Whistledown ist da.
Geneigte Leserschaft.
Wir waren viel zu lange voneinander getrennt.
Endlich ist die Londoner High Society zurückgekehrt…
…und mit ihr auch die Verfasserin dieser Zeilen.
Gut, daheim zu sein.
Ganz gewiss.
Zu Saisonbeginn stellt sich ein jeder die Frage,
selbstredend, welche frisch gebackene Debütantin
am hellsten erstrahlen wird.
Der Nachwuchs scheint dieses Jahr wahrlich umwerfend zu sein.
Da wäre zunächst die vortreffliche Ms. Malhotra,
die eine gute Partie sein soll.
Ms. Stowell gilt als
eine äußerst feine junge Dame.
Die sanftmütige Ms. Hartigan
wird den feinen Verehrern ganz gewiss gefallen.
Ms. Kenworthy ist ein willkommener Neuzugang,
strotzend vor Selbstvertrauen und Charisma.
Und dann wäre da noch Ms. Barragan, die sich aus der Menge hervorhebt.
Sie erwähnte mich!
Ihr Geschäft scheint zu florieren.
Wie auch Ihres.
Und wir dürfen nicht vergessen,
sollte es uns nach Spannung dürsten:
Eine weitere Bridgerton gibt in diesem Jahr ihr Debüt.
Ich höre nichts.
Weil sie weiß, wir lauschen. Es geht ihr sicher gut.
So wie dir letztes Jahr?
Dies ist nicht letztes Jahr.
-Francesca ist… -Sehr ruhig.
Vielleicht brachte sie die schöne Riesenfeder zum Schweigen.
-Ich freue mich schon. -Womöglich schluckte sie die Feder.
-Sind wir noch nicht bereit? -Können wir helfen?
Bittet die Person, die unten spielt, leise zu sein, damit ich etwas höre.
Ich kann es versuchen, aber ist das nicht…
Wer sonst spielt Klavier in diesem Haus?
Ich sicher nicht.
Francesca?
Ach, da bist du ja, Liebes.
Francesca?
-Francesca. -Schreien ist unnötig.
Die Klavierstunden in Bath haben gelohnt. Du bist recht gut geworden.
Wie bist du hergekommen?
-Ich war an deiner Tür. -Ich wachte früh auf.
Ankleiden, Frühstück im Garten… Es ist ein gewöhnlicher Tag.
Wollen wir?
Wir sollten uns weniger sorgen.
Du kennst das Lied, das sie spielte? Mozarts "Trauermarsch".
Oh Gott.
Neben den Debütantinnen
stellt sich auch die Frage, welcher Mann sich dieses Jahr als Hauptpreis offenbart.
Unsere jungen Damen möchten sicher auf ein schneidiges Exemplar setzen.
Wer auch immer in diesem Jahr als feinstes Paar hervorgehen wird…
Hoffen wir, dass deren Bindung uns Nervenkitzel verschaffen wird.
-Was gackern die da? -Als wäre dort eine Fleischbeschau.
-Ist das… -Unser Bruder.
Colin?
Familie.
Entschuldigt die Verspätung. Es war kein Durchkommen.
Begrüßt ihr mich nicht?
El.
Ziehst du dich nicht um?
Denn des Status quo wird diese Verfasserin recht schnell müde.
-Erzähl uns deine Abenteuer. -Ja.
Letztes Jahr hatten wir zum Frühstück bereits alles von deinen Reisen erfahren.
In der Tat. Unter welcher fremden Sonne bist du so derart stramm geworden?
Ich war überall und nirgends.
-Und will euch nicht langweilen. -Wer bist du?
-Was hast du Colin angetan? -Ich benötigte diese Auszeit.
Sie half mir, das Ausmaß der Dinge zu begreifen.
Ich hätte auch gern so ein… Ausmaß.
Was?
Ms. Anne Hartigan,
präsentiert durch ihre Mutter, die ehrenwerte Lady Hartigan.
Ms. Dolores Stowell.
Sie hat mich verabscheut.
Unmöglich. Du warst makellos.
Ms. Clara Livingston.
Wünscht Ihr eine Stärkung, Eure Majestät?
Lieber einen Sarg. Diese Ödnis heute beschert mir noch einen frühen Tod.
Ms. Alexandra Moore,
präsentiert durch ihre Mutter, die ehrenwerte Lady Moore.
Seit wann schleichst du dich einfach hinein?
Seit wann trägst du so viele Rüschen?
-Das trägt man so in dieser Saison. -Ms. Natalie Green.
Präsentiert durch ihre Mutter,
die ehrenwerte Lady Green.
Du debütierst heute, Francesca. Freust du dich nicht?
Es bedeutet, dass ich jemanden kennenlernen könnte.
Ein eigenes Haus wäre recht schön.
Kaum bist du aus Bath zurück, willst du uns schon entkommen.
Nein. Doch mir täte etwas Ruhe gut.
Wenn du dich nach Ruhe sehnst, ist all dies hier sicher erdrückend.
Selbst Daphne…
Mama, bitte sei unbesorgt.
Wenn ich im Chaos daheim Ruhe finde, gewöhnte ich mich auch hieran.
Ms. Francesca Bridgerton, präsentiert durch ihre Mutter,
die ehrenwerte verwitwete Lady Bridgerton.
Das Bridgerton-Mädchen, Eure Majestät. Ihr hattet oft Glück mit den Bridgertons.
Ms. Winifred Barragan,
präsentiert durch ihre Mutter, die ehrenwerte Baronin Barragan.
Zweifellos war unsere Hochzeit viel schöner als die eure.
Mir gefiel unsere Hochzeit.
Reife Bräute zu beeindrucken, soll leichter sein.
Wünschte es die Braut, heiratete ich dich erneut.
Und ein drittes Mal. So oft es dich glücklich macht.
Und das Erbe der lieben Tante Petunia verprassen, Mr. Dankworth?
Zum Glück verstarb Tante Petunia.
Pünktlich zu den Flitterwochen.
Ich mochte Tante Petunia.
Liegt nahe. Diese leidige alte Jungfer war auch ein Bücherwurm.
Sie war nicht leidig. Sie mochte euch bloß nicht.
Es reicht.
Wir kehren angesehen in die Gesellschaft zurück,
das Finanzielle ist geklärt, und kein Mann macht uns Vorschriften.
Genießen wir diesen Tag!
Was?
Dürfte ich etwas äußern, Ma'am?
Das tun Sie immer, Varley.
Dieses Tante-Petunia-Gespinst… Sie ruhe in Frieden.
Doch wird man glauben, dass eine unverheiratete Frau,
die nicht einmal einen Eselskarren besaß, Ihnen ein Vermögen vererbt hat?
Herrje. Niemand in London weiß, wie sie lebte.
Sie hätte Einweckgläser voller Münzen unter ihren Dielen verstecken können.
Die Wahrheit offenbart oft ihr garstiges Gesicht.
Aber beachten Sie mich nicht.
Da bist du ja. Hast du deine Tagträumereien beendet?
Ja. Wollen wir?
Wo ist sie?
Keinen Diamanten zu küren, ist die eine Sache,
aber zu einem Fest ihr zu Ehren nicht zu erscheinen,
ist etwas ganz anderes.
Ließen unsere Mädchen heute früh derart viel zu wünschen übrig?
Sie scheinen alle recht… beschäftigt.
Sind Sie aus bestimmtem Grund wieder in London?
Suchen Sie etwas? Oder jemanden?
Wenn Sie fragen, ob ich zu heiraten gedenke,
muss ich Sie enttäuschen.
Doch ich lernte auf Reisen eines:
Man sollte immer das Unerwartete erwarten.
Sieh an.
Wenn das nicht Penelope Featherington ist. Im Kleid der Farbe…
-Cressida. -Eloise!
-Da bist du. Ich habe dich gesucht. -Und ich dich.
Auf ein Zitronenwasser?
Welch vortreffliche Idee. Mich dürstet.
Ist die Rückkehr vom Lande nicht angenehm?
All diese Luftzugigkeit und Leere.
Andere nennen das "Frischluft".
Doch unsere Freundschaft war eine freudige Überraschung.
Trotzdem bin ich vornehmlich in London zu Hause.
Dieses Jahr wird schön mit dir an meiner Seite.
Aber natürlich.
Ich träume seit Kindertagen vom künftigen Gatten.
Er sollte ansehnlich, romantisch und intelligent sein.
Und von guter Herkunft und groß.
Ich stelle mir jemanden vor, der dichtet. Aber vor allem…
…möchte ich bei dessen Anblick schwärmen.
Und Sie, Ms. Francesca?
Er sollte… liebenswürdig sein, meine ich.
Das liegt auf der Hand. Das Gegenteil wünschen wir nicht.
Nein. Natürlich nicht.
Eine Woche aus den Flitterwochen zurück, und schon lässt dich mein Sohn allein.
Die Auszeit ließ seine Papierstapel bis zur Decke anwachsen.
Hoffen wir, er holt bis zum ersten Ball auf.
Ja. Zwei heiratsfähige Schwestern. Da fängt die Arbeit gerade erst an.
Sie wirkt gefasst, nicht wahr? Recht pragmatisch.
Das ist sie, doch Pragmatik ist das Gegenteil von Liebe.
Ich kann es kaum erwarten, wie sie sich macht.
Und Eloise?
Ich begreife diese neue Freundschaft nicht.
Aber ich habe ihr im Vorjahr so sehr geholfen,
dass diese Hilfe sie beinahe ausgeschlossen hätte.
Ich mische mich also nicht ein.
Fürs Erste.
Du verstehst deine Kinder immer so gut.
-Ich hoffe, ich werde annähernd wie du. -Du wirst sicher noch besser.
Und verzeih, ich ziehe in ein Witwenhaus, sobald ich eines auftun kann.
Es ist eine große Aufgabe, gleich zwei Mädchen einzuführen.
Sei unbesorgt.
In Indien wohnen Mütter noch lange nach ihrer Kinder Hochzeit im Haus.
Ich wünsche deine Gesellschaft.
Lady Bridgerton.
-Ja. -Ja. Ach!
-Genießt du die Feierlichkeiten heute? -Sehr.
Obwohl der Königin Abwesenheit auffällt.
Ja.
Ich vermute, sie hält sich etwas zurück, weil ihr Gefühl im Vorjahr versagte.
Aber dennoch ist alles gut ausgegangen.
Ich wäre unbesorgt.
Sag das lieber den anderen Müttern.
Meine Reisen? Ich vermag nicht, Ihnen von meinen Abenteuern zu erzählen.
Sie würden sogleich in Ohnmacht fallen.
Und das geht doch nicht.
Wieso sind Ihre Tanzkarten noch nicht mit Verehrernamen ausgefüllt?
Sie sind Blumen in voller Blüte. Jede Einzelne von Ihnen.
Meine Reisegeschichten ziemen sich nicht für derart zarte junge Damen.
Wüssten Sie selbst das kleinste Abenteuer, wäre ich gezwungen, Sie zu heiraten.
Welch Aufgebot an schönen Damen. Die Männer werden sich um Sie prügeln.
Ich kann nicht mithalten.
Wir erwachten, und er war in der Nacht geflohen.
Er hat weder seine Waffen mitgenommen… noch mich.
Der nächste Lord-Featherington-Anwärter hat hoffentlich mehr Skrupel.
Oder liegt gemeiner Diebstahl bei Ihnen in der Familie?
Es wird keine Anwärter mehr geben, denn der letzte Lord Featherington
hat das Vermögen meinen Töchtern vermacht.
Sobald eine einen Erben hervorbringt.
Hat er das?
Wollen wir etwas trinken? Vielleicht etwas Starkes?
Pen. Schön, dich zu sehen.
-Wirklich? -Sehr.
Als wäre ich Jahre verreist, keine Monate.
In dieser Zeit hat sich vieles verändert.
Sehr, ich weiß. In Paris war dies der letzte Schrei.
Du siehst vornehm aus. Doch das hast du immer.
Am Ende ist es doch nichts als Kleidung.
Doch anderswo haben sich die Dinge grundlegend geändert.
Irre ich, oder spaziert Eloise Arm in Arm mit Cressida Cowper?
Wie du eben meintest: Die Zeit vergeht schnell.
Warum erfahren wir nicht eher, dass eine von uns Lady Featherington wird?
Muss ich euch erst bitten, einen Sohn zu zeugen?
Ihr seid Ehefrauen. Müssen wir Bäcker bitten zu backen?
Einer unserer Söhne tritt das Erbe an. Eine von uns wird Mutter des Erben sein.
"Von uns"? Als könntest du miteifern! Mit welchem Mann?
Sollte ich Mutter des Erben werden,
befreie ich zuerst das Haus von staubigen Büchern.
Nachdem ich Mamas grässliche Vorhänge ausgetauscht habe.
Ist gut, behalte deine Bücher. In der Kleiderablage.
Die sicher leer bleibt. Wer wird euch schon besuchen wollen?
Keine von euch wird etwas erben, wenn ihr daheim keinen Einsatz zeigt.
Dürfen wir auf einen Pudding vorbeikommen? Deine Köchin ist besser.
Selbst schuld, wenn du einen Mann ohne Titel heiratest. Geht!
Hoffen wir, dass sie sich Zeit lassen.
Es tröstet, zu wissen, dass du stets für mich da sein wirst.
Ich will diese Zitrusfarben nie wieder sehen.
Wahrlich vergällende Farben.
Woher kommt dieser plötzliche Drang nach Veränderung?
Ich muss fort von zu Hause.
Das Leben unter Mutter war schwer genug. Doch unter meinen Schwestern…
Mich der je kältesten oder einfältigsten Person zu fügen,
die ich kenne…
Ehe das eintritt, muss ich heiraten. Es ist an der Zeit.
Verstehe.
Und hat Mylady einen bestimmten Verehrer im Sinne?
Ich will es vernünftig angehen: Er soll liebenswürdig sein
und mir Privatsphäre gewähren, aus offensichtlichen Gründen.
Dann ist eine Veränderung genau das Richtige.
Vielleicht etwas, das man in Paris trägt?
-Herrlich! Woher ist das? -Von einem Händler in Marseille.
Ist das Pariser Parfum?
Und die feinen Spielkarten? Ist das Spanisch?
-Du warst in Frankreich und Spanien? -Meine Noten sind italienisch.
-Wie viele Städte in vier Monaten? -Ich habe aufgehört zu zählen.
Nein. Nicht hier. Draußen, wo Mutter es nicht sieht.
Wo ist deine Schwester?
Eloise! Zeit für die Modistin.
-Werden wir je pünktlich sein? -Ein Geschenk für dich, Mutter.
Danke.
Sie ist wunderbar.
Wahrlich.
Himmel. Wir sind wirklich spät dran. Francesca.
Eloise!
Die Modistin kann doch sicher warten?
Ich habe was für dich.
-Da ist sie ja. -Es ist ein Buch.
-Bayerische Schriften über Rechte von… -Ich lese ein Buch.
-Es heißt Emma. -Ein Roman?
Törichte Fantasiegeschichten lagen dir nie.
Inzwischen vielleicht schon.
Die Schriften über Frauen, die Grenzen durchbrechen,
das waren Fantasien.
Das Buch erzählt mit Witz und Fakten vom Leid der Freundschaft.
Es ist viel glaubwürdiger.
Dein Geschmack bezüglich Freundinnen hat sich auch verändert?
Cressida überraschte mich im Sommer. Sie fühlte mit, als es niemand tat.
Was ist mit Penelope?
Wir haben uns auseinandergelebt.
Lady Whistledown hat mich fast zerstört.
Ich verlor den Kampf und will keinen Krieg.
Ich wählte die Gewinnerseite. Ähnlich wie du, richtig?
Oder ist dies wirklich dein neues Ich?
Ein Mann verrät keine Geheimnisse.
Klingt einsam.
Warten Sie bitte in der Kutsche, Rae?
Ich hoffte, dich zu sehen.
Schien nicht so, als du dich im Sommer auf dem Land versteckt hast.
Ich mied Menschen und dachte, du willst mich nicht sehen.
Du hattest Angst, ich verrate dein Geheimnis.
Danke für dein Schweigen.
Eloise, mir tut das alles so leid.
Deine Taten?
Oder dass ich erfuhr, dass du diese Dinge schreibst?
Du verstehst das nicht. Es war zum Schutz…
Ich wünsche keine Erklärungen.
Ich schwieg, weil ich die Vergangenheit ruhen lassen will.
Du lebst dein Leben und ich meines.
Mit Cressida?
Seid ihr wirklich Freundinnen?
Ich wünsche dir alles Gute, Penelope.
Ihr Madeira, Sir.
Ich beschwere mich nie über einen feinen Tropfen am Tage.
Doch was ist der Anlass?
Danke, dass du mich so gut vertreten hast. Ich staunte, alles geordnet vorzufinden.
Soll ich nun gerührt oder beleidigt sein?
Vielleicht beides?
Es gefiel mir, eine Aufgabe zu haben.
Jetzt, da du zurück bist, weiß ich nichts mit mir anzufangen.
Mutter hätte eine Liste an Damen für dich…
Bruder, bitte lenke ihn ab.
Und du bist hier, weil ich dir zu zahlreichen Bewunderinnen gratuliere.
Sollte mich das aufmuntern?
Bridgertons, entschuldigt die Wartezeit.
-Wir haben viele Gäste. -Das freut uns. Trinken Sie mit uns?
Verzeihung. Ehefrauen gehen vor.
Mr. Dundas will uns sprechen, Will.
Mr. Dundas. Darf es ein Getränk sein?
Nein, vielen Dank.
Ich mache es schnell. Gut, dass Sie beide hier sind.
Mrs. Mondrich, wissen Sie, dass Ihre Großtante Lady Kent ist?
Kent, ja.
Wir trafen uns einst in meiner Jugend. Eine sehr kühle Frau.
Nun ist sie noch kühler, fürchte ich.
Sie ist tot?
-Hat sie uns etwas vermacht? -Nicht Ihnen "etwas".
Sie hinterließ Ihrem Sohn Nicholas alles.
Obgleich mehrere Ihrer Cousinen näher mit ihr verwandt sind,
hat keine davon männliche Kinder.
Daher soll Nicholas der nächste Baron von Kent werden.
Vielleicht brauchen wir alkoholische Getränke.
Geh nicht. Sie wird dich hören.
-Beachte sie nicht. -Das geht nicht.
-Geh weg! Sie hört dich. Ruhe. -Vertrau mir.
Was da passiert, kann nicht so wichtig sein wie das hier.
Einen Erben zu zeugen.
Du weißt, dass man mit dem, was wir tun, keine Erben hervorbringt?
Irgendwo müssen wir anfangen.
Dies ist meine erste Woche als Viscountess im neuen Zuhause.
Heute ist Lady Danburys Ball. Ich muss einen guten Eindruck machen.
DER VIER-JAHRESZEITEN-BALL 1815
Ich möchte heute etwas Neues probieren.
Lady Danbury, Sie haben sich selbst übertroffen.
Sie wissen ja, der erste Ball ist keine Kleinigkeit.
Ich nehme ihn sehr ernst.
Worüber Whistledown wohl schreiben wird? Diese Saison beginnt recht ereignislos.
Sie findet sicher etwas. Oder erfindet etwas.
Verzeihung, Miss. Wir nahmen Ihren Mantel nicht an uns.
Ja, natürlich.
Das wird wohl nicht nötig sein.
Starren uns alle an?
Sie sind eifersüchtig, meine Liebe, dass du nun mir gehörst.
Sie starren nicht uns an.
Sie gibt mein Geld aus, ehe ich es einfordern kann!
Das ist ihre Absicht.
Will sie derart düstere Farben tragen, so soll sie nur.
Ich sagte der Contessa, in meiner Heimat…
Ms. Featherington. Welch Freude, Sie zu sehen.
Welch apartes Kleid.
Ebenso, Mylord.
Nicht das Kleid. Was Sie zuerst sagten.
Schön, Sie alle in passender Abendkleidung zu sehen,
die so gar nicht Kleidern ähnelt.
Stickerei macht Ihnen wirklich Freude?
Aber ja. Man kann so vieles damit machen.
Zum Beispiel?
Da Sie mich direkt fragen: der Stielstich, er ist altbewährt.
Spannstich, Vorstich und der Kettenstich.
Und der Knötchenstich, ist man mutig.
Oh ja.
Ich lese sehr gern.
Vielleicht zu gern. Mama will, dass ich die Bücher niederlege.
Nicht, dass am Lesen etwas falsch sei.
Ich kenne ihre Gründe nicht. Lesen Sie?
Der Federstich, der Fliegenstich…
Ach! Der gelöste Kettenstich.
Welcher ist Ihnen der liebste, Ms. Eloise?
Was? Der… Wechselstich.
Ist mir unbekannt.
Mit diesem Stich wechselt man das Thema und spricht nicht mehr über Stickerei.
Ein Scherz.
Wie gewitzt.
-Vielleicht… -Ich…
Verzeihen Sie. Bitte. Was sagten Sie, Lord Barnell?
Ich wollte sagen, vielleicht sollten wir gehen.
Nicht, dass wir zu lange verharren und Lady Whistledown hierüber schreibt.
Und diese dort. Wer ist sie?
Das, Eure Majestät, ist Ms. Penelope Featherington.
Dies ist ihre dritte Saison.
Es gibt weitere imposante Anwärterinnen,
denen Eure Majestät ihre Gunst gewähren möge.
Warum sollte ich denen etwas gewähren?
Nun, unter den Müttern macht sich Sorge breit,
weil Ihr noch keinen Diamanten auserkoren habt.
Ein Diamant ist deshalb so wertvoll, weil er selten ist.
Ein Diamantenball, und schon erwarten erpichte Mütter jährlich ein Juwel.
Erwartet man nach meinem Zebra-Motto-Ball auch jährlich ein neues Zebra?
Ihr habt recht. Ihr habt erst ein Mal einen Diamanten gekürt.
Ich glaube, es war Lady Whistledown, die den Diamanten im ersten Jahr kürte.
Wie recht sie mit der Herzogin hatte.
Ms. Francesca, sagen Sie, haben Sie Steckenpferde?
Ich spiele Klavier.
Das ist fantastisch.
Und Ihre anderen Interessen?
Das Klavierspiel verlangt mir viel Zeit ab.
Lord Fife fragt wohl, was Sie abgesehen davon ausmacht.
Ja. Was begehren Sie?
Was verachten Sie?
Was macht Sie aus?
Ich…
Ich glaube, mein Bruder braucht mich.
Entschuldigen Sie mich, bitte.
Bruder, ich möchte kurz allein sein.
Aber sicher.
Ach herrje. Geht es Francesca denn gut?
Sie benötigte eine Auszeit. So wie ich auch.
Die möchte ich tanzend mit meiner wunderschönen Frau verbringen.
Bitte nur zu.
Welch jähe Störung.
Penelope.
-Du musst wieder aufs Parkett. -Ich muss?
Steht man erst an der Wand, bleibt man dort auch.
Egal, was man tut.
Immerhin fragt die Wand nicht, was mich ausmacht.
Lag dir das Gespräch mit den Herren nicht?
Ich erwartete ein Gespräch.
Nicht, dass man mich studiert,
als wäre ich ein seltenes Insekt, das sich unter dem Mikroskop windet.
Du fällst wohl nicht gern auf?
Eigentlich nicht. Nein.
Das macht dich besonders.
Alle Bridgertons ziehen Aufmerksamkeit auf sich,
alle auf ihre Weise.
Ich bin… auch anders als meine Geschwister.
Das kann mitunter schwierig sein.
Aber sie sind alle wunderbar.
Ich weiß. Du hast großes Glück.
Auch, dass du Aufmerksamkeit erfährst. Selbst, wenn das ermüdend ist.
Einige von uns fallen nämlich kaum auf.
Ms. Francesca.
Darf ich bitten?
Sicher, Mylord.
Du solltest wieder aufs Parkett.
Steht man an der Wand, bleibt man dort auch.
Geht es Ihnen gut, Ms. Featherington?
Ja. Verzeihen Sie. Kälteschmerz.
Vom Eis oder dem geneigten Fräulein mit dem spöttelnden Grinsen?
Keine Sorge. Ich habe schon unzählige vernichtende Blicke empfangen.
Ihrer war unausgegoren.
Lord Debling, richtig?
Und warum glaube ich, dass auch Sie vernichtend sein können, wenn Sie wollten?
Ich?
Nun, ich nehme an…
Nein.
Verzeihung. Ich.…
Wie peinlich! Ich bin so tollpatschig!
-Ich entschuldige mich. -Himmel.
Missgeschicke passieren eben.
Ms. Featherington, ich suche Ihnen eine helfende Hand.
Das wäre äußerst nett.
Ms. Cowper.
Wie schade, dass du nichts Robustes trägst.
Trügst du nicht derart billigen Stoff, wäre er nicht gerissen.
Pen, es tut mir so leid.
Es gab wohl einige lange Nächte.
Pen?
Es schien ihr nicht gut zu gehen.
Die junge Featherington? Wen kümmert's? Erzählen Sie von langen Nächten!
Was Sie auch erlebt haben mögen: Dieses Jahr sind Sie viel kurzweiliger.
Entschuldigung.
Sofort, Miss. Die Kutsche für Ms. Featherington!
Jawohl.
-Pen. -Colin.
Was tust du hier?
Mir… war nach frischer Luft.
Warum gehst du schon? Zumal du solch ein bezauberndes Kleid trägst.
-Verspotte mich nicht. -Verspotten?
Ich meine es ernst. Die Farbe steht dir.
Guten Abend, Mr. Bridgerton.
-Ohne Begleitung? -Benötigen alte Jungfern nicht.
Du bist keine.
Dies ist mein drittes hoffnungsloses Jahr.
Was bin ich sonst?
Stimmt etwas nicht, Pen? Zwischen uns, meine ich.
Ich schrieb dir im Sommer wie immer.
Du hast nicht geantwortet, wie die meisten.
Aber wenn du mich schon zwingst, es zu sagen:
Du fehlst mir.
Ich fehle dir?
Aber umwerben würdest du mich nie, richtig?
Pen, ich…
Ich hörte dich bei Mamas Ball im letzten Jahr.
Alle wissen, du würdest Penelope Featherington nie umwerben.
Wollen wir woanders reden?
Blamiere ich dich?
Du würdest mir nie den Hof machen.
Man lacht über mich, trotz gänzlich neuer Garderobe.
Doch dass ausgerechnet du so grausam sein kannst!
GENEIGTE LESERSCHAFT, WENN SICH DIE GEZEITEN WANDELN
ERBITTERT
KÖNIGIN
ICH FÜRCHTE VERÄNDERUNG NICHT.
EINE GANZ NEUE PERSÖNLICHKEIT.
MISTER COLIN BRIDGERTON.
Ein Gentleman möchte Sie sprechen, Ma'am.
Lady Featherington. Nett, Ihre Bekanntschaft zu machen.
Guten Tag, Mr…
Walter Dundas, Esquire. Ich arbeite für die Krone und sorge dafür,
dass die Erbfolge gehobener Familien reibungslos vonstattengeht.
Verstehe.
Was verschafft uns die Ehre Ihres Besuchs?
Man trug mir zu, Ihr Cousin Jack Featherington
verließ die Stadt mit Ihrem Vermögen.
Richtig, Sir. Mein Cousin, der Schwindler.
Der Mann war ein schrecklicher Lügner.
Ich habe ein Dokument, das er unterschrieb,
in welchem er das Vermögen einer Ihrer Töchter vermacht,
die einen Erben hervorbringt.
Ach ja. Dieses Dokument.
Es ist gültig. Auch kaputte Uhren gehen zweimal täglich richtig.
Diese Situation ist unüblich. Ist eine Ihrer Töchter schwanger?
Ich rechne jeden Tag mit der frohen Kunde.
Verstehe.
Die Krone weiß derzeit nichts von einem anderen lebenden Erben.
Es wäre eine große Aufgabe, alles einer anderen Familie zu übertragen.
Viel Aufruhr für Ihre Pächter, für die Gesellschaft und eben auch mich.
Doch sollte ich hören, dass dies recht vorteilhafte Papier
gefälscht ist, ehe eine Ihrer Töchter einen Sohn bekommt,
wird Aufruhr vonnöten sein müssen.
Nun dann…
Gut, dass das Papier nicht gefälscht ist,
und dass meine Töchter ihre Männer sehr lieben.
Das ist wahrlich gut.
Ich beehre Sie bald wieder.
Welch ein schönes Zuhause.
Einen schönen Tag.
Zum Glück habe ich in diesem Jahr kaum Konkurrenz.
Abgesehen von Francesca, die großes Interesse weckt.
Ich denke, mein Verhalten gegenüber Penelope war deutlich. Nicht?
Die Nachricht kam bei allen unmissverständlich an.
Es missfiel dir?
-Ich dachte, wir mögen sie nicht. -Deine Tat war grausam und unnötig.
Du sprichst oft davon, wie schwierig es für dich ist, einen Mann zu finden.
Meinst du nicht, es wäre leichter, zeigtest du weniger… Unmittelbarkeit?
Es ist schwer, einen Mann zu finden.
Noch schwerer war es, eine Freundin zu finden.
Ich hatte nicht viele seit meinem Debüt.
Keine wahren Freundinnen.
Als Mädchen schon.
Aber diese Zeit treibt einen Keil zwischen junge Damen,
sie spielt uns gegeneinander aus.
Ich bin ihr auch zum Opfer gefallen… Ein Mal.
Oder zwei Mal.
Oder drei Mal.
Aber du hast recht.
Die Gesellschaft fördert Zuneigung unter Frauen nicht. Ich…
Ich dachte, nur ich hätte das bemerkt.
Ich wollte in deiner ersten Saison deine Freundin sein.
Du hast mich abgewiesen.
Das kann ich dir nicht verdenken.
Ich war nicht immer nett.
Womit auch immer Penelope eure Freundschaft verspielte…
Du hast recht. Sie verdient meine Aufmerksamkeit nicht.
Und auch nicht deine.
Denken wir nur an uns selbst. Wir sind viel interessanter.
Ich bin geneigt, dir zuzustimmen.
Du bist zurück.
Wie waren deine Treffen?
Nicht annähernd so gut wie unser Bett.
Ziehen wir uns dahin zurück?
Zuerst muss ich etwas mit dir besprechen.
Deine Mutter.
Ich weiß.
Ja. Sie tut alles, um ihren Auszug zu verzögern.
-Ich rede heute mit ihr. -Was, wenn du es nicht tust?
Deine Mutter liebt das Viscountess-Dasein,
während ich mich jahrelang um Edwina und den Sharma-Haushalt kümmerte.
Und du warst nie glücklicher, als du fernab deiner Pflichten warst.
Wir sollten Vorrang haben
und die Flitterwochen verlängern.
Bist du dir sicher?
Wir werden ein Leben lang Viscount und Viscountess sein.
Gerade interessiert mich nur die Pflicht, ein oder zwei Erben zu zeugen.
-Lass deine Mutter bleiben. -Ich möchte jetzt bitte nicht mehr…
…über meine Mutter sprechen.
Meine Liebe.
Sag, wie war der gestrige Abend?
Hat dir dein erster Ball gefallen?
Es war… zufriedenstellend.
Meine Liebe.
Stell dir einen Ball so vor, als spiele man ein Duett.
Spielt man mit einem Partner, ist man verwundbar,
und das kann einem Angst machen, nehme ich an, aber es lohnt sich,
wenn man jemanden gefunden hat, mit dem man…
…unerwartete Harmonien findet.
Nicht die Bälle machen mir Angst. Auch nicht, jemanden zu finden.
Du und Vater und Daphne und Anthony seid zu beneiden,
aber das geschieht auch selten.
Ich weiß nicht, ob ich wirklich
Schmetterlinge oder unerwartete Harmonien, wie du es nennst, spüren muss.
Aber sei doch wenigstens offen, wenn die Liebe anklopft.
Ja?
Warten wir ab.
Ma'am?
Die Viscountess sucht Sie.
Sie haben Besuch, Miss.
Verzeih die Störung.
Ist gut.
Und verzeih mir meine herzlose Bemerkung letztes Jahr.
-Es schmerzt, dich traurig zu sehen. -Dann bist du hier falsch.
Ich bin jetzt ein anderer.
Und ich schäme mich nicht für dich. Ganz im Gegenteil.
Ich suche bei Zusammenkünften deine Nähe, weil du meine Laune hebst
und mir neue Seiten der Welt aufzeigst.
Du bist klug und warmherzig und…
Ich bin stolz, dich Freundin nennen zu dürfen.
Es war verdrießlich…
…dich so ungezwungen in die Gesellschaft zurückkehren zu sehen.
Während ich jedes Jahr bete,
mich endlich auf dem Heiratsmarkt zu etablieren, doch es passiert nie.
Nun, wenn du einen Ehemann suchst,
dann… lass mich dir helfen.
Wie?
Im Sommer besuchte ich 17 Städte,
und ich habe gelernt, dass Charme gelehrt werden kann.
Du kannst mir nicht bei jedem Ball Dinge ins Ohr flüstern.
Das ist auch nicht nötig.
Ich gebe Lektionen. Du wirst sie sicher schnell erlernen.
Ich will nichts mehr, als die Gunst jenes Menschen wiederzuerlangen,
der mir stets das Gefühl gab, wertgeschätzt zu werden.
Was meinst du?
Ich soll dir die Hand reichen?
Es mag ungewöhnlich sein, aber… sind wir nicht Freunde?
Freunde.
Wir sehen uns bald.
Ist das Whistledown?
Geneigte Leserschaft.
Wenn sich die Gezeiten wandeln,
kann das urplötzlich, erbittert und todbringend geschehen.
Ganz besonders für die Unvorbereiteten.
Der Verfasserin dieser Zeilen scheint es,
dass sich unsere Gesellschaft dem Wandel der Gezeiten anpasst,
ganz selbstverständlich.
Lord Kent.
Willkommen in Ihrem neuen Zuhause.
Während sich andere an das klammern, was sie bereits kennen.
Niemand tut das mehr als unsere Königin,
der weiterhin obliegt, einen Diamanten zu küren.
Die Verfasserin dieser Zeilen fragt sich, ob das Zögern
ein Zeichen von Stärke oder von Angst ist.
Ist es Letzteres,
wird ihr der Stolz auf vergangene Erfolge nichts nützen,
denn unsere Debütantinnen sind für diese Saison gewappnet.
Sie sind am Zuge, Eure Majestät.
Lady Whistledown spielt offenbar wieder Spielchen.
Spielt Ihr mit, Eure Majestät?
Ich liebe Spiele…
…zumal ich dabei sehr oft gewinne.
Whistledown kam früh.
Ich lese es gerade. Bist du verrückt?
Dich könnte die heutige Ausgabe interessieren.
Lady Whistledown berichtet über deine lieben Bridgertons.
Besonders über Colin.
Was immer sie über ihn gesagt hat, sie irrt.
Mit Verlaub: Die Verfasserin dieser Zeilen ist auch für ein Spiel gewappnet.
Ich habe keine Angst vor Veränderungen. Ich erfreue mich an ihnen.
Und dann gibt es jene,
die es mit der Veränderung etwas zu weit treiben.
Guten Tag, Schwester.
Bruder! Guten Tag.
Wo warst du?
Nirgends. Was liest du da?
Nichts.
Whistledown.
Du wirst erwähnt.
Und dann gibt es noch jene,
die es mit der Veränderung etwas zu weit treiben,
wie Mr. Colin Bridgerton.
Jener hat sich scheinbar eine ganz neue Persönlichkeit zugelegt.
Da fragt man sich:
Ist diese neue Rolle sein wahres Ich,
oder wünscht er nur, Aufmerksamkeit zu erregen?
Und kennt Mr. Bridgerton überhaupt die Antwort darauf?
Wie geht es dir?
Egal, was sie über mich schreibt.
Doch dass sie Ms. Thompson… Lady Crane, in den Ruin trieb
und beinahe auch dich im letzten Jahr…
Das verzeihe ich ihr niemals.
Hast du…
…eine Vermutung, wer sie ist?
Nein, aber vertrau mir. Sollte ich es jemals erfahren,
werde ich sie in den Ruin treiben.
Untertitel von: Karoline Doil