За чотири мільярди років життя на нашій планеті… незліченна кількість видів
піднялася… і занепала.
Але одна видатна династія була найвпливовішою.
Ссавці.
Це історія їхньої епічної подорожі … до правління світом.
ЖИТТЯ НА НАШІЙ ПЛАНЕТІ
ГЛАВА 7
УСПАДКУВАННЯ ЗЕМЛІ
Заховані в давніх лісах юрського періоду,… ссавці мали скромне походження.
Правила найвеличніша династія в історії.
Динозаври.
Вони домінували настільки,… що ранні ссавці жили в тіні.
Здебільшого вони були невеликими, трималися на деревах.
Якомога далі від гігантів.
Вони стали нічними тваринами, … розвинувши низку загострених почуттів, що допомагали
в темряві.
За часів правління динозаврів… існувала межа, наскільки вони могли піднятися.
Та згодом усе змінилося.
Одна з найжорстокіших подій в історії нашої планети… ознаменувала нову еру.
Попри руйнування,… планета відновилася.
За кілька мільйонів років… ліси виросли та вкрили більшу частину землі.
Клімат став жарким і вологим - … ідеальні умови для розквіту життя.
Світ підготувався до нової хвилі еволюції.
Астероїд завдав ссавцям величезних втрат.
Проте дехто з менших, що могли ховатися в норах, вижили.
Вільні від динозаврів,… вони нарешті змогли вийти з тіні… на відкриту
місцевість.
Як і їхні предки, носухи добре пристосувалися, щоб розвиватися в багатому
тропічному лісі.
Надзвичайно соціальні, вони знаходять безпеку в кількості.
Гнучкий ніс матері відчуває запах їжі, схованої під опалим листям.
Надчуття, відточене мільйонами років пошуку їжі у темряві.
Носухи теплокровні, як і всі ссавці.
Так вони можуть бути активними у будь-який час.
А отже, малятам потрібно багато енергії.
На щастя, ссавці знайшли надзвичайне рішення.
Молоко.
Вони можуть годувати дитинчат коли захочуть.
Навіть коли бракує їжі.
Та молоко було не єдиною таємною зброєю ранніх ссавців.
Вони також мали силу розуму.
І тепер це так само важливо.
У лісах Коста-Рики капуцин намагається розгадати головоломку.
Як дістати м'ясо із закритого молюска.
Мавпа не така сильна, щоб зламати панцир.
Однак вона з'ясувала, що багаторазове стукання втомить молюска.
І зрештою він відкриється.
Щоб засвоїти цей урок, потрібен великий мозок.
І координація.
Завдяки унікальній кмітливості їхні предки-примати вижили в лісі п'ятдесят
мільйонів років тому.
Розумні тварини зазвичай допитливі.
І це може принести величезні дивіденди.
Ця самка дізналася… і запам'ятала,… де можна знайти воду.
Проте вода дуже глибоко.
На щастя, вона знайшла рішення.
Вона використовує свій хвіст як губку.
Та не всі їхні труднощі пов’язані з пошуком їжі й води.
Вони збирають деякі фрукти не для того, щоб їсти, … а щоб натерти тіла.
Цей фрукт містить цитронеллу, олію, якої не терплять комарі.
Мавпи винайшли власний засіб від комах.
Без надокучливих кусючих комах… кмітливі капуцини нарешті можуть
розслабитися.
Однак щойно їхні предки почали розвиватися, теплі вологі умови, у яких
вони процвітали, зазнають змін.
34 МІЛЬЙОНИ РОКІВ ТОМУ
Суша Антарктики почала відколюватися від Південної Америки.
Утворився простір для нових океанських течій, … що сприяло глобальному
похолоданню.
Клімат ставав інакшим, холоднішим.
Та це був лише початок.
Антарктида ставала дедалі холоднішою та ізольованішою, величезний континент
замерз, … заблокувавши більшість прісної води на планеті.
Світ далі на північ висихав, він став суворішим і важчим місцем для життя.
Їжа була розпорошена, знайти її стало нелегко.
Земля змінювалася, а разом із нею ссавці.
Деякі стали величезними.
Самець мегацеропса.
Два з половиною метри заввишки, чотири метри завдовжки… і три тонни завважки.
Величезні розміри дають йому змогу долати значні відстані у пошуках їжі … і
гарантують, що він переживе голодні часи.
Тепер ці ссавці були досить великими, щоб конкурувати з давно зниклими динозаврами.
Але через великі розміри виникають труднощі.
Особливо… коли доходить до пошуку пари.
Цю самку вже пильнує самець.
Набагато більший за першого.
Якщо кинути виклик,… він може сильно поранити суперника.
Але меншому самцю… може пощастити.
Друга самка.
І вона, здається, сама.
Це нагода, якої він чекав.
У нього є суперник.
Цього разу вони рівні.
Для цих ссавців… розмір має значення.
Та навіть наймогутніший мегацеропс… не зміг пережити наступного великого
випробування планети.
Утворення Антарктиди призвело до глобального кліматичного хаосу,… адже
океанські течії змінювалися,… планета висихала… і перетворювалася на порохову
діжку.
Лісові пожежі спустошили землю, … розчистивши шлях для чогось зовсім іншого.
Того, що кине такий виклик ссавцям, як ніколи раніше.
Коли дим розсіявся, з попелу постала форма життя, що раніше існувала лише на
задвірках.
Трава.
Пустивши коріння під час великого висихання,… вона так швидко поширилася,…
що незабаром охопила п'яту частину землі.
Та нескінченні рівнини не були раєм для ссавців.
Багато хто не міг перетравлювати трави… і невдовзі вимер.
Двадцять мільйонів років по тому ссавці, що пасуться, залишаються
втягнутими у боротьбу із цим зеленим загарбником.
Вони розвивалися і пристосовувалися, що змінило правила гри.
У них зміцнені зуби, щоб діоксид кремнію в траві не стирав їх.
І величезні шлунки, щоб усе це перетравити.
Їхні дитинчата народжуються повністю сформованими, … здатними ходити вже за
кілька годин.
І йти за стадом у пошуках свіжої порослі.
Ссавці по-справжньому завоювали трав'янисті рівнини.
Їх величезна кількість — найочевидніша ознака цього виняткового
успіху.
Та поки одні ссавці розвинулися, щоб харчуватися травою,… інші розвинулися, щоб
харчуватися тими, хто пасеться.
Мисливці.
Стадо має власний захист від блискавичної швидкості гепардів.
Багато очей рано помічають небезпеку.
Бігаючи, вони створюють хаос, щоб молодняк міг сховатися.
Проте великий кіт має план,… який виробив його розумний мозок.
Нагнати паніку на стадо.
Розділити його … і напасти на самотнє дитинча.
Відчайдушно захищаючи своє єдине маля, самка гну протистоїть гепарду.
Гонитва далека від завершення.
Гепард втратив багато часу, але дитинча втомлюється.
Коли воно повертає, уже мисливець мусить тікати, рятуючи власне життя.
Маля знову в безпеці.
Та гепард повернеться.
І війна між пасовищними ссавцями триватиме, як мільйони років до того.
ДВА МІЛЬЙОНИ РОКІВ ТОМУ
У доісторичній Південній Америці… луки були місцем такої самої битви.
Але між дуже різними тваринами.
Цей гігантський броненосець … також ссавець.
Хоча і завбільшки з автомобіль.
Дедікуруси, можливо, повільні,… однак брак швидкості… вони компенсують бронею та
смертоносним хвостом.
Знаряддя, що захищають їх та їхніх дитинчат від будь-яких хижаків.
Смілодон.
Але ще молодий.
Він не становить серйозної загрози… навіть із зубами, схожими на кинджали.
Він ніколи не бачив дедікуруса зблизька.
І його захист… інтригує.
Цікавість бере гору.
Він досліджує з усіх боків.
Для молодого дедікуруса єдиний вихід — залишатися на місці.
Броня гігантських броненосців абсолютно неприступна.
І вони це знають.
Але є один очевидний шанс.
Молодий дедікурус набагато менший.
Якщо йому вдасться схопити, … може, він його переверне.
Та не в оточенні дорослих.
Знову глухий кут.
Битви між ссавцями завжди були рушієм їхньої еволюції.
І вони точаться не тільки на луках.
П’ятдесят мільйонів років тому відбулось епічне зіткнення нинішніх Індії та Азії.
Зіткнення підняло землю до неба, створивши високі Гімалаї.
Нині вони дві з половиною тисячі кілометрів завдовжки, майже дев’ять
кілометрів заввишки… і продовжують рости.
Через низьку температуру і розріджене повітря ці гори непридатні для життя
більшості тварин.
Але не всіх.
Далеко в несонячній долині…
…Живе самець снігового барса.
Козеріг, що розбився на смерть.
Барс дуже старий.
Змучений і пошарпаний суворим життям у горах.
На таких висотах ссавці мають регулярно їсти, щоб зігрітися.
Однак у Гімалаях дуже непросто полювати.
Високо над долиною самка.
І її дитинчата … із самцем.
Загалом їх троє. Усі прекрасно замасковані.
У снігових барсів густе хутро, великі лапи і довгі хвости.
Ідеально пристосовані до найхолодніших, найкрутіших ясел на Землі.
Вдалині від небезпечних скель… мати починає урок полювання.
Навчання і догляд за дитинчатами… - це ключова риса ссавців.
Ці малята залишатимуться з матір'ю близько двох років…
…І набудуть навичок, необхідних для виживання на самісінькому краю життя.
На таких висотах слід використовувати кожну можливість.
Старий самець стежить за стадом.
У цьому вертикальному світі він має піднятися над жертвою…
…І наблизитися… для засідки.
Цього разу… смерть забрала їх обох.
Але спадок барса живе.
За кілька місяців… його дитинчата покинуть матір і почнуть полювати самі,…
набувши всіх належних навичок,… щоб вижити на вершині світу.
Ссавці завоювали землю, але не зупинилися на цьому.
Одна гілка пішла зовсім в іншому напрямку.
П’ятдесят мільйонів років тому кажани відкрили нове королівство … завдяки
польоту.
Політ дає тваринам змогу шукати їжу набагато далі.
І збиратися мільйонами.
Нині кожен п'ятий вид ссавців - це кажан.
Але кажани не перші тварини, що піднялися в небо.
Провівши ніч у пошуках, ці фруктові кажани хутко повертаються в гніздо.
Бо з денним світлом… приходить небезпека.
Птахи.
Вони навчилися літати задовго до ссавців.
Швидші й сильніші за кажанів,
…Орли озброєні смертоносними кігтями.
Та з настанням сутінків небо знову належить кажанам.
Мільйони вилітають, знаючи, що їхня безпека у кількості та прийдешній темряві.
У той час, коли кажани вперше піднялися в повітря, інші ссавці перемістилися в
-море… -47 МІЛЬЙОНІВ РОКІВ ТОМУ
…Адже їх привабила велика кількість їжі, прихованої під хвилями.
Мандрівка ссавців в океани була поступовою.
Це маяцети.
Предки китів завдовжки два з половиною метри.
Однак на відміну від китів, вони ще проводять більшість часу, відпочиваючи на
суші.
А от у воді вони оживають.
Коли переслідують зграї риб.
Його час тут обмежений тим, як довго він може затримувати дихання.
Здається, він застряг між двома світами.
Особливо під час небезпеки.
Розум ссавця - його єдиний захист.
Проте він не може залишатися тут назавжди.
Отод.
Удвічі довший за велику білу акулу.
Завдяки тонко налаштованим органам чуття він точно визначає, де маяцет.
І не поспішає робити свій хід.
У маяцета закінчується повітря.
У відкритій воді немає порятунку.
Виступ пропонує притулок.
Але час минає.
Яр править за укриття.
У безпеці… і в змозі знову дихати.
Ссавці мали пройти довгий шлях, щоб стати господарями Світового океану.
Та це було лише справою часу.
Подальше охолодження планети підживило спалах життя,
…Давши змогу розвинутися сучасним гігантам.
Ссавці пройшли шлях від крихітних наземних тварин… до більших за динозаврів.
З кожним гігантським вдихом кити використовують кисень значно ефективніше,
ніж маяцети
І оскільки вони теплокровні, їхні м’язи завжди мають належну температуру для
максимальної продуктивності, … що дає змогу генерувати тривалі спалахи енергії.
Змагаючись за пару, горбаті самці застосовують цю здатність на повну, …
переслідуючи одну самку.
Річ не тільки у швидкості.
Самці тримаються якомога ближче до самки, щоб вона оцінила їхні силу і витривалість.
Потік бульбашок… залякує суперників.
Самці врізаються один в одного.
Деякі залишаються позаду,… ще борючись.
Основна група продовжує гонитву… Дихає у спину самці.
І раптом вона… зупиняється.
Зависнувши у воді, … вона скасувала перегони.
Вона ухвалила рішення.
І дозволила одному самцю… наблизитися.
Ссавці підкорили всі середовища існування на землі.
Землю, повітря і море.
Удар астероїда дав ссавцям змогу перетворитися з аутсайдерів … на глобальну
силу.
Така роль випадку в історії життя на нашій планеті.
Однак в історії ссавців є ще одна глава.
Два з половиною мільйони років тому ссавці стикнулися з новим викликом.
Повільне охолодження планети посилилося.
Почався льодовиковий період.
З його замерзлих пустель прийде нова сила.
Ссавець, озброєний більшим інтелектом і здатністю до адаптації, ніж будь-хто
раніше.
Найнебезпечніша тварина, яку бачив світ.