На протяжении 90% всей истории нашей планеты
на Земле было слишком тепло для образования льда.
И когда два с половиной миллиона лет назад
всё вокруг сковал ледниковый период,
его последствия были колоссальными.
Это история
о великом оледенении
и становлении династии,
которая поставит всё живое на грань вымирания.
ЖИЗНЬ НА НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ
ГЛАВА 8
ЭПОХА ЛЬДА И ОГНЯ
НАШИ ДНИ
Йеллоустон — одно из самых холодных мест в Америке.
Зимой
здесь до сих пор наблюдаются такие же сильные морозы,
как и во время ледникового периода.
Температура может опускаться ниже минус 50 градусов.
Здесь выживают лишь те, кто приспособился переносить холод.
Густая шерсть бизона служит отличной теплоизоляцией.
Им не требуется много энергии, чтобы согреться.
И это огромный плюс,
ведь найти траву под снегом не так-то просто.
Однако здесь
пропитание ищут себе не только бизоны.
Волки тоже хорошо переносят даже самые холодные зимы.
Они охотятся на бизонов в Америке
уже более 100 000 лет.
Чтобы разделить стадо,
стая должна заставить его двигаться.
Создав панику,
волки получают контроль.
Стадо должно держаться вместе.
Падение может оказаться фатальным.
Но бизоны не могут убегать вечно,
особенно по глубокому снегу.
Единственный выход —
развернуться и встретиться с преследователями лицом к лицу.
Только это может охладить пыл стаи.
Но куда бы ни пошли бизоны,
волки последуют за ними.
Извечные враги,
вынужденные сражаться на протяжении тысячелетий.
Однако
этим старым противникам повезло.
Ведь скоро после холодной зимы
наступит теплая весна.
Но было время, когда казалось,
что зима никогда не закончится.
2,5 МИЛЛИОНА ЛЕТ НАЗАД
Два с половиной миллиона лет назад
отклонение орбиты Земли,
смещение течений и изменение уровня углекислого газа
вызвали резкое похолодание на планете.
Началась эпоха великого оледенения.
Сначала появились
крошечные предвестницы холодов.
Сама по себе
снежинка —
это хрупкое чудо природы изо льда.
У каждой — своя уникальная форма.
Однако вместе
снежинки изменили мир.
Зима не сменялась теплым летом,
и снег покрыл северную часть земного шара.
На протяжении тысячелетий
он уплотнялся
и образовал устойчивый ледяной покров толщиной в несколько километров.
Здесь,
в безмолвном царстве,
всё живое застыло от холода.
Но к югу от ледяных покровов
возник новый мир,
где теплилась надежда на жизнь.
Охватывая почти всё Северное полушарие,
тундростепь стала самой большой средой обитания на Земле.
20 000 ЛЕТ НАЗАД
Млекопитающие, хорошо адаптированные к холоду,
господствовали на этих застывших просторах.
Среди них были самые крупные и знаменитые животные того времени.
Шерстистые мамонты.
Их слоноподобные предки
покинули Африку миллионы лет назад
и превратились в зверей,
хорошо приспособленных к зиме.
Длинная шерсть,
более мелкие уши и короткие хвосты
помогают сохранять тепло.
Стадом руководит старая самка,
старейшина рода.
Она передает свои знания следующим поколениям.
Поколениям, которые она должна оберегать.
Крупнее современных львов,
пещерные львы
могут повалить даже самых больших животных.
Но с мелкой добычей хлопот куда меньше.
Тут негде притаиться,
и дерзкие кошки даже не пытаются спрятаться.
Вместо этого они неторопливо идут следом,
выжидая подходящий момент.
Малыш должен держаться поближе к своим защитникам.
Но охотники
не сводят с него глаз.
Мамонты встают единой стеной из бивней.
Но львы не собираются отступать.
Старейшина теряет терпение.
Однако один из охотников
видит удобную возможность.
Это был последний раз, когда юный мамонт отбился от стада.
Теперь очередь львов строиться в защитную стену.
Мать мамонтёнка
понимает, что эта битва проиграна.
У них нет выбора, кроме как отступить
и обеспечить защиту оставшимся детенышам.
Всё, что они могут, —
это продолжать путь
через холодную тундростепь.
Хотя льды сковали не всю планету,
их влияние проявлялось во всём мире…
…иногда самым неожиданным образом.
Поскольку большая часть всей воды превратилась в лед,
земли становились более засушливыми.
Это обратная сторона ледникового периода.
К югу от тундростепи
площадь пустынь увеличилась почти вдвое.
Пески поглощали всё на своем пути.
Только обитатели пустыни,
привыкшие к экстремальной жаре,
могли выжить в таких враждебных условиях.
Но засуха распространилась дальше.
Еще южнее
влажные тропические леса Африки,
которые были надежным убежищем для жизни более 50 миллионов лет,
почти полностью исчезли.
Им на смену пришли бескрайние сухие леса и пастбища.
В результате пострадали все организмы,
в том числе и эта группа животных.
Приматы.
ДНК бабуинов на 94% совпадает
с ДНК человека.
Они ознаменовали важную главу в нашей истории.
Бабуины спустились с деревьев
и начали жить у их подножий.
Здесь во время ледникового периода
наши сородичи столкнулись с новыми трудностями.
Жить на земле
намного опаснее.
Здесь обитают крупные хищники.
К счастью,
недостаток силы и маленький размер
приматы компенсируют за счет ума
и больших семей.
Но чтобы прокормить столько ртов,
нужно изрядно потрудиться.
Поэтому когда кто-то находит еду,
появляется много желающих.
Там, где есть драгоценная пища,
конфликты
неизбежны.
В том числе
и среди себе подобных.
Стая соперников, которая не желает делиться.
В сухом лесу
каждый плод стоит того, чтобы за него побороться.
И каждая битва имеет значение.
Противники отступают, чтобы сократить потери.
Но они вернутся.
Чтобы преодолевать трудности в более враждебном мире,
приматы полагались на свой социальный интеллект.
Эта способность со временем
позволит одному виду приматов
достичь мирового господства.
16 000 ЛЕТ НАЗАД
Сосредоточение льда на севере повлияло на климат во всём мире.
Но стоило привыкнуть к более холодным и сухим условиям,
как всё изменилось.
Лед начал таять,
когда орбита Земли снова сместилась,
а глобальная температура начала расти.
Первые ручьи талой воды
вскоре превратились в мощный поток.
В Северной Америке
из талой воды образовалось огромное ледниковое озеро
глубиной 600 метров
и площадью 10 000 квадратных километров.
Единственной защитой от затопления земель с западной стороны
была гигантская стена льда.
На дальней стороне
стена достигала почти один километр в высоту.
Казалось бы, непреодолимая преграда.
Но ненадолго.
Температура повышалась,
а озеро из талой воды разрасталось.
В результате давление сзади тоже выросло.
Вскоре
стена начала рушиться изнутри.
Пока в конце концов
не случился мощнейший обвал.
В одно мгновение
на волю вырвалось озеро размером с Ирландское море.
В тридцати километрах южнее
появились первые признаки грядущего апокалипсиса.
Вибрации.
Опасность близко.
Но спрятаться негде.
Сначала появляется стена пыли.
Вздымаясь на сто метров вверх,
она лишь предшествует гигантскому цунами.
Всего за десять часов
мощный поток вымыл огромную колею длиной 800 километров
через весь американский континент до самого океана.
Чудеса природы,
на создание которых ушли бы тысячелетия,
возникли за считанные часы.
Но такие зрелища
мимолетны.
Всего несколько дней спустя
всё, что осталось, —
это зловещая тишина.
Неизгладимые шрамы, оставленные чудовищным потопом,
до сих пор покрывают американский континент.
Однако
в течение ледникового периода
лед массово образовывался и таял более 50 раз.
И каждый раз случались потопы эпических масштабов.
Как только хаос после последнего великого потопа улегся,
на Земле постепенно восстановились покой и гармония.
Дожди стали более регулярными.
И леса возродились с новой силой.
Пустыни покрылись зеленью,
когда по суше вновь
потекла вода.
А там, где течет вода,
вскоре
появляется жизнь.
Дельта Дуная в Европе —
одна из крупнейших водно-болотных местностей в мире.
Она образовалась после последнего великого таяния льдов
и быстро стала домом для разнообразного множества животных.
Эти воды полны пищи.
И белощёкие болотные крачки преодолевают тысячи километров,
чтобы продолжить здесь свой род.
Это идеальное место для создания семьи.
Однако
путешествие может быть напрасным,
если самец опоздает и не успеет найти самку.
Тогда остается
лишь наблюдать за успехами других самцов.
Соперник улетает,
и у него появляется шанс.
Еда — это отличный подарок.
Но она явно не впечатлена.
Несмотря на это, он решает испытать удачу…
…но безрезультатно.
Отвергнутый самец
вынужден обедать в одиночестве.
Только в условиях изобилия
самки могут быть такими привередливыми.
В конце ледникового периода
был не только огромный всплеск жизни.
Это был также период, когда климат стабилизировался.
Период известный как
эпоха голоцена.
11 700 ЛЕТ НАЗАД
В это время
преобладал теплый и влажный климат.
А колебания средней температуры
составляли менее одного градуса Цельсия.
В итоге жизнь бурно развивалась
во всех уголках планеты.
Каждый вид
мог похвастаться непрерывной родословной,
уходящей в глубь веков на четыре миллиарда лет назад
вплоть до момента возникновения жизни на Земле.
Тем не менее
не все животные процветали в эпоху голоцена.
Началось
странное и очень избирательное
вымирание.
По всей планете
исчезали крупнейшие наземные животные.
Мамонты, пещерные львы и сотни других видов
вымерли.
Северная Америка пострадала особенно сильно,
потеряв более 70% всех великанов.
Но некоторые выжили.
В отсутствие конкурентов
бизоны захватили великие равнины
и паслись там в огромных количествах.
Но они были не одни.
Из-за нехватки крупной добычи
бизоны стали целью для другой группы выживших животных.
Извечные враги.
Лучший способ защиты —
быть всегда начеку,
держаться вместе
и спокойно идти дальше.
Но это не обычные охотники.
Во времена ледникового периода распространился новый вид хищников.
Так же как и волки,
мы охотились группами.
Недостаток силы и скорости
мы компенсировали за счет ума
и хитрости.
Благодаря эволюции нашего большого и сложного мозга
мы превзошли других приматов
и научились охотиться более изощренными способами.
Подражая волкам,
охотники гонят бизонов на многие километры вперед
вдоль аккуратно расставленных каменных груд,
пока добыча не оказывается
в нужном месте.
И лишь тогда
они начинают окружать стадо сзади.
Ведь из-за преждевременной атаки
многодневные усилия
пропадут даром.
Их главная награда — смерть не одного бизона,
а гибель целого стада…
…чтобы зимой можно было прокормить всё племя.
Ловушка готова.
Их нужно лишь немного
подтолкнуть.
К началу эпохи голоцена
люди мигрировали из Африки
и заселили почти все континенты,
превратившись в самых опасных хищников в мире.
В то время как мы способствовали
глобальному вымиранию крупных наземных животных,
наша история могла быстро закончиться,
если бы мы не сделали нечто удивительное.
Мы перестали зависеть
от изменчивых результатов охоты и собирательства,
заключив выгодный союз с природой.
Стабильный климат эпохи голоцена
позволил нашим предкам установить уникальные отношения
с растениями.
Люди тщательно отбирали определенные виды
и сеяли их семена там,
где они лучше всего росли.
Вся эта забота и внимание
приумножали шансы растений
на выживание.
А взамен
люди пожинали богатый урожай.
Мы научились производить больше еды
и делать запасы на весь год.
Там, где росли растения,
процветали и люди.
Наши предки
научились обеспечивать стабильные запасы пищи.
И они одомашнили не только растения.
Животных тоже.
В разных уголках мира
многие охотники-собиратели отказались от кочевого образа жизни
и занялись сельским хозяйством.
Медленно, но уверенно
дикие земли преображались
в умелых руках человека.
Больше не было потребности постоянно искать пищу.
Численность людей начала расти,
появлялись новые виды работ,
общество становилось более сложным.
Так зародились цивилизации.
Мы достигли того,
чего не удавалось ни одному другому виду.
Мы вырвались из-под власти природы
и возвысились над ней.
Всё изменилось благодаря сельскому хозяйству.
Однако надвигалась новая революция.
Наша изобретательность
позволила достичь таких высот, о которых мы даже не мечтали.
И теперь наш след
хорошо виден на поверхности всей Земли.
Когда-то дикие земли
были покорены
или потеряны.
Мы оказались слишком успешными себе на беду
и во вред всей планете.
Теперь люди угрожают всему живому новым массовым вымиранием.
Дело не только в том, что ради своего пропитания
мы заняли больше половины пригодных для жизни земель.
И дело не в том,
что углекислый газ, выделяемый из-за нас,
нагревает планету быстрее, чем когда-либо
за последние 500 миллионов лет.
Дело не в том,
что мы нагреваем и окисляем океаны,
при этом нарушая естественный баланс
и уничтожая огромное количество морской флоры и фауны.
И дело не только в том,
что мы являемся причиной экстремальных погодных явлений,
пожаров и засух,
которые возвращают Землю в пустынное и бесплодное прошлое.
Дело не в том, что мы делаем что-то одно из этого,
а в том, что мы делаем всё это.
Всё это одновременно.
И что еще хуже,
мы делаем это со скоростью движения метеора.
Хотя массовые вымирания случаются редко,
они меняют ход истории как ни одно другое событие.
На данный момент
Земля пережила пять таких катастрофических событий,
каждое из которых уничтожило более трех четвертей всего живого.
Более того, погибали доминирующие виды,
а те, кто жил в их тени, спасались и продолжали жить.
Наша планета не подвергалась
массовому вымиранию вот уже 66 миллионов лет.
Однако мы быстро приближаем
шестое по счету вымирание.
Только за последние 50 лет
популяция дикой флоры и фауны сократилась в среднем почти на 70%.
И на этот раз
мы сами
навлекали на себя беду.
И всё же, несмотря на этот мрачный прогноз,
остается небольшой проблеск
надежды.
Мы — первые существа
за всю историю длиной в четыре миллиарда лет,
которые понимают, что происходит с нашим миром.
Мы также первые,
кто понимает, как всё исправить.
Мы покорили мир
с помощью интеллекта.
И только он может нас спасти.
Наше будущее
и будущее планеты
еще можно изменить.
То, как мы поступим сейчас, определит, какой будет следующая глава
в истории жизни.
Но что бы нас ни ожидало в будущем,
если мы и усвоили какой-то урок из прошлого…
…так это то,
что жизнь всегда находит выход.
Перевод субтитров: Катерина Яцук