我們星球90%的歷史
都太過溫暖，無法形成冰層
所以當250萬年前，冰河時期來臨
衝擊非常巨大
這個故事要講述大冰封
以及一個崛起的王朝
把生命帶到滅絕的邊緣
《地球萬物軌跡》
第 8 章：冰與火之時
（現今）
黃石算是美洲最冷的地方
在冬天依然承受著
和冰河時期當時所帶來 同樣一些冰封的環境條件
溫度可能降破攝氏零下50度
只有天生適合寒冷的生物才能存活
野牛超厚的毛皮是絕佳的絕緣層
只需要一點點能量就能保暖
這樣也好
因為雪地之下的草很難找
但在這兒肚子餓的不只有野牛
狼也能忍受最嚴寒的冬天
超過十萬年來都在獵捕美洲的野牛
為了拆散野牛群
狼群需要讓野牛動起來
恐慌讓狼群取得了控制
野牛群必須聚在一起才行
一個踉蹌都有可能致命
但野牛跑不了永遠
尤其是在積雪很深的狀況下
野牛群唯一的機會 就是轉身面對追捕者
狼群這時才終於緩和了下來
但不管野牛走到天涯海角
狼群都將緊緊跟隨
長久以來的宿敵 彼此一直殺得你死我活
然而這些古代的死對頭 在現在很幸運
因為牠們可以期待冬天結束
有春天能夠稍微喘息
但曾有一段時間感覺冬天
永遠不會結束
（250萬年前）
250萬年前
地球軌道改變
洋流和二氧化碳的濃度
造成地球急速寒化
大冰河時期開始
也是始於最微小的東西
單一個雪花是脆弱的冰凍奇蹟
每一個都不相同
但雪花聚在一起，則改變了世界
沒有溫暖的夏天讓雪融化
白雪覆蓋了地球的北邊
好幾千年下來越壓越緊
形成了好幾公里厚的永凍冰層
在這個靜默的地域
冰凍到沒有生物
但在冰層以南
創造出了能讓生命欣欣向榮的新世界
環繞了幾乎整個北半球
草原苔原成了地球最廣闊的棲地
（兩萬年前）
已經演化適應寒冷的哺乳動物
在這些冷冽的陸地稱霸
包括當中最大也最具指標性的…
真猛獁象
牠們外型像大象的祖先
在更早好幾百萬年前就離開了非洲
演化成為這些高度特化的野獸
長毛、耳朵比較小，而尾巴比較短
協助在冷天中保存熱量
由年長的母象領導帶路
也把知識代代相傳下來
好讓每個世代都能保持安全
比今日的獅子體型還大
穴獅可以撂倒最大的獵物
但獵物越小越容易得手
在沒有什麼地方能掩護之下 這些放肆的大貓甚至懶得躲藏
反倒不疾不徐
等待對的時刻到來
這頭小象緊挨在保護者身邊
但已經被獵人給鎖定
真猛獁象群用象牙築起一道牆
但這些獅子哪兒都不去
大家長母象受夠了
但有個獵人看到了一個機會
這隻少年的象 將再也不會離開象群亂跑了
現在輪到穴獅防衛
這隻小象的母親
知道已是無力回天
象群別無選擇，只能後退
保護剩下的世代
象群只能繼續移徙
越過寒冷的草原苔原
儘管冰層從未完全覆蓋整個地球
但隨之而來的衝擊 依然讓全球都很有感
有時是用最讓人出乎意料的方法
全球的水大多都被冰封
所以陸地變得越來越乾
這是冰河時期的相反
草原苔原以南
沙漠幾乎比原來多了一倍
吞噬了所到之處的一切
唯有演化出抵擋極端高溫的沙漠專家
才能在這等嚴苛的環境條件存活
但旱化並不僅止於此
就連更往南的非洲熱帶雨林
這兒超過五千萬年以來 都是生命穩定的庇護所
也幾乎完全消失一空
取而代之的是偌大的旱林和草地
這對於生命的衝擊非常巨大
特別是對一種動物類群
靈長類
狒狒有94%的DNA和我們相同
也是我們的故事當中關鍵的一環
從樹頂下來到森林地面過生活
冰河時期在底下這兒
我們的表親面臨到許多新挑戰
在地面上的生活危險性更高
有大型掠食動物也住在這裡
幸好靈長類在力量和體型上的不足
有智慧和大家庭可以彌補
但找到足夠的食物餵飽那麼多張嘴
是一場持續的挑戰
所以真找到食物的時候
會引來許多注意
而有珍貴資源的地方
衝突在所難免
特別是同類之間
有個敵對狒狒群，沒興趣分享
在旱林中
每一顆水果都值得爭搶
而每一次對戰都很重要
敵對的狒狒群設下停損點
但牠們一定會再回來
在這個更具敵意的世界 為了克服其中的挑戰
靈長類仰賴自己的社交智慧
這個特質隨著時間
將帶領其中一種靈長類
達成全球制霸
（一萬六千年前）
地球北方累積的冰層 影響著全球的氣候
但是正當生命 習慣了更冷更乾的環境條件
一切都改變了
地球的軌道再次改變，冰層開始融化
全球氣溫開始升高
一開始是一系列冰雪融化後的溪流
很快變成了暴洪
在北美洲，冰雪融化後的水 形成了一個巨大的冰河湖
深達六百米
涵蓋了一萬平方公里
唯有一道高聳的冰牆 阻擋這些水
淹進西邊的陸地
而在另一邊 這道冰牆幾乎有一公里高
感覺是無法突破的屏障
但是沒有持續多久
氣溫繼續升高 冰雪融化形成的湖泊繼續增大
來自後頭的壓力增加
過了沒多久，冰牆開始由裡往外崩塌
直到最後整個垮了下來
一轉眼之前 愛爾蘭海大小的湖泊就此奔騰宣洩
往南三十公里
末日即將來臨的第一個暗示是…
地面震顫
牠們察覺到了危險
但是無處可躲
牠們首先看到的是 一道竄天的塵土高牆襲來
一百米高
預示著即將會有巨大海嘯
僅僅十小時內
超級大洪水橫掃了八百公里長
穿過美洲大陸，一路到了海洋
本來需要好幾千萬年 才能形成的大自然奇蹟
在幾小時之內創造了出來
但這些奇景很短命
不到幾天之後
這一切留下的
只剩怪異的寂靜
這場超級大洪水留下不可磨滅的傷疤
今日依然刻畫著美洲的大地景觀
然而從冰河時期開始以降
已經發生了超過50次 冰雪累積和融化的循環
每次都造成了各自的史詩級暴洪
上一次大融冰帶來的混亂，一旦消退
陸地各處的平衡便慢慢回歸
降雨變得更加規律
讓森林得以回復原狀
沙漠縮小而綠化
同時河水再次流淌
而有水的地方
生命很快就會跟進
歐洲的多瑙河三角洲
是全世界數一數二大的濕地
形成於上一次的大融冰之後
無比豐富的動物生命 很快也就把這裡當成家
這兒的食物多又多
黑腹燕鷗不遠千里而來
在這些豐富的水域裡繁殖
這是組織家庭完美的地方
但如果公鳥來得太晚
找不到母鳥，這一趟就白費了
只能夠…
看著別的公鳥成功
對手都走了
牠的機會來了
吃的東西是很棒的禮物
但女方不覺得厲害
但男方還是賭賭運氣
無奈沒用
這隻求愛被拒的黑腹燕鷗 得要獨自用餐
唯有在生活如此富足之時
女性才有本錢挑三揀四
冰河時期的尾聲 不僅預告著豐盛的時節來臨
也包括了非常穩定的氣候
這段時期就叫做全新世
（一萬一千七百年前）
在全新世期間
環境條件主要是溫暖而潮濕
而全球氣溫的波動 平均不到攝氏一度
讓世界每個角落的生命 都能夠大鳴大放
每個物種都是從祖先一脈相連
可一路追溯至40億年前
直達地球生命的起源
然而不是所有生物 都在全新世期間欣欣向榮
有一種怪異而高度選擇性的滅絕
正在發生
在地球各地
陸上體型最大的動物正在消失
真猛獁象、穴獅 和其他數百個物種都不見了
北美洲受創尤其嚴重
少掉了超過70%的巨獸
但不是全部
少了競爭對手
野牛占領了大平原
大批成群移動
但牠們並不孤單
因為能夠選擇的大型獵物變少了
野牛成為另一群倖存者的焦點所在
長久以來的死對頭
野牛最好的防禦，就是緊盯危險
緊跟著彼此，冷靜前行
但這些可不是一般的獵人
因為冰河時期 有一種新的掠食動物擴散
像是狼一樣
我們也是成群獵食
而我們在力量和速度上的不足
有智慧和謀略來彌補
我們演化出大而複雜的腦部
讓我們有別於其他的靈長類
讓我們能夠用越來越講究的方式捕獵
模仿狼群
使用悉心擺放的石堆
獵人把野牛趕放很長的距離
直到野牛群落入了
獵人想要的位置
這時獵人才會從野牛群後方接近
要是太早現身
幾天下來的努力都將白費
他們終極的目標並非只是死一頭野牛
而是要讓許多頭野牛就此隕落
才好在冬季月份餵飽許多人
陷阱已經設下
野牛只需要一點引導
到了全新世早期
人類已經從非洲 擴散至幾乎地球上的每個大陸
成為了全世界危險性最高的掠食動物
儘管我們的崛起
助長了大型陸地動物的全球性滅絕
但若非我們做了很不同凡響的事
我們的故事原本也只會很短
我們的存在 擺脫了狩獵採集那種不確定性的因素
靠著和自然結盟
全新世穩定的氣候
讓我們的祖先能夠和植物
發展出一種獨特的關係
他們親手挑選了某些物種
在能夠長得最好的地方，播下了種子
這一切的呵護和注意
大幅增加了植物的存活機率
而人類也得以享用收成做為回報
他們學會了如何生產更多的食物
終年都不會斷炊
在自己種下的植物生長的地方
人類也跟著興盛起來
我們的祖先發現了 要如何確保食物的穩定供應
而他們歸化的也不只有植物
也包括動物
在世界各地
許多狩獵採集的人 放棄了原本遊牧的生活方式
改採農耕生活
就這樣慢慢地，荒野改頭換面
由人類的雙手加以馴服
不用再時時苦於尋找食物
人口也因而成長
工作變得多樣化
社會也變得更複雜
而文明於焉誕生
我們達成了 從來沒有其他物種做到的事
我們掙脫了大自然的限制 而能把大自然為己所用
農耕改變了一切
但有另一項革命正在來臨
我們的獨創能力 把我們帶到超乎想像的境界
而如今我們的故事 正在地球的表面書寫
曾經的狂野已被馴服，或已失落
我們成功反被成功誤
也殃及了地球
我們正在造成下一次大規模滅絕
不只是因為餵飽我們自己
就需要占去超過一半適宜居住的陸地
也不只是因為我們排放出的二氧化碳
正讓我們的星球變得更熱
速度也快過這五億年以來 其中任何的時刻
又或不只是因為 我們正在讓海洋暖化和酸化
摧毀海洋的自然平衡
殺死了大批的海洋生物
同樣不只是因為 我們正在造成極端的天氣事件
火災與旱災
正讓地球回到荒蕪的開頭
抑或不只是因為 我們正在做以上的任何一點
而是因為以上皆是
同時做著以上所有這些事
而讓情況更糟糕的是
我們正以小行星撞地球的速度在做
大規模滅絕儘管很罕見 但說到改變歷史的走向，莫此為甚
地球到目前已經遭遇過五次 這種毀天滅地的末日事件
每次都葬送了 超過四分之三的所有生命
更甚者，大規模滅絕前的優勢物種
在大規模滅絕後也都不再優勢
大規模滅絕的衝擊
已經有六千六百萬年沒再發生過
而我們現在正走向
第六次的大規模滅絕
光是這50年來
野生動物數量平均已減少了近70%
而這次，要負起責任的是我們
而儘管未來看似黯淡
但依然保有一絲希望
我們是40億年的生命故事當中 唯一一個物種
瞭解我們的世界正在發生什麼事
我們也是第一個物種
明白需要怎麼做才能挽回
我們的智慧把我們帶到了這一步
也只有這份智慧才能拯救我們
我們的未來
和這個星球的未來
尚待書寫
我們現在怎麼做 將會決定生命故事的…
下一個篇章
但不管未來有什麼等著我們
若說我們從過去學到了什麼
那就是生命…
始終都找到了出路
字幕翻譯：姚祖恩