Aus dem Weg!
Langsam. Ich darf nicht hasten. Ich erwarte ein Kind.
Oh. Das weißt du gar nicht genau.
Ich erbrach mich die ganze Nacht lang.
Ist werdenden Müttern denn nicht stets morgens übel?
Gewiss…
Was ist denn? Varley sagte meiner Haushälterin,
es wäre dringlich. Ich schlief noch.
Seht nur: Eure Schwester hat einen Besucher.
Ich bringe Ihnen eine Pflanze mit.
Damit Sie die Natur weiter von Ihrer Fensterbank aus genießen können.
Vielen Dank. Wie heißt sie?
-Ähm… Wie bitte? -Ich meine, wie heißt diese Pflanze?
-Ich muss doch etwas über sie wissen. -Wieso denn sie?
-Oder hat ihm eine Falle gestellt. -Es ist ein ganz besonderes Farnkraut.
Vielleicht einen Trank verabreicht, wie Varley uns.
-Ach, ja? Inwiefern besonders? -Im Unterschied zu vielen andern
einheimischen Farnen ist es eine Licht-liebende Art. Doch ich möchte Sie
keinesfalls mit botanischen Details oder lateinischen Namen langweilen.
Wir wissen, was sie tat: Sie nutzte Colin Bridgertons Hilfe. Viele würden
Ich werde Mister Bridgertons hilfreiche Hand wohl ergreifen müssen.
Schlimmeres tun, um ihre Ziele zu erreichen.
Oh, seien Sie unbesorgt.
Wie dem auch sei, er ist von einem sehr schönen Grün.
Lord Debling.
Meine anderen Töchter sind gerade zufällig gekommen und möchten Ihnen Guten
Tag sagen.
Guten Tag.
Wir freuen uns über Ihren Besuch.
Zu häufig sehe ich meine Penelope nur dort am Fenster sitzen und lesen.
Doch nun ist sie hier, mitten im Salon. Und das haben wir Ihnen zu verdanken.
Ach, so?
Gibt es einen Grund, dass Sie dieses Fenster so mögen?
Ist das Sofa so behaglich?
Nicht besonders, nein. Ich glaube, ich genieße einfach die Aussicht.
Doch bin ich ihrer zuletzt ein wenig müde geworden.
Umso mehr erfreut mich ihr Besuch.
Oh, ich dachte mir, dass ich dich hier finde.
Man hat mich entdeckt.
Wir erwarten heute Morgen Besuch für Francesca: den Markgraf Samadani.
Darf ich auf dich zählen?
Ich hielte es für das Beste, wenn ich dieser Runde fernbliebe.
Nun, ich würde dort gewiss alles Gebäck naschen,
und dann bliebe nichts übrig für den Markgrafen.
Colin, gestern auf dem Ball…
…als du mich nach Freundschaft fragtest und ob diese zu Liebe aufzublühen vermag,
war es da womöglich dein Wunsch, etwas mit mir zu bereden?
Danke für deine Fürsorge, Mutter.
Doch es war eine rein hypothetische Frage.
Ich will lediglich das Beste für Francesca.
Ich geselle mich nachher zu euch.
Wunderbar.
Hochverehrte Leserschaft, eine Frage: Welche ist die entscheidende Kraft,
die uns auf unseren Wegen leitet?
Sie sind mein Advokat. Doch ob sie es bleiben,
hängt von Ihren nächsten Worten ab.
Ich werde die Causa in ihrem Sinne klären.
Kommen Sie auch, um mich zu übervorteilen?
Durchaus nicht. Ich komme, um sie zu besuchen.
Mr. Bridgerton… Als würde ich mir Besuch wünschen.
Ist es unser Verstand oder unser Herz?
Und der arme Cousin erwidert:
„Nun, das sollte ich nicht bezweifeln, denn das behauptest du seit zehn Jahren."
Prächtig. Doch bevor du allen Frohsinn im Salon aufzehrst, musst du uns sagen:
Welchem Umstand verdanken wir die Freude über deine Rückkehr?
Bitte vergib mir, wenn ich den ganzen Raum unterhalte.
Hm.
Ich bin es gewohnt,
dass ich auf meinem Landsitz nur von meinem Personal umgeben bin.
Es ist eben dieser Mangel an Gesellschaft, der mich zurückführt.
Und der Mangel an Damen.
Nun, dann wird dein Vorhaben gewiss perfekt gelingen.
Ich werde recht beschäftigt sein.
Und daher steht es dir frei…
…dich mit so vielen Damen einzulassen, wie es dir genehm erscheint.
Wenn sich Herz und Kopf im Widerstreit befinden,
kann jede Entscheidung zur Höllenpein werden.
Eine Person, in der sich Denken und Fühlen vereinen,
ist Ihre Majestät Königin Charlotte.
Nach der Begegnung auf dem Hawkins-Ball scheint
es, als sei das Juwel der Königin, Miss Francesca Bridgerton,
tatsächlich im Begriff, die neue Markgräfin Samadani zu werden.
Sie überhäuft Euch mit Lob, Eure Majestät.
-Sie können aus dieser Entfernung lesen? -Viel Übung vermag alles zu ermöglichen.
Dann freut es mich, dass wir so geübt darin sind,
die exquisitesten Feste auszurichten.
Wir werden umgehend eins vorbereiten. Eine Feier unserer guten Reputation.
Und eine Gelegenheit, die Verlobung Francesca Bridgertons sicherzustellen?
Treten Sie, bitte, ein wenig weiter zurück. Sie lesen mir zu gut.
Freilich, das, was unser Herz mit Glück erfüllt, mag es ebenso zerbrechen.
Die Saison ist noch jung, und sie hat oftmals ihren ganz eigenen Kopf.
-Das ist der Kuchen? -Ich glaube, man nennt ihn Mille-feuille.
-Oh, aha. -Unser Koch hat mit der Küche Lord
Samadanis geredet. Der Kuchen sollte seinen Ansprüchen genügen.
Ich hoffe, wir haben unserem Koch nicht umsonst so viel Mühe bereitet.
Der Lord besucht mich womöglich gar nicht.
Nicht doch. Schscht.
-Ein Besucher. -Ja! Herein mit ihm.
Lord Samadani, willkommen!
Unser Koch hat in Erwartung Ihres Besuchs Mille-feuille zubereitet.
Hyacinth, das ist nicht Lord Samadani. Bitte, verzeihen Sie den Irrtum.
Oh, der Fehler liegt gewiss bei mir.
Ich bin gekommen, um eine Ihrer Töchter zu besuchen, wenn Sie gestatten.
Ähm… Meine Tochter Francesca?
Miss Francesca. John Stirling, Earl of Kilmartin.
-Es ist mir eine Freude. -Die Freude ist ganz meinerseits.
Lord Kilmartin und ich trafen uns kurz auf dem Hawkins-Ball,
doch wir hatten noch keine Möglichkeit, uns einander offiziell vorzustellen.
-Ich verstehe. -Darf ich mich einen Moment setzen?
Gewiss doch, gern.
Sie redet gar nicht mit ihm.
Ich bewundere sie.
Es braucht keinen Esprit oder Scherze, um Verehrer abzuschrecken,
schweigen reicht. Es ist sogar wirkungsvoller.
-Vielleicht bereitet es ihnen Vergnügen. -Aber wie wollen sie einander
kennenlernen, wenn sie nicht sprechen?
Und er kommt zu Besuch, ohne dass sie sich zuvor vorgestellt haben?
Hier ist ein weiterer Besucher, Mylady.
Lord Samadani, für Miss Francesca.
-Lady Bridgerton, guten Tag. -Guten Tag, Lord Samadani.
Ich bringe Ihnen etwas Gebäck.
Mr. Bridgerton. Miss Bridgerton. Und Sie sind gewiss Miss Hyacinth, nehme ich an?
Wie schneidig.
Miss Francesca. Es ist mir eine Freude.
Guten Tag, Lord Samadani.
Ich glaube, wir kennen uns noch nicht, Lord…?
…Kilmartin. Doch ich wollte gerade gehen. Ich möchte nicht stören.
Guten Tag.
Ah!
Mhh…
Und er ist der dritte Lord, der dir anrät, den Club aufzugeben?
Es scheint mir, dass ausnahmslos jedes Mitglied der feinen Gesellschaft zu dieser
Frage etwas zu sagen hat, aus angeblicher Sorge.
Ihre Sorgen sind unaufrichtig, bestenfalls.
Doch wenn diese Sache aus der Welt ist, stürzen sie sich gewiss auf andere Dinge.
Du meinst, ich sollte mich nach ihren Vorstellungen
richten? Alles aufgeben, was wir aufgebaut haben?
Warst du es nicht, der meinte, dass wir alles umarmen sollten, was wir nun haben?
Warum möchtest du dich mit einem Geschäft belasten, das nur für Verwirrung sorgt?
Ich bin es nicht, der verwirrt ist.
Ich behalte meinen Club.
Eine wunderbare Sammlung. Und so geschmackvoll präsentiert.
Ich habe meine Sammlung seit 1790 aufgebaut
und hielt es nach all den Jahren für angebracht,
andere teilhaben zu lassen.
Wundervoll.
Mamá, das ist eine Bibliothek. Gewiss gestatten sie einen Blick in ein Buch.
Ich lasse nicht zu, dass du dich ablenken lässt.
Du darfst heute nur an Lord Debling denken.
Dieses Buch handelt von Fahrten in den Norden, wohin Lord Debling zu reisen
-plant. -Nun, gestatte ihm, darüber zu
berichten. Männer lieben es, uns die Welt
zu erklären.
Wenn wir sie uns schon vorher durch Bücher selbst erklären,
dann fühlen sie sich überflüssig und entmannt.
Guten Tag, meine Damen.
Lesen Sie etwas über die sagenumwobene Nordwestpassage?
-Das habe ich. Ich finde es so… -…Furchtbar verwirrend.
Wahrlich, wir können uns keinen Reim darauf machen.
Wären Sie so gütig, es uns zu erklären?
Guten Tag.
Ich finde Bücher fürwahr faszinierend.
Ich habe ebenfalls ein Sammlung von über tausend.
Nichts liebt ein Buch mehr, als gesammelt zu werden.
Ja, gewiss.
-Denken Sie nicht auch? -Oh, ja.
Ich weiß nicht, ob irgendjemand hier je ein Buch bis zum Ende durchgelesen hat.
Womöglich wird meines bald in dieser Sammlung stehen.
Die Tragödie einer Jungfer, deren Vater verspricht,
sie mit einem seiner alten Freunde zu vermählen.
Klingt nach deutscher Literatur.
Schon an ihrem Hochzeitstag. Ich habe es zunächst gar nicht glauben können, als ich
-es vernahm. -Ich half Ihnen bei dem Ballon.
Gleichwohl scheinen all diese Fächer
auffällig in Ihre Richtung zu wedeln.
Mister Bridgerton. Habt ihr es auch bemerkt? Er hat so wunderschöne Augen und
-Lippen. -Vielleicht beehren Sie uns morgen Abend
mit Ihrer Anwesenheit? Oder müssen Sie Bewunderinnen zurückweisen? Uns
-gelüstet es nach einem wüsten Gelage. -Nun, ja. Es war in der Tat vergnüglich.
Ich werde Sie begleiten. Ich könnte ein wenig Vergnügen gut vertragen.
…Dinge, die ich je gesehen habe.
Suchen Sie jemanden, Miss Featherington?
Nein. Ich lasse…
…nur all die Bücher auf mich wirken.
Was lesen Sie denn am liebsten?
Gewiss mag ich ergreifende Geschichten und auch Wissenschaftliches, nur…
…in Wahrheit zieht es mich doch vor allem immer wieder zu Geschichten über…
…die Liebe.
Und was an diesen Geschichten erscheint Ihnen so anziehend?
Es sind Geschichten der Verbundenheit, der Hoffnung auf ein besseres Leben.
Ich muss Ihnen geistlos vorkommen.
Es freut mich zu erfahren, dass Sie eine Leidenschaft haben.
Und die bereitet Ihnen solche Freude wie meine Forschungsarbeit mir.
In dieser Hinsicht gleichen wir uns.
Gibt es Romane, in denen der Mann für lange
Zeit auf Reisen geht, und seine Gattin glücklich zu Hause weilt,
um das Anwesen zu hüten?
Ich fürchte, das wäre kein besonders stimmungsvoller Roman.
Wahrscheinlich nicht, nein.
Doch wenn die Gattin auch eigene Interessen hätte, dann könnten die beiden
sehr glücklich werden.
Eine Vernunftehe, die dennoch beide glücklich macht? Die Vorstellung behagt
mir.
Und wie würde dieser fiktive Gentleman um die Hand der jungen Lady anhalten?
Vor allem, wenn sie keine männlichen Verwandten hat.
Äh, w-wenn Sie diesen Roman verfassen würden.
Ich nehme an, er müsste ihre Mutter fragen.
Ich verstehe. Und wenn die Mutter ihren Segen gäbe,
glauben Sie, die junge Dame würde Ja sagen?
Und Sie vollbrachten das? Eine vorzügliche Leistung.
Ich denke, Sie werden das Buch lesen müssen.
Fühlst du dich nicht wohl? Du wirkst bleich.
Ich fürchte, ich bin heute Abend mit meinen Gedanken anderswo.
Möchtest du lieber zusehen? Du hast bereits bezahlt.
Nun, gut.
Hüa, lauft zu!
-Oh, ja. -Guten Tag.
Oh, guten Tag.
Sollte der Markgraf dich auf dem Ball der Königin um einen zweiten Tanz bitten,
wäre das eine deutliche Bekundung seines Interesses.
Warten wir ab, ob er mich überhaupt ein einziges Mal zum Tanz auffordert.
Etwas sagt mir, dass er das tun wird.
-Sind es neue Saiten? -Doch solltest du das
-Interesse nicht erwidern… -Aber gewiss doch.
Da ist Lord Kilmartin. Kennst du seine Familie?
Nicht gut. Sie sind bekannt als zurückhaltende Leute, die lieber für sich
-bleiben. -Man sollte genaue Vorstellungen
-haben, sonst erreicht man im Leben nichts. -Hast du Interesse an ihm?
Verzeih, bitte. Guten Tag, Lord Kilmartin.
Miss Francesca. Lady Bridgerton.
Sie haben sich neulich recht unvermittelt verabschiedet.
Nun, immerhin hatten Sie einen anderen Gast.
Ich hatte gehofft, Sie bei der Eröffnung von Lord Fullers Sammlung zu
-sehen. -Nein. Ich wohne nur selten
gesellschaftlichen Ereignissen oder
ähnlichem bei, außer die Höflichkeit gebietet es.
Ich verstehe.
Also hielten Sie Ihren Schritt nur bei uns an, um höflich zu sein?
Ich, ähm, glaube, Sie haben mich angehalten.
Das lässt sich wirklich hören. Kompliment.
Wohltönende Musik, nicht wahr?
Um ehrlich zu sein, nein. Das Tempo ist für mein Empfinden zu unstet.
Just da man denkt, die Melodie zu verstehen, ist das Stück zu Ende.
Ein Stück wie dieses wäre lieblicher, würde es im Dreivierteltakt gespielt,
so dass man die Musik auch fühlen könnte.
Das ist hilfreich. Wenn Sie mich entschuldigen würden.
Zu deiner Frage: Nein. Ich bin nicht interessiert an ihm.
-Du liebe Güte. -Ein wunderbarer Klang.
Besuch für Miss Cowper, Mylady.
Oh.
Eloise…
Cressida. Lady Cowper. Welch ein einladendes Zuhause.
Es ist wie ein… Museum hier.
Es ist Besuchszeit, Miss Bridgerton.
Und ich würde gern Miss Cowper besuchen, wenn Sie gestatten.
Stimmt etwas nicht?
Ich komme deinetwegen. Du erschienst mir gestern angeschlagen.
Oh.
Ich glaube, ich hatte noch niemals hier zu Hause eine Freundin zu Besuch.
Wahrhaftig?
Ich kann es niemandem verübeln.
Es ist wie ein Mausoleum hier. Nicht wahr?
-Bist du wohlauf? -Ich wies sie deutlich darauf
hin, dass es Besuchszeit ist.
Gewiss warst du nicht deutlich genug.
Miss Bridgerton.
Dürfte ich mit meiner Tochter reden? Allein?
Gewiss doch.
Du lässt dich nicht noch einmal mit diesem Bridgerton-Mädchen blicken.
Haben wir uns verstanden?
Nun, ich würde gern noch einmal auf große Reise gehen.
Was hält Sie ab? Doch nicht etwa die Liebe?
Die Liebe findet man in allen Teilen der Welt.
Du bist sicher, dass du nicht mit uns zu dem Dinner gehen kannst?
Zwei Drittel der Lords kündigten schon ihre Konten auf.
Ich kann es mir nicht leisten, eine Bedienung für den Schank zu holen,
bevor ich dieses Problem löse.
Vielleicht durch einen neuen Dekorateur oder einen Koch.
Du wirst ganz gewiss Lösungen finden.
Auf meiner Kavalierstour traf ich diese Griechin, auf dem Balkan.
Mein Hofmeister sah geflissentlich darüber hinweg, wie wir uns näherkamen.
Sechs Monate lang, auf der gesamten Halbinsel.
Das erinnert ganz an die junge Dame im Französischen Viertel von New Orleans, die
-mich die lange Reise vergessen ließ. -Oh.
Sie hatte oben herum viel zu bieten und ich meine nicht ihren Verstand.
Was ist mir Ihnen, Bridgerton? Sie waren eine ganze Weile fort.
Die Sommer-Mädchen Europas sorgten doch gewiss für eine erfüllende Reise.
Ich erzählte Ihnen doch die Geschichte von der Contessa in Italien.
Ja, doch die Details sparten Sie aus.
Nun, ein Gentleman muss manches für sich behalten.
Ach, kommen Sie. Ich sehe keinen Gentleman unter uns.
Da gehe ich mit Ihnen.
Verzeihen Sie bitte. Aber es ist doch ermüdend, oder nicht?
Der Zwang, der uns auferlegt wird, das vielleicht Einzige im Leben,
das von wahrer Bedeutung ist, achtlos abzutun…
Finden Sie das nicht traurig?
Miss Featherington.
Mamá?
Lord Debling hat um meine Einwilligung zur Verlobung gebeten.
Erteilten Sie sie?
Gewiss doch, ja.
Du hast dich vortrefflich geschlagen.
Ich habe gehört, dass Lord Debling eines der größten
Häuser in Mayfair besitzt, vierundzwanzig Bedienstete,
eine Flotte von Zweispännern.
Und er verriet mir, dass er häufig reist. Was bedeutet: Es wird dir obliegen,
sein Anwesen zu verwalten.
Kannst du dir vorstellen, welchen Einfluss dir das beschert?
Wie viel Einfluss es uns allen bescheren wird.
Mamá, ich habe noch nicht ja gesagt.
Doch das wirst du zweifelsohne.
Ähm, seine Reisen haben ihre Vorzüge. Ich bin gerne für mich. Doch…
Doch was?
Penelope, du gabst dein erspartes Nadelgeld
für neue Kleider, die neue Frisur, und es hatte den gewünschten Effekt.
Lord Debling ist der Spatz in der Hand, und wirklich ein feiner Spatz,
darf ich sagen.
Du wirst doch in deinem Erfolg nicht gierig
werden. Was noch könntest du verlangen?
Oh, erzähl mir nun nicht, du wartest auf die Liebe.
Oh. Just das ist der Grund, weshalb ich dich vom Lesen abhielt.
Liebe ist eine Illusion. Sie existiert nur in deinen Fabelbüchern.
Weißt du, was romantisch ist?
Sicherheit. Bitte, sei klug, Penelope.
Und wenn du es nicht bist, dann werde ich es für dich sein.
Sind Sie bereit, Miss?
Ja.
-Ihre Handschuhe, Ma'am. -Danke, Mrs. Wilson. Ach, Colin, alle
sind in der Kutsche. Bist du noch nicht angekleidet?
Ich würde heute gern zu Hause bleiben.
Oh, du siehst nicht sehr wohl aus. Warst du es,
den ich gestern zu später Nacht im Gang hörte?
Mir geht es gut.
Weißt du…
Du warst immer schon eins meiner empfindsamsten
Kinder, immerzu darauf bedacht, was andere brauchen,
immerzu warst du bemüht…
…hilfreich zu sein oder zu scherzen, um die Stimmung aufzuhellen.
Und fast nie machtest du Aufhebens um dich.
Ich bin stolz auf dein Feingefühl.
Doch leben, um es anderen recht zu machen?
Ich stelle mir vor, dass das zuweilen mühselig sein kann und möglicherweise
schmerzhaft. Ich verdenke es dir also nicht, dass du eine Rüstung angelegt hast.
Doch du musst achtsam sein, dass die Rüstung nicht festrostet
und du sie womöglich nie wieder abzulegen vermagst.
Mein Schädel dröhnt. Vom Kater geplagt.
Verzeih mir mein harsches Wort.
Ich möchte mich heute Abend lieber ausruhen.
M-hm.
Es ist nur bedauerlich…
…dass dir womöglich die Früchte deiner Arbeit entgehen. Ich hörte,
man wird Penelope heute Abend einen Antrag machen.
Lady Featherington verbreitet es bereits allenthalben.
Noch heute?
-Das ging aber rasch. -Wahrscheinlich aufgrund deiner Hilfe.
Ja.
Ich hoffe, du fühlst dich nun etwas besser.
-Eine Tanzaufführung? Wie ungewöhnlich. -Oh, ja.
-Guten Abend, Lord Wellby. -Guten Abend.
Vielleicht wird dieses kleine Liebesspiel meine Liebenden heute Abend inspirieren.
-Miss Featherington. Lady Featherington. -Ich sah sie schon letztes Jahr.
Guten Abend.
Wünschen Sie, meine Tochter für einen Tanz zu entführen, Lord Debling?
Ich glaube, auf ihrer Tanzkarte müsste zumindest noch ein Platz frei sein.
Viele, in Wahrheit.
Dann bitte ich um die Ehre, einen dieser Plätze einnehmen zu dürfen.
Lady Bridgerton.
Lord Anderson. Oh, danke, aber ich habe keinen Appetit.
-Genießen Sie den Abend? -Oh, sogar sehr. Ich habe seit den frühen
Tagen meiner Ehe nur noch selten Zeit in Mayfair verbracht.
Ach.
Auf dem Lande kann man spazieren und Bäume betrachten und im Hause faulenzen.
Klären Sie mich auf: Wie verbringt man die
Zeit hier in der Stadt?
Oh, indem man sich in das Leben der jungen Leute einmengt.
Zumindest ist das der liebste Zeitvertreib von mir und Ihrer Schwester.
Meine Schwester und einmengen?
Nun, dieses Wort wird ihr wohl nicht gerecht.
Sie formt die Gesellschaft nach ihrem Willen, und sie ist recht gut darin.
Das wussten Sie gar nicht von ihr, Mylord?
Wir werden gerade erst wieder miteinander vertraut.
Und auf wen richtet sich ihr Formstreben im Moment?
Auf meine Tochter, Francesca.
-Ah. -Obgleich ich Zweifel hege, dass in
ihr der Funke schon entfacht ist.
-Wenn Sie eine Bemerkung gestatten? -M-hm. -Manchmal brennt
-Feuer nur langsam, nicht wahr? -Hm.
Nun,
meine Ehe war keine Liebesheirat und anfangs
gewiss auch nicht leidenschaftlich. Und doch haben wir uns sehr liebgewonnen.
Wir waren glücklich, bis sie dahinschied.
Ihr Verlust tut mir aufrichtig leid…
Doch für Francesca… Schenken mir ihre Worte Hoffnung.
M-hm.
Meine Ehe war eine Liebesheirat und daher kenne ich nichts anderes.
Sie haben mein Mitgefühl.
Doch ich beneide Sie auch. Sie durften die Erfahrung einer Liebesheirat machen.
Die Hoffnung darauf habe ich mir ebenfalls bewahrt, für meinen zweiten Akt.
Es wirkt so, als glänze Euer Diamant besonders hell für Euch.
Ja, in der Tat.
Selbst Lady Whistledown verleugnete nicht die Brillanz meiner
-Wahl. -Vielleicht öffnet das ja eine Tür zu
einer freundlichen Allianz zwischen der
Klatschbase und der Krone?
Ja, ich würde eine Allianz nicht ausschlagen.
Haben Sie das gehört?
Ich möchte mich bedanken, dafür, dass Sie mir Gesellschaft leisten.
Ich wollte nicht noch einen Ball verpassen, doch die Vorstellung, allein'
herzukommen, behagte mir auch nicht.
Heute Abend hätte Ihr Gemahl Sie begleiten sollen.
Mr. Mondrich fällt es überaus schwer, unser altes Leben aufzugeben,
gleichgültig, wie sehr ich ihn auch dazu drängen mag.
Will hängt sehr an seinem Club.
Die Königin wird nicht wohlwollend auf einen Mann von Rang blicken,
der in einem „Club" arbeitet. Also müssen Sie Mr.
Mondrich davon überzeugen,
dass Ihr neues Leben Opfer wie dieses wert ist.
Vergangene Leben sind gefährliche Orte, wenn man sie wieder besuchen will.
-Oh, das war ein kurzer Tanz. -Wie hat Ihnen das Ballett
gefallen, Mr. Bridgerton?
Vorzüglich. So sehr, dass ich mich frage, ob ich meine Berufung verschlief.
-M-hm. -Als Tänzer.
Oh.
Gewiss doch.
-Ah, Lady Arnold! Kommen Sie doch, bitte. -Lord Fuller. Lady
Fuller. Wie überaus erfreulich.
-Kennen Sie Mr. Bridgerton? -Allerdings.
-Nur flüchtig. -Gewiss doch. Es ist
mir trotzdem eine Freude.
Wir unterhielten uns gerade über das Ballett.
Ich muss sagen, mir ist unbegreiflich, wieso der Tänzer in diesem entkleideten
-Zustand auftreten musste. -M-hm.
-Er hätte durchaus ein Hemd tragen können. -M-hm.
Ich muss Ihnen beipflichten. Nichts ist ungehöriger als Nacktheit.
Eloise, hier bist du. Ich suchte dich schon überall.
Solltest du dich nicht von mir fern halten? Das „Bridgerton-Mädchen" ist doch
nichts für dich.
Du hörtest es. Ich bitte um Verzeihung für meinen Vater.
Ich bedaure, dass er so ein verdammter Narr ist.
Eloise!
Wenn du dich eine Zeit von mir fernhalten musst, dann verstehe ich das.
Nein. Mein Vater muss das erdulden.
Törichter Narr, der er ist.
-Du bist nicht wie die meisten Menschen, Eloise. Woher nimmst du die Courage,
so anders zu sein? -Das ist keine Courage.
Ich verstehe nicht, wieso andere die Dinge nicht so sehen wie ich.
Und wie siehst du die Dinge?
Nun… Da du schon fragst…
-Verdammt! -Lass mich.
Schwester? Wohin des Wegs?
Ich werde mich zurückziehen. Das Ballett ist aufgeführt,
die Königin zufrieden mit ihrem Juwel…
…und ich könnte ein wenig Zeit für mich selbst gebrauchen.
Wenn du dich woanders genug eingemischt hast, darfst du deine Bestrebungen gern
auf meine Person richten.
Ich hörte, du bist eine Art Gesellschaftsgestalterin. Und ich traf
-eine überaus faszinierende Frau. -Ich weiß nicht, was du hörtest,
doch bitte ich dich, deine Schwerenötereien
von mir fernzuhalten. Daran bin ich nicht interessiert.
Ich kann verstehen, dass mein Tun dir womöglich ausschweifend erscheint, doch
versichere ich dir, ich bin reinen Herzens.
Und sitzt dein Herz in deinen Beinkleidern?
-Miss Francesca. -Lord Kilmartin.
Ich fürchte, ich bin ziemlich durstig vom Tanz mit Lord Samadani. So sehr, dass mir
gerade kaum nach reden zumute ist.
Das ist ohnehin nicht unsere bevorzugte Form des Kommunizierens.
Bitte verzeihen Sie meinen überstürzten Aufbruch neulich.
Ich wollte Ihnen nur das hier überreichen.
Ich bin kein Mann der vielen Worte. Und die wenigen, die ich sage,
sind nicht besonders klug, fürchte ich.
Doch ich glaube wohl an die Kraft einer Geste.
Miss Francesca, ich habe Limonade für Sie.
-Verzeihen Sie, bitte, Lord Samadani. -Lord Kilmartin.
Mamá, ich möchte gern früher nach Hause. Wenn es recht ist.
Nun, ich…
Lass uns zunächst deine Brüder und deine Schwester suchen.
Gewiss.
Lord Samadani. Lord Kilmartin.
-Was geht dort vor? -Ich glaube, Lord Samadani
brachte Miss Francesca Limonade.
-Und nun trinkt… -…Sie die Limonade nicht.
So ist es, Eure Majestät. Sie trinkt in der Tat die Limonade nicht.
-Das wäre gewiss schön. -Zwei Plätze noch. Lord Kent?
-Nein, der sagt mir nicht zu. -Gewiss doch, ja. Ich denke sicher, dass
ich guter Hoffnung bin. Er hofft inständig, schon etwas zu spüren.
Äh, denn Kinder beanspruchen so viel Zeit und rauben einem die Schönheit.
Nur noch? Da kannst du sehr zufrieden sein, in der Tat. Zwei Plätze nur noch.
Oh, vielleicht wäre Lord Kent noch ein passender Tanzpartner für sie? Ach, es
wird sich gewiss ein edler Herr finden. Oh mein liebster, wir haben solch eine
reizende Tochter. Welch ein Glück. Dein Vater braucht ein Gläschen Punsch.
Ja, es erfüllt ihn mit großer Freude. Und mich selbstverständlich auch.
Obwohl, daran mangelt es uns ja gewiss nicht.
-Willst du andeuten, wir sollen aufgeben? -Zugegeben, die Vorstellung ist noch
ungewohnt. Doch wir können es beide kaum erwarten.
Au. Du bewirkst, dass meine Brüste schmerzen.
Oh… Oh, nein. Äh… Verzeih mir.
Ich war die ganze Woche schon empfindlich.
Äh. Spottet ihr über mich?
Mir tun meine Brüste ohne Unterlass weh,
und das liegt gewiss nicht an Bauchwassersucht. Mamá sagt,
es sei ein typisches Zeichen der Schwangerschaft.
Wirklich?
Ich hoffe, es finden sich dort willensschwache Frauen.
-Hört, hört. -Bridgerton. Stilgerecht zu spät?
Das Fest ist es nicht wert. Kommen Sie mit uns.
Obgleich wir diesmal ins „White's" gehen,
nicht in diesen entsetzlichen Mondrich-Club.
Verzeihen Sie, bitte.
Geht es Ihnen wohl, Miss Featherington?
Ja, wunderbar, gewiss.
-Freut mich, das zu hören. -Darf ich Sie etwas fragen, Mylord?
Gewiss doch.
Eingedenk dessen, wie oft Sie reisen, erscheint es mir sinnvoll,
dass Sie eine Vernunftehe anstreben. Doch… können Sie sich vorstellen,
dass
möglicherweise
-daraus Liebe erwachsen könnte? -Ich weiß es nicht.
Um ehrlich zu sein, erfüllt meine Arbeit einen so
großen Teil meines Herzens, dass der weitere Platz
darin begrenzt sein mag.
So freut es mich sehr, dass Sie offenbar ein solch erfülltes Leben haben.
Sie sehen heute ganz bezaubernd aus, Miss Featherington.
Wie viel Zeit wir sparen könnten,
müssten wir uns nicht fortwährend mit dem Thema Heirat befassen. Zeit,
die uns fürs Lesen bliebe, oder um Gedanken auszutauschen,
oder für Dinge, die nicht nur dem Zweck dienen,
einen Gatten zu umgarnen.
-Das ist interessant. -Ja, nicht?
Nein, ich meinte… Dein Bruder ist auf dem Weg
zu Penelope und Lord Debling.
-Dürfte ich kurz stören? -Colin, Ich möchte…
Nur einen Augenblick.
-Was hat er vor. Lass uns weiter tanzen. -Mir scheint, Sie haben etwas zu
klären. Dann darf ich mich zurückziehen.
Wir führen diese Unterhaltung zu anderer Gelegenheit weiter, ja?
Äh…
Lord Debling. Sie sehen zu gut aus für den gesellschaftlichen Ruin.
Ich wäre überglücklich, mit Ihnen tanzen zu dürfen, wenn Sie mögen.
Du zerstörst all meine Chancen bei Lord Debling.
-Womöglich zu deinem Besten. -Wie bitte?
Pen, du kannst ihn nicht wollen, du kennst ihn doch kaum.
Ich kenne ihn gut genug.
Ich hörte, dass er verreist, für drei Jahre.
Das weiß ich bereits, Colin. Es wird allein ein Jahr dauern, seinen Zielort zu
erreichen.
Die zwei wirken aufgebracht, nicht wahr?
Eros und Psyche bekriegen sich gegenseitig.
Was möchten Sie damit andeuten, Miss Cowper?
Sind die beiden nicht alte Freunde?
Sehr alte Freunde, gewiss.
Schon seit die Featheringtons ins Haus gegenüber einzogen.
-Ins Haus gegenüber der Bridgertons? -Unmittelbar.
Verstehe.
Ich habe meinen Frieden mit Lord Deblings Angebot gemacht.
Ich werde seinen Antrag annehmen.
Danke für den Tanz, Miss Cowper.
Ich wollte dir helfen, einen Gatten zu finden,
doch ich kann nicht einfach zusehen, wie du einen Fehler machst.
Der einzige Fehler war, dass ich dich überhaupt um Hilfe bat.
Lord Debling! Verzeihen Sie die Unterbrechung,
ich weiß, der Ball geht zu Ende. Wollen wir nicht trotzdem weiter reden?
Miss Featherington, wieso sitzen Sie so oft am Fenster Ihres Salons?
All die Tage suchten Sie nach jemandem.
Ich…
Ich glaubte, Sie hätten ein Zerwürfnis mit Mister Bridgerton.
Doch jetzt kommt mir die Vermutung, dass Sie ihn aus einem anderen Grunde suchten.
Aus demselben Grunde, aus dem Sie Ihr Salonfenster und die Aussicht auf das Haus
-gegenüber so sehr schätzen. -Ich weiß nicht, wovon Sie sprechen.
Ich spreche von Mr. Bridgerton
-und den Gefühlen zwischen Ihnen beiden. -Ich kann Ihnen
versichern, dass Colin Bridgerton
niemals etwas für mich empfinden wird. Es ist lachhaft, das zu denken. Wir sind
-Freunde und nicht mehr. -Doch wären Sie gern mehr?
Nein, ich… Das ist keinesfalls… Diese Möglichkeit besteht nicht.
Ich frage nicht, ob es möglich wäre, sondern, ob Sie es gerne möchten.
Miss Featherington, in Anbetracht der Dauer meiner Reisen…
…ist es unerlässlich für mich, eine Verlobung mit einer Frau einzugehen,
deren Gunst keinem anderen gehört.
Wonach auch immer Sie suchen, ich hoffe, Sie finden es. Guten Abend.
Wo geht er hin? Was hast du getan?
Das ist Ihre Frage? Nicht, wie es mir geht?
Bin ich Ihnen nur wichtig, wenn ich den Verlobungsring
eines Lords am Finger trage?
Mama, ich bin schwanger. Glaube ich.
Was denn? Freuen Sie sich nicht?
Man sagt, das Herz halte den Verstand immerfort zum Narren.
-Francesca. -Lord Kilmartin…
…hat das Musikstück, das wir hörten, für mich umarrangiert. Es ist nun,
wie ich es mir vorstellte.
Und zieht man das Herz dem Verstande vor,
entweicht oftmals alle Vernunft aus dem Fenster.
Doch der Leib weiß, in der Tat, am besten, was er benötigt.
Und die Verfasserin wird gewisslich nicht die uralte Weisheit eines
pochenden Herzens in Abrede stellen.
Anhalten!
-Penelope. -Ich wünsche nicht,
mit dir zu reden. Bitte.
Lass mich rein.
-Nun, denn. Weiter. -Kutscher. Fahr zu.
-Tue ich doch. -Wir werden am Haus
der Bridgertons halten.
Sehr wohl.
Was willst du?
-Machte Lord Debling dir einen Antrag? -Was sollte dich das angehen?
-Ich muss es wissen. Hat Debling gefragt? -Es ist seltsam.
Ich habe dich gefragt, ob du mir bei der Suche nach einem Gatten hilfst, und dabei
nicht bedacht, dass du mir auch einen verwehren könntest.
Es geht mich etwas an, weil ich dich gern habe, Pen.
Du kannst dich mit Debling nicht vermählen.
Er wird dich verlassen und er ist zu absonderlich. Und er ist…
Er ist einfach nicht der richtige Mann für dich, Pen.
Er hat nicht gefragt.
Vielmehr hat er mich deinetwegen zurückgewiesen.
Auf Grund der Szene, die du verursachtest, glaubt er, du habest Gefühle für mich.
Eine solch alberne Idee, dass ich darüber nur lachen kann.
Und nun, bitte, lass uns schweigend zurückfahren und lass mich in Frieden.
Ich kann nicht.
-Bitte! -Ich kann nicht.
Weil ich… Was, wenn ich etwas für dich empfände?
Bitte?
Ich habe so lange weniger zu empfinden versucht, um ein… solcher Mann zu sein,
wie ihn die Gesellschaft erwartet. Und einen Moment lang glaubte ich,
ich hätte es erreicht.
Doch die vergangenen Wochen waren erfüllt von verwirrenden Gefühlen. Dem Gefühl,
dass es mir unmöglich wäre, aufzuhören, an dich zu denken…
…und an diesen Kuss. Dem Gefühl, von dir zu träumen, sobald ich schlafe;
dem Bedürfnis zu schlafen, um dich im Traum treffen zu können.
Ein Gefühl, das einer Qual gleicht.
Einer Qual jedoch, die ich nicht beenden kann…
…und die ich auch nicht wünsche zu beenden.
Bitte, sag nichts, das du nicht so meinst.
Aber ich meine es so.
Ich wollte es dir unbedingt sagen, schon seit Wochen.
Aber, Colin, wir sind Freunde.
Ja, wir… Vergib mir, ähm… Ich war nicht Herr meiner Gedanken.
Doch ich würde mir wünschen, dass wir mehr als nur Freunde wären.
Sehr viel mehr.
-Colin! Wir sind bei euch. -Was ist?
Oh, Gott. Kann der Kutscher nicht einfach weiterfahren?
Hat uns jemand gesehen? Ich habe auf gar nichts anderes geachtet.
Was tust du da?
Colin?
-Kommst du mit? -Wie bitte? Aber deine Familie wird
mich sehen… Grundgütiger, Penelope Featherington, willst du
meine Frau werden, oder nicht?