar.
JUICIO 4 - DÍA 1
Está listo el escenario para una confrontación épica
entre el Don de Teflón y el gobierno de los Estados Unidos.
Un convoy de camionetas conducidas por oficiales federales armados
llevan a John Gotti al tribunal federal de Brooklyn.
Sabíamos que sería una batalla campal entre el gobierno de EE. UU. y John Gotti.
En la esquina opuesta, miembros del escuadrón Gambino del FBI.
Muchos han pasado su carrera persiguiendo a Gotti
y a la principal familia criminal de Nueva York.
La escena fuera del tribunal donde estaban las cámaras
irradiaba emoción.
La gente quería saber si esta vez lo atraparían.
Era un desfile de estrellas de Hollywood que fueron para apoyarlo.
El juicio a Gotti es el mejor espectáculo fuera de Broadway.
Los espectadores hacen fila desde las dos de la mañana
para poder entrar al tribunal.
Anthony Quinn, Mickey Rourke.
Estaba la estrella de TV John Amos.
Para él, John Gotti era un triunfador.
Es un hombre fascinante.
- ¿Qué le asombra de él? - ¿Por qué?
Me gusta cómo se comporta.
El primer día del juicio fue muy estresante.
Entramos a la sala, y había mafiosos por los pasillos,
medios de comunicación, personas que querían un lugar.
Nunca había tenido un caso con tanta gente.
Sabíamos que John Gotti, Sammy y Frankie escucharían
lo buenas y fuertes que eran las cintas.
Se merecen tener cáncer,
que los desplumen, los maten, les dé sida y lo que mierda sea.
Las cintas le dieron vida a este juicio.
Las cintas del Ravenite.
En retrospectiva,
se merecía que le cortaran la lengua.
Teníamos una cinta sobre usura.
¿No atacaron una casa de apuestas?
Cintas sobre apuestas.
Diez mil, 20 000 para apostar.
Cintas sobre asesinatos.
Yo estaba preso cuando lo mataron.
Sobre conspiraciones para asesinar.
Y hay que eliminarlo.
Había cintas sobre sindicatos.
Está a cargo de dos sindicatos.
Había cintas sobre extorsión laboral.
Un tercio para él y dos tercios para mí.
Teníamos una cinta para cada cargo de la acusación.
Y eran la boca de Gotti
y sus palabras las que describían los delitos.
Dile a este imbécil que yo, John Gotti,
le cortaré la cabeza, hijo de puta.
Las cintas eran excepcionalmente claras.
No había dudas sobre lo que decía.
Lo expusieron como un vulgar matón que no paraba de insultar.
Creo que la gente nunca había oído eso.
Es un maldito hijo de puta. Se acabó la historia.
Maldito hijo de puta.
Decían que era despiadado y que mandaba matar personas.
Había otra cara de John Gotti
distinta de la persona que ayudamos a convertirse en celebridad.
Los medios escribían sobre los trajes de $2000,
pero no sobre el origen de esos $2000.
PALACIO DE JUSTICIA DE LOS ESTADOS UNIDOS
Le dije: Sammy, ¿crees que soy estúpido?
Pusimos la cinta
en la que John habla mal de Sammy durante una hora.
¿Dónde está mi parte de estas empresas?
¿Y la gente cree que son mis malditos ojos verdes?
Con eso de: "Creen que son mis ojos verdes",
John estaba enojado porque lo culpaban de ser codicioso
y lo hacían quedar mal. Era lo único que le importaba.
Escuchábamos a Gotti despotricar contra Sammy Gravano.
Lo que no escuchábamos era lo que Sammy Gravano escuchaba…
MORIR
"Este tipo va a matarme".
Estaba en casa, y me llamaron de la oficina.
Sammy Gravano quería hablar con nosotros.
Quería cooperar.
FBI - NUEVA YORK 11 DE DICIEMBRE DE 1990
Y eso me preocupaba.
Porque…
No podrían interrogar a las cintas, pero a Sammy sí.
De repente, pensé:
"Podrían culpar a Sammy de todo".
Pero no podíamos ignorar algo así.
Cuando interrogamos a Sammy,
no solo nos dio más información sobre las conversaciones que teníamos.
Hablamos de los otros juicios de John
y de cómo había ganado en el caso de Diane Giacalone.
Sammy dijo orgulloso:
"John no ganó el juicio. Yo se lo arreglé".
"¿Qué quieres decir?". Dijo: "Yo le pagué a un jurado $60 000".
EXCLUSIVA: JURADO DE NUEVA YORK ABSOLVIÓ A GOTTI
Quedé pasmado. Me costaba creerlo.
Aportó detalles y amplió nuestras pruebas, por así decirlo,
porque llenó muchos espacios en blanco.
Teníamos que intentarlo.
Sin precedentes: el miembro confeso de mayor rango
de la familia Gambino declarará para la fiscalía,
algo nunca visto en el estado de Nueva York.
Inmediatamente, comenzaron a llamarlo 'rata'
y a poner carteles de una rata con la cabeza de Sammy.
Dios mío. ¿Sammy Gravano?
Fue impactante. ¿Sammy?
Supe que Sammy había hablado, y me pareció terrible.
Fue un golpe bajo. Él era el subjefe.
Sammy era un tipo duro de la calle.
Jamás hubiera pensado
que Sammy Gravano delataría a John Gotti.
¿Cómo un tipo en esa posición podría cooperar con el gobierno?
Recuerdo muy bien el primer día
que Gravano subió al estrado.
Había enormes equipos del FBI y del SWAT.
¡Atrás!
Lo vieron en el cine, pero esto es la realidad.
En un tribunal de Brooklyn, Sammy Gravano está violando el juramento de sangre
que hizo al unirse a la mafia, y testifica contra su jefe,
el 'Don de Teflón', John Gotti.
El gobierno bailaba con el diablo,
usaba malos para atrapar a otros malos.
En el primer juicio federal contra John Gotti,
usaron muchos tipos malos que el jurado no consideró creíbles.
Le ganó al gobierno federal.
Era un ganador.
Ahora usaban a Sammy 'el Toro' Gravano, un tipo con antecedentes detestables,
un tipo que era un asesino despiadado,
que era un sicario, que mató a su propio cuñado.
Era un ser humano malo. ¿Por qué se arriesgarían?
En un tono escalofriante, Gravano detalló siete asesinatos
de los que participó o que ayudó a cometer.
Todo con la ayuda o la aprobación de John Gotti.
Gravano miraba a Gotti, y Gotti le devolvía la mirada.
Se sentían las dagas volar de un lado a otro.
La sala estaba en silencio.
En ese momento, si hubieran vaciado la sala,
Gotti y Gravano se habrían ido a las manos.
Nadie en el jurado miraba a ese tipo porque era un asesino en masa.
Esperaban escucharlo hablar, pero nadie lo miraba.
El jurado vio los videos que grabó el FBI
fuera del Club Social Ravenite, en la Pequeña Italia,
que mostraban al Sammy Gravano que estaba en el estrado,
una y otra vez como un colaborador cercano de John Gotti.
Una de las mejores cosas que nos dijo Sammy Gravano
fue cómo se ejecutó el golpe a Castellano y Bilotti.
Sammy le explicó al jurado con detalle
cómo se desarrolló todo.
Quiénes dispararon. Quién estaba en el lugar.
Que él y John estaban juntos en el auto. Quién disparó.
Gravano y Gotti pasaron por la escena,
y miraron para confirmar que estuvieran muertos.
Y todos se fueron del lugar.
No dio todos esos detalles que no teníamos.
El juicio de Gotti está llegando a un final dramático.
El jurado comienza a deliberar mañana, y el resultado es una incógnita.
No sabíamos cuánto tiempo tardarían.
Era muy estresante para todos.
BUENA SUERTE, JOHN GOTTI
GOTTI INOCENTE
Volvieron con una nota que decía
que habían llegado a un veredicto tras un día y medio.
Cuando el jurado regresó antes de lo esperado,
se nos hizo un nudo en el estómago.
Dicen que no es una buena señal que vuelvan tan rápido.
Estaba nervioso. No sabía qué iba a pasar.
Era un jurado.
En la ciudad, aún había gente que quería a John Gotti.
Temía no poder pararme cuando entrara el jurado
porque me temblaban las rodillas..
Mi corazón latía fuerte. Le avisé a mi redacción:
"Hay un veredicto. Prepárense. Vamos a transmitir".
A la 1:19 p. m., la presidenta del jurado leyó el veredicto.
Gotti sonreía en su impecable traje negro hecho a medida.
Los jurados eran anónimos. Tenían un número, no un nombre.
No tenían identificación.
Pero yo veía lo nerviosos y asustados que estaban al mirar a Gotti.
Pensé: "Dios mío. Nadie se atreverá a condenarlo".
Una mujer del jurado estaba llorando,
no supe cómo interpretarlo.
Y escuchamos…
"Culpable, culpable, probado, probado, probado, culpable, culpable".
Pensé: "Gracias".
Hoy el Apuesto Don cambió las rayas de sus telas por las de prisión.
John Gotti fue condenado por todos los cargos
y se enfrenta a cadena perpetua.
El teflón desapareció.
El Don se cubrió de velcro y todos los cargos se le pegaron.
La mafia tal como la conocemos
en Nueva York, y en todo EE. UU., se va a terminar.
Me costó mucho no llorar, estaba muy emocionado.
Fue un buen día.
Estaba muy feliz. Fue un alivio.
Se acabó, y lo logramos.
Me llevó un tiempo hacerme a la idea.
Fue un gran momento.
Fue estupendo para todo el GECO,
habíamos trabajado muy bien juntos.
Y habíamos vuelto a trabajar con el FBI.
Si lo hubiéramos hecho antes, la mafia no habría sobrevivido.
¡Denlo vuelta!
Las voces de triunfo y de derrota resonaban en el aire.
Los seguidores de John Gotti se llevaron un sabor amargo.
El juez, el jurado, son la policía. Son unas ratas.
Perdí a un buen amigo.
Perdí a un mentor. A alguien que sabía que me apoyaba.
Sabía que no volvería a verlo. Estaba triste.
La fiesta había terminado.
Me daba náuseas. Cadena perpetua, no volver a ver la luz del día.
Pero ellos elegían esa vida.
La gente culpa a John Gotti por estar en la portada de Time,
por salir en los medios.
Dicen que Sammy Gravano acabó con el crimen organizado porque habló.
No es así.
Fueron las fuerzas del orden.
Ellos trabajaron con esmero,
los observaron, los grabaron, los siguieron,
a veces durante un año, 18 meses,
hasta que los atraparon, los arrestaron y los encerraron.
Hicieron su trabajo, y lo hicieron muy bien.
Hay que reconocerlo,
seas de la mafia o no. Ellos los derribaron.
Nadie más debería llevarse el crédito. Ellos lo hicieron.
John Gotti fue a la prisión federal
por el puente de Brooklyn junto al ayuntamiento,
su hogar desde su arresto.
JOHN GOTTI RECIBIÓ CADENA PERPETUA SIN LIBERTAD CONDICIONAL.
SAMMY GRAVANO FUE LIBERADO DESPUÉS DE CINCO AÑOS.
JOHN GOTTI MURIÓ EN PRISIÓN EN 2002.
Sin Gotti, está claro
que la mafia de Nueva York se está debilitando.
John Gotti y su bocaza, y su uso de los medios,
tornaron una sociedad secreta en un espectáculo nacional.
Creo que si alguien es responsable de la caída de la mafia,
no soy yo, no es el FBI,
no son los otros fiscales, es…
John Gotti.
Subtítulos: Nora G. Glembocki