[música inquietante]
[narrador] Durante miles de millones de años,
gran parte de nuestro mundo fue muy hostil.
Fue azotado por los elementos y las fuerzas de la naturaleza.
Pero esta es la historia
de lo que ocurría por debajo de las olas.
Aquí, protegida de las tormentas,
la vida se había fortalecido.
[truenos]
Y estaba a punto de cambiar nuestro planeta para siempre.
[música dramática]
[música se desvanece]
UNA SERIE DOCUMENTAL DE NETFLIX
[tema musical]
[rugido]
[chillidos]
[gruñido]
[crujido suave]
LA VIDA EN NUESTRO PLANETA
CAPÍTULO DOS
LA PRIMERA FRONTERA
HACE 2.4 MIL MILLONES DE AÑOS
Hace mucho tiempo,
la Tierra no se parecía en nada al mundo que conocemos hoy.
Casi el 90 % de su superficie era agua,
pero no era un planeta azul.
Las grandes nubes de metano habían vuelto a la atmósfera amarilla.
[truenos]
En tierra, las condiciones eran aún peores.
Los volcanes habían estado haciendo erupción
durante millones de años.
Su fuerza explosiva
era uno de los pocos sonidos en este reino silencioso.
[música dramática]
Con el mundo hecho solo de aire tóxico y ríos de roca fundida,
la vida como la conocemos era imposible.
Pero en los mares prehistóricos
algo es está moviendo.
Bajo la superficie cuelga una gran franja de plancton.
[música expectante]
Células microscópicas como estas acaban de desarrollar algo nuevo.
La fotosíntesis.
Significa que aprovechan la energía del sol para crecer.
Un avance tan importante
que el plancton algún día
le dará lugar a todas las plantas de la Tierra.
Pero eso no es todo.
Un derivado de la fotosíntesis es un gas.
El ingrediente que falta para que exista la vida animal.
Oxígeno.
Durante casi dos mil millones de años,
el plancton produjo tanto oxígeno que transformó nuestro planeta.
[música se intensifica]
Dejando la hostilidad, la Tierra se convirtió en un nuevo mundo
donde la vida podía correr libre.
Hoy, millones de años después,
aún es posible vislumbrar cómo era esa nueva oleada de vida.
Porque en algunas partes de nuestros mares poco profundos,
la vida aún se parece a esa época más primitiva.
[música emocionante]
Podría no parecerlo,
pero estos son animales.
Muy similares a las primeras formas de vida complejas.
La mayoría son de cuerpo blando y están arraigadas al fondo marino.
Todos tienen sensores.
Y algunos pueden incluso ver su entorno.
Muchas obtienen su alimento filtrando…
Filtrando el plancton,
a veces de las formas más curiosas.
Pero no todos los animales se quedan en el mismo lugar.
Algunos se mueven
y exploran el fondo marino
como sus primeros parientes hace millones de años.
Este lugar podría parecer una especie de Edén,
un refugio seguro para la vida.
Pero esto no es un paraíso.
[música sombría]
Viviendo en la California moderna…
este es un nudibranquio arcoíris.
Su lentitud oculta un lado siniestro.
Porque, como sus antepasados,
está aquí para cazar.
Se adaptó a una vida de depredador.
Y su presa preferida
son las anémonas.
Pero al igual que los primeros depredadores,
el nudibranquio tiene áreas para mejorar.
[música de tensión]
Porque aquí,
el tiempo…
lo es todo.
Por suerte para el cazador,
su presa está anclada al fondo marino
y no puede esconderse para siempre.
¿El destino de la anémona?
Ser devorada de adentro hacia afuera.
HACE 530 MILLONES DE AÑOS
La llegada de los depredadores
fue un cambio abrupto en los antiguos mares.
Las presas se tenían que adaptar
o arriesgarse a la extinción.
Y un grupo se adaptó de una forma nunca antes vista.
A pesar de ser animales únicos,
fueron capaces de separarse en capas de individuos
que luego se liberaron.
Las medusas.
Hace 530 millones de años,
fueron los primeros animales en escapar del fondo marino
y nadar.
Pero ya había depredadores
por todas partes.
[música de tensión suave]
Armadas con arpones venenosos,
estas anémonas acaban fácil y rápido con las crías de medusa.
[golpe musical]
Y hay tantas,
que escapar parece imposible.
Atrapada…
pero no por mucho.
Libre, al fin.
Gracias a su capacidad para nadar,
las medusas fueron las primeras en salir de las sombras
y adentrarse en el gran azul.
[música majestuosa]
Aquí, con los peces aún por evolucionar,
las medusas estaban totalmente libres de depredadores.
Con el tiempo, las seguirían otros.
Pero hace más de 500 millones de años,
el océano abierto les pertenecía.
HACE 508 MILLONES DE AÑOS
Para los que seguían atrapados en el fondo del mar,
escapar de los depredadores requería un nuevo planteamiento.
Esta curiosa criatura
es un trilobite.
Y su revolucionaria adaptación,
la armadura.
Los trilobites son uno de los primeros de nuestra nueva dinastía.
Los artrópodos.
Desarrollaron un esqueleto externo,
una coraza que protege muy bien su interior blando.
Y en estas aguas, lo necesitan.
[música de tensión]
Este es el Anomalocaris.
Un animal de aspecto extraño,
que su nombre se traduce como "camarón anormal".
Y en los bajíos tropicales de hace 508 millones de años,
era el primer superdepredador del mundo.
A pesar de la armadura del trilobite,
lo mejor era desaparecer de su vista.
Pero lejos de los cañones,
no hay lugar donde esconderse.
Porque lo que hace especial a este cazador
es su velocidad.
[música se intensifica]
A diferencia de las medusas,
los Anomalocaris pueden nadar con dirección y con ritmo.
Pero no siempre es suficiente.
Porque cuando se ve acorralado,
el trilobite armadura entra en acción.
Al hacerse una bola, se vuelve impenetrable por completo…
hasta para los camarones anormales.
Con la costa despejada,
el trilobite continúa su alegre camino una vez más.
Buscando una de las mayores atracciones del antiguo océano.
El lugar de encuentro de los trilobites,
donde miles de ellos se reúnen para reproducirse.
En la historia de la vida,
la armadura ha tenido tal éxito
que, en la actualidad, casi el 80 % de todos los animales,
incluidos insectos, arañas y cangrejos,
están relacionados con este antiguo artrópodo.
Pero la armadura no podía protegerlos de todo.
HACE 468 MILLONES DE AÑOS
[música de intriga]
Cuarenta millones de años después, comenzó una nueva era de vida…
con más diversidad como nunca antes.
Aquí, los trilobites aún están en la flor de la vida,
pero su armadura es aún más robusta.
Porque en este arrecife,
el peligro viene de un nuevo tipo de depredador.
Los antepasados de los pulpos y calamares actuales.
Estos gigantes con tentáculos
forman parte de una dinastía conocida como los cefalópodos.
Los más grandes,
con un caparazón de ocho metros de largo,
son los cameroceras.
El trilobite es un enano ante tan imponente cazador.
Pero no es su tamaño lo que los convierte en una amenaza.
Los cameroceras desarrollaron una nueva forma de atrapar a sus presas,
incluso cuando no pueden verlas.
Porque en estas aguas no solo cazan con la vista.
También con el tacto.
Lo único que puede hacer el trilobite es intentar alejarse de él.
[golpe musical]
Con un pico en forma de tijera
capaz de cortar las armaduras más resistentes,
los cameroceras dominan estos mares.
Aunque hay una importante nueva llegada.
[música expectante]
Con una mirada de sorpresa permanente,
así es el Arandaspis.
Una especie de pez primitivo.
Aún no ha desarrollado una mandíbula,
por lo que solo puede aspirar las sobras.
Pero lo que ha evolucionado
cambiará el curso de la historia.
Tiene un nuevo esqueleto interno que lo hace rápido y ágil.
La columna vertebral.
Y aunque no lo parezca,
peces como el Arandaspis
darán origen un día a todos los demás vertebrados.
Anfibios, reptiles, mamíferos y aves.
Pero por ahora, los vertebrados solo están al principio
de un viaje muy, muy largo.
HACE 445 MILLONES DE AÑOS
Veinte millones de años después,
la vida se enfrentaba a uno de sus mayores retos…
cuando, de pronto, el clima empezó a enfriarse.
Un acontecimiento que iba a tener graves consecuencias.
Poco a poco, el mar comenzó a congelarse.
Para los habitantes de las aguas tropicales de la Tierra,
esto fue una catástrofe.
[música emotiva]
Los mares poco profundos se convirtieron en un cementerio helado.
La primera extinción masiva del mundo.
El mortal congelamiento fue causado
por un descenso del 60 % del dióxido de carbono.
Sin este gas de efecto invernadero para calentarlo,
el planeta se sumió en una Era Glacial…
que duraría doscientos mil años.
Y en su punto alto,
casi la mitad del mundo estaba cubierta de hielo,
provocando la desaparición del 85 % de toda la vida.
La pérdida de nuestro árbol genealógico para siempre.
Al desaparecer los bajíos tropicales,
los pocos supervivientes se dirigieron a aguas más profundas.
Animales como el Nautilus,
un pariente más pequeño del gigante cameroceras.
El Nautilus evolucionó por primera vez hace cientos de millones de años,
pero sigue existiendo hoy en día.
Debe su éxito a la naturaleza inmutable de las profundidades oceánicas.
Por debajo de los 600 metros,
la temperatura apenas fluctúa,
lo que la convierte en un santuario de estabilidad.
Cuando llegó la Era Glacial,
todo tipo de animales se dirigieron al abismo.
Pero fueron los cefalópodos los que prosperaron.
Hoy, muchos aún rondan las profundidades marinas.
Incluyendo pulpos y calamares.
Sus cuerpos gelatinosos no se ven afectados
por la gran presión de las profundidades.
Y sus supersentidos les permiten orientarse en la oscuridad.
Ya no se limitan a los caparazones,
sino que han evolucionado en casi todos los tamaños y formas.
Pero este mundo oscuro no es solo suyo.
Los artrópodos, como este centollo, también viven aquí.
Palpando su camino en el fondo del océano.
Junto a ellos, los vertebrados.
Con poca oferta de comida aquí abajo,
son raros.
En la actualidad,
solo un 10 % de los peces viven en las profundidades.
No es un lugar donde destaquen.
A diferencia de los cefalópodos,
que son los depredadores casi perfectos de las profundidades.
Algo que este camarón está por descubrir.
A su alrededor, el agua centellea con plancton bioluminiscente.
A cualquier molestia, se encienden por breves momentos
Pero el camarón tiene compañía.
Un calamar medio escondido
está viendo el espectáculo.
Sus grandes ojos le permiten ver muy bien en la oscuridad.
Al distinguir los puntos de luz,
puede seguir todos los movimientos del camarón.
Solo necesita
el momento oportuno.
El camarón no lo vio venir.
Con unos sentidos tan extraordinarios,
quizá no sorprenda que los calamares
hayan dominado este mundo frío y oscuro.
Pero para los que vivían en la Era de Hielo,
las cosas empezaban a calentarse.
HACE 444 MILLONES DE AÑOS
Doscientos mil años después de la gran helada,
apareció en el hielo
una veta de color azul.
[música esperanzadora]
Agua.
Los niveles de dióxido de carbono se habían recuperado,
provocando un aumento de la temperatura global.
El gran deshielo había comenzado.
Lento al principio, el deshielo se aceleró con velocidad.
En poco tiempo, los glaciares de cientos de metros de altura
cayeron en cascada sobre los mares que se calentaban.
En pocos milenios,
casi la mitad del hielo del planeta se había derretido.
Y en pocos más,
había desaparecido por completo.
Para los que se habían refugiado en las profundidades,
volvió la oportunidad de subir.
Frente a las costas de la actual Australia,
esta es una joven sepia gigante.
Como sus antepasados de la Era de Hielo,
ha venido a las aguas poco profundas en busca de pareja.
Pero otros llegaron antes.
Incluyendo un macho alfa,
que protege celosamente a su pareja elegida.
Y no tiene intención de compartir.
Pero el pequeño macho no se deja intimidar,
sino que espera con paciencia su momento
y observa.
Mientras que un nuevo macho entra en la arena
y señala su intención
de desafiar al alfa.
Sin que ninguno se rinda, la pelea es inevitable.
[música de tensión]
Esto permite al joven macho continuar con su plan.
Al acercarse, esconde sus tentáculos
y cambia de color
para imitar a la perfección
a una hembra.
Usando el cerebro, no la fuerza,
logra escabullirse.
Ahora el alfa cree que no está protegiendo a una hembra
sino a dos.
No es consciente de que este astuto joven intruso
se está apareando con su pareja elegida.
Su excepcional inteligencia y sus extraordinarios sentidos
han ayudado a los cefalópodos
a colonizar todos los océanos de la Tierra.
Sin embargo, en las sombras,
rara vez son los grandes depredadores que fueron sus antepasados.
Porque en los mares antiguos
debía haber un cambio de guardia.
HACE 374 MILLONES DE AÑOS
Setenta millones de años después del gran deshielo,
en un periodo conocido como Devónico,
los vertebrados hicieron su aparición.
[música de tensión]
Este es el Dunkleosteus.
Un descendiente del pequeño Arandaspis.
Pero con sus nueve metros de largo, este pez no es ningún desvalido.
Incluso sus crías, de apenas la mitad de su tamaño,
son temibles depredadores.
Y este joven ha visto algo en el azul.
Amonites.
Parientes cercanos
de los actuales nautilos de aguas profundas.
Al ser un vertebrado,
el Dunkleosteus tiene la velocidad para alcanzarlos.
[música de suspenso]
Pero los amonites tienen sus trucos.
Propulsión a chorro.
Justo lo que necesita para superar a los peces jóvenes.
Cuando empieza a dar vueltas,
el amonite hace lo mismo,
protegiendo su cuerpo con su caparazón.
Hubo un tiempo en que esta defensa funcionó.
Pero el Dunkleosteus tiene un arma que sus diminutos antepasados no tenían.
Mandíbulas.
Puede morder y triturar a su presa.
[golpe musical]
Siempre que encuentre el ángulo correcto.
Por suerte para el amonite,
las mandíbulas del joven aún no son tan fuertes
para romper su caparazón.
Pero las del adulto, sí.
El emparejamiento de columna vertebral y mandíbulas
resultaría una combinación ganadora tan perfecta
que, a partir de ese momento,
los vertebrados nunca mirarían hacia atrás.
Hoy existen más de 30 mil especies de peces.
Cuarenta veces más que los cefalópodos.
Aunque su variedad es notable,
cada uno tiene un binomio perfecto.
Las espinas dorsales les dan velocidad y potencia
sin importar su tamaño.
Mientras que las mandíbulas
les dan mordida.
Pero las mandíbulas son mucho más que eso.
Algunos peces las utilizan para proteger sus huevos.
Otros para atraer pareja.
También está el blenia.
Que no solo la usa para cazar cangrejos.
También la utiliza
para una de las exhibiciones más intimidatorias de la naturaleza.
Para deshacerse de sus rivales.
Para estos peces, el tamaño lo es todo.
Las grandes mandíbulas le permiten gobernar su franja de fondo marino.
Pero también le permitieron a un grupo más infame de peces
gobernar las olas.
Aparecieron por primera vez hace más de 400 millones de años
y son temidos desde entonces.
Son
los tiburones.
Por la combinación ganadora de columna vertebral y mandíbulas,
agregaron sentidos tan agudos
que pueden detectar presas a cientos de metros.
Muchos también presumen de tamaño y fuerza,
y son lo más parecido a la perfección
que puede alcanzar un depredador oceánico.
En el mar de Australia Occidental,
estos peces se agrupan para protegerse.
Pero los tiburones resisten
porque tienen un plan de ataque especial.
Aparentando trabajar en equipo,
algunos tiburones suben desde abajo
para atrapar a los peces contra la superficie.
Otros llegan por los lados,
acorralando al cardumen lejos del océano abierto
y hacia aguas poco profundas.
Ahora, que se cuentan por centenares,
los tiburones juegan ganado tiempo…
mientras sus presas se cansan cada vez más.
Es una técnica de caza
que se ha perfeccionado durante millones de años.
La carnicería comienza en un abrir y cerrar de ojos.
[música de acción]
[música se desvanece]
Prácticamente sin cambios desde el gran deshielo,
los tiburones son una de las dinastías más exitosas de la historia.
Pero deben su ascenso
a la caída de sus mayores rivales.
HACE 360 MILLONES DE AÑOS
De vuelta en los antiguos mares,
el Dunkleosteus había reinado durante 20 millones de años.
Este es un depredador
con el que ni siquiera los primeros tiburones podían competir.
Pero Dunkleosteus sufriría un devastador capricho del destino…
causado por el plancton.
Miles de millones de años antes,
el plancton fue el catalizador de la vida animal.
Pero ahora, casi le pondría fin.
Un repentino aumento de los nutrientes oceánicos
provocó un incremento en la población de plancton…
a una escala sin precedentes.
A medida que se extendía por los bajíos iluminados por el sol,
esta sopa espesa comenzó a pudrirse,
haciendo que el oxígeno del océano colapsara.
Sin este importante ingrediente para la vida,
los animales empezaron a asfixiarse.
Para los que no podían escapar del lodo,
solo había un resultado posible.
[música dramática]
La extinción.
El Dunkleosteus fue uno de los muchos que se perdieron de nuestro planeta.
En todo el mundo, las costas se llenaron de muertos.
Solo unos cuantos afortunados,
incluidos los primeros tiburones, pudieron sobrevivir.
En total, el 80 % de la vida marina desapareció
en esta segunda extinción masiva.
Pero esta es solo la mitad de la historia.
Los nutrientes que causaron la explosión de plancton
no empezaron en el mar.
Fueron llevados ahí desde la tierra.
Liberado por las plantas
durante uno de los acontecimientos más asombrosos de todos los tiempos.
[música sobrecogedora]
El reverdecimiento del planeta Tierra.
Lo que antes era un páramo volcánico,
ahora rebosaba lleno de vida.
Y ese nuevo mundo ofrecía oportunidades.
Hacia donde las plantas habían abierto el camino,
los animales las seguían.
Y en poco tiempo
comenzaría la carrera
por dominar la tierra.
[música dramática]
[gruñido]
[rugido]
[música animada]
Subtítulos: Pilar Arias