Chào buổi sáng.
Anh ngủ ngon không?
Cũng ổn.
Anh về nhà Bridgerton ăn sáng.
Nhưng mẹ em sắp đến.
Anh sẽ cho em và mẹ em không gian riêng.
-Không, anh không cần phải đi. -Anh muốn đi.
Thưa cô, có khách đang chờ cô trong phòng khách.
Um… Mời trà đi. Tôi chưa sẵn sàng.
Chào buổi sáng thưa mẹ.
Cressida.
Chào buổi sáng. Chắc là cô đã có đêm tân hôn hạnh phúc?
Cô đang làm gì ở đây?
Tôi chỉ đến để thăm… Quý bà Whistledown đáng kính thôi. Tôi biết bí mật của cô.
Dù cô nghĩ cô biết được gì thì cũng đều không đúng. Giờ mời cô đi cho.
Cô biết đó, khi nghĩ lại mọi chuyện, thì hoàn toàn hợp lý. Sẽ không ai nghi ngờ cô,
bởi vì cô rất dễ bị lãng quên.
Cái nhìn đó thật thú vị. Tiếc là tôi không thể ở lại
lâu hơn để thưởng thức, tôi đang bị cấm túc cho đến khi dì
tôi đến đưa tôi về vùng nông thôn.
Cô sẽ rời khỏi đây à?
Phải. Nhưng không phải là đến nhà dì tôi. Mà là,
cô sẽ trả cho tôi gấp đôi phần thưởng của Vương hậu,
để tôi có thể ổn định cuộc sống ở nước ngoài,
nếu không tôi sẽ nói ra danh tính thực sự của cô.
Sẽ không ai tin cô đâu, Cressida.
Danh tiếng của cô đã không
còn gì để mất nữa rồi.
Tiểu thư Cowper.
Quý bà Featherington.
Penelope và con chỉ đang thảo luận xem có nên tin vào những gì con nói hay không.
Cứ chờ rồi xem.
Nghĩ đến việc con gái bà thích văn chương ra sao.
Nghĩ đến việc cô ấy dễ dàng bị phớt lờ ra sao,
để cô ấy biến mất trong một khoảng thời gian dài.
Nghĩ đến việc những người mà cô ấy xem là kẻ thù bị sỉ nhục trên báo chí ra sao.
Và tự hỏi bản thân, sao bà lại mất nhiều thời gian
đến vậy để nhận ra, cô ấy, là Quý bà Whistledown thực sự.
Cô sẽ đưa cho tôi số tiền đó, nếu không tôi sẽ tiết lộ sự
thật đó cho cả giới quý tộc.
Tận hưởng buổi sáng nha các quý bà.
Penelope?
Nói với mẹ chuyện đó không đúng đi.
Lần đầu tiên, Cressida không nói dối.
Rõ ràng là tại mỗi buổi khiêu vũ, con sẽ luôn biến mất một lúc nào đó.
Mẹ nghĩ đó là do con không hứng thú với mấy cái tác phong trong xã hội,
nhưng bây giờ mẹ nhận ra mẹ thật là ngu ngốc.
-Mẹ à-- -Con đã viết những điều khủng khiếp ra
sao về chị của con, về mẹ, và về chính con. Mẹ đã chiến đấu bằng tất cả sức lực
hết lần này đến lần khác để đưa nhà chúng ta thoát khỏi cảnh lụi bại, vậy mà, ngay
chính mái nhà này, chính ruột thịt của mẹ lại gieo mầm mống hủy hoại gia
đình ta. Sao con có thể, Penelope?
Chồng con có biết không?
Nó không thể biết về vụ bê bối này được. Để một quý ông như Bridgerton biết được
hành động của con đã dẫn đến việc tống tiền… Nó sẽ có lý do để hủy bỏ hôn ước
ngay cả khi vị giám mục sùng đạo nhất cũng sẽ chấp nhận.
Mẹ ơi, con không muốn tiếp tục nói dối nữa. Con phải nói với Colin.
Mẹ không cho phép điều đó. Nhưng rõ ràng,
lời mẹ nói không phải là lời mà con chọn nghe theo.
Con phải thay đồ.
Hôm nay bà chơi bất cẩn quá đó, Quý bà Danbury. Trò chơi sẽ không kéo dài đâu.
Lệnh bà đã khá thẳng thắn với những lời buộc tội gần đây.
Ta tự hỏi bao giờ thì chúng ta mới nhắc đến việc đó.
Nhà Bridgerton là những người mà bà yêu thích nhất. Nhưng không,
đó không phải là lời buộc tội. Mà đó là sự thật.
Ta đang tiến gần đến việc tìm được Quý bà Whistledown hơn bao giờ hết.
Và bà sẽ làm gì khi đã phát hiện ra bà ấy?
Tất nhiên là ta sẽ thắng.
Sau đó? Thì người sẽ ra lệnh cho bà ấy ngừng viết? Và nhốt bà ấy vào ngục tối?
Bà đang muốn nói gì vậy, quý bà Danbury?
Khi mà Whistledown mới bắt đầu viết,
tôi cho là bà ấy là kẻ có quyền lực trong giới quý tộc.
Nhưng trong những ấn bản mới nhất, rõ ràng là có một điểm yếu ở đó,
là một sự bám víu nào đó để tìm lại chính bản thân mình.
Thực tế là bà có biết Whistledown là ai không?
Và đó có phải là lý do bà đang cố bảo vệ nhà Bridgerton?
Ta sắp phát hiện ra điều gì đó phải không?
Tôi chỉ đơn giản nói là có lẽ Quý bà Whistledown
không cố gắng đánh bại Lệnh bà trong trò chơi. Có
lẽ bà ấy chỉ đang cố gắng ở lại trong trò chơi đó. Là người chơi dễ bị tổn thương.
Một cảm giác có lẽ bà…. có thể hiểu được?
Có lẽ đã lâu lắm rồi.
Bà đã có thể đã chiếu bí tôi rồi đó, Quý bà Danbury.
Tôi nhận ra chứ. Nhưng vậy thì trò chơi… . sẽ kết thúc rất sớm.
Vậy thì còn gì gọi là thú vị nữa?
Ồ, ta nên chuẩn bị sẵn đồ cho mùa thu thôi.
Ah. Đó có phải lý do khiến anh không hắt hơi nữa không, Alby?
Bởi vì gần đây thời tiết ấm lên hả?
Không phải là do thời tiết.
Chỉ là một cái hắt hơi căng thẳng bị dập tắt bởi hôn nhân hạnh phúc của ta.
Chị đã phải chịu đựng cái lạnh rồi.
Chị còn phải chịu đựng với màn kịch của hai đứa nữa sao?
Em có muốn về nhà không, em yêu?
Chắc chắn sẽ không có ai để ý. Bây giờ Penelope đã cưới Bridgerton,
chúng ta chỉ là tin tức cũ.
Khi bụng của chúng ta lớn lên,
mọi người cũng sẽ đánh giá cao những nỗ lực của chúng ta.
Philippa, em đã bao giờ thấy một phụ nữ có thai đi dự vũ hội chưa?
Thì chưa.
Đó là bởi vì một khi bụng phụ nữ lớn lên, họ sẽ phải rút lui khỏi xã hội. Mà,
chị thì, không muốn rút lui một cách yếu đuối đâu.
Anh sẽ làm bất cứ điều gì để giúp em tránh khỏi số phận đó, em yêu.
Tốt. Bởi vì Philippa và em sẽ tổ chức một vũ hội…
Và em sẽ lấy màu tím làm trung tâm.
Và màu cam nữa!
Chắc chắn sẽ có pha lê, vàng và hàng trăm bông hoa.
Và chúng ta sẽ có những con bọ!
Và, ừ, có nên thảo luận về ngân sách không?
Tất nhiên rồi. Nó phải rất, rất là lớn.
Mẹ có chắc nên ở nơi công cộng không?
Giờ thì Vương hậu đã biết về lễ đính hôn của con rồi. Có che giấu thêm thì cũng
-không có ích gì. -Bà ấy nghĩ một trong
chúng ta là Whistledown.
Với tư cách là một trụ cột gia đình, mẹ biết rõ nhà ta sẽ không có ai như vậy.
Điều tốt nhất mà chúng ta có thể làm lúc này là ra bên ngoài giao thiệp để mọi
người không nghĩ là chúng ta có điều gì cần che giấu.
Chúc một ngày tốt lành.
Có lẽ sự thờ ơ của chúng ta sẽ thuyết phục được Vương hậu rằng những lời buộc
tội của bà ấy là sai, Chúa phù hộ ta. Bây giờ thì cứ ăn đi. Hm?
Thấy không? Chúng ta ra ngoài,
giống như bao gia đình khác vậy, chúng ta ăn kem,
và lên kế hoạch cho đám cưới.
Vẫn còn có một đám cưới phải không?
Ờ, tất nhiên.
Chỉ có điều là John và con sẽ xin phép để có thể tổ chức một buổi lễ nhỏ, đơn giản
tại nhà, sau đó thì tụi con sẽ lui về dinh thự của gia đình John.
Uh, để tránh thêm bất kỳ lời hăm dọa nào từ Vương hậu.
Phải, mẹ… Mẹ cho là điều đó khá khôn ngoan.
Chắc là dinh thự Oxfordshire của con cách đây không hơn một ngày đi xe phải không?
Thực ra… Tụi con muốn ở lại… dinh thự chính của… của nhà John.
Ở Scotland? Uh, chính xác là nó ở đâu vậy? Có gần biên giới không?
Dạ, không. Ở Highlands. Nhưng nó không ở quá xa Glasgow.
Ah.
Vậy là phải đi xe ít nhất hai tuần.
Ồ, đó là lý do tại sao con rất thích ở đó. Khoảng cách tạo ra một cảm giác….
Bình yên thực sự.
Em không thể chờ được thấy sự yên tĩnh.
Ồ.
Anh sao rồi?
Cố gắng không nghĩ về chuyện ngày hôm qua.
Em nghĩ mẹ rất vui mừng vì Vương hậu đã xuất hiện buổi tiệc cưới của anh.
Mm.
Gia đình chúng ta sẽ ổn thôi anh.
Em tin vậy sao?
Lệnh bà đã buộc tội em một lần là Whistledown, và em đã sống sót.
Mm.
Dù vẫn để lại những vết sẹo.
Đừng để cuộc hôn nhân của anh trở thành vết sẹo.
Không.
Anh biết cuối cùng thì anh cũng sẽ giải quyết mọi việc bằng--
Penelope. Em làm gì ở đây? Anh, ừm… Anh không nghĩ là anh sẽ gặp em từ đây đến
-chiều. -Mẹ em biết rồi, Colin. Anh không
cần phải che giấu cơn giận nữa.
Uh,
chắc chắn là chúng ta không nên thảo luận chuyện này trước mặt Tiểu thư Bridgerton.
Cô ấy cũng biết mọi chuyện rồi.
Tuyệt vời.
Thật vui mừng khi thấy Mayfair dường như đã biết chuyện trước mẹ ruột của con.
Và tại sao chúng ta đột nhiên đều biết chuyện vậy?
Bởi vì Cressida đã phát hiện ra bí mật của tôi.
Cô ấy đòi mười ngàn bảng Anh để giữ bí mật này.
-Em đang nghiêm túc đó sao. -Sao cô ấy phát hiện ra cô?
Tôi không chắc nữa.
Không quan trọng cô ta biết bằng… cách gì. Nếu đã biết thì chúng ta phải ngăn
chặn cô ta tiết lộ.
Em không yêu cầu sự giúp đỡ từ anh. Em chỉ muốn thành thật với anh thôi.
Việc chúng ta sẽ làm gì không phải do em quyết. Nếu Tiểu thư Cowper lan truyền tin
đồn này, nó sẽ làm ô danh gia đình Bridgerton, cả gia đình luôn. Và anh sẽ
không chấp nhận bất cứ ai tống tiền vợ của anh.
Phải, thật là nhẹ nhõm khi nghe điều đó.
Không, không, anh rất tốt, Colin, nhưng…
…Em có thể đưa tiền.
Cô đã kiếm được số tiền lớn vậy sao?
Thành thật mà nói thì nhiều hơn số đó một chút.
Bao lâu nay sao?
Em sẽ không đưa cho Tiểu thư Cowper một xu nào hết.
-Nhưng mà, Colin, đó là-- -Vậy có lẽ là ngài sẽ đưa
tiền cho cô ấy, ngài Bridgerton?
-Không, anh ấy không thể. -Không ai đưa tiền cho cô ấy hết.
Vậy thì anh đề nghị chúng ta làm gì?
-L-Làm ơn, nếu anh cho phép em-- -Anh sẽ không cúi đầu trước Tiểu thư
Cowper. Ngày mai anh sẽ đếnnhà để gặp cô ấy. Để cô ấy thấy hành động này có hại
cho tất cả ai có liên quan. Đó là lựa chọn duy nhất lúc này.
Quý ngài Bridgerton.
Quý bà Cowper. Tôi muốn chút thời gian nói chuyện riêng với con gái bà.
Bất chấp những gì giới quý tộc đang nói, ngài sẽ xúc phạm tôi, nếu ngài nghĩ đây
vẫn không phải là một gia đình đáng kính--
Mẹ ơi, để tụi con. Nó không còn quan trọng nữa. Mẹ đi đi.
Vậy tôi sẽ cho ngài năm phút.
Tôi đoán là mẹ cô không biết chuyện cô tống tiền vợ tôi có phải không?
Tôi đã không còn tin ai, ngoài chính mình nữa.
Chắc hẳn là cô đơn khủng khiếp. Tôi đã biết được cảm giác, thực sự cô đơn,
khi tôi đi du lịch.
Ngài Bridgerton tội nghiệp. Du lịch khắp lục địa, ngắm nhìn những cảnh đẹp tuyệt
vời của thế giới, chỉ đàn ông mới có thể làm được.
Hmm. Cô nói giống Eloise.
Cô nói đúng. Đi du lịch là một đặc ân. Nhưng mà năm ngoái,
tôi lại thấy mình khao khát được nghe tin tức từ quê nhà. Từ Penelope.
Nhưng tôi không nhận được hồi âm từ cô ấy. Hoặc tin tức từ, bất cứ ai khác.
Có cảm giác như, mọi người đều bận rộn với cuộc
sống riêng mà không cần đến tôi. Vì vậy, tôi đã cố gắng để biến mình trở thành,
một người đàn ông không có nhu cầu riêng. Đó không phải là con đường, mà cô nên đi.
Ngài Bridgerton, tôi đang bối rối.
Có vẻ như ngài đến để mong tôi cảm thông với ngài,
nhưng tôi mới là người đáng được thông cảm.
Tôi không đến vì sự thông cảm của cô. Tôi đến vì lòng nhân từ của cô.
Penelope không phải phản diện.
Tin tôi đi, tôi có thể hiểu tại sao cô ghét Whistledown. Lời lẽ của cô ấy rất sắc
bén, nhưng mà, độc giả của cô ấy vẫn sẵn sàng trả tiền để đọc về bản thân họ hàng
-tuần. -Nghe có vẻ ngài không ghét Whistledown.
Nghe có vẻ như đang ghen tị với cô ấy.
Không, tôi không có.
Ý của tôi là, có Whistledown, và cũng có Penelope,
người đã trải qua một loại cô đơn mà chắc chắn không ai trong chúng ta có thể
hiểu được. Thử tưởng tượng, bản thân bị phớt lờ đến mức, cô cảm thấy,
bản thân vô hình. Nó không thể bào chữa, cho việc cô ấy làm,
nhưng có lẽ có thể hiểu được là, chuyên mục của cô ấy,
đã phản ánh sự tàn ác xung quanh cô ấy. Một sự tàn ác,
mà chính cô cũng đã cảm nhận được.
Tôi biết Penelope hối hận vì đã nhúng tay vào rắc rối của cô.
Và cô ấy không hạ thấp cô trong bài viết mới nhất.
Nếu ngay cả Penelope cũng có thể tha thứ cho cô,
cô không nghĩ là giới quý tộc cũng sẽ tha thứ cho cô sao?
Và chắc chắn cha của cô sẽ chào đón cô trở lại Luân Đôn khi mọi chuyện qua đi.
Tình yêu của gia đình là điều bền vững.
Đó là sự khác biệt giữa ngài và tôi.
Ngài cho là việc ngài luôn nhận được sự hỗ trợ từ gia đình là điều hiển nhiên.
Chúng ta không giống nhau, ngài Bridgerton,
và sẽ không bao giờ giống nhau.
Cô Cowper. Cô Cowper.
Cô Cowper! Sẽ không ai tin nếu chúng
tôi nói cô đang nói dối. Cô không có bằng chứng.
Tôi có một người thợ in học việc sẵn sàng chứng thực mọi chuyện,
tất cả chỉ vì hân hạnh được gặp Quý bà Whistledown thực sự.
Ngài có thời gian từ giờ đến vũ hội Dankworth-Finch để giao tiền cho tôi,
nếu không sáng hôm sau, tôi sẽ nói hết mọi chuyện. Thực ra thì,
khi mà nghĩ đến việc sẽ thiếu sự hỗ trợ trong tương lai,
có lẽ số tiền tôi đề nghị vẫn chưa đủ.
Chỉ cần thêm một ít tiền để tổ chức vũ hội.
Nghĩ đến những sinh vật nhỏ có nhiều chân.
Tụi con xứng đáng,
vì mẹ đã chi nhiều tiền cho đám cưới của Penelope hơn của tụi con.
Bởi vì cả hai con đều kết hôn với những người không có tước vị, trong khi Penelope
kết hôn, với ngài Bridgerton rất giàu có.
Cái người mà chắc chắn sẽ chăm sóc cho mẹ lúc tuổi già. Mẹ cứ giữ số tiền của mẹ để
làm gì? Cho tụi con đi.
Bây giờ không phải là lúc thích hợp. Mẹ đang chờ đợi một vị khách.
Ai?
Đừng sợ hãi, các quý cô. Trong số các gia nô ở Luân Đôn,
tôi là người có kinh nghiệm nhất trong việc làm nhiều dù tiền ít đó.
Ít nhất các chị tôi sẽ hài lòng khi hành động của tôi dẫn đến sự hủy diệt.
Chắc nên hướng tới mục tiêu cao hơn với việc suy nghĩ tích cực? Colin có thể trở
-nên rất thuyết phục nếu muốn. -Người tôi lo lắng không phải là anh ấy.
Cressida có những lúc rất hiểu chuyện. Cứ hy vọng hôm nay cũng vậy.
Cô có thực sự thích cô ấy không? Hay cô kết bạn với cô ấy chỉ để trừng phạt tôi?
Tôi không nhỏ mọn vậy đâu. Tôi thực sự thích cô ấy ngay từ đầu.
Tuy nhiên,
có lẽ mối quan hệ bạn bè ngay từ đầu đúng là nhuốm một chút nhỏ nhen trong đó.
Nói tôi biết cô đang đọc gì.
Anh sợ là anh đã thất bại.
Và giờ, cô ấy muốn gấp đôi.
-20.000 bảng hả. -Cô ấy đã mất trí rồi.
Em không có đủ số tiền đó.
Và còn nữa.
Cô ấy yêu cầu em sử dụng chuyên mục của em để khôi phục danh tiếng cho cô ấy.
Anh phải xin lỗi. Anh… Có vẻ như anh đã khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.
Đó hoàn toàn là lỗi của em.
Chúng ta làm gì bây giờ?
Có lẽ Penelope đã đúng. Sẽ tốt hơn nếu chỉ cần đưa tiền cho cô ấy.
Anh có tiền. Anh sẽ phải yêu cầu Benedict phê
duyệt khoản chi lớn như vậy.
Con sẽ nói cho anh trai biết về danh tính của Penelope sao?
Không. Con sẽ phải bịa ra một lời nói dối. Chúng ta sẽ giữ kín danh tính của cô
ấy.
Mẹ chắc chắn cô Cowper đó chỉ muốn con viết vài lời khen ngợi về vẻ ngoài và
sự quyến rũ của cô ấy mà thôi.
Đó không phải là một kết quả tốt.
Lẽ ra tôi không nên mong đợi gì hơn từ Cressida. Em thật sự rất biết ơn,
tất cả lời khuyên của anh.
Có vẻ như Vương hậu sẽ từ bỏ mục tiêu mà bà ấy đang theo đuổi?
Tôi hy vọng là bà ấy sẽ sớm tìm được chuyện khác để tập trung vào. Ồ, nói về
-chuyện đó… -Mm.
Nó khá mạnh đó.
Chỉ có người Scottish mới có thể mơ thấy thức uống như vậy. Rất cần để chống lại
-cái lạnh buốt giá ở đó. -Ôi, đừng làm tôi sợ hơn nữa, Agatha.
Tôi sẽ không lo lắng đâu. Francesca dường như đã tìm thấy lòng dũng cảm từ bên
trong rồi.
Phải, đúng vậy. Và bây giờ con bé đang sử dụng nó để tránh xa mẹ nó nhiều nhất có
thể.
Tôi đã mua món đồ này trong chuyến đi đến Scotland nhiều năm về trước. Lúc đầu thì,
nó khá gắt trên vòm miệng. Nhưng theo thời gian, vị nó càng đậm đà.
Nó vẫn còn gắt.
Tôi sẽ giúp đỡ bà trong lúc Francesca vắng mặt. Và cả em trai tôi nữa…
Nếu như bà muốn.
Uh, không cần phải thảo luận về điều đó.
Có lẽ nên làm như vậy?
Nói thật thì quý ngài Anderson là một quý ông mẫu mực. Và, ừm, nếu bà chúc phúc thì
tôi cảm thấy--
Ồ, tôi không có quyền ban phước hay từ chối chúc phúc về vấn đề này đâu. Cả hai
đều đã lớn. Có thể làm điều mình muốn.
Rốt cuộc thì, không phải là tôi đã có lần… xin phép bà.
Mọi chuyện đột nhiên rất thuận lợi.
Bà biết mà.
Phải?
Tôi biết cha tôi là một người tốt… và bà là một người bạn rất tốt.
Và đó là tất cả những gì tôi cần biết.
Em trai tôi là một người tốt. Và bà là một người bạn tốt.
Đó là tất cả những gì tôi cần biết.
Nhưng nếu nó làm mọi chuyện giữa hai người tồi tệ, tôi sẽ chọn bà thay vì nó.
Tôi sẽ không mất bà vì sự điên rồ của nó đâu.
Không có người đàn ông nào còn sống với sức mạnh như vậy.
Tưởng tượng ba chúng ta dự vũ hội xem?
Chúng ta sẽ giải thích ra sao với những quý bà Cheltenham?
Chúng ta chắc chắn sẽ phải kể đúng câu chuyện của mình.
-Mm. -Như kiểu không được
chấp nhận tại vũ hội này.
Đúng.
Sao anh chịu đựng được mấy cái sự kiện trong xã hội vậy?
Hmm.
Tôi cảm thấy mình có nhiều tình yêu để cho đi. Rất thích tán gẫu một chút.
Và tình yêu cho một bữa tiệc thú vị.
Đặc biệt là… tiệc của ba người.
Chúc Ngài ngủ ngon.
Anh chỉ cần một cái mền ở ghế trường kỷ.
Tất nhiên rồi.
Em sẽ uống trà với mẹ em trước đám cưới em gái anh.
Em nghĩ vậy sẽ tránh cho anh việc phải đi chung cùng một xe.
TIỂU THƯ BRIDGERTON
COLIN BRIDGERTON PARIS, PHÁP
NGÀI COLIN BRIDGERTON MARSEILLES, PHÁP
TRÂN TRỌNG, PENELOPE
Thưa bà.
Ồ, Penelope đến rồi sao?
Tôi không thể trì hoãn ông ấy thêm nữa, thưa bà. Ông luật sư đó. Đang ở đây.
Tôi nghĩ nên để cho ông ấy vào.
-Quý bà Featherington. Walter D-- -Walter Dundas, Esquire. Tôi nhớ mà. Tôi
hiểu là ông đến đây để chúc mừng cuộc hôn nhân của con gái tôi với một trong những
gia đình danh giá được kính trọng nhất ở trong giới quý tộc?
Đáng tiếc là không thưa quý bà, tôi không đến để chia vui. Tuy nhiên,
vài người đã nói với tôi là họ thấy việc thoát khỏi sự lừa dối là một cảm giác
an ủi.
Tôi cầu nguyện là ông có đủ bằng chứng cho những lời buộc tội mà ông sắp sửa đưa
ra ở đây.
Không phải bằng chứng tôi tìm kiếm, không, mà là tất cả bằng chứng tôi cần.
Ah.
Số tiền bà được thừa kế từ người dì Petunia.
Tôi khá tò mò khi bà lại có được khối tài sản lớn như vậy giống như cách
Jack Featherington đã bỏ trốn với tài sản của bà. Và thực sự là,
những người hàng xóm của bà ấy ở Cornwall dường như cũng đồng tình với tôi.
Theo những gì tôi nghe được thì bà ấy luôn ở trong tình trạng nghèo khó.
Ai có thể nói là, bà ấy không phải người giỏi tiết kiệm,
sống tiết kiệm để một ngày nào đó người khác có thể được hưởng lợi?
Chủ nợ của bà ấy. Ôi, quý bà Featherington.
Tôi biết tiền của bà đến từ hoạt động lừa đảo của Jack Featherington.
Và tôi tin là Vương thất sẽ đồng ý tước vị nhà Featherington nên được chuyển
giao cho một gia đình… chuẩn mực hơn.
Tôi sẽ đệ trình những phát hiện của mình cho chính quyền hoàng gia trong tuần này.
Ngày tốt lành.
Ah.
Penelope…
Có đúng không?
Tiền của mẹ có phải là tiền mà anh họ Jack đã lấy từ giới quý tộc không?
Không phải ai trong số họ cũng cần số tiền đó như chúng ta.
-Mẹ đã ăn trộm từ họ! -Và con thì đã đi làm nhục bọn họ! Con đã
đánh cắp nhân phẩm của họ. Những gì con và mẹ làm không có khác gì nhau đâu.
Những gì mẹ đã làm là một tội ác!
Mẹ đã làm những gì mẹ phải làm để bảo vệ cho gia đình này. Con đang bảo vệ ai bằng
-bài báo của mình chứ? -Bản thân con!
Ồ. Khỏi ai?
Mẹ hiểu rồi.
Con biết đó…
…làm cha mẹ thì không hề dễ dàng gì.
Làm sao mẹ có thể nuôi dạy được con gái của mình,
khi cả đời mẹ được dạy là mọi quyền lực, đều đến từ đàn ông?
Những gì mà con đã làm, con đã tự mình làm được.
Ngay cả khi mẹ không thích những gì mà, con viết trong những năm qua,
mẹ vẫn hối hận vì đã đánh giá thấp con quá lâu.
Cả con và mẹ, chúng ta đều đã làm những
gì tốt nhất có thể, với tất cả những cơ hội mà xã hội
này đã ban tặng cho chúng ta.
Được.
Có lẽ… có những cách khác nhưng lúc đó, mẹ… Mẹ không thể thấy được.
Quý bà Whistledown sẽ viết gì về sự ô nhục của chúng ta khi mà mẹ… bị vạch trần đây?
Bà ấy sẽ viết, bất cứ điều gì con muốn
một sức mạnh rất lớn.
Một điều gì đó mà con đã tự mình làm được.
Cảm ơn.
Có lẽ ta giống nhau hơn con muốn thừa nhận.
Nếu sống sót qua chuyện này…
… Thì phải làm tốt hơn.
Ôi, con yêu.
Mẹ.
Mẹ nghĩ là con sẽ mang lại nhiều ánh sáng hơn cho Scotland đó.
-Mẹ có buồn về con sắp đi không? -Tất nhiên là không rồi. Mẹ-mẹ chỉ… Ừm,
không ngờ là con lại định cư ở một nơi khá xa như vậy.
-Anthony và Kate sắp đi đến Ấn Độ. -Đúng. Con đã dành quá nhiều thời gian để
đi xa mọi người trong gia đình, và ở Bath với dì của con, hoặc ở một mình khi con
ở nhà. Và giờ mẹ sợ sẽ mất con mãi mãi.
Mẹ ơi, hoàn toàn ngược lại.
Đôi khi thật là khó, để có thể nghe được,
giọng nói của chính mình giữa sự ồn ào của ngôi nhà này. Trong khi đó, với John,
con nghe thấy mình, ngày càng nhiều đó mẹ.
Con hy vọng sự yên tĩnh và vẻ đẹp của Scotland sẽ cho con hiểu rõ hơn về bản
thân mình mẹ à, để mọi người cũng có thể hiểu con rõ ràng hơn. Vì con không muốn gì
hơn được gắn kết với mọi người.
Con không thể tìm thấy sự tĩnh lặng và vẻ đẹp ở Oxfordshire sao?
Điều đó sẽ làm cho con có cảm giác muốn về nhà thường xuyên.
Nhưng con sẽ quay lại phải không?
Tất nhiên rồi.
Cô gái dũng cảm và thông minh.
Con có biết không, lần đầu tiên mẹ gặp cha của con… Mẹ gần như không thể nói được
tên của mình, mẹ bị ông ấy thu hút, mẹ-mẹ ấp úng trước những từ ngữ quen thuộc
-nhất--- -Mẹ à, con… con tưởng chúng ta đã
thông qua chuyện này rồi. John--
…là một người đàn ông tốt, và là một lựa chọn tốt.
Điều mẹ định nói là, trong một thời gian dài,
mẹ đã nghĩ tình yêu đối với tất cả mọi người
đều phải như vậy hết. Đầy ngạc nhiên, mạnh mẽ, nhanh chóng.
Nhưng con đã chỉ cho mẹ thấy là có một cách khác,
có vẻ đẹp trong cách tiếp cận chậm rãi. Con đã quá khôn ngoan trước tuổi rồi.
Mẹ nghĩ con sẽ sống rất tốt ở Scotland.
Anh đồng ý lấy em làm vợ hợp pháp của anh, yêu thương và trân trọng từ nay trở đi,
dù giàu hay nghèo, dù ốm đau hay khỏe mạnh,
cho đến khi cái chết chia
lìa
Em đồng ý lấy anh làm chồng hợp pháp của em,
yêu thương và trân trọng từ nay trở đi, dù giàu sang hay nghèo khó,
dù ốm đau hay là khỏe mạnh, cho đến khi cái chết chia lìa.
Cầu mong các con sẽ sống với nhau trong hôn nhân thánh thiêng cho tới hơi thở
cuối cùng. Amen.
Ôi, con yêu.
Chúc mừng hai đứa nha.
Không thể đợi được đến đám cưới của em.
Cô có thích không?
Em bị ảnh hưởng quá mức bởi bài phát biểu ngọt ngào của Mục sư không,
hay Quý ngài Anderson có vẻ khá thân thiết với Mẹ của chúng ta vậy?
Bà ấy có vẻ hạnh phúc. Nếu đúng như vậy thì chúng ta là ai mà phán xét?
Mm. Ông ấy có vẻ là một người tốt, người rất may mắn khi Anthony đã rời thị trấn.
Mm.
Chị nên biết ơn Quý ngài Anderson. Bây giờ em đã kết hôn, sự chú ý của mẹ có thể
chuyển sang chị đó, trừ khi mẹ bị phân tâm.
Ồ.
Tôi xin lỗi. Tôi cảm thấy mình nên chào bà Mondrich. Xin chào.
Đó là một buổi lễ tuyệt đẹp.
-Tôi cũng nghĩ vậy. -Ừm. Chỉ đứng sau vẻ
đẹp của bà chủ tiệc thôi.
Ngài lại tâng bốc tôi.
Tôi đang nói thật.
Và chân thành tự hỏi liệu bà có vui lòng… dành cho tôi một điệu,
một điệu nhảy ở vũ hội tiếp theo hay không?
Vũ hội Dankworth-Finch sao? Tôi… Ờ, à… Ờ…
Được.
Điều- điều đó sẽ rất thích hợp.
Tốt. Rất tốt.
Cùng nâng ly, và chúc mừng.
-Hmm. -Kìa mẹ.
-Ah. -Ôi, trời.
Ah. Xin thứ lỗi. Nước mắt là điều cuối cùng tôi muốn gợi lên.
-Hyacinth đã khóc suốt luôn đó. -Ah.
Tới lúc, anh cũng sẽ biết cảm động.
Mẹ ơi, mẹ chơi một bản nhạc với con được không?
Ôi trời ơi. Giờ sao? Mẹ-mẹ lâu rồi không có tập luyện.
Con tin là lần cuối cùng con khiến mẹ suýt rơi nước mắt là khi con mới bắt đầu
chơi.
Mẹ không phải người duy nhất. Chị đã khóc trong phòng vì những hợp âm gớm ghiếc đó.
Ha-ha. May mắn thay, mẹ đã không bỏ rơi em.
Mm.
Và giờ con sẽ không bỏ rơi mẹ.
Một lời đe dọa hả?
-Chúc may mắn. -Cảm ơn.
Cảm ơn.
Um…
-Hoan hô! -Hoan hô! Hoan hô! Nữa đi! Nữa đi!
Em có thể nói chuyện không?
-Cảm ơn, John. -Thật là tuyệt vời, có phải không?
Nếu em lo ngại về số tiền cho Tiểu thư Cowper,
anh dự định sẽ nói chuyện với Benedict tối nay.
Anh chỉ muốn đợi đến sau đám cưới xong xuôi.
Tốt. Em không muốn anh nói chuyện với anh ấy.
-Nhưng chúng ta sắp hết thời gian. -Em không thể yêu cầu anh thay mặt em nói
dối anh trai của anh được. Gia đình anh, những người mà anh đã ân cần chia sẻ với
em, họ quá tốt. Quá ấm áp và tuyệt vời để bị lừa dối hay qua mặt dù cách gì. Em sẽ
không để những lời nói dối của mình lan rộng hơn nữa.
-Vậy thì anh sẽ giúp em bằng cách gì đây? -Bằng cách yêu em. Anh đã cho em rất rất
nhiều rồi. Anh đã dạy em cách tự lập. Và cho em thấy em có khả năng đạt được niềm
vui ngoài sức tưởng tượng. Nhưng… không phải những gì anh làm cho em khiến em yêu
anh. Đó là lòng tốt của anh… sự đồng cảm… anh quan tâm đến mọi việc.
Chỉ cần là chính anh là đủ rồi, Colin. Em không cần anh phải cứu em.
Em chỉ cần anh đứng bên cạnh em. Ôm lấy em. Hôn em.
-Anh rất- rất muốn làm những điều đó. -Vậy điều gì đang ngăn cản anh lại?
Anh không biết.
Nhưng mà anh biết điều này. Tiểu thư Cowper cô ấy vẫn
còn bám theo chúng ta. Miễn là em còn sống với bí mật này…
-…sẽ luôn có điều gì đó giữa chúng ta. -Em biết.
Có lẽ đó là chìa khóa.
Em nói gì vậy?
Một lá thư cho người, thưa Lệnh bà.
Colin?
Mẹ nhận được một lá thư gửi cho vợ của con.
Nên ngồi xuống trước.
Không có gì ngạc nhiên khi nó lại trở nên như vậy. Ngôi nhà quá ấm áp.
Chị nói đúng, thưa chị. Đó là việc của vợ em.
Mẹ quên mất dì là một người phụ nữ thực sự khủng khiếp.
Con sẽ không đi đâu với dì ấy.
Con không có lựa chọn nào khác, Cressida.
Mẹ thực sự sẽ để con chịu thua số phận như vậy sao?
Cô gái mau đến đây đi. Đến trình diện để ta có thể biết ta cần phải làm gì.
Chắc chắn rồi, dì Joanna. Sau đêm nay, chuyện đó sẽ không còn quan trọng nữa.
Người giúp việc cho tôi vào ngay.
Tôi bắt đầu tận hưởng cái đặc quyền vào nhà này rồi.
Anh vẫn đẹp trai như mọi khi.
Ừm. Paul sẽ đến gặp chúng ta phải không?
Chắc tối nay ngài ấy sẽ ở bên người khác.
Tất nhiên rồi. Vậy có nên mời người khác tham gia cùng hay không? Hmm?
-Phải thành thật với anh là. -Mm-hmm.
Dù rất thích ba người ở bên nhau nhưng tôi đã hy vọng tối nay chỉ có hai ta ở bên
-nhau mà thôi. -Mm-hmm.
Ah.
Cô không thích có Paul cùng hưởng thụ hay sao?
Có chứ. Rất là nhiều. Nhưng mối quan hệ của tôi với
Paul khá là thân, và nhận thấy…
…tôi đã bắt đầu quan tâm đến anh rồi, Benedict. Hơn cả mức tình bạn.
Anh sự cởi mở, tình yêu dồi dào của anh.
Tôi chưa bao giờ gặp ai giống mình đến vậy. Và, bắt đầu tự hỏi,
điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta để mọi chuyện trở nên nghiêm túc hơn?
Tilley… Cô thật phi thường.
Nhưng…
…Tôi không chắc liệu có muốn nghiêm túc hay là không.
Có phải… vì Paul không?
Không. Paul có thể là Patricia, Polly hoặc Peter, hoặc cả ba cùng lúc.
Những gì đã xảy ra giữa ba chúng ta, những gì đã xảy ra kể từ khi tôi gặp cô…
đã khiến tôi nhận ra cảm giác được tự do thật tuyệt vời.
Cô đã mở ra thế giới mới.
Tôi chưa sẵn sàng để đóng nó lại ngay bây giờ.
Tôi tưởng cô cũng muốn điều tương tự.
Đã từng.
Cho đến khi hiểu được cảm giác chia sẻ anh cho người khác.
Tôi cũng cảm thấy ngạc nhiên như anh vậy.
Tôi ủng hộ mong muốn của anh.
Nhưng phải nói, ngay cả niềm vui cũng có thể trở nên mệt mỏi.
Thật sự là một cảm giác tuyệt vời khi muốn được gắn kết với ai đó.
Cảm ơn đã nhắc nhở điều đó là có thể.
Ồ, thật vui khi thấy em ở đây.
Em nghĩ điều khá bình thường, là em, lại tự thấy mình lắc lư tới lui,
mà không di chuyển theo bất kỳ một hướng cụ thể nào hết.
Em đang định đi đâu vậy?
Hiện tại thì,
em muốn ở bên gia đình cho đến khi vụ Whistledown với Vương hậu kết thúc.
Sẽ như vậy. Và sau đó?
Bất cứ nơi nào, thực sự.
Em đã dành gần như cuộc đời mình để ở Mayfair hoặc là ở Aubrey Hall.
Nếu em định tạo ra sự thay đổi trên thế giới,
chắc chắn em phải nhìn thấy những phần khác của thế giới,
gặp những người không phải là gia đình em hoặc người mới ra mắt trên chợ hôn nhân.
Em muốn thay đổi thế giới một lần nữa? Anh tưởng em quan tâm đến việc thử đồ hơn
-trong năm nay. -Mm, em nghĩ em đã chán
tất cả những việc đó rồi.
Đúng rồi.
Sự im lặng của anh có phản ánh điều gì em không biết không?
Không. Chắc chắn là không. Tin anh đi,
càng học anh càng nhận ra mình còn thiếu hiểu biết lắm.
Nó cảm thấy…
Hiện tại anh cảm thấy đó là điều tiếp theo anh học được để thay đổi anh hoàn toàn.
Em đồng ý sâu sắc với những gì anh đã nói,
vì em hoàn toàn không biết anh đang nói gì.
Mm.
Có một điều anh biết chắc chắn.
Chúng ta không nên để thời gian trôi qua quá lâu như vậy thì mới đến gặp nhau
trên những chiếc xích đu này, và để rồi hoàn toàn lạc lối.
-Nhìn dễ thương quá. -Những cố gắng của chị sẽ trở nên uổng
phí khi biết là sự thất vọng đang chờ đợi đằng sau những cánh cửa đó.
Anh chắc chắn với em là Varley đã làm hết sức mình.
Cô ấy có lông đà điểu kìa!
Và những bông lan tím!
Philippa, có một -- một, hai, ba, bốn -- tám phần luôn!
Có lấy được không?
Lấy được rồi.
Philippa, con rên rỉ như một đứa trẻ nhận được miếng bánh đầu tiên vậy.
Mẹ ơi, cảm ơn mẹ!
Chuyện này là như thế nào đây?
Thì chắc chắn mẹ, là người trả tiền cho mọi thứ
Uh,
mẹ nói với em là bà mong chị có được buổi vũ hội hoành tráng nhất từng thấy
ở Mayfair.
Không có gì.
Cảm ơn.
Nó thật đẹp. Mẹ tự hào về con.
VŨ HỘI DANKWORTH FINCH
Mm.
Ah!
Tận hưởng buổi tiệc nha.
Phải, um thì màu tím là ý tưởng của tôi đó.
Nếu đây là đêm cuối của chúng ta trong xã hội,
thì ít nhất Prudence và Philippa có khoảng thời gian vui vẻ nhất trong đời.
Lệnh bà đã đến!
Thứ lỗi cho chúng tôi, thưa Lệnh bà.
Đã không sắp xếp chỗ cho người vì không nghĩ người sẽ chấp nhận lời mời của
chúng tôi.
Lời mời không phải là thứ đã đưa ta đến đây. Dừng chơi đi.
Kết quả của cuộc tìm kiếm không mệt mỏi đã đặt cô ấy vào một tình thế bất khả thi,
ta đã nhận được một lá thư, vào đầu tuần này… từ Quý bà Whistledown.
Bà ấy kêu gọi lòng nhân từ của ta, yêu cầu tự mình nói chuyện với tất cả.
Để biện hộ một cách công khai trước khi ta đưa ra sự phán quyết.
Vì vậy bây giờ ta sẽ nhường sân khấu lại… cho chính tác giả đó.
Không phải.
Tôi thành thật xin lỗi.
Cô ấy.
Xin chào mọi người.
Hay tôi nên nói "Kính thưa quý độc giả thân mến"?
Tôi biết, đó không phải là chuyện đáng cười gì,
những gì tôi đã làm. Vào lúc bắt đầu,
tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ có người
coi trọng bài viết của tôi.
Sao phải vậy? Chưa có ai coi trọng bất kỳ phần
nào của con người tôi hết. Bây giờ tôi mới nhận ra cảm
giác đó tầm thường ra sao. Trở thành một cô gái trẻ
mà không ai lắng nghe. Tôi viết về tất cả mọi người
vì tôi bị mê hoặc bởi họ, những người sống một cuộc sống rất cởi mở.
Và khi viết về mọi người, tôi chợt cảm thấy như thể tôi có
một cuộc sống… tôi có sức mạnh.
Và đối với bất kỳ ai trong căn phòng này đã từng nếm trải mùi vị đó…
nên biết là nó có thể làm người ta say đắm.
Nhưng tôi đã bất cẩn… với sức mạnh đó.
Thật dễ dàng để tạo ra những lời nói dối từ trong bóng tối,
nơi tôi không thể bị phát hiện.
Nhưng bây giờ tôi thấy cần phải can đảm bao nhiêu, để sống một cuộc sống cởi mở.
Để công nhận điểm yếu của mình một cách công
khai, cho mọi người thấy. Và biết là, bất kể kết quả ra sao,
mỗi người đều có giá trị.
Chúng ta nói chuyện. Chúng ta bàn tán. Tin đồn chính là thông tin.
Nó rèn giũa sự kết nối.
Đặc biệt là đối với những người được kể lại rất ít thông tin.
Nhưng tôi không còn có thể che giấu thông tin lớn nhất mà tôi có được nữa.
Danh tính của tôi.
Đó là lý do tôi rất biết ơn Vương hậu của chúng ta…
vì đã buộc tôi phải ra khỏi bóng tối bằng kế hoạch khéo léo nhất của bà ấy.
Nếu như bà ấy cho tôi cơ hội tiếp tục…
Ý tôi là dùng ngòi bút của mình có trách nhiệm hơn. Đó là sự ăn năn của tôi…
lời cầu xin của tôi.
Cô ấy có vẻ khiêm tốn.
Nhưng chúng ta sẽ theo dõi xem cô ấy có tiếp tục như vậy không.
Cuộc sống là gì, nếu không có một chút tin đồn?
Thật sao?
Giờ thì, Varley! Lũ bọ!
Chị không biết là sẽ có bướm trong buổi tiệc này.
Như em đã nói, lũ bọ.
Em là một thiên tài.
Em biết.
Cùng khiêu vũ nha?
Con "không thể chịu đựng được sự dối trá à"?
Quý bà Danbury.
Bài viết lần trước của con.
Lệnh bà đã suýt chút tìm ra khi nghĩ Whistledown
là Bridgerton đang bảo vệ chính bản thân họ.
Nhưng ta hiểu gia đình đó đủ rõ để biết đó không phải là một trong số họ.
Chỉ có duy nhất một người yêu nhà Bridgerton hơn ta thôi.
Bà biết đó là con.
Ừm, ta có nghi ngờ. Con không phải là quý cô duy nhất
có thể giữ được bí mật. Ta… mong chờ ấn phẩm tiếp theo của con. Ừm?
Con rất tuyệt.
Con không thể làm được nếu không có mẹ hỗ trợ.
Và của Vương hậu.
Đúng. Và với sự chấp nhận của bà ấy,
giờ đây chúng ta có thể nói với luật sư là tiền của mẹ đến từ bài viết của con.
Ông ta sẽ không có quyền truy hỏi. Đã đến lúc phải làm tốt hơn.
Con của mẹ.
Chào buổi tối.
Cảm ơn vì đã gửi thư. Anh không tin mình đã từng thấy
mẹ anh sốc nhanh đến vậy. Và cũng… nhanh bị ấn tượng đến vậy.
Anh tin bà ấy tự hào về em.
Có một điều em đã không ghi vào trong lá thư đó.
Là em sẽ không phản đối việc hủy hôn nếu anh yêu cầu.
Em không mong muốn bất kỳ tổn hại nào xảy ra với anh,
hoặc gia đình anh vì chuyện ngày hôm nay.
Bản thân Vương hậu đã chấp nhận em.
Tạm thời thôi. Như mọi người khác phải
làm vậy trước công chúng. Nhưng Whistledown đã khiến rất
nhiều người khó mà quên được. Tương lai có thể không còn những
ngày hạnh phúc như vậy.
Pen, kể từ khi biết em chính là Whistledown,
anh đã làm mọi thứ có thể để tách em ra khỏi bà ấy. Nhưng hôm trước,
anh đã quay lại và đọc hết những lá thư em gửi cho anh.
Những lá thư của em luôn là những lá thư anh háo hức đọc nhất. Và anh đã nhận ra…
em chính là bà ấy. Em luôn có một tiếng nói.
Không có bất cứ gì có thể tách em khỏi, Whistledown.
Và sau khi thấy em nói chuyện hôm nay… Thì anh lại không muốn.
Bởi vì, tha thứ cho anh,
nhưng điều đó thật tuyệt vời.
Anh nghĩ thực ra, anh…
…Anh đã cảm thấy ghen tị với em. Về sự thành công của em. Sự dũng cảm nữa.
Và bây giờ anh thực sự không thể tin được,
là một người phụ nữ có bản lĩnh như vậy lại yêu anh.
May mắn biết bao, khi được đứng ở bên cạnh em,
và đón nhận dù chỉ chút ánh sáng của em.
Nếu mục đích duy nhất của đời anh, là yêu, một người tuyệt vời như em…
…thì anh sẽ là một người đàn ông rất viên mãn.
Em yêu anh. Anh là một người đàn ông rất tốt, Ngài Bridgerton.
Anh yêu em.
Bây giờ… bà có vui lòng cho tôi vinh dự
được khiêu vũ cùng bà hay không, bà Bridgerton?
Tất cả họ đều rất hạnh phúc.
Đúng vậy.
Còn chị?
Chị thực sự rất phấn khích vì chị đã nghĩ ra một ý tưởng khá tuyệt.
Hay đúng hơn là một yêu cầu.
Và đó là yêu cầu gì vậy?
Để chị đi cùng em đến Scotland?
Mẹ chắc chắn sẽ thích ý tưởng chị trông chừng em nhưng thực ra,
chị chỉ ước được sống một chút ở thế giới bên ngoài vỏ bọc nhỏ bé của chúng ta,
và có vài cuộc phiêu lưu.
Chị không thể thay đổi thế giới nếu như không được nhìn thấy nó nhiều hơn.
Chị hứa sẽ cho em không gian của em. Em nghĩ sao?
Miễn là chị vẫn ở trong phần lâu đài của mình.
Chúng ta sẽ sống trong một lâu đài thật sao?
Chúng ta?
Ah.
Eloise đã yêu cầu đi cùng với chúng ta.
Nếu điều đó không là gánh nặng cho ngài.
Không có gì. Đó là tin tuyệt vời. Và may mắn thay, chị họ tôi cuối cùng cũng đã đến
để hoàn thành bữa tiệc du lịch của chúng ta.
Ah.
Tôi rất hân hạnh xin được phép được giới thiệu…
Michaela Stirling.
Tôi cảnh báo cô, mọi chi tiết bẩn thỉu mà John nói về tôi đều là dối trá.
Sự thật còn tệ hơn nhiều.
Và em có phải là…?
Em, em…À, em là… Francesca Bridgerton. Kilmartin. Kilmartin bây giờ là họ của em.
Rất hân hạnh được làm quen với em.
Kính thưa quý độc giả thân mến,
đột nhiên tôi cảm thấy mình không thể nào nói nên lời.
Sự dè dặt của tôi không phải vì mong muốn bảo vệ bất kỳ mối quan hệ liều lĩnh
nào hết. Mặc dù là như vậy, tôi đã nghe thấy lời thì thầm.
Sự kiềm chế của tôi chính là một việc tốt.
Tôi chân thành xin lỗi tất cả những ai cảm thấy họ đã bị tác giả khiêm tốn này
làm làm phiền.
Tôi chỉ chúc những điều tốt đẹp nhất.
Anh sẽ nhớ em.
Chỉ là đến năm sau thôi.
Hmm.
Anh có nghĩ mẹ sẽ cho phép em bỏ lỡ buổi vũ hội hóa trang chứ?
Mm, anh cho là không.
Anh sẽ ở đó, trốn sau chiếc mặt nạ,
tránh những quý cô đủ tư cách như bệnh dịch hạch.
Vậy thì em sẽ cùng anh đến nơi ẩn náu của anh.
Hmm.
Bây giờ chính là lúc để hướng tới tương lai, bất kể nó mang lại điều gì.
Tác giả này biết rõ hơn là không nên đưa ra bất kỳ dự đoán nào về tương lai có
thể xảy ra.
Nhưng với mỗi chương kết thúc,
câu chuyện chắc chắn sẽ ngày càng phong phú và sâu sắc hơn.
Đó là một hành trình khá thú vị mà chúng ta đã đi cùng nhau. Và vì vậy,
với tấm lòng nặng trĩu,
tôi viết câu cuối cùng ngắn đến khó tin này
với một tư cách là Quý bà Whistledown.
Tạm biệt.
-Ai là người đẹp trai nhất? Con đó. -Mẹ-mẹ-mẹ. Phải. Chào. Cooey. Cooey à.
Con đúng là rất đẹp trai. Phải, đúng vậy. Phải. Lại đây. Lại đây.
Chị vẫn không thể hoàn toàn tin là em đã có con trai. Và người thừa kế, không kém.
Quý ngài Featherington mới khá đẹp trai đó.
Mm. Kế thừa điều đó từ cha mình.
Cha của con luôn cố gắng đánh lạc hướng người khác bằng một lời nói thông minh và
-một nụ cười quyến rũ. -Ồ, em nghĩ nụ cười của anh quyến rũ sao?
Em rất vui vì chúng ta có con gái.
Mẹ chắc chắn cả hai sẽ kết hôn rất tốt đẹp.
Con nghĩ cô bé Philomena một ngày nào đó sẽ trở thành một nhà văn vĩ đại mà
không cần có chồng.
Phải, di truyền trong gia đình mà.
Em không thể viết cuốn sách của mình nếu không có sự giúp đỡ của dì Penelope của
bé Philomena.
Nó hay hơn so với em mong đợi.
Em đủ tuổi đọc cái này hay không?
Có.
Nó đây rồi! Con đã lấy gần đủ cho tất cả mọi người.
-Ồ. Cảm ơn. -Ồ. Đây, để mẹ ẵm em bé.
-Ồ. -Và nhân dịp nghỉ hưu nhân vật văn học
của tôi, tôi muốn chính thức giới thiệu bản thân mình.
Hoa tường vi trước đây, người viết chuyên mục hiện tại,
người quan sát, người cầm bút lông. Không ai là duy nhất, tuy nhiên,
tôi có những khoảnh khắc của mình.
-Và hy vọng, độc giả… -Và hy vọng, độc giả thân mến, mọi người
sẽ tiếp tục thưởng thức chúng cùng tôi khi chúng ta bắt đầu phần tiếp
theo của cuộc hành trình.
Xin trân trọng, Penelope Bridgerton.