地球に生命が登場してから―
進化は続いています
変化し続ける世界と…
激しい競争の影響です
ある時代 驚異的なほどに―
進化が過熱しました
現代も存在する動物が 生まれました
有名な巨大生物が―
その頂点に立ちます
これは恐竜が 支配していた時代の物語です
私たちの地球の生命
第５章：
巨体の陰に
ジュラ紀の幕開けです
２億年前 ジュラ紀の幕開けです
２億年前
パンゲアは
爬虫(はちゅう)類が 制覇していた超大陸です
大陸は徐々に 分裂していました
地殻プレートが動き
溶岩流が地表に向かいます
地球の姿が変わり始めました
何百万年もかけて
溶岩流が巨大大陸を 切り裂きます
真っ二つに
分断された裂け目は 水で満たされました
大陸間の距離ができると
新たな環境が構築されます
多くの種が絶滅しますが
生存者の進化は加速しました
中には すさまじい進化を遂げた者も
１億５２００万年前
ジュラ紀の北米大陸 深い森の中
地球史上最大の動物が 台頭していました
恐竜です
パンゲアの分裂が
恐竜の繁栄につながりました
ディプロドクスは
体長25メートルに成長します
それほど大きくても
油断はできません
ジュラ紀の巨大生物は 他にも存在します
アロサウルス
体長９メートル近く
恐竜時代が始まった頃の
巨大な捕食者でした
チャンスをうかがいます
狙いは成体ではありません
このアロサウルスが狙うのは 楽な獲物
ディプロドクスの幼体です
グレープフルーツほどの 大きさの卵から生まれます
幼体は群れにいると 踏みつぶされる恐れがあり
自立して 自分の身を守るのです
アロサウルスに 見つかってしまえば…
命はありません
最善の対策は―
できるだけ動かないこと
アロサウルスは 鋭い感覚の持ち主ですが
嵐で感覚が鈍り 獲物の居所がつかめません
危機一髪でした
この幼体だけの話では ありません
生き残る確率を高めるため
たくさん食べねばなりません
どんどん食べれば…
巨大な成体に なれるのですから
巨大な恐竜が 植物をむさぼり食べるうちに
植物自体も変化していました
それが地球の生命に 革命をもたらします
はるか昔は
花粉を運ぶのは 風や水の役割でした
しかし恐竜の時代に
植物の繁殖は 著しく変化しました
その立役者は 現代でも身近にあるもの
花です
こちらは直径40センチの
巨大スイレンの花です
アマゾンの熱帯雨林に 咲いています
受粉できる動物を 引き寄せるため開花します
夕方近くになると
パイナップルに似た 強い香りを放ちます
甲虫には
魅力的な香りです
祖先と同じように
香りに魅惑され 中に誘い込まれます
虫は外側の花びらから
中心部へ向かいます
そこが目指す楽園です
花の内部は
温度が 外より10度も高いのです
内部で
甲虫は花の汁を むさぼっています
しかしお礼もしてくれます
他の花から
花粉を運んでくれるのです
花の生殖器官に
運ばれた花粉が こすりつけられました
夜明けには
花が閉じられます
滑らかな花びらが 甲虫を包み込むと…
粘着性の花粉が 虫の体を覆います
夕暮れ時に再び開花します
繁殖の役割を果たしたあとは
花は色を変え 香りも失うのです
この花の花粉を 身にまとった甲虫が
飛び立ちます
意図せず スイレンの受粉を 助けているのです
花と媒介者である甲虫の 関係は―
始まりにすぎません
恐竜時代に存在した 他の昆虫もあとに続きます
花から花へ花粉を運び
見返りに甘い蜜を得ました
１億３千万年前までに
花は色鮮やかになりました
生気に満ち
多彩でした
花粉媒介者を引き寄せようと 競ったからです
その結果は？
緑一面だった大地は―
色とりどりに変化しました
現代 植物の９割以上を 占めるのが
花を咲かせる植物なのです
関係が定着する頃のことです
花と昆虫の関係を
他の生物が利用し始めます
急増したことで
捕食者と被食者の関係が 多様化します
クモは１億年以上前から 生息していましたが
そのうち 糸で複雑な巣を 作るようになりました
新しい変化に順応したのです
恐竜が支配した時代の中頃
生物多様性は 爆発的に進みました
開花植物が増加した影響です
地球の歴史上で初めて
海よりも陸に多くの種が 存在するようになりました
１億１０００万年前
小さな生物だけが 変化したのではありません
急激に変化した者は 他にもいます
ディノニクスです
見た目は愛らしくても
恐竜です
まだ幼体です
名前の意味は
“恐ろしい爪”
強みは爪だけでなく
視力も優れています
聴力もいいのです
際立って特徴的なのは その羽毛です
羽に似た骨格は 三畳紀に発達しました
飛行ではなく 体温調節のためです
保温の恩恵を
この種の仲間の獣脚類は 受けました
昼夜 活動できます
家族で子育てする時間も 増えました
集団で暮らす利点は 他にもあります
獲物を探す時も 有利に働きます
ディノニクスは群れで 狩りをします
狩りは かなり巧妙です
獲物となる アルカンサウルスも恐竜です
植物食で習性は異なりますが
共通点もあります
スピードです
獲物を追跡するだけでは
倒せません
次の一手へ
交代で追い―
獲物を疲労させます
鋭くとがった爪で 疲れ果てた獲物に
とどめを刺します
恐竜は多様化すると
社会性も発達しました
それでも当時 最も 社会的な動物には及びません
恐竜の足元で 進化していた動物です
現代の西アフリカで
恐竜の時代に生きた 社会的動物の子孫に会えます
シロアリです
コロニーに住むアリは―
500万匹を超えます
皆 コロニーと女王のために
不眠不休で働きます
シロアリのような 社会性昆虫は―
恐竜の時代に 初めて登場しました
植物をリサイクルし
自身も主要な食料源に なります
被食者側です
偵察役が匂いを追ってます
いい情報を見つけると
急いで巣に戻ります
こちらもはるか昔から 社会性昆虫でした
アリです
このライバル関係の抗争は
はるか昔から続いています
争いも驚くべき進化を 遂げているのです
偵察兵は巣に戻ると 自分の隊を集めます
このアリは 捕食性のマタベレアリです
ローマ軍さながらに
1000匹ものアリが 行進していきます
シロアリに接近すると
偵察アリが合図を送ります
すると隊列は扇状に広がり
シロアリの波を砕きました
偵察アリはその後 全軍に
最後の命令を下します
“突撃”
シロアリも抵抗します
働きアリから分化した 兵隊アリが奮戦
アリを捕まえ 素早く脚をもぎます
しかしアリには 特別な兵器があります
毒針でライバルの弱点を 突くのです
狙いは あごの間
因縁の抗争は 死傷者が急増しますが
マタベレアリが シロアリを圧倒しました
勝者は敗者を集めて
巣へ運び去ります
コロニーのアリに 与えるのです
地中でアリは
進化の結晶と呼べる活動を していました
傷ついた仲間を手当てします
多くが脚を失っていました
働きアリが 負傷した部位をなめて
唾液に含まれた抗生物質で 傷を治療します
治療しないと 多くは死ぬでしょう
治療のおかげで
負傷者は24時間以内に 戦争に戻れます
たとえ脚を失っても
このアリは 人間以外の動物で唯一
薬を使って命を救います
協力し合って
社会的動物は 恐竜の足元で繁栄しました
しかし その下の地面は 動き続けていて
大きな変化をもたらします
９０００万年前
９０００万年前のこと
９０００万年前
プレートテクトニクスが 地球を変え続けます
パンゲアの断片が散らばり…
マグマが上昇し 海底が隆起します
海面の上昇に伴い…
陸地は水中に沈みました
浅い海が数多くできて…
複数の大陸も生まれました
独自の気候と環境が
形成されたのです
大陸ごとに孤立した恐竜は
かつてないほど繁栄しました
７６００万年前
特に首が長く 巨大な竜脚類と
７６００万年前
羽毛の生えた獣脚類
その他にも 成功を収めた者がいます
鳥盤類です
ディプロドクスのように ほとんどが植物食です
あごが発達していて かむことができます
植物の急増を受けて
マイアサウラを始め 鳥盤類は群れを作ります
史上最大級と呼べる規模の 群れです
世界中で恐竜が 生態系の頂点に立ちました
変化する環境に 適応したのです
しかし 同時に
現在の哺乳類の祖先も 勢力を増していました
豊かな環境を活用したのです
巨体の陰に隠れて
小さな生物は半地下で 生息していました
哺乳類も次第に 社会性が高くなっていき
子育てもしていました
オーストラリア南西部の森
この森の中で―
哺乳類の祖先の生態を かいま見られます
フクロアリクイは―
絶滅危惧種の有袋類です
野生の生息数は わずか3000頭ほど
はるか昔の祖先と同じように
シロアリを好んで 食べています
粘着性の長い舌で
すくって味わいます
多いほど
助かります
なぜなら巣で―
子どもが待っているからです
哺乳類が繁栄した一因は
子育ての進化にあります
胎生で子どもを産み
母乳で育てます
自立できるまでは…
神経質で小さな子どもは
時間がかかりそうです
初期の哺乳類は
身を守るよろいも 大きさもありませんでした
現代も
条件は同じです
危険は近くに潜んでいるもの
昔からの天敵が 捨てた皮膚です
ヘビです
ヘビは初期の哺乳類と 同じ頃に進化しました
爬虫類の祖先が持っていた 腕と足を失い
流線型の体に進化しました
獲物の巣穴を襲う場合や
やぶの獲物を静かに追う時に 適応したのです
しかし哺乳類の子どもには
面倒を見る母親がいます
危険を察知し…
警告音を発します
ヘビは真っすぐ 子どもに向かいます
親の助けがあって
今回は哺乳類が勝ちました
しかし爬虫類は諦めません
恐竜の誕生初期から 狩りを続けてきました
哺乳類が増えると
それを捕食するヘビも 増えました
現代ではヘビは 3000種を超えています
しなやかで…
筋肉質
地球上あらゆる場所で 生息できます
海にも適応しました
多くの爬虫類と同様に
皮膚はカモフラージュに 役立ちます
毒で武装すると―
致命的な効果が生まれます
一方 哺乳類も 驚異的な防御力で対抗します
１億年以上もヘビと
争い続けてきました
ヨコバイガラガラヘビ
このヘビは熱を感知するまで 何時間でも待ちます
小さな温血動物から 発せられる熱です
対するはカンガルーネズミ
独自のスキルを獲得しました
名にふさわしい技です
ヘビは辛抱強く待ち続けます
時には何週間も食べないまま
タイミングを待ちます
瞬時の反応が勝るか
驚異的な忍耐が報われるか
両極端に進化した者が
生死を懸けて 競い合っています
命ある限り
６６００万年前
恐竜の時代が始まって １億５０００万年後
大陸はほぼ現在の位置に 移動しました
その過程で 様々な環境が形成される中
恐竜はかつてないほどの 栄華を極めていました
その足元で
現在も存在する種が 生息していました
時代を超え 生命をつないだ者たち
別の時代からの
生き残りです
この時代に 台頭した勢力もありました
しかし―
どんな生物であろうと 恐竜の支配は脅かせません
中でも圧倒的な支配力を 象徴する種がいました
体長13メートル
体重９トン
地球史上
最も有名な捕食者と 呼ばれる恐竜です
ティラノサウルス･レックス
何か いるようです
もう１頭いました
相手の力を見定めます
この種は 縄張り争いもしますし
ためらわず共食いもします
このオスの思惑は 別にあるようです
相手がメスだと 気付いたからです
オスはメスの心をつかむべく
アピールします
しかし出方を見誤ると
数秒で終わりかねません
誘いかける動きと
深く響く鳴き声
メスの心をつかんだようです
メスは求愛ダンスの動きを まねます
究極の信頼を示すべく
オスは首を見せます
互いに首を上げ
絆を深めています
１億5000万年もの間
恐竜は地球を支配しました
その治世が続いていたら
何が起きたでしょうか
しかし生命の物語に
永遠に続くものはありません
日本語字幕 末永 由美子