생명은 지구 행성에 처음 등장한 이래로
진화를 멈추지 않았습니다
그 원동력은 끊임없이 변화하는 지구와
치열한 경쟁이었죠
그중에서도 눈에 띌 정도로
진화에 가속이 붙었던 시기가 있었습니다
그 결과 오늘날까지 생존하는 많은 동물이 출현했죠
그리고 한때 그들을 지배한
상징적인 거구들도 출현했습니다
이것은 공룡 시대의 이야기입니다
"지구 위의 생명"
쥐라기가 태동합니다
"2억 년 전"
파충류의 시대를 목격한 초대륙 판게아는
서서히 갈라지고 있습니다
지각판이 이동하면서
마그마를 지표로 밀어내어
지구를 완전히 바꿔놓기 시작했죠
수백만 년에 걸쳐
녹아내려 갈라진 틈이 거대한 땅덩이를 둘로 나눕니다
물이 새롭게 형성된 대륙 간의 간격을 메웁니다
대륙 간 간격이 더 멀어지면서
아주 새로운 환경이 조성됩니다
그로 인해 많은 생명이 멸종됐지만
생존자들은 급격한 진화를 이룹니다
그중 한 동물군에서 두드러졌죠
"1억 5천2백만 년 전"
거목이 즐비한 쥐라기 북아메리카의 삼림 속
지구 위를 걸은 가장 큰 동물이 기지개를 켭니다
공룡입니다
판게아가 분리되면서
이들은 풍요로운 세상을 만나게 되죠
디플로도쿠스 같은 공룡은
길이 25m까지 자라기도 했습니다
그러나 그 큰 덩치에도
경계를 늦출 수는 없죠
쥐라기의 거구가 이들만 있는 건 아니거든요
알로사우루스입니다
약 9m의 길이로
공룡 군림기 초기에
지상 가장 큰 포식자 중 하나입니다
기회를 노립니다
그러나 이 녀석이 노리는 건 성체가 아니죠
이 알로사우루스는 훨씬 쉬운 먹잇감을 노립니다
새끼 디플로도쿠스죠
자몽 정도 크기의 알에서 부화한 이 새끼 공룡은
아직 너무 작아서 무리 속에서 살다가는
발에 밟힐 수도 있습니다
그래서 자립해 살아가야 하죠
알로사우루스는 이 새끼를 잽싸게 사냥할 겁니다
찾을 수만 있다면요
새끼의 유일한 방어책은
가능한 한 꼼짝하지 않는 겁니다
알로사우루스는 예리한 감각을 지녔지만
폭풍우가 새끼의 위치를 알려주는 단서를 가려주는군요
아주 아슬아슬했습니다
다른 새끼 디플로도쿠스들도 마찬가지였죠
생존 가능성을 높이려면
새끼들은 가능한 한 많이 먹고
가능한 한 빨리 먹어야 합니다
그래야 거구의 성체로 자랄 수 있어요
하지만 이 거대한 공룡이 주변 식물을 먹어 치울 때
식물 자체도 변화하고 있었습니다
그 변화로 지구 위 생명에 개혁을 가져올 테죠
옛날 옛적 식물은 오로지 바람이나 물에 의존해
화분을 퍼뜨렸습니다
그러나 공룡의 시대에
식물 번식에 혁신이 일어났고
그 방식은 오늘날까지 이어지고 있습니다
꽃입니다
지름 40cm의 이 꽃은
남아메리카의 아마존 우림에서 서식하는 큰가시연꽃입니다
이 꽃의 유일한 목적은
자신을 수분할 동물을 끌어들이는 것이죠
저녁이 다가오자
꽃은 파인애플 같은 향을 강렬하게 냅니다
이 딱정벌레에겐 거부할 수 없는 향이죠
자신의 고대 조상처럼
향에 이끌린 딱정벌레는 홀린 듯 안으로 들어갑니다
바깥쪽 꽃잎들을 비집고
꽃의 심장부로 들어오죠
이곳에 낙원이 기다립니다
안쪽은 주변 밤공기보다 10도 높은 아늑한 공간입니다
이곳에서 딱정벌레는 꽃의 달콤한 속살을 맘껏 먹습니다
이때 딱정벌레도 그 보답으로 주는 게 있죠
다른 큰가시연꽃에서 묻혀 온 화분입니다
딱정벌레는 열심히 먹으며 꽃의 생식 기관에 화분을 문댑니다
여명이 다가오자
꽃은 꽃잎을 오므립니다
벨벳처럼 매끄러운 꽃잎으로 딱정벌레를 꼭 감싸죠
그리고 딱정벌레에게 자신의 끈적한 화분을 묻힙니다
황혼이 되자 꽃은 다시 꽃잎을 펼칩니다
식물 번식을 돕는 자신의 목적을 다한 꽃은
색깔이 바뀌고 달콤한 향도 사라집니다
이제 이 꽃의 화분이 잔뜩 묻은 딱정벌레는
다시 날아가
자신도 모른 채 다른 큰가시연꽃을 수분할 테죠
그러나 꽃과 딱정벌레 화분 매개자의 관계는
시작에 불과합니다
공룡 시대의 다른 곤충들도 이 역할에 동참했죠
이 꽃에서 저 꽃으로 화분을 날라주고
그 보답으로 꽃의 달콤한 꿀을 얻습니다
1억 3천만 년 전 즈음엔
꽃은 더욱 선명해졌고
강렬해졌으며
다양해졌습니다
서로 최고의 화분 매개자를 유혹하려는 경쟁의 산물이죠
이들이 퍼져나가며
끝없이 푸르르던 육지가 변하여
다채로운 색의 향연이 펼쳐졌습니다
오늘날 이 현화식물에 해당하는 종의 개수는
다른 모든 식물 종을 합친 것보다 10배나 많습니다
그러나 세상에 꽃이 만발하자
꽃과 곤충의 관계를 이용해 먹는 생명체들이
나타나기 시작했습니다
그리하여 급속도로
포식자와 먹잇감의 관계가 매우 다양해졌어요
거미가 지구에 등장한 지 1억 년이 넘은 시점이었지만
이제야 거미줄을 뽑아 복잡한 거미집을 짓기 시작했죠
생명의 이 새 물결에서 이득을 취합니다
공룡 군림기 중반쯤 가서는
현화식물의 도래로 탄력받아
생명의 다양성이 폭발적으로 증가했습니다
그 결과 지구 역사상 최초로
바닷속보다 지상에서 더 많은 종이 살았죠
"1억 1천만 년 전"
하지만 작은 생명체만 새롭고 급진적인 방식으로
변화한 것은 아닙니다
이 녀석은 데이노니쿠스입니다
외모는 귀여울지 몰라도
공룡입니다
새끼 공룡이죠
'데이노니쿠스'는 '무서운 발톱'으로 번역됩니다
그러나 다른 강점들도 있죠
시력이 매우 좋고
청력도 월등합니다
그러나 가장 눈길이 가는 특징은
바로 깃털입니다
단순한 깃털 같은 구조는 트라이아스기에 처음 등장했죠
비행이 아니라 보온이 목적이었어요
체온이 유지되니
공룡의 한 부류인 이 수각류는
밤낮으로 활동할 수 있습니다
새끼를 가족의 일원으로 키울 시간이 더 많은 거죠
한데 모여 살면 다른 좋은 점들도 있습니다
먹이를 사냥할 때 특히 그렇죠
데이노니쿠스는 무리 지어 사냥하거든요
게다가 매우 영리합니다
이들의 먹잇감은 아르칸사우루스입니다
이 녀석 역시 공룡이죠
데이노니쿠스와는 매우 다르고 주로 식물을 먹고 삽니다
그러나 둘의 공통점은
빠른 속도입니다
먹잇감을 따라잡는 것도 문제지만
제압하는 건
또 다른 문제죠
함께 사냥하며
교대로 먹잇감의 힘을 뺍니다
무서운 발톱으로 재빠르게
지친 아르칸사우루스의 숨을 끊습니다
공룡이 다양해지면서
사회성이 발달한 공룡도 많아졌습니다
그러나 아무리 그래도
당대 가장 사교적인 동물과는 비교가 안 되죠
그 동물은 그들 발밑에서 진화하고 있었습니다
오늘날 서아프리카에서
이 초기 사교 명사들의 후손을 여전히 찾아볼 수 있습니다
흰개미입니다
하나의 거대한 형제자매 가족으로
5백만 마리가 함께 살죠
모두 지칠 줄 모르고 자신의 군집과
어머니인 여왕을 위해 일합니다
흰개미와 같은 사회성 곤충은
공룡 시대에 처음 등장했습니다
새 초목을 재생하면서
동시에 자신의 천적에게
주 식량원이 되죠
정찰병이 이들의 냄새를 따라왔군요
자신이 발견한 소식을 안고
날쌔게 둥지로 돌아갑니다
이 정찰병은 또 다른 고대 사회성 곤충 무리의 일원이죠
개미입니다
이러한 적수 간의 경쟁은
수백만 년 동안 계속되면서
놀라운 진화적 군비 경쟁을 벌이고 있습니다
둥지로 돌아온 정찰병은 아군을 소집합니다
이들은 바로 포식성 마타벨레 개미입니다
잘 훈련된 로마 군단처럼
병정 천 마리가 전쟁터로 행군합니다
흰개미 일꾼들에게 가까워지자
정찰병이 신호를 보냅니다
그 신호에 행렬이 넓게 퍼져
곧 몰아닥칠 파도를 형성합니다
이제 전력으로
정찰병이 하나의 최후 명령을 내립니다
진격입니다
흰개미도 당하지만은 않습니다
무장한 병정 계급이 따로 있어 일꾼들을 보호합니다
개미를 잡으면 신속히 몸을 절단하죠
그러나 이 개미들도 고유의 전문 무기가 있습니다
자신의 오랜 적수가 가진 유일하게 취약한 곳에
독침을 찔러 넣는 거죠
정확히 두 턱 사이에요
이 유구한 전투의 사상자가 빠르게 쌓여갑니다
하지만 이 개미 습격자들이 흰개미를 압도하는군요
승자들은 패자를 모아
둥지로 실어 와서
나머지 군집을 먹입니다
지하에서 이 개미 집단은
그들이 이룬 진화적 성취의 절정을 보여줍니다
다친 전우를 보살피는 것이죠
많은 개체가 다리를 잃었습니다
일꾼은 부상자의 상처 부위를 핥아
자신의 침에 있는 항생 물질로 치료를 돕습니다
이런 도움이 없다면 대부분 죽고 말 테죠
하지만 이 치료 덕분에
병정들은 24시간 이내에 다시 전쟁에 나갈 수 있습니다
다리가 몇 개 없다 해도요
지금까지 밝혀진 바로는 인간을 제외하고 유일하게
약을 써서 동족을 구하는 동물입니다
협동을 통해
개미와 흰개미 같은 사회성 동물은
공룡의 발밑에서 번영했습니다
그러나 이들 모두의 발밑 땅은 여전히 이동하면서
엄청난 변화를 야기했습니다
"9천만 년 전"
9천만 년 전
지각판은 계속해서 이동해 지구를 다른 형태로 빚었습니다
판게아 조각들이 떨어져 나가면서
마그마가 상승해 해저를 들어올리기 시작했고
전 세계 해수면이 상승했죠
이로써 육지가 침수됐습니다
그 결과 수많은 천해가 이뤄졌고
다수의 독립적 대륙이 만들어져
각자 고유의 기후와 성격을 지니게 됐죠
공룡은 각자 자기 땅에 고립되어 유례없는 번성을 누렸습니다
"7천6백만 년 전"
긴 목에 거구인 용각류 그리고 깃털이 난 수각류와 함께
또 다른 무리의 공룡이 성공을 거뒀습니다
조반류죠
디플로도쿠스처럼 이들도 대개 초식성이지만
이들은 턱이 발달해 씹을 수 있었습니다
급증한 식물과 더불어
마이아사우라 같은 조반류는
지구 역사상 가장 큰 무리를 형성하기도 합니다
전 세계에 걸쳐
공룡은 이제 변화하는 지구가 만들어 낸
온 육지 서식지를 지배합니다
그러나 같은 시기에
우리 인간의 왕조인 최초의 진정한 포유류도
이 새로운 풍요로움을 적극 활용하고 있었죠
거구들의 그림자 속에서
이 작은 생명체는 비주류의 삶을 살아야 했습니다
그러나 이들도 점차 정교해졌고 사회성을 길렀으며
새끼를 돌볼 수 있게 됐죠
오늘날 남서부 호주의 삼림에서
살짝 엿볼 수 있습니다
그러한 고대 포유류의 삶이 어떤 모습이었을지요
이 녀석은 주머니개미핥기입니다
멸종 위기의 유대류 동물로
야생에 사는 개체 수가 겨우 3천 마리인 것으로 추정되죠
선사 시대 조상의 일부처럼
이 녀석도 맛 좋은 흰개미를 먹고 삽니다
길고 끈적거리는 혀로
흰개미를 푹 떠서 즐깁니다
많을수록 좋죠
녀석의 굴 안에
어미가 돌아오길 기다리는 새끼들이 있거든요
포유류 성공의 핵심은
새끼를 돌보도록 진화한 데 있었습니다
알이 아닌 새끼를 낳아
어미의 젖을 먹인 뒤
자립하게 도와주죠
그러나 이 긴장한 새끼들에게
자립은 아직 먼 얘기군요
대개의 초기 포유류에겐 자신을 지킬 갑옷도 없고
덩치도 크지 않았습니다
그러나 오늘날의 삼림처럼
위험은 멀지 않은 곳에 있었죠
이들의 오랜 천적이 버리고 간 허물이군요
뱀입니다
뱀은 최초의 진정한 포유류와 비슷한 시기에 진화했습니다
파충류 조상으로부터 진화해 팔과 다리를 잃고
매끈한 몸통을 가지게 됐죠
덕분에 굴 안까지 들어가 사냥할 수 있고
조용히 덤불 사이를 지나며 먹잇감을 쫓습니다
하지만 새끼 포유류에게 희망이 없진 않습니다
자신을 지켜줄 어미가 있으니까요
어미가 위험을 감지했습니다
새끼에게 경고를 보냅니다
하지만 뱀이 곧장 새끼에게 다가갑니다
어미의 보살핌 덕에
이번엔 포유류가 이겨냈습니다
그러나 파충류 하면 인내심이죠
이들은 공룡의 태동기 때부터 이 게임을 해왔습니다
포유류가 번성하면서
포유류를 잡아먹는 뱀 역시 번성했어요
오늘날 지구에는 3천 종 이상의 뱀이 삽니다
구불구불한 몸
짱짱한 근육
이들은 지구상 거의 모든 서식지에 알맞게 진화했죠
심지어 바다에서도요
많은 파충류처럼
이들의 가죽도 완벽한 위장술을 자랑합니다
독까지 합세하면
그 효과는 치명적일 수 있죠
하지만 포유류도 비범한 방어력을 획득했습니다
뱀과 군비 경쟁을 벌여야 했으니까요
1억 년 넘게요
사이드와인더 뱀입니다
한 번에 몇 시간이고 웅크려 온기가 느껴지길 기다립니다
온혈의 작은 포유류가 내뿜는 온기 말이죠
그러나 캥거루쥐는 평범한 설치류가 아닙니다
자기 이름에 걸맞은
독특한 기술이 발달했죠
냉혈의 사이드와인더는 때를 기다립니다
먹지도 않고 몇 주씩 버티며
공격 기회를 노립니다
찰나의 반응력과
끈질긴 인내심의 대결
이는 생과 사를 건 끝나지 않을 게임에서
극단으로 치달은
진화의 모습입니다
"6천6백만 년 전"
공룡이 지배한 지 1억 5천만 년 이후
대륙은 오늘날과 거의 같은 모습을 띠었습니다
대륙이 변화하면서 수많은 새로운 환경을 조성해
공룡은 그 안에서 그 어느 때보다도 풍요를 누렸죠
그들의 발밑에선 우리가 현재 파악하고 있는
모든 주요 동물군이 살았습니다
여러 시대를 거쳐 이어온 왕조들
지난 시대를 버텨낸 생존자들
그들과 더불어 좀 더 최근에 등장한 동물군도요
그러나 이 모두가 공룡의 지배하에
변두리로 밀려나야 했습니다
그리고 그 모두를 지배한 상징적인 한 동물이 있죠
길이 13m
무게 9톤
덩치가 이러하니 지구 위 생명의 역사상
가장 유명한 포식자는 다름 아닌
티라노사우루스 렉스입니다
그런데 혼자가 아니군요
또 다른 티렉스입니다
둘은 서로를 가늠합니다
티라노사우루스는 종종 영역 싸움을 합니다
동족을 잡아먹기도 하죠
그런데 이 수컷은 다른 마음을 품고 있습니다
암컷을 찾았거든요
이제 이 암컷을 얻기 위해 최고의 동작을 뽐내야 합니다
하지만 잘못 접근했다간
이 데이트가 순식간에 끝날 수 있어요
넋을 쏙 빼놓는 동작과
깊게 울리는 울음소리가
적절한 반응을 끌어내는 듯하군요
암컷이 수컷의 구애 춤을 따라 합니다
하지만 완전한 신뢰의 표시는 자기 목을 노출시키는 거죠
이제 곧게 서서 둘은 결속을 다집니다
1억 5천만 년 동안
공룡은 지구를 지배했습니다
이들의 통치가 계속됐다면 어디까지 번성했을지
알 수 없는 일이죠
그러나 생명의 이야기에선
그 무엇도 영원하지 않습니다
자막: 배은미