UNA DOCUSERIE ORIGINALE NETFLIX
Appena 50 anni fa,
ci siamo finalmente avventurati sulla Luna.
Per la prima volta ci siamo girati a guardare il nostro pianeta.
Da allora, la popolazione umana è più che raddoppiata.
Questa serie celebra le meraviglie naturali che rimangono
e svela ciò che dobbiamo preservare
per assicurare la prosperità delle persone e della natura.
Le regioni polari del nostro pianeta
potrebbero sembrare fuori dalla portata di gran parte di noi,
ma siamo comunque noi a influenzarle.
Senza volerlo, stiamo modificando questi mondi congelati
e questi cambiamenti non interessano solo i poli
ma l'intero pianeta.
MONDI CONGELATI
L'Antartide.
Il confine meridionale del nostro pianeta e il luogo più freddo della Terra.
È stato ghiacciato per 30 milioni di anni.
Al suo centro, lo strato di ghiaccio è spesso oltre quattro chilometri.
Intere catene montuose sono sepolte sotto di esso.
Qui, è così freddo che ogni inverno
19 milioni di chilometri quadri di oceano ghiacciano,
facendo aumentare più del doppio la calotta di ghiaccio.
Ma, quando in primavera si scioglie la banchisa,
la vita torna di nuovo sulle coste del continente.
La penisola che si allunga a nord verso il Sud America
è la prima parte a sfuggire alla morsa dell'inverno.
Quando la banchisa si separa,
la vita ritorna.
Qui, la varietà
di creature viventi è maggiore
che in qualsiasi altro luogo dell'Antartide.
I pinguini Papua passano
gran parte della vita nel mare,
ma ora, in primavera, devono venire a riva per riprodursi.
In acqua, sono i pinguini più veloci
ma sulla terra la vita ha un ritmo più lento.
Raggiungere i luoghi di nidificazione è una strada in salita
ma i pinguini non mollano.
I sentieri che seguono,
fatti da migliaia di minuscoli passi,
li portano a uno dei lussi più rari
dell'Antartide.
La roccia nuda.
Meno dell'un per cento dell'Antartide non è ricoperto dal ghiaccio
e questi appezzamenti rocciosi
sono i soli luoghi dove i Papua possono deporre le uova.
È stato uno sforzo di 30 minuti,
ma è quasi arrivato in cima, dove la sua compagna
lo sta aspettando.
Lui le regala una pietra,
un dono per migliorare il nido
e ottenere il suo favore.
È tornato appena in tempo.
C'è un'altra bocca da sfamare.
Di solito i pinguini Papua erano rari in questa parte dell'Antartide,
ma ora, con l'aumento delle temperature, il loro numero è in crescita.
La banchisa potrebbe sembrare piatta e senza vita,
ma sotto di essa
c'è un altro mondo.
Con lo sciogliersi dei ghiacci, la luce filtra e le alghe
intrappolate nel ghiaccio
per tutto l'inverno, si svegliano.
Questo mondo sottosopra
è l'equivalente polare delle grandi pianure.
Il ghiaccio è il terreno
sul quale cresce la flora
e presto giungeranno mandrie di animali da pascolo.
I krill antartici.
A bilioni sciamano nelle acque
che circondano l'Antartide.
Protetti dal ghiaccio sopra di loro,
si nutrono di alghe
finché c'è il sole.
Ma i bei tempi
non durano a lungo.
Quando tutto il ghiaccio sarà sciolto,
perderanno la sua protezione
e arriveranno i predatori.
I pinguini forse avranno perso la capacità di volare,
ma si radunano ancora in stormi
proprio come gli uccelli.
Più a lungo si immergono,
più tempo gli occorre per riprendere fiato.
Arruffano le piume intrappolando l'aria,
per rendere i loro corpi più aerodinamici.
Un ultimo respiro...
...e tutto il gruppo si immerge insieme.
I Papua seguono il krill in profondità per oltre 200 metri.
Ciò che uno stormo riesce a prendere in una immersione,
un gigante riesce a intrappolarlo
in un singolo boccone.
Le megattere provenienti dai tropici
hanno viaggiato per oltre 8.000 chilometri per arrivare qui.
Questa ha scelto di mangiare da sola.
Questa tecnica di salti e di balzi
funziona solo quando il krill è vicino alla superficie.
Man mano che giungono altre megattere, cominciano a lavorare in squadre.
Balzando assieme,
nulla va perso e ciò che non entra in una bocca, entra nell'altra.
Alcune megattere lavorano regolarmente in modo ancora più coordinato.
Lo fanno quando il krill è sceso più in profondità.
Una volta in posizione, soffiano aria dai loro sfiatatoi.
Insieme, creano una coltre di bolle
attorno alla preda.
Man mano che la spirale si restringe, il krill viene radunato
cosicché i cetacei balzino assieme e lo raccolgano.
Quasi tutte le megattere dell'emisfero meridionale
vengono in Antartide per cibarsi di krill.
Dalla messa al bando della loro caccia, il loro numero è aumentato di molto,
ma ora la loro fonte di cibo è a rischio.
Negli ultimi 50 anni,
con l'aumento delle temperature e la scomparsa della banchisa,
le riserve di krill in questa parte dell'Oceano antartico
sono diventate meno della metà.
Altri cacciatori marini vengono qui
in cerca di prede più grandi del krill.
I predatori primari dell'Antartide.
Le orche assassine.
Più di metà delle orche del mondo pattugliano questi mari polari.
Questo branco in particolare è specializzato nella caccia
ai pinguini.
Entrano in modalità silenziosa.
Cacciano senza fare alcun rumore, in modo che la loro preda non le senta.
Un pinguino è più astuto di un'orca singola
ma difficilmente può sfuggire a un branco.
Questa caccia può sembrare crudele,
ma abilità importanti vengono trasmesse di generazione in generazione.
Dalle orche assassine al krill,
tutta la vita qui dipende dalla banchisa dell'Antartide.
I mari che circondano l'Antartide sono i più ostili del pianeta.
Queste acque turbolente fanno emergere nutrienti dalle profondità
e creano campi di pesca vasti e ricchi per dei nomadi come gli albatri urlatori.
Le correnti scorrono sotto le onde, allontanandosi dall'Antartide,
trasportando i nutrienti per il pianeta, fertilizzando gli oceani
e aiutando a regolare le temperature globali.
La Georgia del Sud.
Si trova abbastanza a nord
da essere fuori dalla portata della banchisa, anche in pieno inverno.
Così, molti animali vivono qui tutto l'anno.
Questo pulcino di albatro urlatore
è stato nel suo nido per tutto l'inverno
e dipende completamente dal fatto che i suoi genitori tornino col cibo.
Potrebbero passare diversi giorni fra i vari pasti
fino a due di settimane, ma almeno
non è il solo ad attendere.
I pulcini di albatro devono crescere per un intero anno, prima di essere pronti
a volare per la prima volta.
Dopodiché passano diversi anni in mare
prima di tornare sulla terraferma.
Per giungere a terra con un'apertura alare di tre metri ci vuole una certa pratica.
Gli albatri non possiedono degli inversori di spinta.
Questo è il primo pulcino di questa femmina.
Lo ha allevato per sei mesi
e gliene mancano altri sei.
Il suo pulcino è più piccolo di quanto dovrebbe,
un segno del fatto che il suo compagno non è tornato con del cibo.
Potrebbe essere stato uno dei tanti a morire,
aggrovigliato nelle lenze di palamiti.
La Georgia del Sud è un luogo ideale
in cui gli albatri allevano la prole,
ma sempre meno adulti tornano qui per nidificare
e negli ultimi anni,
la popolazione riproduttrice è diminuita
del 40 per cento.
Per ora, in attesa nel suo nido, il pulcino è al sicuro.
Non ci sono predatori di terra, qui.
Ma non si può dire lo stesso per i mari della Georgia del Sud.
Il kelp gigante prospera
in queste acque senza ghiaccio.
Il posto ideale per un'imboscata.
Le foche leopardo svernano qui per evitare l'oceano ghiacciato dell'Antartide.
Sarebbero dovute tornare a sud, ormai,
ma quest'anno sono rimaste più a lungo.
Hanno ritardato la partenza
per una buona ragione.
Qui ci sono dei pinguini reali.
Un pinguino è un pasto sostanzioso...
...se si riesce a prenderlo.
Dovendo tornare a sfamare i piccoli, i pinguini non hanno altra scelta
se non quella di tentare la sorte.
Questi pinguini affiorano raramente in questo modo.
Richiede più energia
ma è più veloce
che viaggiare sott'acqua.
È difficile selezionare un bersaglio in movimento
in una folla nel panico
ma, se qualcuno rimane indietro, le probabilità cambiano.
Denti affilati come rasoi contro un becco lancinante.
È in stallo.
Sono entrambi esausti dopo l'inseguimento.
Il cacciatore decide che il pasto non vale il combattimento.
Il pinguino ci è andato troppo vicino per sentirsi a proprio agio
ma è stato solo il primo ostacolo per tornare a sfamare il suo piccolo.
Non sarà facile.
Per fortuna, i pinguini non sono sul loro menu.
Ad ogni modo, è meglio lasciar riposare
i giganti addormentati.
Alle femmine di elefante marino
non piace essere svegliate
ma sono i maschi di quattro tonnellate
a cui bisogna stare attenti.
Combattono per aver accesso alle femmine.
Essere abbattuti sotto del grasso infuriato
deve essere evitato ad ogni costo.
Una via di fuga.
È ora di provarci.
Alla fine, ha raggiunto il nido.
Ora è tempo della sfida finale.
Trovare il suo pulcino in una folla
di mezzo milione.
Lui lo chiama.
Poi aspetta una risposta riconoscibile.
Il suo pulcino potrebbe trovarsi ad un altro chilometro o più,
alla fine della colonia.
È questo il problema coi pulcini.
Non sono mai dove li lasci.
Incredibilmente, in mezzo a tutto questo chiasso,
un genitore e il suo pulcino
riescono a riconoscere i rispettivi richiami.
Quello che non passano i genitori pur di provvedere a un pasto!
Se solo sapessero.
Sebbene sia un'isola così piccola
la Georgia del Sud sostiene una straordinaria quantità di vita.
Tutte queste creature dipendono, fondamentalmente, dal krill
che cresce sotto la banchisa intorno alla penisola antartica
Con la scomparsa della banchisa,
anche il futuro della Georgia del Sud si fa molto incerto.
All'altro capo del pianeta, a nord,
gli effetti del cambiamento climatico sono percepiti ancor più intensamente.
L'Artide non è un continente circondato dal mare,
ma un oceano ghiacciato circondato dalla terra.
Qui, in primavera, la banchisa mantiene la sua massima estensione.
È il solido e vasto terreno di caccia del più grande carnivoro terrestre.
Un orso polare maschio è in cerca del suo prossimo pasto
nei fiordi ghiacciati di Svalbard, nel profondo Artico.
È in cerca di foche,
che costituiscono la maggior parte della sua dieta.
Deve mangiare due terzi di tutto il cibo di cui ha bisogno in un anno intero
prima che il ghiaccio si sciolga e la sua piattaforma di caccia scompaia.
Questa madre di foca dagli anelli non aveva altra scelta
se non quella di lasciare da solo in superficie il suo piccolo.
In passato, avrebbe costruito una tana in un crinale sul ghiaccio,
ma ora il mare gela così tardi che il ghiaccio è piatto
e lei deve lasciare il suo cucciolo all'aperto.
Questi cambiamenti nel ghiaccio possono essere utili agli orsi per ora,
ma a lungo andare,
diminuirà drasticamente la loro preda più importante.
Questo nuovo ghiaccio piatto rende la vita difficile anche per gli orsi.
Non c'è niente dietro cui nascondersi per cogliere di sorpresa una foca.
E per una madre con un piccolo a seguito, essere furtivi non è facile.
Il cucciolo ancora non capisce il bisogno di fare attenzione
quando si sgattaiola verso una foca.
Con sempre meno foche nascoste nelle tane,
imparare questa tecnica a martello, un tempo così utile,
è quasi privo di senso oggi.
Almeno, però, ha scoperto com'è fatta una tana di foca.
Sua madre sa che il cielo nuvoloso è ottimo per cacciare
e lui sa quando lei fa sul serio.
Le foche adulte sono un pasto migliore.
Il suo cucciolo segue attentamente i suoi passi
e fa attenzione a starle dietro.
Nessuno dei due deve fare un passo falso.
Devono muoversi all'unisono.
Gran parte della caccia alle foche finisce male.
Gli orsi devono continuare la ricerca.
Il suo cucciolo si allontana
e tenta di nuovo.
Un cucciolo di foca da solo sul ghiaccio.
Ora non occorre discrezione,
ma sicurezza.
Non c'è nulla che sua madre possa fare,
se non sperare che il suo cucciolo torni in tempo alla tana.
Il giovane e inesperto cacciatore esita.
Ma sua madre no.
È al sicuro sotto il ghiaccio.
Gli orsi polari sono predatori adattabili, ma fanno affidamento sulla banchisa.
Se questa scompare, scompariranno anche gli orsi.
È estate ai confini ghiacciati dell'Artide canadese
e l'annuale ritirata della banchisa
è già a buon punto.
Al suo sciogliersi, arrivano i nomadi.
I narvali, ovvero l'origine della leggenda degli unicorni.
La loro zanna di tre metri,
in realtà, non è altro che un canino troppo cresciuto,
ma la sua esatta funzione, come molto altro riguardo i narvali,
è ancora in parte un mistero.
Ogni estate, i narvali viaggiano verso la stessa zona dell'Artide
e attendono con pazienza
ai margini gelati, che si apra una crepa.
Un sentiero nel ghiaccio, largo abbastanza per poterci nuotare.
Alla fine, la crepa appare.
È il loro passaggio verso baie basse e protette.
I narvali sono estremamente timidi e raramente vengono ripresi sott'acqua.
Questi cetacei del ghiaccio viaggiano lungo i sentieri non appena si aprono
perché essendo protetti dal ghiaccio, sono più al sicuro dai predatori.
I sentieri possono portarli anche a nuovi terreni di caccia.
La banchisa non è cruciale solo
per la sopravvivenza delle creature che vivono intorno ai poli.
Gioca un ruolo vitale nel determinare il clima dell'intero pianeta.
Una superficie bianca mantiene fresca la Terra,
riflettendo gran parte dell'energia solare nello spazio.
Una superficie scura fa l'opposto,
assorbendo oltre il 90 per cento dell'energia solare,
riscaldando così la Terra.
Con la riduzione della banchisa,
perdiamo uno dei bianchi scudi protettivi del nostro pianeta.
Per migliaia di anni,
c'è stato equilibrio nell'avanzamento e nella ritirata della banchisa,
ma non è più così.
Oggi, durante i mesi estivi,
c'è il 40 per cento in meno di banchisa di quanta ce n'era nel 1980.
L'Artide si sta scaldando due volte più in fretta
di qualunque altro luogo sul nostro pianeta.
Entro il 2040, l'oceano sarà per lo più senza ghiaccio
durante i mesi estivi.
La perdita di ghiaccio avrà conseguenze inevitabilmente devastanti
per tutti coloro che ne dipendono ancora.
La lontana costa nord-orientale della Russia.
Questo è il più grande raduno di trichechi del pianeta.
Oltre 100.000 esemplari sono giunti a un'unica spiaggia.
Lo fanno per disperazione, non per scelta.
Il loro habitat naturale è là fuori sulla banchisa.
Ma il ghiaccio si è ritirato verso nord
e questo è il posto più vicino ai loro territori di caccia
in cui possano riposarsi.
Questo piccolo deve restare vicino alla madre,
ma ogni centimetro è occupato.
Scalare i corpi strettamente ammassati
è il solo modo di attraversare la folla.
Quelli che sono sotto muoiono schiacciati.
Una fuga precipitosa può innescarsi all'improvviso.
In queste condizioni,
i trichechi sono un pericolo per se stessi.
Alcuni riescono a trovare un po' di spazio lontano dalla folla.
Scalano faticosamente rupi di 80 metri,
una sfida straordinaria per un animale di una tonnellata abituato
alla banchisa.
Almeno quassù c'è spazio per riposare.
Fuori dall'acqua, i trichechi ci vedono male,
ma riescono a percepire gli altri sotto di loro.
Quando sono affamati, devono tornare in acqua.
Nella disperazione di tornarvi,
centinaia di loro precipitano dalle rupi che non avrebbero mai dovuto scalare.
Questi raduni di massa di trichechi
ormai accadono quasi ogni anno.
Quindi la vita dei trichechi, come quella di orsi polari e foche,
sta cambiando.
Vivono nelle zone colpite per prime dal cambiamento climatico
di conseguenza, ne soffrono.
Per ora, l'inverno artico è tornato e la banchisa si è formata di nuovo.
L'ordine è ristabilito.
È un sollievo per le tante creature che dipendono dal ghiaccio.
Ma per quanto tempo ancora
i loro mondi ghiacciati faranno parte della vita del pianeta?
Visitate ourplanet.com
per scoprire cosa occorre fare ora per salvare le lande selvagge polari.
Sottotitoli: Cristiano Parmeggiani