TVÅ MILJONER ÅR SEDAN
För två miljoner år sedan var vår planet är en helt annan plats.
En sabeltandad katt. En smilodon.
Ett fruktat rovdjur i sin tidsålder.
I dess väg står en två meter lång terrorfågel.
Båda sidorna är beväpnade
och beredda på strid.
Det här är historien om de stora kamperna för överlevnad
och dynastierna som skulle ta över världen.
Det här är historien om livet.
NUTID
Om man vet var man ska leta
kan man fortfarande hitta ledtrådar till livets ursprung på vår planet.
Det här är inte bara en samling av marina rovdjur.
Det är en sammanstrålning av uråldriga blodslinjer.
Hajar, levande fossiler,
nästan oförändrade i hundratals miljoner år.
Delfiner, däggdjur som andas luft
vars förfäder en gång strövade på land.
Valar, större än något annat djur som någonsin har levt.
Fåglar,
dinosauriernas sista överlevande,
världens största dynasti.
Alla är rovdjur,
alla jagar samma byte,
men alla med helt olika ursprung.
Det finns mer än tio miljoner arter av levande växter och djur i dag.
Ändå utgör de bara 1% av alla arter som någonsin funnits.
Genom att resa tillbaka i tiden
ska vi möta många av de 99% som har utrotats.
För att avslöja den mest extraordinära historien av alla,
historien om livet på vår planet.
KAPITEL 1
FYRA MILJARDER ÅR SEDAN
Livet och dess otroliga mångfald behövde börja någonstans.
Den första gnistan dök upp för fyra miljarder år sen.
Kanhända unikt, hade vår planet precis rätt förhållanden.
Flytande vatten,
energi från solen
och den perfekta kemin för att liv skulle uppstå.
Den exakta processen har gått förlorad i tidens dimmor.
Men vad det producerade var en enda liten levande cell.
LUCA,
den sista universella gemensamma förfadern
från vilken allt liv härstammar.
Från dessa enkla förhållanden
tog livet ytterligare miljarder år på sig att utveckla verklig komplexitet.
450 MILJONER ÅR SEDAN
En bedrift det först uppnådde i haven.
De tidigaste djuren som uppnådde en ledande ställning
var enkla livsformer.
Dessa evertebrater,
ryggradslösa djur,
regerade i haven i flera miljoner år.
Under hela historien har livet utkämpat ett oändligt krig.
En dynasti stiger
bara för att besegras av nästa.
Växter var bland de första att ta sig upp på land
och skapade förhållanden som med tiden
tillät ryggradslösa djur att följa efter
och ta över.
Men ryggradslösa djur kunde inte styra för alltid.
En ny dynasti skulle överträffa dem.
En som också kom från vattnet.
Amfibierna…
…vars nya kroppar med fyra lemmar och en ryggrad
skulle visa sig vara en bestående mall för framgång.
Deras räckvidd begränsades av deras band till vattnet.
Men de skapade en annan dynasti utan sådana band.
Reptilerna.
De kunde utforska även de torraste av områden,
och deras spretiga gång förde dem världen över.
För första gången i historien fanns det ett globalt herravälde.
Från dessa tidiga reptiler
kom den mest ikoniska dynastin av alla.
Dinosaurierna.
De skulle regera i över 150 miljoner år.
En grupp med häpnadsväckande mångfald vars absoluta herravälde
bara avbröts av katastrofal otur.
Ur deras skuggor
steg den sista stora blodslinjen fram.
Däggdjuren.
En av dem skulle förändra vår planet
som ingenting tidigare.
Uppgången och nedgången av dessa dynastier
under fyra miljarder år
har inte bara varit en slump.
Hela resan,
från livets början till den oändliga variationen som vi har idag,
har drivits av vissa grundläggande principer.
Livets regler.
Den första regeln är att den bäst anpassade alltid vinner.
Alla dessa fjärilsägg ser identiska ut.
Men var och ett har olika kombinationer av gener
som gör dem individuellt helt unika.
Vissa har genetiska egenskaper som hjälper dem att överleva.
Kvaliteter som kommer att gå från generation till generation.
Och till slut
kommer en att vara så annorlunda än sina föregångare
att det blir en helt ny art,
bättre anpassad till sin miljö.
Det är evolution.
Men larverna är inte de enda som utvecklas.
Allt i den här skogen kämpar för överlevnad
inklusive växterna.
Om de inte tyglades skulle larverna äta upp dem helt.
Men den här växten har utvecklat sina egna anpassningar för överlevnad.
Gift i sina blad
som kan döda allt som äter dem.
Det är kemisk krigföring.
Sedan utvecklas en ny art av larver
som kan äta de annars giftiga bladen,
inklusive eventuella ägg på dem.
Som svar
anpassar sig andra fjärilar till att bara lägga ägg på växter
som är fria från ägg
för att se till att deras ungar får en bra start.
Men växterna tar till motåtgärder
och bildar utväxter på sina blad
som liknar fjärilsägg
som avskräcker honor från att lägga ägg där.
Dessutom producerar de falska äggen en söt nektar som drar till sig myror
som lever på larver.
Livets första regel, att de bäst anpassade kommer att vinna
har skapat den enorma mångfalden som finns idag.
Livets nästa regel
är att konkurrens driver på anpassning.
TVÅ MILJONER ÅR SEDAN
Och den största konkurrensen kommer från ens egen art.
En terrorfågel-hane.
Hans territorium är sjökanten.
Men han är inte ensam.
En yngre hane vill ha denna utmärkta plats.
Den äldre kan inte ignorera hotet.
Ynglingen ger sig inte.
Han behöver ett eget territorium.
De börjar en rituell uppvisning.
De bedömer den andres styrka
medan de visar upp sina egna.
Deras koordinerade rörelser
lika formella som en dans.
Vem kommer att backa undan först?
Eller attackera?
Utan något som skiljer dem åt är en kamp oundviklig.
Men de har sällskap.
Smilodonens däggdjurslistighet
var en anledning till att terrorfåglar utrotades.
Konkurrens, både inom och mellan arter,
har alltid drivit på evolutionen.
Men det är inte bara de som strider som alltid förändras.
Det gör även själva slagfältet,
vilket leder till livets tredje regel.
Jorden förblir aldrig oförändrad länge.
Ibland gynnar det livet.
Ibland är det ett hinder för det.
Genom historien har vulkaner orsakat stora förändringar.
Utbrott som varat i tusentals år
har gång på gång uppslukat stora delar av vår planet.
De har pumpat ut gaser i atmosfären,
förändrat klimatet
och i värsta fall
orsakat global massutrotning.
Världen har sällan varit stabil.
Ibland en värld av eld.
Ibland en värld av is.
Vår föränderliga planet har skapat så många utmaningar för livet.
Från giftiga hav
till globala ökenområden
och perioder av nästan oändligt regn.
Vid fyra olika tillfällen
har planeten pressat livet till dess yttersta gräns.
Varje gång gick mer än tre fjärdedelar av alla arter
förlorade i massutrotningar.
Vår planet kan vara brutal.
76 MILJONER ÅR SEDAN
Men det fanns en period
då jorden var stabil i 100 miljoner år.
En period som gjorde det möjligt för en grupp att bli den mäktigaste av dynastier.
Det här var dinosauriernas tidsålder.
Den långa lugnet gjorde att dinosaurierna kunde försöka sig till enorma antal.
Det här är maiasaura,
blida växtätare som bildar hjordar på flera tusen.
Den stora uppslutningen ger trygghet
och inte bara för de vuxna.
Den här ganska försiktiga honan
vill återvända till sitt bo.
Maiasaura betyder "bra mor".
Som de andra honorna
har hon byggt sitt bo i en enorm koloni.
För att nå det
måste hon ta sig förbi alla defensiva mödrar
som vill skydda sina ungar.
När hon undviker en angripare
kommer hon för nära nästa.
Till sist når hon sitt eget bo.
Hon matar sina ungar på ett fågelliknande sätt.
Hon skyddar dem i boet i flera månader
tills de är stora nog att ansluta sig till flocken.
Men planeten lämpade sig inte bara för stora mängder av dinosaurier,
dess stabilitet passade även dinosaurier av alla former och storlekar.
Triceratops är väldigt annorlunda än den försvarslösa maiasaura.
Med en vikt på fem ton och med tre horn
är hon starkt bepansrad,
anpassad till en värld där anfall är bästa försvar.
När parningssäsongen närmar sig måste hon vara i toppform.
Det innebär att hitta den bästa maten där hon kan.
Men hennes letande har fört henne långt från flocken
och närmare skogskanten.
Hon är nervös med all rätt.
Triceratops är inte skogens enda jättar.
Tyrannosaurus rex.
Det ultimata rovdjuret.
Hon har sina två ungar med sig.
Syskonen är snabbare än sin mor.
De jobbar som ett lag.
Triceratopsen kan försvara sig mot ungarna
men inte den vuxna.
Bara flockens skydd kan rädda henne.
De bildar en försvarsmur.
Till och med världens största rovdjur vet när hon är slagen.
Till skillnad från den unga hanen.
66,04 MILJONER ÅR SEDAN
Dinosaurier skulle kanske regera än idag
om förhållandena på jorden hade förblivit desamma.
Men allt skulle komma att förändras
på bara en dag.
En asteroid lika stor som Mount Everest,
som färdades 20 gånger snabbare än en pistolkula,
slog ner i planeten.
Den sprängde ett hål som var 20 km djupt och 180 km brett
vilket satte igång världsomvälvande händelser.
Upp från den enorma kratern kom den riktiga förgöraren.
En vägg av aska och stoft, hundratals kilometer tjock,
som omslöt planeten.
Molnet blockerade solljuset
vilket ledde till att nästan alla dinosaurier dog
och tre fjärdedelar av allt liv på jorden.
Förintelsen var global.
Det var världens femte massutrotning.
Men det fanns överlevande.
Överlevande som skulle ligga till grund för alla arter som finns idag.
Fåglarna var de enda kvarvarande dinosaurierna.
Idag består de av fler än 10 000 arter
och finns i jordens alla levnadsmiljöer.
Men fåglarna hade inte planeten för sig själva.
En annan stor dynasti steg också upp från askan.
Däggdjuren.
Under dinosauriernas tid var de bara en fotnot i historien.
Utan asteroidnedslaget
hade ingen av dessa överlevande fått en chans att regera.
Från massutrotningens katastrof
kom denna nya mångfald av liv
i all sin underbara variation,
alla perfekt anpassade till livets utmaningar.
Kampen för att skydda och föda upp sina ungar,
att hitta föda
och att föröka sig.
Karaktärerna må ha förändrats,
men det grundläggande förblir detsamma.
Vatten och energi från solen fortsätter att gynna livet
precis som de har gjort i miljarder år.
Även idag gäller livets regler.
Bara de bäst anpassade klarar sig.
Konkurrens driver på evolutionen.
Och en planet i snabb förändring orsakar kaos.
Dessa regler för livet avgör hur dynastier kommer att stiga
och hur de kommer att falla.
Allt som lever idag
kan spåra sitt arv fyra miljarder år tillbaka.
Detta trots otroliga odds.
Av alla arter som någonsin har existerat är 99%
nu utrotade.
Livet idag är den 1% som klarade sig.
Den här serien ska utforska de viktigaste milstolparna
i livets historia.
Från när däggdjur etablerade sig som ett globalt herravälde
till när fåglarnas förfäder först steg upp mot skyn.
Evolutionen av ägg med hårda skal
som ledde till uppkomsten av de mäktiga dinosaurierna.
Och till och med tiden när djuren först kom upp ur vattnet.
I nästa kapitel återgår vi till livets ursprung i havet
och de allra första kamperna för överlevnad
på vår extraordinära planet.
Undertexter: Daniel Rehnfeldt