Em… là Quý bà Whistledown.
-Colin, em-- -Đừng cố gắng phủ nhận nữa. Anh đã nghe,
em nói chuyện với thợ in. Nghĩ đến chuyện anh chạy theo em vì anh cảm thấy lo cho
em, anh sợ là người lái xe ngựa, đã bắt cóc em đến khu vực này. Nhưng mà sự thật
thì, em biết chính xác em đang làm gì bởi vì chính em đã in bài báo tối nay.
-Em không có in bài báo tối nay. -Ồ, còn những bài báo khác? Không phải
bao lâu nay em chính là Quý bà Whistledown hay sao hả?
Những lời dối trá… em đã nói với anh. Tất cả những điều em đã viết về anh và gia
-đình anh. -Colin, làm ơn.
Anh biết có điều gì đó không đúng. Anh ngu ngốc anh tự trách mình,
như thể là… Anh không xứng đáng với…. tình yêu của em.
Nhưng người có lỗi đó chính là em.
Anh sẽ không tha thứ đâu.
Mua báo Whistledown đi! Whistledown!
Ồ! Phải. Ôi trời, nó đây rồi.
…Whistledown!
Của con đây!
Quý độc giả thân mến,
nếu mọi người nghĩ việc tiết lộ danh tính thực sự của tôi khiến tôi im lặng,
thì nghĩ lại đi.
Không đời nào!
Tôi không sợ bị chê trách,
vì bây giờ mọi người biết tôi viết bài báo của mình từ một trong những gia đình
danh tiếng nhất ở Mayfair.
Chắc chắn không có gia đình nào là hoàn hảo.
Nhưng cũng có vài gia đình ra vẻ là vậy.
Ví dụ như là Nhà Bridgerton, với tiếng tăm lẫy lừng.
Tác giả này phải đặt câu hỏi điều gì thực sự diễn ra đằng sau cánh cửa đó.
Tụi con có được đọc không?
Không.
Mọi người đều biết Quý bà Violet Bridgerton luôn đề cao những màn ghép đôi,
hơn tất cả. Nhưng liệu tình yêu có bào chữa được cho việc tại sao vài người con
của bà ấy lại có những cuộc đính hôn khá vội vàng như vậy? Có lẽ gia đình này đã
-nhầm lẫn giữa tình yêu, với ham muốn. -Không.
Và còn có một sự thật là nhà Bridgerton rất là đông con. Có ai từng thắc mắc tại
sao có nhiều con như vậy? Tác giả này cũng có chung thắc mắc đó. Có lẽ vì một
vài người con trong số đó có lai lịch không rõ ràng.
Những lời dối trá mà cô ta viết!
Whistledown đến đây.
Tôi nghĩ chúng ta đã có nó, bà Wilson.
Là một bài báo khác.
Ôi, Gregory, để mẹ xem!
Được thôi.
Ôi, tạ ơn Chúa.
Xin chào Quý độc giả thân mến…
…có vẻ như có một ai đó đã mạo danh tôi nên tôi không thể nào ngồi yên được nữa.
Tác giả này không quan tâm đến việc đánh giá những gì người ta làm vì tuyệt vọng.
Nhưng dù có buôn chuyện, thì tôi vẫn luôn nói sự thật,
và tôi không thể chấp nhận lời nói dối.
Cressida Cowper không phải tác giả này. Nếu là tôi, chắc chắn sẽ viết về khoản nợ
lớn mà Quý ngài Blackburn từ chối trả cho Quý ngài Samson trong tuần này. Hay, việc
bà Newham đã thô bạo đuổi việc người hầu ngày hôm qua chỉ vì hành động đơn giản là
xin nghỉ một ngày. Và tôi thậm chí sẽ không đề cập đến những hành vi thiếu tử tế
mà vợ Ngài Davidson phải chịu đựng hàng ngày. Ngoại trừ việc, tôi cho là, tôi vừa
tiết lộ điều đó. Tôi nói tất cả những điều này để nhắc nhở mọi người là tác giả này,
Quý bà Whistledown thực sự, luôn luôn quan sát. Điều mà tôi tin Tiểu thư Cowper nên
-cố gắng làm nhiều hơn một chút. -Chuyện này.
Con sẽ ở lại đây cho tới khi dì Joanna đến đón con. Cho đến lúc đó,
con không được phép rời khỏi căn phòng này.
Rất trân trọng, Quý bà Whistledown.
Thật tốt là chuyện mạo danh Whistledown của Tiểu thư Cowper đã được giải quyết,
nên bây giờ tất cả có thể tập trung vào lễ cưới sắp tới của nhà chúng ta.
Mẹ muốn mọi người trong giới quý tộc, đều phải chú ý đến con.
Theo chị nghĩ thì trong giới quý tộc chính xác có bao nhiêu con mắt?
Ừm. Chị tưởng tượng con số đó gấp đôi số người.
Anh có biết không, kể từ khi Penelope đính hôn,
Prudence chưa một lần gọi em là kẻ mù quáng,
kẻ đần độn hay là kẻ ngốc nghếch nữa. Em bắt đầu nghĩ mình thông minh rồi đó.
Đúng như vậy em yêu.
Ý- ý em đang muốn nói là, chị ấy có gì đó không ổn.
Đúng là vậy. Mấy ngày gần đây, bất cứ khi nào anh cố nắm lấy tay cô ấy,
cô ấy không hất nó ra với sự thích thú nữa.
Bữa tiệc cưới công phu nhất mà Mayfair từng chứng kiến.
Đó sẽ là chiến thắng của chúng ta, Penelope. Con không hào hứng sao?
Xin lỗi nha mẹ.
Em lại làm tín đồ của Whistledown nữa sao?
Bài báo này đặc biệt rất hay đó.
Hmm. Có lẽ anh nên đọc nó. Để có chuyện mà làm.
Chào ngày mới.
Ngày tốt lành, Penelope. Ah. Anh-anh sẽ sẽ đọc cái này… ở đằng kia. Ở đằng kia
Pen, cô đã làm được. Cressida hoàn toàn bị mất uy tín.
Tôi không nghĩ mình sẽ nói điều này, nhưng tôi rất vui khi
thấy cô xuất bản lại.
Eloise, ảnh biết rồi. Ảnh đã theo dõi tôi tối qua.
Giờ anh ấy thế nào rồi?
Anh ấy giận lắm. Chúng tôi sẽ kết hôn, nếu anh ấy vẫn còn muốn cưới tôi,
nhưng tôi chắc ảnh sẽ không nói chuyện với tôi.
Eloise, tôi không biết làm gì.
Tôi không thể giúp cô chuyện này, Pen. Tôi rất biết ơn về tất cả những gì cô đã
làm cho tôi, nhưng tôi cảm thấy mình đang mắc kẹt giữa cô và Colin. Có lẽ luôn là
-như vậy. -Không phải là vậy đâu.
-Cô đã gặp Colin trước. -Nhưng đó chỉ là sự mê đắm ngớ ngẩn, sao
đó dần dần trở thành tình bạn thực sự, nhưng…
…cô là người bạn chân thật nhất mà tôi từng biết, El.
Tôi thấy rất buồn khi không ở cạnh cô mùa lễ hội này.
Tôi không thể chịu đựng được ý nghĩ sẽ mất cô hay là anh ấy.
Tôi hiểu chứ. Đó là rắc rối của chúng tôi, không phải của cô. Tha thứ cho tôi.
Chúc cô may mắn.
Bà khá may mắn khi Quý bà Whistledown quyết định xuất bản ngay lúc cần thiết.
Mm.
Cảm ơn. Cái trò hèn nhát của cô ả Cowper đó.
Không còn nghi ngờ gì nữa, khủng hoảng đã được ngăn chặn. Dù,
giờ tôi phải ngăn chặn điều tiếp theo.
Bà có nghĩ là tuần này tôi đi diện kiến Vương hậu được không?
Hmm. Tôi sợ bà ấy không được vui đâu.
Tôi khuyên bà không nên nói với Lệnh bà về chuyện của Francesca và Quý
ngài Kilmartin ngay bây giờ.
Lệnh bà không được vui vì Whistledown đã trốn thoát khỏi bà ấy lần nữa.
Có lẽ Francesca đã đúng.
Lý ra tôi nên tiếp cận bà ấy tại vũ hội khi chúng tôi có cơ hội.
Bà không làm chuyện gì sai hết.
Chúng ta lúc nào cũng cố gắng hết sức nhưng mà sức nặng của cả thế giới không
thể lúc nào cũng đè lên vai chúng ta được.
Nghe có vẻ không giống tính cách của bà lắm.
Thứ lỗi cho tôi. Uh, có lẽ bằng cách nào đó tôi có thể thuyết phục được Lệnh bà--
Chuyện đó không cần thiết đâu. Bà biết đó, điểm chung giữa bà và em trai bà chính
là lòng tốt thôi thúc hai người không ngừng giúp đỡ cho người khác.
Nhưng tôi hy vọng bà biết tôi quan tâm đến bà không phải là muốn nhận sự giúp đỡ.
Tôi ở đây vì bà, Agatha. Luôn luôn.
Cả khi không còn đứa con độc thân nào để giúp đỡ.
Cảm ơn, Violet. Điều đó rất có ý nghĩa với tôi.
Em biết chuyện bao lâu rồi?
Anh đã thấy em rời khỏi phòng riêng với Penelope tối hôm qua,
ngay trước khi anh tìm thấy cô ấy.
-Em đã cố làm cho cô ấy thú nhận với anh. -Lẽ ra em nên tự mình nói với anh.
Và lẽ ra anh nên nói với em là anh yêu người
bạn thân nhất của em trước khi bước vào phòng khách và tuyên
bố đính hôn! Em cũng chỉ vừa mới biết vào năm vừa rồi.
Và em quá đau lòng để nói về điều đó. Em đã cố làm cho cô ấy thú nhận với anh.
Sau đó em lại nghĩ,
…sao lại làm đau lòng thêm anh nữa?
Những bài viết cô ấy năm nay khá công bằng. Dù nó cay nghiệt và gay gắt, nhưng
cô ấy chưa viết điều gì để chê bai ai hết. Nếu cô ấy có làm vậy, họ cũng xứng đáng.
Em quên những gì cô ấy đã viết về anh vào đầu mùa lễ hội sao?
Tất nhiên, chuyện đó thì không tốt lắm.
Em đã tha thứ cho cô ấy chưa?
Em muốn vậy.
Anh nghĩ anh có thể không?
Anh nghĩ em nên coi mình là kẻ may mắn hiếm có vì em chưa từng yêu ai.
Đến rồi đây.
Uh… Ở đây… sẽ tổ chức tiệc cưới sao?
Bà có nghĩ nó quá nhỏ không?
Chúng ta sẽ mời bao nhiêu người vậy?
Để tôi cho bà thấy chúng ta sẽ làm gì ở đây.
-Mm. Mm -Tôi đang nghĩ có lẽ chúng ta
sẽ trang trí ở đây một số thứ…
Colin… ít nhất hãy nhìn em được không?
Mẹ anh tò mò về việc anh và em gần đây không gặp nhau,
và anh không muốn khơi dậy sự nghi ngờ.
Anh định hủy bỏ đám cưới sao?
Anh là một người có danh dự. Và chúng ta đã… thân mật.
Có lẽ đó là một phần khác trong kế hoạch gài bẫy của em.
Em không có ý gài bẫy, Colin. Em yêu anh.
Cuộc hôn nhân này sẽ ra sao?
Cũng còn tùy. Anh thấy sáng nay không có báo Whistledown.
Em có định ngừng xuất bản không?
Em…
Em không biết.
Chúng ta cứ tiến hành đám cưới này và sau đó sẽ quyết định cuộc hôn nhân này ra sao.
Và chúng ta sẽ có nhóm tứ tấu ở đây, hoặc thậm chí có thể là nhóm ngũ tấu.
Uh…
Tôi-tôi sẽ xem liệu những người trẻ tuổi này có cần đồ uống cho chuyến đi khá
dài này không.
Thật là rất vui được gặp Quý ngài Bridgerton ở đây hôm nay.
Phải.
Một cặp đôi đã đính hôn nên muốn dành thời gian bên nhau trước đám cưới, phải không?
Tôi đảm bảo với bà, Quý bà Bridgerton, tôi không biết lý do.
Tôi cũng không hề biết.
Quý ngài. Có người đến tìm khi ngài ra ngoài. Và có để lại một lời nhắn.
Cảm ơn.
"Xin hãy để tôi giải thích. Tilley."
Tôi đã có ý định…
…nói chuyện riêng với anh về chuyện của tôi với Paul trước rồi.
Nhưng chúng tôi bị bắt gặp, đúng như vậy.
Và chính xác thì chuyện đó ra sao hả?
Ngài Suarez và tôi có một mối quan hệ không khác gì quan hệ giữa tôi với anh.
Thân thiện, không ràng buộc… đôi khi thân mật.
Và Ngài Suarez cũng rất thích thân mật với đàn ông.
Ngài ấy nghĩ có lẽ hai người đã hiểu nhau trong… khoảnh khắc.
Tôi đã biết những người đàn ông như Quý ngài Suarez,
nhưng bản thân của tôi chưa từng cảm thấy bị cám dỗ vậy… trước đây.
Anh có bị mọi phụ nữ cảm dỗ không?
Tôi không có.
Thế giới này của chúng ta, theo những gì ta biết,
trải dài hàng ngàn dặm, có tất cả hàng triệu người,
nhưng mà chúng ta đều được nuôi dạy để tin là những người duy nhất đáng để
trò chuyện chỉ có mấy ngàn người sống trong vài mét vuông xung quanh Quảng
trường Grosvenor
Chúng ta chăm chút cho bản thân và đi dạo, để lại danh thiếp và rồi kết hôn.
Tuân theo tất cả quy tắc.
Và hiếm khi chúng ta đặt câu hỏi về ý nghĩa của bất kỳ điều gì.
Trong xã hội có quá nhiều điều trái tự nhiên. Nhưng tình cảm giữa hai người,
bất kể giới tính, là điều tự nhiên nhất trên đời.
Nếu anh không có cảm giác gì với Ngài Suarez, thì chúng ta, anh và tôi,
cứ tự mình tiếp tục.
Nhưng anh nên biết…
…hầu cận của tôi rất kín đáo.
Vâng.
-Thưa bà. -Mm.
Quý ngài Anderson đã đến thăm.
Ồ. Ờ…
Được rồi.
-Quý bà Bridgerton, rất vui được gặp bà. -Tôi cũng vậy, Quý ngài Anderson.
Cũng đã lâu rồi ha.
Quá lâu rồi.
Uh, ngài có muốn dùng một ít bánh không? Hay trà?
Ồ, được vậy thì tuyệt quá.
Bà khỏe chứ?
Ồ, tôi-tôi, ừ… à. Uh… Francesca hiện tại đang giữ khoảng cách với tôi.
Tôi đã nói với ngài là con bé và Quý ngài Kilmartin đã bí mật đính hôn chưa?
Tôi chưa nghe.
-Xin chúc mừng bà. -Cảm ơn.
Tuy nhiên, chúng tôi đang chờ đợi sự ủng hộ
của Vương hậu trước khi công bố. Thật không may,
tôi nghĩ là có thể phải đợi khá lâu đó.
Bà biết đó, Aristotle nói là, "Sự kiên nhẫn là cay đắng, nhưng kết quả,
lại ngọt ngào. "
Mm.
Quý bà Bridgerton… một khi chuyện của Francesca
và Quý ngài Kilmartin ổn thỏa, bà nghĩ xem hai chúng ta có thể cùng
nhau khám phá điều gì đó không?
Không phải là tôi không hứng thú với việc khám phá.
Nhưng tôi không biết liệu mình đã sẵn sàng cho việc đó hay chưa cho đến khi
mọi việc… ổn thỏa.
Đặc biệt vì tôi không phải là người duy nhất có việc cần phải giải quyết.
Chúng ta đã nhận được thư trả lời từ dì Joanna.
Dì ấy sẽ xuất phát hôm nay để đón con.
Mẹ nghĩ dì sẽ đến trong một hoặc hai tuần nữa.
Mẹ ơi, làm ơn. Mẹ phải ngăn chặn chuyện này lại.
Mẹ cũng không thể làm gì được. Cha của con còn đe dọa sẽ đưa mẹ về nông thôn nếu
mẹ can thiệp. Nếu mẹ cũng bị trục xuất thì không có hy vọng đưa con trở lại xã
-hội nữa đâu con. -Nhưng chúng ta đã làm
chuyện này cùng nhau.
Mẹ đã nói với con tránh xa con gái nhà Bridgerton đó mà. Nếu con nghe lời mẹ,
thì chuyện này sẽ không xảy ra đâu.
Tại sao chúng ta lại phải viết những điều tàn nhẫn như vậy về nhà Bridgerton,
thưa mẹ? Không thể chọn một gia đình khác sao?
Nhà Bridgerton thường xuyên xuất hiện trong Whistledown đến nỗi sẽ thật kỳ lạ
nếu không nhắc đến họ. Chắc chắn việc đó không gây
tổn hại khi đẩy họ xuống vực. Sao con lại quan tâm
chuyện đó vào lúc này?
Có lẽ con đã sai khi phản bội Eloise.
Cô ấy là người đã cho con thấy tình bạn thực sự đó mẹ à.
Và giờ thì cổ ở đâu, mà không đến an ủi con?
Chẳng phải mẹ đã dạy con là, ở trên thế giới này,
mỗi người đều vì bản thân của mình hay sao? Đặc biệt là ở người phụ nữ.
Phải, mẹ có dạy.
Con sẽ khôn ngoan hơn nếu không quên chuyện đó.
Anh biết uống rượu là truyền thống, nhưng mà anh tin là chú rể nếu uống say quá vào
đêm trước ngày cưới, thì khả năng rất cao sẽ đuối sức trong hôn lễ đó.
À. Vậy thì ráng theo kịp em đi, để có thể giảm tiến độ lại.
Tôi nghĩ không ai trong số chúng tôi có thể theo kịp anh tối nay.
-Mm. -Mm.
Tôi tưởng anh không phải là người thích uống rượu, ngài Kilmartin
Không, tôi không phải. Nhưng để biện minh, là vì mẹ của anh không thích tôi.
-Không, mẹ của chúng tôi rất thích anh đó. -Uh… Để anh xử lý việc này. Quý ngài
Kilmartin, mẹ của chúng tôi rất là mến anh. Nhưng mẹ chúng tôi cũng có nỗi ám
ảnh với những câu chuyện tình yêu vĩ đại.
Vậy anh ấy nên làm gì? Cho anh ấy vài lời khuyên thiết thực đi.
Nói thật, anh nên cân nhắc việc làm điều gì đó ngu ngốc. C-cái gì đó táo bạo. Thể
hiện bản thân. Ném… đá? Ném đá vào cửa sổ của Francesca trong tối hôm nay.
Mm. Mm-hmm. Không.
Vấn đề là anh đang cố gắng quá mức để được tôn trọng.
Liều sao?
Nếu muốn tôi liều lĩnh, tôi cần chút thời gian để suy nghĩ về điều đó.
Tôi nghĩ có lẽ tôi cũng sẽ về nhà. Thật kỳ lạ khi uống rượu trong câu lạc bộ của
-người khác. -Đừng. Ở lại đi.
Tuần này bà Mondrich và tôi đã kín lịch giao thiệp. Tôi thấy mệt quá rồi.
Tôi sẽ gặp các anh ngày mai vào sáng sớm.
Đi thôi.
Có lẽ chúng ta cũng nên đi ha.
Anh đi đi. Em có thể có chút thời gian riêng mình.
Mọi chuyện ổn không đó?
Còn anh, anh có ổn không? Hmm?
CỬA HÀNG MAY
Tôi đã hy vọng là cô sẽ đến, vào cái đêm trước ngày cưới.
Genevieve, Colin đã phát hiện.
Ôi, trời.
Anh ấy không biết về sự tham gia của bà.
Phải, chuyện đó rất tốt. Nhưng cô thì sao?
Tôi thấy nhẹ nhõm… theo cách nào đó. Thật đau khổ khi giữ kín bí mật này.
Nhưng anh ấy ghét tôi vì vậy. Và anh ấy có quyền làm thế.
Tôi sắp kết hôn với người đàn ông tôi yêu, và…
tôi không biết mình có xứng đáng không.
Cô đã đưa ra những lựa chọn thiếu cân nhắc vào ngay lúc đó.
Cô chỉ là cô gái không biết sức mạnh của chính bản thân mình.
Có giúp tôi bào chữa được gì không?
Không. Không có chuyện quay lại quá khứ đâu.
Những gì có thể làm là trung thực với sự lựa chọn của chính mình và hướng về
phía trước.
Cô sẽ tiếp tục xuất bản chứ?
Tôi đã hoãn lại tuần này vì Colin.
Nhưng tôi đã cố gắng từ bỏ trước khi anh ấy phát hiện ra, và…
tôi cảm thấy đang đánh mất một phần của chính mình.
Không có thứ được gọi là tình yêu đích thực nếu như không chấp nhận con người
thật của chính bản thân mình.
Xin chúc mừng đêm tân hôn.
QUÝ BÀ TILLEY ARNOLD
Em làm gì ngoài này vậy?
-Em…Em đã-- -Không. Thực ra, đừng trả lời câu hỏi đó.
Rõ ràng anh đã bắt gặp em đang làm… chuyện bí mật gì đó. Anh không hề muốn biết.
Vậy việc em thấy anh làm chuyện bí mật gì đó một mình,
vào đêm trước đám cưới thì sao?
Em có quyền gì mà hỏi anh chuyện đó? Sau tất cả những bí mật mà em đã giữ,
những điều mà em viết trong nhiều năm, tất cả những tổn hại mà em đã gây ra.
Anh nói đúng. Em nhận ra mình đã gây ra rất nhiều tổn hại, và em, rất tiếc vì điều
-đó. -Em đã nghĩ gì… khi viết về Eloise?
Em đã cố bảo vệ cô ấy. Giờ thì em nhận ra mình đã sai lầm.
Khi em viết về Tiểu thư Thompson? Phơi bày như em đã làm. Hủy hoại cô ấy.
-Em nghĩ là em đang bảo vệ anh. -Vậy thì đáng lẽ ra em
-phải nói thẳng vào mặt anh. -Em biết.
Hay em chưa đủ tôn trọng anh? Rõ ràng là vậy, sau những gì em đã viết về anh trong
năm nay, rằng anh chẳng hiểu gì về bản thân. Lúc đó em đã suy nghĩ gì hả?
Em chỉ đang nghĩ… Là em chỉ muốn Colin mà em biết quay trở lại. Không phải người
đàn ông khắc kỷ như lúc anh quay về, hành động như không quan tâm đến ai và không
cần gì hết.
Đó là anh. Tốt bụng và tình cảm, đôi khi dễ bị kích động,
với trái tim nhân hậu mà em rất yêu. Lẽ ra em nên tự nói với anh.
Có rất nhiều việc phải tự mình làm và bây giờ,
với sự tự tin mà anh đã giúp em tìm thấy, cuối cùng em cũng có thể làm được.
Vậy em không cần Whistledown nữa.
Em không cần phải trốn đằng sau Whistledown nữa,
nhưng em không nói là nó không có giá trị gì.
Em có biết điều gì nhục nhã nhất không?
Anh đã để em nói rất nhiều về những bài viết của anh,
như thể anh chính là một nhà văn vĩ đại. Trong suốt thời gian qua,
em đã là một nhà văn có những bài báo được xuất bản, nổi tiếng khắp Mayfair.
Colin, những gì em nói về bài viết của anh là sự thật.
Em đang tự đặt mình vào nguy hiểm khi ở đây tối nay, và em đã tự đặt mình vào nguy
hiểm khi sống cuộc sống hai mặt này từ lâu.
-Em đã rất cẩn thận. -Em thật là rất ngu ngốc.
-Colin, em có thể tự lo cho mình. -Vậy thì anh có ích gì cho em chứ?
Colin, em yêu anh!
Em yêu anh.
Giữ yên đi.
Anh sẽ gặp em vào ngày mai.
Đi thôi
-Huh? Anh biết rồi. Anh đã nói vậy mà. -… Đúng…
Đương nhiên là anh sẽ không bao giờ quên nhưng gì mình nói rồi…đúng chứ.
Ah em đây rồi. Anh chị đang nói về việc đi ngủ.
Giờ đã trễ lắm rồi đó Colin.
Kate!
Em đã ở đâu vậy?
Ồ.
Uh, anh thì sao, thừa thải hả?
Anh chị đang làm gì ở đây? Em nghĩ đến mai mới được gặp anh chị.
Mẹ đã gọi bảo anh chị đến sớm. Mẹ nghĩ em cần một số lời khuyên hôn nhân.
Bà ấy đúng là gì cũng biết.
Có chuyện gì với em và Penelope?
Tụi em vẫn ổn mà.
Em có biết là mùi rượu tỏa ra từ trên người
em thì cho thấy điều ngược lại đó Colin.
-Chỉ là uống mừng thôi. -Uống hai ly thì là ăn mừng.
Cả một chai là tiếng kêu cứu.
Em thật sự không muốn trút gánh nặng lên vai anh chị,
với cuộc hôn nhân hoàn hảo của hai người.
Em nghĩ hôn nhân của anh chị là hoàn hảo?
Không phải sao?
Giờ anh chị còn hơn cả hạnh phúc, nhưng phải mất thời gian mới được như vậy.
Phải mất rất nhiều thời gian để đến được với hôn nhân.
Còn em và Penelope đã thân thiết với nhau nhiều năm rồi.
Phải, nhưng… em không còn chắc mình có hiểu cô ấy không nữa.
Xảy ra chuyện gì?
Chuyện đã xảy ra không phải việc của anh chị.
Mỗi người trong chúng ta đều có những bí mật hoặc từng mắc sai lầm một hoặc hai
lần trong đời. Chắc chắn là có lý do mới khiến Penelope
được em yêu quý bấy lâu nay. Vậy thì chuyện mà em được biết gần đây
có thực sự phủ nhận tất cả những điều đó không?
Vậy thì em không thể để một sai lầm định hình toàn bộ mối quan hệ của mình được.
Hôn nhân đòi hỏi nhiều công sức. Nhưng đó là việc rất đáng để làm.
Chúng ta đâu có khó khăn gì.
Tối nay anh có vẻ mệt mỏi rồi đó.
Hoặc có lẽ là do đã trễ rồi.
Chị sẽ gặp em ở nhà thờ vào ngày mai.
Chúc em ngủ ngon.
Anh đã uống hết một chai rượu trước đám cưới, đám cưới thứ hai…
và đó là sự ăn mừng sâu sắc.
Ba quả trứng sống vào buổi sáng.
Đó không phải lỗi người hầu của chị. Em đã lẻn vào.
Cái đêm chị trốn… suýt… trốn được, em không biết chị chạy trốn khỏi điều gì.
Nhưng mà em chỉ mới mười tuổi.
Tất cả những gì em biết về thế giới bên ngoài ngôi nhà của chúng ta là nó rất
nguy hiểm đối với cô gái trẻ. Và em nghĩ, nếu em có thể khiến chị ở lại….
Lâu hơn một chút, có lẽ em có thể cho mình thời
gian chứng tỏ bản thân với chị.
Ý em là với cha chúng ta.
Ý em là với chị. Em đã nghe chị đưa ra những bình
luận chê bai chính mình năm xưa. Nhưng chị vẫn kiên quyết,
ngay cả khi đó. Ý em là, hành động đơn giản là mơ để chạy
trốn sao? Từ lâu chị đã có một điều gì đó, một lòng dũng cảm mà
em chưa bao giờ mơ ước để có được. Em đã ước rất nhiều lần là…
… em đứng lên chống lại ông ấy. Vì chị. Vì bản thân.
Chị không phải là người duy nhất bị làm cho cảm
thấy là bản thân vẫn chưa đạt được như kỳ vọng.
Sao em chưa bao giờ nói với chị bất cứ gì về chuyện đó…. trước đây vậy?
Bởi vì em không chỉ kính trọng chị. Em sợ chị.
Sinh vật đáng sợ mà chị đã tạo ra.
Có lẽ chị đã vô thức sao chép lại từ cha chúng ta.
Chị hoàn toàn không giống ông ấy.
Ngoại trừ cây gậy. Tuy nhiên, gậy của chị phong cách hơn rất nhiều.
Đừng có mà lấy gậy của chị. Em được hưởng hết điểm tốt về xương khớp trong gia đình
ta.
Chị đã không công bằng đối với em.
Cuối cùng, cuộc đời chị đầy niềm vui.
Và chị đã sợ em sẽ lấy nó đi mất.
Bất kỳ niềm vui nào em theo đuổi… Em thực sự hy vọng chị
là một phần ở trong đó.
Hmm. Giờ chị cần phải nói chuyện với người hầu. Họ phải để ý tới khách đến thăm.
Mm.
Đi thôi. Chúng ta còn phải tham dự đám cưới nữa.
Cô đã sẵn sàng cho bộ váy chưa?
Rồi, Varley.
Con sẽ là cô dâu xinh đẹp nhất.
Chuyện gì đã xảy ra?
Dạ thưa Lệnh bà, con bị lật mắt cá chân vì đuổi theo một cậu bé giao hàng.
Ta hiểu. Và con đã khám phá được điều gì?
Cậu ấy nói… Uh, cậu ấy không hề biết
Whistledown là ai hết, nhưng cậu ấy nói những người mua của
cậu ấy đều sống ở Mayfair. Vì vậy, cậu ấy nghĩ là,
Quý bà Whistledown cũng phải sống ở đó.
Cảm ơn. Chúng ta sẽ xem xét.
Thưa Lệnh bà.
Tôi đã suy nghĩ rất lâu về câu hỏi hóc búa để tìm ra tác giả của người và đã rút
ra kết luận có lẽ Quý bà Whistledown hoàn toàn không phải là quý cô. Người thấy đó,
thưa Lệnh bà, Quý bà Whistledown là một bí danh…
điều đó khiến cho tôi tin là bà ấy có thể là một người đàn ông.
Xin chào. Tôi đã giữ cho cô một chỗ.
Ồ, đó là Quý bà Barragan, người có bữa trưa mà đừng quên là,
chúng ta đã không tham dự.
Và giờ bà ấy muốn chúng ta tham dự những buổi tiếp theo… nhiều hơn nữa.
Mm-hmm.
Anh thích đám cưới.
Mm. Đám của chúng ta thật hoàn hảo.
Bắt đầu thôi.
Sẵn sàng chưa?
Thưa quý vị, chúng ta tề tựu ở đây trước sự chứng
kiến của Chúa và các tín hữu, để cùng nhau tác hợp người đàn ông,
và người phụ nữ này trong thánh hôn. Anh có muốn lấy người
phụ nữ này về làm vợ, để cùng chung sống trong hôn
nhân thiêng liêng không? Anh sẽ từ bỏ tất cả những người khác,
chỉ giữ bản thân mình cho cô ấy, đến hết quãng đời còn lại không?
Tôi, Colin Bridgerton, chấp nhận, Penelope Featherington, làm vợ của tôi,
để yêu thương, và trân trọng.
Tôi, Penelope Featherington, chấp nhận anh, Colin Bridgerton,
trở thành chồng của tôi, để yêu thương, và trân trọng.
Với chiếc nhẫn này, tôi đã kết hôn.
Với cơ thể của tôi, tôi tôn thờ.
Và bằng việc nắm tay, giờ đây tôi tuyên bố họ
chính thức là vợ chồng, xin được nhân danh Cha và
Con và Thánh Thần. Amen.
Mẹ ơi, mẹ đã vượt qua được bản thân rồi.
Con thích không?
Nó thực sự… rất tuyệt vời.
Xin chúc mừng, Penelope. Em đúng là… một cô dâu đặc biệt tuyệt vời.
Ồ.
Chị có muốn nói ra cảm giác thật sự không?
Chị thực sự cảm thấy như vậy.
Cảm ơn chị.
Em thấy đây là đám cưới đẹp nhất.
Cảm ơn Hyacinth.
Và Penelope nhìn thật ấn tượng. Sao nhìn anh thẫn thờ vậy?
-Đây chính là, ừ-- -Đúng là một bữa tiệc cưới hoành tráng.
Marcus và tôi đã bước vào cùng nhau nhưng mà nhanh chóng bị tách ra bởi vì
lượng khách quá đông.
Bà thấy tinh thần thoải mái hơn chưa?
Ổn rồi. Bắt tay làm hòa là một sự giải thoát.
Có lẽ bà nên thử.
Đó là ý định của tôi.
Mọi việc có ổn không?
Anh đã thấy em khóc ở buổi lễ.
Chỉ là rơi nước mắt khi mất đi một người bạn khác vì hôn nhân.
Hoặc có thể là do bụi.
Ai là anh chị em trong gia đình mà em thích nhất?
Gregory, rõ mà.
Ồ. Phải, cũng đúng.
Nhưng anh biết là trong trái tim của em vẫn còn đủ chỗ cho tụi anh.
Tình yêu không có giới hạn, Eloise.
Tình bạn mà em có với Penelope là một điều may mắn.
Giống như điều mà em có với Colin.
Ở đây cũng nhiều bụi quá.
Em xin lỗi. Em sẽ đi tìm một ít rượu sâm panh.
Trà của cô, thưa cô.
Tôi cần cô giúp.
-Chúng tôi rất hi vọng được gặp cô. -Chắc chắn chúng ta sẽ
cố gắng có mặt ở đó.
-Phải, tất nhiên. Tham gia bữa tiệc. -Thật tuyệt vời.
-Cảm ơn. -Cảm ơn.
Ông bà Mondrich?
Phải.
Thư cuối em nhận được từ Edwina là khi nào?
Có một người đang đợi khi ta quay về. Em ấy viết… là người chồng mới của em ấy…
không chỉ là một người thích đọc sách… mà còn nuôi dưỡng việc hòa mình vào thiên
nhiên của em ấy.
-Em gái của em sao? -Thật sốc, em biết. Em ấy thậm
chí còn cưỡi ngựa cùng người đó.
Em rất ghen tị. Anh không thể tưởng tượng được thị trấn của tụi em ở Ấn Độ quyến rũ
ra sao đâu. Đã lâu lắm rồi từ khi em cưỡi ngựa ở đó.
Anh rất là muốn tới đó.
Thực tế là anh muốn được tới đó sớm. Trước khi con chúng ta ra đời.
-Giờ sao? -Mm.
Tất nhiên là một ngày nào đó em muốn đi cùng với anh, nhưng cuộc hành trình phải
mất nhiều tháng.
Phải, và nếu đi bây giờ, chúng ta sẽ có thời gian chuẩn bị cho việc sinh con ở đó.
Nghe nè, anh biết em yêu cuộc sống của chúng ta ở đây. Em đã biến mình hoàn toàn
trở thành một phần của gia đình chúng ta., Nhưng anh không thể không cảm thấy thiếu
một điều gì đó.
Còn mẹ của anh thì sao? Bà ấy sẽ lỡ mất sự ra đời của đứa cháu của bà ấy.
Con của…. chúng ta… sẽ luôn luôn là Bridgerton. Nhưng anh muốn chúng biết là
chúng cũng là một Sharma, biết lịch sử của chúng. Và điều quan trọng là anh phải
biết điều đó để có thể cùng nhau chia sẻ lịch sử đó với con của mình. Mẹ sẽ hiểu
điều đó. Và ta sẽ quay trở lại.
Xin đừng khiến em yêu anh nhiều hơn nữa. Em không nghĩ có thể chịu được.
-Rất là đáng yêu. Chúc mọi điều tốt đẹp -Cảm ơn.
Penelope, con có thấy vui không?
Dạ rất nhiều. Mặc dù vậy, mọi chuyện có vẻ hơi quá với con.
Ồ, đám cưới không bao giờ dành cho cô dâu và chú rể…
ngay cả khi mọi chuyện giữa hai vợ chồng đều ổn.
Con cảm ơn. Vì đã cho phép con tự mình giải quyết nó.
Đám cưới này không thể tự lên kế hoạch được. Mẹ chưa có thời gian để can thiệp.
Dù có là gì thì… Mẹ biết con sẽ giải quyết được.
Điều quan trọng là bây giờ, con đã kết hôn.
-Liệu có thể-- -Anh--
Chúng ta rời khỏi đây được không? Em đã phải bám vào những
bức tường quá lâu rồi. Em…
Em không muốn phải làm điều đó nữa.
Em đề nghị chúng ta đi đâu?
Có lẽ… vào bên trong.
Anh không nghĩ mình có khả năng chào đón thêm vị khách nào nữa.
Vậy thì có thể khiêu vũ.
Đây chính là bữa tiệc đám cưới. Mặt—mặt trời vẫn còn đó.
Em nhận ra điều đó. Nhưng em muốn khiêu vũ với chồng của em, trong ánh sáng ban
ngày. Khiêu vũ trong nhà thờ được sao ở đây lại không?
Được thôi.
Em có muốn nhảy không?
Quý ngài Kilmartin. Anh không muốn như vậy đâu.
Tại sao lại không?
Vì em không nghĩ anh là vũ công.
Có lẽ là không.
Nhưng có lẽ hai ta nên mạnh dạn hơn trong việc thể hiện bản thân mình.
Quý bà Bridgerton.
Cảm ơn bà đã mời tôi tới.
Ôi, Quý ngài Anderson tôi rất vui vì ngài đã tham gia cùng.
Và, uh, với chị của ngài.
Ah. Đúng. Mọi chuyện đã được giải quyết. Còn bà?
Tôi tin là việc của tôi cũng sắp đến hồi kết thúc rồi.
-Ngài ấy đi quá giới hạn. -Ồ, em nghĩ là họ đã di chuyển khá đẹp.
Không, không phải họ.
Gia đình của chúng ta, đang được hạnh phúc, và ở bên nhau.
Đừng coi đó là điều hiển nhiên.
Vương hậu Lệnh bà.
-Ồ, đó là Vương hậu. -Dễ thương làm sao.
Bà ấy đang làm gì ở đây?
Quý bà Featherington.
Thưa Lệnh bà.
Ai không phải là người nhà Bridgerton đều có thể đi.
Ngay.
Penelope. Giờ em là người nhà Bridgerton.
Ai đó trong căn phòng này đang có điều muốn giấu.
Và ta sẽ không rời đi cho đến khi người đó tiến lên và tự mình thú nhận mọi chuyện.
Càng trì hoãn lâu, sự bực tức của ta sẽ càng lớn đó.
Mau bước lên trước. Rồi thú nhận đi.
Là con sao. Con có một bí mật.
Con?
Phải. Con đã đính hôn với Quý ngài Kilmartin.
Con đã rất vui được sự quan tâm của Lệnh bà đối với triển vọng của con,
có lẽ đến mức con chưa đủ dũng cảm để thể hiện bản thân mình.
Nhưng mà con thật sự rất yêu Quý ngài Kilmartin.
Và con dự định cưới ngài ấy.
Tất nhiên là với… sự ủng hộ của Lệnh bà.
Đó không phải điều gì bí ẩn, Tiểu thư Francesca.
Sự nhạy cảm lãng mạn của con đã được thể hiện rõ ràng từ lâu rồi.
Con không cần sự chúc phúc của ta để kết hôn.
Nhưng mà đó không phải là lý do tại sao ta đến đây. Ta đang nói về Whistledown.
Ta biết người đó đang ở trong phòng này. Ta đã rất gần vào năm ngoái.
Mọi chuyện đúng là trêu ngươi. Và bây giờ,
chỉ khi cô gái nhà Cowper xuất bản những lời nói dối về chính gia đình này….
Thì đột nhiên Whistledown vội vàng in bài mới.
Chắc chắn là người đó nghi ngờ điều mà Tiểu thư Cowper định công bố.
Đó là điều đã đánh thức người đó khỏi nơi ẩn náu. Và tại sao?
Rõ ràng vì người đó là một trong số các người.
Thưa lệnh bà.
Con đảm bảo với bà, nếu chuyện như vậy xảy ra
ở nhà con thì con đã biết, và đã ngăn chặn nó từ lâu rồi.
Được thôi.
Cứ tiếp tục giữ im lặng đi.
Sớm muộn gì ta cũng sẽ tìm ra.
Em không biết sẽ giúp ích hay làm tổn thương gia đình anh nếu em nói ra.
Anh mừng vì em đã giữ im lặng. Nhưng chắc chắn đây là tín hiệu của con đường
đúng đắn phía trước. Đã đến lúc em phải từ bỏ chuyên mục của mình. Phải không?
Colin, em…
Cuối cùng bà ấy sẽ tìm ra em. Và khi nào em còn là Whistledown, mãi mãi,
lời nói dối này sẽ đeo bám chúng ta.
Anh có biết cái cảm giác,
khi không có nơi nào trên thế giới mà anh có thể là chính mình?
Anh không thể nào biết được, bởi vì anh không phải phụ nữ.
Anh có quyền lựa chọn trở thành bất kỳ loại người nào mà anh muốn,
trong khi lựa chọn duy nhất phụ nữ có là che giấu phần nào đó trong con người mà
thế giới sẽ không chấp nhận.
Em là Whistledown. Em sẽ không thay đổi điều đó.
Anh sẽ không thể chấp nhận chuyện này được.
Colin, hôm nay là đêm tân hôn của chúng ta.
Tối nay anh sẽ ngủ trên ghế sofa.
Anh sẽ tìm xe ngựa của chúng ta.
Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Ổn thôi.
Ở đây.
Ngài Bridgerton.
Benedict.
Thật vui khi được gặp lại.
Và gặp lại cả hai người.
Tôi đã suy nghĩ về lời đề nghị đó.
Và?
Thì à…
XƯỞNG IN W. SMITH & CON TRAI
Chào buổi tối, thưa cô.
Cô có cần chỉ đường không?
Không. Tôi đến đây là để thanh toán. Cho số Whistledown được
in ở đây tuần trước? Số mà được gửi đi từ nhà Cowper?
Không có Whistledown nào được in ở đây vào tuần trước, hoặc những tuần trước nữa.
Được. Tôi đã thử ba hiệu in khác nhau. Chắc chắn không thể có nhiều hơn vậy nữa.
Cô phải không là bà ấy đúng vậy không? Tôi-tôi-tôi luôn muốn gặp bà ấy.
Ông chủ nơi tôi làm việc trước đây từng in cho bà ấy. Tuy nhiên,
ông ấy nói là một người tóc đỏ.
Ồ? Ông ấy còn nói gì nữa?