‫طاب صباحك.‬
‫كيف كان نومك؟‬
‫كافيًا.‬
‫سأذهب لتناول الفطور‬ ‫في منزل آل "بريدجرتون".‬
‫لكن أمي قادمة.‬
‫سأعطيكما أنت وأمك بعض الخصوصية.‬
‫- كلا، ليس من الضروري أن تغادر.‬ ‫- أريد ذلك.‬
‫سيدتي، لديك زائرة في غرفة الجلوس.‬
‫قدّمي لها الشاي. لست جاهزة بعد.‬
‫طاب صباحك يا أمي.‬
‫- "كريسيدا".‬ ‫- طاب صباحك.‬
‫أرجو أن تكوني قد حظيت بليلة زفاف سعيدة.‬
‫لم جئت إلى هنا؟‬
‫جئت فقط لأزور…‬
‫اللايدي "ويسيلداون" المبجّلة.‬
‫أعرف سرّك.‬
‫أيًا يكن ما تحسبين أنك تعرفينه، فأنت مخطئة.‬ ‫والآن ارحلي.‬
‫أتعرفين؟ حين أراجع كل شيء،‬ ‫أجد أنه أمر منطقي تمامًا.‬
‫لا يمكن أن يشكّ فيك أحد أبدًا‬ ‫لأنك سهلة النسيان جدًا.‬
‫تعبيرات وجهك ممتعة.‬
‫من المؤسف أنني لا أستطيع البقاء طويلًا‬ ‫لأستمتع بها، لأنني حبيسة المنزل‬
‫حتى تصل عمّتي لتسرقني إلى الريف.‬
‫- هل ستغادرين المدينة؟‬ ‫- نعم. لكن ليس إلى منزل عمّتي "جوانا".‬
‫ستدفعين لي ضعف مكافأة الملكة‬
‫حتى أتدبّر تكاليف حياتي في الخارج،‬
‫وإلا أخبرت الجميع بهويّتك الحقيقية.‬
‫لن يصدّقك أحد يا "كريسيدا".‬
‫لا يمكن التدنّي بسمعتك‬ ‫أكثر مما هي في الوقت الحاضر.‬
‫آنسة "كاوبر".‬
‫لايدي "فيذرنغتون".‬
‫كنا نناقش أنا و"بينيلوبي"‬ ‫لو أنه من الممكن تصديقي أم لا.‬
‫لنكتشف ذلك.‬
‫فكّري في حب ابنتك للكلمات المكتوبة.‬
‫وفكّري كم هي غير ملفتة للانتباه.‬
‫مما يسمح لها بالاختفاء‬ ‫لفترات طويلة من الزمن.‬
‫وفكّري في كل من تعتبرهم أعداءً،‬
‫فينتهي بهم المطاف إلى الإذلال في الصحف.‬
‫ثم اسألي نفسك،‬
‫كيف استغرقت كل هذا الوقت حتى تدركي‬
‫أنها هي اللايدي "ويسيلداون" الحقيقية؟‬
‫ستدفعين لي المبلغ الذي طلبته،‬
‫وإلا فسأكشف الحقيقة‬ ‫لكل أفراد الأوساط الرفيعة.‬
‫استمتعا بصباحكما يا سيدتيّ.‬
‫"بينيلوبي".‬
‫"(بريدجرتون)"‬
‫قولي إن هذا غير صحيح.‬
‫للمرة الأولى، "كريسيدا" لا تكذب.‬
‫في كل حفل، هناك دائمًا ساعة تختفين فيها.‬
‫ظننت أن السبب هو نقص منسوب‬ ‫مهاراتك الاجتماعية في مرحلة ما،‬
‫لكنني أدرك الآن كم كنت حمقاء.‬
‫أمي…‬
‫كتبت عن أختيك كلامًا فظيعًا،‬
‫وعني وعن نفسك.‬
‫لقد قاتلت بكل وسيلة أملكها‬
‫كي أُنقذ أسرتنا من الدمار مرارًا وتكرارًا،‬
‫ومع ذلك، تحت سقف بيتي،‬
‫تزرع ابنتي التي من دمي‬ ‫بذور دمارنا منذ البداية.‬
‫كيف سوّلت لك نفسك يا "بينيلوبي"؟‬
‫هل يعلم زوجك؟‬
‫حسنًا، يجب ألّا يعرف بهذه الفضيحة الأخيرة.‬
‫إن عرف رجل نبيل مثل السيد "بريدجرتون"‬
‫أن أفعالك أدّت إلى الابتزاز،‬
‫فستصبح لديه أسباب لإبطال الزواج‬ ‫سيوافق عليها أي أسقف مهما كان منافقًا.‬
‫أمي، لم أعد أريد الكذب.‬
‫يجب أن أخبر "كولن".‬
‫وأنا أمنعك.‬
‫لكن من الواضح أنك لا تتّبعين نصائحي.‬
‫يجب أن أرتدي ثيابي.‬
‫أنت تلعبين بلا مبالاة اليوم‬ ‫أيتها اللايدي "دانبوري".‬
‫لن تدوم المباراة طويلًا.‬
‫صاحبة الجلالة صريحة جدًا‬ ‫في اتهاماتها مؤخرًا.‬
‫كنت أتساءل كيف سيُطرح بيننا هذا الموضوع.‬
‫آل "بريدجرتون" مفضّلون لديك.‬
‫لكن لا، لم يكن اتهامًا.‬
‫إنها الحقيقة.‬
‫اقتربت من إيجاد اللايدي "ويسيلداون"‬ ‫أكثر من أي وقت مضى.‬
‫وماذا ستفعلين حالما تكتشفين هويّتها؟‬
‫سأكون قد فزت بالطبع.‬
‫وبعد ذلك؟‬
‫هل ستأمرينها بالتوقف عن الكتابة؟‬
‫هل ستحبسينها في زنزانة؟‬
‫إلام تلمحين أيتها اللايدي "دانبوري"؟‬
‫حين بدأت "ويسيلداون" الكتابة،‬
‫افترضت أنها امرأة ذات نفوذ‬ ‫في الأوساط الرفيعة.‬
‫لكن في طبعاتها الأخيرة، أصبح واضحًا‬
‫أن بها شيئًا من الضعف الإنساني،‬
‫وأنها تكافح من أجل العثور على ذاتها.‬
‫هل تعرفين من تكون "ويسيلداون"؟‬
‫أهذا سبب محاولتك حماية آل "بريدجرتون"؟‬
‫اقتربت من معرفة شيء ما، أليس كذلك؟‬
‫إنما أقول فقط‬
‫إن هدف اللايدي "ويسيلداون"‬ ‫قد لا يكون هزيمتك في لعبتك.‬
‫ربما تحاول البقاء في اللعبة فحسب.‬
‫كلاعبة أضعف.‬
‫أنت تعرفين هذا الشعور، صحيح؟‬
‫ربما قبل وقت طويل.‬
‫كان بوسعك تهديدي بالإطاحة بالملك‬ ‫أيتها اللايدي "دانبوري".‬
‫أدرك ذلك.‬
‫لكن عندها ستنتهي المباراة مبكرًا.‬
‫وما المتعة في ذلك؟‬
‫يجب أن نجهّز ملابسنا الخريفية.‬
‫أهذا سبب توقفك عن العطس يا "ألبي"؟‬
‫الطقس الدافئ الذي نشهده حاليًا؟‬
‫إنها ليست حالة موسمية.‬
‫إنما أعطس بسبب التوتر،‬ ‫ثم يهدّئه نعيم سعادتنا الزوجية.‬
‫أنا أعاني من برودة الطقس بالفعل.‬ ‫هل عليّ المعاناة من ملاطفتكما أيضًا؟‬
‫أتريدين العودة إلى المنزل يا حبيبتي؟‬
‫بالتأكيد لن يلاحظ أحد.‬
‫بعدما تزوجت "بينيلوبي" حبيبها "بريدجرتون"،‬
‫صرنا أخبارًا قديمة.‬
‫بينما يكبر بطني وبطنك،‬ ‫سيزداد تقدير الأوساط الرفيعة لجهودنا.‬
‫هل رأيت يومًا امرأة حاملًا في حفل راقص‬ ‫يا "فيليبا"؟‬
‫في الواقع، لا.‬
‫هذا لأنه بمجرد أن يبدأ ظهور حمل المرأة،‬ ‫يُتوقع انسحابها من المجتمع.‬
‫أنا شخصيًا لا أرغب في الانسحاب‬ ‫من دون إثارة ضجة.‬
‫أنا مستعدّ لفعل أي شيء‬ ‫كي أساعدك على تجنّب ذلك يا عزيزتي.‬
‫جيد.‬
‫لأننا سنقيم حفلًا، أنا و"فيليبا".‬
‫محوره اللون البنفسجي.‬
‫والبرتقالي!‬
‫سيكون هناك بلّور وذهب ومئات الأزهار.‬
‫ويمكننا إحضار حشرات!‬
‫وهل نحدّد ميزانية معيّنة؟‬
‫بالطبع. يجب أن تكون كبيرة جدًا.‬
‫هل أنت واثقة بأن ظهورنا محبّذ؟‬
‫الملكة تعرف بخطبتكما.‬ ‫لم يعد هناك جدوى من إخفائها.‬
‫إنها تظن أن إحدانا "ويسيلداون".‬
‫وأنا أعرف جيدًا بصفتي ربة هذا المنزل‬ ‫أنها ليست واحدة منا.‬
‫أفضل ما يمكننا فعله حاليًا‬ ‫هو الظهور بين الناس‬
‫حتى لا تتصوّر الأوساط الرفيعة‬ ‫أن لدينا ما نخفيه.‬
‫لا مبالاتنا قد تقنع الملكة‬
‫بأن اتهاماتها غير صحيحة.‬ ‫فليكن الرب في عوننا.‬
‫والآن، تفضّلا بالأكل.‬
‫أرأيتما؟‬
‫نحن في الخارج، مثل أي عائلة أخرى،‬
‫نتناول المثلّجات وننظّم الزفاف.‬
‫لا يزال الزفاف قائمًا، صحيح؟‬
‫بالطبع.‬
‫كل ما في الأمر أننا سنتقدّم أنا و"جون"‬ ‫بطلب للحصول على رخصة خاصة‬
‫كي نتزوج في مراسم بسيطة‬ ‫على نطاق ضيّق في المنزل،‬
‫بعدها سنتوجّه إلى ضيعة عائلة "جون".‬
‫لتفادي أي تهديدات أخرى من الملكة.‬
‫نعم، أظن أنها فكرة حكيمة.‬
‫وأظن أن ضيعتك في "أكسفوردشير"‬ ‫لا تبعُد عن هنا أكثر من مسافة يوم واحد؟‬
‫في الواقع، نودّ أن نقيم في ضيعة "جون"‬
‫الرئيسية.‬
‫في "اسكتلندا"؟‬
‫أين هي بالضبط؟ أهي قريبة من الحدود؟‬
‫لا. بل في مرتفعات "اسكتلندا".‬
‫لكنها ليست بعيدة عن "غلاسكو".‬
‫لا بد أنها تبعُد أسبوعين على الأقل.‬
‫لهذا السبب أستمتع بالبقاء هناك.‬
‫المسافة تخلق إحساسًا حقيقيًا بالسلام.‬
‫لا أطيق صبرًا حتى يحيطنا الهدوء.‬
‫كيف حالك؟‬
‫أحاول ألّا أفكر في الأمس.‬
‫أظن أن أمي شعرت بسعادة غامرة‬ ‫لأن الملكة شرّفت فطور زفافك بحضورها.‬
‫أنت تعرف أن العائلة ستكون بخير.‬
‫هل أنت مقتنعة بذلك؟‬
‫اتهمتني صاحبة الجلالة ذات مرة‬ ‫بأنني "ويسيلداون"، ونجوت.‬
‫لكن ترك ذلك بعض الندوب.‬
‫لا تسمح بأن يكون زواجك هو الندبة.‬
‫- لا.‬ ‫- تعرف أنك ستتوصّل في النهاية إلى تسوية مع…‬
‫"بينيلوبي". ماذا جاء بك إلى هنا؟‬
‫أنا…‬
‫لم أتوقع رؤيتك قبل ما بعد الظهيرة.‬
‫لقد عرفت يا "كولن".‬ ‫لست مضطرًا إلى إخفاء غضبك.‬
‫أنا واثقة بأننا يجب ألا نُجري هذا النقاش‬ ‫أمام الآنسة "بريدجرتون".‬
‫إنها تعرف كل شيء أيضًا.‬
‫رائع.‬
‫يسعدني أن أرى‬ ‫أن "مايفير" بأكملها قد عرفت قبل أمك.‬
‫ولماذا نعرف جميعًا فجأة أننا نعرف؟‬
‫لأن "كريسيدا" اكتشفت سرّي.‬
‫وتطالبني بعشرة آلاف جنيه مقابل كتمانه.‬
‫- لا يُعقل أن تكوني جادّة.‬ ‫- كيف اكتشفت أمرك؟‬
‫- لا أعرف.‬ ‫- الكيفية ليست مهمة.‬
‫ما دامت تعرف هويّتك،‬ ‫فعلينا منعها من الكشف عنها.‬
‫لا أطلب مساعدتك. أردت أن أكون صريحة فحسب.‬
‫ما سنفعله ليس قرارك.‬
‫إن نشرت الآنسة "كاوبر" هذا الخبر،‬
‫فستشوّه سمعة "بريدجرتون". العائلة بأكملها.‬
‫ولن أسمح بأن يبتزّ أي شخص زوجتي.‬
‫يريحني كثيرًا سماع ذلك.‬
‫هذا لطف منك يا "كولن"، لكنني…‬
‫أستطيع أن أدفع لها.‬
‫هل جنيت مبلغًا كبيرًا إلى هذا الحدّ؟‬
‫بل أكثر قليلًا، ما دمنا نتصارح.‬
‫طوال هذا الوقت؟‬
‫لن تدفعي للآنسة "كاوبر" بنسًا واحدًا.‬
‫- "كولن"، إنها مشكلتي…‬ ‫- إذًا هل ستدفع لها يا سيد "بريدجرتون"؟‬
‫- لا، مستحيل.‬ ‫- لن يدفع لها أحد.‬
‫- إذًا ماذا تقترح أن نفعل؟‬ ‫- أرجوك، إن سمحت لي…‬
‫لن أخضع للآنسة "كاوبر". سأزورها غدًا.‬
‫سأقنعها بأن هذا التصرّف‬ ‫كفيل بتدمير كل الأطراف.‬
‫هذا هو السبيل الوحيد.‬
‫سيد "بريدجرتون".‬
‫لايدي "كاوبر".‬
‫كنت أودّ الانفراد بابنتك برهة.‬
‫رغم ما يُقال في الأوساط الرفيعة،‬
‫أنت تهينني إن كنت تتصوّر‬ ‫أن هذا البيت لم يعد محترمًا.‬
‫أمي، اتركينا.‬
‫لم يعد الأمر مهمًا. أرجوك أن تذهبي.‬
‫سأمنحك خمس دقائق.‬
‫هل أفهم من ذلك‬ ‫أن أمك لا تعرف بابتزازك لزوجتي؟‬
‫لم أعد أثق بأحد إلا بنفسي.‬
‫لا بد أنه شعور رهيب بالوحدة.‬
‫أعرف معنى الوحدة الحقيقية‬
‫حين أسافر في رحلاتي.‬
‫السيد "بريدجرتون" المسكين.‬
‫يجوب القارة، ويشاهد أعظم معالم الدنيا،‬
‫كما يحقّ للرجال فقط.‬
‫تتحدّثين مثل "إلويز".‬
‫أنت على حق. السفر امتياز حقيقي.‬
‫لكنني في هذا العام الماضي،‬
‫وجدت نفسي أتوق إلى سماع أخبار من الديار.‬
‫من "بينيلوبي"، في الواقع.‬
‫لكنني لم أتلقّ منها جوابًا.‬
‫ولا من أي شخص آخر.‬
‫شعرت بأن الجميع مشغولون بحياتهم،‬
‫من دون الحاجة إليّ فيها.‬
‫فبدأت أحاول أن أجعل نفسي أكثر صلابة‬
‫كي أصبح رجلًا ليس له احتياجات خاصة.‬
‫ولا أنصح أحدًا بالسير على هذا الدرب.‬
‫سيد "بريدجرتون"، أنا في حيرة من أمري.‬
‫يبدو أنك أتيت كي أعطيك تعاطفي،‬
‫لكنني أنا من يجب أن تعطيها المال.‬
‫لم آت لأطلب تعاطفك.‬
‫بل أتيت لأطلب رحمتك.‬
‫"بينيلوبي" ليست شخصية شريرة.‬
‫صدّقيني،‬
‫أستطيع تفهّم سبب كراهيتك لـ"ويسيلداون".‬
‫كلماتها جارحة وحادّة،‬
‫ومع ذلك، فإن قرّاءها مستعدّون للدفع‬ ‫كي يقرؤوا عن أنفسهم، أسبوعًا تلو الآخر.‬
‫لا يبدو من كلامك أنك تكره "ويسيلداون".‬
‫بل يبدو أنك تغار منها.‬
‫غير صحيح.‬
‫ما أقصده هو أن "ويسيلداون"‬ ‫شخص مختلف عن "بينيلوبي"،‬
‫التي اختبرت نوعًا من الوحدة‬ ‫لا يمكن أن يتخيّله أي منا.‬
‫تخيّلي أن يتمّ تجاهلك‬ ‫إلى حدّ تشعرين معه وكأنك خفية.‬
‫هذا لا يبرّر ما فعلته،‬
‫لكن ربما نستطيع أن نتفهّم‬ ‫أنه في بعض الأحيان،‬
‫كانت صحيفتها انعكاسًا لما حولها من قسوة.‬
‫قسوة، أظن أنك شعرت بها أيضًا.‬
‫أعرف أن "بينيلوبي" نادمة‬ ‫على ما سبّبته لك من متاعب.‬
‫كما أنها لم تهاجمك في عددها الأخير.‬
‫إن استطاعت حتى "بينيلوبي" أن ترحمك،‬
‫ألا ترين أن الأوساط الرفيعة أيضًا ستسامحك؟‬
‫وأنا متأكد من أن والدك‬ ‫سيرحّب بعودتك إلى "لندن" حين ينتهي كل هذا.‬
‫حب العائلة يدوم.‬
‫هذا هو الفرق بيني وبينك!‬
‫أنت تعتبر دعم عائلتك لك أمرًا مُسلّمًا به.‬
‫لسنا متشابهين يا سيد "بريدجرتون"،‬
‫ولن نكون أبدًا.‬
‫آنسة "كاوبر".‬
‫آنسة "كاوبر"!‬
‫لن يصدّقك أحد إن قلنا إنك تكذبين.‬
‫ليس لديك إثبات.‬
‫لديّ مساعد في مطبعة مستعدّ لتأكيد الحقيقة،‬
‫مقابل شرف مقابلة‬ ‫اللايدي "ويسيلداون" الحقيقية.‬
‫لديك مهلة للدفع‬ ‫حتى موعد حفل "دانكوورث" و"فينش"،‬
‫وإلا فسأخبر الجميع في صباح اليوم التالي.‬
‫في الواقع، بعد التفكير في قلّة‬ ‫ما سأحصل عليه من دعم في المستقبل،‬
‫ربما كان ما أطالبك به غير كاف.‬
‫القليل من التمويل الإضافي‬ ‫لإقامة حفل الموسم.‬
‫تخيّلوا مخلوقات صغيرة ذات أرجل كثيرة.‬
‫أنت مدينة لنا، لأنك أنفقت على زفاف‬ ‫"بينيلوبي" أكثر مما أنفقت على زفافينا.‬
‫لأنكما تزوجتما رجلين بلا ألقاب،‬
‫وتزوجت "بينيلوبي"‬ ‫أحد أبناء "بريدجرتون" فاحشي الثراء.‬
‫الذي سيرعاك بالتأكيد في سنّ الشيخوخة.‬
‫ما حاجتك إلى الاحتفاظ بأموالك الآن؟‬
‫أدخلينا.‬
‫الوقت غير مناسب الآن. أنا أنتظر زائرًا.‬
‫من؟‬
‫لا تخافا يا سيدتيّ.‬
‫من بين جميع موظفي منازل "لندن"،‬
‫أنا الأكثر خبرة‬ ‫في تنفيذ الكثير بأقل التكاليف.‬
‫على الأقل ستشعر أختاي بالرضا‬ ‫حين تؤدي أفعالي إلى دمارنا.‬
‫ما رأيك في بذل جهد أكبر‬ ‫في التفكير بشكل متفائل؟‬
‫يستطيع "كولن" أن يكون مقنعًا حين يريد.‬
‫لست قلقة بشأنه هو.‬
‫تتصرّف "كريسيدا" بعقلانية في بعض المواقف.‬ ‫نأمل أن يكون اليوم أحدها.‬
‫هل كنت تحبينها حقًا؟‬
‫أم أنك صادقتها لتعاقبيني فحسب؟‬
‫لست كيدية إلى هذا الحدّ.‬
‫كنت أستمتع حقًا برفقتها في البداية.‬
‫رغم أن مرحلة الصداقة الأوليّة‬
‫كان يشوبها قدر صغير من الكيدية فعلًا.‬
‫أخبريني بما تقرئين.‬
‫أخشى أنني فشلت.‬
‫والآن،‬
‫تريد ضعف المبلغ.‬
‫تطلب 20 ألف جنيه.‬
‫- لقد فقدت عقلها.‬ ‫- لا أملك هذا المبلغ.‬
‫هناك المزيد.‬
‫تطالبك باستخدام صحيفتك لاستعادة سُمعتها.‬
‫يجب أن أعتذر. أنا…‬
‫يبدو أنني زدت كل شيء سوءًا.‬
‫إنها غلطتي بالكامل.‬
‫ماذا نفعل الآن؟‬
‫ربما كانت "بينيلوبي" على حق.‬ ‫كان من الأفضل أن ندفع لها.‬
‫لديّ المال الكافي.‬
‫سأُضطر إلى طلب موافقة "بينيديكت"‬ ‫على هذا المبلغ الكبير كنفقات.‬
‫هل ستخبر أخاك بهوية "بينيلوبي"؟‬
‫لا. سيتحتّم عليّ اختلاق كذبة ما.‬
‫سأحمي هويتها.‬
‫حسنًا،‬
‫بالتأكيد تريد ابنة "كاوبر" أن تكتبي فقط‬
‫بضع كلمات من المدح لمظهرها وجاذبيتها.‬
‫إنها ليست نتيجة سعيدة.‬
‫ما كان يجب أن أتوقع من "كريسيدا"‬ ‫تصرّفًا أفضل.‬
‫أنا ممتنة جدًا‬
‫لكل مساعداتك.‬
‫هل تبدو صاحبة الجلالة‬ ‫وكأنها ستتراجع عن مسعاها هذا؟‬
‫لديّ أمل في أن تعثر قريبًا‬ ‫على مصدر إلهاء آخر.‬
‫بالمناسبة…‬
‫إنه شراب قوي.‬
‫وحدهم الاسكتلنديون‬ ‫يستطيعون تخيّل مشروب كهذا.‬
‫إنه ضروري لمقاومة البرد القارس هناك.‬
‫لا تخيفيني أكثر مما أنا خائفة بالفعل‬ ‫يا "أغاثا".‬
‫أنصحك بألّا تقلقي.‬
‫يبدو أن "فرانشيسكا" وجدت شجاعة داخلية.‬
‫أجل، وجدتها.‬
‫وتستخدمها الآن‬
‫كي تبتعد عن والدتها قدر الإمكان.‬
‫اشتريت هذا الشراب في أثناء رحلة‬ ‫إلى "اسكتلندا" قبل عدة أعوام.‬
‫في البداية، كنت أجد مذاقه قاسيًا جدًا.‬
‫لكن مع مرور الوقت، يعتاده المرء.‬
‫لا يزال قاسيًا.‬
‫ستجدينني إلى جانبك في غياب "فرانشيسكا".‬
‫وكذلك أخي،‬
‫إن أردت.‬
‫لسنا مضطرّتين إلى مناقشة ذلك.‬
‫لكن ألا يجب أن نناقشه؟‬
‫يتعامل معي اللورد "أندرسون" بشهامة مثالية.‬
‫وإن منحت مباركتك…‬
‫بالتأكيد لا يحق لي أن أمنح مباركتي‬ ‫في هذه المسألة أو أمنعها.‬
‫كلاكما راشد.‬
‫يمكنكما أن تفعلا ما تريدان.‬
‫في النهاية، أنا لم أطلب إذنك.‬
‫فجأة بدأت أستسيغ ابتلاعه.‬
‫أنت تعرفين.‬
‫أليس كذلك؟‬
‫أعرف أن والدي كان رجلًا صالحًا.‬
‫وأنك كنت خير صديقة.‬
‫وهذا كل ما تلزمني معرفته.‬
‫وأخي رجل صالح.‬
‫وأنت خير صديقة.‬
‫وهذا كل ما تلزمني معرفته أيضًا.‬
‫لكنه إن أخطأ وأفسد العلاقة بينكما،‬
‫فسأختارك وأفضّلك عليه.‬
‫لن أخسرك بسبب حماقته.‬
‫لا يستطيع رجل على وجه الأرض أن يفعل ذلك.‬
‫هل تتخيّلان ثلاثتنا في حفل راقص؟‬
‫كيف نفسر علاقتنا‬ ‫لشخص مثل الأرملة اللايدي "تشيلتنهام"؟‬
‫سيتحتم علينا أن نتفق على رواية واحدة.‬
‫وكأنك ستوافق يومًا على حضور حفل راقص.‬
‫هذا صحيح.‬
‫كيف تتحمّل المناسبات الاجتماعية؟‬
‫أظن أنني أشعر‬ ‫بأن لديّ حبًا وفيرًا أستطيع أن أمنحه.‬
‫أحب تجاذب أطراف الحديث.‬
‫وأحب الحفلات الممتعة.‬
‫خاصةً…‬
‫وإن كان حفلًا لثلاثة أشخاص.‬
‫طابت ليلتك يا سيدي.‬
‫أحتاج إلى بطانية للأريكة فحسب.‬
‫بالطبع.‬
‫سأذهب لتناول الشاي مع أمي قبل زفاف أختك.‬
‫رأيت أن أعفيك من أن تحبس معي‬ ‫في عربة مشتركة.‬
‫"الآنسة (بريدجرتون)"‬
‫"(كولن بريدجرتون)، (باريس)، (فرنسا)"‬
‫"السيد (كولن بريدجرتون)،‬ ‫(مارسيليا)، (فرنسا)"‬
‫"المخلصة، (بينيلوبي)"‬
‫سيدتي.‬
‫هل وصلت "بينيلوبي"؟‬
‫لم أعد أستطيع مماطلته يا سيدتي.‬
‫ذلك المحامي. إنه هنا.‬
‫يبدو أن عليك إدخاله.‬
‫- لايدي "فيذرنغتون". "والتر"…‬ ‫- "والتر داندس" المحامي. أتذكّر.‬
‫أفترض أنك جئت لتهنّئنا‬
‫على زواج ابنتي من واحدة من أعرق العائلات‬
‫وأكثرها تبجيلًا في الأوساط الرفيعة؟‬
‫للأسف، لا، لم آت لدواع سارّة.‬
‫ولكن يقول البعض إن التحرّر من الخداع‬
‫شعور مريح.‬
‫أرجو أن يكون لديك دليل كاف‬
‫على كل الاتهامات التي تصرّ على توجيهها.‬
‫ليس الدليل الذي كنت أنشده، لا،‬ ‫لكنني لا أحتاج إلى أدلة أخرى.‬
‫ميراثك من العمّة "بيتونيا".‬
‫استغربت حصولك على هذه الثروة الطائلة‬
‫في الوقت ذاته‬ ‫حين هرب "جاك فيذرنغتون" بثروتك.‬
‫وفي الواقع، جيران العمّة "بيتونيا"‬ ‫في "كورنوال" يوافقونني استغرابي.‬
‫مما سمعته، كانت دائمًا تعيش في فقر مدقع.‬
‫من يمكنه أن يجزم بأنها لم تكن تدّخر ثروة،‬
‫بينما تعيش حياة من التقشف‬ ‫كي يستفيد غيرها ذات يوم؟‬
‫دائنوها.‬
‫أيتها اللايدي "فيذرنغتون".‬
‫أعرف أن أموالك‬
‫مصدرها أنشطة الاحتيال‬ ‫التي كان يزاولها "جاك فيذرنغتون".‬
‫وأعتقد أن "التاج" سيوافقني الرأي‬
‫بضرورة نقل لقب "فيذرنغتون"‬
‫إلى عائلة أكثر التزامًا.‬
‫سأقدّم ما اكتشفته إلى السُلطات الملكية‬ ‫هذا الأسبوع.‬
‫طاب يومك.‬
‫"بينيلوبي".‬
‫أهذا صحيح؟‬
‫هل أموالك هي الأموال التي سلبها‬ ‫ابن العم "جاك" من الأوساط الرفيعة؟‬
‫لم يكونوا بحاجة إلى هذا المال‬ ‫كما كنا نحن بحاجة إليه.‬
‫أنت سرقت منهم!‬
‫وأنت أذللتهم.‬
‫أنت سرقت كرامتهم.‬
‫لا فارق بين ما فعلناه أنا وأنت.‬
‫ما فعلته جريمة!‬
‫فعلت ما كان ضروريًا لحماية هذه العائلة.‬
‫من كنت تحمين بصحيفتك؟‬
‫- نفسي!‬ ‫- ممّن؟‬
‫فهمت.‬
‫أتعرفين؟‬
‫الأمومة ليست أمرًا سهلًا.‬
‫كيف كان لي أن أربّي بناتي‬ ‫بينما عشت طوال حياتي‬
‫أتعلّم أن كل أشكال القوة تأتي من الرجل؟‬
‫ما فعلته أنت، فعلته بمفردك تمامًا.‬
‫حتى لو لم يعجبني ما كتبته بقلمك‬ ‫على مرّ الأعوام،‬
‫فإنني نادمة أشدّ الندم‬ ‫لأنني غفلت عنك طوال هذا الوقت.‬
‫أنا وأنت، بذلنا قصارى جهدنا‬
‫بما منحنا المجتمع من فرص.‬
‫حسنًا.‬
‫ربما كانت هناك طرق أخرى.‬ ‫لكنني في ذلك الوقت، لم أستطع رؤيتها.‬
‫ماذا ستكتب اللايدي "ويسيلداون"‬
‫عمّا سيلحق بنا من عار حين يُفتضح أمري؟‬
‫ستكتب ما أريدها أن تكتبه.‬
‫هذه قوة عظيمة.‬
‫لقد صنعت لنفسك شأنًا عظيمًا.‬
‫شكرًا.‬
‫ربما نحن متشابهتان رغم إنكاري لذلك.‬
‫إن نجونا هذه المرة…‬
‫فعلينا أن نحسّن من نفسينا.‬
‫عزيزتي.‬
‫أمي.‬
‫ستُضفين الكثير من الإشراق على "اسكتلندا".‬
‫- هل أنت مستاءة بسبب رحيلي؟‬ ‫- لا، بالطبع لا.‬
‫كل ما في الأمر…‬
‫لم أتوقع أن تستقرّي في مكان بعيد هكذا.‬
‫- "أنتوني" و"كيت" ذاهبان إلى "الهند".‬ ‫- نعم.‬
‫لكنك غبت عنا لفترات طويلة بالفعل،‬
‫في "باث" مع عمّتك‬
‫وحتى حين تختلين بنفسك في المنزل.‬
‫والآن أخشى أن أفقدك إلى الأبد.‬
‫أمي، العكس هو الصحيح.‬
‫أجد صعوبة في بعض الأحيان‬
‫في سماع صوتي وسط ضجيج هذا المنزل.‬
‫بينما مع "جون"،‬
‫أسمع نفسي أكثر فأكثر.‬
‫لديّ أمل كبير‬
‫في أن يسمح لي هدوء وجمال "اسكتلندا"‬ ‫بالتعرّف بنفسي بشكل أفضل‬
‫حتى يتسنّى لكم أيضًا أن تعرفوني بشكل أفضل.‬
‫لأنني أتمنى بشدة أن أكون قريبة.‬
‫أوما كان بوسعك إيجاد الهدوء والجمال‬ ‫في "أكسفوردشير"؟‬
‫سيكون الإغراء أقوى مني‬ ‫فأعود إلى المنزل بانتظام.‬
‫لكنك ستعودين، صحيح؟‬
‫بالطبع.‬
‫ابنتي الشجاعة الذكية.‬
‫حين قابلت والدك…‬
‫بالكاد كنت أستطيع حتى النطق باسمي‬ ‫لشدة افتتاني به.‬
‫- كنت أتلعثم بالكلمات المألوفة…‬ ‫- أمي، أنا…‬
‫ظننت أننا تجاوزنا هذا الموضوع. إن "جون"…‬
‫…رجل صالح واختيار جيد.‬
‫ما كنت سأقوله، هو أنني لفترة طويلة جدًا،‬
‫ظللت أتصوّر أن الجميع يرون الحب كما رأيته.‬
‫مفاجئًا وقويًا وسريعًا.‬
‫لكنك أريتني أن هناك طريقة أخرى.‬
‫هناك جمال في الحب التدريجي.‬
‫لقد اكتسبت بالفعل حكمة تتجاوز سنّك بكثير.‬
‫أظن أنك ستبلين بلاءً حسنًا في "اسكتلندا".‬
‫أتّخذك زوجة شرعية،‬
‫أحافظ عليها وأعتزّ بها من اليوم فصاعدًا،‬
‫في الغنى والفقر وفي السرّاء والضرّاء،‬
‫إلى أن يفرّقنا الموت.‬
‫أتّخذك زوجًا شرعيًا،‬
‫أحافظ عليك وأعتزّ بك من اليوم فصاعدًا،‬
‫في الغنى والفقر وفي السرّاء والضرّاء،‬
‫إلى أن يفرّقنا الموت.‬
‫عسى أن تعيشا معًا‬ ‫في مؤسسة الزواج المقدّسة حتى آخر أيامكما.‬
‫آمين.‬
‫عزيزتي.‬
‫أهنّئكما.‬
‫- لا أطيق صبرًا حتى زفافي.‬ ‫- هل استمتعت بذلك؟‬
‫هل تأثّرت بشكل زائد بخطاب القسّ المعسول،‬
‫أم أن اللورد "أندرسون" يبدو مهتمًا بأمّنا؟‬
‫تبدو سعيدة.‬ ‫وإن كان الحال كذلك، فمن نحن لنحكم؟‬
‫يبدو أنه رجل نبيل‬
‫محظوظ جدًا‬ ‫لأن "أنتوني" قد غادر المدينة بالفعل.‬
‫يجب أن تكوني ممتنة للورد "أندرسون".‬
‫الآن وقد تزوجت،‬ ‫قد يتحول انتباه أمّنا إليك مجددًا‬
‫إلا إن كان هناك ما يلهيها.‬
‫معذرةً. أشعر بأن التحية واجبة‬ ‫للسيدة "موندريتش".‬
‫مرحبًا.‬
‫كانت مراسم جميلة فعلًا.‬
‫هذا رأيي أيضًا.‬
‫في المرتبة الثانية بعد جمال مضيفتها.‬
‫أنت تطريني.‬
‫أنا صادق.‬
‫وصادق في التساؤل‬ ‫إن كان من الممكن أن تتفضّلي…‬
‫بتشريفي برقصة في الحفل التالي؟‬
‫حفل "دانكوورث" و"فينش"؟‬
‫أنا…‬
‫في الواقع…‬
‫أوافق.‬
‫هذا يناسبني.‬
‫جيد.‬
‫ممتاز.‬
‫سأقترح نخبًا، لو سمحتم لي.‬
‫نخب زوجتي الجميلة،‬
‫لا أجد الكلمات للتعبير عن إعجابي.‬
‫وأنا واثق بأنك ممتنة لذلك،‬
‫لأنني أعرف أنك تكرهين‬ ‫أن تكوني محور الاهتمام لفترة طويلة.‬
‫وبالتالي، بدلًا من ذلك،‬ ‫سأقول بضع كلمات متواضعة لعائلتك.‬
‫خاصةً والدتك.‬
‫لايدي "بريدجرتون"،‬
‫أرى سعة أفقك منعكسة في "بينيديكت"،‬
‫وجاذبية شخصيتك في "كولن"،‬
‫وحكمتك في "إلويز"،‬
‫والذكاء الذي غرسته‬ ‫في كل من "غريغوري" و"هياسينث".‬
‫في هذه اللحظة إذ أشعر بكثير من الامتنان‬ ‫لزوجتي الجديدة،‬
‫أشعر بالقدر نفسه من الامتنان‬ ‫للمرأة الرائعة التي قامت بتربيتها.‬
‫أمي.‬
‫أشكرك،‬
‫أشكركم جميعًا، من أعماق قلبي.‬
‫يا للهول.‬
‫اهدئي.‬
‫سامحيني. لم أرغب في دفعك إلى البكاء قط.‬
‫"هياسينث" تبكي طوال هذا الوقت.‬
‫ذات يوم، سيكون لك قلب أيضًا.‬
‫أمي، هل تعزفين أغنية ثنائية معي؟‬
‫يا إلهي. الآن؟ لم أتمرّن منذ وقت طويل.‬
‫أظن أن آخر مرة أثّرت فيك إلى حدّ البكاء‬ ‫كانت حين بدأت أعزف.‬
‫لم تكن الوحيدة.‬ ‫لقد بكيت بحرقة في غرفتي بسبب عزفك البشع.‬
‫أنت مضحكة.‬
‫لحسن الحظ، لم تتخلّ عني أمي.‬
‫ولن أتخلّى عنك الآن.‬
‫أهذا تهديد؟‬
‫- حظًا موفقًا.‬ ‫- شكرًا.‬
‫- شكرًا.‬
‫أحسنتما!‬
‫أحسنتما.‬
‫مرة أخرى!‬
‫أيمكنني التحدّث إليك؟‬
‫كان عرضًا رائعًا.‬
‫إن كنت قلقة بشأن نقود الآنسة "كاوبر"،‬
‫فأنا أنوي التحدّث إلى "بينيديكت" الليلة.‬
‫أردت فقط أن أنتظر حتى ينتهي الزفاف.‬
‫جيد.‬
‫لا أريدك أن تتحدّث إليه.‬
‫لكن الوقت يداهمنا.‬
‫لن أطلب منك الكذب على أخيك من أجلي.‬ ‫عائلتك…‬
‫التي تكرّمت بمشاركتي إياها،‬ ‫إنهم أفضل من ذلك.‬
‫إنهم أكثر دفئًا وأسمى خُلقًا‬ ‫من أن أخدعهم أو أغشّهم بأي شكل كان.‬
‫لن أسمح لأكاذيبي بأن تنتشر أكثر من ذلك.‬
‫كيف لي أن أساعدك إذًا؟‬
‫بأن تحبني.‬
‫أنت منحتني الكثير بالفعل.‬
‫علّمتني مواجهة الشدائد.‬
‫أثبتّ لي أنني أهل للمتعة‬ ‫بقدر يفوق الخيال. لكنني…‬
‫لا أحبك بسبب ما تفعله من أجلي.‬
‫بل بسبب طيبة قلبك.‬
‫وتعاطفك.‬
‫ومدى اهتمامك.‬
‫يكفي أن تكون على طبيعتك يا "كولن".‬
‫لا أريدك أن تنقذني.‬ ‫أحتاج فقط إلى أن تقف بجانبي.‬
‫أن تضمّني.‬
‫أن تقبّلني.‬
‫وأريد بشدة أن أفعل هذه الأمور.‬
‫وما الذي يمنعك؟‬
‫لا أعرف.‬
‫لكنني أعرف الآتي.‬ ‫لا تزال الآنسة "كاوبر" تهدّدنا.‬
‫وما دمت تعيشين محتفظة بهذا السرّ…‬
‫فسيظلّ هناك ما يحول بيننا دائمًا.‬
‫أعرف.‬
‫ربما هذا هو المفتاح.‬
‫ماذا تعنين؟‬
‫جاءتك رسالة يا صاحبة الجلالة.‬
‫"كولن".‬
‫تلقيت رسالة من زوجتك.‬
‫من الأفضل أن نجلس.‬
‫لا عجب في أنها أصبحت على هذا النحو.‬
‫المنزل أكثر دفئًا مما ينبغي.‬
‫أنت على حق يا أختاه. هذا بسبب زوجتي.‬
‫كنت قد نسيت كم هي امرأة فظيعة.‬
‫لن أذهب معها إلى أي مكان.‬
‫ليس لديك خيار يا "كريسيدا".‬
‫أستتركينني حقًا أستسلم لمثل هذا المصير؟‬
‫تعالي يا فتاة.‬
‫تقدّمي كي أرى ما أحتاج إلى تحسينه.‬
‫بالتأكيد أيتها العمّة "جوانا".‬
‫بعد الليلة، لن يكون الأمر مهمًا.‬
‫أرسلتني خادمتك إليك فورًا.‬
‫بدأت أستمتع بهذا الامتياز في الدخول.‬
‫تبدو وسيمًا كعادتك.‬
‫هل سيقابلنا "بول"؟‬
‫أظن أنه برفقة شخص آخر الليلة.‬
‫بالطبع.‬
‫هل ندعو شخصًا آخر لينضمّ إلينا إذًا؟‬
‫يجب أن أكون صادقة معك.‬
‫بقدر ما أستمتع بوجودنا معًا نحن الثلاثة،‬
‫كنت أرجو أن نبقى بمفردنا الليلة.‬
‫ألا تستمتعين بوجود "بول" معنا؟‬
‫بلى.‬
‫كثيرًا. لكنني أعتبر "بول" صديقًا،‬
‫وبدأت أجد في ذلك…‬
‫بدأت أهتم لأمرك يا "بينيديكت".‬
‫كأكثر من مجرد صديق.‬
‫سعة أفقك،‬
‫وحبك الغزير.‬
‫لم أقابل شخصًا يشبهني إلى هذا الحدّ من قبل.‬
‫وبدأت أتساءل،‬
‫ماذا لو سمحنا للأمور‬ ‫بأن تتخذ منحى أكثر جدية بيننا؟‬
‫"تيلي"…‬
‫أنت استثنائية.‬
‫لكنني…‬
‫لست متأكدًا من أنني أريد علاقة جدّية.‬
‫أهذا…‬
‫بسبب "بول"؟‬
‫لا. حتى لو ذهب "بول" وحلّت محلّه "باتريشيا"‬ ‫أو "بولي" أو "بيتر" أو الثلاثة في آن واحد.‬
‫ما حدث بيننا نحن الثلاثة،‬
‫وما يحدث منذ أن التقيت بك،‬
‫جعلني أدرك روعة الشعور بالحرّية.‬
‫أنت فتحت عالمي.‬
‫و لست مستعدًا لإغلاقه مجددًا‬ ‫في الوقت الحالي.‬
‫ظننت أنك تريدين الشيء نفسه.‬
‫كنت أريد ذلك.‬
‫إلى أن رأيت شعوري حين أتقاسمك مع شخص آخر.‬
‫لقد فُوجئت مثلك تمامًا.‬
‫أنا أدعم رغبتك.‬
‫لكن يجب أن أخبرك بشيء،‬ ‫حتى المرح يمكن أن يسأمه المرء.‬
‫كان شعورًا رائعًا بأن أرغب، لأول مرة،‬ ‫في الارتباط بشخص ما.‬
‫شكرًا لأنك ذكّرتني بأن هذا ممكن.‬
‫من الغريب أن أجدك هنا.‬
‫أظن أنه أمر عادي، في الواقع،‬ ‫أن أجد نفسي مجددًا،‬
‫أتأرجح جيئة وذهابًا،‬ ‫من دون أن أتحرّك في أي اتجاه.‬
‫إلى أين أردت أن تذهبي؟‬
‫في الوقت الحالي، أودّ أن أكون مع العائلة،‬
‫إلى أن تنتهي مسألة "ويسيلداون" والملكة.‬
‫وستنتهي.‬
‫وبعد ذلك؟‬
‫أي مكان.‬
‫قضيت حياتي كلها تقريبًا‬ ‫إما في "مايفير" وإما في قصر "أوبري هول".‬
‫إن أردت أن أُحدث أي تغيير في العالم،‬ ‫فيجب أن أرى العالم أولًا.‬
‫وألتقي بأشخاص ليسوا من عائلتي‬ ‫ولا من المبتدئات في سوق الزواج.‬
‫هل عاودتك الرغبة في تغيير العالم؟‬
‫ظننت أنك أكثر اهتمامًا‬ ‫بالاندماج في المجتمع هذا العام.‬
‫أظن أنني اكتفيت من هذا كله.‬
‫ها هي ذي.‬
‫هل يخونك صمتك‬ ‫ويُظهر أنك تعرف شيئًا لا أعرفه؟‬
‫لا. على الإطلاق.‬
‫صدّقيني،‬
‫كلما زاد ما أتعلّمه،‬ ‫زاد إدراكي لضآلة معرفتي.‬
‫أشعر…‬
‫أشعر حاليًا بأن الشيء التالي الذي سأتعلّمه‬
‫قد يغيّرني كلّيًا.‬
‫أتفق معك تمامًا في كل ما قلت،‬
‫لأنه ليس لديّ أدنى فكرة عمّا تتحدّث.‬
‫هناك شيء واحد أعرفه.‬
‫يجب ألا نترك وقتًا طويلًا يمرّ مرة أخرى‬
‫قبل أن نلتقي على هاتين الأرجوحتين‬
‫لنشعر بالحيرة التامّة معًا.‬
‫تبدين جميلة.‬
‫ستُهدر جهودي،‬
‫لأنني أعرف خيبة الأمل‬ ‫التي تنتظرني خلف تلك الأبواب.‬
‫أنا واثق بأن "فارلي" قد بذلت قصارى جهدها.‬
‫أحضرت ريش النعام!‬
‫وزهور الأوركيد البنفسجية!‬
‫"فيليبا"، هناك…‬
‫واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة.‬ ‫فرقة موسيقية من ثمانية عازفين!‬
‫هل حصلنا عليها؟‬
‫حصلنا عليها.‬
‫"فيليبا"،‬
‫أنت تصيحين كطفل‬ ‫يتناول أول قضمة من الكعك في حياته.‬
‫أمي…‬
‫شكرًا!‬
‫ما معنى هذا؟‬
‫لا بد أنك أنت من دفعت تكاليف هذا كله.‬
‫قالت أمي إنها تتمنى أن تقيما أعظم حفل‬ ‫تشهده "مايفير" على الإطلاق.‬
‫على الرحب والسعة.‬
‫شكرًا.‬
‫إنه جميل فعلًا.‬
‫أنا فخورة بكما.‬
‫"حفل (دانكوورث) و(فينش)"‬
‫أتمنى لكما وقتًا ممتعًا.‬
‫كان اللون البنفسجي فكرتي.‬
‫إن كانت هذه آخر ليلة لنا في المجتمع،‬
‫فعلى الأقل تقضي "برودنس" و"فيليبا"‬ ‫أروع أوقات حياتهما.‬
‫صاحبة الجلالة!‬
‫سامحينا يا صاحبة الجلالة. لم نعدّ لك مجثمًا‬
‫لأننا لم نتصوّر أن تقبلي دعوتنا.‬
‫لم آت إلى هنا تلبيةّ لدعوتك.‬
‫أوقفوا العزف.‬
‫نتيجةً لبحثي الدؤوب‬
‫الذي وضعها في موقف مستحيل،‬
‫تلقيت رسالة في وقت سابق من هذا الأسبوع‬
‫من اللايدي "ويسيلداون".‬
‫إنها تناشدني الرحمة،‬
‫وتطلب أن تخاطبكم جميعًا بنفسها.‬
‫كي تترافع في قضيتها علنًا‬
‫قبل أن أُصدر حكمي.‬
‫ولهذا أترك الكلمة الآن…‬
‫للكاتبة شخصيًا.‬
‫ليس هو.‬
‫أعتذر.‬
‫بل هي.‬
‫مرحبًا بالجميع.‬
‫أم أقول، "أعزّائي القرّاء"؟‬
‫أعرف أنه ليس بالأمر الهيّن‬
‫ما فعلته.‬
‫في البداية،‬
‫لم أتصوّر‬ ‫أن يأخذ أحد كتاباتي على محمل الجدّ.‬
‫لماذا عساهم أن يفعلوا؟‬
‫لم يأخذني أحد يومًا على محمل الجدّ.‬
‫أدركت الآن فقط‬ ‫أنه بالتأكيد شعور شائع جدًا.‬
‫أن تكوني شابّة لا يستمع إليها أحد.‬
‫كتبت عنكم جميعًا لأنني كنت مفتونة بكم،‬
‫إذ تعيشون حياتكم بانفتاح كامل.‬
‫ومن خلال الكتابة عنكم جميعًا،‬ ‫شعرت فجأة وكأن لي حياة.‬
‫اكتسبت سُلطة.‬
‫وإن سبق لأي شخص في هذه القاعة تذوّقها،‬
‫فلا بد أنه يعرف أنها مُسكرة.‬
‫لكنني كنت مهملة في تلك السُلطة.‬
‫كان من السهل توجيه الهجمات من الظلال‬ ‫حيث لا يراني أحد.‬
‫لكنني تبيّنت الآن كم يتطلب الأمر من شجاعة‬ ‫كي يعيش المرء حياته بانفتاح.‬
‫كي يتسالم المرء مع مواطن ضعفه علنًا‬
‫حيث يراها الجميع.‬
‫وكي يعرف،‬
‫أنه بغضّ النظر عن النتيجة،‬
‫فإن للمرء قيمة دائمًا.‬
‫كلنا نتكلّم.‬
‫نتناقل النميمة.‬
‫والنميمة معلومات.‬
‫إنها تخلق الروابط.‬
‫خاصةً بالنسبة إلينا،‬ ‫نحن من لا يُقال لنا إلا القليل.‬
‫لكنني لم أعد أستطيع إخفاء‬ ‫أهم ما لديّ من معلومات.‬
‫هويّتي.‬
‫لهذا السبب أنا ممتنة جدًا لملكتنا‬
‫لأنها أجبرتني على الخروج من الظلال‬ ‫بمخططها الأكثر دهاءً.‬
‫إن منحتني فرصة الاستمرار،‬
‫فأنا أنوي توظيف قلمي‬ ‫بقدر أكبر من المسؤولية.‬
‫هذه هي توبتي‬
‫ورجائي.‬
‫تبدو متواضعة.‬
‫لكننا سنراقبها كي تبقى على هذا الحال.‬
‫ما الحياة من دون القليل من النميمة؟‬
‫جدّيًا؟‬
‫الآن يا "فارلي"! الحشرات!‬
‫لم أعرف أنه سيكون هناك فراشات.‬
‫كما قلت، حشرات.‬
‫أنت…‬
‫عبقرية.‬
‫أعرف.‬
‫هل نرقص؟‬
‫أنت "لا تطيقين الكذب"؟‬
‫لايدي "دانبوري".‬
‫عددك الأخير.‬
‫اقتربت صاحبة الجلالة فعلًا من الحقيقة‬ ‫حين افترضت‬
‫أن "ويسيلداون" شخصية‬ ‫تحميها عائلة "بريدجرتون" لأنها منهم.‬
‫لكن معرفتي العميقة بالعائلة‬ ‫تجعلني واثقة بأنها ليست واحدة منهم.‬
‫هناك شخص واحد فقط‬ ‫يحب آل "بريدجرتون" أكثر مني.‬
‫كنت تعرفين أنها أنا.‬
‫شككت في ذلك.‬
‫لست المرأة الوحيدة في الأوساط الرفيعة‬ ‫القادرة على كتمان سرّ.‬
‫أتطلّع إلى العدد التالي من صحيفتك.‬
‫أنت مذهلة.‬
‫ما كنت سأتمكّن من فعل ذلك لولا دعمك.‬
‫ودعم الملكة.‬
‫نعم. وبعدما نلت قبولها،‬
‫سنقول لذلك المحامي‬ ‫إن كتاباتي هي مصدر أموالك.‬
‫لن يستطيع الطعن في ذلك.‬
‫حان الوقت لنحسّن من نفسينا.‬
‫ابنتي.‬
‫مساء الخير.‬
‫أشكرك على رسالتك.‬
‫لا أظن أنني رأيت أمي يومًا‬ ‫تُصدم بهذه السرعة.‬
‫وأيضًا…‬
‫تنبهر بهذه السرعة.‬
‫أعتقد أنها فخورة بك.‬
‫أغفلت ذكر شيء ما في تلك الرسالة.‬
‫أنني لن أعترض على إبطال الزواج‬ ‫إن طلبت أنت ذلك.‬
‫لا أريد أن يحدث أي مكروه لك‬
‫ولا لعائلتك نتيجةً لما حدث اليوم.‬
‫الملكة بشخصها قبلتك.‬
‫في الوقت الحالي.‬
‫كما قبلني الجميع علنًا.‬
‫لكن "ويسيلداون" أثارت استياء الكثيرين‬ ‫الذي لن ينسوا قريبًا.‬
‫قد لا يحمل المستقبل أيامًا سعيدة مثل اليوم.‬
‫"بين"، منذ أن عرفت أنك أنت "ويسيلداون"،‬
‫وأنا أفعل كل ما بوسعي لأحاول فصلك عنها.‬
‫لكنني عدت قبل بضعة أيام‬ ‫وقرأت كل ما أرسلته إليّ من خطابات.‬
‫لطالما كانت خطاباتك‬ ‫أكثر ما أتوق إلى قراءته.‬
‫وأدركت…‬
‫أنك هي فعلًا.‬
‫لطالما كان لك صوت واحد.‬
‫لا يمكن الفصل بينك وبين "ويسيلداون".‬
‫وبعدما رأيتك تتحدّثين اليوم…‬
‫لا أريد فصلك عنها.‬
‫لأن ما فعلته، واعذري ألفاظي،‬ ‫كان عبقرية لعينة.‬
‫في حقيقة الأمر، أظن أنني…‬
‫كنت أحسدك.‬
‫على نجاحك.‬
‫على شجاعتك.‬
‫والآن لا أصدّق‬
‫أن امرأة بهذه الشجاعة تحبني.‬
‫كم أنا محظوظ إذ أقف إلى جانبك‬
‫وأمتصّ ولو قليلًا من نورك.‬
‫إن كانت غايتي الوحيدة في الحياة‬ ‫هي أن أحب امرأة عظيمة مثلك…‬
‫فسأكون رجلًا في غاية الرضا.‬
‫أحبك.‬
‫أنت خير الرجال يا سيد "بريدجرتون".‬
‫أحبك.‬
‫والآن،‬
‫هل تمنحينني هذا الشرف من فضلك‬
‫وتأتين معي إلى حلبة الرقص‬ ‫يا سيدة "بريدجرتون"؟‬
‫يبدون جميعًا سعداء.‬
‫بالفعل.‬
‫وأنت؟‬
‫أنا في غاية السعادة‬
‫لأنني توصّلت إلى فكرة رائعة.‬ ‫أو بالأحرى توصّلت إلى طلب.‬
‫وما هو الطلب؟‬
‫هل أرافقك إلى "اسكتلندا"؟‬
‫ستسعد أمي كثيرًا بأن أحميك.‬
‫لكنني في الواقع،‬ ‫أريد فقط أن أعيش لفترة قصيرة‬
‫خارج فقّاعتنا الصغيرة.‬
‫وأخوض بعض المغامرات.‬
‫لا يمكنني تغيير العالم‬ ‫من دون أن أرى المزيد منه.‬
‫أعدك بأن أعطيك مساحتك.‬
‫ما رأيك؟‬
‫بشرط أن تلزمي جناحك في القلعة.‬
‫هل سنعيش في قلعة حقيقية؟‬
‫"نحن"؟‬
‫طلبت "إلويز" مرافقتنا.‬
‫- إن لم يُثقل ذلك عليك يا سيدي.‬ ‫- على الإطلاق.‬
‫هذا خبر رائع.‬
‫ولحسن الحظ،‬ ‫وصلت ابنة عمي لتكتمل جماعة سفرنا.‬
‫يسرّني أن أقدم لكما…‬
‫"ميكيلا ستيرلينغ".‬
‫إنني أحذّركما، كل التفاصيل البذيئة‬ ‫التي قالها عني "جون" كذبة.‬
‫الحقيقة أسوأ بكثير.‬
‫وأنت…‬
‫أنا…‬
‫في الواقع، أنا…‬
‫"فرانشيسكا بريدجرتون". "كيلمارتن".‬
‫صار لقبي "كيلمارتن".‬
‫سُررت بالتعرّف إليك.‬
‫عزيزي القارئ،‬
‫إذ فجأةً، خانتني الكلمات.‬
‫تحف‬‫ّ‬‫ظي غير نابع من رغبة‬
‫في التسترّ على أي علاقات فاضحة.‬
‫رغم أنني سمعت همسات عن بضع علاقات مماثلة.‬
‫ضبطي للنفس نابع من الفرح.‬
‫إلى كل من يشعر‬
‫بأن هذه الكاتبة المتواضعة قد ظلمته،‬
‫أقدّم خالص اعتذاري.‬
‫لا أتمنى لكم سوى الخير.‬
‫سأفتقدك.‬
‫فقط حتى العام المقبل.‬
‫هل تظن أن أمّنا‬ ‫يمكن أن تسمح لي بالتغيّب عن حفلها التنكري؟‬
‫لا أظن.‬
‫سأكون هناك، مختبئًا وراء قناع،‬
‫أتهرّب من النساء المؤهلّات للزواج‬ ‫وكأنهنّ الطاعون.‬
‫سأكون معك في مخبئك.‬
‫حان الوقت الآن للتطلّع إلى المستقبل،‬
‫أيًا يكن ما سيجلبه.‬
‫هذه الكاتبة‬ ‫أكثر حكمة من أن تدلي بأي نبوءات‬
‫حول ما يمكن أن يخبّئه المستقبل.‬
‫لكن مع كل فصل ختامي،‬
‫من المؤكد أن تزداد القصة ثراءً وعمقًا.‬
‫الرحلة التي قمنا بها معًا رائعة.‬
‫وبالتالي فإنني بقلب مُثقل‬
‫أكتب هذه العبارة الأخيرة‬ ‫القصيرة بشكل لا يُصدّق‬
‫بصفتي اللايدي "ويسيلداون".‬
‫وداعًا.‬
‫- من الأكثر وسامة؟‬ ‫- نعم.‬
‫أنت.‬
‫- مرحبًا.‬ ‫- أنت وسيم جدًا.‬
‫نعم، أنت كذلك. نعم. تعال.‬
‫ما زلت لا أصدّق تمامًا أنك رُزقت بصبي.‬
‫بل وإنه الوريث.‬
‫اللورد "فيذرنغتون" الجديد وسيم جدًا.‬
‫ورث ذلك عن أبيه.‬
‫يحاول والدك دائمًا تشتيت الانتباه‬ ‫بكلمة ذكية وابتسامة ساحرة.‬
‫أتجدين ابتسامتي ساحرة؟‬
‫أنا سعيدة لأننا رُزقنا بابنتين.‬
‫أنا متأكدة من أن كلتيهما ستجد زوجًا رائعًا.‬
‫وأنا أظن أن "فيلومينا" الصغيرة‬ ‫ستصبح ذات يوم كاتبة عظيمة‬
‫من دون أن تحتاج إلى زوج.‬
‫هذا موروث في العائلة.‬
‫ما كنت سأتمكّن من تأليف كتابي‬
‫لولا مساعدة "بينيلوبي"، خالة "فيلومينا".‬
‫"مسافر مع ذاتي، (كولن بريدجرتون)"‬
‫إنه أفضل مما توقعت.‬
‫هل تسمح سنّك بقراءته؟‬
‫- نعم.‬ ‫- لقد وصلت!‬
‫أحضرت ما يكفي الجميع تقريبًا.‬
‫- شكرًا.‬ ‫- هيا، دعيني أحمل الطفل.‬
‫ومع تقاعد شخصيتي الأدبية،‬
‫أودّ أن أقدّم نفسي بشكل رسمي.‬
‫شخصية مملّة غير مميزة سابقة،‬
‫كاتبة صحافية حالية،‬
‫مُراقبة،‬
‫حاملة قلم.‬
‫لست شخصية فريدة،‬
‫ومع ذلك، لديّ مواقفي المميزة.‬
‫وأرجو أيها القارئ العزيز،‬
‫أن تبقى كي تستمتع بها معي‬
‫بينما نبدأ الجزء التالي من رحلتنا.‬
‫المخلصة…‬
‫"صحيفة اللايدي (ويسيلداون) الاجتماعية"‬
‫…"بينيلوبي بريدجرتون".‬
‫ترجمة "مي بدر"‬