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Appena 50 anni fa,
abbiamo finalmente raggiunto la Luna.
Per la prima volta ci siamo girati a guardare il nostro pianeta.
Da allora, la popolazione umana è più che raddoppiata.
Questa serie celebra le meraviglie naturali che rimangono
e svela ciò che dobbiamo preservare
per garantire la prosperità di persone e natura.
Quando gli esseri umani costruirono i primi insediamenti,
circa 10.000 anni fa,
il mondo attorno a loro, sulla terra e nel mare,
era pieno di vita.
Per generazioni, questo stabile Eden ha nutrito le nostre civiltà in crescita.
Ma ora, nell'arco di un'unica vita umana,
è cambiato tutto.
Negli ultimi 50 anni,
la fauna selvatica è, in media, diminuita del 60 per cento.
Per la prima volta nella storia umana,
la stabilità della natura non può più essere data per scontata.
Ma il mondo della natura è resistente.
Restano ancora grandi ricchezze.
E, col nostro aiuto, il pianeta può guarire.
Non è mai stato così importante capire come funzioni la natura
e come aiutarla.
UN PIANETA
La fauna selvatica prospera ancora in impressionanti quantità
in alcuni luoghi preziosi.
Lungo la costa peruviana del Sud America,
gli uccelli marini si radunano in colonie che contano milioni.
Vengono qui per riprodursi.
Ogni mattina, gli uccelli lasciano le proprie colonie
per andare a pesca in uno dei mari più ricchi del pianeta.
È un'incredibile migrazione giornaliera di cinque milioni di uccelli.
I grandi stormi di cormorani e di sule cercano tutti un'unica cosa.
Acciughe.
Le sule bombardano a tappeto i banchi di pesci.
Sempre più uccelli si uniscono alla frenesia del banchetto.
Tutti coloro che fanno parte di questa immensa assemblea sono qui
perché una potente corrente oceanica, la Humboldt,
giunge dall'Antartide,
portando con sé ricchi nutrienti dalle profondità oceaniche.
Il 90 per cento di tutta la vita oceanica
si trova nei mari poco profondi vicini alla costa.
Lontano dalla terraferma,
i mari, per la maggior parte, sono un deserto blu.
Ma anche queste acque distanti possono essere arricchite
dalla più inaspettata connessione alla terraferma.
Alcuni deserti,
spesso a centinaia di chilometri dall'oceano,
forniscono la materia prima per la vita.
Ogni anno, i venti portano due miliardi di tonnellate di polvere in cielo.
Almeno un quarto di essa prima o poi cade in mare,
fornendo nutrienti indispensabili per i microscopici organismi
che sono alla base della vita oceanica.
I delfini esplorano l'oceano vasto e aperto
in cerca delle ricchezze che deserti lontani possono aver nutrito.
Un banco di sgombri ha scoperto un branco di krill,
i piccoli crostacei
che nutrono le microscopiche piante fluttuanti oceaniche.
Ma gli stessi sgombri sono cibo per i delfini.
Questi spingono gli sgombri verso la superficie,
alla portata degli uccelli.
Le berte.
Le ali che di solito fanno muovere in aria gli uccelli
ora li guidano sei metri in profondità sott'acqua.
Mentre gli uccelli colpiscono la parte superiore del banco,
i delfini attaccano da sotto.
Dopo aver banchettato per 20 minuti,
i predatori, sia marini che volanti,
si sono saziati.
La stabilità della vita sul nostro pianeta
si basa su queste connessioni fra habitat diversi.
L'acqua che evapora dalla superficie del mare
si condensa per formare grandi nuvole,
le quali, alla fine, rilasciano l'acqua dolce come pioggia.
Ma queste piogge portatrici di vita
non si diffondono uniformemente sulla terraferma.
Questa vasta salina in Africa
è tutto ciò che rimane di un antico lago.
È del tutto priva di acqua e calda come un forno.
Pochi luoghi sulla terraferma sono più ostili alla vita.
È attraversata da alcuni sentieri,
creati da animali che cercano acqua senza successo.
Ma, molto di rado, questo intero paesaggio si trasforma.
Un enorme diluvio allaga la salina.
Spinti da qualche sconosciuto segnale,
stormi di fenicotteri minori giungono da migliaia di chilometri di distanza.
Le alghe di cui si nutrono i fenicotteri
giacevano dormienti come spore nella polvere.
Ma, soprattutto, gli uccelli sono qui per riprodursi.
Le condizioni perfette
potrebbero manifestarsi solo una volta in un decennio.
Gli uccelli nidificano su un'isola lontana dalla costa.
Costruiscono cumuli di fango che alzano le loro uova
così da mantenerle solo appena più fredde
di quanto sarebbero al livello del suolo.
L'acqua che circonda l'isola
è così salata che i predatori non vi si avventurano,
così i nidi sono al sicuro.
Trenta giorni dopo, migliaia di uova iniziano a schiudersi.
Ma non c'è riparo dal sole rovente.
L'acqua che prima circondava la loro isola e li proteggeva
è ormai del tutto evaporata.
L'ultimo a nascere muove i suoi passi in un mondo disperatamente ostile.
In un modo o nell'altro, i pulcini devono trovare acqua dolce da bere.
Non sanno ancora volare, perciò devono camminare,
guidati da qualcuno degli adulti.
Potrebbero dover camminare per 50 chilometri.
Alcuni non riescono a stare al passo.
Il sale si è solidificato intorno alle loro zampe.
Gran parte dei pulcini, nonostante tutto
e dopo aver camminato per giorni, alla fine raggiunge l'acqua dolce.
È la fine di un lungo viaggio,
ma soltanto il primo ostacolo che dovranno affrontare questi fenicotteri
a causa dell'irregolarità delle piogge.
Se la pioggia è più prevedibile e certa,
allora la vita può prosperare di più,
sia in numero che in varietà.
La pianura di Serengeti in Africa orientale
supporta oltre un milione di gnu.
Le mandrie seguono le piogge stagionali,
nutrendosi dei nuovi germogli di erba che appaiono con esse.
Ogni anno, nell'arco di tre settimane,
le femmine partoriscono oltre 250.000 piccoli.
Questo piccolo ha solo qualche giorno.
Giocare rafforza le sue zampe per il lungo viaggio che ha davanti.
Il piccolo deve rimanere vicino a sua madre.
Senza il suo latte, morirebbe di fame.
E la mandria è sempre in movimento,
seguendo le piogge che vagano per la pianura
così da trovare verdi pascoli.
Alla fine, raggiungono la foresta.
Licaoni.
I piccoli di gnu sono la loro preda preferita.
E i licaoni sono affamati.
Il piccolo deve restare con la madre, al sicuro tra la mandria.
I licaoni hanno un'incredibile resistenza,
ma il piccolo è difeso dalla mandria.
Hanno bisogno che il piccolo sia da solo.
La madre blocca i licaoni, facendo da scudo al piccolo.
Corre per raggiungere la salvezza.
E fa appena in tempo a tornare alla mandria.
Il futuro di tutta questa migrazione dipende dalla regolarità delle piogge,
ma anche dall'esistenza costante delle grandi e aperte praterie
attraverso le quali le mandrie compiono i loro infiniti viaggi.
Nei luoghi in cui le piogge sono abbonanti per tutto l'anno, crescono le foreste.
E nel caldo dei tropici
esse supportano una ricchezza di vita senza uguali.
Metà di tutte le specie degli animali terrestri
vive in questi stabili mondi.
L'enorme varietà lascia senza fiato.
Non abbiamo ancora catalogato
tutte le specie che vivono nelle foreste tropicali.
Le relazioni tra di loro sono innumerevoli e complesse.
Le piante spesso dipendono dagli animali per impollinare i propri fiori.
E queste intime connessioni
sono importanti tanto quanto quelle globali.
Queste sono trappole.
I fiori dalla forma simile a secchi sono prodotti da un'orchidea.
Ogni secchiello rosso è colmo di un liquido oleoso che cola da sopra.
Agli euglossini serve un ricco profumo per impressionare le proprie femmine
e le orchidee glielo forniscono.
Ma il secchiello è scivoloso
e il liquido in cui l'euglossino è caduto è appiccicoso.
L'unica via d'uscita
è attraverso uno stretto tunnel.
Quando emerge, l'euglossino è in una stretta morsa
e questo dà abbastanza tempo alla pianta
per appiccicargli sulla schiena sacche di polline.
In questo modo l'orchidea trasporta il suo polline a un'altra pianta
e l'euglossino è premiato con un profumo col quale, una volta recuperate le forze,
può corteggiare una femmina.
Non ci sono stagioni particolari in una foresta pluviale
Essa produce cibo tutto l'anno, in una forma o nell'altra.
È così ricca che le femmine di alcuni uccelli
possono crescere i propri piccoli completamente da sole,
e questo permette ai maschi di passare tutto il loro tempo
ad attrarre le femmine.
Come i manachini, ad esempio.
Ci sono oltre 50 specie diverse,
ognuna con la propria routine di danza altamente elaborata.
Il manachino collodorato inizia col pulire la pista da ballo.
All'arrivo di una femmina, lui inizia la sua routine,
schizzando da un trespolo all'altro.
Lei controlla ogni dettaglio.
Infine, lui esegue la sua mossa distintiva.
La capriola all'indietro...
...con avvitamento.
Perfetto.
Il manachino dal manto rosso ha un numero molto diverso.
Fa qualcosa di simile a strisciare.
Con battiti d'ali.
Ma non sembra stare funzionando.
Lei ha visto abbastanza.
La routine più complessa è quella del manachino codadirondine.
Il maschio principale è aiutato da tre giovani ballerini.
Si allenano insieme quasi ogni giorno.
Durante le prove,
un giovane maschio col piumaggio infantile interpreta il ruolo di femmina.
La danza deve essere perfettamente sincronizzata.
Quando il maschio principale è soddisfatto,
sono pronti per presentare la loro danza a una femmina.
In un carosello di movimenti, ogni maschio arriva davanti a rotazione.
Il maschio principale esegue la mossa finale.
Hanno fatto abbastanza?
Qual è la sua decisione?
È...
...un sì!
Un grande lavoro di squadra.
Le foreste tropicali coprono solo il sette per cento della terraferma.
Lontano dai tropici, dove il clima è stagionale e più freddo,
sono molto diverse.
La più grande di tutte è la taiga,
che si espande lungo il Nord America e l'Eurasia.
Non può crescere durante la fredda morsa dell'inverno.
Le foreste sono un cruciale rifugio
per le relativamente poche specie che riescono a sopravvivere qui.
All'avvicinarsi dell'inverno,
i caribù che pascolano nella tundra a nord
si dirigono a sud verso la foresta alla ricerca di cibo e riparo.
Qui fuori, le temperature possono scendere sotto i meno 40 gradi centigradi.
La foresta offrirà un po' di protezione dal maltempo.
Ma ora i caribù non stanno viaggiando da soli.
Lupi.
Vivono nella foresta tutto l'anno.
E in inverno, si specializzano nella caccia ai caribù.
Devono trovare le tracce più fresche.
Si muovono veloci, evitando la neve alta,
seguendo le ampie tracce lasciate dai caribù.
Questo lupo ha trovato una pista fresca.
I caribù devono essere vicini.
La mandria decide di fermarsi a riposare su un lago ghiacciato.
Fuori all'aperto, potranno scorgere il pericolo in avvicinamento.
E ben presto, i lupi li raggiungono.
Iniziano a esaminare i caribù, cercando qualche debolezza.
All'aperto, sul lago, i caribù sono più veloci dei lupi.
Perciò i lupi li spingono verso la foresta.
Qui, sulla neve alta, avanzare è molto più lento e difficile.
E, nascosti tra gli alberi, i lupi possono avvicinarsi.
La caccia è iniziata.
Il branco deve decidere quale caribù inseguire
e quale sentiero prendere.
Quando i caribù si separano,
il lupo dominante prende la svolta sbagliata.
È un errore cruciale e i lupi abbandonano l'inseguimento.
Con l'arrivo della primavera, i caribù si dirigeranno di nuovo a nord,
lasciando i lupi e la foresta dietro di loro.
Viaggeranno per 600 chilometri,
attraverso i monti, per raggiungere la tundra,
dove l'erba primaverile germoglierà nuovamente
e loro potranno partorire.
Ma queste migrazioni sono l'ombra di ciò che erano un tempo.
La mandria ha perso quasi il 70 per cento dei suoi individui
negli ultimi 20 anni.
Il loro mondo e tutto il nostro pianeta stanno cambiano in fretta, ora.
Alle più lontane estremità polari
giacciono le lande selvagge dell'Antartide e dell'Artico.
Sebbene paiano remoti a molti di noi,
la stabilità di queste distese ghiacciate è cruciale a tutta la vita sul pianeta.
Ma in appena 70 anni,
le cose sono cambiate a un ritmo spaventoso.
Le regioni polari si stanno riscaldando più velocemente
di qualsiasi altro luogo del pianeta.
L'Artico, nel nord, è un oceano ghiacciato
e il mare di ghiaccio dal quale tutta la vita dipende, qui,
sta scomparendo.
Gli orsi polari
sono specializzati nella caccia alle foche nell'oceano ghiacciato.
Ma quel mondo ora sta letteralmente sciogliendosi sotto i loro piedi.
Il mare di ghiaccio si spacca ogni anno,
ma ora sta avvenendo in anticipo
e la limitata stagione di caccia degli orsi si sta accorciando.
Questo sta già avendo un profondo impatto.
I cuccioli crescono sottopeso,
il che riduce le loro possibilità di sopravvivenza.
Entro l'arco di vita di questi cuccioli,
l'Artico in estate potrebbe essere per gran parte privo di mare ghiacciato.
Non è solo il mare di ghiaccio che sta scomparendo.
Anche il ghiaccio che ricopre la terra sta cambiando velocemente.
Questa è la Groenlandia,
una vasta distesa di ghiaccio, grande un quinto degli USA.
Questo ghiaccio glaciale, insieme al ghiaccio marino,
protegge il nostro pianeta
riflettendo le radiazioni solari lontano dalla superficie
prevenendo così che la terra si surriscaldi.
Ma l'Artico si sta drammaticamente scaldando.
Il bordo più avanzato del ghiacciaio Store potrebbe sembrare immobile,
ma i ghiacciai possono muoversi fino a 45 metri al giorno.
Dove questo incontra il mare, svetta 100 metri sul livello dell'acqua
e continua per altri 400 metri sotto la sua superficie.
Negli ultimi 20 anni, la Groenlandia ha perso ghiaccio
e il tasso di perdita sta accelerando.
Queste massive frane di ghiaccio dalla cima del ghiacciaio
sono solo l'inizio di un evento molto più grande.
Un tratto della parte anteriore del ghiacciaio, lungo oltre un chilometro,
sta iniziando a rompersi.
Da 400 metri sotto la superficie, il ghiaccio nascosto sta risalendo.
La frattura di un iceberg delle dimensioni di un grattacielo
genera un colossale maremoto.
In 20 minuti, si liberano 75 milioni di tonnellate di ghiaccio.
I ghiacciai hanno sempre rilasciato ghiaccio nell'oceano
ma ora sta accadendo quasi due volte più velocemente
di quanto non accadesse dieci anni fa.
In tutto il mondo, il ghiaccio immette grandi quantità di acqua dolce nel mare,
alzando il suo livello,
modificando la salinità e interrompendo le correnti oceaniche.
Senza la corrente di Humboldt, la costa del Perù si ammutolirebbe.
Lo spettacolo degli uccelli marini scomparirebbe.
In tutto il pianeta, connessioni cruciali stanno venendo interrotte.
La stabilità su cui noi e tutta la vita facciamo affidamento sta andando persa.
Ciò che faremo nei prossimi 20 anni
determinerà il futuro di tutta la vita sulla terra.
Il resto di questa serie esplorerà gli habitat più importanti del pianeta
e celebrerà la vita che ancora supportano.
Sveleremo ciò che deve essere preservato
se vogliamo garantire un futuro
in cui gli uomini e la natura possano prosperare.
Visitate ourplanet.com
per scoprire come il nostro pianeta può prosperare di nuovo.
Sottotitoli: Cristiano Parmeggiani