He!
Hü!
Lauft schon!
Die neue Whistledown?
Hochverehrte Leserschaft,
wir waren viel zu lange voneinander getrennt.
Endlich ist die feine Gesellschaft nach London zurückgekehrt,
und mit ihr diese Autorin.
Schön, zurück zu sein.
Ja, das ist es.
Nun, da die Ball-Saison beginnt,
stellen wir alle uns die eine Frage:
Welche frisch gebackene Debütantin wird am hellsten strahlen?
Wie es scheint,
ist die Auswahl in diesem Jahr recht schillernd.
Da wäre die exquisite Miss Malhotra,
von der man sagt, sie sei eine gute Partie.
Miss Stowell gilt als vollendete junge Dame.
Die sanftmütige Miss Hartigan
wird gewiss Eindruck auf vornehme Verehrer machen.
Miss Kenworthy weiß mit Selbstvertrauen und Charisma zu überzeugen.
Dann wäre da noch Miss Barragan, die gewisslich etwas heraussticht.
Sie erwähnt meinen Namen!
Es wirkt, als florierte Ihr Geschäft.
Genau wie das Ihre.
Vergessen wir es nicht: Sollte es uns nach Aufregung verlangen,
auch in diesem Jahr wird wieder eine Bridgerton ihr Debüt geben.
Ich höre gar nichts.
Vermutlich, weil sie weiß, wir lauschen. Es geht ihr sicher gut.
So wie dir im letzten Jahr?
Es ist nicht letztes Jahr.
-Francesca ist… -…ruhig.
Mhm.
Vielleicht hat die Schönheit dieser riesigen Feder sie überwältigt.
So eine trage ich auch.
Vielleicht hat sie diese Riesenfeder verschluckt.
Brechen wir auf?
Sch!
Können wir helfen?
Würde jemand nachsehen, wer da spielt und ihn um Ruhe ersuchen,
damit ich etwas hören kann.
Gern, aber das ist doch vermutlich…
Wer sonst sollte hier Pianoforte spielen?
-Nun, ich gewiss nicht. -Francesca!
Da bist du ja. Schatz.
Francesca?
-Francesca! -Kein Grund zu schreien.
Die Klavierstunden in Bath haben sich bezahlt gemacht.
Du bist gut geworden.
Wie bist du runter gelangt? Ich war den ganzen Morgen vor deiner Tür.
Ich stand früh auf und frühstückte im Garten.
Es ist ein Tag wie jeder andere.
Sollen wir gehen?
Vielleicht sollten wir uns weniger Sorgen machen.
Dir ist aufgefallen, welches Stück sie intoniert hat?
Mozarts Trauermarsch.
Oh Gott.
Abgesehen von den Debütantinnen,
erhebt sich ebenfalls die Frage,
welcher Gentleman sich als Hauptgewinn der Saison erweisen wird.
Denn unsere jungen Damen benötigen zweifelsohne einen schneidigen Herrn,
als Ziel ihrer Ambitionen.
Wer auch immer sich als Traumpaar des Jahres erweisen mag,
hoffen wir, dass die Paarfindung uns einen gewissen Kitzel bescheren wird.
Wieso kreischen die Damen dort drüben?
Als hätten sie einen Hahn im Korb erblickt.
-Sie gehen? -Warten Sie.
-Das ist… -…unser Bruder.
-Oh! -Colin.
Seid gegrüßt. Verzeiht die Verspätung.
Ich wurde durch den Verkehr zur Vorstellung aufgehalten.
Wollt ihr mich nicht begrüßen?
Colin!
-Eloise. -Schön, dich zu sehen.
Wir freuen uns, doch wir müssen los.
-Was denn? -Interessante Gewandung.
Denn des Status quo wird die Verfasserin rasch überdrüssig.
Welche Abenteuer hast du zu berichten?
Als du im letzten Jahr zurückkehrtest,
hatten wir vor dem ersten Frühstück von deinen Plagen am Mittelmeer erfahren.
In der Tat.
Unter welch fremder Sonne hat deine Figur so augenfällig zugelegt?
Ich war überall und nirgends. Ich langweile euch nicht mit den Details.
Sag mir doch: Wer bist du?
Und was hast du mit unserem Bruder gemacht?
Diese Reise war genau, was ich benötigt hatte.
Sie bereicherte mich um ein… gewisses Augenmaß.
-Hm. -Ich wäre auch gern ein… Augenschmaus.
Was ist?
Miss Anne Hartigan.
Vorgestellt von ihrer Mutter, der ehrenwerten Lady Hartigan.
Miss Dolores Stowell.
Sie hasst mich.
Unmöglich. Du warst perfekt.
Miss Clara Livingston.
Soll ich Euch eine Erfrischung reichen, Majestät?
Lieber einen Sarg.
Diese Belanglosigkeit hier ertragen zu müssen,
wird mich jeden Augenblick vorzeitig ins Grab befördern.
Miss Alexandra Ward.
Vorgestellt von ihrer Mutter, der ehrenwerten Lady Ward.
Seit wann schwebt jemand wie du einfach herein?
Seit wann trägst du so viele Rüschen?
Das ist der Stil der Saison.
Miss Natalie Green.
Vorgestellt von ihrer Mutter,
der ehrenwerten Lady Green.
Es ist dein Debüt, Francesca. Bist du nicht aufgeregt?
Durch meine Einführung in die Gesellschaft finde ich womöglich einen Mann.
Es würde mir gefallen, ein eigenes Haus zu haben.
Du bist gerade eine Woche zurück aus Bath und schon willst du flüchten?
Nein, ich könnte nur ein wenig Ruhe gebrauchen.
Nun ja, ich fürchte, wenn es Ruhe ist, die du suchst,
dann wird dich das hier womöglich überwältigen.
-Weißt du, sogar Daphne… -Mama, du musst dich nicht sorgen.
Wenn ich mich im Chaos zu Hause wohlfühle, komme ich in der Saison auch zurecht.
Ich habe…
Miss Francesca Bridgerton, vorgestellt von ihrer Mutter,
der ehrenwerten Witwe Lady Bridgerton.
Die Bridgerton-Tochter, Eure Majestät.
Ihr hattet stets Glück mit Bridgertons.
Miss Winifred Barragan.
Vorgestellt von ihrer Mutter, der ehrenwerten Baroness Barragan.
Zweifelsohne war unsere Hochzeit viel schöner als eure.
Ich fand unsere Hochzeit zauberhaft.
Es heißt, dass ältere Bräute leichter zu beeindrucken seien.
Wenn es meine Braut wünschte, ich würde sie ein zweites Mal heiraten.
Ein Drittes. So oft es nötig ist, um dich glücklich zu machen.
Und dabei das ganze Erbe unserer lieben Tante Petunia verausgaben?
Ein Glück, dass sie verstarb.
Rechtzeitig für unsere Flitterwochen.
Ich mochte Tante Petunia.
Gewiss doch.
Sie war eine alte Jungfer, die stets ein Buch vor der Nase hatte.
Nein. Sie hat euch nur nicht leiden können.
Genug. Heute kehren wir unbescholten zurück in die feine Gesellschaft.
Unsere Finanzen sind geordnet.
Und es gibt keinen Mann, der uns sagt, was wir tun sollen.
-Genießen wir diesen Tag. -Wa…
Nun denn… Oh!
Wenn ich offen reden dürfte, Ma'am…
Das tun Sie stets, Varley.
Äh, die Tante-Petunia-Geschichte…
Nichts für ungut, sie ist tot.
Doch wird jemand glauben,
dass eine alte Jungfer, die nicht einmal einen Eselskarren besaß,
Ihnen ein Vermögen hinterlassen haben könnte?
Um Himmels willen. Niemand in London weiß, wie sie lebte.
Es wäre durchaus nicht unmöglich,
dass sie Gläser mit Münzen unter dem Fußboden verbarg.
Irgendwie erhebt die Wahrheit meist ihr hässliches Haupt.
Aber schenken Sie mir keine Beachtung.
Da bist du ja. Anscheinend endlich fertig mit der Tagträumerei.
Ja. Sollen wir gehen?
Wo ist sie?
Die Vorstellung, kein Juwel auszuwählen, ist das eine.
Doch zu einer Veranstaltung zu ihren Ehren nicht zu erscheinen,
das ist noch etwas anderes.
Haben unsere Töchter heute Morgen so viel zu wünschen übriggelassen?
Es wirkt, als seien sie ziemlich beschäftigt.
Sehr gut.
Hat Sie ein bestimmter Grund wieder zurückgeführt?
Sind Sie auf der Suche nach etwas oder einer Person?
Wenn Sie fragen, ob ich zurückgekehrt bin, um zu heiraten, muss ich Sie enttäuschen.
Obgleich ich eines auf meinen Reisen gelernt habe,
und das ist, stets das Unerwartete zu erwarten.
Oh, sieh da. Wenn das nicht Penelope Featherington ist.
-In einem Kleid in der Farbe… -Cressida.
Eloise! Da bist du ja. Ich habe dich überall gesucht.
Und ich dich.
Sollen wir uns eine Limonade holen, hm?
Wunderbare Idee. Ich sterbe vor Durst.
Ist es nicht angenehm, vom Lande zurück zu sein?
Diese Leere, und überall zieht es.
Du weißt, dass andere das "frische Luft" nennen?
Dass wir uns dort anfreundeten, war eine schöne Überraschung.
Doch ich fühle mich in London mehr zu Hause.
Und die Saison wird umso besser, nun da ich dich an meiner Seite habe.
Ja, gewiss.
Schon als Mädchen träumte ich von meinem zukünftigen Gatten.
Er muss gut aussehen, romantisch sein, intelligent.
Nicht zu vergessen wohlerzogen und groß.
Ich ersann mir einen Mann, der Gedichte schreibt.
Doch vor allem sollte ich Schmetterlinge im Bauch bekommen,
wenn ich ihn nur ansehe.
Und Sie, Miss Francesca?
Jemanden, der freundlich ist, glaube ich.
Nun, selbstredend.
Sie wollen doch niemanden, der unfreundlich ist.
Nein. Gewiss nicht.
Kaum zurück aus den Flitterwochen,
und schon glänzt mein Sohn durch Abwesenheit?
Durch jene Flitterwochen
wuchs der Papierstapel auf dem Schreibtisch fast bis zur Decke.
Mit etwas Glück trägt er ihn bis zum Ball ab.
Ja, hoffen wir es.
Mit zwei Schwestern in der Gesellschaft in dieser Saison
hat die Arbeit gerade erst begonnen.
Sie scheint es eher entspannt anzugehen. Recht pragmatisch.
Das tut sie.
Doch Pragmatismus ist eher das Gegenteil von Liebe.
Ich bin neugierig, wie es ihr ergehen wird.
Und Eloise?
Zeig.
Ich verstehe diese neue Freundschaft nicht.
Oh…
Im letzten Jahr versuchte ich so oft, ihr zu helfen,
dass ich sie beinahe aus der Gesellschaft verscheuchte,
also werde ich mich nicht einmischen.
-Einstweilen. -Mhm.
Du hast stets einen solch klaren Blick auf deine Kinder.
Würde ich nur eine halb so gute Vizegräfin…
Na, ich bin sicher, du wirst eine noch bessere.
Und verzeih bitte, ich ziehe um,
sobald ich ein neues Anwesen gefunden habe.
Es ist nicht leicht,
zwei Töchter gleichzeitig in der Gesellschaft zu haben.
Sorge dich nicht.
Mütter in Indien bleiben bis lange nach der Hochzeit ihrer Kinder im Haus.
Du bist mehr als willkommen.
Lady Bridgerton.
Ja.
-Oh! -Oh!
Genießen Sie die Festlichkeit?
Überaus, wenngleich auch der Königin Abwesenheit auffällig ist.
Ja. Ich denke, sie gibt sich im Moment etwas zugeknöpft,
nachdem ihr Gespür sie letzte Saison täuschte,
auch wenn wir uns über den glücklichen Ausgang freuen.
Seien wir unbesorgt.
Vielleicht sollten Sie das den anderen Müttern sagen.
Mhm.
Meine Abenteuer?
Es steht mir nicht zu, Ihnen davon zu berichten, fürchte ich.
Wenn ich es täte, schwänden Ihnen die Sinne.
Es ist an mir, dies zu verhindern.
Wie ist es nur möglich,
dass Ihre Tanzkarten nicht voller Verehrer sind, meine Damen?
Sie sind Blumen, die in voller Blüte stehen.
Jede einzelne von Ihnen.
Meine Geschichten aus dem Ausland ziemen sich nicht für zarte, junge Damen.
Würde ich Ihnen auch nur das kleinste Abenteuer anvertrauen,
wäre ich gezwungen, Sie zu ehelichen.
Solch ein Aufgebot schöner Frauen.
Die Männer werden sich um Sie prügeln.
Da kann ich nicht mithalten.
Wir wachten auf und stellten fest, dass er geflohen war.
Nicht einmal seine Waffen hatte er mitgenommen. Oder mich.
Hoffen wir, dass derjenige, der Anspruch erhebt,
der nächste Lord Featherington zu sein, mehr Skrupel hat.
Oder liegt gemeiner Diebstahl etwa in der Familie?
Es wird niemand mehr Anspruch darauf erheben,
da der letzte Lord Featherington
den Besitz durch ein Dokument meinen Töchtern vermachte.
Genauer: Sobald eine von ihnen einen Erben zur Welt bringt.
Tatsächlich?
Sollen wir uns eine Erfrischung holen? Ich wäre für etwas Starkes.
Pen. Es ist schön, dich zu sehen.
Wahrlich?
Ja, es fühlt sich an,
als wäre ich Jahre weg gewesen, nicht Monate.
Es hat sich vieles verändert seitdem.
Nun ja, einiges, ich weiß. Aber das war der letzte Schrei in Paris.
Du siehst elegant aus, doch das sahst du stets.
Nun, letzten Endes ist es nur Kleidung.
Wohingegen sich woanders Dinge offenbar grundlegend geändert haben.
Täusche ich mich, oder spaziert Eloise Arm in Arm mit Cressida Cowper?
Wie du schon sagtest, Zeit vergeht bisweilen recht schnell.
Weshalb hören wir erst jetzt, dass eine von uns Lady Featherington wird?
Wozu sollte ich euch sagen, ihr sollt einen Sohn gebären?
Ihr seid doch beide verheiratet.
Muss man einem Bäcker sagen, er solle backen?
Eigentlich wird einer unserer Söhne der neue Lord Featherington.
Eine von uns wäre nur die Mutter des Erben.
Nimmst du an dem Wettlauf teil? Mit welchem Gatten denn?
Nun, wenn ich die Mutter des Erben bin,
werde ich die staubigen Bücher aus dem Haus entfernen lassen.
Davor werde ich Mamas grässliche Vorhänge austauschen.
Keine Sorge, ich werde deine Bücher aufbewahren, in der Garderobe.
Dort wird genügend Platz sein, denn wer wird euch schon besuchen wollen?
Keine von euch erbt irgendetwas, wenn ihr euch nicht an die Arbeit macht.
Laden Sie uns nicht zuvor auf eine Nachspeise ein?
Ihre Köchin ist besser.
Es ist euer eigener Fehler, wenn ihr Männer ohne Titel heiratet. Los!
Lass dir helfen, Holde. Komm.
Hoffen wir, dass sie sich Zeit lassen.
Es tröstet mich zu wissen,
dass du stets für mich da sein und dich um mich kümmern wirst.
Ich möchte diese Zitrusfarben niemals wieder sehen.
Die Farben sehen sauer aus.
Aber woher kommt Ihr plötzlicher Wunsch nach einer Veränderung?
Ich kann nicht länger zu Hause wohnen.
Es ist schwer, unter Mutters Regeln zu leben, doch die meiner Schwestern…
Ich wäre entweder der grausamsten
oder der einfältigsten Person, die ich kenne, unterstellt.
Ehe das geschieht, muss ich einen Mann finden.
Es wird Zeit.
Ich verstehe.
Und haben Sie einen bestimmten Verehrer im Auge?
Nun, es ist Vernunft geboten.
Er soll gutherzig sein
und mir meine Freiheiten gewähren, aus evidenten Gründen.
Dann ist ein neuer Stil genau das Richtige.
Vielleicht etwas…
Etwas, was man auch in Paris trägt.
-Er ist wunderbar. Woher hast du ihn? -Aus Marseille.
Mein Parfum ist aus Paris.
Und meine Spielkarten? Steht da etwas auf Spanisch?
-Du warst in Frankreich und Spanien? -Meine Notenblätter sind italienisch.
Wie viele Städte hast du in vier Monaten besucht?
Ich habe den Überblick verloren.
Nein. Nicht hier drinnen. Draußen.
Wo unsere Mutter es nicht sieht.
Francesca, wo ist deine Schwester?
Eloise! Wir müssen zur Schneiderin! Wird diese Familie je pünktlich sein?
Eine kleine Aufmerksamkeit, Mutter.
Danke.
Sie ist wunderschön. Wahrhaftig.
Oje. Nun müssen wir tatsächlich eilen.
Francesca! Eloise!
Eloise. Du eilst doch gewiss nicht zur Schneiderin.
Ich habe etwas für dich.
Ah, hier ist sie.
Es ist ein Buch. Ein bayerischer Text über die Rechte von…
Oh. Ich lese im Moment etwas anderes. Es heißt Emma.
Ein Roman? Seit wann liest du alberne Romanzen?
-Mein Geschmack hat sich wohl geändert. -Mhm.
Die Schriften über Frauen,
die sich außerhalb der Gesellschaft behaupten,
das waren Romanzen.
Dieses Buch enthält Humor und Wahrheit, den Schmerz der Freundschaft.
Es ist plausibler.
Und es scheint mir,
dein Freundschaftsgeschmack hat sich auch verändert.
Cressida hat mich diesen Sommer überrascht.
Sie hat mich als Einzige freundlich behandelt.
Und was ist mit Pen?
Wir haben uns entfremdet.
Lady Whistledown hat mich letzte Saison fast zugrunde gerichtet.
Nach dieser Schlacht ist mir nicht nach Krieg,
daher singe ich mit den Siegern.
So ähnlich wie du, dünkt es mich.
Oder ist das wahrhaftig der neue Colin?
Hm. Ein Mann muss seine Geheimnisse wahren.
Hm. Wie einsam das klingt.
Lady Bridgerton, wie schön, Sie zu sehen.
-Guten Tag. -Wir gehen durch.
Oh…
Könnten Sie bitte in der Kutsche warten, Rae?
Ich hatte gehofft, dass wir uns sehen.
Es hat nicht so gewirkt.
Du hast dich diesen Sommer auf dem Land verkrochen.
Ich mied die Gesellschaft, weil ich nicht wusste, ob du mich sehen möchtest.
Und womöglich aus Sorge, dass ich dein Geheimnis verraten könnte.
Ich schulde dir Dank für dein Schweigen.
Eloise, mir tut das alles wirklich schrecklich leid.
Was du getan hast?
Oder dass ich herausfand, dass du mich fast vernichtet hättest?
Du magst es nicht verstehen. Ich wollte dich beschützen.
Ich brauche deine Erklärung nicht.
Ich bewahrte dein Geheimnis aus einem Grunde:
um die Vergangenheit hinter mir zu lassen.
So hast du nun dein Leben, und ich das meine.
Mit Cressida?
Bist du wahrlich mit ihr befreundet?
Ich wünsche dir alles Gute, Penelope.
Bitte sehr, Sir.
Ich will mich nicht beklagen über einen Nachmittagstrunk mit meinen Brüdern.
Was ist der Anlass?
Ein Dank, dass du dich an meiner statt um das Anwesen gekümmert hast.
Ich war überrascht, alles in bester Ordnung anzutreffen.
Sollte ich nun gerührt oder beleidigt sein?
Vielleicht beides?
Die Wahrheit ist, ich habe es genossen, eine Aufgabe zu haben.
Nun, da du zurück bist, ist mir unklar, was ich tun soll.
Mutter kann dir eine Liste junger Damen offerieren.
Bruder, würdest du ihn bitte ein wenig ablenken?
Dich lud ich ein, um dir zu gratulieren, zu deinen neuen Verehrerinnen.
Ich bin nicht sicher, ob mich das aufmuntert.
Ich bitte um Entschuldigung, dass ich Sie warten ließ.
-Die Geschäfte laufen gut. -Erfreulich. Trinken Sie mit?
Verzeihen Sie, bitte, ähm… Meine Frau hat Vorrechte.
Mr. Dundas will uns sprechen, Will.
Mr. Dundas, darf ich Ihnen etwas anbieten?
Nein. Nein, vielen Dank.
Ich mache es kurz. Und da Sie nun beide vor mir stehen…
Wissen Sie, Mrs. Mondrich, von Ihrer Großtante, Lady Kent?
Kent, ja. Wir sind uns einmal begegnet. In meiner Jugend. Eine sehr kühle Dame.
Nun, sie ist jetzt noch kälter, fürchte ich.
Sie ist tot?
-Hat sie uns etwas vermacht? -Sie hat Ihnen nicht "etwas" vermacht.
Sie hat Ihrem Sohn Nicholas alles vermacht.
Und obgleich Sie Cousins haben, die näher mit ihr verwandt sind,
hat keiner von diesen männliche Kinder.
Und das heißt: Nicholas wird der nächste Baron of Kent.
Nun brauchen wir vielleicht doch etwas zu trinken.
Ja.
-Ignorier sie. -Kann ich nicht.
Vertrau mir.
Was dort geschieht,
kann unmöglich so wichtig sein, wie das, was wir tun:
einen Erben zeugen.
Dir ist doch bewusst, dass man so, wie wir gerade vorgehen,
keinen Erben zeugen kann?
Irgendwo müssen wir ja anfangen.
Es ist meine erste Woche als Vizegräfin im neuen Zuhause.
Heute Abend ist Lady Danburys Ball. Ich muss einen guten Eindruck machen.
Das kommt dorthin, bitte.
Achten Sie auf die Farben!
VIER-JAHRESZEITEN-BALL 1815
Ich wünsche heute Abend eine kleine Veränderung.
Ah.
Oh, Lady Danbury, Sie haben sich wieder selbst übertroffen.
Sie wissen, der Saison-Eröffnungsball ist kein unbedeutendes Unterfangen.
Ich bin mir dessen bewusst.
Worüber Whistledown in ihrer nächsten Ausgabe wohl schreibt.
Die Saison beginnt doch recht fade.
Sie wird gewiss etwas finden oder etwas erfinden.
Verzeihen Sie, bitte, Miss. Wir versäumten es, Ihren Mantel zu nehmen.
Ja, gewiss.
Ich denke, das wird nicht erforderlich sein.
Hm…
Starren die uns an?
Eifersucht, meine Liebe. Du gehörst nun mir.
Kurios.
Oh nein, sie starren nicht uns an.
Sie gibt mein Geld aus, bevor ich es einfordern kann. Das ist ihr Ziel.
Wenn sie solch eine melancholische Farbe tragen will, ist das ihr Recht.
-Hm. -Was, ähm…
Ich sagte der Contessa, dass wir in meinem Heimatland nur unter…
Miss Featherington. Es ist mir eine Freude, Sie zu sehen.
Welch auffällig schönes Kleid Sie anhaben.
Sie ebenso, Mylord.
Äh… Nicht den Kleid-Teil meine ich, sondern natürlich den anderen Teil.
Es ist mir eine Freude, Sie alle zu sehen, in Ihren wunderbaren Abendanzügen,
die keinesfalls Kleidern ähneln.
Sie genießen wahrlich Stickarbeiten?
Aber gewiss doch. Es gibt so vieles, was man damit tun kann.
Nun, was denn?
Da Sie mich fragen:
Da ist vor allem der Stielstich, altbewährt und gut.
Oh.
Der Geradstich, Vorstich, Kettenstich…
Der französische Knötchenstich, etwas gewagter.
Oh, ja!
Ich, äh, lese wirklich gern und viel. Womöglich zu viel.
Mutter ermahnt mich stets, meine Bücher wegzulegen.
Äh, nun… nicht, dass an Lesen irgendetwas auszusetzen sei.
Ich verstehe es nicht. Äh, lesen Sie gern Bücher?
Der Federstich, der Fliegenstich…
Oh, der Margeritenstich.
Welcher ist Ihr Lieblingsstich, Miss Eloise?
Äh… äh… Der… ähm… Lenkstich.
Der kommt mir nicht bekannt vor.
Er vermag diese Unterhaltung auf ein anderes Feld, ähm…
…als Stickerei zu lenken.
Das war, äh…
Oh. Ein Scherz.
Wie gewitzt.
Ja.
-Vielleicht… -Ich… Oh!
Äh, verzeihen Sie. Ähm, bitte. Sie wollten etwas sagen, Lord Barnell?
Ich wollte sagen, vielleicht sollten wir uns empfehlen.
Wenn wir zu lange hier stehen,
bieten wir Lady Whistledown noch Anlass zum Schreiben.
-Nicht wahr? -Ja, ich finde, das müssen wir.
Und die dort vorn? Wer ist das?
Das, Eure Majestät, ist Miss Penelope Featherington.
Es ist ihre dritte Saison.
Aber hier sind etliche neue Anwärterinnen auf die Gunst Eurer Majestät,
falls Ihr sie ihnen gewähren wollt.
Weshalb sollte ich ihnen irgendetwas gewähren?
Es herrscht eine gewisse Angst unter den Müttern,
weil Eure Majestät noch kein Juwel der Saison erwählten.
Ein Juwel ist deshalb so kostbar, weil es überaus selten ist.
Ich gab einen Juwelen-Ball und nun erwarten Mütter jedes Jahr ein Juwel.
Einst gab ich einen Zebra-Ball.
Erwarten sie nun jedes Jahr ein neues Zebra?
Nun, Ihr habt recht.
-Mhm. -Ihr habt nur einmal das Juwel erwählt.
In der Tat war es doch Lady Whistledown,
die das Juwel im ersten Jahr erkor.
Wie recht sie doch hatte mit der Herzogin.
Hm…
Miss Francesca.
Sagen Sie, was sind Ihre Steckenpferde?
Ich spiele Pianoforte.
Ganz ausgezeichnet.
Und Ihre anderen Interessen?
Das Pianoforte beansprucht einen Großteil meiner Zeit.
Ich denke, Lord Fife wollte fragen, wer Sie sind,
abgesehen von Ihren Steckenpferden.
Ja. Was ersehnen Sie?
Was verabscheuen Sie?
Und was treibt Sie an?
Ich…
Ich glaube, mein Bruder braucht mich.
Wenn Sie mich einen Augenblick entschuldigen würden.
Bruder, ich wäre gern einen Moment allein.
Gewiss.
Ich versichere dir, wir werden uns schon arrangieren.
Ah… Oh. Fühlt sich Francesca nicht wohl?
Sie benötigt einen Augenblick für sich. Genau wie ich.
Und den möchte ich nutzen, um mit meiner schönen Frau zu tanzen.
Bitte, amüsiert euch etwas.
Dieser Störenfried.
Du siehst hinreißend aus, Liebste.
Penelope.
Du solltest zur Tanzfläche zurückkehren.
Sollte ich?
Steht man einmal an der Wand, kann man ihr nur schwer entfliehen.
Ganz gleich, was man tut.
Zumindest fragt mich die Wand nicht, was mich antreibt.
Du hast die Unterhaltung nicht genossen?
Ich hatte eine Unterhaltung erwartet, nicht, begutachtet zu werden,
als wäre ich ein überaus seltenes Insekt, das sich unter dem Mikroskop windet.
Es missfällt dir aufzufallen, nicht wahr?
In der Tat, ja.
Vielleicht macht dich das so rar.
Es scheint, als wärt ihr Bridgertons geboren,
um Aufmerksamkeit zu erregen, auf die ein oder andere Weise.
Ich, ähm, bin auch ungleich meiner Schwestern.
Das kann durchaus seine Tücken haben.
Aber sie sind wundervoll. Jeder von ihnen.
Ich weiß. Du hast wahrlich Glück.
Auch, dass dir so viel Aufmerksamkeit zuteilwird.
Mag sie auch fordernd sein.
Denn manchen von uns schenkt man wenig Beachtung.
Miss Francesca. Ein Tanz?
Gewiss, Mylord.
Kehre lieber zur Tanzfläche zurück.
Wenn man einmal an der Wand steht, kann man ihr nur schwer entfliehen.
Uhh…
-Ist Ihnen nicht wohl, Miss Featherington? -Oh.
Doch. Verzeihen Sie. Ein Kältestich.
Von der Eiscreme
oder der sympathischen Dame mit dem höhnischen Lächeln?
Nicht doch.
Ich habe schon unzählige vernichtende Blicke empfangen.
Der ihrige war bestenfalls mittelmäßig.
Ähm… Lord Debling, nicht wahr?
Ich habe das Gefühl, dass Sie wissen,
wie Sie jemanden vernichten können, wenn Sie das wünschen.
Wie? Ich?
Äh… ähm… Ich… ich glaube…
Äh… Ich weiß es nicht.
Äh… Verzeihen Sie bitte, ähm…
Oh!
Wie beschämend. Ich bin solch ein Tölpel. Ich bitte vielmals um Verzeihung.
Gütiger Himmel. Nun, Unfälle passieren.
Miss Featherington, ich hole eine Bedienstete zur Hilfe.
Wie überaus reizend, danke.
Miss Cowper.
Zu schade, dass Sie kein robusteres Kleid wählten.
Womöglich hätte ein Stoff von Wert diese Blamage verhindern können.
Pen, es tut mir so leid…
Einige Nächte waren mitunter ein wenig länger.
Pen! Sie schien nicht wohlauf zu sein.
Die Featherington-Tochter? Was kümmert das Sie?
Beichten Sie, was in den Nächten geschah.
Was es auch war, Bridgerton, Sie sind viel amüsanter als letzte Saison.
Entschuldigen Sie mich einen Moment.
Sofort, Miss. Die Kutsche für Miss Featherington!
Sogleich.
Ich habe den Kutscher rufen lassen.
-Pen. -Colin.
Was suchst du hier?
Ich wollte nur an die frische Luft.
Du willst schon aufbrechen? Dabei trägst du so ein bezauberndes Kleid.
-Bitte, verspotte mich nicht. -Verspotten?
Nichts läge mir ferner. Die Farbe steht dir außerordentlich gut.
-Gute Nacht, Mr. Bridgerton. -Brauchst du keinen Begleiter?
-Nicht nötig für eine alte Jungfer. -Du bist keine alte Jungfer.
Ich bin im dritten Jahr auf dem Heiratsmarkt.
Wie würdest du das nennen?
Stimmt etwas nicht, Pen? Zwischen uns, meine ich.
Ich habe dir im Sommer geschrieben, wie immer.
Du hast nicht geantwortet.
Zugegeben, das haben nur wenige. Doch wenn du es deutlich hören möchtest:
Ich vermisse dich.
Du vermisst mich?
Doch mir den Hof machen würdest du nie, nicht wahr?
Pen, ich…
Ich habe dich gehört, auf dem Ball meiner Mutter in der letzten Saison.
Allen hast du erzählt, dass du Penelope Featherington nie den Hof machen würdest.
-Wir sollten unter vier Augen sprechen. -Du schämst dich meiner.
Natürlich würdest du mir nie den Hof machen.
Ich bin das Gespött der feinen Gesellschaft,
selbst mit neuer Gewandung.
Ich hätte nur nicht gedacht, dass du so grausam sein könntest.
HOCHVEREHRTE LESERSCHAFT, EIN WANDEL KANN…
STÜRMISCH
KÖNIGIN
ICH FÜRCHTE DEN WANDEL NICHT.
…EINE VÖLLIG NEUE PERSÖNLICHKEIT ANGENOMMEN.
Da ist ein Gentleman für Sie, Ma'am.
Lady Featherington, ich freue mich, Sie kennenzulernen.
Guten Tag, Mr…
Walter Dundas, Esquire.
Ich arbeite für die Krone und bin dafür verantwortlich,
dass die Erbfolge unserer Adelsfamilien eingehalten wird.
Verstehe. Und, äh, welchem Umstand verdanken wir Ihr Erscheinen?
Äh, man wies mich darauf hin,
dass Ihr Cousin Jack Featherington die Stadt mit Ihrem Vermögen verließ.
Ja, Sir. Mein Cousin, der Schwindler. Der Mann war ein furchtbarer Lügner.
Mir liegt ein Dokument vor,
in dem er das Anwesen einer Ihrer Töchter zuspricht,
sobald diese einen männlichen Erben gebiert.
Ah, ja, das Dokument.
Das Dokument ist gültig.
Selbst eine defekte Uhr steht zweimal am Tag richtig.
Das ist eine ungewöhnliche Situation. Erwartet eine Ihrer Töchter ein Kind?
Oh, ich erwarte täglich, die gute Nachricht zu erhalten.
Verstehe.
Derzeit ist der Krone kein weiterer lebender männlicher Erbe bekannt.
Es wäre ein beträchtlicher Aufwand,
das Anwesen einer anderen Familie zu überschreiben.
Hm… Eine große Erschütterung für die Featherington-Pächter,
die Gesellschaft und auch für mich.
Doch sollte ich herausfinden, dass dieses Dokument gefälscht ist,
bevor eine Ihrer Töchter einen Erben hat,
könnte der Aufruhr durchaus notwendig sein.
Nun, dann ist es ja gut, dass das Dokument nicht gefälscht ist
und meine Töchter ihre Ehemänner so sehr lieben.
Wirklich gut, in der Tat.
Ich werde Sie sehr bald erneut besuchen.
So ein wunderschönes Anwesen.
Einen guten Tag.
Glücklicherweise habe ich nicht viel Konkurrenz in dieser Saison.
Abgesehen von Francesca,
die einiges an Interesse erregt hat, scheint mir.
Mein Umgang mit Penelope war eine deutliche Botschaft,
denkst du nicht auch?
Die Botschaft dieses Streichs wurde von allen wahrgenommen.
Du missbilligst es?
-Ich dachte, wir mögen Penelope nicht. -Deine Tat war grausam und unnötig.
Du erwähnst häufig,
wie schwierig es für dich sei, einen Ehemann zu finden.
Aber meinst du nicht, es wäre leichter, wenn du etwas weniger freimütig wärst?
Es ist schwer, einen Ehemann zu finden.
Doch es war noch schwieriger, eine Freundin zu finden.
Ich hatte nicht viele seit meinem Debüt.
Keine wahrhaftigen.
Als Kind schon.
Aber die Saison dividiert uns junge Damen auseinander,
spielt uns gegeneinander aus.
Ich nehme an, ich bin ihr zum Opfer gefallen.
Einmal oder zweimal.
Oder dreimal.
Doch du hast recht.
Die Gesellschaft strebt nicht an, dass wir einander gewogen sind.
Ich dachte, nur ich bemerkte das.
Letzte Saison versuchte ich, mich mit dir anzufreunden.
Doch du wiest mich zurück.
Ich kann es dir nicht vorwerfen.
Ich war nicht immer nett.
Doch wodurch auch immer Penelope deine Freundschaft verspielt hat,
du hast recht.
Sie hat meine Aufmerksamkeit nicht verdient, und deine auch nicht.
Mhm.
Lass uns nur an uns denken.
Wir sind weitaus interessanter.
Ich bin geneigt, dir zuzustimmen.
Du bist zurück.
Wie waren deine Besprechungen?
Ich hätte es vorgezogen, im Bett zu verweilen.
Sollen wir dorthin zurückkehren?
Hm…
Zuvor muss ich über eines mit dir sprechen.
Deine Mutter.
Ich weiß.
Ich weiß, sie tut alles, um ihren Auszug zu verzögern.
Ich spreche mit ihr, noch heute.
Oder du unterlässt es.
Deine Mutter fühlt sich in der Rolle als Vizegräfin wohl.
Wohingegen ich mich viele Jahre lang
um Edwina und den Sharma-Haushalt gekümmert habe.
Und dich erlebte ich nie glücklicher als auf unserer Reise,
fernab deiner hiesigen Pflichten.
Warum sollten wir also nicht ausnahmsweise an uns denken?
Verlängern wir die Flitterwochen.
Bist du dir sicher?
Wir können noch das ganze Leben Vizegraf und Vizegräfin sein.
Wir sollten uns ganz der Pflicht widmen, einen Erben zu zeugen.
Lass deine Mutter hier residieren.
Ich wünsche, nicht weiter über meine Mutter sprechen zu müssen.
Mein Herz?
Sag mir, wie war es gestern? Hm?
Hast du deinen ersten Ball genossen?
Es war zufriedenstellend.
Mein Herz,
sieh die Bälle doch als eine Art Duett.
Mit einer anderen Person zusammenzuspielen,
bringt eine gewisse Verwundbarkeit mit sich,
was ziemlich beängstigend sein kann, stelle ich mir vor.
Doch das ist es wert, Kind.
Sobald du jemanden findest,
mit dem dich eine unerwartete Harmonie verbindet.
Ich fürchte mich nicht vor den Bällen, Mama.
Oder davor, einen Gemahl zu finden.
Was du und Vater und Daphne und Anthony fandet,
ist beneidenswert.
Jedoch auch überaus selten.
Ich weiß nicht,
ob ich tatsächlich Schmetterlinge oder unerwartete Harmonie spüren muss.
Du wirst doch zumindest offen dafür sein, wenn die Liebe dir begegnen sollte. Nicht?
Warten wir es einfach ab.
Ma'am? Die Vizegräfin hat Sie soeben gesucht.
Ein Besucher für Sie, Miss.
Verzeih, wenn ich störe.
Schon gut.
Ich bereue jene gefühllose Bemerkung zutiefst.
-Es schmerzt mich, dich verletzt zu sehen. -Dann wärst du besser nicht gekommen.
Ich bin nicht mehr der Mann aus der letzten Saison.
Und ich schäme mich nicht für dich. Vielmehr ist das Gegenteil der Fall.
Ich suche nach dir auf jedem Fest,
weil du meine Stimmung hebst
und mich die Welt auf eine völlig neue Weise sehen lässt.
Du bist klug, Pen, und warmherzig.
Und… ich bin stolz, dich meine Freundin nennen zu dürfen.
Es war quälend…
…zu sehen, mit welcher Leichtigkeit du in die Gesellschaft zurückkehrst.
Während ich jedes Jahr darum bete,
mich auf dem Heiratsmarkt so ungezwungen zu fühlen,
doch dieser Trost sich niemals einstellt.
Nun, wenn es ein Mann ist, den du suchst…
Lass mich dir helfen.
Du mir helfen?
Ich habe diesen Sommer 17 Städte besucht.
Und was ich lernte, ist: Charme kann man erlernen.
Du kannst nicht im Ballsaal neben mir stehen und mir ins Ohr flüstern.
Das wird gar nicht nötig sein.
Ich gebe dir Unterricht. Und du wirst gewiss bald zur Meisterin.
Ich möchte nichts lieber,
als die Gunst des einen Menschen zurückzugewinnen,
der mir stets und wahrhaftig das Gefühl geschenkt hat,
geschätzt zu werden.
Was meinst du?
Du willst mir die Hand reichen?
Das mag etwas ungewöhnlich sein, doch sind wir nicht Freunde?
Freunde.
Wir sehen uns bald wieder.
Die neue Whistledown?
Hochverehrte Leserschaft,
ein Wandel kann wie ein Gezeitenwechsel unvermittelt einsetzen,
stürmisch und tödlich sein.
Insbesondere für diejenigen, die nicht darauf vorbereitet sind.
Der Verfasserin scheint es allerdings so,
als bewege sich unsere feine Gesellschaft
mit den wechselnden Gezeiten.
Lord Kent.
Willkommen in Ihrem neuen Zuhause.
Während andere sich fest an Vertrautes klammern.
Allen voran unsere Königin,
die sich noch immer nicht für ein Juwel entschieden hat.
Die Verfasserin fragt sich,
ob ihr Zögern ein Zeichen der Stärke oder ein Symptom der Furcht ist?
Sollte Letzteres der Fall sein,
wird ihr der Stolz auf einst Vollbrachtes nichts nützen.
Denn unsere Debütantinnen sind bereit, diese Saison zu spielen.
Ihr seid am Zug, Eure Majestät.
Wie es scheint, spielt Lady Whistledown wieder ihre Spielchen.
Aha…
Und werdet Ihr mitspielen, Eure Majestät?
Ich liebe Spiele.
Insbesondere, weil ich dabei so oft siege.
Whistledown ist früh gekommen.
Ich bin dabei sie zu lesen, du Wahnsinnige.
Dich wird die Ausgabe von heute sehr interessieren.
Lady Whistledown hat einiges über deine Bridgertons zu berichten.
Colin, genauer gesagt.
Was sie auch über ihn schreibt, sie hat unrecht.
Ich darf sagen, die Verfasserin ist bereit zu spielen.
Ich fürchte den Wandel nicht, ich umarme ihn.
Doch dann wären da noch diejenigen, die den Wandel zu inbrünstig umarmen.
-Einen Guten Tag, Schwester. -Äh… Bruder. Guten Tag.
Wo warst du?
Nirgendwo. Was liest du da?
Nichts.
Whistledown.
Sie, ähm, erwähnt dich.
Dann wären da noch diejenigen,
die den Wandel ein wenig zu inbrünstig umarmen.
Beispielsweise Mr. Colin Bridgerton,
der eine völlig neue Persönlichkeit angenommen zu haben scheint.
Doch man muss sich fragen,
ob dieser neue Charakter sein wahres Ich ist
oder lediglich ein Kniff, um Aufmerksamkeit zu erheischen?
Und weiß Mr. Bridgerton selbst es überhaupt?
Wie fühlst du dich?
Was sie über mich sagt, ist mir gleich.
Doch Miss Thompson zu ruinieren, ich meine Lady Crane,
und vergangene Saison fast auch noch dich,
das werde ich ihr niemals vergeben.
Hast du eine Idee, wer sich hinter ihr verbirgt?
Nein. Aber glaube mir.
Wenn ich es je herausfinde,
sorge ich dafür, dass ihr Leben ruiniert wird.