冬が来ました
誰もが知る冬ではなく…
世界に終末が訪れたあとの冬
6600万年前のことです
大異変によって世界は―
ほぼ破壊されました
これは 恐竜が滅びの道をたどる物語
地球を受け継ぐ者たちが
灰の中から 立ち上がる物語です
私たちの地球の生命
第６章：
灰の中から
６６００万年前
物語は白亜紀から始まります
ある日 歴史の流れが 変わりました
北米でエドモントサウルスが 巣を作っています
いつもどおり 腹をすかせた幼体たちを
メスが世話をしています
そこから1000キロ南
ティラノサウルスが
子どもに狩りの技術を 教えています
幼体は我慢できません
まだ学ぶことが多そうです
明日は 運が向くかもしれません
西方には アラモサウルスの群れ
史上最大級の恐竜です
何世代も 繰り返してきたように
マツの新芽を楽しんでいます
アフリカ沖の海は
生命が満ちあふれています
巨大な海生爬虫(はちゅう)類が 支配する領域です
恐竜と同様に
１億5000万年もの間 地球を支配していました
しかし この日 世界は一変するのです
エベレストほどの小惑星が―
時速10万キロで 地球に接近しています
小惑星は―
そのまま地球に衝突しました
衝突の力は 原子爆弾10億個に相当し―
破壊の連鎖を引き起こします
まず熱放射によって 辺り一面が火の海に
1000キロ以内の生物すべてが
あっという間に消え去ります
衝突の衝撃で地殻が変動し
世界中に衝撃波が走ります
ほんの数分で―
地球を揺るがす地震が 発生します
これは まだ…
始まりにすぎません
地震が引き金となり 巨大な波が
海や内陸の湖で発生します
北米大陸全土は 大波に襲われました
激流は急速に勢いを増し
誰も太刀打ちできません
最強の存在ですら
１時間も経たないうちに
宇宙に飛散した破片は 重力で引き戻されました
再突入時
破片は赤熱化しています
大気の温度が上昇し
空は赤く染まりました
地上は400度のグリルの下に いるかのようです
動物は生きたまま 焼かれました
岩の破片が降り注ぎ始め 事態を悪化させます
２時間以内には
窒息するほどの粉じんが 地球の半分を覆いました
高熱で―
木々が燃え上がります
灼熱(しゃくねつ)の地獄から逃れるのは 不可能です
助かる方法はありません
恐竜の絶対的な支配は
この１日で終わったのです
海も陸地と同じくらい―
荒廃しました
硫黄を含んだ酸性雨が 降り注ぎ
サンゴ礁は消滅しました
生態系が破壊され
巨大な海生爬虫類は絶滅へ
深海に生息する腐肉食動物は
その死骸が命綱でした
節足動物
サメ
衝突から離れた場所で
多くが生き残りました
巨大な死骸を食べ…
絶滅を糧としたのです
陸上は状況が異なっています
衝突のあと 地球は―
死んだかのようでした
森林や
平原
山地も
命が消えました
やがて砂ぼこりが散り
ようやく光が戻りました
生き残った生命を照らします
最初に姿を現したのは虫です
死骸を糧としました
生存者を守ったのは巣穴
繭
硬い体も
地下に避難して
一部の爬虫類も助かりました
デルタ地帯や湿地帯の水中で
難を逃れた者たちもいます
両生類です
食料が乏しく
小さな種が生き残りました
現在の支配者も同様です
哺乳類です
恐竜が消えた地球を 継承しました
今のところは
九死に一生を得たグループも います
生命維持カプセルに 守られていたのです
それは驚くべきことに
恐竜の卵でした
具体的には空飛ぶ恐竜です
身近な存在
鳥類に属する者たち
大量絶滅以前
多くの鳥類型恐竜が 森で暮らしていました
森林が焼けて ほとんど滅びましたが
わずかに生き残った種が いたのです
生存者たちは羽毛で
体温を保っていました
皆 誕生すると すぐに自立します
虫や種を食べて育ち―
誕生後 数時間で 歩けるようになります
6600万年前のことです
鳥類は恐竜の血脈の中で―
最後の生き残りとなりました
頼りない生命が―
偉大な勢力へ 発展していきます
鳥類の驚くべき物語は
小惑星の激突よりはるか昔に 始まっていました
１億６０００万年前
ジュラ紀
巨体が制した時代
しかし垂直の崖が続く地は
小さな生物を育んでいました
住むには危険な場所です
生命は生き残るため 新たな進化を遂げました
アンキオルニスは
小型の羽毛恐竜です
鋭い歯で昆虫を狩ります
狩られる立場でもあります
この若いシンラプトルは…
空腹でした
アンキオルニスは動きが鈍く
シンラプトルに 追い詰められます
しかし…
策がありました
飛べるのです
恐竜には小さな１歩でも
地球の生命には 大きな飛躍です
滑空の進化が 新たな勢力を築きました
この進化によって 大規模絶滅後の世界で
子孫が生き延びられたのです
この物語を
知ることのできる場所が 残っています
荒れ果てた厳しい場所です
標高4000メートルの地
チリの アルティプラーノ高原です
生存は不可能と 思える風景の中
ある者だけが 生きる方法を見つけました
鳥類です
小惑星衝突後に 進化した鳥類のように
フラミンゴも 滑空技術を磨きました
新しい飛び方を 編み出したのです
空中で革命が起きました
羽が羽ばたきやすく 改良されています
この動力飛行によって
フラミンゴは 食料を求めて旅ができます
はるか昔の鳥類と同様です
恐竜の体温を保つため 進化した羽は―
空を飛び回る用途に 特化されました
それだけではありません
歯を失い くちばしだけになり
食料も変化したのです
食料と飛行の改善だけでは
鳥類の将来は 保証されたと言えません
かつての華やかな習性も 残っています
適者生存を 体現する習わしです
求愛行動
フラミンゴは
ダンス対決です
真剣に挑まねばなりません
審査員に妥協はありません
求めるのは最良の伴侶です
鳥類は仲間と共に 絶滅するところでした
しかし 羽毛に守られたおかげで
台頭する機会を得ました
苦難の旅を続けた末に…
小惑星衝突の余波で
地球の気温は 25度も急激に低下しました
しかし寒さに強い者もいます
衝突から わずか数百年後
マツ林が復活しました
恐竜時代の
巨大な針葉樹が 生き残っていました
種子の力です
100メートル以上の高さに 木々がそびえ立っています
セコイアです
その大木の陰に
温血動物が住んでいました
長く巨体の陰に潜んでいた者
哺乳類です
進化初期は ハタネズミのように
小型でした
恐竜が消えて 巣穴から出てきたのです
しかし小惑星衝突から 500万年後
新たな生命が マツ林に住み着きます
現代の森でも姿を見かける者
フクロウです
鳥類は生存者から 捕食者に変貌を遂げました
これはカラフトフクロウ
カミソリのように鋭い爪と
発達した視力
空を舞う殺し屋です
音も立てず飛びながら 獲物を探しています
小型の哺乳類は 油断できません
進化初期のフクロウが 北部で台頭する一方
別の場所で ある勢力が出現します
小惑星の衝突によって
動植物の４分の３が 絶滅しました
熱帯では 600万年かかりましたが
やがて生命が復活します
過去の大量絶滅と 異なっています
この時 復活の原動力となったものは
顕花植物の 多様性だったのです
類を見ないほど豊富でした
ここは熱帯雨林です
多くの生命を育む地で 花と受粉を媒介する昆虫が―
密な関係を築いています
ここに新たな勢力が―
昆虫の領域に入り込みます
驚異的な飛行技術で
迷路のようなジャングルを 移動します
体が小さくなり 移動範囲が広がったため
花の蜜も食料となりました
子孫も蜜を好物としています
ハチドリです
蜜を吸うために
昆虫のように ホバリングします
１秒間に80回も羽ばたきでき
細長いくちばしで 様々な花から蜜を吸うのです
ハチドリはライバルの昆虫に 勝っていますが…
激しい運動には 膨大なエネルギーが必要です
おいしい花の蜜は 奪い合い必至
武器は くちばしです
しかし ある種は 戦う必要がありません
競う余地がないほど
驚異的に適応したからです
ヤリハシハチドリです
他に類を見ないほど 長いくちばしは―
錠前を開ける鍵のようです
キダチチョウセンアサガオの 蜜を唯一味わえます
大量絶滅後の世界で
森林の支配者は 巨大な恐竜ではありません
小さな恐竜の縁者が 新たな方法で
支配していたのです
しかし小型化は 万能な対策ではありません
２０００万年前
恐竜が姿を消して
地球の大部分が 支配から解放されました
どこより顕著なのは平原です
小惑星衝突から4600万年後の 南米大陸で
地上に住む鳥類が 凶暴な捕食者に進化しました
ティラノサウルスのように
ヤシの林を歩き回っています
祖先の攻撃的な性質を
受け継ぎました
空き地で哺乳類の群れが 草を食べています
テオソドンです
大きさは現代のラマほど
メスが周囲を警戒しています
しかし死角に…
恐鳥がいます
つるはしに似た頭部を持つ 体高２メートル半もの鳥は
飛行ではない武器を 手に入れました
メスは異変に気付きますが…
恐鳥は気配を消しています
狩りが始まりました
恐鳥は時速50キロに 急加速できます
後方を走る子どもに
狙いを定めます
巨大な頭部の重さを利用して
巧みに方向転換します
とどめを刺す時が来ました
凶暴な恐鳥が南米の平原を 支配下に置きました
地球の反対側では
変動し続ける大陸に 変化が訪れます
生命の物語は新たな章へ
１５００万年前
オーストラリア大陸は 何百万年も北へ移動し続け
広大な浅瀬が形成されました
新しい生命のゆりかごです
藻類と―
共生する動物
サンゴ礁が広がっています
太陽エネルギーを利用して
史上最大規模の生命体と なりました
熱帯のサンゴ礁です
1500万年前 一面に広がるサンゴ礁は
多くの生存者の糧と なりました
深海からサメがやってきます
海生爬虫類の生き残りも サンゴ礁に引き寄せられます
ウミガメです
この海中の楽園で
魚類は 様々な進化を遂げました
多くの魚類が やがて他の海域に進出し
生命が満ちていきます
それに目をつけたのが…
残忍な勢力でした
またも
鳥類です
正確に言うと
海鳥です
数百万年前に
海の恵みを略奪する方法を 編み出しました
空中からの攻撃です
現在も行われています
中でも恐ろしいのは
カツオドリ
1.5キロ先の魚群を 見つけられます
垂直に下降すると
時速90キロ近くで 海面に切り込みます
頭骨は衝撃に強く
翼は折り畳めます
まるでミサイルです
その上―
40秒間も 息を止められるのです
古代の血を継ぐ海鳥は 狩りの名手です
空中攻撃は
海の生態系における 上位捕食者に対抗できます
サメです
捕食者による獲物争奪戦は 圧巻です
1500万年前と変わりません
恐竜は海を 征服できませんでしたが
子孫の鳥類が 覇権への道を見つけました
鳥類は海で成功を収め
海鳥は各地で 巨大コロニーを築いています
現代においても 有数の規模を誇るほどです
鳥類の海洋征服は 完全ではありませんが
快挙と言えます
ある場所で その成果を 見ることができます
ガラパゴス諸島です
ここにいるのは
ウミイグアナです
大量絶滅を逃れた トカゲの子孫で
他の爬虫類同様 日光浴で体を温めます
日光浴をする者が 他にもいます
鳥類とは思えない鳥です
ペンギン
こちらは ガラパゴスペンギンです
ペンギンの祖先は
何千万年も 翼を再利用してきました
空を飛ばないように 微調整して
特別仕様に変えました
波の下へ飛び立ち
水中を飛行します
ペンギンは浮力の制御に優れ
その体形は見事な流線形です
泳ぎに特化した鳥なのです
ハチドリのように ホバリングもでき
姿勢も完璧です
一方 冷血動物のイグアナは 動きが緩慢です
栄養価の低い海藻を 食べますが
海流に邪魔されています
温血動物のペンギンは 比べようもなく…
速くて敏捷です
苦もなく魚を追います
ペンギンは―
水中を飛行し 自由に飛び回っているのです
戦略は大成功を収め
ペンギンは南半球の大陸を 制覇しました
現在 18種が生息しています
鳥類の祖先が築いた 偉大な王朝は
全滅寸前まで 追い込まれました
恐竜の血を受け継いだ わずかな生存者のおかげで
灰の下から 鳥類が台頭できたのです
6600万年のうちに
鳥類は様々に進化しました
現代 １万種もの鳥類が
あらゆる地域で 栄華を極めています
他にも 頭角を現した者がいます
そう遠くない昔
アメリカ大陸は 恐鳥に支配されていました
しかし 恐鳥を捕食する強者が―
進化した生存者から 現れたのです
恐竜がいない世界で…
大きな脅威に成長します
哺乳類が躍進する時代が―
訪れました
日本語字幕 末永 由美子