Двести пятьдесят два миллиона лет назад
наша планета
умирала.
В результате крупнейшего вымирания в истории
мир превратился в бесплодную пустошь.
Вокруг была гробовая тишина.
Но это история о тех немногих,
кто выжил.
ЖИЗНЬ НА НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ
ГЛАВА 4
ХЛАДНОКРОВНЫЕ
252 МИЛЛИОНА ЛЕТ НАЗАД
Начался триасовый период.
Огненные потоки постепенно ослабевают.
Вслед за ними
остывает лава,
покрывая плотным слоем площадь,
равную половине территории США.
А толщина слоя достигала до трех километров в глубину.
Вулканические газы
вызвали резкое повышение температуры
по всему миру.
Леса и рифы
стерты с лица земли.
Достижения эволюции за сотни миллионов лет
уничтожены.
Однако здесь
среди обугленных руин
еще не всё потеряно.
Одна форма жизни оказалась в выигрыше,
ведь ее рацион — это мертвая органика.
Грибы.
Мир вокруг напоминал кладбище после апокалипсиса.
А грибы, наоборот, были в своей стихии.
И на несколько тысяч лет
эти простые организмы
стали доминирующей формой жизни
на всей Земле.
Но не все уцелевшие после пермского вымирания
выживали за счет останков других видов.
Одно неприметное существо
оказалось в идеальных условиях,
чтобы захватить мир.
Листрозавр.
Древний предок млекопитающих.
Этот причудливый зверь, размером со свинью,
привык рыть глубокие норы
и искать убежище в пещерах.
Эти повадки спасли ему жизнь,
когда другие животные умирали.
Будучи когда-то всего лишь пешкой,
он оказался среди немногих счастливчиков,
переживших армагеддон.
Во время массового вымирания погибла почти вся растительность.
Поэтому пищу найти непросто.
Но листрозавры очень выносливы.
Они могут проходить большие расстояния.
Они постоянно в движении.
Ищут корни, клубни,
небольшие побеги и отростки.
Но среди животных выжили и другие виды.
Жизнь в разнообразных формах
смогла восстановиться.
Благодаря простому, но легко адаптируемому образу жизни
листрозавр добьется поразительных успехов.
В отсутствие конкурентов
и крупных хищников
после вулканических извержений,
этот копатель нор, обитавший внизу пищевой цепочки,
превратился в животное, которое унаследовало Землю.
В течение долгих лет после массового вымирания
они составляли три четверти всех позвоночных
на суше.
Еще ни одно животное
не добивалось такого успеха.
Но их господство длилось недолго.
Поскольку еще один вид, переживший массовое вымирание,
был на подъеме.
А причиной этому послужили
серьезные изменения в строении нашей планеты.
На протяжении десятков миллионов лет
континенты Земли постепенно сближались.
В результате с одной стороны планеты образовался бескрайний океан.
а с другой стороны — огромный и монолитный массив суши,
суперконтинент Пангея.
Засуха, начавшаяся в предыдущей эре,
усугубилась еще больше
из-за обжигающей жары.
Температура подскакивала до 60 градусов по Цельсию.
Повсюду бушевали песчаные бури.
Дюны высотой больше километра вздымались в небо.
Так образовалась
враждебная для жизни и самая большая пустыня
в истории нашей планеты.
Тем не менее на краю этой пустынной и безжизненной суши
разрасталась еще одна группа уцелевших животных.
Они и сегодня
продолжают доминировать в пустынях.
Это Атакама в Южной Америке.
Пустыня простирается здесь еще со времен триасового периода.
На некоторых участках дождя не было в течение десятилетий.
Однако существуют животные, которым здесь комфортно.
Ящерицы.
Это рептилии,
отлично приспособленные
к этой сухой среде.
Жесткая чешуйчатая кожа
не дает им ссохнуться под палящим солнцем.
Наоборот,
солнце наполняет их тела энергией.
Их холодная кровь нагревается,
позволяя развивать суперскорость.
Но даже жаростойким рептилиям
нужно утолять жажду.
Вода
проступает наружу сквозь землю.
К сожалению,
эти водоемы почти такие же соленые,
как Мертвое море.
Пару глотков,
и смерть неизбежна.
Поэтому эти ящерицы получают воду
из неожиданного источника.
Они используют насекомых,
чьи предки тоже пережили армагеддон.
После массового вымирания их численность упала.
Но некоторые остались в живых.
Эти современные мухи-береговушки —
эксперты по переработке соли.
Они опресняют воду
и в результате превращаются
в идеальные ёмкости с водой
для ящериц.
Сложность в том,
чтобы их поймать.
Наконец-то.
Но как только наладилась охота,
на горизонте возникает другая беда.
Эти щедрые места для ловли мух
очень популярны.
И местные обитатели не любят делиться.
Патовая ситуация.
Но это территория другой ящерицы.
А эта ящерица, томимая жаждой,
решила воспользоваться схваткой,
пусть и очень короткой.
Ящерицы, идеальные жители пустыни,
такие же сильные и выносливые,
как и их древние предки.
Но во время триасового периода
рептилии гораздо большего размера
полностью изменят ход истории.
248 МИЛЛИОНОВ ЛЕТ НАЗАД
Спустя четыре миллиона лет после пермского вымирания
на суше господствовали листрозавры.
Они оказались в почти пустом мире
и пожинали плоды своей удачи.
Жизнь была прекрасной.
Долгое время у этих предков млекопитающих
не было угрозы ни от конкурентов, ни от хищников.
До этого момента.
Планета возвращалась к жизни.
И некоторые рептилии выросли до громадных размеров.
Это эритрозухид.
Почти три метра длиной,
это крупнейший хищник своего времени.
Стада листрозавров — легкая добыча.
Они абсолютно беззащитны перед новым видом рептилий.
И даже не осознают угрозу,
которую он представляет.
Как лис в курятнике,
эритрозухид может убить больше,
чем ему нужно.
Листрозавр превратился в ничего не подозревающего дронта
своей эпохи.
Появление хищников и конкурентов
положило конец полному господству листрозавров на планете
и привело к вымиранию.
Млекопитающие лишились своей короны.
Так началась
эра рептилий.
Сегодня
насчитывается более 10 000 видов рептилий.
Однако они не все такие же устрашающие,
какими были их предки.
По мере того как Земля менялась,
рептилиям приходилось приспосабливаться
к более густонаселенному миру.
Жесткая чешуйчатая кожа,
позволившая им покорить пустыни Пангеи,
и сейчас остается секретом
их успеха.
Благодаря своей коже некоторые особи превратились
в настоящих мастеров маскировки.
А другие используют кожу,
чтобы отпугивать нападающих.
Однако бывают ситуации,
когда требуются более радикальные меры.
И хотя эта особь ускользнула от птицы,
ящерицы никогда не были сильны в плавании.
Но красногорлый анолис, обитающий в Коста-Рике,
обладает уникальной техникой выживания.
Когда он выдыхает,
надувается пузырь,
который прилипает к водоотталкивающей коже.
Так образуется водолазный колокол…
…который позволяет ему прятаться под водой
практически 15 минут.
Современные рептилии научились хорошо маскироваться и жить в тени.
Не верится, что когда-то они доминировали на нашей планете.
Однако на некоторых островах Индонезии
сохранились условия,
позволяющие заглянуть в давние времена.
Поскольку здесь
ящерицы не утратили своего господства.
Едва вылупившись,
она начинает исследовать мир.
Первые шаги молодой самки
в раю для ящериц.
Единственная проблема —
это ее родственники.
Ведь это детеныш комодского варана.
А комодские вараны —
каннибалы.
Они ищут добычу по запаху с помощью раздвоенного языка.
И для крупнейших в мире ящериц
детеныши из их же вида
являются идеальным перекусом.
К счастью для нее, взрослый варан нашел
более легкую добычу.
Гнездо с еще не вылупившимися варанами.
Однако для этого монстра
это всего лишь легкий полдник.
И так, прячась на деревьях, она проведет еще 7–8 лет,
прежде чем подрастет и сможет постоять за себя.
Вес не дает ему залезть высоко.
И взрослый варан отправляется на поиски
более доступной жертвы.
Даже толстый слой грязи
не может скрыть запах этих животных.
Азиатские буйволы всегда начеку…
…опасаясь нападения правителей этого острова.
Но в отличие от родителей, буйволята еще совсем неопытные.
Варан потерял добычу,
но ненадолго.
Железа в его челюсти выделяет яд,
который, попав в рану, не дает крови свернутся.
В итоге у жертвы сильно падает кровяное давление.
Фатальный исход
неизбежен.
Это отголосок того, какой была жизнь
в триасовом периоде.
Млекопитающие боролись за выживание,
а рептилии самодовольно расхаживали
в роли хозяев.
Но, пожалуй, самая удивительная глава
ранней эпохи господства рептилий
посвящена периоду, когда некоторые особи покинули сушу
и вернулись в океан.
Черепахи.
Из-за растущей конкуренции на суше
или благодаря более комфортным условиям в воде
черепахи вернулись в моря, которые покинули их предки,
и сегодня
они населяют все океаны, кроме самых холодных вод.
Но раз в году
взрослым самкам всё-таки приходится возвращаться на сушу,
чтобы отложить яйца.
Здесь,
у границ Большого Барьерного рифа,
собираются тысячи черепах.
Такое скопление особей,
одно из величайших зрелищ в природе,
происходит вот уже миллионы лет.
И на это есть веская причина.
Безопасность в количестве.
Впервые черепахи появились в триасовом периоде.
Но к тому времени, как они завоевали моря,
океан стал домом для смертоносных хищников.
150 МИЛЛИОНОВ ЛЕТ НАЗАД
Этот восьмиметровый великан
называется «плезиозавр».
Он тоже является рептилией.
Но всю свою жизнь он проводит
в море.
Плезиозавру не под силу съесть всю добычу.
Поэтому собираясь в огромные группы,
черепахи выживают в гораздо больших количествах.
Остается только
выбраться на пляж, где они когда-то родились,
и найти идеальное место
для кладки яиц.
Спустя почти два месяца
старания самок вознаграждены.
Детеныши.
Они инстинктивно направляются к океану…
…на пути к которому их ждет немало опасностей.
Птерозавры.
Задолго до появления птиц
эта группа древних рептилий
сделала огромный рывок в эволюции.
У них появились крылья.
И они стали полными хозяевами в небе.
Черепашка тут бессильна.
Единственный шанс выжить —
это ползти вперед…
…вопреки нависающей опасности,
надеясь,
что при таком богатом выборе птерозавры схватят другую жертву.
С каждым удачным маневром
она приближается к воде.
Но даже тем, кто уже оказался в океане, всё еще грозит опасность.
Только достигнув глубины,
она сможет избавиться от птерозавров
и спрятаться под волнами.
Когда-то рептилии правили высоко в небе
и глубоко под водой.
Но несмотря на превосходство,
птерозавры и плезиозавры
со временем вымрут.
Однако
один представитель из той славной эпохи рептилий
дожил до наших дней.
Он настолько хорошо умеет подкрадываться к добыче,
что даже спустя 200 миллионов лет
мало кто может сравниться с ним.
Не подозревая об опасности,
антилопы гну склоняются, чтобы утолить жажду.
Упустил.
Но это неважно.
Нильский крокодил знает,
что антилопы гну вернутся…
…как и всегда.
Чтобы гну его не заметили,
крокодил тихо погружается под воду,
задерживая дыхание
почти на один час.
Крокодилы могут замедлять сердцебиение до двух ударов в минуту.
И приостанавливать почти все жизненные процессы.
Рептилии довели эту технику до совершенства миллионы лет назад.
Но вот в мгновение ока
он бросается в атаку.
Переход от бездействия
к взрывной энергии
занимает всего секунду.
Он развивает нужную скорость и силу,
чтобы вытолкнуть свое пятиметровое тело
вверх
из воды.
И всё это на пустой желудок
и на одном дыхании.
Крокодилы пользуются этой техникой сегодня столь же успешно,
как и их доисторические предки.
Современные крокодилы
доминируют в своей среде обитания.
Однако эти хищники уже не так многочисленны, как прежде.
Поскольку в триасовом периоде
силы природы повернули развитие жизни
в совершенно другом направлении.
234 МИЛЛИОНА ЛЕТ НАЗАД
Непрерывные извержения вулканов
вызвали еще одно глобальное потепление.
По мере нагревания воды
усилилось испарение морей и океанов.
В северной части Пангеи
ветры, насыщенные влагой,
ударялись о горный хребет высотой 3000 метров.
В результате образовались гигантские муссонные потоки.
И на землю обрушился дождь.
В библейских масштабах.
По всей планете
бушевали бури.
Ливни продолжались более миллиона лет.
И засушливые пустоши ранней Пангеи
канули в Лету.
На крайнем севере
потоки с высоких гор неслись вниз.
Поверхностные воды полностью изменили ландшафт.
А в намытом иле было много питательных веществ.
Вскоре водные пути покрыли
более 1,6 миллиона квадратных километров.
Территорию, равную Аляске.
Так образовалась крупнейшая дельта
в истории Земли.
Эти щедрые воды
стали кровеносной системой нового мира,
топливом для эволюции.
Хвойные заросли захватили сушу.
И впервые после пермского вымирания
наша планета снова покрылась
лесами, где обитали великаны.
210 МИЛЛИОНОВ ЛЕТ НАЗАД
Многие древние рептилии
не смогли приспособиться к новому ландшафту.
Но одна группа
настолько хорошо адаптировалась к изменениям,
что вскоре установила свое господство во всем мире.
Их детеныши рождаются так же,
как и другие рептилии.
Они вылупляются из яиц.
У них чешуйчатая кожа.
И они вынуждены сами заботиться о себе
с момента появления на свет.
Но есть и отличия.
Более эффективная система дыхания
постоянно качает кровь через их легкие.
В итоге они могут бежать
и не останавливаться, чтобы отдышаться.
Их лапы расположены внизу туловища,
а не торчат по бокам.
Это позволяет им ходить
вертикально.
Благодаря этому из крошечных детенышей
вырастают взрослые особи,
в 50 раз превышающие их размеры.
Будучи частью генеалогического древа рептилий,
они занимают собственную уникальную ветвь.
Первые великаны, такие как платеозавр,
спокойно дотягиваются до пищи на большой высоте.
Их желудки хорошо переваривают жесткие хвойные иголки.
А за счет огромного размера
они могут поддерживать более высокую температуру тела
днем и ночью.
Эта формула успеха,
с которой начнется новая эпоха.
152 МИЛЛИОНА ЛЕТ НАЗАД
Юрский период.
Новая династия будет править планетой
более 150 миллионов лет.
Их господство приведет
к появлению одних из самых легендарных существ,
когда-либо населявших Землю.
Добро пожаловать в эру
динозавров.
Перевод субтитров: Катерина Яцук