Colin.
Cảm ơn vì đã gặp anh. Anh xin lỗi đã đến trễ, nhưng anh phải gặp em, ngay lập tức.
Chuyện gì vậy?
Pen, anh, ừm…
Anh không thể nào ngủ được, không thể ăn uống gì… Anh…
Anh-anh gần như không thể nói gì được mấy ngày nay.
Toàn bộ suy nghĩ của anh đều chỉ xoay quanh việc…
Việc gì?
Về nụ hôn.
Với em.
Em… Em cũng cảm thấy như vậy. Anh chiếm hết mọi suy nghĩ của em.
Colin… Colin…
Ráng nhìn theo quả khinh khí cầu đó có đáng không? Hmm?
Em rơi khỏi mái nhà trước khi kịp nhìn thấy nó. Thôi
-Aww! -Nói cho mẹ nghe một lần nữa chính
xác thì Vương hậu đã nói gì với con.
-Lại nữa sao mẹ? -Thật tuyệt vời! Thật lấp lánh! Hoan hô!
Mẹ hỏi vì nó rất quan trọng. Nếu Vương hậu thực sự ban
ân huệ cho Francesca, thì có thể lựa chọn người theo đuổi.
Nó sẽ thay đổi mọi thứ.
Chị khiêu vũ với ai đầu tiên vậy chị?
Có lẽ chị sẽ đi theo, thứ tự bảng chữ cái.
-Chào buổi sáng cả nhà. -Em ngủ trễ đó.
Thật sao?
Mm. Em bận lòng chuyện gì?
Không có gì. Em đã ngủ rất ngon. Đầu vừa đặt xuống gối là em đã ngay lập tức chìm
vào giấc ngủ rồi thật đó. Thậm chí không có giấc chiêm bao nào.
Hyacinth.
Có nên chúc mừng không?
Mm.
Anh ơi, em biết chúng ta không được
phép nhắc đến chuyện đó, nhưng em nghĩ chuyện mà anh đã làm
cho chị Penelope tuần trước khá tốt.
Em ấy đợi những người giúp việc bỏ bài báo tuần trước của Whistledown đi vì em
ấy biết là mình không được phép đọc nó.
Không may là Whistledown đã viết những gì bà ấy biết hoặc bà ấy đã phát hiện ra
điều đó ngay từ đầu.
Ờ, xin lỗi.
Chà, em nghĩ chị Penelope khá may mắn khi có anh là bạn.
Phải. Em ấy, ừm… à, là một người, quen, rất tốt. Của… gia đình chúng ta,
điều đó là tất nhiên.
Em có sao không?
Không thể tốt hơn.
Xin chào Quý độc giả thân mến,
loài người đã đạt được những thành tựu phi thường trong nỗ lực cạnh tranh cùng
với thiên nhiên. Đóng những con tàu để
du hành khắp thế giới, xây những lâu đài cao đến tận mây xanh và
giờ đây là những khinh khí cầu khổng lồ để bay trên bầu trời.
Nhưng cho dù các Tiểu thư mới ra mắt của chúng ta đã thể hiện bao nhiêu thành
tích cho Vương hậu Charlotte đi nữa,
có vẻ như Lệnh bà chỉ quan tâm đến một người duy nhất thôi.
Người theo đuổi mà Tiểu thư Francesca kết hôn phải giàu có, phải thật đẹp trai…
Và người đó còn phải có địa vị cao nữa.
Vậy còn Quý ngài Debling thì sao? Nghe nói mùa này ngài ấy đang nóng lòng lấy vợ.
Quý ngài Debling dành một nửa thời gian của mình cho thiên nhiên, nửa còn lại thì
-bàn về nó… Một kẻ nhàm chán. -Hmm.
Bà phải ném nó theo kiểu bà rất muốn ném đó đi, Quý bà Danbury.
Ồ, thứ lỗi cho tôi, thưa Lệnh bà. Tâm trí tôi đang ở đâu rồi. Tôi vừa nhận được tin
báo có một vị khách rất bất ngờ.
Bà có muốn Vương hậu trục xuất vị khách này đến những nơi xa xôi của vương quốc
không?
Không. Không đáng để tốn thời gian đâu. Giờ chúng ta, hãy ném nó… ra khỏi tâm trí
đi.
Và mặc dù những Tiểu thư trẻ khác có thể tranh giành đồ ăn thừa của Tiểu
thư Francesca, nhưng mà họ cũng nên nhớ rằng,
nếu như chúng ta trèo càng cao thì té sẽ càng đau hơn.
Em không nghĩ là mình sẽ to bụng khi có con đâu.
Em luôn giữ một thân hình khá thanh lịch.
Không phải trọng lượng tạo ra cái bụng bầu mà quan trọng chính là đứa trẻ.
Cái gì? Ý chị là đầu và cơ thể của nó ở bên trong em sao?
Chắc không?
Đừng quá lo về chuyện đó.
Mẹ chắc chắn con trai của con sẽ được chào đời thuận lợi thôi.
Điều gì khiến mẹ chắc họ sẽ có con trai?
Con tự cô lập cả tuần, và giờ con đi xuống đây và nói với mẹ điều đó sao?
Varley, nói chuyện chút.
Ờ, phải, thưa bà. Nhưng trước tiên, có một vị khách… Tìm Tiểu thư Penelope.
Eloise.
Tôi nhận thấy cô đã không xuất hiện công khai một thời gian rồi.
Thật không dễ chịu gì khi để Whistledown viết về mình có phải không?
Không. Không dễ gì.
Những gì bà ấy viết về cô thật khắc nghiệt. Tôi nghĩ vậy là không cần thiết.
Sẽ kỳ lạ nếu Whistledown không bình luận gì về chuyện đó.
Tôi sợ là lỗi của tôi khi tin đồn về cô và Colin bị lan truyền ra ngoài,
nhưng cô nên biết, chuyện đó không phải là cố ý.
-Tôi sẽ không trách cô dù là cố ý. -Không phải đâu.
Cô có muốn vào trong không? Tôi có một vài cuốn sách mới có thể--
Không, cám ơn. Tôi sắp đi gặp một người bạn.
Nhưng tôi mong cô có được những gì cô đang tìm trong mùa lễ hội này.
Với sự giúp đỡ của Colin hoặc cách khác.
Xin chào.
Ồ…
…cô ấy.
Đồng ý, em yêu. Và mặc…
Xin chào.
Xin chào. Thật tốt khi được gặp anh.
Phải, đúng vậy… rất vui được gặp lại em. Và anh xin lỗi vì đã không đến gặp em… sớm
-hơn. -Oh, nhưng tốt hơn là anh không nên đến.
-Vậy sao? -Đúng vậy.
Thôi được.
Uh…Chúng ta không thể tiếp tục việc học.
Ồ. Anh rất đồng ý. Phải.
-Tốt. -Hmm.
Anh muốn làm rõ, lý do của em là gì? Có phải vì… chuyện đã xảy ra giữa hai ta?
Không. Không. Ừm… Nhưng em, em chắc chắn, rõ ràng là sẽ không có chuyện tương
tự xảy ra nữa.
-Tất nhiên. Và anh xin lỗi em bởi vì… -Em… em xin lỗi vì đã hỏi.
-Em đừng nói lời xin lỗi. -Anh cũng xin lỗi mà.
Phải, nhưng anh… Ừ.
Còn việc học. Em nói không thể tiếp tục nữa.
Không thể được… Whistledown đã viết về chúng ta. Em đã làm bản thân và gia đình
của em xấu hổ, và nếu chúng ta tiếp tục, em cũng sẽ làm anh xấu hổ.
Phải. Điều em nói… rất hợp lý.
Sự thật, có lẽ tốt nhất chúng ta nên giữ khoảng cách đi.
Ồ, ừ… dĩ nhiên rồi.
Em cần phải nghiêm túc với tương lai của em.
Tương lai rất là quan trọng.
Từ đầu tương lai đã không có nay lại càng khó hơn, nhưng em phải cố gắng thôi.
Phải, đúng vậy. Vậy…
-À, ừm… Anh sẽ đi trước để em được ở đây. -Ồ, em sẽ đi.
Ồ, Penelope. Anh… Anh hy vọng… Được rồi, mong em có được nhiều hạnh phúc.
Cảm ơn anh. Vì đã đối xử tốt với em.
Nếu em có được hạnh phúc,
thì đó là bởi vì anh.
Tôi nghĩ ngài ấy có thể trở thành quý ngài danh giá nhất của mùa lễ hội.
Và riêng tôi thấy mối quan tâm của ngài ấy đối với thiên nhiên hoang dã thật
đáng yêu.
Quan tâm là một chuyện, có hợp nhau không là chuyện khác.
Tôi thấy hình như ngài ấy chỉ ăn rau thôi.
Quý ngài Debling đã thể hiện khá rõ ý định kết hôn trong mùa lễ hội này.
Và mẹ nghe nói là tài sản của ngài ấy cũng khá lớn.
Là người hay nói chuyện với chim sao?
Cressida,
con có biết người ta sẽ nói gì nếu con không kết hôn vào mùa này hay không?
Nếu con không sớm tìm được chồng,
cha của con và mẹ sẽ buộc phải tìm cho con một tấm chồng.
Chính xác thì tài sản của ngài ấy nhiều đến mức nào?
Ngài có tận hưởng buổi tối không, thưa ngài?
Chắc chắn là hơn chúng rồi.
Tôi chắc chắn mình muốn là kẻ săn mồi hơn là, con mồi.
Thật đáng tiếc là các chị của con đã bận rồi. Nếu các chị của con ở đây,
con sẽ có nhiều người hơn để ẩn náu phía sau.
Con không thể ở trong phòng mãi được, mẹ ơi.
Sẽ có vài vụ bê bối mới khiến họ quên nhanh thôi.
Rất là tốt. Vậy thì phải sống khiêm tốn.
Con nghĩ con đã tìm thấy một góc để ẩn mình rồi.
Ah. Hmm. Nếu có ai hỏi anh thì nói là anh không có ở đây nha nhớ chưa.
Ồ.
Anh nên biết… Em đã nói chuyện với Penelope.
Thật sao? Cô ấy… Cô ấy đã nói gì?
À, em xin lỗi cô ấy vì đã tiết lộ chuyện của hai người. Em--
Ồ, anh hiểu rồi. Ừm… Cảm ơn vì điều đó. Anh xin lỗi.
Em đã-- Ồ.
Ah. Hình như ân huệ của Vương hậu đang tạo nên phép màu của nó.
Thật vậy. Phòng khách của chúng tôi đã kín chỗ cả tuần rồi.
Ồ. Chính xác là có ai?
Nam tước Harvey, Quý ngài Godwin, và ngài Ford nữa.
Mm.
Đúng như ta đã mong đợi. Các Quý ngài cấp thấp hơn luôn xuất hiện trước. Một khi họ
đã xong chuyện, chắc chắn sau đó sẽ đến các Quý ngài cấp cao hơn. Nhưng mà, rất có
thể là, khi bà ấy cảm thấy con đã sẵn sàng, Lệnh bà sẽ giới thiệu con với lại
Quý ngài có địa vị cao nhất trong bữa tiệc. Có lẽ là một người bạn thân của gia
-đình. -Điều đó cũng giống như trường hợp của
Daphne và hoàng tử. Nhưng cũng giống như
Daphne, con không cần phải kết hôn với bất kỳ ai mà Vương hậu chọn cho con. Con chỉ
cần làm theo trái tim của mình mà thôi.
Con tự hỏi liệu Vương Hậu sẽ đưa ra lời giới thiệu nào hay không,
và con nghĩ là người đó sẽ là người theo đuổi tốt nhất giành cho con.
Bởi vì nó dễ dàng hơn?
Bởi vì con tin tưởng Vương hậu.
Quý bà Bridgerton. Quý bà Danbury. Tiểu thư Francesca, thật vui được gặp cô. Tôi
-là Quý ngài Cutbill, bá tước. -Hmm.
Tiểu thư Featherington…
Thưa các ngài. Các ngài có đang tận hưởng buổi tối không?
Cô đang tìm kiếm một khách hàng tiềm năng có thể giúp cô tìm được chồng hay sao?
Chúc may mắn… trong cả hai chuyện.
Bà Mondrich.
Thưa bà
Bridgerton.
Ông và bà Mondrich. Hai người nhìn thật cao quý một cách đáng kinh ngạc đó.
-Thật sao? -Mm.
Đang đánh giá học trò của mình sao?
Ah. Tôi thấy, với sự may mắn và đúng thị hiếu,
tin đồn cũng đã lan truyền đến gia đình các vị.
Không thể đổ lỗi cho tôi được, vì Whistledown chứng tỏ là có nhiều thông tin
-hữu ích đó. -Mm.
Nhưng ngài không giống những quý tộc khác,
tôi không thấy những gì ngài làm gây sốc mà là sự quan tâm. Thậm chí, Ga-lăng.
Giúp đỡ bạn bè khi cần là dấu hiệu của một người đàn ông tốt.
Và tôi tin chắc, nhờ tấm lòng tốt của ngài, cô ấy sẽ tìm được cho mình một tấm
chồng sớm thôi.
Đúng. Điều đó là tất nhiên rồi, hy vọng vậy.
-Tôi rất vui mừng, phải. -Um…
Xuất sắc.
Quý bà Danbury. Bà sao rồi? Bà… Bà có khỏe không, hay…?
Trong một khoảnh khắc.
Con khá là trắng trợn đó, ngài Bridgerton,
đang lợi dụng ta để đẩy lùi sự chú ý không mong muốn của những bà mẹ tham vọng
đó sao.
Con thật sự rất xin lỗi. Nhưng, ừm,
có vẻ như chuyện đó đã có tác dụng nên là con cũng cảm ơn bà.
Vậy thì ta sẽ cho con bày tỏ lòng biết ơn của mình bằng cách dẫn ta đi một vòng
xung quanh phòng. Ta cũng muốn làm mọi người phân tâm.
-Đó là vinh dự của con. -Mm.
Chào Tiểu thư Featherington.
Chào buổi tối.
Cô có tận hưởng bữa tiệc không?
Rất là nhiều. Còn ngài thì sao?
Cũng vậy. Ngoại trừ một điều tôi đang cảm thấy hơi giống… à, con mồi.
Vậy là ngài đã đến nơi ẩn náu của tôi. Hoan nghênh. Mặc dù, thường thì,
chỉ chào đón những kẻ thất bại và bị xã hội ruồng bỏ thôi.
Cô không thương hại một người bị săn đuổi sao?
Không may là, sự thương hại tôi giành hết cho bản thân.
Nhưng tôi có thể đổi nó lấy ảnh hưởng xã hội từ ngài.
Chắc hẳn cô đã làm gì đó rất tàn ác.
Tôi đã từ bỏ việc ăn thịt động vật chết và họ hầu như không tha thứ cho tội lỗi
to lớn đó.
Ngài không đọc Quý bà Whistledown sao?
Tôi không. Bà ấy đã viết về cô sao?
Đúng vậy đó.
Và bà ấy đã viết gì?
Là tôi đã tranh thủ lợi dụng một quý ngài danh giá giúp tôi tìm một tấm chồng.
Tôi nói. Tốt lắm.
Vì là một kẻ ngốc?
Vì đã bước ra khỏi bầy đàn, dù cô có nguy cơ trở thành mục tiêu.
Giống như nó.
Nó chết rồi.
Đúng. Nhưng ít nhất nó cũng đến bữa tiệc.
Khá chán đó, tôi nói thật.
-Thứ lỗi. Đáng lẽ tôi không nên nói vậy. -Đừng nói lời xin lỗi. Thật ra, tôi thấy
sự thẳng thắn của cô vô cùng mới mẻ đó.
Tôi đã quyết định xem ai sẽ là chồng của tôi rồi đó.
Tuyệt vời. Và người này có biết anh ấy sẽ là chồng của cô không?
Quý ngài Debling.
Nhà tự nhiên học đó hả?
Cô vừa nói với vẻ ngạc nhiên.
Chỉ là… Cô dường như không quan tâm đến
thiên nhiên. Hoặc là động vật. Mà ngài ấy điều đam mê cả hai luôn.
Tôi có quan tâm đến động vật mà. Tôi thích bộ lông tốt.
Ồ, tôi sẽ không nói với ngài ấy điều đó.
Ồ, đừng làm phiền tôi với mấy việc tiểu tiết.
Không phải là tối qua ngài ấy… đã nói chuyện rất lâu với Penelope sao?
Penelope? Thôi mà,
Eloise. Tôi cũng quyết tâm đối
xử tốt với cô ấy như cô, nhưng,
tôi chắc Quý ngài Debling chỉ coi cô ấy như, một con vật bị thương khác cần được
bảo vệ thôi. Bằng chứng duy nhất về việc ngài
ấy sẽ là người chồng tốt cho tôi.
Có lẽ. Nhưng tôi nên cảnh báo với cô, Penelope không hề yếu đuối
như người ta tưởng.
Và tôi cũng vậy.
Không phải ai cũng đều may mắn khi nhận được sự ủng hộ của gia đình như cô đâu.
Kết hôn có lẽ là cách duy nhất để tôi cảm nhận được sự ủng hộ.
Quý ngài Debling là người tốt bụng… và trên hết là,
tôi chọn
Cô sẽ giúp tôi chứ?
Tôi có một vài cuốn sách về lịch sử tự nhiên có thể cho cô mượn.
Hoàn hảo.
Mẹ tôi có năm người con trai. Lần nào cũng nhờ uống cái này.
Ngoại trừ lần bà ấy có tôi.
Ugh!
Nhanh đi. Uống đi.
Mẹ đang nói giỡn phải không. Nó có mùi… Ugh! Mùi trứng thúi!
Đừng lố bịch như vậy nữa. Cả hai đứa đều mong muốn có con trai phải không?
Các cô có thể cảm thấy hơi… áp lực ở bụng.
Cũng được. Nó cũng không quá tệ.
-Nó ngọt đến không ngờ. -Mmm.
-Mmm.
Bô vệ sinh! Bô vệ sinh!
Đến đây, xin mời! Đến xem con người cố gắng cất cánh,
bay lên những tầm cao chưa từng thấy trước đây!
Ta đã nghĩ nó phải lớn hơn.
-Hmm. -Nhìn nó rất là lớn.
Thực vậy. Và bây giờ em đã cảm thấy khỏe hơn, và đã sẵn sàng để thăng hoa chưa.
-Họ đang nói về chuyện gì dạ? -Rõ ràng, họ đam mê khinh khí
cầu khổng lồ. Ai biết được?
Sao này anh muốn thành người lái khinh khí cầu.
Em tin người ta gọi đó là phi hành gia.
Anh tin người ta gọi em là một người biết tuốt.
-Em sẽ lên sau có phải không? Có lẽ-- -Xin lỗi.
Giả vờ lảng vảng mua đồ ngọt để không ai nghi ngờ chúng ta đang nói chuyện.
Tất nhiên.
Mệt mỏi.
Tôi sợ nó khá là ngọt.
Em khỏe không?
Em ổn. Ổn đến mức ngạc nhiên. Colin, Ngài Debling đã tỏ ra quan tâm đến em.
Ừm. Lúc ở nhà Stowell nhìn có vẻ vậy.
Bài học hiệu quả rồi. Em đã rất chán nản. Nhưng bằng cách nào đó,
nó cho phép em không quan tâm quá nhiều đến việc người khác nhìn nhận em ra sao,
em chỉ đơn giản là chính mình.
Em có cảm thấy gắn kết với ngài ấy không?
Vẫn còn sớm… Nhưng có vẻ ngài ấy có cá tính mạnh mẽ.
Và vẻ ngoài cũng không hề chướng mắt.
Cảm ơn.
Mặt em có dính đường hay sao?
Không. Um… Em đã phủi rồi.
Chúc em may mắn đi.
Chúc may mắn.
Căng rồi đó.
Tôi đã chuẩn bị suy nghĩ của mình về con chim ngớ ngẩn trong cuốn sách cô cho mượn.
Thực ra nó khá quyến rũ. Một sự đáng tiếc khi chúng
có nguy cơ bị tuyệt chủng.
Anca lớn hả?
-Mm. -Nghe nè.
Quý ngài Debling có thể không đánh giá cao việc cô gọi tác phẩm để đời của ông ấy
là " ngớ ngẩn" đâu.
Tôi thực sự hy vọng ngài ấy sẽ nói về chim chứ không phải khinh khí cầu. Mặc dù
-là, cả hai đều bay được. -Chim Anca lớn không biết bay.
Tiểu thư Cowper. Tiểu thư Bridgerton. Chúc hai cô một ngày tốt lành.
Khinh khí cầu tuyệt đẹp phải không?
Ngài đã bao giờ… đi khinh khí cầu chưa?
Tôi chưa đi. Những nơi tôi yêu thích
quá xa xôi hẻo lánh, sẽ không có cơ hội quay lại
bằng phương tiện tương tự. Thực sự không có nền văn minh nào ở đó.
Mm.
Có lý do gì khiến ngài muốn thoát khỏi nền văn minh không, thưa ngài?
Ồ. Việc theo đuổi vẻ đẹp tự nhiên. Những sinh vật tuyệt vời.
Một nơi mà gia đình tôi không thể tìm thấy tôi.
Ngài không hòa thuận với gia đình sao?
Cố gắng hòa nhập với gia đình cũng giống như
cố gắng ép con lạc đà, chui qua lỗ kim.
Thay vì thu mình lại, từ lâu tôi đã quyết định
đi theo con đường riêng
rồi, tránh xa họ ra. Nếu chuyện nghe hợp lý.
Ngài nói hoàn toàn hợp lý.
Tiểu thư Featherington. Ở đây.
Thưa ngài. Tôi không có ý chen ngang.
Không hề. Tôi sắp bắt đầu một chuyến đi không
có ai ngoài phi hành đoàn của tôi. Chắc chắn là cô sẽ không từ
chối bầu bạn với tôi đâu chứ.
Dĩ nhiên là không.
-Eloise? -Mm.
Tên con chim mà tôi đã nói là tôi yêu mến là gì?
Uh, chim Anca lớn.
Tôi đang cố gắng hết sức để ngăn cản việc tiêu diệt Anca lớn. Nó đang gặp nguy hiểm.
Tôi biết. Nó thật đáng sợ. Ngài có biết chúng chỉ có một bạn đời không? Tôi thấy
-điều đó thật… cảm động. -…cảm động.
Tôi rất thích chim.
Nhưng ngài không nghĩ những con chim đẹp nhất đôi khi lại là những loài phổ
biến nhất hay sao?
Người ta không nên bỏ qua con chim sẻ.
Tôi cũng cho là không nên.
Phải, thưa quý vị, nó đây rồi, Khinh khí cầu Hawkins!
Bridgerton. Đáng lẽ tôi phải biết hôm nay
chúng ta sẽ gặp anh ở đây, ngạc nhiên trước sáng kiến của con người.
Anh yêu thích sự huyền ảo.
Đó có phải là điều thôi thúc anh đảm nhận công việc thầy dạy chuyện hôn nhân không?
Tôi đã xong việc rồi. Thật tốt khi được trở lại.
Ah.
Hãy lên và lấy cái đó.
QUẦY BÁNH KẸO CỦA HUMPHREY
Chuyện đó là sao vậy?
À, anh vừa được mời ra ngoài để đi săn.
Anh tìm được việc mà mình thích rồi đó, anh yêu.
Anh cho là mình bắt đầu thấy thoải mái hơn trong giới quý tộc này. Mặc dù vậy,
nhưng anh vẫn nhớ câu lạc bộ. Anh vẫn ra vào nhưng cũng không bằng việc dành ra một
-buổi tối ở đó được. -Mm.
Và với tất cả những sự kiện này, em thực sự nhớ thời gian được ở nhà.
Chúng ta có phải tham dự vũ hội tối nay không?
Quy định là gì đây?
Chúng ta có thể làm bất cứ điều gì chúng ta muốn.
-Chúng là hấp dẫn nhất đó. -Rất tốt. Cảm ơn nhiều. Thật đáng yêu.
Cảm ơn.
Đưa bọn trẻ đến gần hơn để chúng có thể nhìn rõ và cận cảnh cảnh tượng khoa học kỳ
-diệu này, Khinh khí cầu Hawkins! -Nó liên quan đến nhiệt và sự đốt cháy.
Vậy đó là điều khiến nó chuyển động sao?
Phải, phồng lên…
Vì tôi đã tìm thấy một loại vải bền hơn và nhẹ hơn rất nhiều,
Nó sẽ giúp cho tôi có thể bay trên không trong hơn hai giờ!
Hai giờ? Anh biết đó, một chiếc thuyền buồm có thể đi đến tận châu Mỹ.
Và anh thực sự có thể điều khiển chúng.
Có lái hay không, thì có vẻ như họ đã tạo ra những phương tiện hữu ích để thoát
khỏi sự háo hức của những bà mẹ đang có…Thứ lỗi cho tôi. Tôi tưởng cô--cô là
một người, ừm… ừ…
Đàn ông hả? Tại sao? Bởi vì một Tiểu thư không được có hứng thú với kỹ thuật sao?
Khinh khí cầu đó có công dụng gì vậy, Ngài Hawkins?
Tôi xin lỗi, nhưng cái lều này có phải là quả bóng hơi?
Bởi vì các ngài đang lấp đầy nó bằng không khí.
Những sáng kiến của con người này sẽ thúc đẩy sự tiến bộ.
Tôi đến đây để lắng nghe một suy nghĩ khác biệt,
chứ không phải đến đây để mà nghe điệp khúc quen thuộc về những điều không thể
làm được.
Cảm ơn thưa Tiểu thư.
À, phải, phải…
Anh có bình luận nào khác không, hay…?
Không, hoàn toàn không. Tôi chỉ đơn giản là rất hứng
thú nghe được bài giảng. Cô biết đó tôi rất thích tìm hiểu
về niềm đam mê của người khác.
Bây giờ, như tôi đã nói…
Tiểu thư Francesca, thưa Lệnh bà.
Tiểu thư Francesca, ta muốn con gặp một người
bạn rất tuyệt vời của ta. Quý ngài Samadani đang sống ở Vienna,
nhưng ta đã yêu cầu ngài ấy đặc biệt, đến Luân Đôn để gặp con.
Ngài ấy là một hầu tước.
Thưa ngài.
Tiểu thư Francesca. Tôi đã nghe rất nhiều về cô.
Hy vọng tôi sẽ không làm ngài thất vọng.
Tôi tin chắc là cô sẽ không như vậy.
-Dấu hiệu đầu tiên của cảm xúc. -Đúng là quá tuyệt vời, phải không?
SỰ MỚI LẠ ĐẶC BIỆT KHINH KHÍ CẦU HAWKINS
Tôi dành tất cả thời gian có thể để ở ngoài trời. Thực tế,
tôi thấy mình khá dễ thích nghi với thế giới
tự nhiên với tất cả sự lộng lẫy của nó.
Thật sao, Tiểu thư Cowper?
Tôi cũng thích như vậy. Tôi thích thế giới tự nhiên hơn là…
thế giới phi tự nhiên. Không có gì tôi yêu hơn… là bãi cỏ.
Vậy bãi cỏ có gì mà cô yêu thích tới vậy, Tiểu thư Featherington?
Uh… sao nó lại… xanh.
Nó… khá là xanh.
Phải. Và chuyện đó đã xảy ra bao lâu rồi?
Ừm… Theo tôi đoán là khoảng sáu hoặc là bảy tháng trước.
Ồ. Cô ấy nói--
Anh chàng Debling đó… Anh ta hơi kỳ quặc phải không?
Chắc chắn là anh ấy có những đam mê đặc biệt.
Nhưng tôi không tin có điều gì bất thường ở anh ấy đâu.
Ngoài tình yêu vô bờ bến với rau củ.
Đúng. Nhưng với số tài sản mà anh ấy sở hữu,
anh ấy có thể đủ khả năng để trở nên độc thân như mình muốn.
Anh ấy làm tôi nhớ đến những người làm vườn mà tôi đã gặp ở Pháp…
-Tôi tin là anh đã không-- -Anh có nghĩ chuyện đó
là bình thường không?
-Buộc nó vào đây. -Giờ thì có vẻ như có chuyện gì đó tồi
tệ rồi đây. Nắm lấy nó. Nắm lấy dây dẫn hướng.
-Ồ, đúng rồi. Giữ nó ổn định nhất có thể. -Di chuyển nó qua. Không thể…
-Cô thấy gì? -Tôi nhìn thấy--
CÔNG VIÊN HYDE, LUÂN ĐÔN MỘT SHILLING!
Nó đang khởi động một chút, phải không?
ĐỒ CHƠI VÀ TRÒ CHƠI CỦA MOORE
Chỉ là một đồng shilling thôi mà.
Ôi! Đừng bận tâm nếu tôi làm vậy.
Nè, nè anh! Anh có chắc chúng ta nên làm việc ở đây hay không? Trời khá… lộng gió.
Anh phải cảm nhận được môi em trên môi anh.
Em chưa bao giờ trông… lộng gió hơn vậy.
Đó là một lời khen sao? Chờ chút.
B-bộ quần áo của anh?
Woah! Sẵn sàng!
-Whoa! -Không được! Nó không chịu dừng lại!
Nhảy đi!
Giúp tôi! Nhanh!
-Giúp chúng tôi một tay! -Nó đang thổi qua đó!
Tất cả mọi người lên đó! Nhanh lên! Nhanh lên!
Kéo!
Ôi Chúa ơi…
Tiểu thư Featherington!
Kéo!
Một, hai, ba! Kéo!
Giữ vững nó!
-Trói kỹ vào! -Đúng rồi đó, thưa ngài.
Thả ra đi!
Và Hawkins đã bay lên bầu trời!
Hoan hô!
Làm tốt lắm, Bridgerton.
Phải.
Tốt thật đó.
-Anh là anh hùng! -Đó là vì mọi người, nói thật đó.
Anh thật mạnh mẽ.
Rất ấn tượng đó, anh Bridgerton.
Thật là đáng kinh ngạc.
Chà… đó là một sự xao lãng ly kỳ, có phải không?
Thật tốt là không có ai bị thương.
Ai nói tôi không bị?
Ooh.
Ooh! Ow!
Chuyện gì vậy?
Mắt cá chân. Chắc bị một trong những sợi dây đánh trúng.
Đây. Tìm cho cô chỗ để ngồi đi.
QUÝ NGÀI VÀ QUÝ BÀ HAWKINS XIN GIỚI THIỆU VŨ HỘI CÁCH TÂN NĂM 1815
Tối nay anh hộ tống em sao?
Coi em như một lá chắn thì đúng hơn.
Cảm ơn.
Còn khó chịu với em sao?
Không, Eloise. Chúng ta ổn. Đơn giản là anh đang nghĩ thôi.
Đàn ông có thể trầm ngâm, phải không?
Tôi tin cái này là của bà?
Cảm ơn.
May mắn thay, bây giờ mọi người sẽ nói về ngài
Bridgerton và khinh khí cầu, chứ không phải ngài Bridgerton và con.
-Phải, mẹ. -Quý bà Featherington,
tôi có thể giới thiệu cái mà ngài Humphry Davy gọi là chiếc đèn.
Không.
Con phải chắc một suất khiêu vũ với ngài Debling.
Con biết mà mẹ. Con đang cố gắng đây.
Con có thể nghĩ mẹ nghiêm khắc, Cressida, nhưng…
nếu con biết cách ba của con cố gắng kiểm soát mẹ…
Ông ấy đã giảm trợ cấp của chúng ta xuống một nửa.
Chúng ta có thể phải mặc những bộ váy này lại lần thứ hai trong mùa lễ hội này.
Ngài Bridgerton. Tôi rất là ngưỡng mộ chủ nghĩa anh hùng của ngài.
Ngài có anh hùng như vậy khi ở trên sàn khiêu vũ không?
Ngài Debling, tôi phải cảm ơn ngài một lần nữa vì đã cứu tôi trong lúc tôi cần.
Không có gì đâu, Tiểu thư Cowper. Giờ cô đã khỏe chưa?
Mắt cá chân của tôi vẫn còn đau.
Nhưng chắc chắn vẫn có thể khiêu vũ được.
Mọi người đã nghĩ đến ngày cưới của mình chưa? Cô sẽ mặc gì?
Ồ, phải. Tôi đã lên kế hoạch chi tiết.
Tôi rất vui vì Lệnh bà đã giới thiệu chúng ta với nhau,
vì cô và tôi có điểm chung lớn nhất là có: bảy anh chị em.
Số bảy thực sự là một con số khá hiếm đó.
Ngài cũng không có được một phút giây nào bình yên.
Không có.
Tôi rất yêu gia đình của mình, nhưng…
có thể khá cô đơn khi ở giữa họ cùng một lúc, có phải vậy không?
Tôi tin nó hoàn toàn ngược lại. Thực ra thì,
tôi ước có được tám đứa con để nhà tôi luôn
tràn ngập tiếng cười nói thường xuyên.
Xin phéo ngài cho tôi ra đây một chút.
Đúng là đáng khinh.
Ờ, xin lỗi.
Phải, đúng vậy.
Đang tìm chiếc găng tay khác sao?
Ờ, không, không. Dù sao tôi cũng cảm ơn ngài
Phải, một vài người không thể không trở thành anh hùng.
Tôi- tôi đang tìm con gái tôi.
Ah. Tôi nhớ cảm giác đó. Con cái của tôi đều đã trưởng thành.
Ồ, có thực sự như vậy không?
Không, tôi cho là không. À, tổ chỉ là cành và lá thôi.
Nó trở thành tổ ấm khi con cái ở gần, điều đó luôn luôn như vậy,
khi bà mang chúng theo bên mình mọi lúc m…
Tôi không nghĩ là tôi đã từng gặp ngài trước đây.
-Ah. Marcus. Em đây rồi. -Ah.
Mm-hmm.
Tôi thấy bà đã gặp em trai tôi.
Em-em trai của bà?
Quý ngài Marcus Anderson. Rất vui được chính thức hôm nay gặp bà.
Violet Bridgerton. Q-Quý bà Bridgerton, nữ tử tước. Trước kia.
Hmm. Phải, Marcus vừa mới đến đây. Em ấy chỉ đến chơi thôi.
Tôi đã không biết bà có một người em trai.
-Ah. Anh đây rồi, anh bạn già. -Ah.
Uh, chào mừng đến Mayfair Quý ngài Anderson.
Cảm ơn. Tôi khá tận hưởng thời gian ở đây rồi.
-Ở đó khá là nóng và ngột ngạt. -Phải, nóng kinh khủng.
Chào buổi tối tiểu thư
Chào buổi tối, thưa ngài. Xin tha lỗi cho tôi. Tôi chỉ--
Cần một chút sự yên tĩnh? Tôi đã đi tìm nó suốt cả đêm.
Có lẽ chúng ta có thể tận hưởng sự yên tĩnh cùng nhau?
Tôi xin phép thưa quý ngài.
Xin chào lần nữa. Tôi rất ngạc nhiên khi thấy ngài ở đây.
Tóm lại, phòng khiêu vũ là trường săn
yêu thích của các bà mẹ.
Chà, trên thực tế, tôi đã dũng cảm vượt qua đám rắn
rết và mấy bà mẹ để tìm thấy cô, và tôi đã hy vọng có
thể nhận được lời giới
thiệu đàng hoàng. Benedict Bridgerton.
Ồ, tôi biết tên ngài. Điều đó được mọi người thốt ra,
vì ngài và em trai của ngài là một trong những người hùng hôm đó.
Tôi thấy khá là ấn tượng.
Có phải cô đang nói với tôi cô đã nhẹ nhàng
hơn với tôi chỉ vì tôi chỉ kéo một sợi dây sao? Tôi rất ngạc nhiên đó.
Tôi nghĩ cô là một người phụ nữ coi trọng ý tưởng hơn sức mạnh cơ bắp.
Vậy ngài đã đánh giá sai về tôi rồi. Tôi hoàn toàn ủng hộ sức mạnh cơ bắp.
Trên thực tế, tôi thích nói chuyện vu vơ hơn.
Quý bà Tilley Arnold.
Quý bà? Cô kết hôn rồi hả?
Tôi đã kết hôn rồi. Chồng tôi đã mất.
Ồ. Tôi rất… rất… rất xin lỗi.
Cảm ơn. Tôi đã có nhiều mùa than khóc, tôi cũng chưa vội đi tìm chồng khác,
nên ngài không cần sợ tôi âm mưu gài bẫy ngài đâu.
Ồ. Tôi không có sợ gì đâu.
Đó… là một sai lầm.
Ngài Mondrich à. Đây vẫn là cơ sở của ngài sao?
Quý ngài Garrett. Đúng thật là vậy. Đến đây. Vì cuộc đi săn sắp tới.
Phải nói là tôi đang rất mong chờ điều nó.
Ngài Mondrich à, nếu ngài muốn trở thành một phần
của giới quý tộc, ngài phải biết, ngài không thể tiếp tục điều hành nơi này.
Các thành viên của giới quý tộc họ không làm việc.
Là một phần của thế giới thì không có nghĩa
là được tự do làm điều mình thích sao?
Mọi thứ đều có giới hạn. Nếu ngài bắn tốt như ngài rót rượu,
tôi hy vọng được gặp ngài trong cuộc săn bắn.
… Can đảm.
Quả thực, ngài Bridgerton, ngài tìm ở đâu được lòng can đảm như vậy?
Ờ, tôi tin điều đó…
…ừm, lòng can đảm nằm trong chúng ta.
Chỉ cần chúng ta thành thật với bản thân và với cảm xúc…
thì có thể làm được bất kì điều gì.
Ừm… Tôi xin lỗi các Tiểu thư.
Quý ngài Debling
Tiểu thư Featherington. Còn gặp phải những quả khinh khí cầu bướng bỉnh không?
Không phải bây giờ.
Tôi xin phép đi trước, tôi đang lấy nước chanh cho Tiểu thư Cowper.
Quý ngài Debling
Tôi e là tôi đã không thành thật với ngài.
Tôi xin lỗi?
Là về… bãi cỏ.
Tôi không hề yêu nó. Tôi-tôi không ghét nó, nhưng tôi thích ở trong nhà nhiều hơn.
Tôi hiểu rồi.
Người mà ngài đã nói chuyện vào lúc trước…
Tôi đang giả vờ là một người không phải là tôi. Và tôi không muốn làm điều đó nữa.
Con người tôi chính là, là một người thích giao
lưu và buôn chuyện, ngay cả khi thỉnh thoảng tôi
trốn trong một buổi dạ hội.
Tôi là người thích một cuốn sách hay hơn là ra ngoài khám phá thế giới tự nhiên,
một người thích ngắm chim, đặc biệt là từ cửa sổ, và một người…
một người đang giải thích quá mức về bản thân vào lúc này.
Vậy chính xác thì có bao nhiêu người? Và cô đã giấu tất cả ở đâu?
Ngài có thấy phiền lòng không khi tôi không muốn dành thời gian khám phá thiên
nhiên hoang dã?
Trời, không. Nếu tôi chỉ nói về thiên nhiên thì những lời mời dự tiệc của tôi sẽ
hoàn toàn chấm dứt. Tôi không muốn theo đuổi một người giống hệt nhự mình đâu. Tôi
muốn ở bên cạnh một người biết họ là ai và chấp nhận những nét đặc biệt của họ,
giống như tôi. Vì tôi tin cô cũng vậy.
-Đó là một sự tình cờ… -Ồ, phải.
Cuối cùng thì cô cũng đang rảnh rỗi. Tôi đã hoàn toàn mệt mỏi suốt đêm.
Ngài ấy sẽ quay lại bất cứ lúc nào. Tôi chắc chắn đó.
Chắc có lẽ đó là điều tốt nhất. Chế độ ăn nhiều rau không phù hợp với cô đâu.
Colin. Con có thấy Francesca không?
Con không thấy.
Con hỏi mẹ một câu được không?
Bất cứ điều gì, con yêu.
Khi mẹ cân nhắc những người phù hợp với Francesca,
mẹ hy vọng em ấy tìm được điều gì?
Mẹ… mong cho Francesca điều tương tự như mẹ mong muốn cho bản thân, cho Anthony,
cho Daphne. Niềm đam mê, sự phấn khích, một tình yêu đầy cảm xúc.
Nhưng con tưởng mẹ tin vào chuyện nền tảng tốt nhất cho tình yêu vĩ đại là tình bạn.
Thực sự đúng vậy. Đó là cách cha con và mẹ bắt đầu.
Nhưng hiếm khi bắt đầu như những người bạn và rồi sau đó cả hai bên sẽ cảm nhận
được nhiều hơn.
Mm. Và sao mẹ và cha biết được điều đó đã được đáp lại?
Vì cha của con đã lấy hết can đảm để hỏi.
Uh… À… Con hy vọng nếu Francesca tìm được, em con sẽ đủ can đảm để đặt câu hỏi.
Mẹ cũng hy vọng như vậy.
Tác giả này tin tất cả những phát minh vĩ đại nhất của con người chẳng qua chỉ là
sự xao lãng khỏi những gì tự nhiên nhất đối với chúng ta mà thôi.
Colin.
Cuối cùng thoát những người ngưỡng mộ anh rồi.
Anh ổn không?
Có một câu hỏi anh cần hỏi em ngay bây giờ.
Bản năng của tất cả chúng ta.
Sự thôi thúc bẩm sinh của động vật tồn tại ngay cả trong những người sành sỏi nhất.
Vì khi tất cả đã rõ ràng…
Colin…
…bản năng của chúng ta sẽ luôn luôn chiến thắng.
Anh--
Tiểu thư Featherington.
Tôi tin đã tới lúc chúng ta khiêu vũ.
Tất nhiên… thưa ngài.
Ngài Bridgerton.
Có vẻ như bản năng của ngài Debling đã đưa người đàn ông yêu thiên nhiên này đến
với sự lựa chọn đáng ngạc nhiên nhất trong mùa lễ hội là Tiểu thư
Penelope Featherington.
Có phải đây là… ảo giác không vậy? Em thấy muốn bệnh.
Chị cũng vậy.
Không, thực sự, em thấy khó chịu lắm.
Nhưng mẹ tưởng cả hai đứa đã ngừng uống thuốc.
-Đúng vậy. -Vậy thì…
Ồ!
Có thể đủ để nói rằng, tác giả cảm thấy thật sự bị thu hút.
Trong cuộc chiến giữa con người với lại bản năng, một sự thật khá rõ ràng,
đây chính là cuộc chiến giữa con người và chính mình.